Toxin Bölüm 65

Artık başı kesilmiş güneş batıya düşmüştü ve kanlı bir alacakaranlık toprağı kaplamıştı.

Atımızı patikaya doğru sürdük ve o kadar yüksek bir uçuruma geldik ki gözlerim yuvalarından fırladı. Diğer tarafta da benzer yükseklikte uçurumlar vardı ve onları birbirine bağlayan bulut köprüsü rüzgârda sallanıyordu.

Kulağıma sabit bir ses “Bunun ötesi kıta.” dedi.

Burası gerçekten son mu… bu yorucu yolculuğun sonunun geldiği yer burası mı….

“Şu andan itibaren sensiz koşacağım, o yüzden rahat bir şeyler giy.”

Raonhiljo konuşmayı aniden kesti, attan indi ve bana bir kat giysi uzattı. Onunla göz teması kuramadım. Şu anda aklım başımdayken ona bakacak kadar kendime güvenmiyordum. Beni şaşkın görünce şöyle dedi:

“Yardımcı olayım mı?”

“Hayır…….” Attan indim ve giysileri kabul ettim. Yakındaki çalılıklara doğru yürüdüm. Ayaklarım sanki kurşunla yüklenmiş gibi ağırlaşmıştı.

“Ben yokken bir şey oldu mu?”

“Hayır….”

Arkamdan Raonhiljo’nun biriyle konuştuğunu duyabiliyordum. Belli belirsiz bir kadın sesi de duydum.

Ağacın arkasında kıyafetlerimi değiştirdim. Vücuduma bir kefen gibi yapışan kıyafetlerimi soydum. Basit bir ceket ve pantolonla ortaya çıktığımda Raonhiljo’nun gözleri büyüdü.

“Gerçekten çok hızlısın!” dedi, “Gittikçe daha hızlı giyiniyor gibisin.”

“Çünkü benim yeterince tecrübem oldu.”

Bakışlarımı hızlıca başka yöne çevirdim. Raonhiljo sırıttı ve uzanıp yakamdan bir tutam saçımı çekti. Islak saçlar kaygan bir yılan gibi tenimden süzüldü. Raonhiljo’nun omzunun üzerinden bir kişi kalktı. Bulanık görüşümde netleşmeye başlayan yüz Narşa’ydı. Bana acı bir gülümseme fırlattı ve sonra atına bindi.

Hareketlerini yavaşça takip ettim ve tek bir şüphe içimde sis gibi yükseldi: neden burada? Kara İblis Kralı’nın eline düşüp hayatta kalmasına imkân yok…. Kara İblis Kralı, silahı çizdiğimi ilk keşfettiğinde ne demişti? Nasıl öğrenmişti? Raonhilljo’nun o kadar derine sakladığı Madam Ye’yi nasıl bulmuştu?

Önüme bir şey çıktı. Uyuşmuş gözlerle yukarı baktım. Atına çoktan binmiş olan Raonhilljo beni bekliyordu. Narşa ve Raonhiljo bana şaşkın bakışlar fırlattı.

“Haydi, atla. Artık gayretli olmalıyız.”

Hareket edemiyordum. Kafamdaki karmakarışık ipler ayak bileklerimi bağlıyordu.

“Bu olamaz… bu olamaz…….”

Raonhiljo’nun bakışları transa geçmiş sesimi duyunca bana kaydı.

“…Gitmene izin veremez, Kara İblis Kralı öylece gitmene izin vermez….”

“Ne…….”

Onu her gördüğümde, boğazıma bir şey takılıyormuş gibi hissediyordum. Bir mucize gibi, canlı bir şekilde geri dönmüş olması çok gerçek dışıydı. Beni ölü isteyen Veronjubille. Gizlice kurtardığımız Narsha’nın ailesi. Aramıza yeniden katılan Narsha. Her şey çok mükemmel bir şekilde birbirine uyuyordu. Sanki birileri bunu bilerek ayarlamış gibi. Aniden, bir anı parçası zihnimi deldi.

“Şunu unutma. Akıllı bir adam aldatmacanın içine düştüğünde üstesinden gelir, ama kurnaz bir adam onu hemen anlar ve bilerek tuzağa adım atar.”

Kafamı dolduran sis bir anda dağılırken ensem sertleşti. Sanki yıldırım çarpmış gibi ürperdim.

“Hiç sanmıyorum! Her şeyden önce buradan çıkıp …… Kurtulmamız gerekiyor!”

Sesim bir çığlık gibiydi. Narşa ve Raonhiljo benim bu beklenmedik davranışım karşısında şaşkına dönmüşlerdi. Burada ayrıntıya girecek kadar aklım başımda değildi. Aklımdaki tek şey buradan gitme içgüdüsüydü.

Raonhiljo’nun atının dizginlerini tuttum ve uzaklaşmak için döndüm. Uzakta, gökyüzünde kara bulutlar toplanıyordu. Gölgeleri sık ormanı sararken, asık suratlı bir rüzgâr esiyordu. Vahşi doğanın her köşesindeki gölgeler garip bir şekilde hareket ediyordu. Yapraklar yeniden hışırdadı ve çalıların arasından üç adam çıktı.

Usain, Usa ve pelerinli iri bir adam onları takip etti. Bu Feng Bai’ydi. Gözlerim dehşet içinde açıldı.

Tamamen afalladık, olduğumuz yerde donup kaldık.

Unsa inanmaz bir şekilde başını iki yana salladı.

“Kralla birbirinize bu kadar benziyor olmanız ve kardeş olduğunuzu düşünürsek insanları kızdırıyor olmanız ortak mı? Buraya gelmek için ne kadar zahmet çektiğimizi size sonra anlatayım.”

Unsa kılıcını çekti, yüzü ifadesizdi ve kesin bir emir verdi:

“Onu canlı yakalayın.”

İşaret verilmeden önce orman şiddetle sarsıldı ve düzinelerce asker her yönden dışarı fırladı. Bir anda etrafımızı sardılar. Raonhiljo dişlerini sıkarak bağırdı.

“Çabuk, bin!”

Raonhiljo kolumdan tuttu ve beni yukarı çekti. Beni bacaklarının arasına oturttu ve atını dörtnala koşturdu. Narşa kılıcını Unsa ve Feng Bai’ye savurdu. Askerler mızraklarını etrafımızda salladı. Raonhilljo hızla kılıcını çekti ve saldırıyı savuşturdu, kılıcı göz açıp kapayıncaya kadar askerleri kesti. Tam peşlerinden saldırmak üzereydi ki Unsa ayağa fırladı.

Unsa tereddüt etmeden karşılık verdi. Hızlı kılıcı bacağımı kesmeye çalıştı ama Raonhiljo kılıcı çabucak savuşturdu. Ustaca döndü ve Unsa’nın kafasının üzerinden atladı. Yeleleri çözülmüş at hedefine doğru ilerliyordu. Gözlerimi hızla kaçırdım.

Narşa, Usain ve Feng Bai’ye karşı yalnızdı ve Unsa gözleri parlayarak inatla bizi takip ediyordu. Bu çok garipti. Neden Kara İblis Kralı’nın olmadığını ya da zehirlenmesinin kötüleşip kötüleşmediğini merak ettim. Soğuk bir esinti tenimi okşadı.

Şafak vakti bulut köprüsüne girdik. Yaklaşık yüz adım ötedeydi, düşerseniz sizi öldürecek baş döndürücü bir yükseklik.

Köprü tehlikeli bir şekilde sallanıyordu ve sadece tek bir atın geçebileceği genişlikteydi. Aşağıdaki kara toprak taş mezarlar ve insan kemikleriyle doluydu. Köprü sallanıyor ve güçlükle duruyordu. Narşa kılıcını şiddetle Usain ve Feng Bai’ye savurduktan sonra atının başını hızla çevirdi. Köprünün yarısına kadar gelmiş olan Unsa’yı neredeyse eziyordu. Usain ve Feng Bai de dar köprüye girdi ve tek sıra halinde koşmaya başladı.

Hızları tüyler ürpertici ve dehşet vericiydi. Narşa’nın bineği hemen arkamızdan geldi ve Raon Hilzo kılıcını havaya kaldırarak köprüyü birbirine bağlayan çizgiye doğrulttu. Gardiyan ve arkalarındaki askerler oldukları yerde donup kaldı. Sıranın başındaki Unsa’nın yüzü alışılmadık bir şekilde soldu. Raonhilljo dudaklarını sırıtarak birleştirdi ve ipi sert bir şaklamayla kopardı.

“Lanet olsun! İpi tutun!”

Köprünün bacağı bir tarafa doğru sallandı. Muhafızlar küfredip ipe sarıldılar. Raonhiljo bir kez daha diğer halatı kesti. Köprü bir salıncak gibi paraboloid bir şekilde aşağı doğru sallandı ve karşıdaki uçuruma çarptı. Askerler tek bir çığlık atmadan, kafaları ve bağırsakları çakılların üzerine dökülerek ölümlerine düştüler.

Muhafızları zar zor kopmuş köprü bacaklarına tutunarak arkalarına baktı.

Raonhiljo atının başını çevirdi ve dörtnala uzaklaştı. Sonu çok uzakta görünen bulut köprülerinin sonuncusunu gördüğünde sadece birkaç adım uzaktaydı. Raonhiljo iki ayağıyla atının beline vurarak onu son sıçrayışı yapmaya teşvik etti. Ama dörtnala koşan beyaz at ön ayaklarını kaldırdı ve tereddüt etti.

“Sorun yok, korkma. Zaten bir tanesini geçtik.”

Raonhiljo onu sakinleştirmeye çalıştı ama beyaz at daha da güçlü bir şekilde isyan etti. İşte o zaman oldu. Aniden, uçurumun altından dev bir yaratık kanatlarını çırptı ve yavaşça yukarı doğru süzüldü, şafak vakti doğan bir güneş kadar yavaş ve yoğun.

Tüylü, kaslı yaratık sarp kayalıkların hava akımları üzerinde sakin bir şekilde süzülüyordu ve daha da yoğun renklere bürünmüş başka biri onun üzerinde duruyordu. Bu Kara İblis Kralı’ydı. Kraliyet cübbesi arkasında siyah kanatlar gibi dalgalanıyordu, saçları rüzgarda savruluyordu ve sırtında kan kırmızısı gün batımıyla, ezici bir varlık yayıyordu.

Vücudumdaki tüm dolaşım ve hareket durdu ve vücut ısım keskin bir hızla emildi.

Karmakarışık saçlarının arasından aşağı sarkan göz kapaklarım yavaşça yukarı kalktı. Her şey o kadar yavaştı ki her nefes alışımı duyabiliyordum, sanki bir halüsinasyon gibiydi. Ve sonra gözlerinin siyahlığıyla yüz yüze geldim.

Kirlilikten eser olmayan duygular…. Sadece deliliğin ürkütücü saflığı vardı.

Ejderha vahşi dişlerini göstererek yeryüzünü sarsıyordu. Devasa kanatları yerden toz ve yaprakları kaldırarak bir kasırga yarattı.

Gıcırdayan dişlerin sesi gürültüyü kesti. Kara İblis Kralı yavaşça elini kaldırdı ve omzuna uzun bir şey koydu. Tüyler ürpertici mavi bir metal parladı. Kanım ve hücrelerim bunun gerçek olduğunu anladı. Kalbim öyle bir çarptı ki kaburgalarım ezildi. Raonhilljo arkamdan belimi sıktı, sonra atının başını çevirdi ve ters yöne doğru koştu.

Baang—-!

İblis çığlığı ateş püskürdü. Raonhilljo vücudunun üst kısmıyla eğildi ve kollarını sıkıca bana doladı. Şaşkınlık içinde köprünün kesildiği uçurumun kenarına vardık. Raonhilljo atını hızla çevirdi ve dörtnala bulut köprüsünün diğer tarafına geri döndü. Ninglong’un gölgesi tepemizde belirdi. Ninglong tam bir açıyla yana doğru düşerken, Kara İblis Kralı gerçek yıldırımlardan oluşan bir yaylım ateşi açtı.

Bombardımandan sersemlemiş olan at kendini kaybetti. Ancak Raonhilljo atın yönünü kontrol etmek için dizginleri çekiştirdi.

Göklerin zirvesine ulaşan Ninglong, korkunç bir hızla tekrar aşağı indi. Kara İblis Kralı bacaklarıyla kendini dengeledi ve silahla hedef aldı. Mermiler yağmur gibi yağdı. Mermiler vızıldayarak geçti. Alçaktan uçan Ning ejderhası önden saldırdı. Raonhilljo beni aşağı itti ve kılıcını yukarı kaldırdı. Kılıcını aşağı doğru sürdü ve ejderhanın karnını tek bir hamlede kesti. Sürüngenin bağırsakları ve kanı başımın üzerine yağmur gibi yağdı. Canavar uludu ve karnından çıkan enkazla birlikte yere çakıldı. Muazzam sarsıntı ormanı bir anda paramparça etti.

Ejderha ile birlikte yere çakılmadan önce, Kara İblis Kralı çevik bir şekilde zerafetle aşağıya sıçradı. Kolayca yere indi ve bir an bile tereddüt etmeden gerçek yıldırımlardan oluşan bir yaylım ateşi başlattı. Bu tek bir amacı olan bir saldırıydı ve merminin karnını deldiği beyaz at çaresizce yere düştü. Raonhilljo beni kollarına alarak yerde yuvarlandı, ardından hızla ölü atın sırtından siper aldı. Bu hareket karşısında sersemlemiştim, takip edemiyordum. Raonhiljo Narşa’ya bağırdı:

“Hadi! Önce sen git!”

“Hayır…!”

“Git!”

Raonhiljo’nun sesi çatladı da çatladı. Narşa gözlerini kıstı ve atını hızla sürerek yolun yarısına geldi, kılıcıyla ipi kesmeye hazırdı.  Kralı’ın dudakları mekanik bir şekilde büküldü ve metal canavar uludu. Bir mermi yağmuru atın etini parçaladı. Raonhilljo yolu ve köprüyü biliyordu ve beni de kendisiyle birlikte çekti.

“Sıkı tutun!” dedi.

Raonhiljo kollarını belime doladı ve iplerden birini çekti. Geri tepmenin etkisiyle bedenim sarsıldı. Baş döndürücü uçurumun altındaki kayalıklar ağızlarını açmış, bir sonraki kurbanı bekliyordu. İpi terli ellerimle sanki son bakır kordonmuş gibi sıkıca kavradım.

Baang—!

Gök gürültüsü gökyüzünü salladı. Raonhilljo karnını tuttu ve şiddetle sarsıldı. Dışarı fışkıran kan elbiselerini ve parmaklarını ıslatıyordu.

“Lordum…!”

Nefesim kesik kesik kesik geliyordu, sanki dik bir tepeye tırmanıyormuşum gibi. Kara İblis Kralı hiç tereddüt etmeden silahını Raonhilljo’nun kafasına doğrultarak ona doğru yürüdü. Buz gibi yüzü havayı dondurdu ve sıkıca büzülmüş dudakları dünyadaki tüm yıkım ve ölümden bahsediyordu. Bu, kâbuslarımda defalarca gördüğüm yüzün aynısıydı. Hayır, bu an bir kâbustan daha kötüydü.

“Bunu her gece rüyamda görüyorum.”

Ürkütücü derecede alçak ses kafamın içinde bir halüsinasyon gibi yankılanıyordu.

“Yan yana dururlarken, derilerini yüzmek ve uzuvlarını kesmek iyi bir gece uykusu çekebilmemin tek yolu.”

Acımasız geleceğimizi yalanlayan tatlı bir sesle konuşuyordu. Her tarafımız uçurumlarla çevriliydi ve kelimenin tam anlamıyla uçurumun kenarına sürülmüştük. Kalbim kontrolsüzce atıyor ve vücudum zangır zangır titriyordu. Raonhilljo kalan ipi kesmek üzereydi. Kara İblis Kralı soğuk ve zarif bir hareketle tetiği çekti.

Baang—–!

Silah vahşice bağırdı ve Raonhilljo’nun  kafasına doğru öfkeyle hamle yaptı.

Hayır…! Hayır…!

İnanılmaz derecede hızlı bir hamleydi. Raonhilljo’yu tüm gücümle ittim.O anda, silah sesinin parçalayıcı sesi göğsümü deldi. Geri tepme yüzünden bacaklarım sendeledi. Barut kokusu beni bir anda çarptı. Saçlarım kanla diken diken oldu. Tüm hava akımlarının durduğu garip bir andı. Alevlerin sıcaklığından başka bir şey hissetmiyordum, bir şekilde acıdan yoksun garip bir his.

Raonhiljo’nun bakışları sırtımın küçük kısmına takıldı. Bir şey görüp doğruladığında inanamayarak soldu. Birden bakışlarım Kara İblis Kral’a kilitlendi. Duman bulutunun ötesinde, Kara İblis Kralı nefes almıyormuş gibi kaskatı kesilmişti. Az önce bizi öldürmek için çılgına dönen katil canavar için alışılmadık bir görünümdü bu.

İyiydi. Kara İblis Kralı tarafından parçalara ayrılmaktansa temiz ölmek daha iyidir…. Artık uykusuz geceler yok…. Artık Raonhilljo’nun bileklerine bağ olmak zorunda değilim….

Ama yine de katilin sonunu görmek istemiştim….

Asma köprü rüzgarda sallanıyordu. Tehlikeli bir şekilde asılı duran ipler sonunda koptu. Uçuruma düştüm. Raonhiljo hemen uzanıp elimi tuttu, ama kanlı elim çaresizce kaydı. Raonhiljo’nun sarkan asma köprüsü akıcı bir şekilde kavis çizerek karşı uçuruma doğru ilerliyordu. Raonhilljo  kanlı elini parçalanana kadar sıktı. O kadar yüksek sesle çığlık attı ki temiz traşlı yüzünden kan öksürdü. Ne olduğunu anlamadan Raonhilljo’yu taşıyan köprü uçurumun ötesine, yeni evinin topraklarına, yeni bağlantıların topraklarına… ona yeni bir hayat verecek olan umudun topraklarına ulaşmıştı.

Gözlerimde nem birikti, havada parçalandı. Kan ipek iplikler gibi fışkırdı ve göz kapaklarım giderek ağırlaştı. Nefeslerim giderek zayıfladı. Vücudum hız kazandıkça ve korkutucu bir güçle düştükçe, her şey uzakta bulanıklaşmaya başladı.

Gece kadar siyah bir pelerin gökyüzünde dalgalanıyordu. Birisi kendini dik uçurumdan aşağı attı. Omuzlarında batan güneş olan bir figür hızla düştü. Nefesimi tuttum.

Neden… Neden bunu yapıyor…?

Şiddetli bir rüzgâr sesimi alıp götürdü. Cennet ve yeryüzü arasında hiçbir sınırın olmadığı garip bir dünyada, Kara İblis Kralı görüş alanımı doldurdu.

Havayı yararak, bir yaradan akan kan gibi uçuruma düştü. Rüzgarın savurduğu saçların arasından, amansız bakışları bana doğru ilerledi – gerçek dışı bir delilik ifadesi. Uzattığı eli bana doğru kapandı.

Yoğun renklerle bezenmiş dünya kayboldu ve bilincim uçsuz bucaksız bir karanlık tarafından yutuldu.

.
.
.

……………………..