“Annen… Babanı korkunç Ime zehriyle öldürmedi mi…?”
Üzerime şaşkın bir sessizlik çöktü. Bu hep böyle olmuştu. Ne kadar koşarsam koşayım, kötü şans beni hemen yakalıyordu. Pusu çoktan başarısız olmuştu ve sadece kendi nefesim kulaklarımı deldi ve yaşlı adamın ağzından duymak istemediğim gerçek döküldü.
“Zavallı çocuğun babası bir insan, annesi ise bir İme’ydi. Taşlanarak öldürülmeye çalışıldılar ama sonuna kadar birbirleriyle evli kaldılar. Bir tohuma gebe kaldılar ve sonunda karmalarını aktardılar. Zavallı çocuk, bir ismi olmamanın karmasıyla doğdu…!”
“Yani, Imae Kabilesi başka bir ırkla karıştığında, Imae’nin zehriyle zehirlendiğini mi söylüyorsun? Ve bu çocuğun ebeveynlerine olan da bu mu?”
Yaşlı adam Usain’e başıyla onay verdi.
Unsa onların uzun soluklu konuşmalarına homurdandı.
“Bu da ne demek oluyor? Bunak bir ihtiyarın sözleriyle kandırılmak, hayatımın 29 yılını böylesine zavallı senin peşinde harcadığımı sorgulamama neden oluyor.”
Unsa’ın tiradından rahatsız olmayan Usain yaşlı adamın omzunu sıvazladı.
“Bunun yanı sıra, daha önce ne demiştin, Ime’nin zehriyle zehirlenirsen ne olur?”
Vücudumdaki her sinirle birlikte kaskatı kesildim. Yaşlı adam iri omuzlarını tutarak titredi.
“Önce felç olursun… kan kusarsın ve nefesin kesilir… ham odunu kemiren korkunç bir zehirdir… korkunç bir zehir…!”
“Felç ve kanama….”
Unsa’nın yüzü yavaş yavaş sertleşti. Buna karşılık Usain bir parça teslimiyetle konuştu:
“Bu Majesteleri’nin şu anki semptomlarıyla uyumlu. Belirtiler ancak Ime buraya geldiğinden beri ortaya çıktı.”
“Buna inanmamı mı bekliyorsunuz? Hayatım boyunca her türlü tuhaf şeyi gördüm ve böyle bir şeyin var olduğunu bile duymadım.”
Unsa hâlâ kuşkulu görünüyordu. Şaşırmadım. Babam olmasaydı ben de aynı tepkiyi verirdim. Bakışları Kara İblis Kralı’na ve bana kaydı. Bakışlarım yere düştü. Şimdi sırtıma yaslanmış olan göğsü kıpırdamadı bile. Kanım çekildi ve nefesim boğazımda düğümlendi. Kuru bir ses birdenbire konuştu.
“Imae’nin zehri… Az önce uydurduğun bir şey için şaşırtıcı derecede ikna edici.”
Beni arkamdan kucaklayarak çenesini hafifçe omzuma dayadı. Karanlık bakışları benimkilere kaydı.
“Buna ne dersin? Sen ne düşünüyorsun?”
Elini tuniğimin içine kaydırdı, altındaki nemli cildi ve meme ucunu okşadı, sanki patlamak üzere olan kalbi arıyormuş gibi. Bu pozisyondan titreyecek kadar nefret ediyordum. Ben kıvranırken, Kara İblis Kral beni daha da sert bir şekilde hapsetti. Nefesim hızla yükseliyordu. Savunmasızdım, tek yapabildiğim savunmaktı. Sesimin titremesini engellemek için yumruklarımı sıktım.
“…Annem ve babamın farklı ırklardan olduğu doğru… ama bana babamın uzun bir hastalıktan sonra öldüğü söylendi.”
“Devam et.” dedi kulak mememi kemirerek.
“Ben… sekiz yaşında yetim kaldım… ve sonra reisin evlatlık oğlu olarak yetiştirildim. Irkımın İmparator’un ellerinde yok edilmesiyle alay edilirken casus olarak seçildim. O zamanlar ölürsem yas tutacak bir ailem yoktu. Yaşlı adam beni zar zor tanıyordu ve şimdi… artık hiçbir şeyin anlamını bile kavrayamıyor gibi görünüyor…”
“Yuh, seni zavallı çocuk….”
Yaşlı adam şaşkınlıkla gözlerini kıstı. Korku dolu kırmızı gözleri siyah ve şeffaftı. Bakışlarımı çabucak uzaklaştırdım. Kara İblis Kralı boğucu sessizliğin içinden geçip yaşlı adamın önünde durdu ve beni önüne çekip arkamdan sarıldı.
“Peki ya panzehir? Eğer bir zehir varsa, mutlaka bir panzehiri de vardır.”
“…… panzehir?”
Yaşlı adam şaşkın bir sesle tekrarladı. Yaşlı adamla göz göze geldim. Kırmızı gözleri önce berraklaştı, sonra bulanıklaştı, sonra da donuklaştı. Yaşlı adamın dudaklarına baktım. Yaşlı adam sertçe yutkundu ve Kara İblis Kralı’na baktı.
“Peki, bana ne zaman bir inek ciğeri vereceksiniz…? Agh!”
Unsa yaşlı adamın kolunu hızlı bir hareketle büktü. Kasların bükülme ve kemiklerin çatırdama sesi duyuldu.
“Sakın benimle hızlı ve gevşek oynamaya kalkma. Çürümüş ciğerini çıkarıp içine geri sokabilirim.”
“Hımm…! Ah, bilmiyorum, bunu hiç duymamıştım! Hah, zavallı çocuk…! Annen… Batılıyı öldürmedi mi?”
Unsa, paslı anıları sıkıyormuş gibi yaşlı adamın kolunu büktü. Kara İblis İmparatoru sordu,
“Bunun İme’nin zehri yüzünden olduğunu mu söylüyorsun?”
“Uzuvlar sertleşiyor…! Ve aniden nefes almayı bırakmadan önce kan öksürüyorlar! Et ve kanı yiyen korkunç bir zehir! Hayatları alan bir zehir…!”
Unsa bununla birlikte yaşlı adamın kolunu serbest bıraktı. Usain yaşlı adamın kolunu incelerken dilini şaklattı ve gözleri kısıldı.
“Majesteleri, buna gerçekten inanmıyorsunuz, değil mi? Zehrin bedenleri karıştırarak yayıldığına?”
“Yeterince mantıklı. Vücudumun ne kadar anormal derecede bağımlı hale geldiğini düşünürsek, bunun mümkün olduğunu söyleyebilirim.”
“Majesteleri…. Lütfen böyle bir durumda komik bile olmayan şakalar yapmayın.”
Unsa dudaklarını zorla gülümseyerek yukarı kaldırdı. Kara İblis Kralı’nın tepkisi tuhaftı. Unsa’nın yaptığı gibi Ime’nin zehrinin varlığını doğrulamak yerine, bu adımı atlamış ve panzehir hakkında konuşmaya başlamıştı bile. Bu onun karakterine hiç uymuyordu.
İmkânı yok…. Omurgamdan aşağı bir önsezi ürpertisi geçti. Yanlış… kelimeler…. Yalanlar…. Şaşkın gözlerim ona dikildi.
Usain, Kara İblis Kral’a döndü, onun da gözleri ciddiydi.
“Majesteleri Ime’nin zehrinden haberdar mıydı?”
Sıkıca kenetlenmiş kalbim çırpındı. Kara İblis Kral’ın yan bakışlarına gözümü kırpmadan baktım. O da bana baktı.
“Elbette, hoşlandığım insanların alışkanlıklarını bilmem çok doğal, değil mi?”
“…!!”
Damarlarımda dolaşan kan durdu. Başımın arkasına inen yatıştırıcı bir tokat gibiydi. Unsa sersemleyerek sessizliğe büründü.
“Yani… biliyor muydunuz? O zaman neden bunca zamandır bana söylemediniz…. Hayır, ne zamandan beri…?!”
“Elbette böyle bir saçmalığa inanacak kadar hayalperest değilim. Ama madem bunu bu kadar ciddiye alıyorlar, ben de onlara ayak uydurmalı mıyım?”
Parmağımı bile oynatamadım. Karanlık Savaş İmparatoru’nun benimle alay ederken Imae Kabilesi hakkında her ayrıntıyı bildiğini hep hissetmiştim. Ama Imae’nin zehrini de bildiğini hiç düşünmemiştim. Neden… Neden hiç düşünmedim? Gerçekten bu kadar kapsamlı olabilir miydi? Bu kadar acımasız olabilir miydi…!! Nasıl bu kadar titiz olabilir…!
Birden arkamdan bir kol uzandı ve belimle omuzlarımı sardı. Yapışkan dokunuşları karşısında atletik bir şekilde ürperdim.
“Bunun saçmalık olmayabileceğini varsayarsak, asıl merak ettiğim şey…”
Kara İblis Kralı’nın bakışları dümdüz aşağı bakıyordu. Sanki bir kayaya çarpmış gibi nefesim boğazımda düğümlendi.
“Senin bunu bilip bilmediğin.”
Herkesin bakışları üzerime çevrildi. Kendimi kuzeyli bir kar fırtınasının ortasında çırılçıplak hissettim.
“Sana Ime’nin zehrini bilip bilmediğini soruyorum.” dedi, “Seni yıkamak için büyük özen gösterdim ve uslu durursan seni güzelce yatıracağım.”
Omurgamdan aşağı soğuk bir ter damladı. Sallanan bacaklarımın üzerinde kendimi zorlukla toparladım.
“Böyle bir şeyi hiç duymadım…….”
“O zaman benim ruh halim mi kafası kırık yaşlı bir adama inanmaya daha meyilli olmama neden oluyor?”
“Böyle bir şeyi hiç duymadım…….”
Kara İblis Kralı’nın dudaklarında çirkin bir kıvrım oluştu.
“Hâlâ kötü bir yalancısın. Yalan söylediğinde ne yaptığını biliyor musun?”
“…….”
“Kirpiklerini kırpıştırıyorsun. Şu an olduğu gibi.” diye fısıldadı kulağıma. Hemen kıyafetlerimi kaptı ve beni bir yere sürükledi.
Bir köpek gibi sürüklenirken birkaç kez tökezledim. Dizlerim büküldü ve ayak uyduramadığım için avuçlarım çatladı. Hızlandı, dümdüz önüne bakıyordu, dimdik sırtı kaskatı kesilmişti. Uzun, çok uzun bir merdivenden sonra Kara İblis Kral’ın odasına vardık ve iç içe geçmiş kapıları çarparak açtı.
Sonuncusu da kapanır kapanmaz beni yere fırlattı. Kan çanağına dönmüş gözlerini gözlerime dikti.
“Sana tekrar soruyorum. Biliyor muydun?”
“Agh……!”
Kara İblis Kralı ısrar ederek beni duvara çarptı. Başımın arkası sanki gözlerim yanıyormuş gibi karıncalandı. Sesi alçaktı, patlamanın eşiğindeydi.
“Çabuk konuş, burada seni duyacak kimse yok ve çok pis bir ruh halindeyim.”
Odaya girmeden önce çoktan herşeyi çözmüştü. Şimdi sadece kendi ağzımdan duymak istiyordu. Bunu biliyordum. Herkes biliyordu ama o soğukkanlı davranıyordu. Aklımda milyonlarca soru vardı ama bunları sormaya cesaret edemiyordum.
İhtiyacım olan son şey Ime’nin zehrini itiraf etmekti. Ağzımın içindeki sesi zar zor uzaklaştırmayı başardım.
“Majesteleri… Sanırım kararınızı çoktan verdiniz, ben daha ne diyebilirim ki?”
Kekeleyen dilimi koparmak istedim ve delici bakışlara dayanamayarak gözlerimi kapattım. Kara İblis Kralı parmaklarını saçlarıma doladı ve boynumu geriye doğru büktü. Öpüşmek için iyi bir pozisyondu. Aynı zamanda boğazımı kesmesi için de kolay bir pozisyondu. Delici gözleri etrafımdaki her şeyi engelliyordu.
“Hayır. Şu anda kendi düşüncelerimi bir kenara bırakıyorum. Bu ağızdan çıkacak cevabı duymak istiyorum.”
Kalbim kontrolsüzce çarpıyordu. Kendimi hırsızlık yaparken yakalanmış ve hâlâ bundan kurtulmaya çalışan bir çocuk gibi hissediyordum. Kendimi mutsuz, korkmuş ve kandırıldığım umudundan vazgeçememiş hissediyordum. Çenem kontrolsüzce titriyordu. Ne inkâr edebiliyor ne de onaylayabiliyordum. Sadece Ime şefinin bir zamanlar anneme söylediklerini tekrarlayabiliyordum.
“Bu dünyada böyle bir şey yok. Imae’nin zehrini hiç duymadım bile…”
Ateş saçan gözleri hafifçe titredi, sonra zeminin derinliklerine yerleşti. Başımın arkasını kavrayan eli şiddetle sıkıldı. Gözlerini indirdi ve dudaklarını kıvırdı.
“Demek cevap bu. Kendi bedeninde bir zehir olması ne tuhaf.” dedi, “Ve eğer bugünkü olaylar olmasaydı, hayatımın geri kalanında bunu bir saçmalık olarak görmezden gelirdim.”
Jilet gibi keskin gözleri boğazımı kesiyordu.
“Zehir ve bitki çoğu zaman aynı yerdedir. Kök zehirse, yapraklar panzehirdir ya da tam tersi.”
“…!”
Amansız takibi boynumun arkasının korkuyla karıncalanmasına neden oldu.
Gözleri yüzümde, kollarımda, merkezimde ve boynuzlarımda gezindi. Bakışlarının değdiği her yer parçalanıyordu. Nefes nefese beni izliyor, takip ediyor, ensemdeki tüyleri diken diken ediyordu. Bundan nasıl kurtulacağıma dair hiçbir fikrim yoktu ve sırtımdan ter damlıyordu.
“Dünyada böyle bir şey yok ve Ime’nin zehri diye bir şey de yok….”
Hiddetle konuştu:
“Bana yaklaşma amacının sadece iblis çığlığından ibaret olmadığını ummuştum. Bazen insanlar baştan çıkarmayı bir suikast yöntemi olarak kullanırlar. Hikayenin devamı var mı? Benden tam olarak ne istiyorsun? Benden ne istiyorsun?”
Kanım boğazıma hücum etti. Fırtınalı adama ters ters baktım.
“Bu…….”
Kendin bul. Bunu neden yaptığımı, neden bunu yapmak zorunda olduğumu, panzehirin, son umudun ne olduğunu kendin bul. Çünkü çok kurnazsın!
Yavaşça indirdiğim gözlerimi kaldırdım, kirpiklerimin titremesine izin vermemeye dikkat ederek.
“Bunu zaten biliyorsun, silahı çalmak için buradayım. Ya da uydurmak zorunda kalsam bile sizi tatmin edecek başka bir cevap verebilirim.”
Kara İblis Kralı’nın gözlerinde alevler parladı ve beni hemen boğazımdan yakalayıp odanın köşesine fırlattı.
Önümde durup silahı duvardan çekerken kollarım ve bacaklarım çaresizce çırpınıyordu.
Bang—bang—bang———-!!!
Mermiyi fırlatırken gözleri hiç dalgalanmadı. Sallanan bacaklarıma tutundum. Metal canavarın her ulumasında kulak zarlarım patlıyordu. Mermiler benden saparak duvarları, süs eşyalarını, mobilyaları, önlerine çıkan her şeyi yok ediyordu. Yatağın içi açığa çıkmıştı, bir meşale patlatılmıştı. Kurşunlardan daha sıcak bakışlar bedenimi parçaladı. Kurşunların acelesiyle nefes alamadım. Mermiler bittiğinde, Kara İblis Kral silahını şiddetle yere attı. Bileğimi kırmakla tehdit eden bir tutuşla yakaladı. Dilini avucumdaki yaranın üzerinde gezdirdi. Hiç acı hissetmedim. Ürkütücü gözleri bir yılanın dili gibi beni yaladı.
“Tamam. Bir yolunu bulacağım. Panzehir olsun ya da olmasın, seninle ilgili her şeyin.”
Kemik kemiren ses avucuma karaladı.
“O günü dört gözle bekliyorum.”
.
.
.
“Kimse majestelerinin işkencesine dayanamaz.”
Ertesi gün, öğleden sonra erken saatlerde Unsa’dan bu kelimeleri duydum. Ben onu anlamakta zorlanırken, ekledi:
“Kralın kendisi şu anda yaşlı Ime’ye işkence ediyor. Seni temin ederim, bugünden daha uzun sürmeyecek, çünkü gördükleri insanlara hatırlatacak ve ülkenin her yerinde soruşturma yapılıyor. Büyük bir ödül var ve adamlar panzehiri kendileri getirecekler.”
Her fırsatta amansızca beni köşeye sıkıştıran bu adamı tanıyamamıştım, ki bu anlaşılabilir bir şeydi, çünkü panzehir en acil konuydu. Yaşlı adam işkenceye dayanamazdı ve ona her şeyi anlatacaktı. Acaba ona annemden de bahsedecek miydi?…
Şimdi sadece geriye kalan dağınık parçaları bir araya getirme meselesiydi ve bu intikamın hikayesi bir gün ortaya çıkacaktı. Bildiklerini zaten doğrulamıştı ve panzehirin anahtarının bende olduğunu biliyor olmalıydı. Yine de hâlâ yanlış yerdeydim.
Fenerin içine hapsolmuş közlere baktım. Küçük alev sanki sönecekmiş gibi tehlikeli bir şekilde titriyordu.
“Keşke ben de bilseydim, çünkü panzehirin ne olduğunu öğrenmeyi çok isterdim. Ama bunu neden masum bir yaşlı adama işkenceyle yapıyor ki?”
“Oh, hayır. Hâlâ imkânsızı umuyorsun, ama gerçekten bilmiyor musun, yoksa sadece oyun mu oynuyorsun, çünkü o kadar ifadesizsin ki anlayamıyorum.”
Unsa benim mekanik sözlerim karşısında ince dudaklarını büzdü. Unsa hâlâ Ime’nin zehrine inanmıyor gibiydi. Çünkü hiçbir sorun yokmuş gibi davranıyordu. Tam o sırada Usain’in dışarıda kıpırdadığını duyduk ve Unsa kendini ayağa kaldırdı.
“Bir süre sana göz kulak olamayacağım.” dedi, “Birkaç günlüğüne Majestelerine eşlik etmek üzere Ime Köyü’ne gidiyorum. Yarından itibaren Hanaru Dağı ile ilgilenmemiz gerekecek ve dünyanın dört bir yanından gelen mühendisler büyük bir iş yapacaklar.”
“Bir dağı bir günde nasıl ortadan kaldırabilirsiniz, bu mümkün mü?”
“Bu vesileyle, Majestelerinin uzun zamandır üzerinde çalıştığı bir şeyi kullanacağız: kafa büyüklüğünde üç veya dört demir topla bir kaleyi havaya uçurabilecek bir canavar.”
Bir canavar başka bir canavarın tohumunu ekiyor ve kurbanlarının kanı ve etiyle gübre olarak besleniyor. Her nasılsa Kara İblis Kral’ın kitle imha silahlarına neden bu kadar takıntılı olduğunu anlamıştım.
“Sanırım bu çocuk yapmak için iyi bir yol, ya da daha doğrusu… bu normal yoldan daha iyi.”
Kara İblis Kralı’na tıpatıp benzeyen bir çocuktan daha insani görünüyordu.
Unsa’nın gözleri bana bakarken parıldadı. “Çocuk yapmak için silahlar mı? Bu çok mantıklı, değil mi?”
İki gece sonra Hanaru Dağı sonsuza dek yok olacaktı ve ben burada sıkışıp kalacak, uysal bir şekilde Kara İblis Kralı’nın ne yapacağını bekleyecektim ve Feng Bai henüz dönmemişti.
“Diğeri neden gelmedi? Feng Bai…. denen kişi?”
Unsa’nın gözleri soğuk bir şekilde parladı.
“Bizimle garip bir şekilde ilgileniyorsun. Bulması gereken şeyi bulamadığı için gelemiyor olması doğal değil mi?”
Bulması gereken şeyi…. Nefesimin altında tekrarladım. Usain hayatta kalan Ime’leri bulmak için gitmişti. Başka birini bulmaya giden Feng Bai henüz dönmemişti. Dönmemişti….
Şaşırmamıştım. Başından beri inanmamıştım. Kara İblis Kralı’nın pisliklerle dolu olduğunu biliyordum…. Raonhilljo böyle boşu boşuna ölemezdi…. Şu andan itibaren tek yapmam gereken Feng Bai’nin asla geri dönmemesi için dua etmekti. Dudağımı sıkıca ısırdım. Kırmızı perde kıpırdadı.
Unsa bana baktı, kaşları çatılmıştı.
“Majesteleri yüzündeki ifadeyi görürse, yine delirir.”
…….
Fırçayı artık zar zor tutabiliyordum, bu yüzden bıraktım ve duvardaki Hanaru dağına baktım. Raonhiljo’nun evini ve bahçesini zar zor bitirmiştim. Parmaklarım mütevazı sazdan çatıyı okşuyordu.
Sen başka erkekleri avlayan bir erkek-fahişesin. Onları hezeyana düşürüyorsun….
Oromun baba bunu sık sık söylerdi. Bazen bunun doğru olup olmadığını merak ediyordum.
Raonhiljo benim için şanstı ama ben onun için şanssızlıktım. Yanağımı hâlâ kuru olan duvara yasladım. Şimdilik sadece Unsa’nın sözleri vardı. Bu kadarı yeterliydi. Her şey iyi bittiği sürece umurumda değildi. Yanaklarımın üzerinden serin bir esinti geçti. Gözlerimi kapattım ve sessizce dinledim.
Sana bir isim vermek istiyordum, o menekşe gözlerine yakışacak güzel bir isim.
Buradan çıktığımızda bir isim koyma töreni yapacağız. Sokakta değil, bu handa değil, uygun bir yerde….
Ormanın temiz kokusu havaya sinmişti.
“Tamam… Lordum….Bir daha asla pervasızca bir şey yapma ve çok çok uzaklara git. Şu andan itibaren sadece kendini düşün…. “
Şu andan itibaren ben de kimseden isim almayacağım.
Tutabileceğim tek söz buydu. Hayatımın geri kalanında isimsiz olmak umurumda değildi. Belki de sorun olmazdı. Belki de hiçbir zaman bir isme sahip olmamam gerekiyordu ve belki de böyle birini beklememeliydim.
Safkan Ime’lerin parmaklarıyla oluşturduğu Ime Ateşi gibi…. Sahip olmamam gereken boş hayaller gibi…….
.
.
.
Garon zehrin devasının nerde olduğunu bile buldu aslında, Ime köyüne gitmesinin sebebi ukemizin sakladığı gerçekleri öğrenmek. Onun neden Garon’u öldürmek istediğini anlamak istiyor..
