Karlyle yemek yapmayı on altı yaşındayken öğrenmişti. Kyle kaçırılıp geri getirildikten sonra, eskisinden çok daha az yemek yiyen küçük kardeşine bir şekilde yardım etmek istemişti. Anneleri Alice de, Kyle’ın önünde endişeli görünmemek için mücadele etse de, aynı şekilde hissediyordu.
Maryam Hanım’ın ve diğer hizmetçilerin kendisinden çok daha üstün olduğunu bilmesine rağmen Karlyle ailesi için her şeyi yapmak istiyordu. Karlyle sessizce öğrendiği becerilerle annesinin sık sık yediği ördek konfitini pişirdi.
Karlyle, pişirdiği ördek konfitin toplantıda servis edildiğini fark ettiğinde nefesini tuttu. Düşük gözleri henüz duygularını saklamakta pek başarılı değildi, bu yüzden farkında olmadan gerginlik belirtileri gösterdi.
Çatalını yere bırakan Alice sonunda önündeki tabaktaki eti kırdı. Bir parça et kırmızı dudaklarının arasından sessiz sedasız kayıp gitti. Karlyle daha sonra Alice’in değerlendirmesini bekledi.
Yemek için övgü, günün sıkı çalışması için doğal bir ödüldü. Elbette buna sadece onunki gibi evlerde izin verilirdi. Soylular arasındaki bir akşam yemeğinde yemeği övecek kimse yoktu. Çünkü onlardan daha düşük seviyedeki birini övemezdiniz.
Ama yine de Alice evdeki yemekler hakkında her zaman neşeli yorumlar yapardı. O gün de öyle yaptı.
“Çok lezzetli.”
Alice’in bu sözleri üzerine Karlyle’e yardım eden Maryam Hanım gülümsedi ve usulca fısıldadı.
“Aslında bugünkü yemeği genç usta hazırladı. Gurur duymuyor musunuz? Gerçekten yapamayacağı hiçbir şey yok.”
Maryam’ın sözleri üzerine Alice’in yüzü sertleşti. Yüzünde belli belirsiz bir gülümseme vardı ve sessiz kaldı. Sonra Karlyle’ye baktı.
“Bunu yapan sen miydin, Karlyle?”
Karlyle hafif bir heyecan ifadesiyle cevap verdi.
“Evet anne.”
Kyle masanın öbür ucundan Karlyle’e baktı.
“Bu konuda iyisin. Ama gelecekte bunu tekrar yapmana gerek yok.”
Bu bir iltifat değildi. Karlyle’in belli belirsiz gülümsemesi yavaş yavaş kayboldu. Kalbine hayal kırıklığına benzer bir şey çarptı. Karlyle bunun üstesinden gelmeyi başardı.
“Değerli vaktini böyle şeylerle harcama.”
Bu sözlerle Alice arkasına baktı. Baba Jonathan Alice ve Karlyle’e sessizce baktı ve yemeğine devam etti. Alice ördek konfitin tadına bir daha bakmadı.
Sadece yarısı yenildikten sonra terk edilen tabak, yemek boyunca önünde kaldı. Jonathan sadece bir telefona cevap vermek için yemeyi bıraktı. Sadece Kyle yerinde kaldı ve Karlyle ile sessizce konuştu.
“Çok lezzetli, Karlyle.”
Karlyle sessizce kardeşine baktı. Sonra Kyle solgun, yumuşak yüzü ve nazik gülümsemesiyle onunla konuştu.
“Yemek için teşekkür ederim.”
O gün sonuna kadar yemek yiyen tek kişi Kyle’dı. Ancak kaçırıldığı yerden yeni dönen Kyle iştahsızlığı nedeniyle fazla bir şey yiyememişti.
Alice’in de dediği gibi, Karlyle’in yaptığı şey zaman kaybıydı. Karlyle o günden sonra bir daha asla yemek pişirmedi. O andan itibaren sadece büyükbabasının istediği ‘asil’ Alfa olmaya çalıştı.
Ash pastayı hazırlarken, “Buzdolabında her şey var, Karlyle.” dedi.
Maryam pasta yapmayı çok severdi, bu yüzden doğru olmalıydı. Ayrıca, Karlyle’in Londra’da kaldığı süre boyunca Maryam yemeklerine özellikle dikkat etmiş, bu yüzden buzdolabını her gün taze et ve sebzelerle doldurmuştu. Et deposunda muhtemelen geyik eti vardı.
-Aradığın her şeyi buldun mu?
-Evet. Siyah puding yapmamı ister misin?
Karlyle onun bu sözünü duyunca kaşlarını çattı. Siyah puding mi? Bu beklenmedik bir şeydi.
-Siyah puding yemeyi sever misin?
-Hayır. Ya sen?
-Benim favorim değil.
Hamuru yavaşça turta kalıbına yaymakta olan Ash parlak bir şekilde gülümsedi.
-Sadece söylüyordum. Aynı şeylerden hoşlanmıyor olmamız heyecan verici değil mi Karlyle?
-En küçük şeylerden bile heyecanlanıyorsun.
-Başka nelerden nefret edersin? ” Ash sanki çok komik bir şeymiş gibi sordu.
Karlyle bunu anlayamadı. Yine de yavaşça düşündü. Geçmişte gerçekten hatırlamayacağı şeyler çok kolay aklına geldi.
-Ben salyangoz yemem.
-Bu çok fazla. Küçük salyangoz tabaklarını sevmez misin?
-Sanırım Bay Jones onları çok seviyor.
Bu bir şaka değildi ama Ash gülümsedi. Dudakları Karlyle’in yanağına dokundu ve sonra geri çekildi. Karlyle ördeği hazırlamak için sebzeleri soyarken donup kaldı.
-Tabii ki. Onları çok severim. Büyük ya da küçük fark etmez, çok salyangoz yerim. Bana karşı dikkatli olman gerekmez mi, Karlyle?
Korkmuş gibi yapan bu ses karşısında Karlyle içten içe gülümsedi. Farkında olmadan yüzü biraz gevşedi. Ash gülümsemedi ama onun hafifçe rahatlamış ifadesini izledi. Karlyle fark etmedi bile.
Önemsiz ve önemli şeyler hakkında konuşurken yemek yapmaya devam ettiler. Ash bolca fasulye döktü, turta kabuğunu bastırdı ve tepsiyi fırına koydu. Sonra beze yapmaya başladı.
Sohbetin konusu tatlıya kaydı. Bu noktada Karlyle’in bir tercihi yoktu, bu yüzden Ash ona bir soru sordu.
-Hangisini daha çok seviyorsun, ravent mi incir mi?
-Ravent daha iyi olurdu.
Evde robot yoktu, çünkü Maryam bezeyi elle çırpmayı seviyordu, çünkü makinelerin hantal olduğunu söylüyordu. Ash beze çırpma konusunda çok ustaydı. Hafifçe kalkık tendonlara sahip ön kolları pürüzsüz ve güçlü bir beze yaratıyordu.
Yumurta aklarının kaplanması gerektiğinden, Karlyle önceden hazırlanmış şeker şurubunu üzerlerine dökmekten sorumluydu. Rahat, tatlı cazın arka planı ve bununla yemek pişiren birinin sahnesi Karlyle için çok yabancıydı. Ama çok hoştu.
-Şeftalileri severim.
-Pek öyle görünmüyor.” dedi Karlyle.
-Çok zekisin. Lütfen ödül olarak beze tadımından sorumlu ol.
Ash tadım işinden sorumlu olduğunu söylediğinde Karlyle’in kafası karıştı. Ash parmağının ucuyla bir tutam beyaz beze aldı. Karlyle utandı.
-Şimdi, ben ne…?
-Hadi, hadi.
Ash sanki hiçbir şey bilmiyormuş gibi parmağını uzattı. Karlyle tereddüt etti. Ash parmağını biraz daha yaklaştırdı. Karlyle sonunda sanki yiyecek alacakmış gibi kısık bir sesle dudaklarını açtı. Sonra başını biraz eğdi ve Ash’ın parmağını ağzına aldı. Sırtı sıcacıktı.
Parmağın üzerindeki beyaz beze hafif ve tatlıydı. Karlyle dilini dışarı çıkardı ve emdi. Dudaklarıyla Ash’ın parmaklarını yuttu. Gözleri aşağıda, Karlyle diliyle bezenin her tarafını yaladı. Sıcaklık arttı.
Ash parmağını çekti. Karlyle tatlılığın gittiğini görüp irkilerek gözlerini kaldırır kaldırmaz, Ash dilini onun ağzına soktu. Ash onu yakalamadı, sadece biraz eğildi ve öptü.
Ash’ın dili erimiş bezeyi yaladı. Ama tatlılığı azalmak yerine daha da arttı. Dili krema gibi eriyor gibiydi. Gittikçe daha tatlı hale geldi.
Kısa bir süreliğine bir ses duyuldu. Karlyle farkına varmadan gözlerini kapattı. Ash’ın feromonları bir anda ortaya çıkmaya başladı. Öpüşme daha da umutsuz bir hal almaya başlayınca Ash ayrıldı. Çünkü fırının alarmı çalmıştı. Gözleri buluştu. Ash kızarmış dudaklarını diliyle yalayarak gülümsedi.
-Neredeyse keki yakıyordum.” dedi Ash, beze topunu yere bırakıp Karlyle’i tutmak için uzanırken. Fırın Karlyle’in hemen arkasındaydı. Ash, Karlyle ona sarılırken fırını kapattı. Sonra kulağına fısıldadı.
-Peki, tadı nasıl Karlyle?
Tatlı tadı hâlâ ağzını dolduruyordu. Karlyle ona baktı ve usulca şöyle dedi:
-Çok tatlı.
-Bu iyi olduğu anlamına mı geliyor?
Anlayamadı.
-Bilmiyorum.
-Yemek istemiyor musun?
Karlyle başını salladı.
-Yemek istiyorum.
Yemek istedim. Tadına bakmaya devam etmek istedim.
Ash onun sözlerine sırıttı.
.
.
.
