Moonlight Madness Bölüm 75

“Lütfen bu çocuklara iyi bakın.”

“Tamam.”

Rosen minnettarlıkla başını eğdiğinde, Homan onu uğurlamak için ayağa kalktı, onu Elsen ve Rodin izledi. Rosen malikâneden ayrıldığında berrak gökyüzü kararmaya başladı. Rüzgâr sanki bir fırtına yaklaşıyormuş gibi güçlendi. Leman kıtasında yağmur mevsimi sonbaharda başlar ve kış boyunca sürerdi. Clozium için yağmur mevsiminin başlangıcı sonbahardı ve anakarada bulunan Karileum’dan daha erken gelirdi. Rodin, nemle dolu gökyüzüne bakarak usulca mırıldandı.

“Böyle günlerde, kötü ziyaretçiler gelme eğilimindedir…”

Elsen şaşkın bir ifadeyle sordu,
“Sen neden bahsediyorsun?”

“Kasha hep böyle derdi. Aniden bastıran bir sağanak gibi değil ama havanın nemli olduğu ve yağmurun yavaşça damladığı günlerde davetsiz misafirler gelir.”

İş dünyasındaki pek çok kişi gibi Kasha da bu tür batıl inançlara karşı duyarlıydı. Bu sadece batıl inanç değildi; Kasha’nın kendisi de sezgileri kuvvetli biriydi ve etrafındakilerin de bu alametlere inanmasına neden oluyordu. Yağmurun bardaktan boşanırcasına yağdığı günlerde, kötü haberler ya da sıkıntılı hikayeler getiren ziyaretçiler mutlaka gelirdi. Ve bu ziyaretçiler beraberlerinde kargaşa da getirirlerdi.

Rodin, bu yağmurun ne tür haberler getireceğini merak etti.

***

Hava ağırlaştı ve çok geçmeden yağmur yağmaya başladı. Rengetti bölgesinin sınırına yakın konaklama yerinin penceresinden yağmuru izleyen Kasha, derin düşüncelere dalmış bir halde parmağıyla pencerenin çerçevesine vuruyordu. Yakında konaklama yerinden ayrılması ve gün sonuna kadar Rengetti’ye geçmesi gerekecekti. Ama bu konuda bir şeyler doğru gelmiyordu. Ne kadar uzun süre tereddüt ederse o kadar pişmanlık duyacağını biliyordu ama yine de huzursuzluk hissi onu gitmekten alıkoyuyordu. Onun için çok önemli değildi ama kiraladığı paralı askerlere ya da Ruth’a zarar verme riskini göze alamazdı. Şimdiye kadar bir şekilde idare edebileceğini düşünmüştü ama şimdi Rengetti tam karşısındayken işler değişmişti.

“Neden gelmesini istediklerim hiç gelmiyor ve sadece garip olanlar gelmeye devam ediyor…?”

Pencerenin yanında mırıldanan Kasha derin bir iç çekti ve ayağa kalktı. Tam o sırada kapı açıldı ve Ruth boş gözlerle Kasha’ya bakarak içeri girdi.

“Hazırlanmıyor musun?”

“Ah… Hazırlanmalıyım.”

Yakında gitmesi gerekmesine rağmen hiçbir hazırlık yapmamış olan Kasha, şaşkınlıkla başını eğen Ruth’a garip garip baktı. Yatağına doğru yürüdü ve kılıcını eline aldı.

“Rengetti nispeten güvenli bir bölge olarak kabul edilir, ama her ihtimale karşı kılıcını hazırlaman gerektiğini düşünmüyor musun?”

“Ne anlamı var ki? Hiçbir işe yaramaz. Çok ağır.”

“Gerçekten mi, kılıç kullanmayı hiç öğrenmedin mi?”

“Haha, uzun zamandır soylu bir toplumda yaşıyorsun. Bir genelev sahibinin kılıç kullanmayı öğrenmesinin ne anlamı var? Tek yaptığı nasır yapmak. Tırnaklarım kırılıyor ve kesiliyorum.”

Kasha nasırlardan ve kırılan tırnaklardan bahsettiğinde, Ruth gülmekten kendini alamadı ve bunun Kasha’ya ne kadar benzediğini düşündü. Ruth’un gülümsediğini gören Kasha da ona gülümseyerek karşılık verdi.

“İlk kez doğru düzgün gülümsedin.”

“Ha?”

“Saraydan ayrıldığımızdan beri seni doğru düzgün gülümserken görmemiştim. Görünüşe göre şimdi biraz daha rahatsın.”

Bu sözler üzerine Ruth’un yüzü acılaştı. Kendini daha rahat hissettiği doğruydu. Uzun süre tek başına düşüncelerini sıraladıktan sonra, her şey daha net görünüyordu ve zihni daha cömertleşmişti. Ama sadece bu değildi. Bu rahatlık her şeyden vazgeçmiş olmasından kaynaklanıyordu. Saraydan ayrıldıktan sonraki ilk birkaç gün aklını kaçırmıştı ve ondan sonraki yaklaşık iki hafta boyunca pişmanlık ve ağıtlarla dolu bir şekilde uyuyamadı bile. Ancak sakinleşip her şeyi enine boyuna düşünmeye başladığında, geriye kalan tek şey özlemdi. Onunla birlikteyken hissettiği yoğun öfke, nefret ve tiksintinin hepsi kaybolmuştu ve şimdi tek düşünebildiği onu ne kadar özlediğiydi. Ama yine de bunun bir önemi yoktu, artık onunla buluşamazdı, bu da onu sadece tükenmiş hissettiriyordu.

“Rahat değilim… Sadece vazgeçtikten sonra biraz rahatladığımı hissediyorum.”

Ruth kılıcını bağlarken mırıldandığında, Kasha derin bir bakışla ona baktı. Birlikte büyüyen üç kişi arasında en pratik olanı Elsen, en bencil ve benmerkezci olanı ise Kasha’nın kendisiydi. Ruth ise… farkında olmasa da oldukça duygusal bir insandı. Aşık olduğunda bile Elsen bekler ve olayları gerçeğe göre kabul ederdi ve Kasha’nın kendisi de kendini korumak için aşktan vazgeçebilecek bir tipti. Ancak Ruth farklıydı. Bir kez aşık olduğunda, o kişi olmadan yaşayamazdı. Ailesine ve arkadaşlarına duyduğu derin sevgi de bundan kaynaklanıyordu. Ruth’un hayatı duygusal bağlar ve hislerle doluydu ve başka hiçbir şeye yer bırakmıyordu. Kendisine bile değer vermiyordu.

Bu yüzden Kasha artık Ruth’u yanında tutamayacağını düşünmeye başlamıştı. Ruth’un dönmesi gereken bir yer vardı. Buluşması gereken biri vardı. Ve belki de o kişi… onu bekliyor bile olabilirdi.
Aşıkların kaderinde her zaman buluşmak vardır. Bir gün, bir yerde… Ve tekrar aşık olurlar… Ve…

“Sanırım yaşlanıyorum.”
Kendi kendine mırıldanan Kasha, Ruth ona yaklaşırken ayağa kalktı.

“Ne demek istiyorsun?”

“Saçmalık boşver.”

Bu noktada Kasha, Ruth’u güvenli bir yere göndermesi gerektiğini düşündü. Geri dönmesi gereken bir yer vardı ve bunun ne zaman olacağını bilmese de, şimdilik burada güvenli bir yere gönderilmesi gerekiyordu.

Başka bir yere gitmesini söyleyen cümlesini bile tamamlayamadan, Ruth hızla ağzını kapattı. Kasha ona baktı, gözleri nedenini sorguluyordu ve Ruth hızla etrafına bakındı. Paralı askerler odanın iki yanında ve önünde konuşlanmıştı. Bunlar en iyi paralı askerlerden bazılarıydı ve olağanüstü yetenekleri nedeniyle normal ücretin üç katına kiralanmışlardı. Davetsiz misafiri fark etmemiş olmalarına imkân yoktu. Kasha onlara tamamen güveniyordu ama Ruth farklı düşünüyor gibiydi.

Kasha tekrar Ruth’un kolunu tutmak için uzandığında, Ruth onu pencereye doğru çekti ve dışarı itti. Kasha bir gariplik olduğunu düşündü ama sessizce Ruth’un izinden gitti ve pencereden dışarı çıktı. Arkasını kontrol eden Ruth da onu takip etti ve Kasha’nın kolundan tutarak onu kendine çekti.

“Neler oluyor?”

Kasha sesini alçaltarak sordu, Ruth da aynı şekilde yumuşak bir sesle karşılık verdi.

“Garip bir durum.”

“Garip olan ne?”

“Çok sessiz.”

İşte o zaman Kasha, Ruth’un ne demek istediğini anladı. Yakınlarda yirmi kadar adam olmasına rağmen oda ürkütücü bir sessizlik içindeydi. Bu saatte buranın hazırlıklarla dolu olması gerekirdi ama sessizdi. Kendi düşüncelerine dalmış olan Kasha bu sessizliği fark etmemişti.

“Az öncesine kadar, ev sahibine yolu sorup odaya döndüğümde koridorda bir hareketlilik vardı.”

Böyle yağmurlu günlerde, dışarıdan gelen sesler yağmur damlaları tarafından emilir ve içerideki sesleri daha belirgin hale getirirdi. Ancak dışarı çıktıklarında içerisi çok sessizdi. Duvara yaslandıklarında Ruth, Kasha’nın kolundan tutarak onu durdurdu ve yakındaki pencereden dikkatlice baktı. İçeriye baktığında gözleri büyüdü ama hemen dudaklarını sıktı ve Kasha’yı yanına çekti.

Tam o sırada geldikleri odadan bir gümbürtü yankılandı. Ruth hızla Kasha’yı çekti ve konaklama yerinin dışındaki ahıra doğru koştu. Kasha, Ruth’un kolunu çekiştirerek neler olduğunu sordu ve Ruth başını salladı. Kasha onun hareketinin ne anlama geldiğini anladı ve onu ahıra kadar takip ederken dudağını ısırdı. Tam yarı açık ahır kapısının aralığından bakmak üzereyken etrafına bakındı-

“Ha? Yağmur….”

Genç paralı asker çocuk ikisini tanıdı ve onları selamlamak üzereydi, ancak Ruth ağzını kapatarak onu durdurdu. Şaşkınlıktan gözleri fal taşı gibi açılmış olan çocuk kenara itildi ve Ruth, Kasha ile birlikte ahıra girdi. Ruth daha sonra çocuğu yere yatırdı. Neyse ki ahıra kadar kontrol edilmemişlerdi.

“Neler oluyor? Ben de tam atları hazırlamak üzereydim.” diye sordu çocuk alçak sesle. Tam olarak anlamış gibi görünmüyordu ama durumun ciddiyetini kavramış gibiydi. Ruth, parmağını dudaklarına götürerek dışarıdaki sesleri dikkatle dinledi, sonra alçak sesle anlatmaya başladı.

“Hemen gitmemiz gerekiyor. Suikastçılar içeride.”

“Bu olamaz… Biz-”

Çocuk saçma bir şeymiş gibi başını salladı ve Ruth bir an için ona acıdığını hissetti. Yoldaşlarının hepsi muhtemelen ölmüştü. Eğitimli paralı askerler olmalarına rağmen, başları kesilmiş cesetleri görünce, karşı koymaya fırsat bulamadan öldürüldükleri anlaşılıyordu. Suikastçıların becerileri beklentilerin çok ötesine geçmişti.

“Gitmemiz gerek. Nereye gidebiliriz? Kasha, kiminle buluşmak istiyorsun? Bize yardım edebilecek biriyle mi?”

Kısa bir süre düşündükten sonra Kasha başını salladı. Buluşmak istediği kişi böyle bir durumda onu koruyamazdı. Ya da belki koruyabilirdi ama şu anda ona güvenmek çok tehlikeliydi. Bu suikastçıları kimin gönderdiğini bulana kadar ona gidemezdi.

“Rengetti bölgesinin güneyinde bir tüccar tanıyorum. Oraya gidelim. O bizi korur.”

“Buradan ne kadar uzakta?”

“Son sürat koşarsak gece olmadan varırız.”

“O zaman gidelim.”

Ruth’un sözleri üzerine üçü de sessizce atlarına bindi. Mümkün olduğunca hızlı ve sessiz hareket ederek başlarıyla kapıya doğru işaret ettiler. Ruth önden gitti, kapıyı tekmeleyerek açtı ve dışarı fırladı, Kasha ve çocuk da hemen arkasından onu takip etti.

Yağmurun altında dörtnala ilerlerken Ruth hana doğru baktı ve uzun boylu bir adamın pencereden onları izlediğini gördü. Adamın siyah saçları ve koyu bir teni vardı ve kollarını kavuşturmuş, Ruth ve Kasha’nın kaldığı odaya bakıyordu. Yüzünde ürpertici bir gülümseme belirdi. Ruth bunu görür görmez bir önsezi hissetti.

Adam bir avcıydı. Hayvanları avlayan biri değil, insanları avlayan biriydi. Kaçtıklarını biliyordu ve kasıtlı olarak o odada onları bekliyordu. Neden etraflarındaki paralı askerlerle sakince ilgilenip sonra da gerçek hedeflerinin kaçışını izlediğini anlamak zordu ama adamın gülümsemesini gören Ruth niyetini anladı. Adam avını deliliğin eşiğine kadar kovalamak, ilmiği yavaşça sıkarken korku içinde acı çekmelerini izlemek, sonra da dehşetlerinin zirvesinde onları yavaşça öldürmekten zevk almak istiyordu.

Ruth, bir keresinde çılgın bir şövalyenin avcılığın sadece öldürmek olmadığını, avı uçurumun kenarına kadar kovalamak, neredeyse yakalayacağı anın tadını çıkarmak ve son saniyede saldırmak olduğunu anlattığını duyduğunu hatırladı. Bu anı omurgasından aşağı bir ürperti gönderdi. Birinin gereklilikten ziyade zevk için öldürdüğü gerçeği dehşet vericiydi, ama bunu yapma biçimleri daha da acımasızdı.

Bazı insanlar, özellikle de avcılık becerilerine güvenenler, öldürme işini uzatmaktan zevk alırdı. İşi çabucak bitirmek yerine, avın çaresizce kaçmaya çalışmasını izleyerek acıyı uzatırlardı.

Bu adam da o tiplerden biriydi. Özellikle kendinden emin ve acımasız.

Hızını artıran Ruth, omurgasına yayılan ürpertiyi bastırmak için mücadele etti. Bu suikastçıyı kimin ya da ne amaçla gönderdiğini merak etmedi; sadece dehşete kapıldı.

.
.
.

Ben de kapıldım