Moonlight Madness Bölüm 81

Kabul etmesi gerektiğini biliyordu. Hayır, zaten etmişti. Sorunun kökeni Ruth’u kendi tarafına çekmesinde yatıyordu. Onu sözleşmeyle zincire vurmasaydı, Ruth üç yıl sonra başka bir şövalye tarikatına geçebilir, onunla hiçbir bağı olmayan bir yabancı olarak yaşayabilirdi. Ama Ail onu seçmiş ve kendine çekmişti. Belki de en başından beri Ail onu kendine çekmişti.

Bunaltıcı sıcakta bile Ruth’un düzgün, sakin görünüşü -yumuşak kahverengi saçları ve korkuyla doluymuş gibi titreyen açık kahverengi gözleri- Ail’in dikkatini çekmişti. Tedirginliğine rağmen Ruth inatla duygularını gizlemeye çalışmış, Ail’in her sözüne karşılık vermişti. Bu meydan okuma onu öne çıkarmıştı. Anlaşmaları kabul etmesine ama tehditleri reddetmesine izin veren dürüst doğası, etrafındakilere karşı nezaketi, hatta zaman zaman küstahlığı -çok sert bir şekilde alay edildiğinde hayal kırıklığıyla kıpkırmızı olan yüzü- hepsi sevimli olmuştu.

Ruth başkalarına gülümsediğinde, bu Ail’in midesini bulandırıyordu. Ruth gideceğini açıkladığında, Ail gerçekten onu öldürmek istemişti. O zamanlar Ail bunun sadece göz ardı edilmeye duyduğu öfke olduğunu düşünmüştü. Duygularının gerçek doğasını yanlış anlayarak Ruth’u köşeye sıkıştırmıştı. Ve Ruth sonunda sevgilisiyle birlikte gittiğinde, Ail umutsuzluğa kapılmıştı. Ancak o anda Ruth’un kendisi için ne anlama geldiğini net bir şekilde anlamıştı.

Eğer başlamamış olsaydı, bir önemi olmazdı. Ama başlamıştı ve artık geri dönüşü yoktu. Ail itiraf etti; Ruth onun tek zayıf noktasıydı. O, Ail’in tek sığınağı, yeri doldurulamaz hazinesiydi.

“Seni özledim.” diye tekrarladı Ail, Ruth’un kokusunu derin derin içine çekerek. Terin tuzlu tınısı ve yağmurun metalik iziyle karışmıştı ama inkar edilemez bir şekilde Ruth’un kokusuydu. Çaresizce özlemini çektiği o tanıdık, aziz koku.

Ail derin bir nefes aldığında, Ruth’un hafifçe titremesine neden olan bir rahatlama ve pişmanlık iç çekişi ondan kaçtı. Ail’in sözlerindeki, nefesindeki ve dokunuşundaki şefkat ve özlem Ruth’un içinde kırılgan bir umudu yeniden canlandırdı.

Bu sefer sorması gerektiğini düşündü. Ail’in karşısına tüm samimiyetiyle çıkmalıydı.

“Benim… senin yanında kalmamı istiyor musun?”

Sesi alçak ve titriyordu ama sorusu samimi kalbini taşıyordu. Ail başını kaldırdı ve Ruth’un gözleriyle buluştu, sonunda konuşmadan önce onun solgun, gergin yüzüne baktı.

“Gitmeni hiç istemedim. Bir kez bile… ve eğer başka türlü göründüysem, bu bir yalandı.”

Ail’in pişmanlıkla bastırılmış sesi Ruth’un dudaklarının hafifçe titremesine neden oldu. Bu kez meseleden kaçmak yoktu. Yanlış yönlendirme olmayacaktı. Yeterince acı çekmiş ve pişman olmuşlardı. Ölümle burun buruna geldikten sonra korkacak bir şey kalmamıştı.

Çok özlediği bir yüzdü bu; birlikte geçirdikleri zaman boyunca aşina olduğu ve değer verdiği bir yüz.

Ruth elini kaldırdı ve Ail’in yanağını nazikçe okşadı. Ruth ona ilk kez isteyerek dokunmuştu.

“Biliyor musun?”

Yanağını tutan el soğuktu ama dokunuşu tüm ateşlerden daha sıcaktı. Ail, Ruth’un elini kavradı ve ona bir öpücük kondurdu. Avucunda, Ail’in bir zamanlar açtığı yara izi duruyordu. O yarayı öptü ve Ruth konuşmaya çabalarken soğuk elini sıkıca tuttu.

“Ben… seni seviyorum.”

Ail bu sözler karşısında dondu kaldı. Titreyen, yalvaran bir sesle konuşurken onu izleyen Ruth’un gözleri yaşlarla parlıyordu.

“Eğer beni birazcık bile isteseydin… beni gerçekten bir parça bile sevebilseydin, yanında kalırdım. Ama sen bana hiçbir şey söylemedin. Bu yüzden, son kez sana sormak istiyorum…”

Sesi titredi ve Ruth durakladı, soğukkanlılığını zorlukla koruyordu. Gözlerini kocaman açıp çatlak ve gergin bir sesle sorarken düşmek üzere olan gözyaşlarını tuttu,

“Beni seviyor musun?”

Ruth’un sesi yürek burkacak kadar çaresizdi ve Ail boş bir iç geçirdi. Ruth’un itirafı göğsünü kabarttı ama sorunun ardındaki yanlış anlaşılma da bir o kadar derinden sızlattı. Zalimce söz ve eylemlerinin anıları geri geldi ve onu pişmanlıkla doldurdu.

Neden daha önce fark etmemişti? Neden bu kadar sert davranmadan önce bunu görmemiş, fark etmemişti? Cevap her zaman gözünün önünde, ulaşabileceği bir yerdeydi. Yine de bunu inkâr etmiş, Ruth’u uzaklaştırmış ve bu noktaya gelmişti.

Biraz daha dürüst olsaydı -duygularını daha akıllıca dinleseydi- işler bu hale gelmezdi. İkisi de incinmezdi ve kendilerini burada bulmazlardı.

Aptallığı ve inatçı gururu için duyduğu pişmanlık dalgası üzerine çöktü. Kendi acınası davranışı için hissettiği nefret boğucuydu.

Onu seven kişiyi kendinden uzaklaştırmıştı. Bu, son nefesine kadar peşini bırakmayacak bir pişmanlıktı.

Göğsünde donuk bir ağrı hisseden Ail başını eğdi ve Ruth’un boynuna sarılırken fısıldadı.

“Özür dilerim…”

Cansız bir mırıltıyla söylenen sözler, Ruth’un kalbinin ağır bir gümbürtüyle düşmesine neden oldu. “Özür dilerim”-bu sözler Ail’in onu sevmediği anlamına geliyordu. Kendini buna hazırlamış olsa da, bunu Ail’in kendi dudaklarından duymak dayanılmazdı. Vücudu kaskatı kesildi, sanki tüm kanı çekilmiş gibi soldu. Ama sonra Ail devam etti.

“Bir kez bile… bir an bile… kalbimden çıkmana izin vermedim. Sen benim dünyamda nefes alan tek kişiydin.”

Bu bir aşk ilanı değildi ama Ail’in kalbinin gerçeğiydi. Rengini yitirmiş ve cansız varlıklarla dolu bir dünyada, gözlerinin önünde canlı ve nefes alan, canlı bir parlaklıkla göze çarpan tek kişi Ruth’tu.

Ail kör olmuştu. Bakışlarını önündeki bu kadar net ve canlı olandan kaçırmaya çalışmıştı.

Şimdi bunu itiraf ediyordu. Varlığının ölümcül bir zayıflık olacağını bilerek Ruth’u dışarıda tutmaya çalışmıştı. Kalbini kilitlemiş, Ruth’u kendinden uzaklaştırmış ve sadece uzaktan gözlemlemişti. Ruth’u kabul etmek onu savunmasız hale getirecekti – Ruth’u ona karşı kullanarak hırslarını ve hayallerini sömürmek isteyenler için kolay bir hedef.

Korkmuştu. Ruth’un, inşa ettiği her şeyi paramparça edebilecek kadar güçlü olan ezici varlığından duyduğu korku, Ail’i ondan uzaklaşmaya itmişti. Duygularını kabullenmeyi reddederek ve onları soğuk sözler ve inatçı bir meydan okumayla maskeleyerek, onları gömebileceğine inanmıştı. Duygularının solup gideceğine inanmıştı.

Ama bunun yerine, daha da güçlenmişlerdi – canlı, amansız ve kaçınılmaz.

Ancak Ruth’u kaybettikten sonra gerçeği fark etti. Ancak o zaman Ruth’un, Ail’in kalbinin derinliklerine çoktan yerleşmiş olduğunu, onun çıkarılamayacak bir parçası olduğunu anlamıştı.

Acı çekiyormuş gibi yumruğunu sıkan Ail dudağını ısırdı ve hâlâ Ruth’un boynunu tutarak tekrar fısıldadı.

“Sadece bu seferlik… Söyleyeceğim. Sana bu sözleri söylediğim başka bir zaman olmayabilir. Ama inan bana. Bu benim gerçeğim ve öleceğim güne kadar da değişmeyecek, ebedi olacak. Ben bir caniyim, ama asla yalan söylemem.”

Bu sözlerle birlikte Ail daha da yaklaştı ve dudaklarını Ruth’un kulağına yaklaştırdı. Başka kimsenin duyamayacağı kadar yumuşak bir sesle bir şeyler fısıldadı.

Hayatta sadece bir kez yapılabilecek bir itiraftı bu.

Başkalarının yapabileceği önemsiz açıklamaların aksine, bu farklıydı. Tek bir kişi için, tüm yaşam boyunca sadece bir kez söylenebilecek bir itiraftı bu.

Ail’in sessiz sesini kulağında duyan Ruth, kaçmakla tehdit eden hıçkırıklara karşı koydu. Bu kez Ail’in boynuna sarılan Ruth oldu.

Sadece bir kez olsa bile fark etmezdi. Hayatında sadece bir kez duymuş olsa bile, bu yeterliydi.

Ail duygusal itirafları tekrarlayacak bir tip değildi. Tutmaya niyetli olmadığı sayısız söz vermiş, kendi çıkarları için başkalarını feda etmişti. Ama Ail bir şeyin hayatta bir kez olacağını söylediğinde ciddiydi.

Başkalarını kandırabilirdi ama asla yalan söylemezdi. Ail her zaman olasılıklara yer bırakırdı ama bu sefer bırakmamıştı.

Konuşmuş ve diğer tüm olasılıkları kapatmıştı. Sadece bir kez gerçekleşeceğini söylediği bir itiraf, bir daha söylemese bile asla değişmeyeceğini garanti ettiği bir gerçek.

Bu kadarı yeterliydi. Sadece bu sözlerle Ruth hayatının geri kalanını yaşayabilirdi.

Bakışları buluştuğunda, içgüdüsel olarak eğildiler ve dudakları buluştu. Bir zamanlar soğuk olan bedenlerinde ısı yükselmeye başladı ve nefesleri kesildi. Hafif bir öpücük olarak başlayan şey hızla yoğun bir başlangıca dönüştü. Ail, Ruth’un dudaklarını hararetle yalayıp yutuyor, dili ağzının her köşesini keşfediyordu.

Ail’in bastırdığı arzu bir orman yangını gibi alevlendi. Elleri Ruth’un beline dolandı ve yanlarına doğru kaydı. Ruth’un nemli kıyafetlerinin altından kayarak, Ail onu nazikçe bastırırken tenini okşadılar. Şöminenin önündeki yumuşak halının üzerinde, Ail’in eli göğsünün üzerinde kayarken Ruth’un nefesi kesildi.

O anda Ail durakladı, dikkati Ruth’un göğsündeki yara izlerine çekildi. Keskin bir bıçağın bıraktığı üç uzun iz, derisi boyunca uzanıyordu; derin değildi ama acı verdiği kesindi. Ail onları incelerken kaşlarını çattı. Sonra bakışları Ruth’un göğsünün üzerinde duran gümüş kolyeye takıldı.

Bu, Ail’in uzun zaman önce ona verdiği kolyeydi. O zamanlar Ail kolyeyi anlamsız bulmuştu; hiçbir değeri olmayan bir biblo. Ama şimdi Ruth’un kolyeyi hâlâ taktığını görmek, objeye kelimelerin anlatamayacağı bir anlam yüklüyordu.

Ail sessizce bakarken, Ruth onun bakışlarını takip etti ve boynundaki kolyeyi gördü. Acı tatlı bir gülümsemeyle usulca kıkırdadı. Bir zamanlar onu atmaya karar vermişti. Şimdi ise asla atamayacağını fark etti. Sonsuza dek kalbinin üzerinde, onunla birlikte kalacaktı.

“Önce şu yarayı tedavi etmeliyiz.” dedi Ail.

Vücudu arzuyla yanıp tutuşsa da Ail daha ileri gidemeyeceklerini anlamıştı. Kanama durmuştu ve Ruth’un durumu kritik değildi ama yaralar da önemsiz değildi. Ail aksini ne kadar istese de doğru zaman değildi.

Ail kendini tutmaya çalışırken Ruth bir elini omzuna koydu ve başını salladı.

“Ben iyiyim.” dedi Ruth kararlılıkla.

“Değilsin.” diye cevap verdi Ail.

“…Ben iyiyim.” diye ısrar etti Ruth.

Bu tereddütsüz ses tonu Ail’e Ruth’un inatçılığını hatırlattı; asla üstesinden gelemeyeceğini fark ettiği bir özellikti bu. Geçmişlerini düşünen Ail, Ruth’a karşı hiçbir zaman gerçekten kazanamadığını kabul etti. Ona tutunmayı başarmıştı ama iradesini asla kıramamıştı. Ve onu kalmaya zorlamanın acı verici deneyimleri Ail’e bu hatayı bir daha asla yapmamayı öğretmişti.

Ruth’un kararlılığıyla başa çıkmanın tek yolunun güç kullanmak değil, ikna etmek olduğunu öğrenmeye başlamıştı.

“Şu anda kendimi tutamıyorum,” diye itiraf etti Ail, sesi acıyla karışıktı. “Sonunda seni öldürebilirim.”

Ruth cevap olarak zayıf, yorgun bir gülümseme verdi. “Yapsan da umurumda olmazdı.”

Bu kışkırtıcı gülümseme çok fazlaydı. Ail onu son gördüğünden beri bir ay geçmişti. Özlem dayanılmaz olmuş, onu çılgına çevirmişti. Şimdi, Ruth tam karşısındayken, Ail daha fazla dayanamadı. İkisi de yaralıydı ama Ruth’un varlığı inkâr edilemezdi; gerçek ve yakındı.

Artık Ail duygularını kabul ettiğine göre, daha fazla tereddüt etmesi için bir neden yoktu. Ama her şeyden önce, kesinlikle açıklığa kavuşturması gereken bir şey vardı.

Elini Ruth’un kısa saçlarında gezdiren Ail, şefkat dolu bir sesle fısıldadı: “Eğer sonunda seni öldürürsem… seninle birlikte öleceğimden emin olabilirsin.”

.
.
.

Sonunda 😭