Stadyumun dışındaki sokak lambaları yanıp sönüyordu. WTG oyuncuları dışarı çıktıklarında havanın çoktan karardığını fark ettiler. Takım arabalarına binmek için acele etmediler. Bunun yerine, ayakta durdular ya da oturdular ve maç sonrası röportajlar için geride kalan oyuncularını beklediler.
Üst koridor oyuncuları Paopao bir sigara yaktı ve ardından DG çıkışına doğru baktı. Çakmağını tekrar tekrar çakarak bir da-da-da sesi çıkardı.
Arkasından biri nihayet konuştu.
“Ai, bugünün DG’si gerçekten…”
Sözlerin geri kalanı söylenmedi, ancak konuşmacının ses tonundan bunların övgü sözleri olmadığı anlaşılabilirdi.
Tüm bu oyuncular aynı sektörün parçasıydı. Saha içinde gösterdikleri acımasızlık bir yana, saha dışındaki dostlukları bir yana. DG’nin hayranlarını selamladığı dokunaklı sahneyi gördükten sonra, kazananların hiçbiri kalplerinde fazla sevinç hissedemedi. Çoğunlukla sadece üzüntü hissettiler.
Bahar turnuvasından bu yana WTG, DG’yi analiz etmeye çok zaman ayırdı. Bu süre zarfında, DG’nin en güçlü rakipleri olduğunu düşündüler. Ama bahar turnuvasında nihayet karşı karşıya geldiklerinde…
Yu’nun ani pnömotoraksı WTG’ye ani bir zafer kazandırdı.
Daha sonra, Shen Qiao DG’ye katıldı.
Tüm gözler onun üzerindeyken, Shen Qiao yeni takım arkadaşlarıyla birlikte çalışma becerisini hemen gösterdi. Kendisiyle ilgili tüm şüpheleri yok etti ve DG’yi yeniden canlandırarak onlara sezon için yeni bir umut verdi. Üst üste maçlar kazanan takım, her zamankinden daha güçlü görünerek uluslararası turnuvanın finallerine yükseldi.
Tam da herkes bu takımın güçlü oyun tarzını sonuna kadar sürdürebileceğini düşünürken-
Lu Zhe çılgın bir taraftar tarafından saldırıya uğradı ve kolundan yaralandı. Oyuna devam edemedi.
DG bir kez daha WTG tarafından mağlup edildi.
Tarih her zaman tekerrür ediyor gibi görünüyordu.
Ve tekrar.
DG’yi iki kez kolayca yenmelerine rağmen, WTG’deki hiç kimse mutlu değildi.
Sadece üzüntü hissettiler, tıpkı bir tavşanın ölümünün yasını tutan bir tilki gibi.
Ne de olsa.
Bu alanda kimse sonsuza kadar kazanamaz.
Her profesyonel oyuncunun kariyeri kısadır. Bir yılı bile kaçırmak büyük bir pişmanlıktır. Üst üste iki dünya şampiyonluğu kazanmak, çoğu takımın hayal bile edemeyeceği sihirli bir şeydir.
WTG’nin bir sonraki DG olmayacağını kim garanti edebilir?
Yaralanma, hastalık, öngörülemeyen olaylar ya da sadece ‘yetenek kaybı’…
Her şey olabilir. En mükemmel kadroyla bile, bir takımın şampiyonluğu kazanacağının garantisi yoktur.
Paopao, DG’nin yıl boyunca kaydettiği ilerlemeyi hatırladı. Sigarasından bir nefes çekti ve dumanı yana doğru üfledi. Sadece iç çekebildi. Alaycı bir gülümsemeyle konuştu, “Sence bu bir çizgi roman olsaydı… Büyük suçlular olarak kabul edilir miydik?”
Hile yaptıklarını hissettirecek şekilde kazandılar. Bunun bir anlamı yoktu.
Diğer WTG oyuncularından biri şöyle dedi: “DG oyuncusu ana karakter mi? O kadar ileri gitme. Bu yıl üzücü bir durumda olsalar bile, gelecekte onlara kaybetmek istemiyorum.”
Konuşma rüzgârla sürüklendi ve diğer oyuncular dinlerken gülmeyi başardılar.
Bu doğru. Rakibiniz için üzülmek başka bir şeydir-
Ama sahada kimse kaybetmek istemez.
………
Menajer Zhou, maç sonrası röportaj için duygusal açıdan en istikrarlı iki oyuncusu olan Er-Hua ve Qian Bao’yu seçti.
Normal şartlar altında, Zhao Yue ve Zheng Zhizhuo’nun ilk maçları olduğu için röportajı kabul etmeleri gerekirdi. Ancak sahadaki trajik başarısızlıklarının ardından, halkın karşısına çıkacak durumda değillerdi.
Zhou’nun müdürü iki çocuğun cep telefonlarına bile el koymuştu.
Gece geç saatlerde internete girmelerini ve bazı dostça olmayan yorumlar görmelerini engellemek daha iyidir. Bu onları kesinlikle daha da berbat hale getirecekti.
Ne de olsa daha önce hiçbir profesyonel oyuncu kötü niyetli bir trol tarafından emekliliğe zorlanmamıştı.
Herkes Er-Hua ve Qian Bao’nun dönmesini sessizce bekledikten sonra oyuncuların dinlenme alanını geçerek koridordan dışarı çıktı. Çıkış, dışarıdaki sokak lambalarının loş ışığıyla aydınlanıyordu.
Haleye doğru yürürlerken, aniden yandan gelen bir çağrı duydular.
“Lu Zhe.”
Lu Zhe arkasını döndüğünde onun Paopao olduğunu ve sigarasının hâlâ dudaklarının arasında asılı durduğunu gördü. Paopao bakışlarını diğer DG Ekibi üyelerinin yüzlerinde gezdirdikten sonra sağ eliyle sigarasını çıkardı ve sol elini Lu Zhe’ye uzattı.
Derin bir sesle, “İyi şanslar. Playofflarda görüşürüz.” dedi.
Lu Zhe’nin sakatlığının yakın gelecekte oynamasını engelleyeceği açıktı. DG’nin playofflara ya da dünya şampiyonasına katılacağının hiçbir garantisi yoktu. Bu tüm takıma bağlı bir şey, yani bu ‘şans’ hepsini cesaretlendirmek için.
Lu Zhe belli belirsiz gülümsedi ve sol elini de uzatarak Paopao’nun elini sıktı.
Ses tonundaki sarsılmaz güvenle, “Elbette.” dedi.
Bu sezon daha önlerinde uzun bir yol vardı. Burada nasıl durabilirler?
“Playoff’lara kalsalar bile, ormancı olarak oynayan iki çocukla finallere kalamazlar…”
Paopao WTG aracına döndüğünde, takımındaki diğer oyuncuların DG hakkındaki düşüncelerini tartışmaya devam ettiklerini duydu.
Paopao sandalyesinde arkasına yaslandı ve Shen Qiao’ya karşı bugünkü performanslarını düşündü. Cep telefonuna uzandı ve arka koltuktaki oyunculara dönüp bakmadan sordu:
“Eğer Lu Zhe bir dahaki sefere onlarla oynadığımızda hâlâ rekabet edemezse, koça hiçbir taktik kullanmadan gözü kapalı oynayıp oynayamayacağımızı sormak ister misiniz?”
Arabanın diğer tarafında oturan koç hemen panosunu aldı ve sanki az önce konuşan oyuncuya vurmak istercesine havada salladı.
“Kendini tatmin ediyorsun, ha? Bu gece kaç hata yaptığını biliyor musun? Daha sonra sana iki saat fazladan alıştırma yaptırmamı ister misin?”
“Hayır, hayır, hayır, hatalıydım. Hatam üzerinde düşüneceğim.”
WTG baş antrenörü soğuk bir şekilde alay etti, ardından Paopao’ya bakmak için döndü. “Ve sen – ilk maçta Wolf Cub’ın Aatrox’u ile karşı karşıya geldiğinde, performansın hakkında tek bir şey söylemek istiyorum. O da neydi öyle? Hanginiz daha uzağa erişebiliyor? O maçın ilk on dakikasında senin bizim takımda olduğunu kabul etmek bile istemedim.”
Paopao sessizdi.
Burnunu ovuşturdu ve koçunun eleştirisine karşı çıkmaya cesaret edemedi. Sadece sesinin tonunu alçaltabildi ve tehditkâr bir şekilde arka koltuktaki takım arkadaşına seslendi: “Cookie, sen öldün!”
Eğer o kişinin saçmalıkları olmasaydı, Paopao ateş hattına bu kadar çabuk atlamazdı.
Tüm araba bir süreliğine boğucu bir sessizliğe gömüldü.
Ta ki yardımsever takım kaptanı tekrar konuşana kadar.
“DG’den bahsetmişken… yeni gelen oyuncuları bugün ilk kez sahaya çıktı. Onların performansını sayamayız. Eğer Moon, bu çocuk bir düzene girerse, üst, orta ya da alt koridorla çalışması fark etmez… her yerde acımasız olacaktır.
“June için, ikinci maçtan itibaren… cesur değildi. Bugün kendi temposunda oynadığını göremedik. Ancak LPL’nin baskısına uyum sağlarsa, kesinlikle er ya da geç tam potansiyeline ulaşacaktır.
Birçok taraftar DG’nin şu anda en düşük noktasında olduğunu düşünebilir. Ancak bence bu, DG’nin tam bir metamorfoz geçirmeye en yakın olduğu zaman.
Bir düşünün. Şu anda sadece normal sezondayız ve onların sorunu Lu Zhe’ye çok fazla bağımlı hale gelmeleri. Hepsinin ritmini ayarlamak için ona bağımlılar. Onun yokluğuna adapte olduklarında ve ormancılarına bu kadar güvenmemeyi öğrendiklerinde… hepsi en güçlü olanın onları maç boyunca taşıyacağını öğrenecek. Üst koridorda Wolf Cub, ortada Money ve altta çok güçlü bir destek olarak Flower’a sahip olacaklar. Eğer hepsi bağımsız olmayı öğrenirse, ne olacaklar?”
Bu sözleri duyduktan sonra tüm araba tekrar sessizliğe gömüldü.
Çünkü o arabadaki herkes DG Takımının oyuncularının bireysel gücünün olağanüstü olduğunu biliyordu. Birey olarak neredeyse hiç kusurları yoktu.
DG üyelerinden biri çıkarılır ve biraz daha zayıf üyelerin bulunduğu bir takıma yerleştirilirse, o DG üyesi anında takımın en güçlü üyesi haline gelecektir.
“Kısacası,” diye sözlerini tamamladı WTG kaptanı, “iki çocukla ilgili çabalarının sonucunu dört gözle bekliyorum.”
DG’nin fırtınadan çıkmasını dört gözle bekleyebilirlerdi.
Dört gözle bekleyebilirler…
Rakiplerinin yeniden doğuşunu.
……..
WTG Ekibini saran göreceli sakinliğe kıyasla, DG Ekibi ölümcül bir sessizliğe gömülmüştü.
Dikkatlice düşündüklerinde, Yu’nun hastalandığı maçtan bu yana daha az trajik olmadıklarını fark ettiler.
Bu tür bir ıstırap, özellikle de psikolojik ıstırap, kimsenin alışık olmadığı bir duyguydu. Bu yüzden, arabada hepsi sessizce oturdu ve bu duygunun içinde kaynadı.
Müdür Zhou hepsine bir dahaki sefere internete çok fazla girmemelerini söyledi. Bundan sonra başka kimse konuşmadı. DG merkezine ulaşana kadar sessizlik hüküm sürdü. Zhao Yue ve Zheng Zhizhuo arabadan indiklerinde yüzleri solgundu.
Qian Bao ilk defa stadyumdaki sıcaktan şikâyet etmedi. İnsanlar yıllardır Hua City Stadyumu’ndaki kötü havalandırmadan şikâyet ediyordu ama nafile. Hâlâ tamir edilmedi.
İki çocuğun ne kadar gergin olduğunu fark etti. Bir süre düşündükten sonra inisiyatifi ele alarak konuştu, “Biraz acıktım. Gece yarısı bir şeyler atıştırmaya ne dersiniz?”
Lao Wo aslında doğrudan eğitim odasına gitmeyi planlıyordu. Tam elini sallayıp reddetmek üzereydi ki Er-Hua omzuyla onu dürttü. Lao Wo harekete geçemeden Er-Hua hemen cevap verdi: “Kulağa hoş geliyor. A-yue, Xiao Zhuo, baharatlı yiyeceklerle başa çıkabilir misiniz?”
Koç Fang oyunculara şöyle bir baktı. Bu ikinci sınıf oyuncuları, birinci sınıf oyuncuları eleştirdiği kadar sert eleştiremeyeceğini biliyordu. Bir süre sonra analistlerini girişe doğru yönlendirdi ve geri çağırdı, “Bu gece maç değerlendirmesi yok. Siz gidip yemek yiyin, sonra da isterseniz antrenman yapın.”
Menajer Zhou bir süre oyuncuları inceledi ama sonunda yine de itiraz etmek zorunda kaldı. “Hayır, bu işe yaramaz. Karnınız ağrıyabilir ya da fotoğrafınız çekilirse ne olacak? İnsanlar kaybetmeyi kutlamak için dışarı çıktığımızı düşünecek. Siz en iyisi kafeteryadaki teyzeden bir şeyler yiyin – Lu Zhe, onlara göz kulak ol.”
“Mm.” diye Lu Zhe mırıldandı.
Zheng Zhizhuo ve Zhao Yue birbirlerine baktılar. Tam Qian Bao’nun teklifini reddetmek üzereydiler ki Qian Bao ikisini de birer elinden tutup merkezin zemin katından kafeteryaya doğru sürüklemeye başladı. “Gidelim, gidelim, gidelim. Uzun zamandır kafeteryada gece yarısı atıştırması yapmamıştım. Şaşırtıcı bir şekilde özlemişim. Ne yemek istersiniz? Jiejie size ısmarlayacak.”
Genel merkezin önünde-
Lao Wo hâlâ termosuna sarılıyordu. Kendi kendine mırıldandı: “Savaş çığırtkanlarından oluşan ekibimiz ne zaman bu kadar insanileşti?”
Er-Hua gözlerini devirdi ve cevap verdi, “Seni bilmem. Belki sen bir köpeksin ama ben bir insanım.”
Bunu söyleyerek arkasını döndü ve Qian Bao’nun arkasına geçti, Lao Wo hakkında çok fazla endişelenmeden onu kovaladı.
Belki de Yu ve Lu Zhe’nin başına gelenler farkına varmalarına yardımcı olmuştur. Kazanmak önemlidir, evet. Ama onlarla birlikte savaşan takım arkadaşları çok daha önemli.
Lao Wo kaşlarını çatarak Er-Hua’nın sırtına baktı ve homurdandı, “Hey-!”
Bir eliyle kendi matarasına vurdu, sonra Lu Zhe’ye döndü. “Peder Lu, oğlunun bu kararı vermesine yardımcı olmalısın.”
Lu Zhe ona nazik ve sevgi dolu bir bakışla baktı. “Artık bir yetişkinsin. Kendin için nasıl karar vereceğini öğrenmelisin.”
Bunu söyledikten sonra, hoş bir ifadeyle Shen Qiao’ya döndü, “Gidelim. Gege sana bir gece yarısı atıştırmalığı ısmarlayacak.”
Shen Qiao tembelce ona baktı ve “Benden faydalanmaya çalışma.” diye cevap verdi.
“Geçen sefer bana öyle dememiş miydin?” diye Lu Zhe sordu.
“Yanlış hatırladın.”
İkili içeri girerken tartıştı. Flörtöz şakalaşmalarının sesi kilometrelerce öteden duyulabiliyordu.
Geride kalan Lao Wo şaşkınlıkla bakakaldı.
Ne?
Bekle.
Ha?
Bu köpek maması yığınını kendime getirmek için ne yaptım?
Az önce yalnız Lao Wo’ya büyük bir psikolojik hasar vermiş olan iki kişi suçluluk duymadan uzun koridordan kafeteryaya doğru ilerlemeye devam etti. Oraya vardıklarında Shen Qiao dışarıda durdu ve kapının kolunu tuttu.
Orada durduğunda, yüzündeki kaygısız ifade kayboldu ve Lu Zhe’ye bakmak için döndüğünde yerini ciddi bir ifadeye bıraktı.
Lu Zhe onun ruh halindeki değişikliği hissetti ve “Sorun nedir?” diye sorarken sıcak bir şekilde gülümsedi.
Shen Qiao başını salladı ve öylesine, “Stadyumda duyduğumuz sözleri düşünüyordum.” dedi.
Lu Zhe bir elini kaldırdı ve Shen Qiao’nun neredeyse gözlerine ulaşacak kadar uzamış olan saçlarını karıştırdı. Lu Zhe daha başka bir şey söyleyemeden Shen Qiao bakışlarını kaldırdı ve Lu Zhe’nin gözleriyle buluştu.
Shen Qiao’nun gözleri parlarken gülümsedi ve sözlerine şöyle devam etti: “Onlara söylemeyi unuttum, beklemenize gerek yok. Şu an için sadece savaşıyorum.”
DG’nin yolu ne kadar zor olursa olsun, o pes etmeyecekti. Takım arkadaşları da pes etmeyecekti.
Tıpkı daha önce, Lu Zhe hayatına yeniden girmemişken olduğu gibi. Shen Qiao asla bir dakikasını, bir saniyesini bile boşa harcamadı. En karanlık günlerinde bile her zaman geleceği için savaştı. Asla tekrar nasıl bir araya gelebileceklerine dair hayaller kurmadı ama zor zamanları atlatacağına ve bunu başaracağına dair inancını hiç kaybetmedi.
Şimdi, DG’de de durum aynı. Yolculukları ne kadar zor olursa olsun, bunu başaracaklar.
Takımlarının tomurcuklarını terleri ve gözyaşlarıyla, hayal kırıklıkları ve başarısızlıklarıyla sulayacaklar. Ve o tomurcuk gökyüzüne doğru büyüyecek, güzel ve tatlı bir çiçeğe dönüşecek.
Sezon hala uzun.
Kaybedebilirler.
Ama kesinlikle durmayacaklar
…….
Yazarın Notları:
Kaybedebilirsiniz ama pes edemezsiniz. E-sporun ruhu budur~
.
.
.
