The First Commandment Bölüm 27

Yuri’nin onun yerine geçmesi Alexei’nin hoşuna gitmemişti ama onu daha çok rahatsız eden şey kendi durumuydu. T- Mac fark ettiyse, Ivan’ın ya da diğerlerinin de fark etmemesine imkân yoktu. Ağzını kapatan Alexei bir elini saçlarında gezdirdi. Zor zamanlarda herkes ortadan kaybolma eğiliminde olduğundan, en azından yokluğunu buna göre planlayabilirdi. Asıl sorun bu durumu atlatabilmekti.

Yoksa gerçekten bir sorun muydu? Valerie ile vakit geçirebilirdi.

Ne de olsa Alexei’nin bedeni Valerie’nin hatırı için değişmişti. Ve Valerie “çıktıklarına” inandığına göre, mutlaka bir şekilde sorumluluğu üstlenmeye çalışacaktı. Alexei büyük bir çelişkiyi fark edene kadar bu düşünce zinciri mantıklıydı.

Her ruth döngüsü çiftleşme için vardı. Üreme hedefine ulaşıldığında, ruth bir süreliğine azalırdı. Başka bir deyişle, bir omega hamile kalırsa, döngüsü doğum yapana kadar geri dönmezdi. Ve Valerie çoktan Alexei’nin çocuğunu taşıdığına tamamen ikna olmuştu.

Hiçbir şey yolunda gitmiyordu.

Bir küfrü bastıran Alexei çenesini sıktı. Onun yüzündeki ifadeyi gören Yuri konuştu.

“Hadi gidelim.”

“Nereye gidelim?”

Igor’un boktan emirlerini nasıl tersine çevireceklerini bulmak için toplanmışlardı ama şimdi gelir gelmez gidiyorlar mıydı?

“Bastırıcı almak için. Bu şekilde feromon sızdırmaya devam edersen, koku giderici bile bunu gizleyemez.”

Bastırıcılar Alexei için yabancı bir kavramdı. Daha önce hiç kullanmamıştı, hatta kriz sırasında bile. Fiyatı türüne göre değişmekle birlikte, iyi olanları doz başına en az 50 dolar tutuyordu.

Alexei bastırıcılara hiç para harcamamış, bunun yerine katlanmayı tercih etmişti. O para Valerie’nin özel ders masrafları için kullanılsa daha iyiydi.

“Bir eczaneye girip bunları satın almayı mı planlıyorsun? Hem sen hem de ben izleniyoruz, bu imkânsız Yuri.”

Aynen öyle. Altor’a gitmek bile şu an için riskliydi, bu yüzden ilacı hemen almak zordu.

“Birini tanıyorum. Sadece beni takip et.”

Yuri böyle ısrar edince tartışmak zor oldu. Gerçekten de baskılayıcılara ihtiyacı vardı. Aksi takdirde Valerie ile kurduğu güveni mahvetme riskiyle karşı karşıya kalacaktı. Alexei bir elini tekrar saçlarında gezdirdi ve ayakkabısıyla yere hafifçe vurdu.

“Üzgünüm T- Mac. Önce ben gidiyorum. Yarın daha fazla konuşuruz, biraz dinlen.”

“Hayır, sen de…”

T- Mac duraksadı ve eklemeden önce Alexei’ye garip bir şekilde baktı,

“Şu bastırıcıları al. Her ihtimale karşı Altor’a ulaşmaya çalışacağım.”

“Bu çok yardımcı olur.”

T- Mac gözetim altında olmadığına göre, sorun çıkmayacaktır. Aleksei ekledi,

“Benim adımı söyle ve bahsettiği ilacın mevcut olup olmadığını sor. Anlayacaktır.”

“Anladım.”

“Ben çıkıyorum.”

Yuri’nin beklenti dolu bakışlarını hisseden Alexei, T- Mac’e başıyla hızlıca bir selam verdi ve dükkândan çıktı. Yuri onu arabasına doğru götürdü.

Alexei sordu, “Bu da ne?”

“Benim arabama bin. Araba sürerek enerji harcamanın anlamı yok.”

“Arabamı almak için geri döndüğümde donarak öleceğim. Eğer durumum hakkında endişeleniyorsan-“

Alexei cümlesini yarıda keserek gözlerini Yuri’ye dikti. Keskin bakışları gören Yuri iç çekti. Alexei ile göz göze geldiklerinde yorgunluğu her halinden belliydi.

“Sadece beni takip et.”

Alexei cevap vermek yerine kendi arabasına doğru yöneldi.

Yuri arabasını evine doğru sürdü. “Sadece beni takip et” demek gereksizdi -Aleksei Yuri’nin evine sayısız kez gitmişti. Çocukken Vasily yüzünden gelmişti, yetişkin olduğunda ise Yuri sahip olduğu tek gerçek arkadaşıydı.

Tanıdık sokaklardan geçen Alexei küçük bir sıra eve vardı. Ön kapıdaki isim levhasına “326” numarası kazınmıştı.

Arka sokağa park edip arka girişten içeri girdiler. Yuri kapıyı onun için açık tuttu. İçeride Alexei’yi boş, kuru bir alan karşıladı. Igor Yuri’nin annesini öldürdüğünden ve neredeyse aynısını Vasily’ye yaptığından beri Yuri yalnız yaşıyordu. En azından Alexei’nin Valerie’si vardı ama Yuri’nin kimsesi yoktu.

Yuri onun çocukluk arkadaşıydı. Vasily, Alexei’nin babasının aksine, kendi isteği dışında örgüte girmeye zorlanmıştı. Hem o hem de Yuri zeki ve yetenekli savaşçılardı ve neredeyse yeminli kardeş gibiydiler. Vasily’nin ölümünden beri Alexei, Yuri’yi muhtemelen uzun süre yalnız bırakmamıştı.

Yuri, Valerie’den farklı bir şekilde, Alexei’nin terk etmeye kıyamadığı biriydi.

“Sen burada kal. Ben gidip yan kapıdan alacağım.”

“Komşudan mı alacaksın?”

“Eczacı bir kadın tanıyorum. Sen…”

Karanlıkta Yuri’nin mavi gözleri mor bir renkle parlıyordu.

“Sen omega’ya dönüştükten sonra, her ihtimale karşı ona önceden para verdim. Haberin yayılması konusunda endişelenmene gerek yok; kendi kendine yanlış anlamış gibi görünüyor.”

Alexei, Yuri’nin ona bir omega gibi davranmasından hoşlanmamıştı, bu yüzden daha önce onu azarlamıştı ama bu kez itiraz edemedi. Yuri onun hiç düşünmediği bir şey için hazırlık yapmıştı, bu yüzden minnettar olmalıydı.

Alexei kuru dudaklarını yalayarak Yuri’nin değişmeyen bakışlarıyla buluştu. Aralarına bir sessizlik çöktü. Ona bu şekilde bakan tek kişi Yuri’ydi. Ama o bile hiç bu kadar ileri gitmemişti. Yuri daha önce onu nasıl idare ettiğini hiç umursamamıştı. Bu bir alfanın işiydi.

Sessizlik uzadıkça, Yuri sessiz bir iç çekti. Birbirlerinden sadece bir adım uzakta durdular ve bakışları kilitlendi. Havada ani bir gerginlik oluştu. Yuri özel bir şey söylememişti ama Alexei’nin tenine değen feromonlar omurgasından aşağı soğuk bir ürperti gönderdi. Zaten karıncalanan sırtı daha da ağırlaştı. Karnının alt kısmındaki ani, derin bir çekilme vücudunun değişmesine neden oldu.

Islanmıştı.

Bunu hissedebiliyordu.

Bir alfanın feromonlarına içgüdüsel olarak tepki veren vücudu bir kez kayganlaşmıştı ve şimdi korkunç bir yoğunlukla tepki veriyordu. Alexei yavaşça yumruklarını sıktı. Orada öylece durmuş, birbirlerine bakıyorlardı ama yine de deliği seğirmeye devam ediyordu. Islak bir sıcaklık yayılıyor, kalçalarından aşağıya doğru süzülüyordu. Aynı anda zihni bir an için bulanıklaştı; ani bir vertigo gibi baş dönmesi, kararsızlık.

Mantığını bir saniyeliğine bile bıraksa Yuri’ye saldırabilirdi. Uyarılma hissi onu bu kadar ani vurmuştu. Yuri değişikliği hemen fark etmişti, fark etmemesi mümkün değildi. Çaresiz, sıcaktan bunalmış bir omega’nın kokusu bir alfanın en hassas olduğu şeydi. Alexei de bunu biliyordu. Hayır, biliyordu çünkü kendisi de bir alfaydı.

“Alexei.”

Yuri’nin derin sesi kulaklarını tırmaladı, karmaşık duygularla doluydu. Bunu duymak bile onu daha da ıslatmıştı. Alexei kurumuş dudaklarını hareket etmeye zorladı.

“Neyi bekliyorsun? Bastırıcıyı almayacak mıydın?”

Kelimeleri zar zor çıkarmayı başardı. Sessizlik bozuldu ama gerginlik devam etti. Alışık olmadığı türden bir gerginlikti bu, Yuri’yi tanıdığı onca yıl boyunca hiç hissetmediği bir şeydi. Rahatsız ediciydi.

“…Doğru.”

“Buzdolabını kontrol edeceğim.”

Alexei soğukkanlıymış gibi davranarak arkasını döndü. Vücudu protesto çığlıkları atıyordu. Kızışmışken bir alfaya bu kadar yakın durmak kendi bedenini yabancı hissettiriyordu. Dikkatini dağıtmaya çalışarak aceleyle buzdolabına gitti. Yuri’nin bakışları uzun süre sırtını yaktı. Sonunda kapının açılıp kapandığını duydu.

“Hah…”

Sonunda nefesini veren Alexei alnını buzdolabına dayadı. Soğuk yüzey kafasının biraz dağılmasına yardımcı oldu. Bu çok tehlikeliydi. O ve Yuri mi? Bu düşünce bile saçmaydı. Ağzını kapatarak acı bir kahkahayı bastırdı. Orada dururken odayı taradı. Burada bir saniye daha kalırsa, niyeti ne olursa olsun kontrolünü kaybedecekti. Yuri’yle böyle bir şey yapma fikri dayanılmazdı.

Yuri onun arkadaşıydı.

Alexei çizgiyi ailesiyle olduğundan daha kesin bir şekilde çizdi. Arkasını döndü ve Yuri’nin çıktığı arka kapıya yöneldi. Ara sokağa girerek arabasına doğru yürüdü. Tam kapının koluna uzanmıştı ki bir el kolunu yakaladı.

“Nereye gidiyorsun?”

Bu dokunuş omurgasında bir sarsıntıya yol açtı. Alexei keskin bir nefesle kolunu çekti. Yuri orada duruyordu, biraz nefessizdi, her zaman düzgünce taranmış saçları dağınıktı.

“Eve gitmem gerek.”

“Alexei.”

“Ben gidiyorum.”

Özür dileyecek kadar zihinsel boşluğa sahip değildi. Sürücü koltuğuna atlayıp kapıyı kapatmak için hamle yaptı ama Yuri eliyle kapıyı yakaladı.

“Sen delisin…! Neredeyse elini eziyordun!”

Alexei sinirlenerek bileğini tuttu ve yukarı baktı. Loş ışıktan gelen gölgeler Yuri’nin yüzünü gizliyor, ifadesini okunamaz hale getiriyordu.

“En azından bastırıcıyı al.”

Yuri yavaşça ilacı uzattı. Alexei tereddüt etti, sonra parmaklarının birbirine değmemesine dikkat ederek küçük kutuyu ondan kaptı.

“Yarın konuşuruz. Kusura bakma.”

Ne için özür dilediğini bile bilmiyordu. Yanıt beklemeden Yuri’ye geri çekilmesini işaret etti. Bir süre sonra Yuri kapıyı bıraktı. Kapı sessiz bir tıkırtıyla kapandı.

Alexei üç hapı birden yutarak sersemlemiş bir halde arabasını sürdü. Önerilen doz bir taneydi ama o çok beklemişti. Az önce olanlar çok rahatsız ediciydi; midesi bulantıyla doldu. Yuri’yi hiç böyle düşünmemişti. Ve Yuri de muhtemelen bilmiyordu.

Muhtemelen.

Daha da kötüleşmek istemeyen Alexei bu düşünceleri zihninden uzaklaştırdı. Sadece hayatta kalmak, Valerie’yi yanında tutmak bile yeterince karmaşıktı. Az önce olanları unuttu ve asansöre bindi.

Valerie’yi görmek istiyordu.

Eve gelmesi için acele etmesini fısıldayan o nazik yeşil gözleri özlemişti.

Asansörün kapıları kayarak açıldı ve kapının kilidini açmak için acele etti. Ama tam kapıyı itip açmak üzereyken korku onu yakaladı.

Valerie’ye dışarı çıkmasını söyleyen kendisiydi ama ya geri dönmezse? Ya hiç dönmezse?

Kapı acımasızca açıldı, onun endişelerine kayıtsızdı. Alexei zorlukla nefes alarak içeri girdi. Kapıyı arkasından kilitledi ve ayakkabılarını çıkardı. Oturma odası boştu. Sessizlik. Sadece Valerie’nin feromonlarının belli belirsiz kokusu vardı.

“Valery?”

Cevap yok.

Tıpkı korktuğu gibi, Valerie evde değildi.

Saate baktı, ayrıldıklarından beri sadece üç saat geçmişti.

Hayır, sorun yok. Sorun yok.

Uzun zamandır antrenman yapmamıştı, bu yüzden geç kalmış olabilirdi. Bu mantıklıydı ama Alexei yine de sanki onu çoktan kaybetmiş gibi daireyi aradı. Valerie’nin kokusunu aldığı her nefes onu sakinleştiriyor ve aynı zamanda daha da endişelendiriyordu. Bu çelişkili bir durumdu.

Bu tedirginliğe dayanamayan Alexei girişe doğru geri döndü. Takıntılı göründüğünü biliyordu ama Valerie’yi kendi gözleriyle merkezde görebilseydi belki daha iyi hissedebilirdi. Ayaklarını ayakkabılarının içine soktu-

Kapı açıldı.

“…Alexei?”

Kafasını kaldırdı.

Terden hafifçe ıslanmış altın sarısı saçları solgun alnına dökülüyordu. Taze bahar yaprakları gibi yeşil gözler onunkilerle buluştu. Valerie’nin genellikle boş olan yüz ifadesinden bir endişe titreşimi geçti ve sanki göstermek istemiyormuş gibi hızla kayboldu.

“Valerie.”

Başka hiçbir şeyin önemi yoktu.

Alexei öne atıldı ve kollarını sıkıca Valerie’ye doladı. Yüzünü Valerie’nin boynuna gömdü ve derin bir nefes aldı. Soğuk havanın kalıcı kokusu tenine yapıştı. Kalbi hızla çarpıyordu. Yeniden nefes alabildiğini hissetti. Sanki yıllardır görmediği biriyle yeniden bir araya geliyormuş gibi Valerie’ye sarıldı.

Bir süre durakladıktan sonra, tereddütlü eller Alexei’nin sırtına dokundu.

“Sorun ne…?”

Valerie sormaya başladı ama sözünü yarıda kesti. Eli Alexei’nin sırtından yüzüne doğru hareket etti ve çenesini kavradı.

Büyük bir el. O kadar büyüktü ki tüm yüzünü kaplayabilirdi.

Valerie’nin ellerinin bu kadar büyük olduğunu hatırlamıyordu.

Şaşkınlıkla başını kaldırıp baktı.

Valerie’nin yeşil gözleri artık okunmaz değildi. Öfkeyle çarpılmışlardı.

“…Valery?”

.
.
.

Yuri’nin feromon kokusunu aldı?