Nan Chan Bölüm 114

Fu Li anında ayağa kalktı, yüzündeki renk çoktan solmuştu. İstemsizce, “Ne dedin sen?!” diye bağırdı.

Cang Ji cevap vermeden sadece gülümsedi. Arkasından bir el omzuna uzandı. Fu Li ona doğru baktı ve Jing Lin’in ayakta durup giysilerini topladığını gördü. Ona, “Otur ve öyle konuş.” dedi.

Bu sözler karşısında Fu Li hoşnutsuzluğunu dile getirmekte zorlandı. Sadece başını eğerek kabul etti ve Zong Yin’i takip ederek saçağın altına oturdu. Masanın yanında kırmızı zisha kilinden yapılmış küçük bir ateş ocağı vardı. Fu Li ellerini birbirine kenetledi ve sobanın önünde biraz ısıttı.

“Jiu-ge’den Jiu-ge’nin evliliği hakkında hiçbir haber yok.” Fu Li kederli bir şekilde şöyle dedi: “Eskisiyle kıyaslanamayacak olsak da, bu meselenin böyle baştan savma bir şekilde geçip gitmesine izin veremeyiz. Evde hâlâ nadir mücevherlerden oluşan bir koleksiyonum var. Asıl niyetim Jiu-ge’nin düğününü beklemek ve onu…”

Cang Ji’ye bir bakış attı ama “Jiu-sao” kelimesini ağzından çıkaramadı. Bu harikaydı. Artık mücevherlere gerek yoktu. Şu balığın ne kadar uzun ve güçlü olduğuna bakın; kesinlikle onlara ihtiyacı yoktu. Bunu düşünmek Fu Li’yi o kadar sinirlendirdi ki karaciğeri ağrımaya başladı.

“Onları göndersen bile küçümsemeyeceğim.” Cang Ji bir çay fincanı alıp suyla çalkaladı ve gülümseyerek şöyle dedi: “Biz bir aileyiz, o halde neden törende duralım? Gelecekte gösterişli bir düğün ziyafeti düzenlediğimizde yine de yardım etmen için sana zahmet vermek zorunda kalacağız. Bu konuda kesinlikle kaypak davranmayacağız. Cennet ve Dünya’daki Üç Diyar’a ziyafet verecek kadar kendime güveniyorum.”

Jing Lin’in her zamanki gibi göründüğünü görünce Fu Li’nin üzgün kalması mümkün değildi. Cang Ji’den hâlâ memnun olmasa da Jing Lin’in zevkine güvenemezdi. Bu yüzden konuştu, “Gelecekte yardımcı olabilirsem, Jiu… Bana haber vermen yeterli, hemen geleceğim. Şu anda Zong Yin’in meselesi çok acil. Buraya gelirken zaten bana net bir hesap verdi. Teslimatına yardımcı olmak benim için zor değil. Zor olan bunu saklamaya çalışmak, ki bu imkansız. Zamanı geldiğinde fırtına yeniden kopacak, yeryüzünden ve göklerden figürler burada toplanacak. Jiu-ge’nin hâlâ hayatta olduğu gerçeğini saklayamayacağız. Bu konuda ne yapacağız?”

“Bu mesele olmasa bile, onu uzun süre saklayamayız.” Jing Lin çayını içti, “Hayatta olmanın kendisi bir değişkendir.”

“Zong Yin sıkıntılarını atlatabilir ve bebeğin doğum tarihinden önce bir ejderhaya dönüşebilirse, kendini koruma yeteneğine sahip olacak.” Fu Li ateşin başında ısındı ve düşündü. “Dokuzuncu Cennet Alemi kesinlikle Zui Shan Seng’i görevlendirecektir. Kendisi şu anda nilüfer göletinde alemleri aşıyor. Yetenekleri sayesinde, son tarihten önce inzivadan çıkabilecektir. Zamanı geldiğinde, Zong Yin onu engellemek zorunda kalacak. Ancak inzivadan çıktığında, xiulian uygulaması Lord Sha Ge ile yakından eşleşecek. Bence bu çok zor olacak.”

“Lord Sha Ge o zamanlar İmparator Cang’ı mızrağıyla öldürmüştü.” Zong Yin omuzlarındaki ve kollarındaki desen izlerini ortaya çıkarmak için kollarını uzattı. “Pullarım standart pullar. Po Zheng Mızrağı’na karşı koyamayacaklarına şüphe yok. Ancak Zui Shan Seng’in xiulian uygulamasının yeni geçiş yapmışken dengesiz olması kaçınılmazdır. Eğer sadece Xiang Mo Asası ise, deneyebilirim.”

“Bir Zui Shan Seng.” Cang Ji çay fincanını çevirdi. “Belli ki o bizim yardım elimiz. Hepinizin endişelenmesine gerek yok.”

“Ne demek istiyorsun?” dedi Fu Li, “Xitu Şehrindeki savaş sırasında onun xiulian uygulamasının yarısını yuttun. O en çok senin gibi öngörülemez ‘değişkenlerden‘ nefret eder. Aklını kaybetmediği sürece, bize neden yardım etsin ki?”

Cang Ji gülümseyerek şu cevabı verdi:

“Başkentten dokuz kuyruklu tilki Huashang’ı davet etmesi için birini gönderin. O burada nöbet tuttuğu sürece, Zui Shan Seng sadece kavun çekirdeği çitliyor* olsa bile harekete geçmeyecektir. Zui Shan Seng benim gibi insanlardan nefret etmez. Cahil ve kafası karışık insanlardan, yani iyi ve kötüyü bilmeyen ve ahlaki ilkelerini ihlal eden insanlardan nefret eder. Bu 1.400 yıl içinde, delirmiş gibi görünüyor, ancak xiulian uygulaması azalmadı, sadece arttı. Bu yaşamda Büyük Başarı Aşamasına adım atamaz, ancak belirli biriyle savaşacak kararlılığa sahiptir.” (Gösteriyi zevkle izlemek)

“Kim?” diye Zong Yin sordu.

Cang Ji parmağıyla çay fincanının kenarına vurdu ve “Herkesin unuttuğu biri.” dedi.

“Li Rong.” Jing Lin anladı. “Li Rong beş yüz yıldır uyuyordu. İlahi bilinci Zhongdu’da saklanıyor ve bedeni Kan Denizi’nde yatıyor. Lord Cheng Tian’ın orijinal formu Yun Sheng bir ‘ayna’. Savaşta iyi değildir. Kritik kavşakta, Li Rong’u şüphesiz uyandıracaktır.”

“Ama Zui Shan Seng ile Li Rong arasında ne gibi bir düşmanlık var?” Fu Li hâlâ anlamamıştı. “Kendisine bir unvan verildiğinden beri, Li Rong’un astı olarak Zhui Hun Hapishanesi’nin işlerini yürütüyor. Her ne kadar iki adamın da dost olduğu söylenemezse de, yine de dostane ilişkiler içindeler. Geçmişte uzun yıllar boyunca Zui Shan Seng, Li Rong ile kavga etme arzusundan bir kez bile bahsetmedi.”

“Her halükarda, sen bir bakiresin.” Cang Ji dedi ki, “Git Huashang’la arkadaş ol. Mücevherlerini ona ver ve sırrını ona aç, o zaman anlayacaksın, değil mi?”

Reddedilmek Fu Li’nin dilinin tutulmasına neden oldu. “Bu mücevherler sadece Jiu-sao için değil, aynı zamanda Jiu-ge’nin müstakbel kızı için de…” demesi biraz zaman aldı.

“Şu halimize bak.” Cang Ji yüzsüzce Jing Lin’in yanına yaslandı. “Senin Jiu-ge ile benim aramda, kim bir kız çocuğu doğurabilecek gibi görünüyor?”

Çaresiz hisseden Fu Li seslendi, “… Jiu-ge…”

“İyi bir muhakeme.” Cang Ji içtenlikle güldü. “Sırf bugünkü bu sözün için,  beş renkli kuşlar gelecekte Üç Diyar’da ağırlığınızı koysanız da fark etmez!”

Fu Li hemen panik içinde, “Ben sadece Jiu-ge’yi arıyordum!” dedi.

Jing Lin, Cang Ji’nin ağzını kapatmak için elini kaldırdı, “Git Zong Yin’in karısına bir bak.”

Fu Li ve Zong Yin avludan çıkar çıkmaz Cang Ji, Jing Lin’in avucunu öptü ve şöyle dedi: “Huashang geldiğinde, başkentteki büyük lig iblisleri burada toplanabilecek. Bazıları kuzey topraklarından gelen eski yüzler. Sadece ben henüz sıkıntılarımı atlatamadım, bu yüzden hala bir balığım ve görünüşüm eskisinden farklı. Korkarım sürüye komuta etmem mümkün değil.”

“Fu Li’yi çağırmanın nedeni sadece çocuğun doğumunda ondan yardım istemen değil.” Jing Lin’in parmağı Cang Ji’nin açık yakasına kaydı. “Fu Li ve Zong Yin’in dünyadaki tek iki ilahi canavar olduğu söylenebilir, tıpkı 1400 yıl önce güneyin anka kuşu ve kuzeyin ejderhası gibi. Şimdi onlardan biri sana İmparator Lord diye hitap ediyor, diğeri ise Jiu-sao diyor. Büyük lig iblisleri buraya geldiğinde, ikna olmasalar bile boyun eğmek ve teslim olmak zorunda kalacaklar.”

Cang Ji kollarını Jing Lin’in beline doladı, “Bunların hepsi Lord Lin Song’un ihtişamı sayesinde oldu.”

Jing Lin ona yaklaştı ve “Yakanı kapatmayacak mısın?” diye sordu.

“Hayır.” dedi Cang Ji, “Etrafında bir ısırık izi olması yeterince iyi değil mi?”

Jing Lin onun boynunu okşadı ve “Ben eskiden…” dedi.

Cang Ji dokunmasına izin vermek için başını eğdi. Gülümsedi ve “Neye alışkınsın?” diye sordu.

Jing Lin trans halinde, “Dokunmak istiyorum…” dedi.

Cang Ji, “O zaman soyunacağım.” dedi.

“… Pulların.” Jing Lin cümlesini tamamladı.

Cang Ji gözlerini kıstı ve Jing Lin’in elini tuttu. Kısa bir an için biraz üzgün görünüyordu ama bu üzüntünün saf bir nezakete dönüşmesi için sadece bir göz kırpması yetti. Jing Lin’in elini kendi boynuna götürdü ve sivri pullarına bastırdı.

“Bu pul halkası yeterince sert değil.” Cang Ji elini boğazının altındaki bölgeye götürdü. “Burası hayati bir nokta. Canglong’un ters pulu vardır. Ve sadece ters pul mavimsi beyazdır. Bunun sebebi sen olmalısın.”

Koyu renkli pullar lüks bir parlaklıktaydı. Dokunulduğunda satenimsi bir his veriyordu ve bıçaklar kadar buzluydu.

“Bu nokta bıçakları ve kılıçları engelleyebilir.” Cang Ji elini göğsüne götürdü, ardından karnına doğru devam etti. “Po Zheng Mızrağı bile olsa, burayı delip geçemez. Sırtımdaki pullar çok vahşi. Gökyüzünün bir köşesi bile düşse, buna karşı koyabilirler.”

Jing Lin pulları teker teker saydı.

Cang Ji saymasını kesti ve şöyle dedi:

“Zor, değil mi? Bir ejderhaya dönüştüğümde, seninle her seviştiğimde sırtımda pul desenleri oluşacak. Bu benim kontrolüm dışında olan bir şey. Eğer büyüdüklerini fark edersen, bunun sebebi aşktır.”

Jing Lin, Cang Ji’nin boğazının altını okşadı.

Cang Ji’nin kafasında anlayış belirdi. Jing Lin’in vücudunun üst kısmına bastırdı ve onu ikna etmek için Jing Lin’in kulağına şöyle dedi:

“… Boğazımı delip geçtiğinde hiç acımadı. Tıpkı bir sivrisinek ısırığı gibiydi. Benim ejderha bedenimle kıyaslandığında, onun Po Zheng Mızrağı bir öküzün üzerindeki kıl kadar ince.”

Jing Lin, “Isırıklarım acıdı mı?” diye sordu.

“Bunlar ısırık mıydı?” dedi Cang Ji, “Beni sadece yalaman için bir şeker olarak gördüğünden şüpheleniyorum.”

Cang Ji aslında Jing Lin’in saçlarını okşamak ve konuyu saptırmak niyetindeydi. Jing Lin’in önce kollarını uzatıp onu kucaklamasını ve saçları boyunca sırtını okşamasını beklemiyordu.

Jing Lin, “Çocukken sokaklarda dolaşırken birinin düştüğünü ve ağladığını gördüm. Bir şeyler yaptıktan sonra artık canı acımıyordu.”

Cang Ji, “Göster bana.” dedi.

Bir anlık sessizliğin ardından Jing Lin, Cang Ji’nin omzunun arkasına hafifçe üfledi ve “Üfle, artık acımayacak.” dedi.

Cang Ji gözlerini kapattı. Uzun bir süre sonra yumuşak bir sesle şöyle dedi: “Gelecekte senin için de acılarını dindireceğim. Jing Lin’imizin acı ve sıkıntılardan arınmasını, tek bir endişe duymadan kaygısız bir yaşam sürmesini istiyorum.”

Zong Yin avludan dışarı adımını attığı anda bunu uygunsuz buldu. Fu Li’yle birlikte yolculuk ederken aniden, “Lord Sha Ge’den daha önce bahsetmemeliydik.” dedi.

Fu Li, “Sorun nedir?” diye sordu.

“… Bunu yapmamalıydık. İleride anlayacaksın.”

Ne olduğunu fark etmeyen Fu Li şaşkınlık içinde, “Aşık olmak insanı gerçekten farklı kılıyor, melankolik olmuşsun.” demekle yetindi.

Zong Yin yavaşladı ve “Ah Yi bugünlerde nasıl?” diye sordu.

“Doğasını nasıl kontrol altında tutabilir ki? Her yerde sorun çıkarıyor.” Fu Li usulca tısladı. “Aceleyle çıktım ve ona bir mesaj bırakmayı unuttum. Umarım sorun yaratmaz.”

Fu Li, Ah Yi hakkında konuşurken, Ah Yi uzakta, başkentte yemek konusunda seçici davranıyordu. Yemek çubuklarını yere fırlattı ve masadaki tüm lezzetleri domuz etinden başka bir şey olarak görmedi.

“Sana altın bir inci verdim ve sen beni böyle kovmaya çalışıyorsun.” Ah Yi saçlarını toplamış, brokar kıyafetler giymişti. Kızgın ve çatık kaşlı olduğunda bile, tüm oda onun ihtişamıyla çalkalanana kadar parlıyordu. Gülmek üzereymiş gibi görünse de gülmedi ve masanın ayağına bir tekme attı. “Eğer bugün yemeklerin beni tatmin etmezse, dükkânını yerle bir ederim!”

Dükkân sahibi tepsiyi tutarken perişan görünüyordu ve Ah Yi’nin sağında solunda dolaşarak onu ikna etmeye çalışıyordu: “Saygıdeğer lordum dünyayı görmüş bir adamdır! Küçük dükkânımızın sizin gibi büyük adamlara sunabileceği hiçbir şey yok. Altın inciyi size geri vereceğim. Lütfen başka bir yere gider misiniz? Argh!”

Ah Yi dedi ki, “Daha fazlasını istemiyorum. Yemekleri servis et!”

Arkadaki garson aceleyle yemekleri servis etti. Ah Yi bir lokma alıp tadına baktıktan sonra homurdanarak şöyle dedi:

“Şu parçaların kesilme şekline bakın. Ne dümen ama! Şefinizi buraya çağırın. Ona bu işi bırakabileceğini söyleyin. Şef böyle bir utancı kaldıramaz.”

Şef, tombul vücudu merdivenin başına sıkışmış haldeyken bolca terledi. Destek için tırabzana tutundu ve aşağı inerken titredi. Ah Yi’nin azarlamaları onu neredeyse gözyaşlarına boğmuştu.

Ah Yi’nin keyfi yerinde değildi, bu yüzden hıncını başkalarından çıkardı. O kadar çok parası vardı ki harcayacak yeri kalmamıştı, bu yüzden buradaki insanlarla alay etmek için her şeyi yaptı. Dükkân sahibi ona vuramadı ya da azarlayamadı. Tepsisini tuttu ve Ah Yi’nin azarını yüzüne vurdu, sonra başını arkaya çevirip kollarının kenarıyla gözyaşlarını sildi. Öyle bir endişeye kapılmıştı ki Ah Yi’nin önünde diz çökmek üzereydi.

Arka mutfaktan sebze almaya gelen garson perdeyi kaldırıp içeri girdi. Şefin korkuluklara tutunurken titrediğini gören garson, ona destek olmak için aceleyle yanına gitti. Terini silmek için bile durmadan sordu: “Usta, sorun nedir? Bir baş belasıyla mı karşılaştınız?”

“Bundan daha da kötüsü!” Şef perişan bir ifadeyle şöyle dedi.” Yarım ömürlük itibarım tamamen yerle bir oldu! Bu nasıl bir baş belası? O, o açıkça bir…”

Garson ellerini temizlemek için önlüğünün bir köşesini kaldırdı ve merdivenlerden yukarı doğru ilerledi.

Ah Yi yemek çubuklarını yere bıraktı ve “Söyle onlara pişirmeye devam etsinler!” dedi.

Garson birkaç adım daha yaklaştı, “Ne yemeği? Saygıdeğer lordum, lütfen adını söyleyin.”

“İsmi yok.” Ah Yi ona şüpheyle baktı ve görünüşte yiğit olmasına rağmen kaba kıyafetler giydiğini gördü. Bu yüzden, “Sen bir aşçı değilsin, değil mi? Öyleyse bunun seninle ne ilgisi var? Şefi çağır!”

Garson soğukkanlılığını korudu, “Beş yıldır şefe yardım ediyorum ve ondan bir şeyler öğreniyorum. Yemek yapabilirim. Şef şu anda müsait değil, o yüzden sizin için yemek yapacağım.”

Bununla birlikte, arkasını döndü ve yardım bile istemeden arka mutfağa girmek için aşağıya yöneldi. Ah Yi ağzını çalkaladı. Gerçekten de ne tür bir şey bulabileceğini görmek niyetindeydi. Bir süre sonra garson elinde bir tepsiyle geldi.

Kaseyi ve yemek çubuklarını yere bıraktı ve Ah Yi’ye, “Lütfen deneyin.” dedi.

Ah Yi dudak büktü, “Yangchun eriştesinin canı cehenneme!”

“Canı cehenneme demek.” dedi garson, “Neden tadına bakıp öğrenmiyorsunuz?”

Ah Yi onun ne kadar sakin ve kendinden emin göründüğünü görünce yemek çubuklarını aldı, “Sana bir iyilik yapıp tadına bakacağım.”

Ah Yi eriştelerin tadına bakmak için başını eğdi. Erişteler ağzına girdiğinde tuzluluk ona çarptı. O kadar mide bulandırıcı derecede tuzluydu ki Ah Yi kusacak gibi oldu ve ağzını kapattı. Bu garsonun tek ayağıyla sandalyesine basacağını kim bilebilirdi? Ah Yi en ufak bir hareket bile yapamadı.

“Söyleyeceğiniz bir şey varsa yavaşça konuşalım.” Gidedi garson, “Benim adım Shan Tian*. Hizmetinizdeyim!” (Dağ tarlası demek)

Ah Yi bu adama ne dendiğini nasıl umursayabilirdi ki! Cang Ji’nin elleri altında acı çekmek ve zor zamanlar geçirmek dışında, daha önce hiç başkaları tarafından zorbalığa maruz kalmamıştı. Dahası, bu Shan Tian sadece bir ölümlü gibi görünüyordu.

Ah Yi avucuyla masaya vurdu. Masa birkaç metre öteye itilirken kulakları sağır eden bir “güm” sesi duyuldu.

Ayaklarını çevirdi ve aniden sandalyeden fırladı. Shan Tian ondan sıyrıldı ve beklenmedik bir şekilde sandalyeyi kaldırarak Ah Yi’nin kafasına indirdi. Ah Yi havadan sandalyeye saldırarak sandalyeyi ikiye böldü ve Shan Tian’ın suratının tam ortasına vurarak birkaç adım geri atmasına neden oldu.

Alt kattaki başka bir garson bağırdı, “Shan-ge! Direğin salonun kenarında!”

Shan Tian anında koşarak geldi ve masanın altındaki direğe benzeyen göze çarpmayan bir nesneyi ayak parmağıyla kaldırdı. Ah Yi onu fazla önemsemedi ve bu güce dayanamayacağını düşünerek sırıktan gelen darbeyi çıplak elleriyle karşıladı.

“İyi beceri.” “Ah Yi kaçtı ve sandalyeyi tekmeledi. Soğuk bir şekilde ekledi, “Bu bezin altına sarılmış bir direk değil, değil mi? En az bin kat ağırlığında. Neredeyse Zui Shan Seng’in Xiang Mo Asası ile kıyaslanabilir! Sen tam olarak kimsin?”

Shan Tian sopasını ters çevirdi ve saldırdı. Dedi ki, “Benim adım Shan Tian. Doğu denizi kıyısında fakir bir balıkçıyım! Ben kimim peki? Sıradan bir adam!”

Aynı anlarda Fu Li, Shan Yue’ye dışarı çıkması için destek oluyordu ki kalbi aniden birkaç kez çarptı. Shan Yue’nin şöyle sorduğunu duydu:

“Li-jiejie’nin de mi küçük kardeşi var? Benim de var. Dışarıda dolaşıp duruyor. Doğuştan gelen şaşırtıcı bir güce sahip bir dövüş sanatları uygulayıcısı.”

Fu Li, “Küçük kardeşim… tam bir pisliktir. O kadar şımarık ki herkese burun kıvırıyor.”

“Benim de küçük kardeşim çok öfkeli.” Shan Yue merdivenlerden indi. “Xiaoshan doğduğunda o kadar şiddetli yağmur yağıyordu ki köy neredeyse sular altında kalıyordu. Ailem onun hayatta kalamayacağını düşündü. Gariptir ki, yağmur o kadar şiddetli olmasına rağmen, yine de ona biraz ilgi göstermiş gibi görünüyordu. Sonraki yıllar boyunca, her şiddetli yağmurda Xiaoshan bunun kardeşi olduğunu söylerdi. Sence de komik değil mi? Belli ki sahip olduğum tek küçük kardeşim o!”

Fu Li de gülümseyerek sordu, “Onun adı Xiaoshan mı? Benimkinin adı Ah Yi. O da gençken saçmalamayı çok severdi. Sanki bu dünyada onun arkadaşı olmayan kimse yokmuş gibi.”

Her ikisi de bir süre güldü. Ardından Fu Li, avluda dolaşırken Shan Yue’ye destek oldu.

.
.
.

İkisini shipleyelim elden ne gelir 🥹