Perle Bölüm 33

Ariel başkente bir hafta sonra geldi ve bu arada sosyal çevrelerde veliaht prensin yatak odasının Palatine Vikontu tarafından sık sık ziyaret edilmeye başlandığına dair söylentiler yayıldı.

Jean kadar olmasa da en az onun kadar ilgi gösterebilirlerdi ama göstermediler ve sonuç olarak ikisi hakkındaki hikâyeler hiç eksik olmadı. Çoğunlukla veliaht prensin bugünlerde Vikont’u her yere yanında götürdüğü ve aralarındaki sevginin ne kadar olağanüstü olduğu anlatılıyordu. Ayrıca koridorlarda kol kola yürürken görüldükleri de oluyordu.

“Sevgili Margrave Erhardt.”

Bugün birlikte katedraldeydiler. Bu beklenmedik bir karşılaşmaydı. Jean şapkasını çıkardı ve alçak sesle eğildi. O da Maximilian’ı alçakgönüllülükle selamladı.

“Seni katedralde gördüğüme şaşırdım.”

Uzaklaşmak için döndü ama Maximilian’ın sözleri onu durdurdu. Ayağa kalktı, Palatine Vikontu’nun kolunu bir kadeh tutar gibi tutuyordu. Arkasındaki renkli vitrayları görebiliyordu. Bir aziz Maximilian’a bakıyordu.

Jean dudaklarını büktü.
“Ben de sizi burada göreceğimi hiç düşünmemiştim.”

Maximilian omuzlarını silkti. Sonra dudaklarından yumuşak bir ıslık kaçtı.

“Burası en sevdiğim yer değil ama çok değer verdiğim biri buraya geliyor. Tapınmak için mi buradasın?”

Ses tonu çok sıradandı. Biri bunu duysa, bir vasal ile bir hükümdarın gecikmiş bir sohbet ettiğini düşünürdü. Komik bile değildi. Jean bir an sessiz kaldı. Vikont Palatine ile göz göze geldi ve diğer adam bakışlarını indirdi. Bu konu hakkında konuşuyordu, diye düşündü.

“Başpiskopos’tan nişan kutsaması istemeye geldim.”

Sesi titremedi ve hiçbir tereddüt belirtisi yoktu. Tam da umduğu ve hayal ettiği gibiydi.

“Nişanlandın mı?”

Vikont Palatine cevap vermekte gecikmedi. Jean başıyla onayladı. Maximilian’a bakmamaya çalışıyordu.

“Hiç bilmiyordum. Tebrikler. Dük Erhardt’a bir tebrik mektubu ve hediye göndereceğim ve izninizle Pienza Dükü……?”

“Ekselansları Ariel Baden, Baden Dükü’nün en büyük kızı.”

Bu sözler Vikont Palatine’in çenesinin düşmesine neden oldu. Çok şaşırmış görünüyordu. Jean hafifçe gülümsedi. Hiçbir zaman sosyeteye girmemiş ve Changi’de kalarak görevlerini yerine getirmiş olan Ariel hakkındaki düşünceleri çok iyi biliyordu. Nispeten sıcak olan güneydeki buzlardan Ariel Baden’in sorumlu olduğuna dair bir şaka bile vardı.

“Baden ve Erhardt’ın birleşmesi Joachim’i çok heyecanlandıracak. Bir kez daha tebrikler sevgili düküm.”

Bir anlık sessizliğin ardından küçük dük kibarca konuştu. Biraz heyecanlı görünüyordu ama yüzünün rengi o kadar sakindi ki Jean yanılıp yanılmadığını merak etti. Siz gelmeden önce Maximilian’ın yatağında kimin yattığını bildiğinizde bu kadar soğukkanlı olmak zordu. Tam o sırada yanından bir esneme sesi duydu.

“Palatine. Yapacak işlerin olduğunu ve buraya kadar acil bir mesele için geldiğini söylediğini sanıyordum ama şimdi o kadar sıkıcı bir şeyden bahsediyorsun ki gözlerim kapanıyor.”

Bununla birlikte Maximilian ağzını kuruladı. Gözlerinin kenarlarında fizyolojik yaşlar oluştu ve bir anlık tereddütten sonra, sanki aklına bir çözüm gelmiş gibi, Palatine oradan geçen bir rahibin peşinden aceleyle uzaklaştı. Maximilian’dan af dilemişti, ama anlamamıştı. Jean ona baktı, sonra Maximilian’ın önünde eğildi. Gitmek üzereydi.

“Saraydan bir şeyi kanıtlamak için ayrıldığını hatırlıyor gibiyim.”

Maximilian o anda kaşlarını çatmamış olsaydı, çekip gidecekti. Jean arkasına baktı. Mantıksız bir ihanet duygusu içini kemirmeye devam ediyordu. Mantıklı olmayan bir ihanet duygusu.

“…… Ekselanslarına büyük bir kötülük yaptım ve özür dilerim.”

Diğer adam şimdi katedraldeki sandalyesinde arkasına yaslanmıştı. Sanki Jean’i tehdit eden duygular hakkında hiçbir fikri yokmuş gibi.

“Hepsi benim hatamdı.”

Vitrayların arasından süzülen parlak ışık onun vurdumduymaz yüzünde oynaşıyordu. Bir zamanlar iğrenç bulduğum, bir zamanlar benim olduğunu düşündüğüm, bir zamanlar beni heyecanlandıran güzellik artık karanlığa ait. Gözlerini nasıl kıstığını zar zor seçebiliyordu.

Maximilian küçük bir ‘aha’ dedi, “Bir hata.”

Sesi sanki bastırılmış gibiydi. Bir şey söylemesini bekliyordu ama ağzını sadece birkaç kez açıp kapattı. Jean hareketsiz durdu. Gideyim, diye düşündü ama ayakları hareket etmedi. Onun yerine, sanki kendisine önemli bir sır verilmiş gibi sinirleri gerilmişti. Bir şey bekleyen biri gibi.

Maximilian uzun bir süre sonra, “Evet.” dedi, “Nişanınız için tebrikler.”

Kalbi sıkıştı. Sanki biri vücuduna bir ip bağlamış, onu yukarı kaldırmış ve sonra bir hamlede koparmış gibi hissetti. Ruhunu parçalayan bir duyguydu. Jean dudağını hafifçe ısırdı. Maximilian başka bir şey söylemedi, sadece kısık bir ıslık çaldı ve sanki özgürmüş gibi uzaklara baktı.

“Tebrikler…… mi dediniz?”

Bunu sormak için nefesimi tutmak zorunda kalmaktan nefret ediyordu. Jean kilise sırasının başını sıkıca kavradı. Göğsünde bir sıcaklık yükseldi. İğreniyorum, dedi kendi kendine.

“Tebrikler o zaman, ya da beni lanetle, o kadar da sağduyudan yoksun değilim, gerçi sen benim hakkımda bunu fark edemeyecek kadar olumsuzsun.”

“Size bir sağduyu standardı dayatmak istemem, Majesteleri, ama bu daha birkaç gün önce aynı geceyi paylaştığınız birine söyleyeceğiniz bir şey değil.”

“Aha. Nişanını o kişinin önünde ilan etmen normal mi peki?”

“Onun önünde yeni bir yatakla flört eden sizdiniz, o yüzden ben de akışına bırakıyorum.”

“Erhardt.”
Maximilian hâlâ katedralin gölgesi altındayken usulca ıslık çaldı.
“Neden kızgınsın?”

Jean elinin arkasının kanadığını ve parmaklarının zonkladığını ancak o zaman fark etti; sandalyesinin döşemesini çok sıkı tutuyordu.

“Kızgınlık mı, bu ne cüret.”

“Şimdi bana kızgınsın.”

“Yanılıyorsunuz.”

“Hayır, ben senin gibi yanılmıyorum, mantıklı ve anlayışlıyım. Daha iyisini bilmesem sana söylerdim. Bana kızgınsın ve bu neredeyse kabalık.”

“…….”

“Sorun nedir?”

Sandalyesinde gevşekçe oturan Maximilian hafifçe bu tarafa döndü. Bir kolunu sandalyenin arkasına attı ve başını ellerinin arasına aldı. Jean cevap vermedi.

“Sanki kabul ettiğin bir şey yüzünden seni aldatmışım gibi davranıyorsun, oysa aldatmadığımı açıkça belirttim. Eğer bu yüzden bana bağlı kaldıysan, yanıldığını anladıktan sonra neden daha fazla üzülmen gerektiğini anlamıyorum. Çenemi kapalı tutarak seni boyamanın bedelini ödedim, o halde neden surat asıyorsun?”

Maximilian haksız değildi.

“Majesteleri.”

Ama bu da tam olarak doğru değildi.

“Sormak gibi bir kabalık yapabilir miyim?”

Jean, Maximilian’ın onaylamak için başını sallamasını bekledi. Maximilian ya da Maximin. Ona ne derseniz deyin, ama artık onun kabalığını görmezden gelebilecek ve ona bu kadar değer veren bir adam yoktu. Ondan böyle bir iyilik bekleyemem, çünkü o artık yok. Diğeri başını salladı.

“Kalbimde başından beri O’nun olmayan bir sevgilim olmadı.”

“…….”

“O olduğunuz zaman sizi güzel buldum ve o olduğunuz zaman size şefkatle davrandım; sizi o sandım; ama o olmadığınız zaman size karşı bir kez bile sevgi ve şefkat hissetmedim, Maximilian Joachim; Veliaht Prens benim için her zaman oldukça aşağılık biriydi.”

Maximilian’ın kaşları çatıldı. “Aşağılık mı?” diye sordu.

Jean ne başını salladı ne de onayladı; sadece Maximilian’ın cevabını bekliyordu. Midesinde garip bir düğüm hissetti. Sanki bir itirafı yeni bitirmiş gibi içinde garip bir beklenti duygusu yükseldi. Sanki tebrik edilmek üzereydi.

Maximilian sırıttı, “Böyle bir şey için, bu bedene bir köpek gibi yapışıyordun.”

Jean’in birkaç gün önce ona verdiği pembe mızraklı ceketi giyiyordu. Düğmeli opaller, sahibinin iğrenç ağzına hiç yakışmayan bir şekilde parlıyordu.

Maximilian usulca sordu, “Yatağıma geri dönmek istemiyorsun, değil mi?”

Jean ağzını kapalı tuttu. Uğraşmaya değmezdi. Tam o sırada arkasından kapının açıldığını duydu. Palatine yokluğundan dönmüştü.

“Neden ilk seferinde olduğu gibi arada bir çay içmeye gelmiyorsun? Bunu patronundan gizli tutacağım.”

Maximilian umursamaz bir tavırla ağzından kaçırdı. Kıkırdadı. Çay içmeye gelmek. Bu, saraya ilk gelişinde onu benzer sözlerle kandırmaya çalışan adamdı. Jean elini çekti. Sandalyenin üstündeki süslemenin şekliyle yara izi vardı. Palatine’in neşeli sesi arkasından geldi.

“Maximin.”

Ses dilini kesecek kadar soğuktu, içinde keskin bir et parçası gizleniyordu.

“Bana bir daha asla o mide bulandırıcı anıyı hatırlatmayın.”

Güneş ışığının açısı hafifçe değişmeye başlamıştı ve Maximilian’ın yüzü şimdi daha netti. İfadesizdi. Kül rengi gözleri kayıtsız görünüyordu. Jean durakladı, sonra dişlerini sıktı.

“Tabii düşük seviyeden gelen bir adamın neler yapabileceğini merak etmiyorsanız.”

Bu konuşmanın sonu oldu. Jean döndü ve Palpatine’i selamladıktan sonra uzaklaştı. Maximilian’ın, onu birçok kez bir kanca gibi kendine çeken dilinden tek bir kelime daha duymadı. Kalbi garip bir şekilde ağırlaşmıştı.

.
.
.

Kalbim paramparça