“Şşşt, ağlama. Yanlış bir şey mi yaptım?”
Aeroc’un uzak anılarında duyduğu sıcak bir sesti bu, başka birinden gelen bir ses. Basit bir “İyisin” bile her şeyi gerçekten yoluna sokacak güçlü bir kuvvet taşıyor gibiydi. Dünyadaki en güçlü ve nazik teselli, kalbinde saklı olan derin yalnızlığı teselli ediyordu.
Teiwind Kontu olarak Aeroc’un etrafı, pek çok insanla çevriliydi. Her zaman sosyal toplantılar düzenlenir ve çeşitli hayır kurumlarına katılırdı. Kendisine gelen sayısız davetiye arasından seçim yapmak bile zaman alıyordu. Her yaklaşımın bir amacı vardı – Patronaj ya da dostluk.
Teiwind Kontu olarak Aeroc’un kendisiyle ilgilenen, çok fazla insan yoktu. Olsa bile, çoğu sadece görünüşünü istiyordu, bu da gerçek sohbetler yapmayı zorlaştırıyordu. Yetim olduğu ve yakın bir ailesi olmadığı için başlangıçta sorun yoktu. Annesini çok özlüyordu ve zaman zaman katı babasını bile özlüyordu.
Soğuk boşluğunu kibar bir gülümsemeyle gizlerdi. Babasının ona öğrettiği gibi Teiwint Kontu’nun saygınlığını korumak için çok çalıştı. Ancak, bir yetişkin olduktan sonra bile Aeroc, annesinin kucağını özleyen bir çocuktu. Bu yüzden yalnızlığıyla tam bir tezat oluşturan Kloff Bendyke’ye aşık olmuştu. Onun tarafından sevilen Rapiel’den gerçekten nefret ediyordu. O kadar ki, Rapiel olmasaydı Kloff’a sahip olabileceğini düşünüyordu. Ama sevgiyi bilen birinin korkunç derecede acımasız olabileceğini fark etmişti.
“Lütfen ağlama.”
Kloff, onu teselli etmeye çalıştı ama güven verici sözlerinin, Aeroc’un gözlerini yaşartmaktan başka bir işe yaramadığını fark etmedi. Kalbi acıyordu. Başından beri Kont Aeroc Teiwind için hiçbir zaman teselli olmamıştı. Aeroc, bunun için korkunç bir bedel ödemişti ama yine de sahip olamadığı şeyi aramaya devam ediyordu.
Zar zor başını sallamayı başardı ve Kloff’un elini iterek gözyaşlarını kendi eliyle sildi.
Kloff utanç içinde gülümsedi.
“Yakın bir ilişkimiz mi vardı? Seni hatırlamadığım için üzülmene yetecek kadar mı?”
Aeroc cevap vermek yerine dudaklarını birbirine bastırdı ve gözyaşlarını geri akıtmaya çalıştı. Gözyaşlarını gömmeye ve soğukkanlılığını korumaya çalıştı. Bunu daha fazla ertelemek istemiyordu.
“Biz arkadaşız, Kloff. Sen benim muhasebecim ve mülk yöneticimsin, ben de senin müşterinim. Ne daha fazlası ne de daha azı.”
“Ama neden ağlıyorsun? Neden bu evde kalıyorum ve güzel meleğin bakımını alıyorum?”
“Çünkü evimi ziyaret ettiğinde yaralandın. Kim olursa olsun, eğer biri benim evimde yaralanırsa, bundan ben sorumlu olurum. Ağlıyorum çünkü anılarını kaybeden senin için üzülüyorum. Ne bundan daha fazlası ne de daha azı.”
Aeroc, kararlı bir şekilde konuşmaya çalışıyordu ama gözyaşları yüzünden hafifçe titriyordu.
Kloff kaşlarını çattı ve sonra, “Öyle mi?” diye sordu. Ama başka bir şey söylemedi.
Kloff, Aeroc’un odasından çok da uzakta olmayan kendi odasında kalıyordu. Her ne kadar misafir odası olarak anılsa da, aslında Teiwind Konteslerinin nesiller boyu kullandığı bir odaydı. Hugo ilk başta Kloff’un nihayet Aeroc’unkinden farklı bir oda kullanmasından memnun görünüyordu. Ancak Kloff kibar bir “Teşekkür ederim.” cevabını verince Hugo şaşırmış göründü. Aeroc yatağa gitmeden önce, Hugo nadiren duyduğu merakın ağzından kaçmasına engel olamadı.
“Şu anki durumu gerçekten uzun süre devam edecek mi?”
Suskun uşağın bu soruyu sorması büyük bir endişenin işaretiydi.
“Dürüst olmak gerekirse, emin değilim. Sadece hızlı bir iyileşme umabiliriz.”
Martha tatilden döndüğünde durumu açıklayacağını ve nasıl ilerleyeceğini tartışacağını ekledi. Martha döndüğü anda her şey çözülecekmiş gibi hissediliyordu. O zamana kadar Kloff’un işi geçici olarak askıya alınmıştı. Aeroc önceden muhasebe bürosuna bir mektup göndererek bir kaza nedeniyle geçici olarak ara verildiğini açıklamıştı. Yaptıkları çeşitli tartışmalara bakılırsa, bilgisini tamamen kaybetmemişti ve yakında geri dönebilirdi.
O gece son derece yalnızdı. Büyük yatak daha soğuk olamazdı. Rüyasında güzel bir köpek yavrusu doğurdu. Onu gururla, uzakta durup kendisine bakan Kloff’a doğru uzattı.
“Bebeğimiz. Ne kadar sevimli, değil mi?
Kloff hiç hareket etmedi. Loş gölgede sadece soğuk gözbebekleri parlıyordu.
“Kloff?
“Aynı… daha önce yaptığın gibi… öldür onu.”
Sıcak alan geri çekildi ve çevre soğuk bir kabine dönüştü. Kloff, Azrail’in tırpanını andıran bir elle uzandı ve yavru köpeği kapıp götürdü. Sonra da arkasında yalnız Aeroc’u bırakarak ortadan kayboldu.
“Hayır, gitme!”
Aeroc neredeyse çığlık atarak doğruldu. Etrafına bakınca her zamanki odasında olduğunu fark etti. Kalbi yoğun bir şekilde çarpıyordu. Nefes darlığı çekiyordu. Düzgün oturmaya ve nefesini düzenlemeye çalıştı ama işe yaramadı. Yanakları tekrar ısınmaya başladı. Belki biraz beklerse bir şey olmazdı. Bu onun için alışılmadık bir kâbus değildi. Biraz beklerse sakinleşebilirdi.
Ama hızla çarpan kalbi kolay kolay sakinleşmiyordu. İlk kez bir kâbus gördükten sonra yalnız başına acı çekiyordu. Kloff malikâneye geldiğinden beri, her zaman onun gergin ruhunu rahatlatmayı başarmıştı. Kloff yatıştırıcı bir sessizlikle onun yetişkin halini bir bebek gibi sakinleştirirdi. Büyük eliyle sırtını nazikçe okşadığında, bu Aeroc’un kendini daha iyi hissetmesini sağlıyordu.
Ama şimdi Kloff onun yanında değildi. Yanındaki boşluk buz gibi soğuktu. Battaniyenin içine gömülse bile vücudu hâlâ bir söğüt ağacı gibi titriyordu. Böyle giderse yavru köpek korkup uyanabilirdi. Yavru köpeğin iyiliği için kendini rahat ettirmek için elinden geleni yaptı. Derin nefesler aldı ve defalarca pratik yaptığı ninniyi sessizce söyledi. Hiçbir faydası olmadı. Uyuyamayacak kadar korkmuştu.
Bir süre çömeldi ve titredi. Ellerini ve ayaklarını ısıtmak için sürekli ovuştursa da nafileydi. Tam o sırada uzaktan gelen gök gürültüsü sesi kulaklarına ulaştı. Yağmur geliyor gibiydi. Bundan hiç hoşlanmamıştı. Eğer bu şekilde uyuyakalırsa, bir daha asla uyanamayacağını hissediyordu. Daha sonra azar işitecek olsa da uyumaktan vazgeçmek daha iyi olabilirdi. Yakalanmadığı sürece sorun olmazdı.
Çalışma odasına gidip bir kitap okumaya karar verdi. Bornozunu giydi ve yastığını da aldı. Yastık çalışma odasındaki minderlerden daha rahattı. Bir battaniye de götürmeyi düşündü ama vazgeçti. Orada uyuyakalırsa sorun çıkabilirdi. Hugo olay çıkarabilirdi. Aeroc, Hugo’nun endişelenmesini istemiyordu.
Koridor karanlıktı, sadece kapının yanındaki lamba yanıyordu. Bu yüzden nefes alış verişlerinin sesi yüksek çıkıyordu. Koridorda çalışma odasına doğru parmak uçlarında ilerledi. Çalışma odası koridorun sonundaydı ama yolda, Kloff’un odasının önünden geçmek istedi. İlk başta bunu yapmayı düşünmemişti. Ama kısa süre sonra Kloff’un ne yaptığını merak etmeye başladı. Sıkıca kapalı, ağır kapının önünde durdu.
Uyuyor muydu? Uyuyor olmalıydı.
Aeroc kapıyı çalmak üzereydi ama bu fikirden vazgeçti. Fikrini değiştirdi ve yürümeye devam etti. Ancak, sadece birkaç adım atmıştı ki kendini tekrar durmuş buldu. Vücudunu geri çevirdi ve Kloff’un kapısının önünde durdu.
Onu bir anlığına görmek iyi olacaktı.
Eskiden vücut sıcaklığını paylaştığı sevgilisi olmadan geceleri çok yalnızdı. Onu çok özlemişti. Uygun olmadığını düşünmesine rağmen kapıyı bir hırsız gibi açtı. Ve içeriye göz attı. Ne yazık ki karanlıktan dolayı hiçbir şey göremedi.
Ben sadece onun mışıl mışıl uyuduğunu görmek istemiştim.
Gitmenin en iyisi olduğuna karar verdi ama kalbi o noktayı çoktan geçmişti. Aeroc odaya adım attı. Kendisi gibi bir aristokratın gecenin bir yarısı Alfa’nın uyuduğu odaya gizlice girdiği düşüncesi onu, ailesinden habersiz kötü şeyler yapan bir genç kadar suçlu hissettirdi. Ama tüm bunlar aptalca bir kaza sonucu hafızasını kaybeden bir adamın suçuydu. Hamile eşini yalnız bırakmamalıydı.
Karanlıkta yavaşça yatağın yanına doğru yürüdü. Parmak uçlarında bir sıcaklık hissetti. Dikkatle etrafı yokladı. Bir süre sonra gözleri karanlığa alıştı. Kloff’un yatakta hareketsiz yattığını görebiliyordu. Kalbi hızla çarpıyordu. Yaklaştıkça rahatladı, Kloff derin bir uykudaydı.
.
.
.
