2.Cilt Ön Gösterim
.
.
.
Yıllar olaysız geçti. Adam hep aynı yerde oturuyor, kulübeye bakıyordu. Şiddetli kar fırtınasının olduğu karanlık bir gecede, hiç kıpırdamadan dışarı bakan adam ayağa kalktı ve dışarı fırladı. Paltosunu kaptı ve giyme zahmetine katlanmadan dışarı koştu. Yoğun karda neredeyse birkaç kez tökezlemesine rağmen, bakışları karanlığın ve tipinin gizlediği ıssız yere sabitlenmişti.
Bir zamanlar koyu kahverengi olan saçları şimdi karla kaplıydı ve rengini ayırt etmek imkânsızdı. Adam pahalı kıyafetlerinin ve ayakkabılarının ıslandığı gerçeğini dikkate bile almadı. Aceleyle kulübeye ulaştığında içeride toz ve yalnızlıkla karşılaştı. Açıkça bir ışık görmüştü. Zayıf ama kalıcı bir ışıktı bu, kar fırtınası ve karanlığın ortasında bile hiç sönmüyordu, tıpkı onun parıltısı gibi. Ancak, kulübe zifiri karanlığın içinde kalmaya devam etti.
Buna inanamayarak, zihninde sayısız kez tekrarladığı ismi tekrar tekrar haykırdı. Ancak tüm gücüyle bağırmasına rağmen, kar fırtınasının sağır edici uğultusu dışında hiçbir şey boğucu sessizliği ortadan kaldıramadı.
Ağır adımlarla dışarı çıkan adam, kendini kara gömdü ve sadece görüş alanının sonunda görünen soğuk taşa baktı.
Ah.
Bunu geç de olsa fark ederek soğuk ve nemli saçlarını aceleci elleriyle taradı. Parmak uçlarına kadar tüm duyularını yitirene, baldırlarının ortasına kadar kara batana kadar mezar taşına bakmaya devam etti.
Bu adamın ilk hezeyanıydı.
.
.
.
Gözlerini açtığında gözyaşlarının yanaklarından aşağı süzüldüğünü hissetti. Sanki çok acı verici bir rüya görmüş gibiydi. Mücadele bile edemediği ve yavaş yavaş deliliğe yenik düştüğü hayal edilemeyecek kadar cehennem gibi bir yer görmüştü; hiçbir anlam ifade etmeyen, sefil ve acı verici bir rüya.
“Lanet olsun. Bu da ne böyle birdenbire…”
Elleri hâlâ karıncalanırken, gözyaşlarıyla ıslanmış yüzünü kabaca sildi ve ayağa kalktı. Gözleri tanımadığı lüks bir iç mekâna takıldı. Kont malikânesinin misafir odasındaydı.
Yatağın kenarına oturarak nemli yüzünü tekrar sildi. Belki de bilmediği bir yerde uyuduğu içindi. Genelde pek hassas biri değildi ama ruh hali bir tuhaftı. Odada başka kimse olmamasına rağmen, yetişkin bir alfanın sadece bir kabus yüzünden ağlamış olması onu utandırdı, bu yüzden hızla çarşafları düzeltti ve yataktan kalktı.
Birkaç derin nefes alarak sabah esintisiyle dalgalanan saçlarını taradı ve uzaklara baktı. İkinci kattan, çok uzakta olmayan bir gül bahçesi görebiliyordu.
Güneş henüz doğmamıştı, bu yüzden hala karanlık görünüyordu ama bu odaya ilk girdiğinde, ne kadar göz alıcı olduğunu görüp dehşete kapılmadan edememişti. Sanki güllerin kokusunu ta buradan alabiliyormuş gibi hissetti. Çiçeklerle pek ilgilenmiyordu ama bu gül bahçesini dört gözle bekliyordu. Burası ona yeni bir fırsat sunacaktı. Tam bir kez daha bakarken, sıra sıra ağaçların arasından uzakta salaş bir bina gördü.
“Bu bir ahır mı? Yoksa bahçıvan kulübesi mi?”
Her neyse, abartılı gül bahçesine hiç yakışmıyordu. Bu kadar zengin bir kontun pek çok işvereni olmalıydı ve bahçenin her yerinde onlar için konaklama ve çalışma yerleri olması doğaldı. Ama bu şey gibi göz önünde inşa edilmezlerdi. Estetik için gizlemek normaldi ama bu Kloff’u ilgilendirmezdi. Bu malikâne Kont Aeroc Teiwind’e aitti, dolayısıyla bu onun çözmesi gereken bir sorundu. Belki de kontun söylentilere göre tuhaf zevki nedeniyle kasıtlı olarak böyle yapılmıştı.
.
.
.
Devasa ağaçlar ona kuzeydeki memleketindeki sık ormanları hatırlattı. Buraya çalışmaya geldiğinden beri fazla ağaç görmemişti. Derin bir nefes aldı ve kalan tüm kızgınlığını üzerinden attı. Gülümseyecek bir şey olmadığı için ciddi bir ifadeyle yürümeye devam etti ve uzakta biri belirdi.
Kendisinden biraz daha kısa boylu, narin yüz hatlarına sahip bu kişi bir alfa erkeği gibi görünüyordu ama garip bir şekilde erotik bir havası vardı. Zarif görünümüne uygun sofistike ve zarif bir yürüyüşle bu tarafa baktı ve onu keşfettiğinde son derece şaşırdı. Aniden durdu. Kloff, hatırı sayılır bir mesafeden bile onun mavi gözlerinin titrediğini hissedebiliyordu.
Bu da ne? Etrafta başka kimse yok.
O kişinin kendisini gördüğünde neden hayalet görmüş gibi şok olmuş gibi göründüğünü anlayamadı. O anda, bir esinti saçlarına değerek gözlerini dürttü ve sinirlenerek saçlarını savurdu.
O kişiyle tekrar karşılaştığında yüz ifadesi değişmişti. Az önceki şaşkınlık gitmiş, yerine bir aristokratın ince gülümsemesi gelmişti; bu da onu şehirde doğup büyümüş, üst sınıftan biri gibi gösteriyordu. Sanki rüzgârla sürükleniyormuş gibi zarif ve hafif bir şekilde, kendisine sorulmasına bile gerek kalmadan, “Gül bahçesi şu tarafta.” diyerek yolu tarif etmeye başladı. Biraz kibirli ve kaba olsa da, o kadar uygundu ki şikayet etmesine yer yoktu.
Tanıdık olmayan karşılaşmalarda sohbet etmemek normaldi, ancak birlikte yürürken garip bir his hissetti. Belli ki bu kişiyi ilk kez görüyordu. Görece kısa hayatına hızlıca dönüp baktığında bile, böylesine zarif bir şehir aristokratıyla ilişkiye girdiği hiçbir durum yoktu. Ama neden bir yakınlık hissetmişti?
“Ben Kloff Bandyke.”
Tokalaşmak için elini uzatan diğer kişi sonunda doğrudan Kloff’a baktı. Biraz garip ve boş bir ifade takındıktan sonra, kısa süre sonra yumuşak gülümsemesini geri kazandı. Ardından, eli kadar güzel bir yüzle uzanıp Kloff’un elini sıktı.
“Aeroc Teiwind.”
Ah, nedense onun kendisi olacağını hissediyordu. Onun bir kont olduğunu bildiğinden değil, ama böyle bir ünvana sahip olmasını beklerdi.
“Bana yol gösterdiğiniz için teşekkür ederim.”
.
.
.
Geç saatlere kadar ofiste çalıştı. Son zamanlarda, yeni müşterilerin artması nedeniyle yapılması gereken acil evrak işleri vardı. Ayrıca incelemesi gereken bir yığın yatırım teklifi vardı. Birkaç işi daha bitirip eve gitmeyi planlıyordu ama gecenin bu geç saatinde bir ziyaretçisi oldu.
“Bu saatte kim o?”
Bir müşteriyle buluşmak için uygun giyinmemişti ama ziyaretçinin bu geç saatte ofisi ziyaret etmesi de pek nazik bir davranış değildi. Aslında, o kişi kendisine bağırılmadığı ve hemen kovulmadığı için rahatlamış olmalıydı. Sekreteri çoktan ayrılmıştı, bu yüzden Kloff’un üzerinde ‘Bandyke’ yazan ofis kapısını bizzat açması gerekiyordu. Kapıyı açması uzun sürmedi ama daha yarıya bile gelmeden, ziyaretçi kapıyı kırmak üzereymiş gibi bir güçle vurdu.
“Bu saatte aklını mı kaçırdın sen?”
“Ah, demek sonunda buradasın.”
Karanlık koridorda duran ve koyu renk bir takım elbise giymiş olan ziyaretçinin şaşırtıcı bir şekilde sarışın genç kont olduğu ortaya çıktı.
Onun beklenmedik görünüşü karşısında irkilen Kloff, kollarıyla kapının çerçevesine yaslandı ve boş gözlerle ona baktı. Kont biraz sert ve garip bir gülümsemeyle sordu.
“Bana bir dakikanızı ayırabilir misiniz?”
“Sizi buraya getiren nedir?”
Aeroc hiç tereddüt etmeden ziyaretinin amacını açıkladı.
“Yakın zamanda bir yatırım yaptım ve zarara uğradım. Önemli bir kayıp değildi ama herkes sizinle tanışmamı söyleyip durduğu için istemeye istemeye buraya geldim.”
“Doğu Mücevher Madeni’nde on sıradan ev satın alacak kadar para kaybedip yine de buna önemli bir kayıp değil diyebileceğinizi düşünmek. Gerçekten, Teiwind olağanüstü biri.”
“…Zaten biliyor muydunuz?”
Kontun gülümsemesi biraz garipleşti. Kloff vücudunun üst kısmını arkaya yaslayarak ve arkalığa dayayarak konuştu.
“Bu sektörde haberler çabuk yayılır.”
“O zaman bizim konuşmamız da hızlı olur. Yatırım ajanı ile ilgili olarak.”
“Artık müşteri kabul etmiyorum. Mevcut müşterilerimden zaten bunalmış durumdayım ve dolandırıcılıktan başka bir şey olmayan kalitesiz yatırım planlarına kolayca kanan sinir bozucu müşterilerle uğraşmak istemiyorum.”
Kloff dirseğini kolçağa dayarken çenesini eline dayadı ve sırıttı. Aeroc’un gururu incinmiş gibiydi ve dudaklarını sıkıca büzdü. Ardından, fiziğini ön plana çıkaran iyi dikilmiş ceketinin içinden özenle katlanmış bir mektup çıkardı.
“Nedir bu?”
“Bir tavsiye mektubu.”
Kloff mektubu aldı ve açtı. İçeriği uzun değildi.
Benim.
Gevezeliğe gerek yok, onunla bir sözleşme yap. Bunların hepsi senin iyiliğin için.
Derbyshire.
Lanet olası yaşlı adam. Kloff dişlerini sıktı. Parmak uçlarıyla biraz güç uygulayınca, yüksek kaliteli el yapımı kâğıt buruştu. Onu gören Aeroc sanki onaylamıyormuş gibi yüzünü biraz buruşturdu ama sonra tekrar gülümsedi.
“Sizin gibi bir barbarla sözleşme yapmak gibi bir niyetim yok. Ancak Vikont Derbyshire’dan gelen bir öneriyi reddetmek kabalık olur.”
.
.
.
“Kalbiniz mi kırıldı?”
Aniden ortaya çıkan bu sözler kendi kulaklarına bile alaycı gelmişti. Kloff içten içe telaşlanırken, Aeroc gözlerini ovuşturan elini indirdi ve gülümseyerek ağzının kenarını kaldırdı. Başını hafifçe çevirerek, titreyen dudaklarıyla bu yöne baktı.
“Ben de yaralanabilirim.”
Kloff bu saçma yanıta bir anlam veremedi.
Onun nesi vardı? Gerçekten bir kalp kırıklığı mı yaşamıştı, yoksa başka bir sorunu mu vardı?
Kloff sessiz kaldı ve onun ıslak mavi gözlerine baktı. Ondan gözlerini ayıramıyordu. Bu şok çok fazlaydı. Aeroc gözyaşlarını ne kadar silerse silsin, gözyaşları akmaya devam etti, kısa sürede yüzüne bulaştı ve elinin tersini ıslattı. Bu kadar çok ağlayabilmesi için birini çok sevmiş ve onunla arası açılmış olmalıydı. Bu kibirli aristokratın bu kadar acınası bir şekilde ağlayabileceğini tahmin etmemişti.
“Kalbin kırıldıysa, geceleri seni bir omega olarak gösterecek bir kokuyla sırılsıklam dolaşmaman senin için daha iyi olabilir. Oradan geçen bir alfa seni omega sanırsa, biraz utanç verici bir durumla karşı karşıya kalabilirsin.”
Gözyaşları henüz kurumamış olan Aeroc tekrar gülümsedi ve “Seni ilgilendirmez.” diye karşılık verdi.
Her ne kadar kötü niyetli bir ifade olmasa da, Kloff akıl sağlığının ellerinden kayıp gittiğini hissetti. Bu olmadan bile sürekli tahrik oluyordu ve şimdi Aeroc’un başını ağrıtmaya yetecek kadar sarhoş edici kokusunu bile alabildiğine göre, neredeyse kendine hakim olma kontrolünü kaybediyordu. Yumruklarını sıkıca sıktı. Bandaja bastırdığı eli acıyla zonkluyordu ama bu onu kendine getirmiş gibiydi.
“Bu beni ilgilendirmediği için, ister alfa ister omega olarak bedeninle nasıl istersen öyle davranabilirsin. Ama umarım aşırı para harcamayan birini seçersin.”
Bir süredir söylemeye niyetlendiği sözleri sonunda söylemeyi başarmıştı. Ona bakmaya devam etmek acı verici olmaya başlamıştı. Aeroc neden bir alfa olmak zorundaydı? Kloff ısırdı ve Aeroc’a ters ters baktı. Kurumuş olan gözyaşları yeniden dökülmeye başladı.
“Bu da ne böyle? Gerçekten kalp kırıklığı mı yaşadın?”
Kloff kaşlarını çatarak alaycı bir tavırla konuştu ve Aeroc zaten nemli olan eliyle gözyaşlarını sildi. Sonra, karşılık vermeden Kloff’tan uzaklaştı, gitmeye niyetliydi. Aeroc yanından geçerken kasıtlı olarak omzunu dürtüklediğinden, bu yanıt onun alaycılığından kaynaklanıyor gibiydi. Kloff’un sığ kendine hakimiyetinin kalan parçası da tamamen paramparça oldu.
Kloff uzandı ve birkaç adım uzaklaşmış olan figürün bileğini yakaladı.
“Hey!”
.
.
.
Bu bölüm yeniden doğuştan sonranın bir ön izlemesi niteliğinde sonraki bölüm 2. Cilt başlıyor 🫰
