Odanın kapısından çıktığımda Sakarol’un hemen arkasında Rhine ile bana doğru yürüdüğünü gördüm; beni şaşırtan karmaşık bir ifadesi vardı.
Bana dikkatle baktı, çenesinin ana hatları yanaklarından biraz dışarı çıktı, sanki ölçüsüz bir şekilde kızgınmış gibi. Görünen o ki, Sakarol burada olmasaydı bir aslana dönüşüp beni bütün olarak yerdi.
Belli ki her şeyi izlemişlerdi ve kendimi en başından beri psikolojik olarak hazırlamama rağmen, yine de kaçınılmaz olarak utandım. Cebimden şırıngayı çıkarırken yoğun bakışlarından kaçınmak için başımı eğdim ve sonunda kaşlarımı çatarak yaklaşan Sakarol’a uzattım.
Gözleri insanı sinirlendirebilecek bir bakışla yüzümde gezindi. Küçümseyen bir kıkırdamayla şırıngayı aldı ve içindeki leylak rengi sıvıyı inceledi: kanımı.
Bu hareket beni biraz gerginleştirdi, ama sakin görünüşümü korudum, ifadem bir nebze bile sarsılmadı. Uluslararası casusların kılık değiştirme konusunda yetenekli oldukları ve insanların maskelerini deşifre etme yeteneğine sahip oldukları bilinmekteydi; Terlemeden veya küçük bir değişiklik yapmadan yüz ifademin hiçbirini anlamalarına asla izin vermemeliydim.
Herhangi bir kusuru belli etmemek için sabırsız davranıp kollarımı kavuşturdum, gözlerimi devirdim ve soğukça söyledim: “Hey, artık kana sahipsin, yani şimdi arkadaşlarımla buluşabilirim! Hayatlarımızın güvende olduğunu ve açlıktan ölmeyeceğimizi onaylamadan bana patronluk taslayabileceğini sanma!”
Sakarol kaşlarını çatarak beni görmezden geldi. Sadece bir test tüpü çıkardı ve birkaç kez çalkalamadan önce şırıngadaki kanı dikkatlice aktardı. Renk ve kıvamı anormal olarak algılamadığından dudaklarının kenarı kalkıktı. Rhine’e baktı. “Ah, tabii ki, benim küçük bilginim. Ren seni oraya götürecek.”
“Evet, Albay. Hemen götüreceğim.”
Rhine’in gergin yüzü birdenbire gevşedi, sanki cezadan kıl payı kurtulmuş gibi kolumu tuttu ve beni sürüklemeye çalıştı. Sonra Sakarol onu durdurdu.
“Unutma, ellerini kelepçele.”
Bunu söylerken cebinden parlak bir cisim çıkardı ve arkamda duran Rhine’e fırlattı.
Bileğimin etrafında dönen buzlu metali hissettiğimde, bilinçsizce ellerimi çekmeye çalıştım ve Sakarol’un ultra pürüzsüz görünen boynuna baktım.
Vücudumda saklı olan güçle, Rhine’den kurtulmanın ve kelepçeleri şu anda Sakarol’u tehdit etmek için bir silah olarak kullanmanın sorun olmayacağını biliyordum. Ancak, bu fikir aklıma geldiği anda hızla kafamdan attım. Sakarol’u arkadaşlarımı serbest bırakması için korkutabilsem bile, Agares ve diğer merfolklar, birliklerin salacağı kurşun yağmuruna dayanamayacaktı. Gizli bir saldırı için sabırlı olmam ve doğru anı bekleyerek gemilerini birer birer batırmam gerekiyordu.
Yumruklarımı sıktım ve beni kelepçelemelerine izin verdim. Rhine beni merdivenlerden en üst kata kadar sürükledi. Hareket ederken, iki yanımda tutsak merfolkları izledim ve birçoğunun bana baktığını görünce şok oldum. Gözlerindeki duygu o adadakinden çok farklıydı. Bu beni hiç korkutmadı ve bunun yerine kalbimde umut uyandırdı, çünkü bana bakışları kendi türlerine baktıklarıyla aynıydı.(Agaresi kurtarmaya gelmişler çünkü onun adamları)
Bir saygı duygusu hissettiğimi söyleyebilirdim. Kaşlarını aşağıda ve gözlerini yere indirerek başlarını eğme biçimleri, onların resmi nezaketini tam olarak böyle gösteriyordu.
Bunun nedeni şüphesiz Agares’in “işaretleme töreni” idi. Durumumu eş olarak kabul ettiler. Mesela… bir kraliçenin rolü gibi?
Ah, canı cehenneme!
Bir erkek olarak, merfolkların mistik ırkının kraliçesi olarak görülüyordum. Tanrı bana ne tür bir şaka yapıyordu?!
Kaşlarımı çattım, dilimi şaklatıp başımı salladım ama sonra Rhine beklenmedik bir şekilde beni uzaklaştırdı. Ayaklarım kamara kapısının basamağında tökezledi ve neredeyse baş üstü dış güverteye düşmeme neden oluyordu.
Rhine beni arkamdan tuttu, vücudumu kaldırdı ve ben daha ne olduğunu anlamadan sırtım duvara çarptı, koca eli başımı sertçe bastırdı. Güç o kadar büyüktü ki başımı yana çevirmek zorunda kaldım. Dudaklarım bile deforme olacak kadar bastırılmıştı. Ona ters ters baktım “Kahretsin, ne halt ediyorsun?!”
Rhine beni yakından inceledi. Alnında donuk mavi bir damar zonkluyordu, çenesi kirli sakalla kaplıydı ve güçlü alkol kokulu nefesi, akşamdan kalma kalmış evsiz bir adam gibi yüzüme çarptı. Çok fazla içki içtiğini fark etmek beni gerçekten tedirgin etti.
Dudaklarıma baktığından emindim ve belki de Rhine’in patlamak üzere olması, Agares’in büyük şeyini yaladığım olaydandı. İçimde utanç ve öfke kabarırken yanaklarıma kan hücum etti, bu yüzden aceleyle konuyu değiştirdim.
“Rhine, ne derdinin olduğu umurumda değil, ama önce beni Lafarre ve diğerlerine götürmen gerek!”
Rhine tüm bu süre boyunca sessiz kalmıştı ama ben daha cümlemin sonunu bile bitiremeden ani bir kıkırdamayla sözümü kesti. Sonra sessizce konuştu, “Desharow, dilinin nasıl hissettireceğini düşünüyorum. Ama belki bu gece öğrenirim. Sakarol seni benim himayeme verdi, bunun ne anlama geldiğini biliyor musun?” Bir an duraksadı, bana biraz gaddarca yaklaştı ve devam etti, “O kahrolası deniz adamının sana yaptıklarını yapacağım. Benimle bir kez yaparsan ertesi gün seni ayağa kalkamaz hale getiririm…”
“Siktir git! Seni orospu çocuğu, asla bunu yapacağını düşünme!”
Kabaca bağırdım, kafa derimin uyuştuğunu hissettim. Niyetim hakkında bir fikir vermesi için kasığına bir yumruk atmayı düşünerek dizimi büktüm ama yapamadım çünkü iri elleri enseme kaydı, sonra büyük adımlarla beni ileri doğru çekti.
“Ama merak etme, arkadaşlarınla buluşmak gibi küçük isteğini yerine getireceğim. Görüşmeden sonra, benim beğenimi kazanmanın ve beni memnun etmenin en çok ihtiyacın olan şey olduğunu anlayacaksın.”
“Güvenini kazanmak mı?” alay ettim, “Senin gibi bir piç, o fahişenin kucak köpeğinden farksız!”
Bu sözleri sarf ettikten sonra bir köşeyi döndük; Rhine başka bir kabinin önünde durdu. Sonra kaba elleriyle kabaca gömleğimin yakasının arkasını tuttu ve başımı zorla önden omzuma çevirdi. Dudakları neredeyse kulağıma yapışmıştı, nefesini verirken çıkan iğrenç buhar, elbiselerimin dikiş yerlerinden kaynar su gibi akıyordu.
“Ah, gerçekten Desharow, ben bir köpeğim ama seni çoktan ısırdım, bu konuda ne yapabilirsin… Git arkadaşlarınla eğlen!”
Konuşmasını bitirdiğinde kabin kapısı gürültülü bir şekilde açıldı ve ben hemen içeri itildim, ardından kapı arkamdan kapandı. Küçük kamara odası küçük bir gaz lambasıyla aydınlatılıyordu, ama yine de son derece loştu. Kabin duvarının yanında, bir araya toplanmış insanların belirsiz, ayırt edilemez gölgelerinin olduğu basit bir yatak vardı. Birinin ayağa kalktığını gördüm ve tanıdık bir ses odada yankılandı,
“Desharow. Tanrım, hala yaşıyorsun!
“Lafarre!”
Gözlerimin önünde tanıdık bir yüz belirmeden önce birkaç saniye gözlerimi kırpıştırdım, bu beni heyecanlandırdı. Ayaklarım öne doğru tökezledi ama Eva önümde durarak beni engelledi. İnce eli omzumu tuttu ve aynı anda yatağı işaret ederken yumuşak bir “şşşt” çıkardı.
Gözlerimin önünde duran şey beni hemen etkiledi.
Bir süredir kayıp olan Davis, korkunç derecede harap olmuş küçük bir hayvan gibi kıvrılmış halde yatakta yatıyordu. Sanki bir kabusun içine hapsolmuş gibi nefes alması kolay değildi. Lafarre’nin paltosu vücudunu kaplamıştı ama tüm poposunu dolduran morlukları ve yara izlerini kapatamıyordu. Özellikle omuzları ve ayak bilekleri epeyce derin ısırık ve çizik izleriyle kaplıydı. Çarşaflar ayrıca vücudunun alt yarısından gelen çoktan kararmış kanla lekelenmişti. Tüm ten rengi cılızdı, bir şekilde tanınmaz görünüyordu. Yüzü olmasaydı, karşımdaki kişinin her gün anlaştığım kıdemli olduğunu fark edemezdim.
“O’nun nesi var?”
Gerçekten aptalca bir şey sorduğumu bilmeme rağmen sertçe mırıldandım.
Boğazıma suyla ıslanmış bir sünger sıkışmış gibi hissettim, bu da beni istesem bile ağlayamaz veya hıçkıramaz hale getiriyordu. Kafamda daha önce bana komplo kuran korsan Henry’yi ve onun merfolk mağarasındaki korkunç karşılaşmasını tekrarlayıp duruyordu. Yüzünün Davis’in yüzüne döndüğünü hayal ettim ve bu beni neredeyse deli ediyordu. Aynı kaderi paylaşmışlardı.
Aman tanrım hayır!
Kalbim sızlayarak yere çömeldim, uzanıp Davis’in yüzüne dokunmak istedim ama ellerim hala kelepçeliyken bunu yapamadım. Eva kalkmama yardım etti, mum ışığında parıldayan gözyaşlarını görebiliyordum,
“Yaralarıyla ne yapacağımı bilmiyorum. Desharow, korkuyorum! Yeri aşağıda… Yani… Penisi yaralı! Dikiş atılması ve dezenfekte edilmesi gerekiyor ama o Naziler bizi kilitledi. Yakında, birkaç gün değilse de enfeksiyondan ölecek! Bunu ona hangi sapık yaptı bilmiyorum, belki o Naziler…”
“Artık konuşma! Daha fazla konuşma, Eva!”
Kalbim bir topa dönüşürken ve sesim titrerken nefesim kesildi.
Bir yol düşüneceğim… Yemin ederim, onu kurtarmanın bir yolunu bulacağım…
Duamı tutarsız bir şekilde okudum. Lafarre sırtıma hafifçe vurdu ve derin bir nefes aldı. Eva ise ağzını kapattı ve hıçkırıklarını yuttu.
“İkiniz de sessiz olun.”
Lafarre, Eva ile beni kenara çekti, omuzlarımızı sıvazladı ve sessizce konuşmaya devam etti.
“Bütün umudumuzu kaybetmiş değiliz. Naziler tarafından yakalanmadan önce, ordu bölümünden yardım almak için kablosuz bir sinyal yayınlamayı başardım. Sinyali aldıklarında, mümkün olan en kısa sürede buraya koşacaklardır. Şimdilik kendi başımıza hayatta kalmaya çalışmak zorundayız. Desharow, bizi öldürmeyecekler çünkü kafalarımızda en çok istedikleri şey var.”
“Ne?”
“Profesör Vinogreider ile daha önce tanıştın mı?” Lafarre gözlerimin içine baktı, sesinde gizem vardı.
“Evet.” Kalbim tekledi. “Anladığım kadarıyla sen de onunla daha önce konuşmuşsun?”
“Sana bir fotoğraf gösterdiği anı hatırlıyor musun? Bir sürü uzun ve kısa siyah karesi olan garip olan.”
“İşte böyle.”
Sinirlerim sıçradı. Mors kodlarına benzer bir şeydi. O sırada ona merfolklar arasındaki iletişimle ilgili sorular soruyordum ama garip bir şekilde bana o fotoğrafı göstermişti ve yazmamı söylemişti. Ne demek istediğini anlamadım ve gerçekten biraz delirdiğini düşündüm.
Lafarre, sesini alçaltmadan önce dikkatlice etrafına bakındı. Öyle ki, her kelimesini, sadece Eva ve ben duyabilelim diye, özel bir ifade tarzı ve hızlı bir şekilde konuştu.
“Bu mors alfabesi dizisi, Profesöre erişim şifresidir. Vinogreider’ın en önemli diski. İçeride, bu Nazi grubu tarafından en çok aranan sır, onları merfolk adasındaki en büyük hazinenin konumuna götürebilecek olan şey: zaman portalı!!! Saçma geldiğini biliyorum ama bu bir efsane değil, “portal” gerçekten var. Bermuda Şeytan Üçgeni gibi, içine girenler geçmişte belli bir noktaya geri gidiyorlar, belki de yepyeni bir gerçekliğe, hatta paralel bir dünyaya giriyorlar. Atlantis’in ortadan kaybolmasının gizemi budur. Dinle-“
Bir an duraksadı, şaşkın yüz ifademe sakince baktı ve kelimeleri inançsızlığımı dağıtmak için yavaşça söyledi, “Desharow, ister inan ister inanma, o senin büyükbabandı.”
O kadar şaşırdım ki çenem düştü.
“Hayır hayır hayır, nasıl olur!”
Profesör Vinogreider, kaybolan mürettebat üyesinin onlarca yıl önce herhangi bir haber olmadan ortadan kaybolduğunu ve o zamandan beri onu aradığını açıkça belirtmişti. Hatta gazetelerde kayıp ilanı bile vermiş, dünyanın her yerine göndermişti. Nasıl o kişi dedem olabilirdi? İzlanda açıklarında bir gemi kazasında talihsiz sonuyla karşılaşana kadar çocukluğumda benimleydi…
Çocukluğumun o zamanlarından bir sahne birden gözlerimin önünde belirdi… Bir kez daha gece sisi içinde bir çift keskin, dingin ve parlak gözle karanlık bir silüet gördüm. Agares ile ilk kez o zaman karşılaşmıştım ve beni kurtardığı sahne gün gibi net ve canlıydı. O an kalbimi bir sis tabakasının kapladığını hissettim ve çaresizce Lafarre’nin devam etmesini beklerken bazı tahminler belirdi.
“Profesör Vinogreider bana bir ses kaydı dinletti ve o kayıtta büyükbaban zaman portalına girdikten sonra olanlardan bahsetti. Dünyada gördüğü hiçbir şeye benzemeyen bir boşluk olduğunu, ancak bir tür elektrik akımının ses iletimini kestiğini söyledi. Hepsini anlayamadım. Sadece belli bir taahhütte bulunduktan sonra oradan geri döndüğünü biliyorum, daha doğrusu bu bir alışverişti… Imm, o yerin liderine gelecekte ona bir bedel ödeyeceğine dair söz verdi, çok büyük bir bedel.”
“Bedel… ben miyim?” Sertçe yutkundum ve titreyen dudaklarımdan o heceleri çıkarken ürperdim.
.
.
.
İşler garipleşiyor giderek😶🌫️ Geçmiş ve gelecek birbirine karışacak gibi hatta paralel evrenler de devreye girecek muhtemelen.
