Jiheon’un durumunda, baş ve mide ağrıları gibi fiziksel rahatsızlıklar kesinlikle acı vericiydi, ancak en zor yanı yoğun ruh hali değişimleriydi.
Ekip Lideri Lee’nin Jiheon’un birkaç günde bir depresif göründüğünü söylemesinin nedeni muhtemelen buydu. İyi bir ruh halindeyken kendini havada süzülüyormuş gibi mutlu hissediyordu. Ancak ruh hali kötüleştiğinde hızla düşüyor ve bunu kontrol etmekte zorlanıyordu.
Bu ruh hali değişimleri özellikle Jaekyung’la birlikteyken çok şiddetliydi. Jaekyung’un davranışlarının sevimli olduğunu düşündüğü için gülümsüyor olsa da, onu sevimli bulacak bir konumda olmadığını hissettiğinde ruh hali hızla bozuluyordu. Duyguları oradan oraya sıçrıyor gibiydi.
Her neyse, feromonlar tam bir baş belası. Gerçek hayatta hiç yardımcı olmazlar. Sigara bile stresten bir nebze kurtulmayı sağlayabilir, her ne kadar zararlı saçmalıkların özü olsa da.
Ama içtiği sigaranın bile şu anda hiçbir tadı yoktu. Sonunda Jiheon izmariti kül tablasına attı ve sordu:
“Cha Sunghyun-ssi, hiç Omega feromonlara maruz kaldın mı?”
“Tabii ki maruz kaldım.”
“Nasıl?”
Cha Sunghyun gözlerini kıstı ve ağzında hâlâ sigara varken bir mırıltı çıkardı.
“Sana gerçeği söylersem şok olabilirsin, saf hyung-nim.”
“Saf mı görünüyorum?”
Jiheon bacak bacak üstüne attı ve kıkırdadı.
“Hyung-nim, henüz kızışmayı tatmadın, değil mi?”
“Yaşamadım.”
“O zaman hâlâ safsın.”
Cha Sunghyun gülümsedi ve sigarayı dudaklarına götürdü. Jiheon devam etmeden önce son nefesini çekene kadar bekledi.
“Feromon yayan biriyle karşılaştığında ne hissettin?”
“Nasıl mı hissettim?”
“Birdenbire o kişiden hoşlandığını hissettin mi? Sevimli olduklarını mı düşündün?”
Cha Sunghyun kahkahalara boğuldu. İnanılmaz derecede eğlenceli bir şey duymuş gibi bir süre güldükten sonra bakışlarını Jiheon’a çevirerek şöyle dedi: “Gerçekten çok safsın. Aman Tanrım. Aşk mı?”
Cha Sunghyun güldü ve kül tablasındaki sigara izmaritini söndürdü. Ceketinin cebinden güneş gözlüklerini çıkardı ve şöyle dedi.
“Öyle bir şey yok. Kızışmaya neden olabilecek feromonlara maruz kaldığınızda, düşünme yeteneğiniz durur. Tabii ki, aşk ya da başka bir şey hissetmek için zaman yok ve dürüst olmak gerekirse, diğer kişinin nasıl göründüğünü bile bilemezsiniz. Gözlerinin, burnunun ve ağzının nerede olduğunu bile söyleyemezsiniz. Tek gördüğünüz sikilecek bir delik ve sikilecek bir alettir.”
Açık sözler aniden ağzından kaçtı ve Jiheon şaşkınlıkla etrafına bakındı. Neyse ki bankın yakınında ikisinden başka kimse yoktu.
Cha Sunghyun rahatlamış görünen Jiheon’u izlerken gülümsedi. Rahatça güneş gözlüklerini taktı.
“Bir gün sen de dene. O zaman anlayacaksın.”
……..
Erkekler 200 metre karışık finali akşam 9’dan kısa bir süre sonra başladı. Kwon Jaekyung’un son maçının ve ezeli rakibi Noah Kenny ile ilk karşılaşmasının medyada yarattığı heyecan nedeniyle halkın ilgisi büyüktü. Biletler çok önceden tükenmiş ve yayın haklarını elinde bulunduran yayın şirketi günler öncesinden etkinliği hevesle duyurmuştu.
Sonuç olarak, tüm ulus televizyonlarının başına yapışmış, heyecanlı bir maç bekliyordu. Ancak, maç gerçekten başladığında, gerginlik ya da uyuklama için zaman yoktu.
Karışık her zaman kelebek vuruşuyla başladığından, Noah ilk 50 metrede her zaman üstünlüğü ele geçirmişti. Ama bu sefer durum farklıydı. Jaekyung başlangıçtan itibaren öne fırladı ve liderliğini baştan sona korudu. Sırtüstü ve kurbağalama bölümlerinde farkı giderek açtı ve Jaekyung’un ana sporu olan son serbest stil bölümünde neredeyse on metrelik bir liderliği elinde tuttu.
Sonunda, Jaekyung’un söz verdiği gibi, Noah’ı 4 saniyeden fazla farkla geçti ve altın madalyayı kazandı. Aynı zamanda, iki yıl önce Dünya Şampiyonasında kırdığı erkekler 200m karışık rekorunu da kırdı. Ayrıca Pan-Pasifik Yüzme Şampiyonalarında altı altın madalya kazanan ilk sporcu olarak yeni bir rekora imza attı.
Ödül töreni için hazırlıklar maçın bitiminden hemen sonra başladı. Görevliler podyumu hazırlamak için çalışırken, Jiheon sporcuların bekleme odasına yöneldi.
Çeşitli takımlardan gelen insanlarla dolu kalabalık bir koridorda yürüyen Jiheon, kendisini tanıyan birkaç kişiden tebrik aldı. Bunlar finale kalan diğer takımların koçlarıydı. Herkes Jaekyung’un altın madalya kazanmasını beklediğinden, burada çocukça tartışmalar yaşanmadı; sadece başparmaklarıyla onay işareti yaptılar ve İngilizce olarak “İyi, Kwon Jaekyung, iyi!” diye bağırdılar.
Avustralya takımının koçu bile Jiheon’u parlak bir gülümsemeyle selamladı. Jiheon bu jeste elini sıkarak karşılık verdi ve Noah için cesaretlendirici sözler söyledi: “Jaekyung’un şu anda olduğu gibi büyük bir atlet olabilmesi Noah sayesinde oldu. Kendisi bu yarışma sırasında değerli bir dost oldu ve birkaç gün önce birlikte yemek yerken güzel bir sohbet gerçekleştirdik. Lütfen Noah’a selamlarımı iletin ve iyi iş çıkardığını söyleyin.”
Jiheon bu beklenen tebrikleri ilettikten sonra nihayet Jaekyung’un bulunduğu bekleme odasına yaklaştı.
“Abi, Jiheon abi!”
“Ha?”
Arkadan bir ses seslendi ve Jiheon arkasını döndü. Bayan Shim yanında temiz görünümlü genç bir adamla yaklaşıyordu.
“Abi, beni hatırladın mı?”
Genç adam gülümseyerek sordu. Jiheon haykırmadan önce bir an boş boş baktı.
“Oh! Hey, sen……”
Jaejoon, konuşamayacak kadar şok olmuş Jiheon’u görünce içtenlikle güldü. Annesini bırakıp koşarak geldi ve aniden Jiheon’a sarıldı.
Jaejoon, Jiheon’u kucaklarken haykırdı, “Buna inanamıyorum! Gerçekten on yıl olmuş!”
“Gerçekten, gerçekten!”
Jiheon, Jaejoon’un sarılmasına içtenlikle karşılık verdi ve sırıttı.
“Abi, gerçekten tam bir erkek olmuşsun.”
“Bak şimdi kim konuşuyor.”
Jaejoon, Jiheon’un sözlerine içtenlikle kıkırdadı. Jiheon bunu boşuna söylememişti. Jaejoon’un dönüşümü gerçekten de dikkate değerdi. On yıl önce, ne söylerse söylesin genellikle somurtkan ve asık suratlıydı. Ama şimdi doğal bir şekilde gülümsüyor ve sosyal görünüyordu. Küçük kardeşi kadar uzun olmasa da, boyu belirgin bir şekilde uzamıştı ve neredeyse Jiheon ile aynı boydaydı.
“Vay canına, Jaekyung ile çalıştığını duymayı hiç beklemiyordum. Bunu annemden duyduğumda çok şaşırmıştım.”
Jaejoon güvensizliğini ifade etti.
“Sanırım insan ilişkileri gerçekten öngörülemez.”
“Doğru biliyorum.”
Jiheon kıkırdayarak onayladı.
“Son zamanlarda neler yapıyorsun?”
“Okuldayım. İngiltere’de.”
“Gerçekten mi?”
Jiheon Kore’ye ne zaman geldiğini sorduğunda Bayan Shim oğlu adına konuştu.
“Dün geldi. Aslında bugün dönmesi gerekiyordu ama Jaekyung’un final maçını izlemesini istediğim için uçuşunu bir gün erteledi.”
“Daha uzun kalmak isterdim ama dönem ortasındayız.”
Jaejoon pişmanlığını dile getirdi ve ne olursa olsun ertesi gün ayrılmak zorunda olduğunu açıkladı.
“Anlıyorum.”
Jiheon biraz şaşırmıştı. Jaejoon, Jaekyung’un final maçına katılmaktan başka bir nedenle değil, kasıtlı olarak ayrılışını bir gün ertelemişti. Bu, Jiheon’un on yıl önce tanıdığı Jaejoon’dan geleceğini hayal bile edemeyeceği bir şeydi. Onun daha küçük versiyonu muhtemelen üzülür ve programının neden böyle bir nedenle değişmesi gerektiğini sorgulardı.
Ancak, Jaejoon’un annesinin isteği üzerine ülkeden ayrılmayı bile ertelediği düşünüldüğünde, geçen on yıl içinde oldukça olgunlaştığı görülüyordu. Belki de ayrı kaldıkları süre boyunca küçük kardeşine karşı hissettiği aşağılık duygusu azalmıştı.
Bu durum kardeşler arasındaki ilişkinin düzelmesine yardımcı olabilir mi? Bayan Shim muhtemelen bunu bekliyordu ve Jaejoon’u bilerek getirdi……
Jiheon tam bunları düşünürken, bekleme odasının kapısı arkasından açıldı ve Jaekyung dışarı çıktı. Jaekyung kardeşini koridorda görünce şaşırdığını göstermek yerine her zamanki ifadesiz tavrıyla konuştu.
“O neden burada?”
Bunun üzerine Bayan Shim hemen “O mu?” diye sordu ve küçük oğluna baktı.
“Neden burada olduğunu düşünüyorsun? Seni tebrik etmeye geldi.”
“Buna ihtiyacım yok.”
Jaekyung’un cevabı açıktı ve bu utançtan ziyade açık bir kızgınlıktan kaynaklanıyordu. On yıl önce, Jaejoon öfkeyle tepki verebilir ve hemen onunla yüzleşebilirdi, ama şimdi sadece güldü ve “Vay be, bu serseri, cidden.” dedi.
“Jaekyung-ah, kardeşin seni tebrik etmek için uçuşunu bile iptal etti. Sadece teşekkür edemez misin?”
Jaekyung annesinin azarlamasına aldırış etmedi.
“Gelmesini ben istemedim.”
Jaekyung’un açık sözlü cevabını gören Jaejoon gülerek, “Hey, seni serseri!” dedi.
“Sadece utanıyor, hepsi bu. Bunu biliyorsun, değil mi Jiheon abi?”
Jaejoon, Jiheon’un kolunu okşarken “Sadece utanıyor.” dedi. Ailenin başkalarının önünde rahatsız görünmesi garip olduğu için durumu gülüp geçmeye çalışıyor gibiydi.
“Elbette.”
Jiheon isteyerek kabul etti. Jaekyung şaşkın bir ifadeyle Jiheon’a baktı. Jiheon bu bakışı hissetti ama fark etmemiş gibi yaptı. Dikkatini Bayan Shim ve Jaejoon’a kaydırdı ve istemeden de olsa ilkiyle göz teması kurdu.
“Bu arada, ödül töreninden sonra bir aile yemeği yiyeceğiz. Sen de gelmelisin Bay Jung. Taşındığımız yeni evi görmedin, değil mi?”
Bayan Shim sanki her şey yolunda gidiyormuş gibi konuşuyordu. Jiheon şaşkındı ve Jaekyung’a baktı, o da ona bakıyordu. Bir süredir Jiheon’u gözlemliyordu ve bakışlarının doğası değişmişti. Daha önce söyleyecek bir şeyi varmış gibi görünüyordu ama şimdi sanki Jiheon’un nasıl karşılık vereceğini görmek için bekliyor gibiydi.
Jiheon’un söyleyecek bir şeyi olmadığından değil ama kafası karışmıştı. Daha önce Jaekyung’u moralini düzeltmek için bugünkü maçtan sonra birlikte bir şeyler içmeye davet etmişti. Olayların bu beklenmedik dönüşü onu hazırlıksız yakaladı.
Elbette, “Özür dilerim hanımefendi ama Jaekyung’la önceden planlarımız vardı. Ayrı ayrı bir şeyler içeceğiz, lütfen büyük oğlunuzla geçirdiğiniz zamanın tadını çıkarın.” Böyle bir açıklama çok saçmaydı.
Sadece “Özür dilerim hanımefendi ama önceden planlarım var.” demesi gerekiyordu. Jaekyung muhtemelen daha sonra başka bahaneler bulacaktı. Jaekyung’un şu anda istediği de tam olarak buydu.
.
.
.
Jaekyung altın madalyaları kaptı helal be 🥳
Sırada aşk hayatı var 😁
