Pazarların ötesinde, birbirinin içinden geçen ve birbirine karışan ışıklar ve birbirinin yoluna serpiştirilmiş insan seli vardı. Elektronik bisikletler ve özel arabalar sokağın köşelerinde uzaktan birbirlerini selamlamak için korna çalıyor ve bir sonraki anda insan dünyasının gürültüsüyle boğuluyorlardı.
Bu barbekü dükkânının hiç de barbekü olmayan bir adı vardı: “O Yıllarda”, iddialı bir edebi incelikle doluydu. Ne yazık ki ana yemek alanının hem içindeki hem de dışındaki müşteriler sanki Liang Dağı’ndan yeni çıkmış gibi davranıyordu. İnsanlar bağırıyor, içki içmek için birbirleriyle yarışıyor ve uzun caddenin diğer tarafından duyulabilecek kadar içten kahkahalar atıyorlardı.
Zhao Xi bu kaotik koşuşturmanın ortasında bir çağrı yaptı- “Doğru ya, unutmuşum. Tabii, o zaman şimdilik gitmene izin veriyorum. Tek bildiğin ‘en’ demek, iki kelime daha söylesen ağzın acır mı?”
“Ah?”
Jiang Tian diğer taraftan bir şeyler söylemiş olmalı ki, Zhao Xi aniden sorguladı ve masaya doğru bir bakış fırlattı. Bakışları çok kısaydı, Sheng Wang kendisine mi yoksa masadaki halk grubuna mı baktığından emin olamadı.
Zhao Xi başını salladı ve konuşmaya devam etmedi, “Tabii, anladım,” dedi, “Şimdilik bu kadar, sonra kapatırım. Hâlâ beslemem gereken bir sürü aç müşterim var, çok meşgulüm.”
Bu sahte patron telefonunu tuttu ve arkasına dönüp baktığında tüm masanın bir sonuç bekliyormuş gibi dikkatle ona baktığını gördü.
Anında eğlendi ve parmaklarının arasında bir sigarayla el salladı. “Eh, beklemeye zahmet etmeyin. Gerçekten meşgul ve gelmeyecek.”
“Ah…..” Birkaç kişi hayal kırıklığı içinde sesini yükseltti, daha cesur bir kız koro halinde koroya katıldı, hayal kırıklığı bu seste tamamen gösterildi.
Sheng Wang önündeki fıstık kabuğunu dürttü.
Belki de diğer insanların moralsizliğinden etkilenmişti, bu durumda o da biraz moralsiz hissetti. Hayal kırıklığına uğrayacak kadar değil, hayır, sadece masadaki on küsur kişinin düşündüğünden daha az canlı olduğunu hissetti.
Tam önünde aniden bir çınlama sesi duyuldu ve Sheng Wang aniden yerinden sıçradı. Kafasını kaldırdığında Zhao Xi’nin bir fincan suyu önüne koyduğunu gördü.
“Hasta olduğunu birinden duydum, öylesin değil mi?” Zhao Xi, “Hastayken buzlu bira içmene imkan yok, terbiyeli ol ve suyunu iç.” dedi.
Sheng Wang şaşkındı, “Kim söyledi bunu?”
Zhao Xi sigarasının küllerini savurdu, “Kim olduğunu sanıyorsun?”
Sheng Wang az önce yaptığı telefon görüşmesini hatırladı, “Jiang Tian mı?”
Zhao Xi olumlu yanıt verdi.
Sheng Wang o an için konuşamadı, şaşırdı mı yoksa başka bir şey mi oldu anlayamadı.
Jiang Tian’ın Zhao Xi’den içki içmesine izin vermemesini özellikle istediğini tahmin ettiyse…. bunun olmasına imkân yoktu. Muhtemelen gelişigüzel bir şekilde bahsetmiştir ve Patron Zhao insanlara nasıl iyi davranacağını bilen sıcak kalpli bir insandı.
Sheng Wang düşündü ve Zhao Xi’ye son derece içtenlikle şöyle dedi: “Onunla gerçekten o kadar yakın değilim, geçen seferki yemek sadece….her neyse, her halükarda gerçekten yakın değiliz. Buzlu biraya gelince, o burada bile değil, bana ne yapacağımı söyleyemez.”
Burada olsaydı o zaman ona gerçekten ne yapacağını söyleyebilir miydi!
Sheng Wang konuştuktan sonra, önündeki bira bardağına sözsüzce sarıldı, sanki aklını kaçırana kadar kimse onu durdurmayacakmış gibi görünüyordu.
Zhao Xi gülse mi ağlasa mı bilemedi. Sigarasını dudaklarının arasına sıkıştırdı ve gözlerini kısarak mırıldandı: “Elbette, siz züppeler biraz acı çekmezseniz öğrenemezsiniz. Eğer daha da hastalanırsan, sorumluluğu benim üstlenmemi bekleme, hepsi bu.”
Patron Zhao başka bir şey yapmadan oradan ayrıldı ve gülümseyerek diğer arkadaşlarıyla ilgilenmeye gitti. Sheng Wang onu gözleriyle uğurladı ve arkasını döndüğünde tüm sınıf arkadaşlarının gözlerinde merakla ona baktığını gördü.
Sheng Wang sordu. “Menü yüzümde falan mı büyüdü?”
“Hayır, büyümedi.” Herkes güldü. Gao Tianyang aceleyle elini salladı ve garsonun sipariş ettikleri yemekleri getirmesini sağladı.
Şişler birbiri ardına servis edildi, taze ızgara etin mis gibi kokusu yayıldı ve etler yağla birlikte cızırdadı.
İnsanoğlunun iştahı o kadar büyülüydü ki, normalde on çubukla yetinilirdi ama bu kadar insan yemek için savaşırken yirmi, hatta otuz çubuk bile yetmiyordu. Şişlerin üzerindeki etler giderek daha lezzetli hale geliyor, giderek daha fazla bira içiliyor ve sesler de giderek daha yüksek çıkıyordu. Tüm grup masayı ve dizlerini tokatlayana kadar gülüyor, bir sonraki an bardakları birbirine çarpıyordu.
Sheng Wang onlardan pek çok dedikodu duydu, bazıları öğretmenleri, bazıları da diğer öğrenciler hakkında.
Örneğin, sınıf öğretmenleri He Jin, özellikle matematik olimpiyatı ek derslerinden sorumlu olan mükemmel bir erkek öğretmenle evliydi. İkisi de eskiden Fuzhong öğrencisiydi ve ev arkadaşıydılar. O zamanlar sınıf çifti olarak tanınıyorlardı. Üniversite için aynı şehre gittiler ve mezun olduktan sonra ikisi de mezun oldukları okula geri döndüler ve şimdi ikisi de şehirde tanınmış birer öğretmendi.
Başka bir örnek vermek gerekirse, Sheng Wang’ın sağ yanında oturan çocuk öğrenci yaşam temsilcisiydi. Siyah çerçeveli gözlükler takıyordu ve kibar bir tavrı vardı. Şiş yemek dışında herkesle şakalaşmayı severdi ve babasının tam tersi bir kişiliğe sahipti.
Babasının soyadı Xu’ydu, yani insanların KocaAğız Xu diye çağırdığı idari amirdi. A Sınıfı öğrencileri babalarına bir saygı göstergesi olarak ona ‘Küçük Ağız’ diyorlardı.
Gao Tianyang ona sarıldı ve alkolün de yardımıyla sahte bir hıçkırık tutturdu. “Küçük Ağız, telefonum hâlâ babanın çekmecesinde kilitli, onu açmama yardım edecek kadar cesur musun?”
Küçük Ağızlı Xu etini yuttu, hepsi rafine edilmişti. “Cesaret edemem, benimki de hâlâ içeride kilitli.” demeden önce ağzının kenarını bir mendille sildi.
Gao Tianyang, “Beklentileri karşılamakta asla başarısız olmuyorsun!” dedi.
Küçük Ağız Xu, “Sen de, sen de.” dedi.
Herkes kıs kıs güldü.
Bir başka örnek de 7. sınıftan ateşli kişilikleriyle tanınan iki kızdı. Boş kaldıkları ya da bir bahaneleri olduğu anda A Sınıfına gidiyorlardı, hatta bazen sırf Jiang Tian’a bakmak için bir grup arkadaş topluyorlardı.
İnsanlardan kendileri adına notlar, atıştırmalıklar ve her türlü bayram hediyesi getirmelerini istediler. Ne yazık ki Jiang Tian ya ofisteydi ya da uykusunu alıyordu. Notlar işe yaramadı, atıştırmalıklar ve hediyelerin hepsi iade edildi. Bunu bir yıl boyunca sürdürdüler ve bugüne kadar buz heykelin buzunu bile çözemediler.
Sheng Wang bira bardağından bir şeyler içerken, hoparlörden Gao Tianyang aniden onu dürterek, “Dün okul otobüsünde 7. Sınıfın spor temsilcisine rastladım. O ikilideki kızlardan birinin son zamanlarda fikrini değiştirmiş gibi göründüğünü ve bizim sınıftaki yeni yakışıklı çocuğa aşık olduğunu söyledi. Bu konuda ne düşünüyorsun?”
Sheng Wang bardağındaki biranın son yudumunu da bitirdi ve kulpunu tutarken düşündü. “Bizim sınıfa başka bir transfer öğrenci mi geldi?”
Gao Tianyang: “…..”
Masanın köşesindeki boş bira fıçısına baktı ve Küçük Ağız’a “Bu kaç içki yapar?” diye sordu.
Küçük Ağız eliyle dört demek için işaret etti.
Gao Tianyang soğuk bir nefes çekti ve Sheng Wang’ın bira bardağını almaya çalıştı, “Hâlâ hastasın Gege’m!”
Sheng Wang kızgınlıkla, “Biliyorum, beşinci birayı içmeyi planlamıyorum,” dedi.
İfadesi düzgündü, yüzü de kızarmamıştı. Gözbebeklerinin koyulaşması ve sesinin daha genizden gelmesi dışında, dış görünüşünde temelde hiçbir değişiklik yoktu. Gao Tianyang, Sheng Wang’ın şu anda hâlâ ayık olup olmadığını da anlayamıyordu.
“Siz devam edin, ben biraz tuvalete gideceğim.” Onlara haber verdi, ayağa kalktı ve yemek alanına doğru yöneldi.
Gao Tianyang onun ayak seslerine özellikle dikkat etti ve yanlış bir şey olduğunu anlayamadı. Kendini tutamayıp diğerlerine “Sarhoş mu değil mi?” diye sordu.
Li Yu tüm içtenliğiyle, “Oldukça normal görünüyor, sadece eskisi kadar konuşkan değil. Dürüst olacağım, sen ondan daha sarhoş görünüyorsun.”
Gao Tianyang tamamen bitmiş bir halde geri çekildi.
Herkes yemek yemekten biraz yorulmuştu, yemek çubuklarını ilk bırakan üç kız oldu. Sandalyelerine yaslandılar ve geri kalanların övünmelerini dinlerken gözleri Sheng Wang’ı takip etti.
Bu transfer öğrencinin görünüşü aslında Jiang Tian’ınkine hiç de benzemiyordu, sadece farklı tiplere aitlerdi. Yüz hatları temiz ve düzenliydi, hem kirpikleri hem de göz bebekleri koyu renkliydi. Soluk teniyle karşılaştırıldığında, beyaz bir tuval üzerindeki canlı bir tablo gibi güzel görünüyordu. Gülümsediğinde bahar rüzgârları yüzünü okşuyor gibiydi, gülümsemediğinde ise biraz soğuk görünüyordu.
Kızlardan biri yüzü kızarana kadar baktı. Li Yu’yu dürttü ve üçü bir araya toplanıp dedikodu yapmaya başladı.
Qi Jiahao onlara seslenene kadar dedikodu yaptılar, “Yakında Şehrin Üç Kaliteli Öğrencilerini seçeceklerini duydum, değil mi sınıf tensilcisi?”
Sözü kesilince Li Yu başını kaldırıp baktı: “Eminim kaynakların vardır. Bize daha dün bir toplantıdan sonra haber verdiler.”
Qi Jiahao tekrar sordu.”Bu sefer sınıfımızın kontenjanı ne kadar?”
“Üç kişi.”
“Şartlar nedir?”
Şehrin Üç Kaliteli Öğrencileri gibi bir başarı, kritik bir zamanda bir şekilde yararlıydı, lise portföyünü güçlendirdiler, en iyi okullar ön kayıtları açtığında daha fazla rekabet gücü kattılar. Ancak etkisi hem önemliydi hem de değildi ve olimpiyat sonuçlarıyla karşılaştırıldığında çok fazla değildi. Bu yüzden bazı insanlar bunu önemsedi, bazıları ise kadere bıraktı.
Qi Jiahao belli ki önemseyenlerden biriydi.
Li Yu, “Okulun önerisi, iyi notlara göre bir kota verilmesi, sınıf komitesinden bir kişi ve halkın duygularına dayanan anonim oyların bir başka turu.” dedi.
Qi Jiahao gülerek, “Notlara ve sınıf komitesi üyelerine göre olduğuna göre, sanırım artık benim için umut yok.” dedi.
“Hey, endişelenme, hâlâ bir oylama boşluğu var.” Diğer birkaç kişi onu teselli etti.
Qi Jiahao hemen kıkırdadı ve şaka yaptı, “Elbette! Sadece bu sözlerle bile, bugünkü yemek benden. Oylama zamanı geldiğinde lütfen bana biraz yardım edin. Kazanacağımı sanmıyorum, sadece daha zarif bir şekilde öleceğimi umuyorum.”
Garsonu çağırmak için elini kaldırdı. Telefonundan Alipay’i açtı ve “Az önce bir tur daha yemek sipariş ettim, lütfen çabuk servis edin.” dedi.
Garson menü sipariş tabletini kontrol etti. “Masa 2, değil mi? Yeni yemekleri çoktan ekledim, şu anda ızgarada olmalılar.”
“Bu oldukça hızlı.” Qi Jiahao bir kez daha el salladı ve kibarca, “O zaman hesabı bana verin, önce ben ödeyeceğim,” dedi.
Ancak garson, “Bu masanın hesabı zaten ödendi.” dedi.
Qi Jiahao, “Ha? Kim ödedi?” dedi.
Onlar konuşurken Sheng Wang yanlarına geldi. Ellerini silmek için bir parça kâğıt mendil aldı ve Gao Tianyang’ın yanına oturdu.
Garson onu işaret etti, “İşte. Az önce ödedi.”
Ne……ne sikeyim.
Qi Jiahao olduğu yerde dondu kaldı, yüzü bir bukalemun gibi değişti. Yine de herkesin tepkileri biraz yavaştı, özellikle de yemek yedikten sonra. Kimse onu fark etmedi.
Herkes bir bardak bira daha içerek yeni dalgaya ayak uydurdu. Alkolün etkisi nihayet kendini göstermeye başlamıştı. Birkaç kişinin yüzü kızarmış ve ayakları titremeye başlamıştı.
Saatin gece on olmasına daha beş dakika vardı. Soysuzlar sonunda oracıkta dağılmaya karar verdiler ve kendi yollarına gittiler.
Gao Tianyang boynu kıpkırmızı olana kadar içti. Kendini masaya yaslayarak şöyle dedi: “Tuvalete gitmem gerekiyor. Araç çok sarsıldığında eve kadar tutamamaktan korkuyorum.”
Yanındaki bir çocuk yüzünde şeytani bir sırıtışla ıslık çaldı ve ağzı Gao Tianyang tarafından anında kapatıldı. “Islık çalmaya devam edersen pantolonumu yıkayabilirsin.”
Her biri yanında birini getirmiş ve grup halinde tuvalete gitmeyi planlamıştı. Sheng Wang’ın gitmek isteyip istemediğini sordular, ancak Sheng Wang nazikçe tekliflerini reddetti.
“Ben biraz burada oturacağım.” Sheng Wang ellerini ovuştururken derin düşüncelere dalmıştı.
Bütün gece ölümü aradıktan sonra, kaderinde olan gerçekleşmişti – burnu fazladan tıkanmıştı, sanki kafası pamukla doldurulmuş gibi hissediyordu. Hatta ayaklarının üzerinde biraz hafif hissediyordu. Soğuk algınlığı cidden daha da kötüleşmişti.
Ne yapmaya çalışıyordum ben?
Şakaklarını ovuşturarak dinlendi ve alkolün etkisiyle biraz uykulu hissetti.
Birden, kendini desteklediği kolunun yanından bir kumaşın geçtiğini hissetti. Sheng Wang tepki veremeden sahte patron Zhao Xi’nin sesinin ona yaklaştığını duydu. “Eh? Neden buraya geldin? Saat en az 10.30 dememiş miydin?”
Sheng Wang kaşlarını çattı ve bu bilgiyi bir süre sindirdi. Döndü ve gözlerini açtı.
Tanıdık Fuzhong üniformasını ancak doğrudan görüş açısıyla görebiliyordu çünkü kişi ona ne kadar yakın duruyordu. Kollar dirseklere kadar kıvrılmıştı.
Sheng Wang….sonunda başını kaldırmadan önce uzun bir süre yan tarafta sallanan parmaklara baktı.
Gelen Jiang Tian’dı.
Ona baktığı perspektiften, net bir şekilde tanımlanmış çenesini ve ergenlik döneminde ortaya çıkan adem elmasını görebiliyordu.
Sheng Wang aniden kendi boynuna dokundu.
Jiang Tian bakışlarını indirerek bir süre ona baktı. Zhao Xi’ye sordu, “Ona alkol mü verdin? Ne kadar içti?”
“Ona su verdim!” Zhao Xi tamamen bitmiş bir halde konuştu. “İstemedi, zorla içiremezdim de mi? Muhtemelen alkolü de fazla kaçırmamıştır. Masalarında birkaç boş varil gördüm, muhtemelen herkes en az dört kupa içmiştir.”
Sheng Wang boynunu okşayan elini geri çekerek Zhao Xi’ye bir bakış attı ve “Yanlış, herkes için beş kupa içti.” dedi.
Jiang Tian: “…..”
Zhao Xi omuz silkti ve başparmağıyla Sheng Wang’ın başının arkasını işaret etti. Ağzını açtı: Sanırım biraz sarhoş, ne düşünüyorsun?
Düşünmesine gerek var mıydı ki?
Jiang Tian alnını sildi. Başparmağı omzundaki kayışa takıldı ve çantasını yukarı doğru çekti. Sheng Wang’a, “Gitme zamanı, hâlâ ayakta durabiliyor musun?” dedi.
“Gerçekten çok içtiğimi mi düşünüyorsun?” Sheng Wang sıkıntıyla cevap verdi ve gerçekten düzgün bir şekilde ayağa kalktı. Sağına soluna baktı ve net bir şekilde konuştu: “Gao Yangtian ve diğerleri nerede? Tuvalete mi düştüler?”
Zhao Xi kaşlarını kaldırdı. “Yo, fena değil. Az önce söylediğimi geri alıyorum, muhtemelen sarhoş değildir.”
Jiang Tian: “Tuvalete gidenin adı Gao Tianyang.”
Zhao Xi: “……”
Jiang Tian her zaman işleri hızlıca hallederdi. Telefonunun ekranını açtı, WeChat’i açtı ve hızla bir mesaj gönderdi ve ardından Sheng Wang’a, “Gao Tianyang’ı az önce bilgilendirdim, şimdi gidebilirsin.” dedi.
Sheng Wang ‘Mm’ diye cevap verdi ve çantasını alıp omzuna taktı. Ardından, “Tuvalete giden diğer kişiler arasında Song Sirui, Qi Jiahao, Xu Küçük Ağız da var-” dedi.
Jiang Tian’ın başı ağrıyordu. Doğrudan onun sözünü kesti, “Her şeyi söyledin.”
“Elbette.” Sheng Wang başını salladı ve sonunda herhangi bir endişe duymadan ayrılabildi. Jiang Tian’ı dışarı kadar takip etti.
Öğrenciler tatil sırasında evlerine erken gidebiliyordu. Yerleşim bölgesi çok daha sessizdi. Barbekü dükkânının yakınındaki bölgeden ayrıldıklarında, insanların kalabalık gürültüsü gecenin sisi gibi dağıldı.
Sheng Wang’ın yürürken ayak seslerinin dengesiz olduğu ya da ara sokakta dolandığı anlaşılmıyordu. Ayak sesleri çok hafifti ve hızı oldukça yavaştı. Devriye gezen bir lider gibi sürekli Jiang Tian’ın yarım adım gerisinde duruyordu.
Lider içtikten sonra burnunu sokmaya başladı. JiangTian’ın sağ elinde tuttuğu plastik torbayı işaret etti ve ona sürpriz bir inceleme yaptı. “Aldığın şey ne?”
Jiang Tian bir araba çağırmanın tam ortasındaydı. Onu duyunca elindekine yan gözle baktı ve “Hamamböceği zehri.” dedi.
Liderin dudakları kıvrıldı ve tek kelime etmedi. Pek de memnun görünmüyordu.
Sokağın sonu geniş bir caddeye açılıyordu, burada hem toplu taşıma araçları hem de bir taksi durağı vardı. Daha da uzakta metro girişi vardı. Ara sokaktan çıkar çıkmaz gece trafiğinin sesi üzerlerine hücum etti.
Jiang Tian’ın çağırdığı araba çok çabuk geldi. Sheng Wang alışkanlıktan dolayı arka koltuğa eğildi ve her zaman oturduğu yere yerleşti. Jiang Tian’ın ön yolcu koltuğunun kapısını açtığını gördü. Oturmak üzereydi ama son anda fikrini değiştirdi.
Sheng Wang’a şöyle bir baktı ve arka koltuğa geçti. Yine de ikisi birbirine o kadar yakın değildi ve bir kolçakla ayrılmışlardı.
Geceleyin şehir hala ışıkla aydınlanıyordu, soğukluk ve sıcaklık iç içe geçmişti.
Sheng Wang otururken, Xiao-Chen Amca’nın arabasında genellikle yaptığı gibi, sonunda yığıldı. Başını pencere camına dayadı ve çok uykulu görünüyordu.
Jiang Tian onun çoktan uyuduğunu düşünürken aniden konuştu: “Hepsi sana çok aşina olduğumu düşünüyor.”
Üşüdüğü için kısık sesi de genizden geliyordu. Arabanın içindeki sessiz atmosfere uyuyordu.
Jiang Tian kısa bir süre dondu ve dönüp ona baktı. “Onlar kim?”
Sheng Wang dik oturmadı ve tembelce cama yaslanmaya devam etti. Sayarken parmakları kıvrıldı: “Gao Tianyang, Zhao Xi ve Zhao Xi’nin babası. Bugün oradaki birkaç sınıf arkadaşı da sayılır, çünkü Zhao Xi onların önünde senin beni babasına yemeğe getirdiğini söyledi.” Devam etmeden önce durakladı, “Babam Sheng Mingyang kardeş olabileceğimizi düşündü, bu insanlar özel hayatımızda çok yakın olduğumuzu düşünüyor. Ama yine de birbirimize neredeyse hiçbir şey söylemedik. Bu biraz komik değil mi?”
Böyle konuştuğunda sanki tamamen ayıkmış gibiydi. Arabanın camlarının dışındaki ışıklar su gibi akıp geçiyor ve yüzünün yan tarafına yumuşak bir kadife gibi hareketli gölgeler düşürüyordu.
Jiang Tian uzunca bir süre ona baktı ve “Aslında-” dedi.
Sadece bir kelime konuştuktan sonra Sheng Wang’ın, “Çok hastayım ve bana ilaç bile getirmedin.” diye homurdandığını duydu.
“……”
Jiang Tian’ın ince dudakları aralandı ve tekrar kapandı. Sonunda düz ve dar bir çizgi halinde kıvrıldılar. Nutku tutulmuştu.
Birkaç dakika sonra elindeki plastik torbayı çözdü ve arabanın tavanındaki ışıkları yaktı. “Burada bir sürü ilaç var ve hiçbiri alkolle alınamaz. Alkolü vücudundan attıktan sonra ilaçların hesabını sorabilirsin.”
Sheng Wang ona döndü. “Bunun hamamböcekleri için olduğunu söylememiş miydin?”
Jiang Tian, “Sırf ben söyledim diye inanacak mısın?” dedi.
Sheng Wang çantaya bakarak, “Ben çok değerliyimdir, ilacın markası konusunda seçiciyimdir.” dedi.
Jiang Tian, “Yiyor musun, yemiyor musun?” dedi.
Sheng Wang iki saniye boyunca seçeneklerini gözden geçirdi ve koskoca çantayı kaptı.
.
.
.
Ay çok tatlılarr kdmdkfnskfnxo