Jixi için kalacak yer ayarlamasını yaptıktan sonra Wu Ruo, vakit kaybetmeden ailesinin yanına gitti.
Wu ailesinin yanına varıp, arabadan indiğinde, Güney Avlu’nun kapısının yanında bir sürü garip böceğin gezindiğini gördü. Ama kapıcılardan hiçbiri yanlış bir şey fark etmedi. Zaten bu onların suçu değildi. Normalde, böcekler veya solucanlar hakkında hiçbir şey bilmeyen insanlar onları garip bulmazdı.
Bu böceklerle ilgili yanlış bir şeyler keşfetmesinin nedeni, uzun süredir Ba Se’ye karşı dikkatli olmasıydı. Bir böcek veya solucan gördüğü sürece, içgüdüsü ona büyülenmiş olup olmadıklarını gözlemlemesini söylerdi.
Neyse ki Güney Avlu içinde yaşayan insanlar, biraz kara kalpli olsalar da, konağı korumak için harika bir savunma sistemi yapmıştı. Sihirli silahların ve oluşumların korunmasıyla bu böcekler evin içinde sürünemezdi.
Wu Ruo, Wu Xi’nin hala onu bekleyip beklemediğinden emin değildi ama yine de önce Shuqing Yard’a gitti.
Yanından geçtiğinde Güney Avlu her zamankinden daha kalabalıktı.
Avlularda ve şeritlerde daha fazla hizmetçi çalışmaya başlamıştı. Kuzey Avlu’ya karşı verilen mücadelede yaralananlar şimdi iyileşmiş gibi görünüyordu. Tüm Güney Avlu düzeni tekrar rayına oturmaya başlamıştı.
“Ruo.”
Wu Ruo başını kaldırdı ve Wu Qianqing, Guan Tong ve Wu Xi’nin ona doğru yürüdüklerini gördü.
Wu Xi ondan önce yanına koştu, “Ruo, bütün sabah seni bekledim. Bir şey oldu sandım.”
“Üzgünüm geciktim. Bu sabah beklenmedik bir şey oldu. Bir dahaki sefere beni görmezsen, önce okula gidebilirsin. Benim yüzümden derslerini sakın kaçırma. Anladın mı?” dedi Wu Ruo, kızın alnının önündeki saçları düzeltirken.
“Anladım peki.”
Wu Ruo, Wu Qianqing ve Guan Tong’a sordu, “Anne, baba nereye gidiyorsunuz?”
Wu Xi, babası Wu Qianqing’den hemen önce cevap verdi, “Ruan Teyze bizi Xuanwan Yard’a gitmeye davet etti. Nedenini söylemedi. Ama iyi bir şey olmaması gerektiğini söyleyebilirim. Sadece canları sıkıldığından yaygara çıkarmak istiyorlar. Keşke daha uzun süre hasta kalabilseler.”
Geçmişte babası Wu Qianqing muhtemelen Wu Xi’nin kendi akrabaları hakkında kötü şeyler söylemesini durdururdu. Ama şimdi sadece kaşlarını çatmış, bir kenarda dinliyordu.
“Bizi yani sadece Shuqing Yard’ ı mı davet ettiler?”
“Hayır. Güney Avludaki herkesi.”
Wu Ruo, Ruan Lanru’nun neyin peşinde olduğunu pekala tahmin edebilirdi.
Tam o sırada Guan Tong içini çekti.
Çünkü Xuanwan Bahçesine gitmekten korkuyordu. Kayınvalidesi Yaşlı kadın oraya her gittiğinde ona kötü şeyler söylerdi. Buna alışmış olmasına rağmen, bazen duygularını incitiyordu.
Ellerini teselli etmek için tutan kocası Wu Qianqing, “Annemin söylediklerini ciddiye alma.” dedi, “Arada bir ona yanıtlar verip geçiştir.”
Annesinin, karısı Guan Tong’u utandırmak için her fırsatı değerlendireceğini çok iyi biliyordu. Hatta bu konuda onunla pek çok kez tartışmıştı ama asla işe yaramadı. Annesi gerçekten Guan Tong’u sevmiyordu. Yapabileceği hiçbir şey yoktu. Sonunda Xuanyuan Yard’a gitmemeyi tercih etmek zorunda kalmışlardı.
Wu Ruo, Guan Tong’a bir bakış attı ve gözlerini kıstı.
Babaannesinin annesini sevmemesinin nedeni, annesinin zengin ve güçlü bir ailede doğmaması ve hiçbir manevi güce sahip olmamasıydı. Annesi, büyükannesiyle ne kadar iyi olmaya çalışsa da, büyükannesi onu kabul etmeyecekti.
Nihayet Xuanyuan Avlusuna geldiler. İş ve eğitim için dışarı çıkanlar dışında diğerleri zaten oradaydı. Wu Bai ve Wu Shi, büyükanneleri Mu Xiuwan’ın iki yanında oturuyor ve onu güldürüyordu. Diğer kuzenler de onlarla birlikte gülüyordu ve görünüşe göre iyi vakit geçiriyorlardı.
Ancak Mu Xiuwan, gelini Guan Tong’u görünce hemen yüzünü kararttı ve alay etti, “Sizden sadece Xuanwan bahçesine gelmenizi istedim ve beni tekrar tekrar sizi davet etmeye zorladınız. İnsanlar, küçük atalarımı davet etmem için adam gönderdiğimi düşünecekler.” (Küçük Atalarımızı derken siz benim çocuklarımsınız ama sanki ben sizin çocuğunuz gibi muamale ettim diyor sanırım, bu benim yorumum.)
“Yolda beklenmedik bir şey olduğu için geç kaldığımız için üzgünüm.” Wu Qianqing basitçe açıkladı. “Beklettiğimiz için özür dilerim.”
Guan Tong ve çocukları Mu Xiuwan’ı selamlamak için ileri çıktılar.
Mu Xiuwan, Guan Tong ile alay edecekken, Wu Ruo’ya baktığında şok oldu.
“S..sen Ruo musun?”
Wu Ruo’nun kilo verdikten sonra bir peri kadar güzel olduğu söylenmişti. Buna hiç inanmamıştı. Ama şimdi onu kendi gözleriyle gördüğü için her şey doğruydu. O bile gözlerini onun güzel yüzünden alamıyordu.
Buna Ruan Lanru ve diğer kadınlar da dahildi. Kuzey ve Güney Avlu savaşından sonra, uzun süre yaralarını iyileştirmek için kendi odalarında kalmışlardı. O zamandan beri dış dünyayla iletişimleri kesikti. Ama çocukları ve hizmetçileri onlara Wu Ruo hakkında aynı şeyi söylemişlerdi.
Wu Ruo açık açık cevap verdi, “Evet benim, büyükanne.”
Büyükannesini son hayatında bile hiç sevmemişti çünkü büyükannesi her zaman itibarını vurgulamak için ciddi bir yüz takınıyordu. Kendisine itaat edenleri severdi. Ve çok taraflı davranırdı. İnsanlar konusunda seçici olur, gülümsemesini sevdikleri için gösterirdi.
Wu Ruo’yu bir süre gözlemleyen Mu Xiuwan’ın ruh hali, Wu Ruo’nun Guan Tong’a çok benzediğini fark edince aniden kötüleşti, “Gerçekten şimdi çok daha iyi görünüyorsun. Ama ne kadar güzel olursan ol faydası yok. Ruhsal gücünün olmamasındansa daha şişman olmanı tercih ederim.”
Diğerleri ağızlarını kapatarak bıyık altıntan sırıttı.
Wu Ruo onları görmezden geldi.
Wu Xi ve Guan Tong, kadına yaşlı olarak saygı duydukları için hiçbir şey söylemediler.
Wu Qianqing, yüzü çöktü, “Anne, burada hoş karşılanmıyorsak eğer gidebiliriz.”
Sadece babası değildi onu ve ailesini sevmeyen, annesi de sevmiyordu. Bazen onların çocukları olduğundan bile şüpheleniyordu.
“Doğruyu söylememle ilgili bir sorunun mu var?” Mu Xiuwan daha da sinirlendi.
Wu Ruo’nun üçüncü amcasının karısı Liao Liuyan, işler daha kötüye gitmeden arabuluculuk yapmaya çalıştı,
“Anne, geç oldu. İşe koyulmalıyız.”
Bunu duyan diğerleri alaycı suratlarını çabucak değiştirdiler.
Mu Xiuwan homurdandı, “Bugün sizi Güney Avluyu onarmak hakkında konuşmak için burada topluyorum. Bildiğiniz gibi, Kuzey Avlu ile yapılan mücadeleden sonra avlular ciddi şekilde hasar gördü. Çok acı çektik. Hatta bazılarımız öldü. Ve bahçelerimiz hasar gördü. Misafirleri ağırlayacak düzgün bir yerimiz bile yok. Dışarıdaki insanlar bunu bilse, bize gülerler. Bu yüzden evleri yeniden onarmamızı öneriyorum.”
Wu Ruo’nun en küçük amcasının karısı Dong Mingji, “Tiyatroyu yeniden inşa etmek için büyük miktarda kullandığımızdan evleri onarmak için yeterli paramız yok.” dedi.
“Demek istediğim şu ki, hepiniz evleri onarmak için para ödemelisiniz.”
Herkes kınamayla yaşlı kadına baktı.
Wu Ruo’nun dudakları ironik bir şekilde yukarı kalktı çünkü bunun olacağını biliyordu.
Wu Ruo’nun ikinci amcasının karısı
Ruan Lanru konuştu,
“Anne, tüm yıl boyunca silah yapmaya ve maaş ödemeye para harcıyoruz. Ve aldığımız yaraları iyileştirmek için daha önce değerli tıbbi malzemeler almaya bir servet harcadık. Ve bir süredir para kazanmadık. Ayrıca, hala her gün para harcıyoruz. Bunun için paramız yok.”
Wu Ruo’nun en büyük amcasının karısı Sang Dongyi, “Aynı şekilde.” diye katıldı.
Kadının sesi zayıf geliyordu ve bu Wu Ruo’nun dikkatini çekti. Yüzü korkunç görünüyordu ve saçları beyazlamıştı.
Liao Liuyan ve Dong Mingji de durumlarının aynı olduğunu söyledi.
Guan Tong durumu anlayınca kendisinin de parası olmadığını söyledi.
Bunun üzerine diğer herkes hoşnutsuzca ona baktı.
“Beni yanlış anlama. Ama aramızdaki en zengin sen görünüyorsun. Sihirli silahlar yapmak için malzemeleriniz bile var. Yani onları satın almanıza gerek yok. Ve maaşını ödeyecek çok fazla hizmetçin de yok. Ayrıca biz Kuzey Avlu ile kavga ettiğimizde neredeydin? Herhangi biriniz yaralandı mı? Hiç de öyle görünmüyorsunuz.” dedi Dong Mingji.
Wu Xi tartışarak araya girdi, “10’dan fazla korumamız öldü. Kimsenin yaralanmadığını nasıl söylersin?”
“Xi, anne babanı, seni ve kardeşini kastediyorum. Hiçbiriniz yaralanmamışsınız. Ve hiçbirinizin değerli ilaçları satın almak için bir servet ödemesine gerek yok.”
“Anne babamın manevi gücü yok. Nasıl savaşacaklardı?”
“Ruhsal gücün var, değil mi? Neden yardım etmedin? Wu Yun ve Wu Bai senden bile genç. Hatta Kuzey Avlu’ya karşı bizimle birlikte durdular.”
Diğerlerinin hepsi başını salladı, “Bu doğru.”
Wu Xi, “…..”
Onlarla tartışamayacağı bir gerçekti.
Ruan Lanru, babaları Wu Qianqing’e, “Senin ve karının, ruhsal güce sahip olmadığınız için savaşta pek yardımcı olmadığınızı anlıyoruz.” dedi, “Ve kızın için endişe duyup, onu bize yardım etmesi için göndermedin. Ama şimdi savaştan sonra bize yardım etme sırası sende değil mi?”
“Savaştan sonra sana çok miktarda değerli ilaç gönderdik.” dedi Guan Tong.
“Yardım ettiğini kabul ediyoruz. Ama yaşadıklarımız ile karşılaştırıldığında, kayda değer değil. Ve daha sonrasında biz de ilaç almak için çok para harcadık.”
Wu Qianqing tane tane açıklamaya başladı.
“Evleri onarmak bir servet ister. Bunu nasıl karşılayabilirim? Ve gelecekteki hayatım için tasarruf etmeliyim. Eşim ve benim manevi gücümüz olmadığından daha fazla para kazanamıyoruz. Bu yüzden geleceğimizi hesaba katmalıyız.”
“Güney Avlu’nun tamamını yenilemiyoruz ya da dekorasyon için güzel malzemeler almanızı istemiyoruz.” dedi Dong Mingji, “Tek ihtiyacımız olan, hasarlı olanları onarmak, böylece misafirlerimizi ağırlamak için düzgün bir yerimiz olabilir.”
Bunu düşünen Wu Qianqing başını salladı, “Tamam. Hasar gören yerleri onarmak için para ödeyeceğim.”
Wu Ruo, babası Wu Qianqing’e baktı ama tek kelime etmedi.
Diğerleri planları işe yararken kıkırdadı.
“Baba.”
Wu Xi, babasının bu kadar kolay kabul ettiğine inanamadı. Hasar görmüş olan yerleri onarmak büyük meblağlara mal olacaktı.
Ruan Lanru ciddiyetle konuştu.
“Xi, biz konuşurken söz kesmemelisin. Bir şey söylemek istiyorsan, abin Wu Zhu’nun oğlumu incittiği gün neler olduğu hakkında konuşalım. Oğlumu senin de tekmelediğin söylendi. Bunu nasıl açıklayacaksın?”
“Oğlunun suçu.” dedi Wu Xi ona ters ters bakarak.
“Oğlumu döven sensin. Bu konuda haklı olduğunu mu düşünüyorsun?”
Ruan Lanru, küçük oğlunun bu kıza hiçbir şey yapmadığı düşüncesine çok kızmıştı. Şimdiye kadar içi içini yemişti.
“Sen…”
Wu Xi de çok kızgındı. Yengesinin bu kadar inanılmaz derecede utanmaz olmasını beklemiyordu. Her şeyi oğlu başlatmıştı ama sanki oğlu doğru bir şey yapmış gibi davranıyordu.
Wu Qianqing, Wu Xi’nin önüne geçti ve Ruan Lanru’nun ona bakışını kapattı,
“Eğer akıl yürütmek istiyorsanız, o zaman en baştan başlayalım. Her şeyin Wu Yu’nun, önce Wu Ruo’ya zorbalık yapmak için Yu Tianbao ve diğerlerini işe almasıyla başladığını biliyoruz. Sonra oğluma yardım etmek için iyi bir adam gibi rol oynadı, böylece iyiliğin karşılığını vermek için benden sihirli silah ödünç alabilirdi. Bu tür davranışlar küçümsenemez. Wu Zhu’nun, Wu Yu’yu yenmek için doğru bir şey yaptığını söylemeliyim. Oğlumuza olan öfkenizi dışa vurmak istiyorsanız, tamam…”
Duraksadı ve ciddi bir yüz ifadesi takındı,
“Ama bir şartla; Wu Yu, oğluma yaptıklarını ödeyecek. Wu Yu, Tianbao ve diğerlerini, Wu Ruo’ya 193 kez zorbalık etmeleri için rüşvet vererek tuttu. O halde biz de oğluna aynı miktarda kabadayılık yapacağız. Benden ödünç aldığı tonlarca malzemeyi geri vermedi. Lütfen hepsini hemen iade edin. Her şeyi hallettiğimizde, karşılığında Wu Yu’nun oğlumu dövmesinden bahsedelim. Ne dersin? Mutlu musun şimdi?”
“……???”
Ruan Lanru’nun gözleri faltaşı gibi açıldı. 193 mü?
Wu Yu, Yu Tianbao ve diğerlerini bu kadar çok işe alıp rüşvet mi vermişti?
Wu Ruo, kedilerin Ruan Lanru’nun dilini aldığını görünce gözlerinin altında bir gülümseme belirdi.
.
.
.
