Wu Qiantong utanmıştı çünkü itibarı bir asttan yardım istemesine izin vermiyordu.
Wu Xi homurdandı,
“Wu Ruo’nun sizi büyülenmiş solucanlarla zehirlediğini söyleyip durduğunuzda, onun sizin ailenizden olduğu hiç aklınıza geldi mi? Hayır, gelmedi.”
Dong Mingji utançtan kızardı, “Çünkü gerçek katili bulmak için çok endişeliydim, böylece çok yakında bir tedavi bulabiliriz diye düşündüm. Xi, sen benim yerimde olsaydın, sen de ölümden korkardın. Ayrıca çocuklarının acı çekmesini izlemeye dayanamazsın. Bir an önce tedavi olmak için katili de bulmak istersin. Tamam mı?”
“Evet. Endişeli olmam mantıklı olurdu. Ama sebepsiz yere başkasını suçlamam. Böylece sadece tedaviyi alamamakla kalmaz, aynı zamanda kimse de sana yardım etmek istemez.”
Wu Xi, Guan Tong’un kolunu tuttu, “Anne, gidelim.”
“Mm.” Guan Tong, sadece buradan bir an önce çıkabilmelerini diledi.
Wu Qianqing de onlarla birlikte ayrıldı.
Hepsinin ayrıldığını gören Liao Liuyan, Mu Xiuwan’a aceleyle dirsek attı ve ona bir şey söylemesini işaret etti.
“Qianqing!” Mu Xiuwan, zayıf ve acılı bir sesle Wu Qianqing’i durdurmak için mücadele etti, “Buradaki herkes ya anne baban ya da erkek kardeşlerin ya da yeğenlerin. Gerçekten bizim ölmemizi mi izleyeceksin?”
Wu Qianqing döndü ve dedi ki: “Anne, bunu yapanın Ruo olduğunu iddia ettiğinde, senin oğlun olduğumu düşündün mü? Ve Ruo senin torunun mu? Aile bağını birazcık göz önünde bulundursaydın, işler farklı olabilirdi.”
“Sen…” Mu Xiuwan büyük bir öfkeyle eğildi ve ağzından kan fışkırdı.
“Anne.”
“Büyükanne.”
Herkes ileri atıldı.
Wu Xuanran kükredi, “Seni piç! O senin annen! Gerçekten onun gözlerinin önünde ölmesini mi izleyeceksin?!”
Wu Qiangqing’in gözlerinin altında endişeli bir bakış parladı. Ama oğlu Ruo’ya nasıl komplo kurduklarını düşünürken, kalbinin çoktan soğuduğunu hissetti. Arkasını döndü ve hızla gitti.
Oğlunun arkasını bile dönmeden gidişini izleyen Mu Xiuwan öfkeyle konuştu, “Guan Tong ile evli olduğundan, artık beni annesi olarak görmüyor. O kaltakla evlenmesini engellemeliydim. O kadın oğlumu benden aldı.”
Wu Bufang her şeyi izlerken iç çekti, “Ne günahkar!”
En başta Wu Ruo’yu sebepsiz yere suçlamasalardı, her şey farklı olabilirdi. Wu Ruo şimdiye yardım etmiş olabilirdi.
Wu Qianqing, Xuanwan Bahçesinden çıkarken Wu Ruo, Hei Xuanyi, Guan Tong ve Wu Xi’nin onu beklediğini gördü.
İçini çekti, “Haydi. Hemen gidelim.”
Wu Ruo sordu, “Baba, onları gerçekten rahat bırakacak mısın?”
Wu Qianqing acı bir şekilde gülümsedi, “Büyük büyükbaban oradayken şimdilik ölmeyecekler. Onları kurtarmak için elinden geleni yapacaktır. Ben ne doktor ne de büyücüyüm. İstesem de yardım edemem.”
Güney Avlu ile geçinmek giderek zorlaşıyordu. Mümkün olsa, gerçekten bunu yapmak isterdi…
Bunu düşünürken Wu Qianqing durdu. “Ruo, Xuanyi, eve gitmelisiniz.”
“Mm.” Wu Ruo, Wu Xi’ye “Birkaç gün sonra sınıfa derse geleceğim!” dedi.
Wu Xi başını salladı. “Tamam. Seni bekleyeceğim.”
Wu Ruo ve Hei Xuanyi kapıdan çıktıklarında arabalarını göremediler.
“Arabamız nerede?” Wu Ruo merak etti.
Kapıcı, kapının önündeki ağacın altına bağlı atı göstererek, “Köleniz atı bırakıp gitti. Eve böyle de gidebileceğinizi söyledi.”
Hei Xuanyi, “……”
“……”
Wu Ruo alnını tuttu, “Bunun küçük kardeşinin fikri olması gerektiğine eminim.”
“Ata binmek de fena değil.”
Hei Xuanyi ağaca yürüdü, ata bindi, Wu Ruo’yu at sırtına çekti ve onu kollarının önünde tuttu.
Hei Xuanyi’nin göğsüne yaslanan Wu Ruo, “İzlendiğimizi hissetmiyor musun?” diye fısıldadı.
Hei Xuanyi diğer taraftaki ara sokağa bakarken bir “Mmm” ile yanıt verdi.
Wu Ruo ona baktı, “Kim olduğunu biliyor musun?”
Hei Xuanyi, onun pembe ve tatlı dudakları tarafından cezbedildi. Başını eğmekten ve onu öpmekten kendini alamadı.
“Sen…” Wu Ruo ona gözlerini devirdi, “Dışarıdayız. Bunu yapma!”
Kapı görevlilerine bir göz attı ve yollarına bakmadıkları için rahat bir nefes aldı.
Hei Xuanyi biraz gülümsedi ve atı gitmek için sürdü.
Onlar gittikten sonra diğer taraftaki ara sokaktan bir kişi kendini gösterdi. Bu kişi Wu Bufang’ın aradığı Ba Se idi.
Ba Se tüm samimi sahneyi izlerken çok kıskanmıştı, “Ruo benim. O çirkin adam onu hak etmiyor.”
Gözlerini çekti, Wu malikanesine bir bakış attı ve gitmek için döndü.
Şu anda, Xuanwan Yard’da işler tam bir karmaşa içindeydi. Wu Ruo yardım teklif etmeye isteksiz olduğundan ve hiçbir doktor büyülenmiş solucanlara yardım edemediğinden, herkes acıyla boğuşuyordu.
Dong Mingji ağrıyan karnına bastırırken ağladı, “Şimdi ne yapmalı? Ölmek istemiyorum Ölmek istemiyorum.”
Sang Dongyi ona bir bakış attı ve zayıf bir sesle konuştu, “Bizi büyülenmiş solucanlarla zehirleyenin Wu Ruo olduğu konusunda ısrar etmeseydin, sonumuz böyle mi olacaktı?”
“Şimdi beni mi suçluyorsun? Aynı şekilde düşünmediysen, neden onun adına konuşmadın? Şimdi de başkalarını şikayet ediyorsun.”
Liao Liuyan kaşlarını çattı. “Birbirimizi suçlamayı bırakabilir miyiz? Kötü şeyler oldu. Öncelik bir çözüm bulmak.”
“Ama Wu Ruo dışında kimse bir büyücü tanımıyor. Qianli, büyücü klanına gidip bir tane kiralamaya ne dersin?” diye Ruan Lanru önerdi.
“Hepimiz büyücü klanının, birçok büyülenmiş solucana ev sahipliği yapan koruyucu bir miasma mührü ile çevrili olduğunu biliyoruz. Yabancılar, içeri girmeden önce bir rehber olmadan kolayca öldürülebilir.”
Wu Qianli başını salladı.
Wu Qianbin ekledi, “Bir şey daha. Büyücülerin kişilikleri tuhaftır. Yardım etmeye istekliyseler, hayatlarına mal olsa bile hiçbir ücret ödemek olmak zorunda değilsiniz. Ama eğer sizden hoşlanmıyorlarsa, onlara ne kadar öderseniz ödeyin, muhtemelen sizinle konuşmazlar.”
Dong Mingji ağladı, “O zaman… Ne yapmalıyız? Wu Ruo’ya yalvarsak iyi olur.”
Mu Xiuwan kükredi, “O piç kurusu bizi kurtarmak istemediğini açıkça belirtti. Ona nasıl yalvarabiliriz?”
Wu Anqi de öfkeyle soludu. “Ölmemizi izleyecek yüreği gerçekten var mı?”
“Bir daha Wu Ruo’dan bahsetme. İsmini bile duymak istemiyorum.” Wu Xuanran, sessizce duran Wu Bufang’a bakarak yüksek sesle konuştu, “Baba, birçok insan tanıyorsun. Bizi nasıl kurtaracağını biliyor olmalısın, değil mi?”
Wu Bufang tek kelime etmedi.
Wu Xuanran böylece Wu Bufang’ın onları kurtarmak için bir yolu olması gerektiğinden daha da emin oldu , “Baba, lütfen onları kurtar. Onların ölmesini izleyemezsin.”
Wu Bufang içini çekti. “Ben herhangi bir büyücü ya da Baş Terbiyeci ustası tanımıyorum. Ama bir zamanlar Büyücü klanından bir arkadaşı olduğunu söyleyen bir doktor tanıyorum. Yardım etmeyi kabul edip etmeyeceğinden emin değilim.”
“Baba, en azından bir deneyebilir misin? Belki işe yarar.” dedi Wu Xuanran.
Diğerleri ona yalvarır bir bakış attı.
Wu Bufang kaşlarını çatarak söyledi, “Deneyebilirim ama bir şartla.”
“Söyle lütfen.”
Wu Bufang ciddi bir şekilde söyledi. “İyileştikten sonra artık Kuzey Avlu’ ya düşman olup onlar için bela aramamalısınız.”
Wu Xuanran öfkeyle sordu. “Büyülü solucanlar olayını boşverelim mi demek istiyorsun?”
“Şundan emin olabilirsiniz. Gerçekten onlar olduğunu öğrenirsem, onları cezalandıracağım ve daha fazla sorun çıkarmalarını yasaklayacağım. Kuzey Avlu’ya tıpkı size yaptıkları gibi zarar veremezsiniz. Söz veriyor musunuz?”
Güney Avlu’nun hiçbiri bu kadar kolay sıyrılmalarına izin veremezdi ama şu anda başka seçenekleri yoktu.
“Tamam. Söz veriyorum.” dedi Wu Qianjing.
Karısını ve oğlunu kaybetmek istemiyordu. Gerisi şu anda önemli değildi.
Ağabeylerinin aynı fikirde olduğunu görünce diğerleri sadece başlarını salladılar.
“Çok iyi. İki avlunun birlikte adak adamaları için bir zaman bulacağım.”
Wu Bufang hemen ayrıldı ve arkadaşına bir mektup gönderdi.
……
İki gün sonra Wu Ruo Güney Avluya geldiğinde, insanların evlerin her köşesinde böcek yakıp tüttürdüğünü gördü. Bütün evler sanki yanıyormuş gibi güçlü dumanlarla doluydu. Duman o kadar güçlüydü ki onları zar zor görebiliyordu. Sadece kendi ailesinin evi Shuqing Yard her zamanki gibi aynıydı.
“Ruo.” Wu Xi, Wu Ruo’ya doğru koştu ve elini tuttu, “Seni bugün görmeyi beklemiyordum.”
“Bu ne…” diye sordu Wu Ruo, dumanı işaret ederek.
“Büyük büyükbabamız solucanları özel bir tozla tüttürüp hepsini yakmamızı söyledi. Bizimki hariç her bahçede barut var. İyi olduğumuz için buna ihtiyacımız olmadığını söylediler. İnanılmazlar.” dedi Wu Xi öfkeyle.
“Büyük bir sorun değil bu. Dert etme.” Wu Ruo, daha önce Shuqing Yard’ın çevresine solucan karşıtı güç koymuştu. O solucanların Shuqing Yard’a girmesi artık imkansızdı.
Wu Ruo’nun çok sakin olduğunu gören Wu Xi, gözlerini devirerek fısıltıyla sordu, “Özel tütsü tozu sende, değil mi?”
“Bu nasıl mümkün olabilir?” dedi Wu Ruo.
“O zaman neden endişelenmiyorsun?”
“Çünkü evimizin çevresine solucan önleyici pudra sürdüm. Herhangi bir tür böcek veya solucanın Shuqing Yard’a girmesine imkan yok.”
Wu Xi gözleri parlayarak sordu, “Hadi canım? Ama bunu neden öncesinden yaptın?”
“Büyücü bir keresinde bana bir Baş Terbiyecinin nasıl giyindiğini anlatmıştı. Bu nedenle Ba Se ile ilk tanıştığımda onun bir Baş Terbiyecisi olduğunu söyleyebilirdim. Üstelik Kuzey Avlu’dan bir misafirdi. Elbette ona karşı bazı koruyucu önlemler alacaktım.” Wu Ruo gerçeğin yarısını açıklamıştı.
“Senin sayende güvendeyiz.” Wu Xi rahatlamıştı.
“Solucanlar tarafından saldırıya uğrasan bile, iyi olursun. Ah, doğru. Büyülü solucanlardan kurtuldular mı?”
“Daha değil. Hala yataktan çıkamadılar. Ama büyük büyükbabanın onları iyileştirmek için bir büyücü tuttuğunu duydum.”
Wu Ruo, onların büyülenmiş solucan saldırısından sağ çıkmalarının çok kötü olduğunu düşündü.
…..
Wu Xi ve Wu Ruo okula vardıklarında biri aniden “Ruo!” diye seslendi.
Geriye baktılar. Wu Sheng ve Wu Xia yaklaşıyorlardı.
Wu Ruo kaşlarını kaldırdı, “Kardeş Sheng?”
Ona ilk kez merhaba demeleri ne büyük mucizeydi.
Wu Xia, Wu Ruo’ya sert bir bakış attı ve sonra başka tarafa baktı.
Wu Sheng, Wu Xia’ya dirsek attı, “Merhaba desene!”
.
.
.
