“Yıllardır uzun mesafe yarışlarına katılan bir yüzücü kısa mesafelere o kadar çabuk uyum sağlayamaz. Temelde yavaş başlarlar, bu yüzden kısa mesafe ritmine alışmaları yarım yıldan fazla sürer. Hatta dört kulaçta da ustalaşmaları gerekiyor.”
Jaekyung, Han Yoosung’un OQT’ye (Olimpiyat Eleme Süresi) bile ulaşmadığından emindi. Bu yüzden böyle makaleler yayınlamalarına şaşırmıştı. Han Yoosung, OQT’ye ulaşmış olsaydı, şu anda sessizce antrenman yapıyor olurdu.
“Her neyse, ilk eleme turu önümüzdeki ayın sonunda, bu yüzden daha sonraki sonuçlar çok daha dramatik olacak ve medya oyununda kullanacakları birçok faktör olacak. Ancak bunun için kendilerine güvenleri olmadığı için bunu önceden yapıyorlar.”
Jiheon da aslında benzer düşüncelere sahipti. Han Yoosung başka bir ajansa bağlı olsaydı, yine de şüphe duymazdı ama Han Yoosung Kava’ya bağlı olduğu için bunu yapamazdı.
“Ama bunu başarırlarsa, ilk seçim turu sonuçları hemen açıklanacak ve bir kargaşa yaşanacak.”
“Eminim fiziksel durumu hakkında bahaneler uyduracaklardır. Resmi olmayan kayıtlarla medya oyunu oynayanlar için resmi yol budur.”
Jaekyung kesinlikle haklıydı. Bu durum Jiheon’un ruh halini daha da karmaşık hale getirdi.
Bu bir ya da iki kez olsaydı, insanlar bunu görmezden gelir ya da izlerdi. Ancak bunu sürekli yapmaya devam ederlerse, halkın sinirlenmekten başka çaresi kalmazdı. Nihayetinde darbeyi sporcu alacaktı ama Kava, Han Yoosung’u tüketip bir kenara atmak istemediği sürece, sadece halkın yorgunluğunu arttıracak yorumlardan kaçınmaları gerekiyordu.
Ama bu onların kendi meselesiydi. Jiheon’un şu anda kendi sorunu vardı, bu yüzden başkalarının sorunlarıyla ilgilenmeyi göze alamazdı.
Jiheon cep telefonunu yere bıraktı ve yanındaki Jaekyung’a baktı. Onun bakışlarını hisseden Jaekyung televizyona arkasını döndü ve sordu:
“Sorun nedir?”
“Gerçekten antrenmana gitmeyecek misin?”
Jaekyung antrenmandan bahsedilince hemen kaşlarını çattı.
“Sadece üç gün oldu, abi.”
“Yine de. İki haftayı doldurmak için on gün daha var.”
“Olimpiyatlara hâlâ yedi ay var.”
“Hey….”
“Bu seviyede, bırak iki haftayı, bir ay bile dinlenmeyi göze alabilirim. Kalan altı ay boyunca ölmek zorunda kalsam bile, yine de o altın madalyayı kazanacağım.”
“Jaekyung-ah.”
Jiheon içini çekti ve kanepeye yaslandı. Sonra gözlerini ovuşturarak şöyle dedi:
“Bu Olimpiyatlar, Asya Oyunları değil. Mutlak diye bir şey yoktur. Diğer atletlerin şu anda ne durumda olduğunu en iyi sen biliyorsun. Özellikle de Noah, senin bu kez 400 metre karışıkta yarışacağını duyduktan sonra antrenörünü değiştirmiş gibi görünürken.”
“Noah’a aldırma.”
Jaekyung, Jiheon’un söylediği her şeyi gerçekten duymadan konuştu.
“Merak etme abi. Ölse bile 3 saniye bariyerini geçemez.”
“Hey, ayık olduğuna emin misin?”
“Evet.”
“Şuna bak, sen bile-… ne dedin sen?”
Jiheon kanepeye yaslanmış bedenini doğrultarak sordu. Yanlış duyup duymadığını merak ederek ona bakarken, Jaekyung pantolonunun cebinden cep telefonunu çıkardı, ekrana birkaç kez dokundu ve uzattı.
“İşte.”
Jaekyung’un ona uzattığı cep telefonunda bir fotoğraf belirdi. Marka logosunun yarısından fazlası eksik olan yeşil kronometre belli ki Oliver’a aitti. Jiheon, kronometrenin ekranındaki net rakamları görünce farkında olmadan telefonu Jaekyung’dan aldı. Yanlış görmediğinden emin olmak için birkaç kez kontrol etti ama netti.
04:03.98
Kronometrenin ekranında altı sayı kalın bir şekilde görünüyordu.
Jiheon cep telefonunun ekranına bakarak sordu, “Bu…… ne zamandı?”
“Geçen Cuma.”
“Ne? Ama neden bana söylemedin?!”
Jiheon heyecanla haykırırken Jaekyung sırtını destekleyen yastığı çekip çıkardı ve şöyle dedi:
“Sana söyleyecektim ama söyleyemedim çünkü kusuyordun ve hastaneye gitmen gerekiyordu. Bunu bilerek yapmadım.”
“Ah.”
Jiheon mırıldandı. Demek o gündü.
“Ama yine de bana ondan sonra söylemeliydin. Böyle bir rekora ulaşmak…….”
“Bu bir dünya rekoru bile değil.”
Jaekyung gönülsüz bir ses tonuyla mırıldandı ve kanepenin arkasına yaslandı.
“Ayrıca, bu resmi değil. Resmi olmayan bir rekor olduğu için medyaya duyurmak istemiyorum.”
Jaekyung bir homurtu çıkardı. Söylediklerine rağmen, Jiheon’a göstermek için bir fotoğraf bile çektiğinden, lanet olası 4 saniyelik alandan kaçtığı için heyecanlandığı açıktı. Nasıl heyecanlanmasın ki? Sırf bu rakamları görebilmek için bir buçuk ayını antrenmanlara adamıştı.
“Gayri resmi ya da değil fark etmez. Bu bir yalan değil, gerçek.”
Jiheon fotoğraftaki rakamlara tekrar baktı. Baktıkça daha da şaşırtıcı ve inanılmaz görünüyordu. 4:03.98 saniye. Şimdiye kadar yüzme tarihinde sadece bir sporcu 400 metre karışıkta 4:04 bariyerini aşmış ve 3 saniyeye ulaşmıştı.
Elbette, birkaç kişi daha gayri resmi olarak aynı şeyi iddia etmişti. Bunu kanıtlamanın bir yolu yoktu ama birkaç sporcu antrenman sırasında rekoru kırdıklarını söylemişti. Ama gayri resmi olan sadece gayri resmiydi. Resmi olarak sadece bir atlet 400 metre karışık yarışını 4:03’te tamamlamıştı.
Jiheon bunun sonsuza dek böyle kalıp kalmayacağını bilmiyordu. Her neyse, Jaekyung’un 04:03.98’lik derecesi şimdilik sadece gayri resmi bir rekordu ve Olimpiyatlarda daha iyi bir sonuç alacağının garantisi yoktu.
Yine de iyiydi. Önündeki rakamlar o kadar şaşırtıcıydı ki, yedi ay sonra yapılacak Olimpiyatların sonuçlarını düşünecek vakti yoktu. Dürüst olmak gerekirse, Jaekyung 400 metre karışık yarışına katılmaya karar verdiğinden beri gizliden gizliye bunu dört gözle bekliyordu. Ama kronometredeki rakamları gördüğünde gerçekmiş gibi hissetmedi. O kadar mutluydu ki…
“Vay canına, cidden… Çalışıyor. Buna inanamıyorum.”
Jiheon sırıtmaya ve kendi kendine mırıldanmaya devam etti. Jaekyung, Jiheon’u cep telefonu ekranına sabitlenmiş bir şekilde izlerken, aniden başını Jiheon’un omzuna yasladı.
“O rekor senin sayende çıktı abi.”
“Hey, benim sayemde de ne demek?”
Jiheon şakacı bir şekilde Jaekyung’un yan tarafına yumruk atarak bunu büyütmemesini söyledi. Ama Jaekyung samimiydi.
“Hayır, ben ciddiyim.”
Gülümsemeden söyledi.
“Dürüst olmak gerekirse, bunu Oliver olmadan tek başıma yapsaydım, muhtemelen Olimpiyatlara kadar 3 saniye işaretine ulaşamazdım.”
“O zaman hepsi Oliver sayesinde.”
“Oliver’ı Kore’ye sen getirdin.”
Jaekyung başını hâlâ Jiheon’un omzuna yaslayarak cevap verdi. Bu durumda, Jiheon’un yüzüne bakmak için başını hafifçe çevirdi.
“Şirketten Oliver’ı çağırıp buraya getirmelerini isteyen ilk kişi sendin ve eğitim süresini uzatan da sendin. Oliver bana Carol hastaneye kaldırıldığı için acilen Avustralya’ya dönmesi gerektiğini söyledi ama orada birini işe alıp ona bakıcı olarak atadığını duydum.”
“…… Bunu sana kim söyledi?”
“Kim olabilir ki?”
Jaekyung apaçık ortada olan bir şeyi sorar gibi yüzünü buruşturdu. Oliver sporcusuyla böyle önemsiz şeyler hakkında konuşacak biri değildi ve Jaekyung’un CEO Kang’la konuşmuş olması mümkün değildi, bu yüzden geriye tek bir kişi kalıyordu.
“Annem Avustralya’da işçi maaşlarının yüksek olduğunu, bu yüzden sertifikalı birini işe almanın çok pahalıya mal olacağını söyledi. Ama Oliver bunun bir sözleşme seçeneği olarak sunulduğunu görünce gerçekten hoşuna gitti.”
Jiheon şakayla karışık şöyle dedi: “O benim param değildi. Ben sadece harcadım.”
“Bu yüzden şirket muhtemelen bundan daha fazla hoşlanmadı. Eminim benim için yapmakta ısrar ettiğin için girişimin onaylanmıştır.”
“Şey… bu doğru.”
“O zaman çok çalıştığın da doğru.”
“Yani, evet, bu doğru.”
Jiheon isteksizce cevap verdi. Utancından başka bir yere bakıyordu ama sonra Jaekyung’un yanağına dokundu ve şöyle dedi:
“Ama bu çok doğal. Çünkü bu benim işim.”
Jiheon gülümseyerek şöyle dedi:
“Bunun için bana teşekkür etmene gerek yok. Şirket bana bu işi yapmam için para ödüyor, anlıyor musun?”
Jaekyung’a kendisini yük veya borç altında hissetmemesi gerektiğini söylemek istiyordu ama bu tür niyetleri önemsemeyen ve sadece “iş” kelimesiyle tetiklenen Jaekyung aniden gözlerini kıstı.
“Eğer bu sadece işinin bir parçasıysa, farklı bir sporcu olsaydı bu kadarını yapar mıydın?”
Jiheon bir an düşündü ve cevap verdi:
“Hayır, muhtemelen yapmazdım.”
“Ama neden bunun senin işin olduğunu söyleyip duruyorsun?”
Jaekyung öfkeyle sordu. Sonra aniden ayağa kalktı ve sorgulayıcı bir tonda konuştu, “Başka bir sporcu olsaydı, inhibitör dozajını artırarak onların durumunu korumaya çalışır mıydın abi? Eminim yapmazdın, değil mi?”
“Elbette yapmazdım.”
Jiheon ciddi bir yüz ifadesiyle konuştu.
“Kesinlikle yapmam.”
“Gördün mü? Bunun senin işinle bir ilgisi yok.”
Jaekyung kaşlarını çattı.
“Ama neden buna işim deyip duruyorsun?
“Biliyorum. Şimdi sen böyle söyleyince…”
Jiheon’un sonunda itiraf etmekten başka çaresi kalmamıştı çünkü yalanlamaya yer yoktu.
“Buna işim dememeliydim.”
O gülümseyerek konuşurken, Jaekyung’un kaşlarının arasındaki kırışıklıklar birer birer düzelmeye başladı. Ama bu ikisinin de gülümsediği anlamına gelmiyordu. Yüzü her zamanki gibi ifadesizdi ama bakışları inanılmaz derecede nazikti.
Belki de oturma odasının parlak ışıklarından kaynaklanıyordu ama Jaekyung’un kahverengi gözleri, her zamankinden daha da parlak görünüyordu. Jaekyung, Jiheon’a sevgi dolu bir bakış attıktan sonra nihayet konuşmaya başladı.
“İyi işler yaparsam, iyi sonuçlar alırsam ve iltifatlar alırsam, bunun sana borcumu ödemek gibi bir şey olduğunu söylemiştin, değil mi?”
Jiheon cevap veremeden Jaekyung devam etti:
“O zaman aynen öyle yapacağım. Ne olursa olsun, 400 metre karışıkta ve diğer yarışlarda da altın madalya kazanacağım. İnsanların ‘Kwon Jaekyung sonuna kadar Kwon Jaekyung’dur’ demesini istiyorum.”
Jaekyung’un ifadesi ve ses tonu o kadar ciddiydi ki Jiheon biraz endişelendi ve “Olimpiyatlardan sonra benimle evlen abi.” gibi bir şey söyleyebileceğini düşündü.
Ama─
“Yani, endişelenme, abi. Neden yüzmede başkalarına yenildiğim için stres yapıyorsun? Bu gerçekten dünyadaki en gereksiz endişe.”
Neyse ki Jaekyung korkutucu(?) evlilik bombaları patlatmadı. Bunun yerine, böyle aptalca bir şey söyledi ve başını tekrar Jiheon’un omzuna yasladı.
İçten içe evlenme teklifinden korkan Jiheon rahat bir nefes aldı. Bir an için o kadar gerilmişti ki, bir anda rahatladı ve farkında bile olmadan bir iç çekti. Bu iç çekişin sesi biraz çaresiz görünüyordu ve kısa bir süre için “Bu da ne?” diye düşünmesine neden oldu. Şu anda biraz hayal kırıklığına mı uğradım? Ancak hemen kıkırdadı ve doğru olamayacağını düşünerek bu düşünceyi reddetti.
.
.
.
Jaekyung çok havalı değil mi 🫠
Kesinlikle 💞✌️