Jiheon ilkokul dördüncü sınıftayken, okuldaki son sınıf öğrencileri için yıllık zorunlu bir grup testi olan ilk özellik testine tabi tutuldu.
Test nispeten kısa süreliydi ve ter, tükürük ve idrar gibi salgılarda feromon tespit edilmesi halinde bireyleri Omega olarak veya kanlarında feromon tepki elementi (PRE) bulunması halinde Alfa olarak belirliyordu. Hiçbiri tespit edilemeyenler ise Beta olarak sınıflandırıldı.
Ancak, kısa süreli olduğu için sonuç kağıtlarında yalnızca <Olası Omega>, <Olası Alfa> veya <Olası Beta> gibi göstergeler yer alıyordu.
Olası Omega veya Alfa olarak tanımlanan öğrenciler bu sonuçlarla hastanede detaylı bir teste tabi tutulacaktı.
Olası Beta olarak etiketlenenler için, feromonlar hiç tespit edilmediğinden ayrıntılı bir teste gerek yoktu.
Ancak, çok nadiren de olsa, başlangıçta olası Beta olarak işaretlenen bireyler daha sonra, özellikle de ortaokulun üçüncü veya lisenin ilk yılında Alfa veya Omega olarak ortaya çıkabiliyordu.
Bu durum daha çok yavaş ya da geç gelişen çocuklarda görülürdü. Bu yüzden yetişkin olana kadar okulda yılda bir kez test yaptırmak zorunluydu.
Jiheon’a dördüncü sınıftan itibaren ilkokul ve ortaokul boyunca Beta olma olasılığı teşhisi konmuştu. Her yıl test kâğıdında <Olası Beta> yazıyordu.
Normalde insanlar “Oh, benim oğlum bir Beta” sonucuna varırlardı ama Jiheon’un ailesi onu her yıl ayrı bir test için özel bir hastaneye götürüyordu. Bunun nedeni Jiheon’un gelişiminin yavaş olması değildi, aksine sınıfının en uzun boylularından biriydi.
Elbette ailesinin bunu yapmasının bir nedeni vardı. Çünkü Jiheon’un babası, önceki testlerde sürekli Beta olarak etiketlenmesine rağmen 20 yaşında Omega olarak teşhis edilmişti. Ve Jiheon, kişilikleri zıt olsa da görünüş olarak babasına çarpıcı bir benzerlik taşıyordu.
Jiheon’un babası profesyonel bir asker olarak görev yapıyordu ve medyada ayrımcılık karşıtı yasanın uygulanmasından sonraki değişiklikler tartışılırken bir örnek teşkil ediyordu. Askere alma sisteminin uygulanmaya başlamasıyla ordudaki Omega askerlerinin oranı artmıştı ve Jiheon’un babası da bu vakalardan biriydi. Başlangıçta astsubay olarak gönüllü olmuş ve daha sonra yönetici subay sistemi aracılığıyla subay olmuştu.
Jiheon’un babası ne zaman insanlar onun özelliklerini öğrense ve “Vay canına, zor değil miydi?” dese şaşkınlıkla gülerdi. En sevdiği yanıt şuydu: “Hayır, feromon yayılmadığı sürece Alfa ile Beta arasında bir fark yok. Bunda büyütecek ne var?”
Babası orduya katıldığında çipler henüz ticarileşmemişti. Bununla birlikte, piyasada daha az yan etkisi olan çok sayıda etkili ilaç bulunduğundan, yurt arkadaşınızın Alfa mı Omega mı yoksa Beta mı olduğunu bilmenin bir yolu yoktu. Ayrıca, Jiheon’un babasının durumunda, o kadar uzun boylu ve iyi bir fiziğe sahipti ki herkes, hatta üstleri bile onun her zaman bir Alfa olduğunu düşünürdü.
Jiheon’un çevresindeki insanlar onu sık sık babasının “karbon kopyası” olarak tanımlardı. Boy, fizik ve yüz hatları bakımından çarpıcı benzerlikler paylaşıyorlardı ama kişilikleri çok farklıydı. Babası bir keresinde, 20 yaşındayken o zamanki kız arkadaşı olan şimdiki karısına şakayla karışık “O zaman bir tane doğurayım mı?” dediğinde, Jiheon ne diyeceğini bilememişti.
Yine de Jiheon gerçeği inkar etmedi ve hatta ani tezahürünün gerçekleşmesini bekliyor gibiydi.
İkinci düşüncesi ise “Böylesi daha iyi” oldu.
Bunun yüzmeyi bırakmak için iyi bir bahane olabileceğini düşündü ve bu farkındalığın anısı onu bugün bile güldürüyordu.
…..
“Bay Jung Jiheon.”
Adının söylendiğini duyan Jiheon bekleme salonundaki sandalyesinden kalktı. Hemşire doktorun kapısını işaret ederek ona bilgi verdi.
“Artık içeri girebilirsiniz.”
Jiheon hemşireyi selamladı ve doktorun ofisine doğru ilerledi. İçeri girer girmez Müdür Lim onu sıcak bir şekilde karşıladı.
“Oh, Jiheon. Uzun zaman oldu.”
Müdür Lim’in kır saçları yıllar içinde belirgin bir şekilde uzamıştı. Yaklaşık otuz yıldır Ilsan’daki bir aile hastanesinin başhekimliğini yapıyordu.
Jiheon ilkokul öğrenciliğinden beri bu hastaneye geliyor, nezle olduğunda ya da karnı ağrıdığında Müdür Lim’den tedavi görüyordu. Ayrıca her yıl Jiheon’un özellik testini de yapıyordu, dolayısıyla Jiheon’un geç gelişimi ve tüm aile geçmişi hakkında her şeyi biliyordu.
Bu nedenle, Jiheon bağımsızlığını kazanıp üniversite için Seul’e taşındıktan sonra bile, çipini değiştirmek veya ilgili konularda tavsiye almak için mümkün olduğunda bu hastaneye gelmeyi tercih etti.
Diğer hastanelerde, ilkokul test sonuçlarından başlayarak uzun açıklamalar yapması gerekiyordu ama bu çok can sıkıcıydı. Bunu açıklasa bile doktor doğru düzgün dinlemiyor ve ilaçların dozunu ayarlamıyor, sadece genel olarak kullanılan miktarda reçete ediyordu. Bu da Jiheon’un birkaç gün boyunca acı çekmesine neden olmuştu.
Jiheon’un vücudunun az miktarda feromon üretmesi nedeniyle, baskılayıcıları diğerleriyle aynı kapasitede kullanmak kaçınılmaz yan etkilere neden oluyordu. Günlerdir ne kadar acı çektiğini göz önünde bulundurarak buraya gelmenin bir buçuk gün sürmesini tercih ederdi.
Müdür Lim masasındaki monitöre bakarken şöyle dedi, “Nasıl hissediyorsun? Kendini iyi hissetmiyor musun? Oh, çipi değiştirmek için mi buradasın?”
“Evet ve bir sorum var.”
Jiheon bir gün önce olanları çok ama çok kısa bir şekilde anlatarak cevap verdi.
“Çipte bir sorun olup olmadığını ve feromon bastırıcının düzgün çalışıp çalışmadığını merak ediyordum.”
“Gerçekten mi? Bir göz atalım. Çipini en son değiştirdiğin zaman… tam üç yıl önceydi. Üç yıl önce, Temmuz ayındaydı.”
“Evet. Şirkete katıldığımda her ihtimale karşı yenisiyle değiştirmiştim.”
Çip, deyim yerindeyse, vücuda yerleştirilebilir bir feromon bastırıcıydı. Bir tür salgı ilacı olarak işlev görerek, feromon üretimini implante edilmiş bir cihaz aracılığıyla baskılıyordu; bu cihaza kolaylık olsun diye genellikle çip deniyordu ama daha doğru bir tanımla dahili bir mikro aplikatördü.
Yeni ticarileştiğinde, sadece hem feromon baskılayıcı hem de kontraseptif işlevler sunan ürünler vardı. Ancak günümüzde, yalnızca feromon üretimini engellemeye adanmış seçeneklerin yanı sıra çiftler veya sevgililer için tasarlanmış çift çipler de vardı.
Genellikle ön kolun içine yerleştirilirdi, ancak daha yeni çiplerin boyutu daha küçüktü ve daha çeşitli işlevler sunuyordu. Bu gömülü çipler akıllı telefon uygulamalarına bağlanarak sadece çip değişimi için hatırlatıcı değil aynı zamanda yumurtlama ve çocuk doğurma hakkında da bilgi sağlıyordu.
“Geçen Çarşamba tam olarak üçüncü yılını doldurdu, ancak yaklaşık altı ay boyunca bir soruna yol açmayacağı için bu ay içinde değiştirmenin iyi olacağını düşündüm.”
Çipin her üç yılda bir değiştirilmesi tavsiye edilmesine rağmen, etkileri üç yıl geçer geçmez aniden durmazdı.
Talimatlara göre, aplikatördeki baskılayıcı 40 ay boyunca etkili kalmıştır, bu da 3-6 ay daha kullanılabileceği anlamına gelmektedir. Hatta bazıları etkinin dört yıldan fazla sürebileceğini iddia etmiştir.
“Bir hafta kadar yeterli olacaktır. Zaten doğal olarak fazla feromon salgılamıyorsun.”
O anda, Jiheon’un beklerken gönderdiği kitin analiz sonuçları çıktı. Kit denmesinin nedeni sadece iki pamuklu çubuktan oluşmasıydı. Yöntem, feromon bileşenlerini analiz etmek ve terde tespit edilen miktarı kontrol etmek için sadece kulak arkasını ve kolun içini bununla ovmaktı.
Müdür Lim test kağıdını inceleyerek şunları söyledi, “Gerçekten de küçük bir miktar tespit edildi.”
Jiheon gergin bir ifadeyle cevap verdi, “…Gerçekten mi efendim?”
“Ama çok küçük bir miktar. Fark edilebilecek kadar çok olduğunu sanmıyorum.”
Müdür Lim şaşkın bir şekilde başını eğdi ve gözlerini monitöre sabitledi.
“Sana söyleyen kişi bir Alfa’ydı, değil mi?”
“Evet, ama o bir atlet, bu yüzden feromon hassasiyetini azaltmak için ilaçlar alıyor. O zamanlar hassasiyet seviyesinin en düşük olduğunu söylemişti.”
Müdür Lim gözlerini kısmış, böyle bir durumun nasıl olabileceğini düşünürken mırıldanıyordu.
Şaşırtıcı bir şekilde Jiheon da benzer bir düşünceye kapıldı: “Bu nasıl oldu?” Ama sonra bir şey hatırladı ve şöyle dedi.
“Ah, şimdi hatırladım. Doğru olup olmadığından emin değilim ama bunu daha önce üzerimde kokladığını söylemişti.”
“Öyle mi?”
Sonunda Müdür Lim bakışlarını monitörden ayırdı ve Jiheon’a baktı.
“Ne zamandı?”
“Neredeyse on yıl önce. Tam olarak söylemek gerekirse, on ila dokuz yıl önce.”
Jiheon zamanlamayı netleştirdi.
“Lisedeki ikinci yılımın yazında bana Omega teşhisi kondu ve o da bir yıl önce aynı yüzme merkezinde antrenman yaptı. Ben kesin tanıyı alıp yüzmeyi bırakana kadar yaklaşık iki ay boyunca yollarımız kesişti.”
“Teyitten sonraki iki ayın bir önemi yok. Çünkü onay alır almaz hemen çipi taktırdın.”
Çenesini elinin arkasına dayamış olan Müdür Lim, diğer parmaklarıyla masaya vuruyor ve derin düşüncelere dalmış gibi görünüyordu. Yine de Jiheon’a başka bir soru sordu.
“Dokuz yıl önce kaç yaşındaydı?”
“12 yaşındaydı.”
“O zaman kendisine Alfa teşhisi konmuş muydu?”
“Şey, o 12 yaşında tanı aldı ama benimkinden biraz daha geç oldu. Benim teşhisimden yaklaşık bir ay sonra o da kendi teşhisini aldı.”
“Bunun tek nedeni testlerin ve sonuçların aynı anda açıklanmış olması. Muhtemelen o zamana kadar özelliklerini çoktan ortaya koymuştu.”
Müdür Lim bunu söylerken ayağa kalktı ve masasının arkasındaki büyükçe bir kitaplığa doğru ilerledi.
“Arkadaşının ilaçları almadan önce feromon duyarlılığının ne düzeyde olduğunu bilmiyor musun?”
“O kadarını bilmiyorum…….”
Müdür Lim başını salladı ve çok geçmeden kalın bir kitap çıkardı. Başlığına bakılırsa bir tıp kitabına benziyordu ama Jiheon ne kadar bakarsa baksın cildi yırtılmıştı. Birçok sayfası oraya buraya katlanmıştı, bu yüzden Müdür Lim istediği içeriği bulmakta zorlandı.
“Ah, işte burada.”
Sanki aradığı şeyi bulmuş gibi kitapla birlikte masasına döndü.
“Sanırım muhtemelen buna benzer bir şey.”
Müdür Lim kitabı Jiheon’a uzattı. Sayfada belirli bir kelimeyi fosforlu kalemle işaretlemişti. Jiheon gözlerini kısarak kelimeyi okudu.
.
.
.
