4. Hafta
.
.
.
Ash tavrını hızla değiştirerek Karlyle’in son birkaç haftadır yaşadıklarının sadece kendi yanılsaması olduğunu düşünmesini sağladı. Ash nasıl tereddüt etmeden yaklaştıysa, o da pişmanlık duymadan geri çekildi. Bu, soğuktan başka bir şey olmayan bir kesikti. Bu yüzden Karlyle bir karar verdi, işleri yoluna koymak için biraz zaman ayırma niyetini nazikçe ifade edecekti.
Ancak, önce sözleşmeyi gönderen Ash’tı.
Belgeler bir sekreter aracılığıyla ulaştırıldı. Günlerden cumartesiydi, buluşmadan bir gün önce. Açık kayısı rengindeki zarfın ortasında zarif harflerle Karlyle’in adı yazılıydı.
Sevgili Karlyle.
Metni okurken ona sevgiyle hitap ettiği Ash’ın sesi kulaklarında çınladı. Çağrı özel bir şey olmasa da, Ash’ın sesi sanki bir fısıltı gibi yankılanarak kulaklarında kaldı. Bu, Karlyle’in bile anlamakta zorlandığı bir olguydu.
Sadece birkaç hafta olmuştu, üç kez buluşmuşlardı ve birlikte geçirdikleri toplam süre sadece 20 saatti.
Diğer insanlarla olan geçmiş deneyimleri rakamlara dönüştürülseydi, Ash’ın yüzdesi son derece kısa bir aralıkta bile olmazdı. Aslında yeni vefat etmiş birinden farkı yoktu ama Karlyle onu neden böyle hatırladığını anlayamıyordu.
‘Sık sık kısa süreliğine görüştüğümüz için mi? Hafta sonu iki kez, Çarşamba günü de bir kez, daha dün. Sıksa sıktı, değilse değildi.
Karlyle önündeki sözleşmeye baktı, bu sadece bir sondu. İlk sayfadaki isme dokunmadan baktıktan sonra, başka bir şey yapma bahanesiyle zarfı bir süreliğine kenara koydu.
Belgeleri tekrar gözden geçirdiğinde gece geç olmuştu. Bunun nedeni Ash’ın gönderdiği bir kısa mesajdı.
[Merhaba, Karlyle. Belgeleri aldınız mı? O olmadan da Karlyle ile iyi arkadaş kalacağım ama sanırım bu Karlyle’in anlaşmamızı yazılı olarak teyit etme şekli. Önce onları göndermenin daha kolay olacağını düşündüm, o yüzden gönderdim. Neyin değiştirilmesi gerektiğini kontrol ettikten sonra bana bildirirseniz, olduğu gibi yansıtacağım.]
Sakin tonu dün gösterdiği güzellikten yoksundu. Gelecek hakkında konuşurken bile Karlyle sanki aralarında çok büyük bir mesafe varmış hissine kapıldı. Sonra, adil olmayan bir anlaşmayı değiştirmek zorunda kaldığı gün hissettiği ince rahatsızlık Karlyle’in içine sızmaya başladı.
Birdenbire, ne olduğunu bilmediği bir dürtü hissetti. Mesaja cevap vermek istedi ama ne diyeceğini bilemedi. Karlyle’in bütün gün ertelediği belgelerin bulunduğu zarfı açmaktan başka çaresi yoktu. Belgelerden bahsetmek dışında Ash’tan gelen başka bir mesaj yoktu.
Mühürlü kısmı bir kalemle sakince açtı ve sakin hareketlerle belgeyi çıkardı. İki kâğıt parçası bir sözleşme için biraz kırılgandı. Karlyle zarfı bir kenara koydu ve belgeleri masanın üzerine yaydı. Sonra dolmakalemi eline aldı ve içini çekti. Çok geçmeden tereddütlü bakışları belgenin türüne takıldı.
Sözleşmenin içeriği de süresi kadar kısaydı. Fesih anlaşması olarak açıkça belirtilen başlığın altında şunlar yazıyordu:
Ash Jones ve Karlyle Frost nişanlarının bozulması konusunda aşağıdaki şekilde anlaşmışlardır;
İki madde vardı. Maddelerden biri Ash’ın Frost ailesi için Gordon Markisi’yle ilgili talepleri dinleyeceği, diğer madde ise Karlyle’in ona ihtiyaç duyduğu her an Ash’ı arayabileceğiydi.
Tamamen saçmalıktı. Ash bu sözleşmeyi kötüye kullanmanın ne kadar kolay olduğunu bile bilmiyor gibiydi. İlgili bilgilerin ne ölçüde çarpıtılabileceğini bilmiyordu ve nasıl kullanılabileceği hakkında hiçbir fikri yok gibiydi. Soyluların açgözlülüğünün ve zalimliğinin boyutlarını bilmemesinin yanı sıra, hiç sözleşme yazmadığı da aşikârdı.
Ash’ın bunu bir avukata danışmadan kendi başına yazdığı açıktı. Bunu ikisi arasındaki özel bir mesele olduğu için yaptığı açıktı ama bu bile onun saflığını kanıtlıyordu.
Karlyle belgeleri ifadesiz bir yüz ifadesiyle inceledi. İfadesi kadar soğuk görünen bir el, kâğıdı bir sonraki sayfaya çevirdi. Ek bir hüküm olduğunu düşündüğü son sayfada Ash’ın el yazısıyla yazılmış kısa bir not vardı.
‘Özür dilerim, Karlyle.
Karlyle gözlerini bile kırpmadan uzun süre yazıya baktı. Ancak gözleri kuruduğunda nefes verdi. Bu açık bir reddedişti.
Onunla evlenmeyi reddetmişti.
Ash’ın deyimiyle kader ve aşkın ikisi de imkânsızdı ve ilişkilerinin sona ermesinden başka çareleri yoktu. Bu en başından beri kararlaştırılmış bir şeydi, yani yeni bir şey yoktu ama garip bir şekilde rahatsız hissettiriyordu.
Karlyle kendini mutsuz hissediyor ama nedenini bulamıyordu. Gururu incindiği için mi? Küçük ve utanç verici bir duygu olabilirdi, ama oradaydı. Bir alfa tarafından bu şekilde reddedilme durumu alışılmadık olduğu için de olabilirdi. Olası nedeni düşündü ve durdu. Bu konuda ne kadar düşünürse düşünsün, hiçbir şey değişmeyecekti.
Kendini toparladıktan sonra Karlyle sessizce kâğıtları bir kenara itti. Sözleşmeyi olduğu gibi kabul etmek faydalı olabilirdi ama bunu yapmak istemiyordu. Kendini mutsuz hissederek bir süre gözlerini kapadı ve ardından cep telefonuna uzandı.
Ash’ın mesajı bir saat önce gelmişti. Bunu takip eden bir kısa mesaj yoktu.
İlk bakışta, kısa bir süre için kendisine gösterilen tarafın bir tür özel muamele olduğunu hissetti.
[Belgeler başarıyla teslim alındı. Sözleşmeye baktığımda, iyileştirilmesi gereken bazı noktalar olduğu görülüyor. Sanırım yarın bir araya geldiğimizde bunu tartışmak ve son bir revizyon yapmak en iyisi olacaktır. Bir avukat getirmenizi tavsiye ederiz.]
Ses tonu son derece profesyoneldi, bu yüzden Karlyle göndermeden önce durakladı. Ama her halükarda, bu Karlyle’in kendisiydi. Ash zaten bundan hoşlanmayacaktı, bu yüzden herhangi bir çaba göstermeye gerek yoktu. Bu ifade mevcut durumunu temsil ediyordu, bu yüzden kendini küçümsediğini hissetti.
Ne yaptığına gelince, aslında özel bir şey yapmadı. Onu yönlendiren Ash’tı ve Karlyle garip bir şekilde ondan etkilenmişti. Hayatında daha önce hiç yapmadığı bir şeyi yapmaya katlandığını düşünüyordu ama aslında hiç de tatsız gelmiyordu.
Anılar elinde kum gibi akıyordu. Böyle akıp giden Ash Jones ismi tamamen aklından çıkmış gibiydi. Bu çok komikti. Alfa ile evliliğinin hikâyesi, kendi hoşnutsuzluk ifadesiyle örtüşüyordu.
Karlyle’in zihni karışıklık içindeyken cep telefonu titredi. Elleri kafasından önce tepki verdi. Cep telefonunun ekranını kontrol ettiğinde Ash’ın cevabını gördü.
[Yarın Karlyle’i son kez özel olarak göreceğim ve sanırım avukat işin içine girerse bu çok üzücü olacak. Bana her şey uyar. Karlyle ne isterse yapabilirim.”]
Ash sonuna kadar saftı. Karlyle Frost’un nasıl bir insan olduğu ya da nasıl bu kadar acımasız olabileceği hakkında hiçbir fikri olmayan bir adama bu kadar güveniyordu. Karşılığında hiçbir şey almadan sadece vermek isteyecek kadar naifti, öyle ki Karlyle sinirlenmişti.
Eşit olmayan genişlik hissi çok tuhaftı.
Bu kişiyle birlikte olmak onu kontrolden çıkmış hissettiriyor ve her şeyi ilk kez deneyimlemesine neden oluyordu.
Sonuçlara bakacak olursam, bu iyi bir şey. Her şey yolunda.
Karlyle aşikâr olanı tekrarlayıp duruyordu. Birkaç fısıltıdan sonra, hızla atan kalbi sakinleşti.
Bu tanıdıktı. Huzurlu ve sakindi, heyecan yaratmıyordu. Rahattı. Duygular gereksiz durumlar yaratırdı. Karlyle aklını böyle bir şeyle harcamak istemiyordu.
Karlyle sanki fırtına yalanmış gibi sakince metni yazdı.
[Yarın nerede buluşalım?]
Ash telefonuna bakıyor olmalıydı ve hemen cevap verdi.
[Hyde Park’a ne dersin? Yemek yemek istersen başka yerler de iyidir.]
Karlyle onun kayıtsız bakışları sayesinde adamın parkları çok sevdiğini bir kez daha fark etti. Aklına bir malikanesinin bulunduğu Hampstead Heath geldi. Onu önce oraya götürseydi Ash’ın hoşuna gideceğini düşündü. Malikaneden Hampstead Heath’in manzarası oldukça güzeldi.
Karlyle hemen başını salladı ve rahatsız edici düşünceleri bir kenara itti. Öğle yemeğine kadar yemek yemeye gerek olmadığından, parkta buluşma isteğine uymanın daha kolay olacağını düşündü. Aklına başka bir yer gelmiyordu. Nedenini bilmiyordu ama sadece…
[Tamam. Öğlen 1’e ne dersin?]
[Harika. Knight Bridge istasyonunun önünde görüşürüz o zaman. Harvey Nichols çıkışında görüşürüz.]
Randevu bir aksilik olmadan gerçekleşti. Cevap verip vermemeyi düşünen Karlyle sonunda son bir açıklama gönderdi. Görgü kurallarına aykırı bir şey yapmasına gerek yoktu, bu yüzden anlaşmaya yönelik bir şeyler söylemenin daha iyi olacağını düşündü.
[Yarın görüşmek üzere.]
[Yarın görüşürüz, Karlyle.]
Karşılığında aldığı dostça selam ona garip gelmişti. Sanki bir sonraki adım için gelişigüzel söz veriyorlardı diyelim.
Karlyle bir süre Ash’ın mesajına baktıktan sonra cep telefonunun ekranını masaya değecek şekilde kapattı. Ardından belgeleri bir zarfa koydu ve cep telefonuyla birlikte zarfın içine yerleştirdi. Takım elbisesini düzelttikten sonra okumakta olduğu iş raporunu tekrar çıkardı.
Önemli bir şey olmadığı için çabuk unutulacağını düşündü.
.
.
.
