Define The Relationship Bölüm 132

Hava güzeldi, tıpkı Ash’la tanıştığı o hafta sonu gibi. Gökyüzü, yazın yaklaştığını gösterircesine parlak maviydi ve yaprakların kokusu rüzgârla etrafa yayılıyordu. Hava sadece yürümek bile ona kendini iyi hissettirse de Karlyle bundan etkilenmemişti.

Şoför arabayı Ash’la buluşması gereken yerde durdurdu. Her zamanki gibi planlanandan erken gelmiş ve istasyonun önünde durmuştu. Metro istasyonunun etrafındaki atmosfer son derece yoğun olduğu için Karlyle bir adım geri çekildi.

Ancak, mağazalar tam karşısında olduğu için birçok insan Harvey Nichols’a giriyordu. En ıssız gölgelik alanı seçip orada kalmaktan başka çaresi yoktu. Zaman zaman bakışlar üzerine düşüyordu, ancak kim olduğunu görmek için döndüğünde, tekrar tekrar kalabalığın içinde kayboldular, ama aldırmadı.

Saatine baktı ve 15 dakika kalmıştı. Çıkış yönüne doğru anlamsızca baktı. Dakik bir insan olan Ash saat 13.00’te gelecekti. Karlyle bunları düşünürken ayağının dibine bir şey düştü. Bir mendildi bu. Rüzgârla savrulmuş gibi görünüyordu. Başını uçtuğu yöne çevirdiğinde, şaşkın bir ifadeyle kendisine yaklaşan bir kadın gördü.

“Özür dilerim!”

Koşarak gelen kadın çok uzun boyluydu. Uzun, hafif kumral sarı saçlarıyla olağanüstü bir güzelliğe sahipti. Kadın yaklaştığında hissettiği feromonlar bir alfaya aitti. Annesi dışında ilk kez bir Alfa kadınını bu kadar yakından görüyordu. Rahatsız hissetmesi normaldi ama bu garip bir şekilde tanıdık bir feromondu. Son zamanlarda sık sık hissettiği bir şeydi bu…

Karlyle hafifçe eğildi ve ölçülü bir hareketle mendili aldı. Tozlu ve kirli görünüyordu. Böyle görünce Karlyle endişelendi. Bu onun temel görgü kurallarından biriydi, bu yüzden onu yine de vermek ona çok kaba görünecekti.

“Kirli görünüyor. Sakıncası yoksa benimkini size vereyim.”

Karlyle’in sözleri üzerine kadının gözleri büyüdü ve elini salladı. Yüzü bir an için kızardı.

“Buna hiç gerek yok!”

“Eğer değerli bir eşya değilse, kirli bir eşya yerine benimkini kullanmak daha iyidir.”

Önemli bir şey değildi. Bu tür şeyler partilerde sık sık olur, bu yüzden Karlyle mendilini başkalarına verirdi.

Kuru bir elle cebinden mendili çıkarırken, kadın kırmızı bir yüzle onu izledi. Tam mendili vermek üzereydi ki:

“Karlyle.”

Adı söylendiği anda bileği tutuldu. Zapt etme kuvveti o kadar güçlüydü ki bir an için kendini rahatsız hissetti ama hissettiği feromonlar hemen gardını indirdi. Bakışlarını hafifçe çevirdiğinde tanıdık bir yüz gördü. Bu Ash’tı.

“Yerinizde olsam bunu yabancılara vermezdim.”

Diğer kişinin duyamayacağı şekilde yandan alçak bir ses duyuldu. Ash orada duruyordu ve saçları sanki az önce koşmuş gibi dağınıktı.

Gülümsemesine rağmen sesi sanki tetikteymiş gibi değildi.

“Ash?”

Henüz belirlenen saat gelmemişti ama Ash erkenciydi. Mesafesini koruması gerektiği için ona yine soyadıyla hitap etmeyi denedi ama bu bir alışkanlık haline gelmiş olacak ki sonunda ona ilk adıyla hitap etmeye başladı. Bu sözler üzerine Ash’ın gözleri büyüdü. O anda önlerindeki kadın ağzını açtı.

“Ashley?”

Ash ne dediğini anlamak için kadına baktığında, kadın kaşlarını kaldırdı ve parmağıyla Ash’ı işaret etti.

“Neden buradasın?”

Ash ancak o zaman önüne baktı ve şaşırmış görünüyordu.

“Nat?”

‘Bu bir takma ad mıydı?

Karlyle ne tür bir ilişkileri olduğunu bilmediği için durakladı. İlk görüşte ikisi iyi bir eşleşmeydi ve Ash’ın alfaları sevdiğini düşünürsek, geçmişteki bir sevgilisi ya da şu anda görüştüğü biri olabilirdi.

Bir anda kendini umutsuzluğa kapılmış hissetti. Kendini kapana kısılmış hisseden Karlyle bileğini kurtarmaya çalıştı. Ama o anda kadın tekrar konuştu.

“Biliyordum!”

Birdenbire atmosfer değişti. Utangaç görünen kadın aniden yüzünde hareketli bir ifadeyle ikisine de yaklaştı. Sonra Ash’ın omzuna dokundu. Bu beklenmedik agresif hareket karşısında şaşıran Karlyle, farkında olmadan Ash’ı arkasına çekti.

“Neler oluyor?”

Ash, Karlyle’in arkasında hareketsiz durdu. Onun kendisine garip bir yüz ifadesiyle baktığını görmeyen Karlyle, Nat adındaki kadınla konuştu. Sonra kadın kısa bir ünlemle hızlıca bir açıklama ekledi.

“Özür dilerim, çok şaşırdım! Adım Natalie Jones, şu arkada saklanan çılgın adamın ablasıyım.”

Karlyle da bu ani bilgi akışı karşısında durakladı. Karşısındaki kişinin beklenmedik kimliği onu gerçekten şaşırtmıştı.

“Neden buradasın, Nat?”

“Bugün Clark’la yemeğimiz var! Nana ve babamın bugün geleceğini söylediğimi bildiğini biliyorum ama yine de gelmedin, ben de bir bahane uydurmak zorunda kaldım. Nişanlını görmeye mi geldin de bu kadar huysuzsun?”

Natalie utangaç görüntüsünün aksine bir anda neşeli bir insana dönüştü. İlk bakışta, ortamı kontrol etme şekli Ash’a benziyordu. Ash endişeli bir yüz ifadesi takındı.

“Herkes gelecek haftaya kadar kalıyor nasılsa, ben de bugün Karlyle’i görmeye karar verdim.”

“Bu arada, onu da getirmeliydin, nasıl olsa hepimiz bir aile olacağız ve sen hiçbir noktada bizi tanıştırmadın bile? Sinirlenmeye başlıyorum!”

Natalie kollarını kavuşturdu ve Ash’a baktı, gerçekten hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. Ancak Karlyle ile göz göze geldiğinde, Karlyle ona yüz ifadesini transa geçiren bir gülümseme verdi ve kızgınlığını çabucak unuttu.

“Sonunda sizinle tanışmak güzel. Gülünç derecede yakışıklı, havalı ve mükemmel olduğunuzu duydum ve gerçekten de öylesiniz. Mendili bana verirseniz minnettar olurum!”

Natalie sanki unutmamış gibi iki eliyle uzandı ve mendili aldı. Karlyle mendili ona vermek üzereydi ama Ash onu durdurdu.

“Karlyle eşyalarını böyle başkalarına vermemeli. Onlar çok değerli.”

“Değerli değiller. Aynı mendili asla ikinci kez kullanmadım.” diye Karlyle yorum yaptı.

“Vay canına, gerçekten de kraliyet ailesinden biri gibi görünüyorsunuz!”

Natalie onun asil kana sahip olmasının da şaşırtıcı olduğunu söyledi.

“Her neyse, iyi olduğunu söylüyorsunuz, o halde bunu kabul edebilirim!”

Natalie, Ash’la alay ediyormuş gibi hızlıca söyledi. Ash, Natalie’nin mendili almak için uzanmasına engel oldu. Mendili Karlyle’in elinden aldı ve Natalie’nin düşürdüğü mendili ona uzattı.

“Nat, Clark’ın senin için aldığı o değerli mendili al. Onu hediye olarak almıştın.”

“Gerçekten mi? İkisini de alabilirim! Bu arada, Bay Frost onu sana vermek istemiyordu, değil mi?”

“Ona yeni bir tane alırım.”

“Bak, şimdiden kocanın kim olacağını belli ediyorsun ve bana ona dokunmamamı mı söylüyorsun?!”

Görünüşe göre Natalie ilişkilerinin bugün sona ereceğini bilmiyordu. Hâlâ bir şey söylememiş olan Karlyle için de durum aynıydı. Çünkü ofisteki o tartışmadan sonra gelecekle ilgili karar verilmişti ve bunu yarın açıklamayı planlıyorlardı ama Karlyle Ash’ın ailesini burada bulmayı beklemiyordu.

“Bay Frost, herkes sizinle tanışmayı çok istiyordu! Ashley çok heyecanlıydı. Hakkınızda çok konuştuğu için hem büyükannem hem de babam endişelendi. Bugün sizi görmek çok güzel, birlikte yemek yemeye ne dersiniz?”

Yüzü Ash’inkine benzemese de, yalvaran tonu bir şekilde Ash’inkine benziyordu, bu yüzden Karlyle hemen reddedemedi. Ash’ın önünde hemen durup ona gerçeği söylemediği sürece reddetmek utanç verici bir durumdu.

“Böyle görünmeme rağmen Michelin restoranında şefim, övünmüyorum, yemeklerime çok güveniyorum. Bana bir şey söyleyin, ne isterseniz yapacağım, tamam mı?”

Ash öne doğru bir adım attı. Günün sonunda buluştukları gün olduğu için Ash’ın aile toplantısına bu halde katılmak mantıklı değildi. Her neyse, bugünü kısaca görüp bitirmek sorun değildi, bu yüzden reddetmek ve planladığı şeyi yapmak sorun değildi.

“Nat, Karlyle’in başı dertte, bir dahaki sefere gelelim.”

“O zaman bir tarih seç. Nana ve babam önümüzdeki hafta Fransa’ya dönüyorlar ve sana hemen söylemeyecektim ama bugünkü parti Clark’ın hamileliğini kutlamak için.”

Natalie içinden üzgün olduğunu belli etti. Karlyle, erkek ve kız kardeşinin soğukkanlı ifadelerine bakarken kendini yabancı hissetti. Ash hamilelik kelimesine şaşırmış görünüyordu.

“Neden bana daha önce söylemedin?”

“Partiye geleceğini sanıyordum, o yüzden sana hemen orada söyleyecektim, neden!”

Ash’ın yüzünde utanç ifadesi belirdi. Ama aynı zamanda sevinç de vardı.

“Tebrikler Nat. Bilmediğim için üzgünüm ama benim bir yeğenim daha olacak.”

Ash bu sözleri gerçekten nazik bir yüz ifadesiyle söylemişti. Karlyle onun adına mutlu hissetti.

“Madem üzgünsün, geleceksin, değil mi?”

“Şey……….”

Mutlu olan Ash ağzını kapattı. Reddetme işareti var gibiydi. Sessiz kalan Karlyle ise içinde büyüyen suçluluk duygusuyla dudaklarını büzdü. Mutlu bir günü kendisinin ve Ash’ın durumuyla bozmak istemiyordu. Bu kendi eksikliklerinin bir sonucu olduğu için, her halükarda sorumluydu.

“Ben iyiyim.”

Ash, Karlyle’in cevabı karşısında gözlerini kırpıştırdı ve ona baktı. Natalie ve Karlyle arasında duran adam vücudunu tamamen döndürdü. Sonra Karlyle’in omzunu tuttu ve başını eğdi. Ash onun kulağına fısıldadı.

“Karlyle, kendinizi zorlamayın. Her şey yolunda. Her şeyi söyleyebilirim, fark etmez.”

“Şu ana kadar bunu yapmadınız mı? Her neyse, Bay Jones’un benim için yaptıklarının ve yapacaklarının yanında bu hiçbir şey. Neden bir süreliğine siz de katılmıyorsunuz, sonra belgelerin üzerinden geçeriz ve bugünden sonra da nişanın bozulmasını anlatırız nasıl olsa?

“Nişan……”

Ash kaşlarını çattı. Bu oldukça karmaşık bir ifadeydi.

Biz ayrılırken bu gibi durumların tırmanması rahatsız edici mi? Önemsiz bir iyilik yapmış olabilirim.

“Yorumum küstahça olduysa özür dilerim.”

“Hayır. Karlyle’i rahatsız ettiğim için ben özür dilerim.”

“Bu bir rahatsızlık değil.”

Rahatsız edici durumlarda yer almak hayatı boyunca yaptığı bir şeydi, bu yüzden aldırmadı.

İkisi sohbet ederken arkalarında duran Natalie, Ash’ı azarladı.

“Ashley, sevgini daha sonra gösterebilir misin? Şu anda üzgünüm ve Clark’ı özlüyorum.”

Hem Ash hem de Karlyle sevgiyi ifade eden bu sözleri duyunca Natalie’ye baktılar.

“Demek gelmeye karar verdiniz?”

Ash Karlyle’e son bir kez baktıktan sonra başını salladı.

“TAMAM.”

“Vay canına, çok heyecanlıyım. İlk aile buluşmamızdan bu yana epey zaman geçti, o yüzden Ashley alışverişte bana yardım et.”

“Normalde böyle yerlerden alışveriş yapmazsın.”

“Bütün malzemelerim var ama buraya alkollü içecekler ve atıştırmalıklar almaya geldim. Ayrıca büyükannem ve babam için de hediye almak istedim.”

Konuşma başladığında Karlyle bir an düşündü ve sonra ağzını açtı.

“Ben halledebilirim. Tek başına yemek yapacaksanız biraz zaman alır, o yüzden yardım etmesi için biriyle bağlantı kurabilirim.”

Natalie ellerini çırptı ve şaşırmış görünüyordu.

“Ash, gerçekten de inanılmaz derecede harika bir kocan var. Eğer nişanlın olduğunu bilmeseydim, ona ilk görüşte aşık olurdum.”

“Clark bunu biliyor mu?”

“Bunun bir şaka olduğunu bilmiyor musun? Benim sadece Clark’ım var. Demek istediğim, gören herkesi büyüleyecek bir yüzü var.”

Natalie alışılmadık bir şey söyledi. Karlyle biri için çok fazla olamazdı. Aslında Ash’ın onun için fazla iyi olduğunu düşünüyordu.

Ash: “Yani ilk kez tanıştığın biriyle bir şeyler mi yapıyordun?”

“Bir kazaydı. Bay Frost mendilimi tuttu ve mendil uçmuştu. Bizim, Nana ve Baba’nın, da asil olduğunu söylüyorlar ama biz böyle değiliz.”

Hiç tereddüt etmeden Karlyle’e yaklaşan Natalie, ince ve olgun görünümüne rağmen konuşkan bir kıza benziyordu.

“Bana Karlyle diyebilirsiniz.”

Ash ona Karlyle dediği için şimdilik onu bu şekilde tanıtmak daha iyiydi. Bu yüzden Natalie kendini garip hissetmedi ve tıpkı Ash’ın yaptığı gibi hemen onun adını söyledi.

“Teşekkürler, Karlyle. Şimdi benim evime gitmek ister misiniz?”

Natalie bir kez daha düşündükten sonra Ash’a Ashley diye hitap etmeye devam etti.

“Ona Ashley demenizin bir nedeni var mı?”

Bu soruyu sormasına gerek yoktu ama farkında olmadan sormuştu. Adam ona cevap vermek zorunda olmadığını söyleyemeden Natalie muzipçe gülümsedi ve ağzını açtı.

“Ashley ‘in takma adı Ash, değil mi?”

Bu beklenmedik fikir büyüleyiciydi. Karlyle içten içe gülümsedi. Kurnazlığa uyan kötü bir unvan değildi.

“Çok zekisin.”

“Küçükken adının Ashley olduğunu sanırdım.”

“Nat.”

Ash bir şey yaptı.

–shhh

Endişeli bir ifadeydi. Hiç utanmamış birinin utanmış gibi davranması şaşırtıcıydı. Sevimli görünüyordu. Karlyle’in böyle hissetmemesi gereken bir gündü.

“TAMAM, TAMAM. Hadi bakalım, siz iki beyefendi!”

Natalie neşeyle konuştu ve ikisini işaret ederek önden gitti. Karlyle onu takip etmeden önce Ash’a baktı ve onun da kendisine baktığını gördü. Kısa bir sessizlikten sonra ilk olarak Ash konuştu.

“Teşekkür ederim ve kusura bakma.”

“Hayır. Bence bunu aileye bugün ikimiz de bazı şeyleri açıklığa kavuşturduktan sonra açıklamak en iyisi olur.”

“Ben de öyle düşünüyorum.”

Ash düşünceli gözlerle Karlyle’e baktı ve elini uzattı.

“Gidelim mi?”

Sonra elini sesle birlikte tekrar dışarı çekti.

Ah.

“Özür dilerim. Sanırım bu bir alışkanlık haline geldi.”

Doğal olarak geri çekilen elini tutmak üzere olan Karlyle de ne yaptığını fark etti.

“Sorun yok.”

Söylemek garip geldiğinde Ben iyiyim. diye fısıldadı.

Natalie arkasını döndü.

“Çabuk gelin yoksa kaybolacaksınız.”

Natalie o kadar tanıdık biriydi ki, feromonlarını hissettikçe hiç sahip olmadığı bir kız kardeşi varmış gibi hissetmesine neden oldu.

.
.
.

Ash caddede bir anda Karlyle’i bir kadına mendil uzatırken görüyor ve kim olduğunu bile fark etmeden koşup elini tutuyor sonra  dönüyor bi bakıyor öz ablası haha