Define The Relationship Bölüm 4

Saat akşamın altısıydı ama güneş parlıyordu. Yaz mevsimi olduğu için Londra’da saat yediyi geçmesine rağmen güneş parlıyordu. Sakin ve sessiz ortama alışmış bedeni akşam havasında kendini rahatsız hissediyordu. Karlyle parmağıyla ince resmi gömleğinin yakasını gevşekçe çekiştirdi. O kadar rahatsızdı ki, sanki gelmemesi gereken bir yerdeydi. Boynu tutulmuştu.

Şimdi bile…

Çok geç değildi. Şimdi bile bir randevu ayarlayabilir ve planlanmamış bir şey yapabilirdi. Tedavi ilaçla ya da danışmanlıkla yapılabilirdi ya da belki de bir süreliğine inhibitör alıp seksten tamamen kaçınmanın bir yolu olabilirdi. Bunu düşündüğünde pişmanlık duymaya başladı. Hangi açıdan bakılırsa bakılsın, bu aptalca bir seçimdi.

Bir Alfa ile ilişki yaşamak.

Saçma, profesyonellik dışı ve yüksek riskliydi. Öncelikle istikrarlı, değer garantili ürünlere yatırım yapma politikasından çok uzaktı.

Babası Jonathan ona sık sık, bazen kimsenin başaramadığını başarmak için risk almak gerektiğini söylerdi. İster hayatta ister iş hayatında olsun, Jonathan böyle bir anın hayatında en az bir kez başına geleceğine inanıyordu.

Ama Karlyle risk kelimesinden hoşlanmıyordu. Kardeşi çok küçük yaşta kaçırıldığından ve ailesi tarifsiz tatsızlıklarla sarsıldığından beri Karlyle her zaman güvenli olanı seçmeyi tercih etmişti. Kontrol edebileceği koşullar altında hareket etmeye alışkındı. Yine de bu kararı vermesinin nedeni…

-Erkencisiniz.

Arkasında bir ses duyan Karlyle arkasını döndü. Sadece bir gölge görebiliyordu. Bakışlarını hafifçe kaldırdı. Karlyle onun gözlerinin içine bakarak düşündü.

Beni hatırladın mı?

-Buradasınız.” dedi alçak bir ses kuru şekilde.

Karlyle diğer kişinin yüzüne bakmak için gözlerini kaldırdı. Siyah saçları ve yumuşak, kıvrımlı dudakları çok hoş bir his veriyordu.

Yakışıklı bir adamdı. Aradan zaman geçmesine rağmen yüzü hala hafızasında netti. Altı yıl öncesine göre biraz daha olgun ve birkaç ay öncesine göre daha tatlı görünen nazik bir yüz. Her iki karşılaşma da çok kısa sürmüş, beş dakikadan az sürmüştü. Yine de Karlyle adamı tam olarak hatırlıyordu.

-Bay Jones.

Belki zihninde farklı bir şekildeydi ama Ash Jones değişmemişti. Tatlı, alçak, orta tonlu sesi ve muhatabını eriten gülümsemesi aynıydı.

Karlyle tekrar düşündü. Ash altı yıl önce yılbaşı gecesi olanları hatırlayacak mıydı? Geçmişte tanışıp öpüştüğü adamın o olduğunu bilecek miydi?

-Çok beklediniz mi?

-Hayır.

Gözleri kıvrılmıştı. Göz kapaklarının kırışıklıkları altındaki mavi ve gri gözleri tuhaf görünüyordu. Sanat eserleri, heykeller ya da güzel insanlar gördüğünde bile hiçbir şey hissetmeyen Karlyle’e ilham veren tek gözler onlardı. İlk kez farklı renkte gözleri olan birini görüyordu. Muhtemelen.

-Hava oldukça esmeye başladığı için Avlu’da rezervasyon yaptırdım, gidelim mi?

Karlyle duyduğu sözler karşısında başını salladı. Arkasını dönüp yürümeye başlayan adamın arkasına bakan Karlyle, onu taklit etmeye karar verdi.

………

Restoran Notting Hill istasyonundan çok uzakta değildi. Bar, neredeyse beyaz turkuaz boyasıyla parlak ve ışıl ışıldı. Beş dakikadan fazla bir süre boyunca caddede yürürken sessizlik içinde durdular. Boğucu atmosferde Karlyle gömleğinin yakasını tekrar gevşetti. Hayatında ilk kez böyle bir karşılaşma yaşıyordu.

Böyle yabancı bir ortamda hangi konuyu açacağını bilemiyordu. Karmaşık bir flörtle buluşmak daha kolaydı. Her şeyden önce, iş toplantılarında kendini hiç rahatsız hissetmemişti.

Ayrıca, başından geçenleri düşünürse, bu duygunun kendisi de yabancıydı.

Düşünceleri dikkatini dağıtmaya devam ederken Ash durakladı. Ayağa kalktığında Karlyle istemeden Ash’e çarptı. Vücudu Ash’ın gövdesine dokundu ve Ash arkasını döndü.

Ve tam dehşet içinde ağzını açacakken Ash’ın eli beline dokundu. Karlyle belinin arkasına hafifçe sarılan el karşısında kaskatı kesildi.

-Ne düşünüyorsunuz, Karlyle?

Bu sürpriz saldırı ani olmuştu. Adı sevgiyle anıldığında Ash onun gözlerinin içine baktı ve gülümsedi. Sorusu nazikti ve sesinde bir gülümseme vardı.

Vücudu biraz daha yaklaşmıştı. Açık dudaklarından sadece nefes kaçıyordu. Ağzından tek bir kelime bile çıkmıyordu, sanki sesi ondan çalınmıştı.

Ash usulca gülümsedi.

-Size Karlyle diyebilir miyim?

Gömleğinin arkasına dokunan parmakların hissi çok netti. Nabzı hızlandı. Karlyle bir kez daha nefes verdi ve yavaşça onun cevabına karşılık verdi.

-…Evet, tamam.

-O zaman bana Ash deyin.

Adam konuşmasını bitirdiğinde Ash elini indirdi. Belindeki his kaybolunca yavaş yavaş sakinleşti. Ash başıyla ayırdığı masayı işaret etti. Takım elbisesinin altını düzelten Karlyle yavaşça Ash’ı takip etti.

Götürüldükleri yer, barın içinde ayrıca oluşturulmuş bahçe benzeri bir alana inşa edilmiş bir avluydu. Avlu rengârenk saksılarla doluydu.

Yavaş yavaş kararan mor gökyüzüne uygun olarak duvarlarda sarı ışıklar parlıyordu. İçeridekinden daha sessiz bir atmosfere sahip olan bu mekânda, ikili yüz yüze oturdu.

Ash önce menüyü inceledi ve sonra Karlyle’e uzattı. Karlyle bir alışkanlık olarak menüyü kontrol etmeye çalışırken tereddüt etti ve Ash’e baktı.

Ash çenesini kaldırıp Karlyle’nin yüzüne bakarak sordu.

-İçecek bir şeyler sipariş edelim mi?

Karlyle yüzünde sabitlenen yumuşak bakışla tekrar menüye döndü.

-Elbette.

-Önce siz sipariş verebilirsiniz.

-Başlasanız iyi olur Bay Jones.

Sözleri bir alışkanlık gibi sertti. Bir tavsiye olarak algılanabilecek kadar güçlü olan bu ses tonuna kendisi de şaşırmıştı ama Ash ona gülümsedi.

-Önce elma şarabı içeceğim.

Onun cevabını umursamıyormuş gibi karşılayan ses tatlıydı.

-Bu iyi.

Ash oldukça sert bir şarap sipariş eder etmez Karlyle personeli çağırmak için elini kaldırdı. Beline siyah bir önlük bağlamış bir garson oturduğu yere yaklaştı.

Karlyle’ın yüzüne sadece bir kez bakan garson, siparişini yazarken bir an Ash’e baktı. Garson başka bir şeye ihtiyacı olup olmadığını ya da musluk suyu isteyip istemediğini sorduktan sonra Ash ile hava durumu hakkında küçük bir sohbet ettikten sonra ayrıldı. Ash’ın başka biriyle sanki arkadaşmışlar gibi sohbet ettiğini gören Karlyle bakışlarını Ash’ın üzerinde sabitledi.

Birbirlerine uymayacaklarına dair bir his vardı içinde.

Ash ondan çok farklıydı. Kısacası, belirli bir amaç için bir araya gelmişlerdi ama yine de çok farklı olduklarını hissediyordu.

Gereksiz sosyalleşme, amaçsız etkileşim, herkese karşı soğuk bir gülümseme… Ash’te Karlyle’ın dünyasında olmayan şeyler vardı. Pişmanlık yine içini kapladı.

Neden bunu yapmak zorundayım?

Sonra Karlyle henüz onaylamadığı bir şey olduğunu hatırladı. Ash’ın hatırlayıp hatırlamadığını bilmek istiyordu. Onu oraya getiren tüm amaçlar arasında, bu işe yaramaz dürtü en önemli faktördü. Bu yüzden kontrol etmesi gerekiyordu.

Ash’ı birkaç ay önce Nicholas’a üzgünmüş gibi bakarken bulduğu an hâlâ zihninde canlıydı. Hafızasının derinliklerine gömüp unuttuğu kişiyi tekrar böyle görmeyi beklemiyordu.

Gömdüğü şeyin aniden ortaya çıkması yüzünden pek çok şey bir kenara itilmişti. Karlyle, Ash’ı birkaç ay önce gördüğü günden beri onu sık sık rüyasında görüyordu. Daha doğrusu, uzun zaman önce öpüştükleri geceden beri.

Ash Jones, Karlyle’in hayatındaki ilk itici güçtü. Muhtemelen zihninde bir iz bırakmıştı. Ve ilk karşılaşmaları olmamasına rağmen Karlyle onun adını sormadı.

Onu zaten tanıyor olsa da isimlerini söyleyebilecekleri bir durumdu.

Ama Ash ona baktı ve hiçbir şey düşünemedi. Karlyle yüz ifadesini değiştirmedi. Belli ki birbirlerini görmemişlerdi…

Ama belki de onu hatırlıyordu. Birkaç dakika önce sırtını sımsıkı saran el aklına geldi. Belki de konuşmak için doğru zamanı kolluyordu. O anda geçmişteki bir buluşmaya atıfta bulunmak mantıklı değildi.

Ve sanki aklını okumuş gibi Ash ona seslendi.

-Karlyle.

-Lütfen söyleyin.

-Beklerken durumu biraz tartışalım mı?

Bir işin başındaki kişi gibi, Ash’ın sesi biraz ciddileşti. Karlyle duruşunu düzeltti. Ellerini dizlerinin üzerine koyan Karlyle, ifadesini değiştirmeden dudaklarını araladı.

-Elbette.

-Karlyle’in bir sorunu olduğunu duydum.

Ash ‘sorun‘ kelimesiyle Karlyle’ın durumunu kısalttı.

Bu kendi düşüncesi mi?

Karlyle hafifçe başını salladı. Çok hafif bir hareketti.

-Bu doğru.

-Daha önce hiç böyle bir durumla karşılaşmadım, bu yüzden size yardım edebileceğimden emin olmadığımı açıkça belirtmeliyim.

Karlyle dizlerini sıktı ve bıraktı.

-Katılıyorum.

Ash gülümsedi ama sesi ciddiydi.

-Önce bazı kurallar koymak en iyisi.

-Örneğin?

-Güzel.

Ash onun çenesini tuttu. Başını hafifçe eğdi ve kıvrık dudaklarıyla gülümsedi.

-Dürüst olmak gerekirse, Karlyle ile ilk karşılaşmam tatsız bir deneyimdi.

Bunun üzerine Karlyle bir an sessiz kaldı.

…Beni hatırlamıyor.

Ben de bunu bekliyordum.

Carlyle gönülsüzce gülümsedi. Altı yıl önceydi. Rüyaları olmasaydı o bile hatırlamazdı. Hayır, Ash’le tekrar karşılaşmasaydı hayalini bile kuramayacağı geçmişte kalmış bir şeydi. Üstelik karşısındaki çocuk ondan daha deneyimli görünüyordu… Böyle bir öpücük hiçbir şey olmazdı. Zihni battı. Zaten hiçbir şey değildi.

Hepsi bir rüyaydı.

-Yine de kabul etmeyi düşündünüz mü?

-Ben de size aynı soruyu sormak istiyorum. İlk izlenimimin sizin için bu kadar iyi olacağını düşünmemiştim.

Ash nazikçe sordu.

-Yüzündeki ifadeye bakılırsa, sanki beni bir daha görmek istemiyormuşsun gibiydi.

Adam yumuşak ve nazik görünümünün aksine doğrudan ve cesurdu. Karlyle kelimelerini ifade etmeden seçti. Yarı doğru yarı yanlıştı.

Nicholas’ın kardeşi yüzünden başka bir adamla çıkıyor olmasından iğreniyordu ve aynı zamanda bu kişinin geçmişte tanıştığı adam olmasından utanıyordu. Bu anlamsız bir tesadüftü.

Sonra, bu iki gerçek birbirine karıştığında, belirsiz bir duyguya dönüştü. Karlyle buna ne ad vereceğini bilmiyordu. Birkaç saniyelik sessizlikten sonra konuşmasına başladı.

-Bunun için özür dilerim.

-Hayır, bir özür duymak istemiyorum.

Tam o sırada masaya içecek bir şeyler kondu. Ash ile tekrar konuşmaya çalışan garson, ikisi ciddi bir şekilde konuşurken tereddütle geri çekildi. Karlyle başını bile çevirmeden Ash’e baktı.

– Gelecekte birkaç kez karşılaşacağımızı düşünürsek, bu tür bir tavrın biraz zor olduğunu söylemek istedim.

-Böyle bir şey olmayacak.

-Pekâlâ, şimdi sıra Karlyle’de.

Karlyle onun açık sözleriyle durakladı.

-Bu ne anlama geliyor?

-Bana neyi sevip neyi sevmediğinizi söyleyebilirsiniz demek.

-Oh.

Ash gözlerini kırpıştırdı.

-Seks konusuna gelince, onu birazdan konuşuruz.

Karlyle önündeki şarap kadehini kaptı. Kadehinin ince boynunu ovuşturarak endişelendi. Ne söyleyeceğini bilmiyordu. Bir kere, onaylamadığını ifade etmeye alışık değildi.

Yaptığı işin doğası gereği, işlemlerin gerçekleştiği masada en içten düşüncelerini açığa vurmak aptallıktı. Ne düşündüğü, nasıl düşündüğü ve ne istediği sadece müzakereler sırasında ortaya çıkmalıydı. Bu yüzden tiksinti gibi kişisel duyguları açığa vurmak aptallıktı. Büyükbabası ona sayısız kez öğüt vermişti.

Bir asilzade gibi davran, Karlyle.

Aklını göstermek zayıflık göstermek gibiydi. Kişisel olarak ilişki içinde olduğu kişiler için de aynısı geçerliydi. Hepsi Karlyle’nin geçmişini biliyordu ve onunla bir ilgisi vardı. Bu insanlara gerçek halini göstermesine gerek yoktu.

Ancak Ash Jones bu kategorilerin hiçbirine girmiyordu. Ve son olarak, Ash hakkında hiçbir şey bilmiyordu. İçinde bulundukları gibi bir yerde, Ash’ın ondan bir şey istediğine şüphe yoktu. Karlyle bir süre düşündü ve sonunda aklına bir şey geldi. Bu çok basit ve açık bir kuraldı. Hayatı boyunca uyduğu tek kural.

-Bir ilişkide…

Ash sanki onu dinliyormuş gibi hâlâ ona bakıyordu.

-Umarım gereksiz duygular olmaz.

Kısa bir sessizlik oldu. Ash güldü. Çenesindeki el gevşedi ve Ash doğruldu.

-Gereksiz duygular mı?

Ses dostçaydı ama tonu sertti. Nicholas’ın yanında duran Ash’ın yüzü örtüştü. Hoş olmayan bir yüzle ona bakan Ash yavaş yavaş gözlerinin önünde belirdi.

-İsteğim sizi üzdü mü?

Parmaklarını masaya vuran Ash hafifçe nefes verdi.

-Hayır, sanırım bu konuda endişeli olabilirim.

Ash gülümseyen bir yüzle devam etti.

-Belki de görünüşünüze bakılırsa, daha önce orada bulunmuşsunuzdur.

Söylediklerinin aksine Ash hâlâ gülmüyordu.

-Ama Karlyle, bir şeyi açıklığa kavuşturmama izin verin.

Ash’in gövdesi Karlyle’ye doğru eğildi. Yaklaşan Ash kısık bir sesle şöyle dedi:

-Karlyle’ye özellikle yardım ediyorum çünkü Nick’in isteği bu.

Nicholas’ın adını söyledi.

-O zaman gereksiz duygular için endişelenmenize gerek yok.

Doğrulamak istediği şey hemen anlaşıldı.

Ash Jones hatırlamıyordu.

Ash Jones’un bu isteği kabul etmesinin tek bir nedeni vardı.

-Çünkü senin gibi birine aşık olmayacağım.

Ash Jones hâlâ Nicholas White’a aşıktı.

Ash’ın Karlyle’e olan hisleri ve Nicholas’a olan hisleri, kaygan, arkadaş canlısı tavrının ardında saklı, aynı anda ortaya çıktı. Karlyle, adamın niyetleri konusunda sessizdi ve bu niyetler tahmin ettiğinden tamamen farklıydı.

Ash’e göre Karlyle, ilk karşılaşmasında kötü bir deneyim yaşadığı bir engeldi ve aynı zamanda Nicholas için rekabet ettiği Kyle Frost’un büyük Alfa kardeşiydi.

Ash Jones için Karlyle Frost’un varlığı neredeyse hiçbir şey ifade etmiyordu. Adam sevdiğinin hatırı için bu saçma karşılaşmayı kabul etmişti.

Bu düşüncenin yansımaları kalbini sarstı. Sakinlik hissi azaldı. Buraya neyi öğrenmeye gelmişti, ne aptalca beklentileri vardı? Acınası bir durumdu. Karşısındaki kişi hakkında mükemmel bir muhakeme hatası yapmış olmanın kendine verdiği yıkıcı his onu ele geçirdi. Kendi hataları ve yanlışları tarafından açıkça tuzağa düşürülmüş gibi hissediyordu.

Ancak tüm bu kargaşaya rağmen Karlyle’in ifadesi değişmedi. Bu onun en iyi yaptığı şeydi. İçsel benliğini göstermemek. Duygularını açığa vurmamak.

-Bunu söylediğinizi duymak içimi rahatlattı.

Karlyle şarap kadehini kaldırarak uzun ve kısa sessizliği bozdu. Soğuk gözlerinden hiçbir duygu okunmuyordu. Ash onun niyetini anlamış gibi sessizce ona baktı ve yüz ifadesini gevşetti.

-Öyle mi düşünüyorsunuz?

-Evet, her şeyi açıklığa kavuşturmak en iyisi.

Ash bu sefer sessiz kaldı. Yarım litrelik elma şarabı şişesini gergin bir ifadeyle ovuşturan Ash sonunda iç çekerek özür diledi.

-Özür dilerim, Karlyle.

-Neden özür diliyorsunuz?

-Sanırım o zaman size karşı kaba davrandım. Özür dilerim.

Anlayamadı. Dudaklarındaki şarap kadehinden akan kırmızı sıvıyı yutamayan Karlyle gözlerini indirdi. Sanki sınır koyan tavrı yalanmış gibi Ash’ın yüz ifadesi eskisi gibi oldu.

-Bay Jones’u ilk üzen ben değil miydim? Bu çok adil.

-Hayır, ben çocukça davrandım.

Konuşmasını bitirdiğinde Ash menüyü eline aldı. Ağzından ferahlatıcı bir gülümseme çıkınca, katı atmosfer eridi.

-Etrafta Karlyle gibi birini hiç görmemiştim.

İyi bir şeye benzemiyordu.

-Bu kötü bir şey demek değil. ” diye ekledi Ash.

Sonunda Karlyle şarabı yutamadan kadehi masaya bıraktı.

-Sanırım ifade etme şekliniz kulağa farklı geliyor.

-Ben öyle düşünmüyorum. ” dedi Ash ve menüyü Karlyle’in önüne koyarken gülümsedi. Parmak tam onun önünde durdu. Karlyle Ash’in eline baktı. Uzun ve güzel ellerdi bunlar. Parmakları temizdi. Tırnakları yuvarlak ve pembeydi.

-Eğer daha önceki davranışımdan rahatsız olduysanız, şimdi söyleyin.
Bunu sevmediğiniz biriyle yapamazsın.” dedi Ash usulca.

Karlyle düşündü. Bu adamdan hoşlanmıyor musun?

Bu doğru değildi.

Sadece garipti. Bir şey onu çağırıyordu. Rahatsız ediciydi. Ama ondan nefret etmiyordu. Oturduğu yerden kalkmak istemiyordu. Karlyle duygularını bu şekilde tanımladı.

Ash hala Nicholas White’a karşı bir şeyler hissediyordu. Bu yüzden, Karlyle’in ve kardeşinin iyiliği için şimdilik bu adama göz kulak olması gerekiyordu. Artık kardeşinin mutlu hayatında kirlilik istemiyordu.

Evet, işte bu yüzden.

-Hayır.

-Gerçekten mi?

-Evet.

Nicholas ve Kyle arasında başka kimseye yer olmadığını biliyordu ama olası bir tehlikeye göz kulak olmak daha uygundu. Sırf bu yüzden.

-Bay Jones, eğer davranışlarımdan rahatsız oluyorsanız…

-Ben iyiyim.

-Benden bu kadar.” derken Ash güldü.

-Birbirimizden hoşlanmadığımızı açıkça belirttiğimize göre, işimize dönelim mi?

-Sakıncası yoksa yemek sipariş edebiliriz.

Arkasından bakıldığını hissedebiliyordu. Karlyle bu aptalca sözler karşısında gözlerini indirdi.

-Haydi yapalım.” diye sessiz bir ses geldi.

Yemek siparişi verirken Karlyle Katar’dan bir telefon aldı. Ash ondan kendisini beklemesini istedikten sonra rahat bir tavırla telefonda konuşmasını izledi. Başka bir şey yapmayı düşündü ama eskisi gibi çenesi yukarıda Karlyle’in sesini dinlerken konsantre olamadı. Sonunda görüşmeyi hızlıca sonlandırdı.

-Sizi sıktığım için üzgünüm.

-Hayır, sizden haber almak güzeldi çünkü çok seksiydiniz.

Hafifçe omuz silkmiş olan Ash, çatalını Karlyle’ın önüne tuttu. Yemekleri çoktan servis edilmişti. Ama seksi kelimesini duyunca yüz ifadesi ilk kez kırıldı. Dudakları aralandı.

Bu daha önce duymadığı bir şey değildi. Karlyle görünüşünün popüler olduğunu da biliyordu. Kusursuz bir görünüme sahip olmak da iş yaparken bir avantajdı. Yüzü buna değerdi. Bu yüzden bu sözleri duyduğunda bile genellikle görmezden gelirdi. Ama bu durumda…

-Size ilk defa mı böyle bir şey söylendi?

Ash sanki bunu beklemiyormuş gibi gözlerini devirdi. Çatallı el, Karlyle’in masadaki elinin tam önünde durdu. Çok sertti.

-Pek değil.

-Eminim bunu birçok kez duymuşsunuzdur.

İltifata karşılık verme zamanı gelmişti. Karşınızdakinin olumlu yorumlarına karşılık vermek temel bir sosyalleşme eylemiydi. Ancak, bir başkasının dış görünüşü ya da cinsel çekiciliği hakkında iltifat etmek ve almak onun için yaygın değildi.

-Aynı şey sizin için de geçerli, Bay Jones.

-Teşekkür ederim.

Ash’ın usta dudağı hafifçe kıvrıldı.

-Sizin için kesmemi ister misiniz?

Ash, Karlyle’in tabağına bakıp bir biftek isteyerek sordu.

Karlyle kesin bir dille reddetti.

-Ben yaparım.

-Fikrinizi değiştirdiğinizde bana söyleyin, Karlyle.

Karlyle sertleşmiş elini hareket ettirdi ve çatalla bıçağı kaptı. Gözlerini hızla kapattıktan sonra ellerini ustalıkla hareket ettirmeye başladı. Bıçak zarifçe hareket etti. Et, bıçak tabağa çarpmadan pürüzsüzce dilimlendi. Ash bu Karlyle’e ilgiyle baktı ve bir süre sonra konuyu değiştirdi.

-Konuşmamızın ilk konusuna dönelim mi?

Muhtemelen toplantıyla ilgili hikâyeydi. Karlyle kabul etti.

-Öncelikle iki ayın yeterli bir süre olacağını düşünmüştüm.

-Sıklık hakkında ne düşünüyorsunuz?

-İkimiz de meşgulüz, sizce de hafta sonları görüşsek daha iyi olmaz mı?

-Bu harika olur.

Sessizlik içinde yemeklerini çiğneyip yutarlarken konuşma bir ileri bir geri gitti. Ama o anda masanın altında ayakların hareket ettiğini hissetti. Ash’ın ayakkabıları onun ayakkabılarının burnuna değdi. Karlyle’nin çatalı durdu.

-Eğer acil bir şey olur da randevumuzu iptal edersem, size iki saat önceden haber veririm.

-Bir gün önce haber veririm.

-Eğer bu konuda rahatsanız, sorun değil.

Ayakkabı onun ayakkabısına battı. Tenine değmiyordu bile ama garip bir şekilde başı dönüyordu. Karlyle sonunda çatalı bıraktı. İştahı kaybolmuştu. Onun yerine içinde farklı bir şey oluşmaya başladı.

-Yani toplamda sekiz kez olacak.

-Evet, eğer hiçbir şey değişmezse… Bence başka uzmanlara danışsanız iyi olur.

Ash de çatalını bıraktı. Ash’ın kırmızı somon tabağının yarısı düzenli bir şekilde yenmişti. Gözleri buluştu. Ash’ın mor karanlık ve kızıl ışıkla karışık gözleri eskisinden daha derindi.

-Bir sorum daha var.

-Evet?

Bu kez Ash’ın pantolonunun altında hafifçe açıkta kalan ayak bileği ona sürtündü. Ayak bileği kemiğinin verdiği his tuhaftı.

-Size dokunmamdan hoşlanmıyor musunuz?

Ash’ın eli, Karlyle’in parmağının önünde, çatalın olduğu yerde durdu. Tırnağının ucu çok hafifçe dokundu. Bu onu sürekli rahatsız ediyordu. Sanki dokunabilecekmiş gibi elinin yanında ileri geri gidip gelen o el. Yuvarlak tırnakları.

-Pek sayılmaz.

-Yani size dokunmamdan rahatsız olmuyorsunuz, değil mi?

-Evet.

Cevap siyah ve maviydi. Derin bir sessizlik oldu. Ash’ın parmakları Karlyle’ın tırnaklarına tırmandı. Hafif, narin bir sıcaklık parmaklarının arasından süzüldü. Sonunda Ash’ın elleri Karlyle’in ellerinin arkasına geçti, elinin arkasında üst üste geldi. Yumuşak örtüşme karşısında kuru bir şekilde yutkundu.

-İşte bu kadar.

Bu son değildi. Ayak bilekleri buluştu. Ash ayak bileğini onunkinin içinde sallandırırken onu çekiştirdi. Herhangi bir güç uygulamamasına rağmen, kendisinin de çekildiğini hissetti.

-Şu andan itibaren size dokunmaya devam edeceğim.

Ash’ın parmakları, damarların filizlendiği beyaz elinin arkasına sürtündü. Karınca izine benzer bir karıncalanma derisinin altına sızdı. Epidermisine nüfuz etme hissi yavaşça vücuduna yayıldı, bileklerini geçti ve kollarından aşağı indi.

-Sizi bir an bile bırakmak istemeyen bir adam gibi… .

Sana dokunmaya devam edeceğim.

Elinin tersini gıdıklayan Ash bileğini kavradı. Başparmağı bileğine hafifçe bastırdı. Nefesi sessiz bir şekilde kesildi.

-Bunu aklınızda tutun.

Konuşmasını bitirdiğinde bileğine bastıran el çekildi. Ash duruşunu düzeltti. Karışık bir ruh hali içinde birbirine dolanan ayak bilekleri de yerlerine döndü. Hiçbir şey olmamış gibi elini çeken Ash, Karlyle’in elindeki çatalı kaldırdı. Parmakları yavaşça elini sardı. Öncekinden farklı sıcaklıkta bir dokunuştu bu, kanının yavaşça kaynamasına neden oldu.

-Sizinki gibi bir durumda olsaydım, en başından seks yapmak isteyeceğimi sanmıyorum.

Ash sanki bir fikri varmış gibi güldü. Tuttuğu el sıcaktı.

-Canınız isteyene kadar seks yapmayacağım.

Aynada kendine bakmak istedi. O anda nasıl bir yüz ifadesine sahip olduğunu hayal bile edemiyordu. Karlyle yüzünü ifadesiz tutmayı başarmış, elini kaldırıp yüzüne dokunma isteğini bastırmıştı. Sonra bir soru sordu.

-Böyle hissettiğimde… Size söylemek zorunda mıyım?

Ash kaşlarını kaldırdı ve gülerek cevap verdi.

-Hayır.

Onu tutan el onu serbest bıraktı.

-Söylemek zorunda değilsiniz.

Eli serbest kalsa da Ash’ın onu hâlâ tuttuğunu hissetti. Anlamamıştı. Hareket edemiyordu. Bir an eline bakan Karlyle tekrar Ash’e baktı. Mavi gözler ve Karlyle’in rengini andıran gri gözler. Gözler birbirine karışmıştı.

-Çünkü bileceğim.

Ona fısıldayan alçak ses inanılmaz derecede erotikti.

.
.
.

Allah’ım gel de düşme 🥹