Define The Relationship Bölüm 58

Karlyle daha önce de kaybolmuştu. Belki de on dört yaşındayken, o sonbahardı. Büyükannesi ve büyükbabası da dahil olmak üzere tüm akrabalarının katıldığı bir toplantıdaydı. Sık güney ormanları ve onlara açılan geniş açık araziler boyunca at sürüyordu.

Bu sırada, ata binmeyi yeni öğrenmiş olan Kyle gözden kayboldu. Karlyle kardeşini bulmak için atını Kyle’ın gittiği yöne doğru sürdü. Orman dışarıdan sıcak görünüyordu, ancak içine girdikten sonra tamamen farklı bir yer haline geldi. Benzer ağaçlar sayısız kez tekrarlanıyordu ve gölgeler kasvetliydi. Kısa süre sonra yağmur yağmaya başladı ve Karlyle kayboldu.

Varlıklı ailelerin ve aristokratların çocukları çeşitli şeylere hazırlanmak için eğitim alırlar. Karlyle küçük yaşlardan itibaren kaçırılmanın ya da tehdit edilmenin ne anlama geldiğini ve tehditlerle başa çıkmanın diğer yollarını öğrendi. Ayrıca omega arkadaşını nasıl tatmin edeceğini, nasıl avlanacağını ve hayvan izlerini nasıl bulacağını da erken yaşta öğrendi.

Ancak Karlyle nasıl yalnız kalacağını asla öğrenemedi. Böyle bir ormanda kaybolmaktan nasıl korkmayacağını bilmiyordu. Yağmur altında, sessizlik içinde dönüş yolunu hatırlamaya çalıştı. Kyle’ı bulmak için ormanın derinliklerine gitti ama orada da hiçbir ses duyamadı.

Ve gökyüzü tamamen kararmadan önce, Karlyle at nalı izlerini ve ağaçların şeklini takip ederek ormandan kaçmak için hafızasını kullanmayı başardı. Eğer yağmur biraz daha şiddetli yağmış olsaydı, çok üzülecekti. Geri dönebildiğinde Kyle çoktan kendi başına annesinin yanına dönmüştü. Kyle o sırada sessizdi ama onu gördüğünde yüksek sesle güldü. Yağmurun altında Karlyle’e bakarken Kyle ona kendini iyi hissedip hissetmediğini sordu. Kimse onun kaybolduğunu fark etmemişti.

Ama içinde kaynayan korku ve yalnızlık hâlâ zihninde dolaşıyor olsa da, Karlyle duygularını belli etmedi. Eğer büyükbabası bunu öğrenirse, kesinlikle onu azarlardı. O zaman annesi ve babası onun adına özür dilemek zorunda kalacak, yeterince iyi olmadığını söyleyeceklerdi.

Hiçbir çocuk ailesinin aşağılandığını görmek istemezdi. Bu yüzden Karlyle sessiz kalmaya karar verdi. Çocuk ıslak saçlarını ovuşturdu ve kardeşinin yanına gitti. Sonra küçük kardeşinin kuru saçlarını nazikçe düzeltti ve ona geri döndüğü için mutlu olduğunu söyledi.

Birkaç saniye sonra da elleri ıslak olduğu için Kyle’dan uzaklaştı. Küçük kardeşinin üşütmesini istemiyordu. Sonra odasına gitti ve duş aldı.

O gece Karlyle soğuk algınlığına yakalandı. Kardeşine grip bulaştırmamak için bütün yolculuk boyunca odasında yalnız kaldı. Maryam, ailesinin her gece onu ziyaret ettiği konusunda onu uyardı ama onları hiç görmedi, bu yüzden ona hiçbir anlam ifade etmedi.

O anda, kaybolmamış olmasına rağmen ormanda hissettiğine benzer bir yalnızlık hissetti. Kalbi bedeninden daha çok ağrıyordu.

Bu şekilde anladı, duyguların neden olduğu hasarı. Ve pencereden güneş ışığında tarlalarda koşan atları izlerken, Karlyle bir daha asla böyle hissetmek istemediğini biliyordu. Ve o günden sonra gülümsemesi yavaş yavaş solmaya başladı.

………

Nişanlandığını duyurduktan sonra Karlyle neredeyse hiç uyumadı ve hayatına devam etti. Malikaneyi boşalttı ve çalışma programını artırdı. Düzenli olarak yemek yemeye ve egzersiz yapmaya devam etmeye çalıştı, böylece vücudundaki gerginlik nedeniyle işine ara vermek zorunda kalmayacaktı.

Egzersiz yapmak kolaydı ama yemek yemek bir sorundu. Midesi sık sık o kadar çok ağrıyordu ki su yutsa bile reflüsü oluyordu. Bu yüzden asitli suyun acı tadına alışmıştı. Bu onun başına ilk kez geliyordu.

Luther hastalığını ‘stres gastriti‘ olarak adlandırdı ve onu dinlenmeye teşvik etti. Ayrıca kontrol edilmezse ciddi bir kronik hastalığa dönüşebileceğini de ekledi. Luther ondan dinlenmesini istediğinde Karlyle usulca gülümsedi. Bu durumun ortasında hareketsiz oturursa muhtemelen delirecekti.

Zaman acı verici bir şekilde yavaş geçmeye devam ediyordu. Babası Jonathan’ın henüz nişanlarını onaylamadığını biliyordu ama zaten bu sadece bir zaman meselesiydi. Reddetmek için hiçbir gerekçesi yoktu ve bu aynı zamanda ona verilmiş bir görevdi.

Karlyle tüm hayatını o güne hazırlanarak geçirmişti. Bu yüzden üreme mevsiminde müstakbel nişanlısı için kendini bir canavar gibi hazırlamıştı. Beklenmedik kazalardan kaçınmak için, kızgınlık dönemindeyken vücudunu seçilen hedeflerle birleştirmişti.

Ruhu ve yaşamı bu tür şeylere odaklanmıştı, bu yüzden sonunda zamanı geldiği için minnettar olmalıydı. Artık kızgınlık döneminde eş değiştirmek zorunda kalmayacaktı.

Nişanlısı olarak seçtiği adam bir kontun en büyük oğluydu. Joel Steward, bir omega, Karlyle’den üç yaş küçük.

Nesillerdir politikacı yetiştiren ve askeri sektörde çalışan Stewart ailesini, nispeten az sayıda politikacıya sahip olan ailesine yardımcı olması için seçmişti.

Aslında büyükbabasının istediği de buydu. Kendi iyi bağlantılarının yanı sıra, ailesine kan bağı olan politikacılar olursa, aile işlerinin daha da olumlu olacağını düşünüyordu.

Karlyle, Joel’i bir toplantıda gördüğünü hatırlıyordu. Orada gördüklerinden onun arkadaş canlısı bir kişiliğe sahip olduğunu anlamıştı. Ayrıca Ash’inkine benzer yumuşak, gülümseyen bir yüzü vardı. Bu yüzden bilinçsizce düşündü ve acı hissetmeyi bıraktı.

Ama düşünceleri burada bitmedi. Eğer biriyle tanışacaksa, onu Ash’a benzetmek için güçlü bir arzu duyuyordu. Sanki sigortayı çekerek akımı kapatmak istiyor gibiydi. Bilse de Ash’ı düşünmeyi bırakması için ölümden başka bir yol yoktu.

Ama her neyse, zaman geçti ve Karlyle bir şekilde iyileşti. Kendi hatası yüzünden böyle hissettiğini biliyordu, bu yüzden ailesine zarar vermemesi gerektiğine karar verdi. Ve bu düşünceleri zihninden uzaklaştırırken, Karlyle gevşemiş olan sürgüyü kapattı. İyileşiyordu.

Ben… iyileşiyordum.

-Biz, biz tekrar buluşmalıyız.

Kirpikleri titriyordu. Binlerce düzensiz nefes dudaklarının çatlaklarından süzüldü. Başında bir karıncalanma hissetti. Başı dönüyordu. Önünde neler olduğunu anlayamıyordu. Birkaç dakika içinde gerçekleşen tüm bu olaylar dizisi sorgulanabilirdi.

Ash Jones neden burada?

Karlyle ağzını kapattı, cümleler dökülürken ona düzgünce sıralaması için zaman vermedi. Yakalanan bebek, görünmez bir ateş tarafından kavrulmuş gibi yanıyordu. Sanki damarlarından akan kan değil de kaynar yağdı. Cehennem gibi acıyordu.

Gerçekten… bu gerçek mi?

Ve bakışları ilk kez buluştuğu anda Karlyle güldü. Aşırı sanrılarının halüsinasyonlar görmesine neden olan bir hastalığa dönüştüğüne inanamıyordu. Göz kapaklarının altındaki retinada oluşan adam görüntüsünün şimdi farklı bir şekilde temsil edildiği açıktı.

Karlyle arkasını döndü ve konuşmaya tekrar devam etmeye çalıştı. Ancak, kendisine bugünkü ziyafetin düzeni hakkında bilgi veren parti organizatöründen tek bir kelime bile duyamadı.

Bir yerden diğerine geçerken Karlyle az önce tanık olduğu korkunç canlı halüsinasyonu unutmaya çalıştı. Ancak başarılı olamadı. Çünkü halüsinasyonunu kısa süre sonra işitsel bir halüsinasyon takip etti. Birisi ona seslenmişti. Karlyle sonunda dönüp o canlı sese baktı. Ne yazık ki Ash’ın aldatmacası sahte olduğu kadar gerçekti de. Bu kez Karlyle onun selamına acınası bir tepki verdi. Eğer onu görürlerse, diğerlerinin ona garip davranacağı aşikârdı.

Havayla mı konuşuyorum?

Ama konuşma aslında devam ediyordu. Ash, Karlyle’in yorumlarına cevap verdi. Dahası, hiç konuşmamasına rağmen onunla konuşmaya devam etti.

Ona hiç cevap vermedi. Yüzü yavaş yavaş yaklaştı. Ash’ın öldükten sonra bile asla unutamayacağı kokusu yoğunlaştı. Rüyalarında kaybolmuş olan taze, dostane koku onu usulca sardı.

Neden şimdi bana geldi?

Ash neden şimdi bana geldi? İlişkimiz olmadığını söyleyen, beni hiç durdurmayan adam. Hiç aramadığım adam. Onu bir aydır görmedim. Beni takip etmedi ve nedenini sormadı. Ve şimdi, bana o gün olanları tekrar soruyor.

Kalbi hızla kırıldı. Kumdan yapılmış bir destek gibi, kalbi parçalandı ve defalarca çöktü. Sanki ayakları havada kalıyormuş gibi hissetti. Her türlü duygu dönüp dolaşıp Karlyle’i şiddetle sarstı.

Ash’ın ona bir hata yapıp yapmadığını sorduğunu gören Karlyle dizlerinin üzerine çökme ihtiyacı bile hissetti. Ash’a sarılırken yere yığılmak istedi. Ama kendini tutmak zorundaydı.

O gün nişanlarının yapılacağı gündü. Her halükarda, kaderi çoktan belirlenmişti. Ash’ı reddetmek için aklından sayısız neden geçiyordu.

Neden ve nasıl ziyarete geldiğini bilmiyordu ama Karlyle muhtemelen onun da aynı şekilde hissetmediğini düşündü. Eğer durum böyleyse, onu bu kadar uzun süre yalnız bırakmasına imkân yoktu.

Bir kere, Karlyle Ash’tan çok uzaktaydı. Ama aslında onu daha çok korkutan bir şey vardı.

Karlyle o korkunç acıya tekrar dayanacak güce sahip değildi.

Ya Ash’ı kabul edersem, çıkarsak ve sonra ayrılırsak? Ya Ash benden yine bıkarsa? Ya donuk, kör bakışlarımdan sıkıldığı için beni terk ederse?

O zaman ne kadar acı çekerim?

Tahmin bile edemiyorum. Hayal bile edemeyeceğim bir acıydı. O zaman belki de ölmek isteyebilirdim.

Onunki derin ve aptalca bir aşktı. Hayatı boyunca kimseyi Ash’tan daha çok sevebileceğini düşünmemişti.

Düşünecek olursa, hep böyle insanların etrafında olmuştu. Hem Kyle hem de annesi hayatları boyunca sadece bir kişiyi sevmişlerdi. Çünkü sanki bir Frost aile lanetiymiş gibi, sadece bir kişiyi sevmişlerdi.

Ve Karlyle aptalca bir kararla Ash Jones’u seçmişti, sadece bir kez var olacak bir aşkın nesnesi olmak için.

Ash hayatında pek çok kişiyi sevmiş olmalıydı. Ama Karlyle öyle değildi. Bastırılmış duygularını tekrar serbest bırakmaya çalışsa ve ruhunu ele geçirmesine izin verse, Ash’ı ikinci kez kaybetmeye dayanamayacağından emindi. Bu duyguya sahipti.

Bu yüzden onu reddetmek zorundaydı. Ash, Karlyle olmadan kesinlikle iyi olacaktı ama Karlyle olmayacaktı. Vücudunun her yerinde gerginlik vardı.

Gardını biraz bile düşürürse, özleminin ve sevgisinin ondan kaçacağı açıktı, bu yüzden Karlyle ifadesini sertleştirdi ve kendini sıkıca tuttu. Sonra onu incitmeyi amaçlayan bir şey söyledi.

Karlyle, Ash’a zamanını boşa harcadığını söylediği anda ölümcül bir acı hissetti.

Ash’ın acı dolu gözlerini ve gülümsemesinin solduğunu görünce, onun dünyanın en acımasız adamı haline geldiğini hissetti.

Ama Ash geri adım atmadı.

-Geçen hafta sonunu seninle geçirmedim Karlyle.

Gülümseyen yüzü rahatsız ediciydi. Çaresiz sesi bile yabancıydı. Karlyle şaşkınlık içinde Ash’ın daha önceki sözlerinde ‘aşk‘ kelimesinin geçtiğini hatırladı. Aşık bir insanın genellikle aptallaştığını söylemesi ne anlama geliyordu?

-Karlyle, eğer istemiyorsan o gün bana söylemek istediğin şeyi söylemek zorunda değilsin.

Ash aradaki mesafeyi tekrar kapattı. Ve Karlyle tekrar iki adım geri attı. Gözler doğrudan onun önüne bakıyordu. Çökmüş gri ve mavi gözlerde belli bir duygu kabarmıştı.

Ash daha önce Karlyle’e hiç bu şekilde bakmamıştı. Durumu kavrayamayınca kalbi duracakmış gibi hızla çarpmaya başladı. Uzanıp elini sertçe kaburgalarına bastırmak istedi.

-Sana söyleyeceğim. Sana söylemek istediğim bir şey var.

O anda aklına saçma bir varsayım geldi. Ash, belki…

-Karlyle, sen…

Karlyle başını salladı. Sonra elini kaldırdı ve Ash’ı omzundan itti. Ash sanki duymak istemiyormuş gibi kararlı bir ifadeyle onun sözlerini kesti.

Bunu dinlememelisin.

Neredeyse yine yanlış bir fikre kapılıyordu. İllüzyonunun sonu neydi?
Korkunç bir hayal kırıklığı değil miydi?

-Biliyor mu bilmiyorum.

Ash’ın konuşmasını istemedi. Eğer onu aptalca dinlerse, sözleri onu görevini yapamaz hale getirecekti. Ve sonra, bir gün ayrıldıklarında ne yapacağını bilmeden kalbini yine ona verecekti.

-Bugün nişanlım olacak kişiyle tanışacağım.

Karlyle neredeyse sallanmaya başlayan bacaklarını destekledi ve duruşunu düzeltti. Sonra sırtını kibir noktasına kadar dikleştirdi ve Ash’a baktı. Hafifçe başını kaldırdı ama kayıtsız bakışlarını sürdürdü.

-Umarım beni daha fazla utandırmıyorsunuzdur. Burada olmamalıydım.

Ash’ın incinmiş gözlerine bakan Karlyle sanki her şey mahvolmuş gibi hissetti.

-Öyleyse gidin Bay Jones.

Artık geri dönüş yoktu. Karlyle en kötü durumu yaratarak pes etti. İlişki kurmayı bilmeyen bir aptaldı ve herkes gibi acının ve incinmenin üstesinden gelmeye tahammülü yoktu. Ash’ı dinlemek ve onunla hemen mutluluğu bulmak yerine, onu kendinden uzaklaştırmaya karar verdi çünkü gelecekteki acılara dayanabileceğine güvenmiyordu.

Karlyle, onun neden geldiğini ya da ne düşündüğünü bilmiyordu ama…

Ash iyi olacak. Onu sevecek bir sürü insan olacak.

Karlyle, Ash’ın onu durdurmasına fırsat vermeden arkasını döndü. Sonra bileğinin tutulmaması için adımlarını hızlandırdı ve dudaklarını ısırdı. Karlyle midesindeki karıncalanmayı görmezden gelerek uzaklaştı.

.
.
.

O kadar haklısın ki bitanem 🤧