Terk edilmiş Su Araştırmaları Enstitüsünde tek bir ruh bile yoktu. Ancak en başta bunun için endişelenmemeliydim çünkü Agares beni enstitünün içindeki büyük depoya götürdüğünde, vücudum aniden anormal bir tepki gösterdi: Mutasyon.
O iki yıl boyunca aniden durmuş olan şey, beni her zamankinden daha fazla hazırlıksız yakalayarak tekrar olmaya başladı.
Bacaklarımda yavaş yavaş birçok parıldayan gümüş pul oluşurken çaresizce izledim. Kalçalarımın arasında kontrolsüz bir şekilde büyüyen, bacaklarımı tek bir yapı haline getiren aşırı miktarda kas dokusu vardı. Dahası, bacaklarımda uzanan çok sayıda ince, yarı saydam iplikçik, dokunmuş iplikler gibi keskin dairesel kuyruk yüzgeci ayaklarımın etrafında sımsıkı bükülüyordu.
Vücudum hızla ve şiddetli bir şekilde mutasyona uğruyordu. Sanki cildimin altında öfkeli iblisler gibi hareket eden, savaşlar ve patlamalar yapan lejyonlarca hücre varmış gibi. Bu, damarlarımda dağılırken kanımın kaynamasına neden oldu ve içimde muazzam bir güç kabararak her an kendimi parçalayacakmış gibi hissettim. Şok ya da acıyla ilgili zaman ya da uyarı yoktu, sadece gözlerimi kapatabilir ve bedenim şiddetle sarsılırken olan her şeye katlanabilirdim.
Bu eziyetli süreçte Agares mutasyonum tamamlanana kadar bana sarılmayı bırakmadı. Onun sıkı, geniş kucağında dinlendim, kafam hâlâ karışıktı. Ancak, mutasyondan sonra beklenmedik bir şekilde, kızışmam beni rahatsız eden bir hayalet gibi geri döndü, içgüdüsel olarak yeni şekillenmiş zayıf balık kuyruğumu kıvırmaya ve ovuşturmaya zorladı. Öyle ki Agares’in kuyruğuyla flört ediyormuş gibi göründü. Benimkinden çok daha büyük ve kabaydı, anne sütüne ihtiyacı olan yeni doğmuş bir bebek gibi aç ve beceriksizce ona sığınıyordum.
Bu harika duyguyu tarif edemezdim…
Yeni kuyruğuma dokunduğumda, uyluklarımın üzerindeki yapının insan formumdan farklı olmadığını kesinlikle hissedebiliyordum. (Baş omurumdan popomdaki deliğe kadar, görünmez çatlaklara sahip ince zar tabakası dışında). Bu yapıların işlevi bile benim orijinal biçimimden önemli bir fark içermiyordu. Ancak, tüm hassas noktalarım pullarla kaplanmış gibi hissettim. Sadece Agares’in kuyruğuna sürtündüğümde kendimi o kadar rahat hissediyordum ki sanki cennetteydim.
Bu yüzden gemide Agares’in kuyruğunu umursamadan okşadığım sahneyi hatırlamadan edemedim. O zamanlar neden böyle davrandığını artık biliyordum. Çünkü bir yandan kuyruğunu bu kadar aceleyle okşamak hassas bölgesine dokunmak gibiydi, diğer yandan da istemsizce kur yapma işareti veriyordu: “Hey, hadi! Ben sana aitim, gel ve beni senin yap çabuk!”
Balık kuyruğu rastgele dokunulan bir şey değildi, bu yüzden Agares onu baştan çıkardığımı düşünmüş olmalı, kahretsin…
Alt tarafımdaki pullara sersemlemiş bir şekilde dokunurken düşündüm. Sonra Yukimura’nın figürü gözlerimin önünde belirdi ve ruhum düşmeye başladı.
Yine insan olabilir miyim? Yoksa hayatımın geri kalanında bir deniz adamı olarak kalmaya mahkum muyum?
Başımı salladım ve ardından Agares bana sıkıca sarıldı ve yeni oluşan kanatlı kulağımı sevgiyle öptü. Bu titreşen düşünce kafamda hızla söndü. Burnumda biriken baştan çıkarıcı koku tarafından yutularak karanlık uçuruma gömüldü.
“Hala acı çekiyor musun, Desharow?”
Agares ne düşündüğümü bilmiyordu. Sadece perdeli elleriyle saçlarımı şefkatle taradı ve başımı omzuna yaslamak için hareket ettirdi. Ama bana nasıl dokunursa dokunsun, bu sadece kanımın daha da hızlı akmasına neden oluyordu.
“Çabuk alışacaksın.”
Boğuk bir ses mırıldandı ve bilinçsizce parmaklarının arasında sıkışan ağır başımı kaldırdım. Agares’in e
li sağlam ama inceydi; cildi soğuk ve parlak ama kalın. Eklemlerinin her biri, bir kralın hegemonyasını gösterecek şekilde belirgindi. Ellerinin her bir eklemini sarhoş bir şekilde emdim, göz kapaklarımı kaldırdım ve ona bir kedi gibi gözlerimi kısarak baktım.
Agares, ona kur yapma şeklimi çok seviyor gibiydi. Yavaşça gülümsedi, gözleri bir bataklık kadar koyu ve ıslaktı. Aynı zamanda diğer perdeli eliyle kulağıma dokunmak için uzandı ve tırnaklarıyla kulağımın arkasını sanki zevk alıyormuş gibi nazikçe kaşıdı. Onun yüzünden kulağım gıdıklandı ve küçük yelpazeler gibi her iki tarafta da titremesine neden oldu. Kuyruğum vücudunu daha sıkı sardı, neredeyse bir örgü gibi büküldü ve bir parça olsun onu bırakmak istemedim.
Agares, kışkırtmamın etkisiyle hemen ayağa kalktı ve beni döndürerek deponun duvarına yapıştırdı. Yeni oluşan huzursuz kuyruğumu bükmek için kendi güçlü kuyruğunu kullandı ve dün geceki aynı gaddarlıkla bana saldırdı.
Bu şekilde su deposunda yaklaşık bir gün geçirmiştik. Bunu kaç kez yaptığımızı sayamıyorum ama öyle bir noktaya geldi ki bayıldım. Hatta Agares’le biraz daha devam edersem aşırı hoşgörüden öleceğimi bile hissettim. Mutasyonun neden olduğu hararet nihayet yatıştıktan sonra, Agares’in kollarında adeta yığıldım ve bir anda tüm bilincimi kaybettim.
Ondan sonra çok kaotik bir rüya gördüm.
Rüyamda Moskova’daki akrabalarımı ve evimi gördüm. Ayrılırken beni limanda uğurlayan insanları ve iki yıl önce Merenyalılar adasındaki sahneyi gördüm. Rüyamda kocaman Merfolk dünyasındaki mezarlıkta, uzun süredir kayıp olan Lafarre ve Davis’in yanı sıra Rhine ve birliklerini hayal ettim.
Çok fazla parçalanmış rüya vardı.
Tıpkı filmler gibi sahne sahne aklımdan kare kare, kısa ve sessiz bir şekilde geçip gitti. Geride, yavaş yavaş benden uzaklaşan eşsiz ve unutulmaz bir geçmişin dağınık ışıklarını bıraktı.
Agares’in sırtı beni devasa, parıldayan, bilinmeyen bir su altı yaratığının iç gövdesinden geçirirken yumuşak, ince balık kuyruğumu uzattım. Sanki uzun bir hayat yaşamış gibi denizin sakin uçurumuna dalmadan önce, tarifsiz azabını ve ıstırabını yaşamama rağmen, bir zamanlar hayat olan bir şeyle kısa bir karşılaşma gibiydi.
“Dikkat! Dikkat Derte, beni duyuyor musun?”
Uykulu halimin ortasında yavaş yavaş bir ses beni uyandırdı. Gözlerimi açtım ve sesin geldiği yöne baktım. Sersemlemiş bir haldeydim. Sesin depo odasının yanındaki bir masanın kenarındaki giysi yığınından geldiğini fark ettim. Çağrı cihazımdan geliyordu ve Rodia’nın sesiydi.
Hemen gittim ve yere indim. Ancak o zaman bacaklarımın tekrar değiştiğini, ayaklarımda henüz cildimden çıkarılmadıkları için sadece birkaç parlak pul kaldığını fark ettim. Ancak cildim tıpkı Agares gibi hafif mavi bir tonla son derece solgunlaşmıştı ve ben hiç üşümüyordum. Aslında suda kalmak beni çok rahatlatmıştı, o kadar ki tam burada yeniden uyuyabilirdim. Bu, insan formuma geri döndüğüm son sefer olabilirdi. Çünkü vücudum zaten içten ve dıştan bir deniz adamı formuna dönüşme belirtileri gösteriyordu.
Görünüşe göre vücudumun iki yıl içinde mutasyona uğramamasının nedeni, Agares ile herhangi bir cinsel ilişkimin olmamasıydı. Mahzunca düşündüm. Kalktım, etrafa baktım ve çok geçmeden Agares’in burada olmadığını fark ettim, nereye gittiğini de bilmiyordum. Dışarıda çoktan gece olmuştu.
Masanın üzerinde benim için hazırlandığı belli olan kuru bir bornoz vardı. Görünüşe göre Agares bir süreliğine insan formuma döneceğimi biliyordu. Sığ bir iç çektim, sağlanan giysilerimi giydim ve içine çoktan su sızmış olan çağrı cihazına uzandım. Buna rağmen ışığı hala yanıyordu. Amerikan ürününün kalitesine hayran kalmamak elde değildi.
“Merhaba, merhaba Rodia, sen misin? Ben Derte.”
Çağrı cihazından bir gürültü sesi geldi. Birkaç düğmeye bastım ve sonunda bir yanıt duymadan önce biraz bekledim.
“Dikkat Derte, sen misin? Neredesin, şehirde bazı şeyler oldu, senin için çok endişeleniyorum.”
“Endişelenmene gerek yok Rodia, ben oldukça güvendeyim. Ama ne oldu? Sesin çok gergin çıkıyor.” diye yanıtladım.
“Bugünün gazetesi orada mı?” diye fısıldadı Rodia.
“Hayır, ne oldu?”
“Camorra ailesiyle dünkü alışveriş… ah, demek istediğim, Alman şirketinden Kolov’un kurtardığı o nadide taşları almayı planlayan kişiler Venedik’e geldiler. Ancak daha bu sabah, şirketten bazı kişiler doğal olmayan nedenlerle ölü bulundu. Vücutlarını paramparça suda yüzerken bizzat gördüm, inanabiliyor musun?! Kemik ilikleri bile emilmişti ve boyunlarının arkasında hayvani diş izleri vardı. Bu çok korkunç, neredesin? Çabuk geri dön, Venedik şu anda güvenli değil. Polis her yerde katil canavarı arıyor.”
Kalbim gümbür gümbür atıyordu ve Agares’in yapmış olabileceğini düşünerek soğuk havayı içime çektim. O sözde Alman şirketindeki insanlar Sakarol’un grubundan olmalıydı, Agares’in merfolk sporlarını kurtarmak için onlarla uğraşmak zorunda kalması mantıklıydı. Ama neden kemik iliklerini bile boşaltmak zorunda kalsındı? Onları uygun bir şekilde yiyecek olarak mı görmüştü? Üstelik bunu yapmak çok çılgınca olurdu, tüm Venedik’te ayaklanmalara neden olacak türden. Tsk… Bu gerçekten çok garip…
“Anlaşıldı. Benim için endişelenmene gerek yok, ben eski bir arkadaşımla birlikteyim ama iletişimde kalalım.”
Bunu söyledikten sonra çağrı cihazını kapattım ve şüphe dolu bir kafayla ona sarıldım. Araştırma enstitüsünün bir penceresine yürüdüm ve dışarı baktım, Agares’in siluetini aradım.
Çevredeki su kanalının etrafında, özellikle şu anda bulunduğumuz, karanlığa gömülmüş olan bölgede hiç ışık yoktu. Buna rağmen, irili ufaklı gemilerin ileri geri gidip geldiğim şehrin görkemli ışıkları çok uzakta değildi. Şiddetli yağmur iç içe geçti, gözlerimi kamaştırdı ve kafamı karıştırdı. Şu an kalbim bile dağınıktı.
Kalbimde tarif edilemez bir panik yükseldi.
Hayatta kalan birkaç Nazi, yeniden bir araya geliyor ve geri dönüşleri için hazırlanıyorlardı. Rhine ve Sakarol’un hala hayatta olup olmadıklarını, Agares’in varlığını tespit edip etmediklerini ve tespit etseler ne gibi önlemler alacaklarını bilmiyordum.
Bu şehir, mafyanın kontrolü altındaydı ve o Almanlar ticari ilişkilerin mübadelesinde onların müttefikiydi. Ama sonuçta burası yine de askeri güç tarafından işgal edilmiş bir bölgeydi. Agares’e karşı el ele verirlerse, Agares bunu başarabilecek miydi? Denizde kesinlikle merfolkların yenilmez lideriydi, ancak karaya çıktığında, onu bir kesme tahtası üzerinde oturan bir balık gibi muhtemelen dezavantajlı hale getirebilecek topçu silahlarına maruz kalırdı. Agares bunu herkesten daha iyi biliyordu.
Agares bir aksilikle karşılaşıp yakalanmış olamazdı, değil mi? Yarın sabaha kadar biraz beklemeli ve o zamana kadar dönmezse…
Huzursuzca yürüdüm ve daha iyi görebilmek için üst kata koştum ama ikinci katın kapısını açar açmaz yatak, giysi, gardırop, çalışma masası gibi insan hayatının her türlü ihtiyacının orada olduğunu görünce şaşırdım.
Sadece bu da değil, burada uzun zaman önce kullandığım toplar vardı, hatta çocukluğumda Agares’le birlikte attığım deniz topu bile vardı. Birkaç saniyeliğine şaşırdım. İnanamayarak topu elime aldım ve kalbime tarifsiz bir ılık akım hücum ederek beni bir süre ruhumu toparlayamaz hale getirdi. Şimdi Agares’in bana olan sevgisinin ağırlığını gerçekten ve derinden hissediyordum. Hiçbir şeyle, ne zamanla ne de mekanla ölçülemeyen bir şeydi.(;´༎ຶٹ༎ຶ’)
Elimde plaj topu ile çömeldim ve onu okşadım, hala biraz dikkatim dağılmış halde ona şaşkın şaşkın bakıyordum.
Aniden zemin kattan gelen sesler duyuldu. Kalbim anında kasıldı ve aceleyle koşarak tam zamanında Agares’in kapıyı açtığını gördüm. Kuyruğu gitmişti ve üzerinde hayaletimsi siyah bir rüzgarlık vardı. Islak şemsiyesini kaldırdı ve gece için gelen gizemli bir gezgin gibi kapıyı kapattı. Onu selamladım ve kanın güçlü metalik kokusunu koklarken şemsiyesini aldım.
“Nerelerdeydin? Ağares!” Kendine zarar vermesinden korkarak onu boynundan tuttum ve incelemek için aceleyle düğmelerini açtım.
Agares’in montunu açtıktan sonra vücudunun zarar görmemiş olduğunu anladım. Daha da şaşırtıcı olan şey, vücudunun alt kısmının geçen seferkinden daha normal görünmesiydi (elbette inanılmaz boyutu dışında).
Derisinde tek bir pul yoktu, bacaklarının iç kısmında kas dokusunda yapışkanlık yoktu. Ayaklarındaki şeffaf zarlardan başka bir şey kalmamıştı, dikkatli bakılmazsa herhangi bir erkek bacağına ve bir insan ayağına benziyordu.
Kaşlarımı çatıp Agares’in ıslak yüzünü okşadım ve bana bakmasını sağladım.
“Eğer insan kılığına girmek istiyorsan, en azından içine bir külot giymelisin, yoksa senin bir teşhirci olduğundan şüphelenirler, lordum.”
İki elim de boynunu tekrar kavradı. “Hey, söyle bana. Ne oldu, nasıl yaptın böylesi insan dönüşümünü.”
Kendisine sorduğumda çok garip bir duyguya kapıldım çünkü davranışlarım ve tavrım bana kendimi ev hanımı gibi hissettiriyordu. Oh bekle, hayır, eve geç geldikten sonra nerede olduğunu sormak için bütün gece geri gelmeyen erkeğini bekleyen evde oturan bir koca. Kahretsin, gerçekten böyle davranmak istemiyorum ama dün gece nereye gittiğini gerçekten umursuyordum. Endişelenmekten kendini alamıyordum, şu an fazlasıyla endişeliydim.
Burnuma boğuk bir sesle, “Bazı insanları öldürdüm, mutasyona uğramak için genlerini emmem gerekiyordu.” diye fısıldadı. Nefesi ağırdı. Konuştuğunda boynunu bükerek omurgasında bir çatlak oluşturdu.
Kendimi zihinsel olarak önceden hazırlamış olmama rağmen yine de şaşkındım. “Gerçekten sendin… İliklerini emiyordum… Tanrım…”
Belki de Agares bu şekilde geçici bir insan formunu koruyabildi. Taklit mutasyonları gerçekleştirmek için düzenli olarak insan hücrelerini alması gerekiyordu. Agares’in başardıklarını açıklamak için biyoloji kullanılamazdı. Hatta anlatmak bile yeterince zordu. İnsan genlerinin kendi şeklinizin bir kısmını değiştirmek için kaynaşması… buna ne ad vermeliyiz?
Bu çok korkutucu ve hayal bile edilemezdi. Agares’i tanımasaydım ve öldürdüğü insanların Naziler olduğunu bilmeseydim, onu kesinlikle saldırgan ve istilacı uzaylı yaratıklar için yüksek alarm listesine koyardım.
“Kaçacağını düşünmüştüm.” dedi Agares, dudakları kalkarken düşünceli ifademi izleyerek. Ceketini çıkardı ve çıplak vücuduyla bana bastırarak kulaklarımı biraz ısıttı. Bakışlarım açgözlülükle heybetli vücuduna ve yeni biçimlenmiş iki uzun, kalın bacağına takıldı. Bu açıdan bakıldığında, kesinlikle altın oranları nedeniyle bir İtalyan moda dergisinde yayınlanabilecek bir model figürdü.
Yutkundum, ağzım ve dilim kurudu. “Kaçmayacağım, artık kaçmayacağım.” diye mırıldandım.
.
.
.
Hiç beklemiyordum, şuan düşündüğüm şey Agares’e bu sürecin zarar verip vermediği. Anladık ki Desharow bir anda deniz adamına dönüşmeyecek bir geçiş sürecinde 🫰
