Yaşanan onca kaostan sonra hepimizin birbirimizi tanıdığı ortaya çıktı.
Wei Shi masaj salonunu açtığında, Tiger Ge birkaç yıl onun altında çalışmıştı ve oldukça üst düzey bir pozisyona gelmek için saflarda yükseldi. Daha sonra Wei Shi hapse girdi ve masaj salonlarının hepsi kapandı, bu da Tiger Ge’nin hayatta kalmak için başka yolları düşünmesine neden oldu.
Son görüşmelerinden bu yana yıllar geçti ve önceki Wang Pangzi bugünün ‘Tiger Ge’si oldu. Wei Shi, Jianghu’da uzun zamandan beri bir efsane haline gelmişti, herkes için solmakta olan bir hatıraydı.
Her şeyin bu kadar tesadüfi olduğunu kim düşünebilirdi ki, kiralık bir dükkana rastgele bir gezi onu eski patronunun dükkanına götürmesiyle sonuçlanmıştı.
Şu anda Tiger Ge’den daha garip hisseden kimse yoktu.
Üçü hemen az önceki oyunlarını dizginlediler ve her şeyin bir yanlış anlaşılma olduğunu ileri sürdüler. Sonra hemen sıraya girdiler ve Shen Xiao Shi, Liu Yue ve benimle iki sıra oluşturdular, karakolda el sıkışıp barıştık.
Oradan ayrıldığımızda saat gece sekizi çoktan geçmişti, Wei Shi herkese güveç ısmarlamaya karar verdi. Yemeğimizi bitirdikten sonra herkes günü orada bitirmekten memnun değildi, bu yüzden yakınlardaki ‘Altın Günler’e gitmeyi önerdiler. Karaoke söyleyeceklermiş.
Liu Yue’nin bir kız olması ve bu nedenle eve çok geç dönmesinin sakıncalı olması dışında, herkes keyifle gece kulübüne gitti. Hepimiz onunla yollarımızı ayırmadan önce Wei Shi, Liu Yue için bir taksi çağırdı.
Liu Yue’nin daha önce tanımladığı gibi, giriş lüks arabalarla doluydu.
Wei Shi oldukça büyük bir oda ayırttı ve birkaç garson çağırdı. Karaoke odasının içindeki ışıklar, odanın her tarafında sayısız rengi bozarak parladı. Çok geçmeden, şarkı söylerken inlemeye çok benzeyen bir ses başımı ağrıttı.
“Hey yakışıklı, sigara ister misin?” Garson sordu, yüzü ağır makyajla kaplıydı ve elinde bir sigara tutarak bana doğru eğilmişti.
Teklifini reddederek başımı salladım.
Sadece onları dinlerken iyi olduğumu söyledim, ancak aptal Wei Shi boş durmama izin vermedi. Burada herkesin şarkı söylemesinin kural olduğunu söyleyerek bir garson istedi.
“Ne dersin yakışıklı, bir şeyler içelim mi?” ‘Li Li’ adlı bir garson sigara içmediğimi görünce benim için bir bardak alkol doldurdu.
Bardağı geri ittim ve bir kez daha “Alkole alerjim var.” diyerek reddettim.
Dürüst olmak gerekirse, bunların hepsi bahaneydi, gerçekte sadece alkol konusunda deneyimsizdim. On dört ya da on beş yaşlarındayken, gizlice yetişkinleri taklit eder, içki kadar sigara da içerdim. Ama daha ikisine de gerçekten alışamadan annem beni fark etti. Ardından ders olsun diye cehennem kadar dayak yedim. İçimde bir daha asla dikkatsizce kötü alışkanlıkları kopyalamaya çalışmazdım.
Li Li muhtemelen oldukça sıkıcı olduğumu düşündü, çünkü dudaklarını çekiştirdi ve iki bardağı da sessizce içti.
Ben de onun sıkıcı olduğunu düşündüm.
Shen Xiao Shi mikrofonu elinde tutarak küçük sahne benzeri platformun üzerinde durdu ve dinlemediğim pop şarkılarına ağladı. Wei Shi ve Tiger Ge son birkaç yıldır eksik olan arayı kapatıyorlardı. İkisi de sigara dumanına gömülmüştü, ifadeleri tuhaf bir şekilde bana yabancıydı. Tiger Ge’nin iki takipçisi, odanın o köşesinden sürekli olarak kahkahalar akarken, hosteslerle çok eğleniyor gibiydi.
Her şey oldukça sıkıcıydı.
Ayrılmak için döndüğümde Wei Shi’ye tuvalete gitmem gerektiğini söyledim.
Girişin yakınındaki süpermarkette bir şişe su aldım, sonra bilinmeyen bir nedenle bir paket sigara aldım. Altın Günlerin dışındaki otoparkın yanındaki çiçek tarhının yanına oturdum. Yakmadan alışılmadık bir şekilde ağzıma bir sigara götürdüm.
Sigara izmaritini ısırdım, sigara kutusuna daha yakından baktım ve bunda özel bir şey göremedim. Sheng Min Ou’nun sigara içtiğini biliyordum ama sigaraların tadı bile iyi değildi. Aslında bunun yerine lolipop almayı tercih ederdim…
Aklımda bu düşünce olmasına rağmen sigarayı ağzımdan çıkarmadan ısırmaya devam ettim.
Ben can sıkıntısından etrafa bakarken, birdenbire bir tanıdık yüz gördüm.
Fang Lei, otoparktan dengesiz bir şekilde yürürlerken, kolunu devrilen bir figürün etrafına sıkıca sarmıştı.(bu şu çiçek gömlekli bey)
“Hala daha fazla içki istiyorum…” diye mırıldandı kadın, bukleleri yüzüne dağılmıştı, gözleri sımsıkı kapalıydı ve görünürde sadece bir çift kırmızı dudak kalmıştı. Tüm vücudu sanki bir yılanmış gibi Fang Lei’nin etrafına sıkıca sarılmıştı.
“Tamam, tamam, hadi içmeyi bırakalım, zaten bütün günü içerek geçirdin. Seni eve geri götüreceğim, yoksa nişanlın endişelenecek.” dedi Fang Lei, küçük hareketlerle sırtına vururken diğer figürü nazikçe teselli etti.
Daha fazla ayrıntıyı anlamaya çalışırken gözlerim kırışmış halde kadına bakmaya devam ettim.
“Benim için endişelenmezdi… hiç kalbi yok!”
Kadının sesi aniden ısındı ve fanatik bir şekilde devam etti, “Biliyor muydun… şimdi bile… Hala onun evine gitmedim…. Tanrım, orada saklayacak bir şeyi mi var?! Sonunda yanımda olan hala sensin, ondan çok daha iyisin, senden hoşlanıyorum…”
Gölgelere saklandım ve aramızda başka bir araba vardı, bu yüzden beni hiç fark etmediler.
Fang Lei kadını tuttu ve elektrik moruna boyanmış bir spor arabaya binmesine yardım etti. Sabırla koltuğun yüksekliğini ve eğimini ayarlamasına yardım etti. Sonra sürücü koltuğuna geçti ve arabanın içinde gözden kayboldu.
Kısa bir süre sonra spor araba, geri geri giderken güçlü bir canavara benzer bir kükreme çıkardı. Ardından gaza basıp sert bir rüzgar gibi otoparktan ayrıldı.
Artık arabadan hiçbir iz göremeyince sigarayı ağzımdan çıkardım ve tekrar Altın Günler kulübüne geri döndüm.
Odanın içindeki atmosfer hala canlıydı ve Wei Shi artık şarkı söyleyen kişiydi.
Gerçekten her şeyini verip tüm kalbiyle şarkı söylüyordu. ‘Yeniden başlayalım’ şarkısını bitirdikten sonra, az önce dayak yemiş olan üç adam o kadar duygulandılar ki, Wei Shi’ye gürleyen bir alkış verirken yüzlerinden sıcak gözyaşları aktı.
Li Li’nin yanına oturdum ve bir sohbet başlattım, “Fang Lei’yi tanıyorsun, değil mi? O da burada çalışıyor.”(kız kesin Min Ou’nun nişanlısı🥲)
“Fang Lei mi?” Li Li cevap verdi, yüzünde şaşkınlık karışımı bir ifade vardı.
Bir saniye düşündüm, sonra başlığı değiştirdim, “Buradaki adı Sasha.”
“Ah,” Li Li’nin bana bakışı o anda küçük bir değişime uğramış gibiydi, “Sen onun arkadaşı mısın, yoksa… müşterisi misin?”
“Gerçekten arkadaş değiliz, sokağın diğer tarafında bulunan ‘Müreffeh Rehinci Dükkanı’nı biliyor musun? Ben orada yöneticiyim. Eşyaları rehine bırakmak için sık sık mekanımıza gelir ve bir süre sonra birbirimizle tanıştık,” diye açıkladım gülümseyerek. “Az önce dışarıda biraz serinliyordum ve onu güzel bir bayanla çıkarken gördüm, onun kim olabileceğini biliyor musun?”
“Bu onun en son müşterisi olmalı, bir ilaç şirketinin CEO’sunun kızı olduğunu duydum.” Li Li, yüzü kıskançlık ve hayranlıkla dolu bir şekilde yorum yaptı.
Onun bir ilaç firmasının kızı olduğunu duyduktan sonra başta %20 şüphem vardı ama şimdi %100 emin olabilirdim. Az önce, Fang Lei’ye tutkal gibi yapışmış olan, zengin ve güzel kız arkadaşı; Sheng Min Ou’nun yanında gördüğüm kadının aynısıydı.
“Nişanlısı olduğunu duydum?”
Li Li bana gülümserken umursamadı, “Böyle bir yere geldiklerinde gerçekten bekar olan kaç kişi var? Hepsi paralarını iyi vakit geçirmek için harcıyorlar, bundan gerçek bir şey çıkacakmış gibi değil.”
Bu tam olarak doğru değildi. Bir gün saatler ve ertesi gün elmaslar hediye ediyordu, en azından benim için Fang Lei’ye ilgisi olduğu açıktı ve muhtemelen ona karşı gerçekten hisler geliştirmişti.
Sheng Min Ou, ah Sheng Min Ou, senin gibi birinin bile böyle bir sonu olabilir demek…
Gülmeye başladım ve Li Li şaşkınlıkla bana baktı.
Şişe suyumu ona doğru kaldırdım ve “Sasha için mutluyum ve ikisinin birlikte uzun süre yaşamasını diliyorum.” diyerek ona kadeh kaldırdım.
Yüzündeki kafa karışıklığı derinleşti ama ayağa kalkıp Wei Shi’nin mikrofonunu alıp, ‘Bu an için bin yıl bekliyorum’ şarkısını sıraya koyarken ve tezahürat dolu kükremeler alırken bunu umursamadım.
.
.
.
Cumartesi babamın ölüm yıldönümüydü. Mezarını on yıldır ziyaret edemiyordum, bu yıl da annem gidemediği için onun yerine benim gitmemi istedi.
Gitmeden önce bana özellikle öğleden sonra gitmemi hatırlatmıştı ve nedenini sorduğumda, biraz duraksadı ve asık suratla Sheng Min Ou’nun öğleden önce gideceğini söyledi.
Aslında tahmin etmiştim, babamın ölüm yıl dönümü geldiğinde hiç ortalıkta olmayacaktı.
O gün herkesten daha erken kalktım ve çiçek, küçük tabaklar ve alkol almak için markete gittim, sonra otobüse binip mezarlığa gittim.
Zaten yeterince erken geldiğimi düşünmüştüm ama Sheng Min Ou’nun benden daha önce orada olmasını beklemiyordum.
Babamın mezarı içerideydi. Dört duvar arasında yer alan, yerden tavana kadar, kül çömleği koymak için küçük raflar vardı. Her yarıklı alanda iki elektronik mum ve yanında bir adak olarak beyaz plastik bir çiçek vardı.
Aile merhum için bir şeyler vermek isterse, onu vazonun olduğu sütunda yere koyabilir ve daha sonra bir bekçi onu alırdı. Odada, ziyaretçilerin orada oturmasına ve geçenlere eşlik ederek vakit geçirmesine izin vermek için kurulmuş iki uzun sıra bile vardı.
Oraya vardığımda, uzun sıralardan birinde oturan Sheng Min Ou’yu sırtı bana dönük halde gördüm.
Önünde, yerde, babamın vazosunun olduğu sütunla düzgün bir şekilde hizalanmış bir papatya demeti duruyordu.
Ayak seslerim durdu, ilerlemeye devam etmedim ve hatta onun tarafından keşfedilmekten korkarak bir duvarın köşesinin arkasına saklandım.
Sheng Min Ou uzun bir süre hiç kıpırdamadan orada oturdu. Düzgün duruşu olmasaydı, çok erken kalktığı için uyukladığını düşünürdüm.
Sabahın erken saatlerinde, şiddetli rüzgar iliklerime kadar ürpertti. Bir an soludum, görüş alanımda beyaz bir sis yoğunlaştı ve görüşümü bulandırırdı. Bununla birlikte, güneş ışığı yaprakların arasından geçip bedenimi aydınlattığında, kısa bir süre rahatlar ve geçici bir sıcaklık hissettim.
Solmuş kestane yaprakları rüzgarda hafifçe sallandı, gölgeleri yerde ışık lekeleri haline geldi.
Dallar neredeyse fark edilmeden sallandı. Sonunda Sheng Min Ou sanki rüzgar tarafından sallanıyormuş gibi hareket etmeye başladı. Ceketinden sigara kutusunu çıkardı ve bir sigara yakarak getirdiği buketin yanına koydu.
Beyaz duman spiraller halinde yükseldi ve sabah havasına karıştı. Biraz bekledikten sonra ayağa kalktı ve gidecekmiş gibi baktı.
Saklanmayı bıraktım ve onu izlediğim köşeyi dönerek dışarı çıktım.
Aynı anda döndü ve beni görünce durdu.
Aklımda, nereden gördüğümü unutmuş olsam da, bilincime bir alıntı geldi. ‘Nasıl bu kadar çok tesadüf olabilir? Titiz bir planlama ve düşünce dışında her şey.’
“Ge, gelmişsin.” dedim gözlerim yaşarırken gülümseyerek.
İki eli de ceketinin içindeydi. Büyük adımları ile yanımdan geçmek için hareket ederken bakışları bir saniye bile üzerimde oyalanmadı.
Yanımdan geçerken tek bir hareketle dirseğinden tuttum.
Sanki ona üç saniyeden fazla dokunmama izin vermeyen bir içgüdüyle doğmuş gibi benden uzaklaştı.
Bir an ikimiz de irkildik.
Ellerimi yumruk yapıp ceplerimde tuttum ve aynı anda ondan güvenli bir mesafede durmak için geriye doğru büyük bir adım attım.
“Sana her zaman sormak istedim, sana gönderdiğim mektupları aldın mı?”
On yıl içinde ona birçok mektup gönderdim ama bir cevap alamadım. 🤧
Umut etmekten, ıstırap çekmeye, aptalca yalvarmaya ve nedenler bulmaya, sonunda kabul edip vazgeçene kadar… İlk üç adım beş yılımı aldı ve sonraki beş yıl, gerçekle barışırken kalbimin yavaş yavaş buruştuğu uzun bir yoldu. O zaman bile, her üç ayda bir mektup gönderdim ve asla bir cevap beklemiyordum.
Geçen yıl annemin ölümcül bir hastalığa yakalandığını ve ölümün eşiğinde olduğunu öğrendiğimde artık mektup yazmadım.
Şimdi, ona sorduğumda, amacım onu suçlamak değildi ve başka bir sebepten de değildi. Yıllardır kalbimin derinliklerinde gömülü olan bir soruya nihayet cevap alabilmem içindi.
“Mektup?” dedi kollarının manşetlerini düzleştirerek. “Onları teslim aldım.”
Donup kaldım, “Sonra…”
Sonra, harflerin hiçbirine hiç bakmadığın ortaya çıktı değil mi?
Ne sormak istediğimi zaten biliyor gibiydi, bu yüzden bana çok açık bir şekilde cevap verdi, “Hiçbirini okumadım, hepsini attım.”
Göğüs kafesimde gümbür gümbür atan kalbim sonunda kendini durdurdu ve beni sağır edici bir sessizlikle baş başa bıraktı. Beklediğim bir cevapla karşılaşınca, hayal kırıklığına uğramayacağımı düşündüm.
Yanılmışım.
“Tahmin etmiştim.” Gözlerimi yere indirdim, cilalı ayakkabılarına baktım, gülümsemem biraz acıydı.
Paltosu esintide hafifçe sallandı ve gitmek için ayaklarını hareket ettirdi.
“Ge…” Onu durdurmak için seslendim.
Bu kez durmadı ve arkasına bile bakmadan mezarlığın çıkışına doğru yola çıktı.
Ayrılan figürüne bakarken, iç çekmeden edemedim, onun kalmasını asla sağlayamayacakmışım gibi görünüyordu.
Sesimi yükseltip bağırdım. “Kız arkadaşına daha iyi davran!”
Sheng Min Ou tamamen görüş alanımdan kaybolana kadar, getirdiğim her şeyi yanımda taşıdım ve babamı görmeye gittim.
Buketi ve tabakları yere koyup güzelce düzenledim. Sonra vazoya üç kez eğildim ve sıralara oturmak için ilerledim.
“Görüşmeyeli uzun zaman oldu, baba.” Parmaklarımı ve ellerimi birbirine kenetledim, başparmağım tekrar tekrar küçük dairesel hareketler yapıyordu.
“Ben iyi bir evlat değilim, bana bağırmak ya da vurmak istiyorsan, tekrar karşılaştığımızda istediğini yapabilirsin. Her şey için üzgünüm, annemin ve senin beklentilerini karşılayamadım, biliyorum, hepsini biliyorum…”
Gözlerimi kapattım, bir kez daha karanlığa gömüldüm.
“Ama bu şekilde vazgeçemem.”
.
.
.
