Aeroc tam da bu adamın deliliğinin yanına kâr kaldığını düşünürken, pislik herif gereksiz bir doğrulama atışı yaptı. Saldırgan tavrı her zaman aynıydı. Sadece bugün, profesyonelmiş gibi ‘davranma‘ zahmetine bile katlanmamıştı.
Aeroc çok sinirlenmeye başlamıştı. Onunla yüz yüze gelip birkaç kelime konuştuğu andan itibaren onu kızdırabilecek başka bir adam olamazdı. Bir yanı Bendyke’ı hemen o anda dışarı atmak istiyordu ama Aeroc’un onu burada tutmaktan başka çaresi yoktu. Aeroc sinirini yatıştırmak için derin bir nefes aldı ve Bendyke’e sözleşmeyi ve şirketten gelen bir yığın talep mektubunu uzattı.
“Bu bugün için.”
Kanepeye oturan Bendyke kâğıtları sanki bir ikrammış gibi aldı ve düzinelerce sayfayı hızla taradı. Her ne kadar yapmamaya çalışsa da Aeroc, kendini karşısındakinin tepkisine bakarken buldu.
Soğuk adam ilk birkaç sayfayı dalgınca çevirdi, soğukkanlılıkla dikilmiş kaşları hafifçe kalktı. Sonra sonraki sayfalarda homurdandı. Gözleri Aeroc’a kaydı ve ağzının bir köşesi yukarı kıvrıldı. Alay ettiği çok açıktı. Aeroc yüzünde yükselen sıcaklığı görmezden gelmeye çalışarak diğer tarafa baktı ve çay fincanını kaldırdı.
Bendyke her geçen dakika daha da ciddileşti, sonunda finans müdürü adayının, Aeroc’u mali konulardaki beceriksizliğini itiraf etmeye zorlayan kesin mektubu gördüğünde kısık bir inilti çıkardı. Diğer kâğıtları bıraktı ve mektubu iki kez okudu. Eliyle çenesini sıvazladı, ardından uzun işaret parmağıyla alt dudağını ovuşturdu.
Sessiz yanıt, normalde gergin olan atmosferi daha da gerginleştirdi. Yavaşça çay yudumlamanın zamanı değildi. Sonunda ilk olarak Aeroc konuştu.
“Mümkünse bu işi malikânenin geliriyle halletmeyi tercih ederim, o yüzden bana tavsiyede bulun. Yani, Bay Bendyke.”
Aeroc asık bir suratla ve asgari nezaketle konuştu.
“Pfft.”
Bendyke onun sözleriyle alay etti. Aeroc’la alay etmekten zevk almaktan çok bunun saçmalığına gülüyor gibiydi. İnsanın zekâsına hakaret edilmesi ya da aptallığının ortaya çıkması, açık bir hakaretten çok daha aşağılayıcı bir durumdu. Aeroc kızarmış yüzünü göstermeye dayanamadı. Çay fincanını yere bıraktı ve pencereye gitti. Doğal davrandığına inanmak istiyordu ama bunun imkânsız olduğunu biliyordu. Başının arkasındaki bakışlar canını yakıyordu. Piç kurusu, Aeroc’un utancının tadını çıkarıyordu.
“Yani?”
Aeroc, Bendyke’in ağzından çıkan soru karşısında irkildi.
“Ne?”
“Peki asıl mesele nedir?”
Aeroc utancını yeterince uzun süre göstermişti. Bendyke’nin sorusunu neden tekrarladığını bilmiyordu.
“Mesele bu.”
“Hayır. Sorun bu ve sorun şu ki, bu sorunu çözmem için bana ne kadar ödemeye hazırsın?”
“Çözebilir misin?”
Bu çok ciddi bir sorun gibi görünüyordu ve Aeroc bunu çözmenin bir yolunu göremiyordu, az önce malikâneye en istenmeyen kişiyi davet etmişti. Aeroc’un kalbi bir çözümden söz edilince içten bir sevinçle çarptı ama sonra Bendyke ona kurnazca bir bakış fırlattı.
Bir çocuk gibi davrandığını fark eden Aeroc öksürdü ve ifadesiz yüzüne geri döndü.
“Ücretini ödeyeceğim, ne kadar olursa olsun.”
Bir finans yöneticisinin ücreti ne kadar yüksek olursa olsun, bu sadece bir kiracının maaşıydı. Bir Kont’un gelirinin karşılayamayacağı bir şey değildi ve Aeroc bunu biliyordu. Kibirli rakibinin sıkıca kapalı dudakları hafifçe kıpırdadı, gözleri avına bakan bir kurt gibiydi.
Havada Aeroc’un daha önce hiç görmediği bir gerginlik vardı. Tüyleri diken diken olmuştu. Bu delinin karşılığında ne talep edeceğini bilmek gibi bir arzusu yoktu. Aeroc, o saçmalamadan önce saldırdı.
“Yüz mü, iki yüz mü, yoksa üç yüz mü?”
En sevdiği müzede birkaç sanat eseri satın alabilecek bir meblağ söyledi. Hugo’nun haftalık maaşından daha fazlaydı. Aeroc bunun yeterli olacağını düşündü ve Bendyke kaşlarını oynattı.
“Bu yeterli değil mi? Sana beş yüz dolardan fazlasını veremem. Mülkün geliri mülk çalışanlarının haftalık ücretlerini ödüyor ve sosyal etkinlikleri karşılıyor. Ve…….”
Aeroc tam daha fazlasını veremeyeceği için bir bahane uyduracakken Bendyke yine sözünü kesti.
“Ve satın alacağın yeni tablolar, toplayacağın müzik aletleri var. Eğer henüz heykellerin yoksa, bunun nedeni onları malikanede koyacak bir yer bulamamış olmandır. Aşırı büyümüş gül bahçesinin orasını burasını biraz düzeltirsen, her yere mermer heykeller koyabilirsin.”
“Ah, bu harika bir fikir. Ben bunu neden düşünemedim ki? Gül bahçesinde bir yaz suaresi düzenleyeceğim, o zamana kadar süslemek için birkaç tane satın alabilirim.”
Bu beklenmedik öneri Aeroc’un aklına gözüne kestirdiği birkaç heykeli getirmişti. Düşünürken, aniden üzerine bir gölge düştü. Başını kaldırıp baktığında, yanına yaklaşmış olan Bendyke’nin, Aeroc’u tekrar kollarının arasına aldığını gördü.
Güm.
Tereddütle geri çekildi ve cam sırtına çarptı. Aeroc gözlerini kocaman açarak rakibine baktı. Bendyke herkesi şaşırtacak kadar uzun boylu ve iri yapılı bir adamdı. Aeroc, normal standartlara göre hiç de küçük sayılmazdı ama rakibine kıyasla bir çocuk gibi görünüyordu. Bendyke ezici cüssesini kendi avantajına kullanmayı biliyor, avını köşeye sıkıştıran bir yırtıcının kolaylığıyla arayı kapatıyordu.
Neden buraya yalnız gelmişti? Hugo’yu ya da en azından hizmetçilerden birini çağırmalıydım, diye pişman oldu Aeroc. Ama artık çok geçti. Kalbi çılgınca atıyordu. Sanki kaburgalarını kırıp dışarı fırlayacakmış gibi hissediyordu. Alfa’nın hırlama sesi onu hayal aleminden uyandırdı. Yer bulamayarak geri adım atan Aeroc, parmak uçlarında durdu ve soğuk pencere pervazını poposunda hissetti.
Bendyke kolunu kaldırdı ve eliyle cam bölmeyi kavradı. Daha yakına eğilerek alçak sesle fısıldadı.
“Sana ne kadar ödeyeceğini sormadım. Ne ödeyeceğini sordum.”
“Ne?”
“Para istemiyorum.”
“O zaman, bir arazi?”
“Bunu bir kontun yardımı olmadan da elde edebilirim.”
“O zaman bugünkü anlaşmamız iptal.”
Aeroc hemen sonuca vardı. Birkaç tablo satabilir ve durumu düzelince geri alabilirdi. Ya da onları ipotek ettirebilirdi. Nakit sağlayabilecek birkaç kişi tanıyordu. Ancak Bendyke görüşmelerinden vazgeçecek gibi görünmüyordu. Aeroc’a döndü.
“Sorununu başka birine gösterirsen, reddedilirsin.”
Aeroc aniden daha önce duyduklarını hatırladı.
“Demek seni işe almamla ilgili dedikoduları yayan kişi sensin.”
Beklendiği gibi, bu adam diğer tüm finans müdürlerinin onu geri çevirmesine neden olan kişiydi. Aeroc öfkesini dışa vurmak istedi. Fiziksel olarak dezavantajlı durumda olduğunu biliyordu, bu yüzden en azından parmağıyla işaret edip kaba ve suçlayıcı bir şeyler söylemeye çalıştı. Ama hepsi boşunaydı. Bendyke ona bunu yapması için zaman vermedi.
“Bu bir yanlış anlaşılma. Bunu ben yapmadım, işgüzar yaşlı adam yaptı.”
“Başkalarını suçlama. Bir yanlış anlaşılma olduğunu bilen ve bunu düzeltmeyen sendin.”
“Evet, bu doğru.”
Bununla birlikte Bendyke Aeroc’a doğru yaklaşmaya devam etti. Aeroc’un üst bedeni pencereye karşı daha iyi konumlanmıştı ama alt bedeni pencereyle boy ölçüşemiyordu. Kalçalarındaki sıcaklığın kendisine mi yoksa rakibine mi ait olduğunu söylemek zordu.
“Ama bunun sadece benim çözebileceğim bir sorun olduğu da doğru, çünkü bu sahte sözleşmeler sadece bir kalem ve dille çözülemez.”
Kalem ve dil değilse, davayla mı?
Hayır, kesinlikle yasal yolu kastetmiyordu. Bu ancak bir delinin yapabileceği türden bir şeydi ve eğer durum buysa Bendyke haklıydı, bu sorunu ancak o çözebilirdi. Eğer bu şiddet içeren ve insanlık dışı bir çözümse, ücreti de bir o kadar şiddet ve insanlık dışı olacaktı.
“Peki ne istiyorsun?”
“Kont, sadece senin ödeyebileceğin bir şey istiyorum.”
Daha önce tecrübe etmemiş olsa da Aeroc bu sözlerin ne anlama geldiğinin farkında değildi. Aeroc aptal değildi. Hayır, kendisi bir aptaldı. Bu adam ilk tanıştıkları andan itibaren kurnazca hırslanmıştı. Mesele sadece bunu şiddetli bir şekilde ifade edip etmemesiydi. Her zaman tek bir amacı vardı. Lanet olsun.
Hem içinde hem de dışında yaşanan çatışmalar Aeroc’u kasıp kavuruyordu. Bendyke’ın burnunun bıçağa benzeyen köprüsü solgun yanaklarına sürtündü. Kalın bir kol, bir yelkenlinin orta direğini bağlayan bir halat gibi belini sardı. Aynı anda, sıska bir el Aeroc’un boynuna ve çenesine dolandı. Diğerinin avucu sıcaktan yanıyordu.
“Ben bir alfayım.”
“Bu harika.”
Bu basit cevapla, talihsizlik getiren iblis Aeroc’un ihtiyat kalkanını paramparça etti. Bu adamın ne ahlakı, ne etiği, ne de yardımseverliği vardı.
“Kaba bir deli olman yeterince kötü, ama aynı zamanda anormal cinsel arzuları olan bir sapıksın. Yakışıklı bir yüze yazık olmuş.”
“Yüzümü beğendin mi?”
“Ben öyle bir şey demedim.”
.
.
.
Deliriyorum akaksjdjamksndjhs
