Arkasında batan güneşle birlikte Aeroc’un arabası, özgür ruhlu görünen ama en ince niyetlerle dekore edilmiş bir bahçeden geçerek eski bir tuğla konağın önünde durdu. Arabanın durmasını bekleyen bir hizmetçi bir ayak desteği getirdi ve arabanın kapısını açtı. Malikânede yakın zamanda kuşak değiştirmiş olan genç bir uşak, Aeroc’u nazik bir selamla karşıladı.
“Kont Teiwind. Malikâneye hoş geldiniz.”
“Teşekkür ederim. Vikont Derbyshire nasıl?”
“Efendi her zamanki gibi. Ayrıca bugün aşırı alkol alıyor ve gelişigüzel sigara içiyor, bu da pek çok dostunu endişelendiriyor.”
Vikont Derbyshire’ın hizmetkârları nazikti, ama aynı zamanda oldukça dokunaklı şakalar da yapabiliyorlardı ve yine de Vikont Derbyshire’a sonsuz saygı ve sevgi duyuyorlardı. En az Teiwind Kontu’na hizmet edenler kadar sadıktılar.
“Efendim. Çok hoş bir misafirimiz geldi.”
Genç uşak, Aeroc’u toplantı odasına sokarken onu bu şekilde takdim etti. Onda bir önceki emekli kıdemli uşaktan bile daha zayıf bir şeyler vardı.
“Oh, Kont Teiwind, uzun zaman oldu! Şimdi, içeri gel.”
Vikont Derbyshire onu gür bir sesle selamladı; yuvarlak, görkemli gövdesine iyi kesilmiş büyük, beyaz sakalı eşlik ediyordu. Odanın dört bir yanına dağılmış olan konuklar hep bir ağızdan döndüler. Aeroc, daha diğer konukların kim olduğunu anlamadan Vikont Derbyshire kollarını Aeroc’a doladı ve her iki yanağına da kocaman birer öpücük kondurdu. Sanki yıllardır görmediği en büyük torununu selamlıyor gibiydi.
“Son zamanlarda yüzünü hiç göremedim!”
“Özür dilerim. Çok mu geciktim?”
“Her zaman geç kalırsın!”
Vikont Derbyshire hâlâ ona tutunarak Aeroc’u azarlamaya çalıştı.
Genç bir uşak efendisinin abartılı yanıtını tam zamanında kesti, “Aperatif daha yeni servis edildi.”
Pırıl pırıl bir tepside küçük bir aperatif kadehiyle geldi ve onu uzattı. Aeroc içkiyi dört gözle beklemiyordu ama vaftiz babasının dırdırından uzaklaşmak için kadehi memnuniyetle kabul etti. Vikont Derbyshire daha sonra Aeroc’u serbest bıraktı.
“İyi misin?”
“Seni görememenin verdiği üzüntüden kilo kaybettiğimi görmüyor musun?”
Böyle konuşmasına rağmen Vikont Derbyshire’ın devasa göbeğinde hiçbir sönme belirtisi yoktu. Aeroc bunun sadece bir şaka olduğunu bilerek kıkırdadı.
“Görüyorum ki başka misafirleriniz de var.”
Vikont Derbyshire kıkırdadı ve sanki varlıklarını yeni fark etmiş gibi sonunda onları Aeroc’a tanıttı. Aeroc hepsini tanıdı.
“Aeroc, uzun zaman oldu.”
Gülümseyerek elini uzatan adam Richard Derbyshire’dı, bir ordu subayı ve Vikont Derbyshire’ın oğluydu. Aeroc’tan birkaç yaş büyüktü ve ilk yıllarını birlikte geçirmiş çocukluk arkadaşlarıydı.
“Richard! Neredeyse seni tanıyamayacaktım! Çok havalı olmuşsun!”
“Sen de öyle. Kont olduğundan beri yeni bir adam oldun.”
Aeroc’la konuşurken kendini rahat hisseden birkaç kişiden biriydi. İnce yapılı ve ciddi görünümlüydü. Vikont Derbyshire’ın bir çocuğu için alışılmadık bir şekilde öyleydi ama samimiyet açısından babasıyla tamamen aynıydı. Aeroc uzun zamandır görmediği arkadaşını selamlarken, göz kamaştırıcı sarı saçları olan iki güzel insan ona yaklaştı.
“Merhaba, Bay Aeroc.”
“Merhaba, Rapiel ve Ariel. Bugün birçok tanıdık yüzle karşılaşmak harika.”
Şeftali rengi yanakları parlıyordu. İkisi de Westport Vikontu’nun oğullarıydı. Derbyshire Klanı’na Teiwind Klanı’ndan çok daha yakındılar, bu yüzden Derbyshire her zaman aracı olmuştu. Ebeveynleri şu anda yirminci evlilik yıldönümleri için seyahat ediyordu. Bu yüzden kardeşler Vikont Derbyshire’ın malikanesinde kalıyorlardı.
Rapiel ve Ariel’in güzel görünümleri ve kişilikleri pek çok alfanın dikkatini çekmişti. Westport Vikontu ve Vikontesi’nin seyahatleri sırasında onları neden güvendikleri bir akrabalarının gözetimine bıraktıkları anlaşılabilirdi. O kadar çekici kardeşlerdi ki Aeroc gözetimsiz bırakılırlarsa başlarına bir şey gelmesinden korkuyordu. Onların büyük kuzeni gibi olan Richard da onlara nazik bir bakışla bakıyordu.
Beklenmedik bir figür öne çıktı. Bu, siyah saçları ve kontrast oluşturan metalik gri gözleriyle Wolflake Markisi’ydi.
“Kont Teiwind.”
“Marki Wolflake.”
Görünüşü kadar soğuk ve ketum bir kişiliğe sahip olan Aeroc, onu Vikont Derbyshire’ın toplantı odasında görmeyi beklemiyordu. Basit bir selamlamayla aperatifini yudumlayıp bir sigara yaktı ve daha ne olduğunu anlamadan Richard’la birlikte iki yanında sohbet etmekte olan Westport kardeşler belirdi. İki naif omeganın yanında, alfalar arasında tuhaf bir bakış alışverişi vardı.
“Bu yıl da çok gül açıyor mu?”
Rapiel yüzünde hüzünlü bir ifadeyle, biraz da utangaç bir tavırla sordu. Yanında duran Ariel durumu fark etmiş gibi şakacı bir gülümseme takındı.
“Elbette. Birkaç hafta içinde tam çiçek açmış olacaklar.”
“Bir suareye ev sahipliği yapacak mısınız?”
“Evet.”
“Gül bahçesi ay ışığında çok güzel olmalı.”
“Gerçekten gitmek istiyorum.” dedi Rapiel kendi kendine kısık bir sesle. Aeroc bunun şirinliğine kıkırdamaktan kendini alamadı.
“Davetiyelerin önce Westports’a gönderildiğinden emin olacağım.”
“Teşekkür ederim.”
Rapiel, amacına ulaştıktan sonra Ariel’le birlikte köşeye kaçtı. Ariel bir şeyler fısıldadı ve Rapiel kıpkırmızı kesilerek kardeşine çarptı. Kont Teiwind’in övündüğü gül bahçesi efsanesi hakkında hikâyeler anlatıyor gibiydiler.
“Sanırım beni de davet edeceksin?”
“Kapımız sana her zaman açık Richard.”
“Pekâlâ. Bahçenin gücünü ödünç alarak, lütfen ona bir ortak bul ve bu babanın endişelerini gider.”
Vikont Derbyshire araya girdi. Richard cevap vermeden omuzlarını silkti. Marki Wolflake, Westport kardeşleri sessiz ama korkutucu bakışlarla süzdü. Delici bakışlarıyla tanınmasına rağmen, zararsız Omega’ya ilk kez bu şekilde bakıyordu. Aeroc, ikisinden hangisinin bu bakışlara maruz kaldığını merak etti. Her halükârda, Wolflake’i suareye davet etmek iyi bir fikir gibi görünüyordu.
Uşak duyurdu, “Efendim. Ziyafet hazır.”
“Bir kişi gecikti.”
“Başka biri mi geliyor?”
“Tanıdığın biri.”
Yaşlı adam sırıttı ve Aeroc kendini huzursuz hissetti.
Yemek masası düzgün bir ovaldi. Ortadaki koltukta ev sahibi Vikont Derbyshire, iki yanında Rapiel ve Ariel oturuyordu. Vikont Derbyshire’ın karşısında Aeroc, yanında Richard ve Wolflake oturuyordu. Rapiel ve Richard arasında bir kişi için daha yer vardı. En hafif tabirle garip bir düzenlemeydi. Bir Omega çocuğu için reşit olma gösterisi gibiydi.
“Vikont Derbyshire.”
Aeroc ona içinde pek çok anlam barındıran bir sesle hitap etti ve Vikont Derbyshire hiçbir şey bilmiyormuş gibi omuz silkti. Bu aptalı oynama tavrı tıpkı kendi oğlu gibiydi.
“Genç alfa ve omegaların kaynaşması iyidir. Demek istediğim, ebeveynleri çocuklarının yaşlanması ve bir eş bulamaması konusunda çok endişeli. Alfa’lara ne olduğu umurumda değil ama omega’ların iyi bir arkadaşa ihtiyacı var. Dışarıda zor bir dünya var.”
Vikont Derbyshire, iki yanındaki iki Omega’ya bir ileri bir geri baktı. Ariel’in yüzünde hâlâ boş bir ifade vardı ve sadece Rapiel irkildi, yüzü kıpkırmızı ve çaresizdi. Başını eğdi ve peçetesini sıktı.
“Neden durup dururken bir araya gelmemizi istediğini merak ediyordum, demek planın buydu.”
Richard babasını suçladı. Ama ses tonu onaylar gibiydi. Wolflake Markisi kısık bir sesle homurdandı. Bu oldukça kaba bir yanıttı ama Vikont Derbyshire buna aldırmıyor gibiydi.
“Biri yiğit bir asker, biri nazik bir entelektüel ve biri de güçlü bir adam. Görünüşlerine gelince, biri kahverengi saçlı ve kahverengi gözlü, biri sarı saçlı ve mavi gözlü, biri de siyah saçlı ve gri gözlü. Üçünün de miras kalan servetleri ve istikrarlı pozisyonları var, yani kendi ailelerini aç bırakacak tipler değiller, yine de şiddetli hırslarının olmamasına üzülüyorum.”
Aeroc tam bunun hâlâ doğru görünmediğini belirtmek üzereyken, hızlı adımlarla içeri biri girdi.
“Ve bu rol onun tarafından yerine getirilecek.”
Vikont Derbyshire boş koltuğa doğru ilerleyen adamı işaret etti. Bütün gözler adama çevrildi.
“Geç kaldın Bendyke.”
.
.
.
Amca sen hep çöpçatanmışsın, merak ediyorum Kloffcum ne yapacak acaba önceki hayattaki biricik omega eşini görünce 😏
