Bendyke onu üç katlı kırmızı tuğlalı bir eve götürdü. Çevrede bu ev gibi sayısız ev vardı ve adres numarasını kaydeden pirinç duyuru panosuna dikkat etmezseniz yanlış eve girmeniz çok kolaydı. Şehir merkezinde yaygın bir konut biçimiydi.
Bendyke ağır, siyah boyalı ön kapıyı açarak Aeroc’u içeri aldı ve arkasından kilitledi. Karanlık fuayenin bir tarafı bir geçide, diğer tarafı da üst kata çıkan bir merdivene açılıyordu.
“Bu taraftan.”
Aeroc, yolu gösteren Bendyke’yi uysalca takip etti. Zemin rahat görünen desenli bir halıyla kaplanmıştı. Aeroc’u mütevazı büyüklükte bir kabul odasına götürdü; özenle yerleştirilmiş büfelerin üzerinde çiçek ve böcek desenleri olan son derece sade bir porselen takımı vardı. Odanın ortasındaki küçük yuvarlak masa beyaz bir masa örtüsüyle kaplıydı ve ortasında küçük bir vazo içinde tek bir gül vardı.
“Beklediğimden daha sade.”
“Ben fakir bir taşralıyım. Şehir hayatı çok pahalı.”
Sözlerinde acı yoktu ama nedense Aeroc kendini her zamankinden daha da rahatsız hissetti.
“Düzeltiyorum. Seni alışılmadık derecede sade bulduğuma şaşırdım demek istedim. Porselen zevkin çok hoş.”
“Bu kahyanın zevki, benim değil ve ben onun istediğini yapmasına izin veriyorum.”
Bendyke bunu söyledikten sonra kabul salonunun köşesindeki küçük kapıdan çıktı. Aeroc kabul salonunda volta atarak etrafına bakındı. Bu evi kılıçlar ve silahlarla, kasalar ve defterlerle dolu, sade bir mekân olarak hayal etmişti. Ama böyle güzel bir resepsiyon odası olduğunu düşününce… Bu adama kesinlikle yakışmıyordu.
“Kyaaaa!”
Uzaktan bir kadının yırtılan çığlığı duyuldu. Gümbürdeyen ayak sesleriyle yaşlı ve saygıdeğer bir kadın belirdi, ardından da yüzünde suçlu bir ifadeyle Bendyke geldi.
“Vuruldun! Bunun bir gün olacağını biliyordum! Hemen yukarı çık ve soyun! Sana kalbimin kötü olduğunu söylemiştim ve eğer kalp krizi geçirip ölürsem seni hemen lanetlerim, Usta!”
Bendyke’yi yüksek sesle dırdır ederek üst kata çıkardıktan sonra Aeroc’a baktı ve sesini yükseltti.
“Neden orada öyle aptal aptal bakıyorsun? Bir adamın yaralandığını göremiyor musun? Hemen bir doktor çağır!”
“Ah, o bir aristokrat, arabası olmadan hiçbir yere gidemez. Evden çıkmasına izin verirsen muhtemelen kayıp bir çocuk olur.”
Yukarı çıkmakta olan Bendyke onun yerine cevap verdi ve evin hizmetçisi olduğu anlaşılan yaşlı kadın daha da telaşlandı. Beline bağladığı önlüğü çıkarıp Aeroc’a seslendi.
“Mutfak bu tarafta. Çaydanlıkta temiz su var, onu yukarı götürün. Üst kattan sağdaki ikinci odadaki dolapta temiz havlular var. İlk yardım çantası da onun yanındaki dolabın ikinci gözünde. Önce yarayı yıkayın, antiseptik var ama doktor ilgilenecektir. O zamana kadar daha fazla kanamasına izin vermeyin. Ne bakıyorsunuz öyle?! Kımıldayın!”
Bağıran ses Aeroc’u çılgına çevirdi ve üst kata koşmaya çalıştı. İlk yardım çantası ikinci odada, ikinci dolapta, ikinci bölmedeydi, değil mi?
“Mutfak şu tarafta, önce sıcak suyu getirmelisiniz!”
“Ah, özür dilerim.”
Hizmetçinin öfke nöbetiyle birlikte Aeroc tekrar merdivenlerden indi ve mutfağa yöneldi. Onun emirlerini reddetmek nedense zordu.
Kabul odasından bile daha küçük olan mutfakta, masanın üzerinde bir su ısıtıcısı buldu. Aeroc hiç düşünmeden pirinç çaydanlığı aldı ve neredeyse döküyordu. Çaydanlığın bu kadar ağır olduğunu fark etmemişti, porselen çaydanlığının ağırlığının yanından bile geçmiyordu. Aeroc onu iki eliyle kavradı ve dikkatle üst kata taşıdı. Üst katta her iki tarafta ikişer tane olmak üzere dört kapı vardı ve Bendyke soldaki ilk kapıdaydı. Giysilerini çoktan çıkarmıştı ve sırtının bir tarafı kanla kaplıydı.
“Bu ciddi bir durum.”
“Su getirdin mi? Ve bir bez?”
Aeroc suyu masanın üzerine koyarken Bendyke elini Aeroc’a uzattı. Aeroc omuz silkti, sonra aceleyle dışarı çıktı ve merdivenin önünde durdu. Sağdaki ikinci odaya bir göz attı ve doğruca oraya gitti. Dolaplar ağzına kadar doluydu. Söylendiği gibi, ikinci dolapta bir havlu ve yanında da bir ilk yardım çantası buldu. Aeroc onu ilk odaya geri götürdü ve bu kez Bendyke Aeroc’tan yararlandı.
“Banyo şurada. Orada bir lavabo var, buraya getir.”
Aeroc ayak işlerine bakan bir çocuk muamelesi görmekten hoşlanmamıştı ama diğer adamın yaralı olduğunu biliyordu. Leğenle döndüğünde Bendyke içine su döktü, bezi ıslattı ve sonra omzunu silmek için geri uzandı. Ama zar zor temas etti.
“Ah, kahretsin.”
Bendyke acı içinde yüzünü buruştururken alçak sesle küfretti. Sandalyesine geri oturarak kolunu tekrar uzattı ama ne kadar çabalarsa çabalasın yaraya ulaşamadı.
“Onu bana ver.”
Bu iyi kalpli bir jestti ama Bendyke bakışlarına şüpheyle karşılık verdi. Sonra Bendyke ıslak havluyu uzattı. Aeroc onu sıktı ve nazikçe çevresini sildi. Yukarıdan aşağıya doğru silerken, açık yaradan koyu kan fışkırdı. Korkunçtu ve acı bulaşıcı gibiydi. Bendyke yüzünü buruşturdu ama sıkılmış dişlerinin arasından inlemedi.
“Acımış olmalı.”
“Çok değil. Bu daha önceki acıyla kıyaslanamaz bile.”
“Blöf yapıyorsun.”
Aeroc alay etmeye çalıştı ama bu doğru çıkmadı çünkü ciddi bir yarası vardı. Aeroc yarayı büyük bir dikkatle temizledi. Yeterince temizlediğinde, Aeroc yaranın ortasına saplanmış olan kurşunu görebiliyordu.
“Kurşunu görüyorum. Neyse ki yara derin değil.”
“Görebiliyor musun? O zaman çıkar onu.”
“Ne?”
Bendyke Aeroc’un getirdiği kutuyu açtı ve bir çift pens çıkardı.
Aeroc şaşırarak sordu, “Ciddi misin sen?”
“Doktor da aynı şeyi yapardı zaten. Doktor bana dikiş atacak ama en azından kurşunu çıkarabilirsin. Böyle kanamaya devam edersem bayılacağım. Kanamanın durdurulabilmesi için önce kurşunun çıkarılması gerekiyor.”
Şok geçiren Aeroc zorlukla yutkundu. Titreyen elleriyle kurşunu almak için pens kullandı. Yarı yolda dev sırt seğirdi. Belli ki acı çekiyordu ama kesik kesik nefes almak dışında inlemiyor ya da çığlık atmıyordu. İnanılmaz bir dayanıklılığı vardı.
Takırt.
Aeroc yarım kalmış kurşunu alıp leğene attı ve aynı anda pensi de fırlattı. İçini çekti ama kan hâlâ lıkırdıyordu. Birkaç temiz, kuru havlu aldı ve yaranın üzerine sıkıca bastırdı.
Bu arada Bendyke masanın üzerindeki küçük bir kutuyu açtı ve içinde Aeroc’un daha önce gördüklerine benzeyen birkaç küçük kahverengi şişe vardı. Şişelerden ikisini arka arkaya hızlıca içti. Kötü bir uyuşturucunun acı kokusunu yayıyorlardı.
“Mmm.”
Bendyke iksiri içtikten sonra boştaki koluyla alnına dokundu ve gırtlağından kısık bir ses çıkardı. Toparlayabildiği tek çığlık buydu. Uzun bir iç çekişle, yaralı adamın sırtı yavaşça yükselip alçaldı. Çok kan kaybetmişti ve acı çekiyor olmalıydı. Aeroc onunla konuşmak istedi ama konuşmamaya karar verdi. Bendyke’nin dinlenmeye ihtiyacı vardı.
Garip sessizlik uzun bir süre devam ettikten sonra alt kattan bir kıpırtı duydu. Kan kokusu Aeroc’u boğuyordu ve yeniden ortaya çıkan temizlikçi bir melek gibiydi. Onu takip eden doktor da tanıdık bir yüzdü.
“Kont?”
“Ah, doktor.”
“Kont yaralı mı? Kurşun yarası olduğunu duydum?”
“Hayır, ben değil, bu kişi.”
Bununla birlikte Aeroc yavaşça ellerini çekti ve geri çekildi. Doktor elindeki çantasını yere bıraktı ve üzerinde dairesel bir kan lekesi olan bir havluyu dikkatle aldı.
“Kurşunu çıkardım, sığdı.”
“İyi yapmışsınız.”
Doktor bununla birlikte çantasını açtı ve bir stetoskop çıkardı. Yuvarlak ucunu Bendyke’nin sırtına dayayan doktor bir süre sessiz kaldıktan sonra stetoskopu boynuna yerleştirdi. Doktor, başından beri sessiz olan Bendyke’e dokundu.
“Bay Bendyke? Bay Bendyke?”
Çağrıya cevap gelmedi; daha önce hiç kıpırdamamıştı, çenesi yaralanmamış koluyla desteklenmişti ve gözleri kapalıydı.
“Solunumu ve nabzı normal, hemostaz başarılı oldu.”
Doktor etrafına bakınırken iki boş şişe gördü. Onları eline aldı, içlerinin boş olduğunu gördü ve Aeroc’a hayretle baktı.
“Kurşunu çıkarır çıkarmaz iki şişe içti. Bana baş ağrısı için olduğu söylendi.”
“Bunlar mı? Bunun bir şişesi herhangi bir boğayı tek seferde bayıltmaya yeter. Ona her seferinde bir kaşık içmesini söyledim ama bir oturuşta iki şişe içti! Kendini öldürmeye çalışıyor olmalı!”
Aeroc’un hiçbir fikri yoktu, Bendyke daha önce bütün şişeyi içmişti. Doktor öfkeliydi ama ağır yaralı birine vurmaya cesaret edemedi, bu yüzden kahya onu savunmaya geldi.
“Efendi kendini kontrol etmeye çalıştı. Bugün bile sadece bir kaşık içti ve sonra hayal kırıklığını gidermek için yürüyüşe çıktı. Sonra ne olduğunu bilmediğim talihsiz bir şey oldu.”
Hizmetçi Aeroc’a suçlayıcı bir bakış fırlattı. Aeroc bir bahane uydurmak için ağzını açtı ama sonra kapattı. Açıklamak zor geliyordu. Bendyke’ın aklı başına geldiğinde işleri kendi başına halletmesine izin vermek daha iyiydi. Başka şeyler daha önemliydi.
“Bu kadar güçlü bir ilaç kullanmak için nasıl bir hastalığı var?”
Aeroc’un sorusuna cevap veren kahya oldu.
“Artık geri dönebilirsiniz. Gördüğünüz gibi, efendim misafir ağırlayacak durumda değil.”
“Kendine gelene kadar kalacağım.”
“Lütfen daha sonra tekrar gelin.”
Hizmetçinin gitmesi yönündeki ısrarlı talepleri karşısında Aeroc isteksizce adımlarını başka yöne çevirdi.
“Aşağıda doktoru buraya getiren bir araba var, ona binebilirsiniz. Sizi daha fazla uğurlayamam.”
Soğuk kâhya, Aeroc’u kovarak dışarı çıkardı ve kapıyı arkasından kapattı. Bir süre karanlık koridorda durup boş gözlerle kapalı kapıya baktı. Daha önce hiç böyle bir muamele görmemişti. İtiraz etmeye çalıştı ama iradesi kaybolmuştu. İstenmediği halde Bendyke yardım etmeye çalışmış ama bu sırada yaralanmıştı. Üstelik durumu da kritikti. Hayatına yönelik bir tehdit olmamasına rağmen, yaralı birine görgü kuralları hakkında ders vermek saçma geliyordu.
.
.
.
Marthacım seni hiç sevmiyorum kaba saba bişeysin ya
