Into The Rose Garden Bölüm 25

2. Cildin Başlangıcı

.

.

.

Bunu fark ettiğinde, donuk mezar taşının etrafı rengarenk çiçeklerle dolmuştu. Adam zaman zaman mezarı ziyaret ediyor, her zaman bir şeyler söylemek istiyordu ama sonunda tek bir kelime bile etmeden oradan ayrılıyordu.

İstediği son bu değildi. Bir kağıt parçası kadar hafifleyen bu insana tutunmak ve onu sonsuza dek yanında tutmak istiyordu. Sonu kaçınılmaz olsa bile, bunu olabildiğince uzun süre ertelemek istiyordu. Ama bunu fark ettiğinde artık çok geçti. O hamileliğin son hamileliği olması gerekiyordu ama beyaz haplar olmadan buna daha fazla dayanamayan kişi, kalan azıcık hayatını da çoktan paramparça etmişti. Sonra da o parçaları iki çocuğuna verip gitmişti. Çocukları olmasaydı, daha uzun yaşayabilir miydi? Bu muhtemelen olmazdı.

Aeroc uyuşturucu bağımlısı olduktan sonra doğan iki çocuk kırılgan ve geç gelişmişti. Durmadan ağlıyorlar ve sürekli ilgi istiyorlardı. Kloff onları yatıştırmaya ve kucağına almaya çalıştığında, çocuklar ona vuruyor ve itiyorlardı. Ancak yine de küçük elleriyle ona yapışıyorlardı. Onlara sarılıp hıçkıra hıçkıra ağlarken, hayatlarını kısaltamayacağını biliyordu. Bu çocukların kendi başlarına ayakta durabilmeleri uzun zaman alacaktı.

Çocuklar sayesinde kendini mutsuz ya da yalnız hissettiği tek bir an bile olmadı. Ancak, her çocuk büyüdükten sonra, sevdikleri kişiyi buldular ve gittiler. Bir zamanlar büyük malikaneyi dolduran kahkahalar ve ağlamalar kayboldu. Adam sandalyesinde oturmuş, vücudu yaşlanmış ve oturmuş, sadece pencereden dışarı bakıyordu.

Yerden tavana kadar uzanan geniş balkonun camının ötesinde, yeşil çimlerin üzerine serpilmiş renkli mücevherler gibi göz alıcı bir gül bahçesi gördü. Ve Kıbrıs ağaçlarının duvarları arasına gizlenmiş kulübeyi. Kendi günahlarıyla birlikte.

Yıllar olaysız geçti. Adam hep aynı yerde oturup kulübeye baktı. Şiddetli kar fırtınasının olduğu karanlık bir gecede, hiç hareket etmeden dışarı bakan adam ayağa kalktı ve dışarı fırladı. Paltosunu kaptı ve giyme zahmetine katlanmadan dışarı koştu. Yoğun karda neredeyse birkaç kez tökezlemesine rağmen, bakışları karanlığın ve tipinin gizlediği ıssız yere sabitlenmişti.

Bir zamanlar koyu kahverengi olan saçları şimdi karla kaplıydı ve rengini ayırt etmek imkânsızdı. Adam pahalı kıyafetlerinin ve ayakkabılarının ıslandığı gerçeğini dikkate bile almadı. Aceleyle kulübeye ulaştığında içeride toz ve yalnızlıkla karşılaştı. Açıkça bir ışık gördü. Zayıf ama kalıcı bir ışıktı bu, kar fırtınası ve karanlığın ortasında bile hiç sönmüyordu, tıpkı onun parıltısı gibi. Ancak, kulübe zifiri karanlığın içinde kalmaya devam etti.

Buna inanamayarak, zihninde sayısız kez tekrarladığı ismi tekrar tekrar haykırdı. Ancak tüm gücüyle bağırmasına rağmen, kar fırtınasının sağır edici uğultusu dışında hiçbir şey boğucu sessizliği ortadan kaldıramadı.

Ağır adımlarla dışarı çıkan adam, kendini kara gömdü ve sadece görüş alanının sonunda görünen soğuk taşa baktı.

Ah.

Bunu geç de olsa fark ederek soğuk ve nemli saçlarını aceleci elleriyle taradı. Parmak uçlarına kadar tüm duyularını yitirene, baldırlarının ortasına kadar kara batana kadar mezar taşına bakmaya devam etti.

Bu adamın ilk hezeyanıydı.

……

Gözlerini açtığında gözyaşlarının yanaklarından süzüldüğünü hissetti. Son derece acı verici bir rüya görmüş gibi hissetti. Mücadele bile edemediği ve yavaş yavaş deliliğe yenik düştüğü hayal edilemeyecek kadar cehennem gibi bir yer görmüştü; hiçbir anlam ifade etmeyen, sefil ve acı verici bir rüya.

“Lanet olsun. Bu da ne böyle birdenbire…”

Elleri hâlâ karıncalanırken, gözyaşlarıyla ıslanmış yüzünü kabaca sildi ve ayağa kalktı. Gözleri tanımadığı lüks bir iç mekâna takıldı. Kont malikânesinin misafir odasındaydı.

Yatağın kenarına oturarak nemli yüzünü tekrar sildi. Belki de bilmediği bir yerde uyuduğu içindi. Genelde pek hassas biri değildi ama ruh hali bir tuhaftı. Odada başka kimse olmamasına rağmen, yetişkin bir alfanın sadece bir kabus yüzünden ağlamış olması onu utandırdı, bu yüzden hızla çarşafları düzeltti ve yataktan kalktı.

Birkaç derin nefes alarak sabah esintisiyle dalgalanan saçlarını taradı ve uzaklara baktı. İkinci kattan, çok uzakta olmayan bir gül bahçesi görebiliyordu.

Güneş henüz doğmamıştı, bu yüzden hala karanlık görünüyordu ama bu odaya ilk girdiğinde, ne kadar göz alıcı olduğunu görüp dehşete kapılmadan edemedi. Sanki güllerin kokusunu ta buradan alabiliyormuş gibi hissetti. Çiçeklerle pek ilgilenmiyordu ama bu gül bahçesini dört gözle bekliyordu.

Burası ona yeni bir fırsat sunacaktı. Tam bir kez daha bakarken, sıra sıra ağaçların arasından uzakta salaş bir bina gördü.

“Bu bir ahır mı? Yoksa bahçıvan kulübesi mi?”

Her neyse, abartılı gül bahçesine hiç yakışmıyordu. Bu kadar zengin bir kontun pek çok işvereni olmalıydı ve bahçenin her yerinde onlar için konaklama ve çalışma yerleri olması doğaldı. Ama bu şey gibi göz önünde inşa edilmezlerdi. Estetik için gizlemek normaldi ama bu Kloff’u ilgilendirmezdi.

Bu malikâne Kont Aeroc Teiwind’e aitti, dolayısıyla bu onun çözmesi gereken bir sorundu. Belki de kontun söylentilere göre tuhaf zevki nedeniyle kasıtlı olarak böyle yapılmıştı.

Bir an sonra, kapının dışındaki koridorda şafakla birlikte uyanan ve koşuşturan hizmetkârların seslerini duyabildi. Kloff gül bahçesinin ve özellikle ıssız görünen kulübenin manzarasını geride bırakıp odaya girdi.

Kont Tewind yüksek rütbeli bir aristokrattı, köklü gelenekleri ve kraliyet ailesiyle kıyaslanabilecek muazzam servetiyle ünlüydü. Artık dünya değişmiş, yükselen varlıklı sınıf ve yavaş yavaş çöken sınıf sistemi ile birlikte, doğuştan aristokrat insanlar diye bir şey olmadığını haykıran eşitlikçilik savunucuları bile onların karşısında çenelerini kapalı tutuyordu.

Tewind ailesi sadece züppe bir asil aile değildi, asil görevlerini yerine getirme anlamında gerçek “lordlardı”. Şu anda bile, doğrudan yükümlülükleri olmadığı halde, kendi bölgelerindeki yoksullara yardım etmek için inisiyatif alıyor, daha yükseklere ulaşabilecek pek çok gence fırsat vermek istiyorlardı. Kloff’un oraya gelmesinin nedeni de tam olarak buydu.

Kont, yetenekli ancak miras kalan unvanlara ya da servete sahip olmayan, gelecek vaat eden gençleri davet ederek onları sponsorlarla buluşturdu. “Gül Bahçesinde Çay Partisi” olarak bilinen sponsorluk grubu, yetenekleri beslemek gibi asil bir hobiye sahip olan aristokratlar ve bu aristokratların hobileri sayesinde başarılı olmaya kararlı hırslı gençlerle doluydu.

Aynı zamanda, yük olan omega yavrularını elden çıkarma niyetiyle gelen korkutucu ebeveynlerle de doluydu. Aygır pazarında at seçer gibi keskin bakışlarıyla genç alfaları seçiyorlardı.

Ulusal Başkent Üniversitesi’nde hukuk ve ekonomi okuyan ve çok iyi derecelerle mezun olan Kloff da elbette davetliydi. Baron Bandyke’nin ikinci oğluydu, ancak ağabeyi bir alfa olduğu için ailenin miras sırası ona gelmiyordu. Dahası, ailenin kendisi de çok az kişinin bildiği ücra bir kırsalda bulunuyordu ve fakirlerdi, yani kayda değer hiçbir yanları yoktu.

Ailesinin ona sunabileceği tek şey okul harçlarıydı. Ancak bununla bile yurtdışında eğitim masraflarını karşılamak zordu. Neyse ki Kloff son derece parlak bir öğrenciydi. Bir profesörün tavsiyesiyle devlet bursu alabildi ve ayrıca profesöre yardımcı olması karşılığında ücretsiz bir yurttan yararlandı.

Okul hayatı yoksul olmasa da, zor bir hayata devam etmek gibi bir niyeti yoktu. Bir ekonomi avukatı ya da küresel yatırımlar konusunda uzman olmak istiyordu ama şu anda ne bir itibarı ne de bağlantıları vardı, ayrıca acil bir kazancı da yoktu. Bu yüzden bugün onun geleceği için çok önemliydi.

Hizmetçinin getirdiği suyla yıkandıktan sonra küçük birikimleriyle aldığı yeni takım elbisesini giyen Kloff, babasından kendisine miras kalan kol düğmelerini taktı. Yurtdışındaki eğitimi boyunca babasını çok az görmüştü ama mezuniyet törenine katılabilmişti. Sade ve biraz eski modaydılar ama eskitilmiş parlaklık genç adama biraz daha sofistike bir hava katıyordu. Aynanın önünde durarak kravatını düzeltti ve saçının birkaç telini geriye doğru taradı.

“Bu iyi görünmeli.”

Kendisini hiçbir zaman yakışıklı olarak görmemişti ama çekicilikten yoksun olduğunu da düşünmüyordu. Ne de olsa üniversite günlerinden beri omega sevgilileri hiç eksik olmamıştı ama şu anda kimseyle çıkmıyordu. Ve buraya özellikle kendine bir omega bulmak için de gelmemişti.

Bazı kibirli aristokratlar kendilerini yalnızca omegaları olan soylu ailelere aygır olarak satmak isterdi ama Kloff o kadar alçak biri değildi. En azından bir birey olarak saygınlığını korumak ve kendi hayatını kurmak istiyordu.

Bugün aradığı şey, bedene ve feromonlara dayalı yozlaşmış ve düşük fikirli bir ilişki değil, uzmanlığının farkına varacak bir bireyle arkadaşlık etmekti. Ve bu konuda kendine oldukça güveniyordu.

.

.

.