Su She’nin yüzü tamamen kansızdı. Ten rengi kül rengine dönmüştü.
“Neden?” Sesi çaresiz, meydan okuyan bir sızlanmaydı, “Neden yapayım?”
Wei Ying homurdandı, “Eğer kocam herkesi çıplak göğsünün görüntüsüyle şereflendirecekse, bu genç efendinin bunu reddetme hakkı olduğundan emin değilim.”
Dudaklarında alaycı bir gülümsemeyle öne çıktı, “Elbette, Hanguang-Jun’la boy ölçüşemezsin! Ama bu konuda utanma. Sonuçta kimse benim kocam kadar yakışıklı değil. Çirkin vücudun için seni affedeceğiz!”
Belki de Yiling Patriği’nin yaklaşımı Su She’ye fazlaydı. Bir anda cesareti onu terk etti.
Bir Jin öğrencisini kenara itip kapıya doğru koştu. Ancak iki adımdan fazlasını başaramadı. Wei Ying’in tılsımı ayak bileklerine dolandı ve onu yere sürükledi.
“Gerçekten mi?” Wei Ying, aniden yükselen seslerin arasında şarkı söyledi, “Koşmak kesin bir suçluluk belirtisidir, biliyorsun!”
Lan Wangji daha fazla vakit kaybetmedi. Üç adımda Su She’nin yanındaydı. Adamın cüppesini açmak sadece bir dakika sürdü.
Yüz Delik lanetinin iğrenç sonuçları önünde duruyordu. Lan Wangji adamın biçimsiz göğsüne bakıp yüzünü buruşturdu. Daha sonra diğer misafirlerin görebilmesi için geri çekildi.
Çığlıklar çınladı.
“Geri tepme lanetini taşıyor!” Tarikat Lideri Wu bağırdı, “Oydu! Su Minshan, Jin Zixun’u öldürdü!”
Lan Wangji, böyle bir seyircinin olmasının yararlı olduğunu düşündü. Tarikat Lideri Wu kesinlikle odayı dolduran her misafirin ne olduğunu anlamasını sağlamaya kararlı görünüyordu.
Lan Wangji, Nie Huaisang’a doğru bir bakış attı. Tarikat Lideri Wu’nun da bu dizide rol almak üzere işe alınıp alınmadığını merak etti.
Nie Huaisang yüzünü yine kardeşinin omzuna gizlemişti. Sanki böylesine korkunç bir laneti görmüş gibi Su She’den uzaklaştı. Ancak yüzünü Nie Mingjue’nin cüppesine gömdüğünde Lan Wangji, Nie Huaisng’in gözlerinde hafif bir zafer parıltısı fark etti.
Wei Ying, Su She’nin yanında çömeldi. Adamı gerdi, bileklerini ve ayak bileklerini düzgün bir şekilde bağladı.
“Demek onu lanetleyen sensin! Jin Zixun’u da mı zehirledin?”
Wei Ying’in sesi neredeyse tembeldi.
Su She başını kaldırdı. Yüzü buruşmuştu ve aciz bir öfkeyle hırlıyordu.
“Ben kimseyi zehirlemedim!”
Wei Ying mırıldandı. Geri çekildi ve ayaklarının dibinde bağlı olan yetiştiriciyi inceledi.
“Ama onu lanetledin!” Elini kalçalarına dayadı, “Kişisel nedenlerden dolayı mı? Yoksa birisi sana bunu yapman için para mı verdi?”
Su She Keskin, sonuçsuz bir hareket yaptı. Bu hareketin ne kadar lanetleyici olduğunu fark etmeden önce neredeyse Jin Guangyao’ya bakıyordu. Sonra Su She omurgasını düzeltti. Yere bağlıyken çenesini elinden geldiğince kaldırdı.
“Tamamen kişiseldi!” Su She övündü, “Bana hakaret etti, ben de intikam aldım. Hepsi bu.”
Lan Wangji gözlerini kıstı.
Jin Guangyao gerçekten de sadık bir ajan bulmuştu. Su She kesin bir idamla karşı karşıyaydı ama efendisine ihanet etmemişti. Lan Wangji, Jin Guangyao’nun bu kadar sadakati kazanmak için ne yaptığını merak etti. Hangi ödemeler veya tehditler sürecin ilerlemesine yardımcı olmuş olabilirdi?
Wei Ying mırıldandı, “Gerçekten mi? Hepsi bu kadar mı? Hikayenin tamamı bu mu?”
Başını eğdi. Sonra kolunu karıştırdı,
“Çok ilginç bir tılsımım var biliyorsun.”
Kağıdı Su She’nin gözleri önünde salladı, “İnsanları gerçeği söylemeye zorlayabilir. Bu ifadeden vazgeçmek istemediğinden emin misin?”
Su She’nin yüzü hala griydi. Ama ağzı sımsıkı kapalıydı. Sanki Lan Wangji ona susturma büyüsü yapmış gibi inatla sessizdi. Bakışlarını kaçırdı ve Wei Ying parmaklarıyla dizinin üzerinde davul çaldı.
Lan Wangji, artık tılsımı kullanıp bu işi bitirseler iyi olur, diye düşündü.
Doğal olarak Jin Guangyao öne çıkmak için bu anı seçti. “Ölümsüz Kişi.” Sesi gerginlikle titriyordu ama ifadesi takdire şayan bir şekilde durgundu. “Böldüğüm için lütfen beni bağışlayın. Kuzenimin cinayetiyle ilgili gerçeği ortaya çıkardığınız için size minnettarız. Ancak bu soruşturmanın Jin mezhebi tarafından yürütülmesi gerekmiyor mu?”
Jin Guangyao, Su She’ye döndü. Gözleri okunamaz haldeydi.
“Görünüşe göre bu uygulayıcı klanımızın bir üyesine zarar vermiş! Onu kendimiz sorgulamalıyız. Emin olamayız…”
Jin Guangyao gözlerini indirdi. Cümleyi nazikçe yarım bıraktı.
Wei Ying sert bir kahkaha attı ve usulca ayağa kalktı.
“Bu tılsımın onu istediğim şeyi söylemeye zorlamayacağından emin olamazsın, değil mi?”
Wei Ying tılsımın kenarına bir fiske vurduktan sonra tekrar koluna soktu.
“Gizli bir ajandam olmadığından emin olamaz mısın? Sorgulamayı kendi lehime çevirmeyeceğimden?”
Jin Guangyao başını salladı. Wei Ying’in gözleri karanlık ve niyetli bir şekilde ona kilitlendi.
“Korkarım ben de sizin için aynı şeyi söyleyebilirim, genç efendi.”
Sesi yumuşak, neredeyse nazikti.
Oda sessizliğe gömüldü, bir mezarlık kadar sessizdi. Tüm konuklar nefeslerini tutarak öne doğru gerindi. Her erkek ve kadın Yiling Patriği’nin ağzından çıkacak bir sonraki sözleri duymayı bekliyor gibiydi.
Wei Ying, Su She’nin üzerinden geçti. Odanın içinde tembel tembel dolaştı. Bakışları önce bir konuğa, sonra diğerine takıldı. Lan Wangji, çoğu mezhep liderinin Wei Ying’in dikkatini çekmemek için umutsuzca çabaladığını gördü.
Lan Wangji savaş alanındaki ilk karşılaşmalarını keskin ve ani bir şekilde hatırladı. O zaman da, şimdi olduğu gibi, mezhep liderleri Wei Ying’den hem korkuyor hem de ona hayranlık duyuyorlardı. Onun iyiliğini istediler, sonra korku ve tiksinti içinde geri çekildiler. Ona karşı çıkmaya cesaret edemediler. Yine de onun bakışlarından çekiniyorlardı. Lan Wangji, Bichen’i tekrar kavradı.
“Pekâlâ.” Wei Ying içini çekti, “Bunu iyice düşünelim! Şimdiye kadar eminim herkes düğün alayı sırasında yaşanan o tatsız sahneyi duymuştur.”
Wei Ying ellerini kalçalarına dayadı.
“Jin Zixuan ve Leydi Jiang’a yapılan saldırı! Bu konudaki dedikodular çok geniş bir alana yayıldı. Haksız mıyım? “
Kimse cevap vermeye cesaret edemedi ama Lan Wangji onların gözlerindeki gerçeği okudu. Saldırı haberi yayılmıştı. Konuklar karanlık köşelerde ve kapalı kapılar ardında dedikodu yaparak meseleyi parçalara ayırmış olmalıydı.
Wei Ying yumuşak, alaycı bir homurtu çıkardı, “Yürüyen cesetler mi? Gerçekten mi?” Tiksintiyle başını salladı, “Şimdi de sadece Yiling yakınlarında yetişen bir zehir yüzünden biri öldü!”
Wei Ying odanın içinde amaçsızca dolaştı.
“Elbette tüm bunlar benim için çok can sıkıcı görünüyor. Ama bir an durup kendimize önemli bir soru soralım.”
Lan Wangji tüm odanın ileri doğru sallandığını hissetti. Tüm yüzler gerilim ve sessiz bir korkuyla doluydu. Wei Ying dudaklarını büzerek sırayla her bir mezhep liderini inceledi.
“Jin Guangshan, Jin Zixun ve Jin Zixun ölürse… bundan en çok kim kârlı çıkar? Ben mi?”
İnanmazca bir elini göğsüne koydu.
“Jin mezhebine ne olacağı umurumda bile değil! Elbette, evime suikastçılar gönderip kocamı yaraladığı için Jin Guangshan’ı her zaman sorumlu tutmaya niyetliydim.”
Wei Ying omuzlarını kaldırarak bir kez daha anlamlı bir şekilde omuz silkti.
“Ama kimin Baş Kültivatör olduğundan bana ne? Jin varisleriyle ne alıp veremediğim var?”
Gözlerini kıstı.
“Ben ne zaman siyasetle ilgilendim ki? Ne zaman sizin işinize karışmaya çalıştım? Ne zaman kendimi xiulian dünyasının hükümdarı olarak göstermeye çalıştım?”
Lan Wangji konuklara dik dik bakarak onları konuşmaya cesaretlendirdi.
Wei Ying, tarikat liderleri ona yalvarmadıkça hiçbir zaman siyasete karışmamıştı. Konuklar da bu durumu kabullenmiş görünüyordu. Ayaklarını sürüyerek birbirlerine kararsızca baktılar.
Wei Ying soruyu öylece bıraktı. Sonra topuklarının üzerinde yavaşça döndü.
“Ama bu durum Jin Guangshan’ın ikinci oğlu için son derece avantajlı değil mi?”
Wei Ying’in bakışları Jin Guangyao’nun üzerinde yoğunlaştı.
“Eğer diğer Jin varislerini aradan çıkarırsa, bu ona çok yardımcı olmaz mı? O zaman iktidarı ele geçirmek için iyi bir konumda olmaz mı?”
Jin Guangyao dudaklarını araladı. Lan Wangji onun Wei Ying’in şüphelerini tersine çevirmek istediğinden emindi. Jin Guangyao’nun tam da böyle bir an için hazırladığı yarım düzine ipeksi cevap olmalıydı.
Ancak Nie Mingjue’nin sesi sert ve hırıltılı bir şekilde araya girdi.
“Mezhep Lideri Nie’den kurtulması da ona yardımcı olacaktır!” diye hırladı, “Mezhep Lideri Nie onun hainliğinin uzun zamandır farkında!”
Jin Guangyao’nun vücudu hareketsizleşti ve Lan Wangji’nin midesi buz kesti.
Wei Ying sadece Nie Mingjue’ye ölçülü bir bakış attı.
“Ah, evet.” Yüzünü buruşturdu, “Peki o zaman. Şimdi bunu tartışmaya devam edelim mi?”
Nie Mingjue keskin ve sert bir şekilde başını salladı. Gözleri Jin Guangyao’ya kilitlenmişti.
Wei Ying omuz silkti.
“Pekâlâ. Bir an için Tarikat Lideri Nie hakkında konuşalım!”
Lan Wangji kardeşine bakmak istemiyordu. Bu bilgi açıklandığında kardeşinin yaşadığı şaşkınlığı ve dehşeti görmek istemiyordu. Ama yüz çevirmek de ihanet gibi geliyordu. Lan Wangji’nin gözleri bilinçli bir düşünce olmaksızın kardeşine kaydı.
Kardeşinin yüzündeki ifade karşısında kalbi sızladı.
Lan Xichen’in gözleri, Nie Mingjue ve Jin Guangyao arasında gidip geldi. Nie Mingjue’nin sözleri henüz aklına yatmamıştı. Lan Wangji bunu hemen anladı. Kardeşi suçlamanın ağırlığını henüz sindirememişti. Ancak Wei Ying konuşurken Lan Xichen’in yüzünün rengi değişti.
“Bir süre önce-” diye başladı Wei Ying, “Kocam ve ben Tarikat Lideri Nie ile konuşmaya gittik. Xue Yang hakkında biraz sohbet etmek istedik. Jin Guangshan’ın suikastçı tutma alışkanlığı hakkında!”
Nie Mingjue’ye doğru başını salladı.
“Mezhep Lideri Nie’nin, Jin’lerden pek hoşlanmadığını anladık. Bu yüzden bizi dinlemeye ve bu konuda ne yapacağımıza karar vermemize yardımcı olmaya istekli olacağını düşündük.”
Wei Ying durakladı ve dudaklarında bir gülümseme belirdi.
“Jin’lerden hoşlanmadığını itiraf etsem patavatsızlık etmiş olmaz mıyım?”
“Zerre kadar değil.”
Nie Mingjue’nin sesi sertti. Gözlerini Jin Guangyao’nun yüzünden henüz ayırmamıştı.
Jin Guangyao’nun rengi solmuştu ama ifadesi soğuk ve mesafeliydi. Lan Wangji onun düşündüğünü gördü. Durumun kontrolünü nasıl yeniden ele geçirebileceğini düşünüyordu. Lan Wangji adamın ellerini yakından izledi.
“Pekala! Tarikat Lideri Nie’yi bir qi sapması yüzünden ölürken bulduğumuzda yaşadığımız şaşkınlığı hayal edin.”
Wei Ying ellerini iki yana açarak etrafını saran şaşkın yüzlere baktı.
“Kocam bu tür şeylerin Nie soyuna her zaman musallat olduğunu söylemişti. Ancak araştırmaya başladığımızda, Tarikat Lideri Nie’nin hastalığının o kadar da basit olmadığını fark ettik. Birisi aktif olarak bir qi sapması yaratmaya çalışıyordu.”
Wei Ying uzun ve yavaş bir iç çekti.
“Birisi Mezhep Lideri Nie’nin altın çekirdeğini zehirliyordu. Birisi onun dengesini bozuyor ve onu kesin bir ölüme doğru sürüklüyordu.”
İşler tersine dönmüştü. Lan Wangji bunu gördü; hissetti.
Jinler ve Yiling Patriği arasında bir anlaşmazlık olduğunda, konuklar hangi tarafı tutmaları gerektiğinden emin değillerdi. Ancak Nie Mingjue ve Jin Guangyao arasındaki bir tartışmada seçim belliydi.
Lan Wangji konukların şaşkın ifadelerini net bir şekilde gördü. Gözlerinin Jin Guangyao’ya yeni bir şüpheyle, yeni bir kuşkuyla sabitlendiğini gördü. Konuklar şimdi dikkatle dinliyordu.
Wei Ying hafifçe, “Tarikat Lideri Nie’nin iyileştiğinden emin olduk.” diye ekledi, “Sonra da faili aramaya başladık. Belli bir şey olduktan sonra Tarikat Lideri Nie’nin her zaman daha kötüye gittiği ortaya çıktı.”
Burada durdu. Gözleri Lan Wangji’ye kaydı.
Lan Wangji nefesini tuttu. Ama bu bölümün kendi ağzından çıkması gerektiğini biliyordu.
Bu suçlamayı dile getirecek kişinin kendisi olması gerektiğini hep biliyordu. Sadece bu andan korkuyordu. Bunu mümkün olduğunca ertelemek istemişti. Gerçeği öğrendiğinde kardeşinin acı dolu gözlerini görmek istememişti.
Şimdi konuşmayı reddederek korkakça davranamazdı. Ancak Lan Wangji kardeşinin yüzüne bakacak cesareti olmadığını fark etti. Dikkatini tekrar Jin Guangyao’ya yöneltti.
Adamın yüzü her zamankinden daha solgundu.
“Jin Guangyao.” dedi Lan Wangji yumuşak bir sesle, “Tarikat Lideri Nie için sık sık Arındırma çalardın, değil mi?”
Korkunç bir duraklama oldu, sadece kardeşinin keskin bir şekilde nefesini çekmesiyle kesildi.
Jin Guangyao’nun gözleri, Lan Xichen’e kaydı. Lan Wangji’yi, adamın suratına bir tokat atmak için aniden bastıran bir dürtü ele geçirdi.
Ona bakma, diye bağırmak istedi Lan Wangji. Yaptığın onca şeyden sonra şimdi ona bakmaya nasıl cüret edersin!
Jin Guangyao yavaş ve zoraki bir kahkaha attı. “Eskiden bakardım.” diye itiraf etti. Sesi yumuşak ve dikkatliydi.
“Ama üzülerek söylemeliyim ki çaldıklarımın Tarikat Lideri Nie’ye pek faydası olmadı. Müzikal uygulama alanında uzman değilim.”
Lan Wangji de bunun olacağını her zaman biliyordu: Jin Guangyao çalmasının sonuçlarını masum bir hata olarak nitelendirecekti. En azından Lan Xichen, tüm bunların korkunç bir yanlış anlaşılma olduğuna inanmak isteyebilirdi. Jin Guangyao’nun hâlâ guqin çalmakta ustalaşmakta olduğunu ve yanlış notalara basmış olabileceğini iddia edebilirdi. Ya da belki de tamamen yanlış notadan çalmıştı.
Ama terazi kardeşinin gözlerinden koparılmalıydı. Lan Wangji yutkundu ve kelimeler ağzında kül gibi kaldı.
“Yanlış. Müzikal uygulama konusunda oldukça uzmansın.” Dişlerini sıktı ve biraz hararetle konuştu, “Aslında, Eziyet Koleksiyonu’nu kullanarak Arındırma’nın bozulmuş bir versiyonunu geliştirecek kadar yetenekliydin.”
Kardeşi daha yüksek ve daha keskin bir nefes daha çekti.
“Wangji! Bu…”
Bir an için Lan Xichen’ın ağzından ses çıkmadı. Dudaklarına kadar solgundu.
“Bu metin bizim yasak koleksiyonumuzun bir parçası!” diye soluk soluğa kaldı, “Bunu biliyorsun! Dışarıdan biri kütüphanenin o bölümüne erişemez. Bu imkânsız.”
Xiulian dünyasındaki tüm mezhep liderleri oradaydı ve nefeslerini tutmuş dinliyorlardı.
Lan Wangji bu konuşmayı böyle bir dinleyici kitlesinin önünde yapmaktan nefret ediyordu. Kardeşini herkesin önünde küçük düşürmekten nefret ediyordu. Kardeşinin yanlış kişiye güvendiğini tüm odaya ifşa etmeye dayanamadı.
Ancak Lan Xichen’in yüzündeki ifadeye bakılırsa, orada başka birinin olduğunu unutmuştu. Çaresizce Lan Wangji’ye baktı.
Lan Wangji kendisini izleyenleri unutmaya çalıştı. Uzun bir nefes aldı.
Konuştuğunda, sadece kardeşiyle konuşuyordu. Tek kardeşiyle, ağabeyiyle. Lan Wangji’yi her zaman korumuş, ona her zaman yardım etmiş, her konuda onu desteklemiş olan adamla. Lan Wangji kardeşine olan borcunu asla unutamazdı. Kardeşini ne kadar çok sevdiğini asla unutamazdı.
Bu yüzden, böyle bir nezaketin açık bir yaraya tuz basmak olduğunu bilerek, elinden geldiğince nazik bir şekilde konuştu.
“Bulut Girintileri’nden kaçarken Eziyet Koleksiyonu’nu da yanında götürdün mü? Wen Xu evimizi yaktıktan sonra?”
Lan Wangji bunu zaten biliyordu. Kardeşi onların en hayati ve tehlikeli metinlerini almıştı. Lan mezhebinin her üyesi bu kadarını biliyordu.
Kardeşinin yüzünde kalan azıcık renk de kayboldu.
“Jin Guangyao ile karşılaştığında o metin çantanda mıydı?” Lan Wangji hemen nazikçe sordu, “Hastalandığında? Jin Guangyao’nun bakımı altında birkaç gün iş göremez halde kaldığında?”
Kardeşinin böyle bir açıklamaya ihtiyacı yoktu. Wen’lerden kaçtığı süre boyunca neler olduğunu Lan Wangji’den daha iyi biliyordu. Ama konuklar da bunun ne anlama geldiğini anlamalıydı.
Ve anladılar da. Lan Wangji her misafirin büyük, sessiz bir nefes aldığını hissetti.
Hayatında zaferi hiç bu kadar acı bulmamıştı.
Kardeşi sessiz ve hareketsiz duruyordu. Bir an için ayakları üzerinde bocaladı. Nie Mingjue onun dirseğine uzandı.
Belki Jin Guangyao, o zaman bir şeyler söyleyebilirdi. Belki de ağlar ve masumiyetini savunurdu. Ama konuşmaya fırsatı olmadı.
Su She’ye eşlik eden Jin öğrencilerinden biri aniden kendini yere attı. Giysilerini yırtarak yüzünü acınası bir şekilde Nie Mingjue ve Wei Ying arasında çevirdi.
“Mezhep Lideri! Ölümsüz Kişi!” Alnını cilalı zemine değdirerek tekrar tekrar eğildi, “Gerçeği daha fazla saklayamam! İtiraf etmek zorundayım!”
“Konuş!” diye emretti Nie Mingjue.
Öğrenci büyük bir acı içinde hıçkırdı. Gözyaşlarıyla lekelenmiş yüzünü kaldırdı.
“Mezhep Lideri Jin birkaç uygulama mezhebine rüşvet verdi!” Adam utanç içinde başını eğdi, “Jin Guangshan’ın suçluları gizlice affettiğini ve suikastçılar kiraladığını biliyorlardı! Diğer mezhep liderlerine söylememeyi kabul ettiler ve Jin Guangshan da sessizliklerini satın almak için onlara para verdi!”
Odada öfkeli bir şaşkınlık çığlığı koptu. Ancak Nie Mingjue sessizlik için ellerini salladı. Gözleri hâlâ diz çökmüş öğrencisinin üzerindeydi.
“Hangi mezhepler?” diye sordu.
“Qin mezhebi ve Zhou mezhebi!” Öğrenci korkudan titreyerek tekrar eğildi, “Ayrıca, Yao Wenyan bunu biliyordu! Bazı rüşvetler aldı! Ama babası, Mezhep Lideri Yao, oğlunun yaptığı işlerden habersizdi!”
Lan Wangji bu konuşma sırasında biraz çaba sarf ederek gözlerini Jinlerden ayırmadı.
Öğrencinin söylediği her kelimenin arkasında Nie Huaisang’ın sesi yankılanıyor gibiydi. Lan Wangji, Nie Huaisang’ın böylesine kritik bir anda öğrenciyi ileri iten yol gösterici elini gördü.
Ancak Lan Wangji, Nie Huaisang’ın yönüne bakmasına izin vermedi. Zaten buna gerek de yoktu. Nie Huaisang’ın da herkes gibi şok olmuş ve dehşete düşmüş göründüğüne şüphe yoktu.
Bir başka Jin öğrencisi kendini yere attı.
“Benim de itiraf etmem gereken bilgiler var! Zhou tarikatı, gizli deneylerde kullanması için Jin Guangshan’a tutsaklar sattı! Düşmanlarına karşı kullanmak için yeni zehirler deniyordu. Deneylerini gerçekleştirmek için canlı varlıklara ihtiyacı vardı!”
Adam Wei Ying’in cübbesine sarıldı.
“Ölümsüz Kişi, lütfen beni bağışla! Ailemi bağışla! Ben asla rüşvet almadım ya da cinayete yardım etmedim! Yemin ederim! Doğruyu söyleyen tılsımını üzerimde kullan, göreceksin!”
Oda kaos içinde kaldı. Duvarlar dehşete düşmüş, öfkeli seslerle sarsıldı.
Tarikat Liderleri Qin ve Zhou geri çekildi. Yakındaki konuklar sanki adamlar bulaşıcı bir hastalık taşıyormuş gibi geri çekildiler. Mezhep Lideri Yao ve Jin Zixuan kül rengi olmuş, ağızları açık kalmıştı.
Diğer mezhep liderleri bağırıyordu: adalet için, ceza için, suçluların derhal tutuklanması için. İtiraf eden müritlerin böyle bir bilgiyi gizledikleri için kırbaçlanmaları için. Sorgulamanın bir an önce bu ziyafet salonunda yapılması için.
Konukların yarısı ne istediklerini bile bilmiyor gibiydi. Yüzleri kızarmış, öfkeli ve şaşkındılar.
Nie Mingjue kükredi, “Sessiz olun!”
Seslerin gürültüsü kesildi. Bağırışlar yerini fısıltılara bıraktı. Sonra da hiçliğe.
Nie Mingjue bir kez daha Jin Guangyao’nun üzerine yürüdü.
“Kendini savunmak için söyleyeceğin bir şey var mı?”
Sesi yumuşak ve tehlikeliydi. Lan Wangji mide bulandırıcı bir kesinlikle bundan sonra ne olacağını biliyordu.
Jin Guangyao daha az zeki olsaydı, daha akıllıca davranırdı. İtiraf edip teslim olabilirdi.
Belki de idamdan kurtulması için hâlâ bir umut vardı. Babasının boyunduruğu altında olduğunu, babasının iradesine karşı çıkmakta çaresiz kaldığını iddia etmeye çalışabilirdi. Yerine getirdiği emirler onu hasta etmiş ve dehşete düşürmüştü. Ancak kendi babasına, mezhep liderine, Baş Kültivatörüne itaatsizlik edemezdi. Lan Xichen böyle bir iddiaya sempati duyan tek tarikat lideri olmayabilir.
Fakat Jin Guangyao’nun zekâsı onun felaketi oldu. Dudakları aralandı ve yalan söyledi.
“Bu…” Jin Guangyao sersemlemiş gibi başını salladı, “Babamın bunları yapmış olması mümkün mü? Bilmiyorum. Ben hiç…”
Ağzı bir an için sessizce çalıştı. Sonra gözleri Lan Xichen’a takıldı. Bir anda yüzü buruştu.
“Mezhep Lideri Lan!” Jin Guangyao dizlerinin üzerine çöktü, “Güveninize asla böyle bir şekilde ihanet etmem! Ben…”
Lan Wangji sık sık şiddetli dürtülere kapılmazdı. Nadiren bir adama bakar ve ona zarar vermek isterdi.
Ama belki de Jin Guangyao’nun karşılaştığı herkes üzerinde yıpratıcı bir etkisi vardı. Lan Wangji bu adama baktığında karanlık şeyler diledi.
Kılıcını çekmeye ve Jin Guangyao’nun çenesinin altına yerleştirmeye niyetlendi. Ancak o daha harekete geçemeden kapı bir kez daha açıldı.
.
.
.
Nasıl mutluyum 🥳
.
