Tarihsel/kültürel notlar:
Mezar Süpürme Günü – Çin kültüründe önemli bir bayram olan Qingming Festivali olarak da bilinir. Bahar ekinoksundan kısa bir süre sonra, genellikle Gregoryen takvimine göre Nisan ayında gerçekleşir.
Ejderha Kayığı Festivali – Çin kültüründe bir diğer önemli bayramdır. Genellikle Miladi takvime göre Haziran ayında gerçekleşir.
.
.
.
Geleneğe göre, bir tarikat liderinin gömülmesi belirli ritüelleri içerir. Bir tarih dikkatle seçilir ve diğer tarikat liderleri cenaze işlemlerini denetlerdi.
Fakat Jin Guangshan’ın cenazesi aceleye getirilmiş, özel bir olaydı.
Tarikat liderleri evlerine kaçarak dağılmıştı. Sonunda Jin Guangshan’a mezarlığa kadar sadece üç yas tutan kişi eşlik etti: dul eşi, oğlu ve gelini. Kuzeni Jin Zixun da ertesi gün aynı derecede sessiz bir törenle gömüldü.
Jin Guangyao’nun cenazesi ise apar topar götürülmüştü. Wen Qing onun sade bir tabuta konulduğunu gördü. Jin mezarlığında bir yerde isimsiz bir mezara defnedilmişti. Wei Ying konuyu araştırmış ve Jin Guangyao’nun uygun bir şekilde gömüldüğüne yemin etmişti. Cesedi bir yol kenarına terk edilmemiş ya da sığ bir göle atılmamıştı. Jin Zixuan üvey kardeşine iyi bir cenaze töreni düzenlemişti.
Belli ki bu yüzden annesiyle bir savaşa girmişti. Madam Jin, kocasına acı bir şekilde kızmış ve yeğenini hor görmüş olabilirdi ama en çok Jin Guangyao’dan nefret ediyordu. Ailelerinin utancından bizzat onu sorumlu tutuyordu. Oğlunun Jin Guangyao’yu aile mezarlığına defnettirmeyi planladığını öğrendiğinde sinir krizi geçirmişti.
Cenazeden sonraki gün Lan Wangji, Jiang Yanli ile çay içti. Ona tartışmayla ilgili her şeyi anlattı. Madam Jin, Jin Guangyao’nun cesedinin acımasızca ortadan kaldırılmasını istemişti ve oğlunun da buna uymasını bekliyordu.
Ama Jin Zixuan ilk kez annesinin demir iradesine karşı durdu.
Jin Guangyao aynı zamanda babamın oğluydu, diye savundu Jin Zixuan. Aile mezarlığına gömülmeye hakkı var.
Madam Jin öfkelendi ve hiddetlendi. Jin Guangyao’nun suçlarını sıraladı ve evlerine getirdiği utançtan yakındı.
Yine de Jin Zixuan ayak diredi.
Babam herkesten daha fazla suç işledi, dedi açık açık. Öyle bile olsa, ona atalarının yanında saygın bir cenaze töreni düzenleyeceğiz. Jin Guangyao neden aynı şeyi hak etmiyor?
Ne kadar öfkeli olursa olsun, Madam Jin buna karşı bir argüman bulmayı başaramadı. Jin Zixuan, onun şaşkınlığına rağmen dövüşü kazandı. Ama Lan Wangji, Madam Jin’in şaşkınlığının yersiz olduğunu düşünüyordu.
Jin Zixuan’ın annesine bir evlatlık borcu vardı belki de. Yine de o artık Tarikat Lideri Jin’di. Klanlarının başı olarak pozisyonunu almıştı. Bu nedenle, cenaze işlemlerini düzenleme ve meseleleri uygun gördüğü şekilde yürütme hakkına sahipti.
Yine de Lan Wangji, Jiang Yanli’nin bu meselede parmağı olduğunu sezmişti. Jin Zixuan annesine tek başına karşı çıkacak cesareti kendinde bulamazdı.
Jiang Yanli sadece huzurlu bir sessizlik içinde çayını içti. Kendine hiç pay çıkarmadı. Bunun yerine sohbeti tarikat liderlerinin ayrılışına çevirdi.
Kardeşi Koi Kulesi’nde kalmıştı, Lan Xichen ve Nie Mingjue de öyle. Ancak diğerleri bacaklarının onları taşıyabildiği kadar hızlı bir şekilde kaçmışlardı.
Lan Wangji onların gidişine üzülmemişti. Bir gün çeşitli tarikat liderleriyle bir ziyafet salonunu paylaşmak zorunda kalacağını tahmin ediyordu. Yine de, bir sonraki buluşmalarını mümkün olduğunca ertelemeyi tercih etti.
Kardeşine ve Nie Mingjue’ye acıyordu. Önümüzdeki aylarda diğer mezhepleri yola getirmek zorunda kalacaklardı. Jin Zixuan ve Jiang Yanli’nin de siyasi çekişmeler için çok zaman harcaması gerekecekti.
Lan Wangji bu konuyu açtığında Jiang Yanli felsefi bir tavır takındı.
“Sanırım herkes tüm bu olanlardan bir şeyler öğrendi.” Meditatif bir şekilde çayını yudumladı, “Hepimiz gizli planların, ilişkilerin ve komploların sonsuza kadar gizli kalamayacağını öğrendik!”
Oturma odasının penceresinden dışarı bakarak hüzünle gülümsedi. Pencere Lanling’in güney kısmına bakıyordu. Cenazeden beri kasaba oldukça sessizdi.
Lan Wangji, yanında Wei Ying olduğu halde iki kez ata binmişti. Kasaba sessizdi, insanlar gergindi. Lan Wangji, kimsenin Jin Guangshan’ın gözden düşüşünü çabucak unutmayacağından emindi. Sadece Jiang Yanli’nin haklı olduğunu ve tarikatların değerli bir ders alacağını umabilirdi.
“Kimsenin bu skandalı yakın zamanda unutacağını sanmıyorum.” diye alaycı bir ifadeyle ekledi, “Ama belki de en iyisi budur.”
Lan Wangji başını öne eğdi.
Qin ve Zhou Tarikat Liderleri idam edilmiş ve tarikatları dağılmıştı. Müritleri ve hizmetkârları dağılmıştı.
Lan Wangji birçoğunun başka klanların hizmetine gireceğini biliyordu. Bazıları Bulut Girintileri’ne veya Kirli Diyar’a kaçabilirdi. Diğerleri ise Jinlere bağlı olmayan küçük mezheplere sığınacaktı.
Bu arada, Qin ve Zhou hazinelerine el konuldu. Fonlar Jinlerin kurbanlarına bir tür tazminat olarak yeniden dağıtılacaktı. Jin mezhebi de ceza ödeyecekti.
Jiang Yanli bu paranın doğru ellere geçtiğinden emin olmaya kararlıydı. Konuyu tartışırlarken, Lan Wangji onun sayılarla ilgili iyi bir kafası olduğunu fark etti. Jiang Yanli aynı zamanda sivil düşüncelere de sahipti. Mülteciler ve eski fahişeler için konut inşa etme planlarını çoktan hazırlamıştı. Jin adını oğulları ve kızları için kesinlikle değerli bir isim haline getirecekti.
Lan Wangji sordu, “Ağabeyiniz evliliğinizi feshetmekten vazgeçti mi?”
J
iang Yanli çay fincanını bıraktı. Yüzünden muzip bir ifade geçti.
“Evet. Vazgeçmek zorunda kaldı.” Ağırbaşlı bir şekilde tepsiden bir lotus keki seçti. “Evlilik artık fesih için uygun değil.”
Lan Wangji kendini gülümseme eğiliminde buldu.
“Anlıyorum.”
Eğlencesini gizlemek için çayından narin bir yudum aldı.
Jiang Yanli’nin evliliğini tamamlamayı başaracağını ummuştu. Bu görevi şaşırtıcı bir hızla başarmıştı.
Jiang Yanli nilüferli kekini kemirdi ve sonra yere koydu.
“İkinci günkü düğün hediyeleriniz için size hiç teşekkür etmedim.” Sesi hafifçe şımarıklaştı, “Cömertliğiniz için çok minnettarım! Kocam ve ben hediyelerinizi çok faydalı bulduk.”
Lan Wangji masanın yanında duran hizmetçilere doğru baktı.
İfadeleri hayranlık uyandıracak kadar boştu. Jiang Yanli’nin imalarını anlamış olsalar bile buna dair hiçbir ipucu vermediler. Sabırla tatlı tepsisinin boşalmasını ya da çay demliğinin kurumasını bekliyor gibi görünüyorlardı.
Elbette, onlar Jiang Yanli’nin kişisel hizmetçileriydi. Lan Wangji, bu tür gizli hizmetkârların gerektiğinde rahatlıkla sağır olduklarını biliyordu. Yine de tarafsız bir yanıt vermek için çabaladı.
“Teşekküre gerek yok.” Ellerini mütevazı bir şekilde kucağında kavuşturdu. “Kocam ve ben de evlendikten sonra bu tür hediyeleri faydalı bulduk. Sizin de aynı şekilde hissedeceğinizi umuyordum.”
Jiang Yanli’nin gözleri eğlenceyle dans etti. Sıradan bir şekilde başını salladı ve çayını bitirdi.
Lan Wangji kendini gülümserken buldu.
Jiang Yanli mutlu görünüyordu, skandaldan etkilenmemişti. Dedikodular ruh halini bozmamış ve Jinlere karşı duyduğu sessiz kızgınlık onu korkutmamıştı. Kocasının tarikatı yeniden inşa etmesine yardım etmeye kararlıydı ve Lan Wangji onun bu işten tatmin olacağını biliyordu. Birinin kocasıyla birlikte sevgi dolu bir yuva inşa etmek için çalışması memnuniyet vericiydi.
Qin Su için de iyi bir yuva bulmayı teklif etmişti. Jiang Yanli ve kocası bu konuyu konuşmuşlardı. Sonunda Qin Su’yu Koi Kulesi’ne kabul etmeye karar verdiler. Gitmeyi tercih ederse, onu Lanling’in eteklerinde özel bir eve yerleştirmeyi planlıyorlardı.
Fakat Qin Su bunu reddetti. O ve Jiang Yanli birlikte uzun ve özel bir konuşma yaptı. Lan Wangji, Wen Qing’in de bu ikiliyle dostluk kurduğunu keşfetti. İki kadın birlikte Qin Su’nun seçeneklerini gözden geçirmesine yardımcı oldu. Qin Su sonunda Mezar Höyüklerine sığınmaya karar verdi.
Çocuğunu korumak istiyordu ve xiulian dünyasında kalırsa bunu yapamazdı. Bu yüzden Qin Su, onların Mezar Höyüklerine taşınma teklifini kabul etti.
Lan Wangji, Qin Su ile bizzat konuştu. Görüşme sırasında solgun ve zayıftı. Biraz uyuşmuş görünüyordu.
Ama en azından kendine olan saygısını kaybetmemişti. Lan Wangji odasına girdiğinde onu bakımlı ve kusursuz bir şekilde kibar bulmuştu. Daveti için ona kibarca teşekkür etmişti. Ardından Wen Qing’in nezaketinden ve cömertliğinden uzun uzun bahsetti.
Sohbetleri sırasında Lan Wangji, Wen Qing ve Jiang Yanli aracılığıyla ilettiği sözleri tekrarladı: Qin Su’nun çocuğu kendi çocukları ile eşit statüde yetiştirilecekti. Çocuğu dersler ve uygulama eğitimi alacaktı. Eğitimlerine hiçbir engel veya sınırlama getirilmeyecek ve çocuk topluluklarının değerli bir üyesi olacaktı. Eğer biri çocuğa soyundan dolayı hakaret etmeye cüret ederse, o kişi Mezar Höyüklerinden kovulacaktı.
Qin Su’nun gözleri yaşlarla doldu. Ama gözyaşlarını sildi ve ayağa kalktı. Çok derin bir şekilde eğildi ve Lan Wangji’ye himayesi için teşekkür etti.
Sonra Wen Qing onu oradan uzaklaştırdı. Eşyalarını toplamaları ve yolculuk için hazırlanmaları gerektiğini söyledi.
Lan Wangji onları işleriyle baş başa bıraktı. Artık Qin Su’nun güvende olduğunu bildiği için kalbi daha hafif hissediyordu.
Ama kardeşine onun hamileliğini söylemek acı vericiydi.
Lan Xichen bu haberle derinden sarsılmıştı. Ne düşüneceğini bilemiyor gibiydi. Jin Guangyao belli ki ortak ebeveyn olduklarını öğrenmeden önce onunla yatmıştı ama Lan Xichen bu bilgiden çok az teselli bulmuştu. Jin Guangyao’nun ölmeden önce bir çocuk babası olduğu haberi onu hâlâ derinden yaralıyordu.
Lan Wangji kardeşini teselli etmek için çabaladı. Nie Mingjue elinden geldiğince yardım etmişti ve Lan Wangji onun da bu haberden rahatsız olduğunu gördü. Qin Su’ya acıyor gibiydi. Onun gözünde Qin Su, Jin Guangyao’nun kurbanlarından yalnızca biriydi: o da kandırılmış ve manipüle edilmişti.
Ancak Lan Wangji, hamilelikten bahsederken Nie Mingjue’nin ses tonunda ince bir tiksinti sezdi. Lan Wangji her nasılsa Nie Mingjue’nin çocuğun ebeveynleri tarafından lekeleneceğini düşündüğünü sezmişti. Jin Guangyao’nun çocuğunun babasının ahlaksızlıklarını miras alacağından korkuyor gibiydi.
Lan Wangji bu keşif karşısında yaşadığı hayal kırıklığını bastırdı.
Tartışmanın bir faydası olmayacağını biliyordu. Nie Mingjue’nin öfkesi ve kederi hâlâ bu kadar tazeyken, şimdi olmazdı. Ama eğer Nie Mingjue çocuğu ebeveynleri yüzünden küçümsüyorsa, o zaman Mezar Höyükleri o çocuk için tek güvenli yerdi. Gerçekten de, çocuk başka her yerde güvensizlik ve zulüm görecekti. Xiulian dünyasında nereye giderse gitsin, çocuk babasının itibarından asla kaçamazdı.
Lan Wangji, bu çocuğun Jin Guangyao gibi büyümemesi konusunda kararlıydı. Çocuk alay ve küçümseme hedefi olmamalıydı. Çocuğun karakteri Jin Guangyao’nunki gibi önyargılar ve kötü bir yetiştirilme tarzıyla çarpıtılmamalıydı.
Qin Su ve çocuğunun Jin Guangyao’dan daha iyi bir kadere sahip olacağı konusunda kendini teselli etti. Çok geçmeden Lan Wangji, Qin Su’yu evlerine almak için sabırsızlanmaya başladı. Cenazeler ve infazlar sona erdiğinde, Lan Wangji Mezar Höyüklerine dönmek için can atıyordu.
Ancak amcasından gelen bir mektup planlarını bozdu.
Lan Wangji Bulut Girintileri’ne günlük mektuplar yazmaya başlamıştı. Kardeşi ziyafet salonunda yaşanan dehşet verici olayları anlatacak durumda değildi. Olayların sonrasını, yani siyasi kararları, yapılan suçlamaları ve verilen mahkumiyet kararlarını tartışmak için daha da donanımsızdı. Lan Wangji onun yerine yazışmalarla ilgilenmişti.
Lan büyükleri şaşkındı. Şimdiden sayısız toplantı planlamışlardı. Tarikatlarının şu ya da bu kişiye karşı nasıl davranması gerektiğini tartışmaya başladılar. Amcası, duvara bir düzine yeni kural yazılacağını yazdı. Bir sonraki ders turu için yeni bir müfredat hazırlandı.
Amcası, bu yozlaşma ve ahlaksızlığın kökünü kazımaya çalışmalıyız, dedi. Lan mezhebi, erdem ve dürüstlüğün bir modeli olarak yol göstermelidir.
Amcası açıkça Lan Xichen’in görevi devralmasını istiyordu. Mektuplarında, Lan Xichen’in Bulut Girintileri’ne çabucak dönmesi gerektiğini ima etti. Oradaki işler onun dikkatini gerektiriyordu. Jinlerin açığa çıkmasının ardından pek çok karar alınması gerekiyordu.
Jin Guangshan’ın ölümünden sonraki beşinci sabah, Lan Wangji amcasının son mektubu üzerine kara kara düşündü. Amcası bir kez daha Lan Xichen’in bir an önce eve dönmesi gerektiğini ima etmişti. Tarikat liderinin gözetimini gerektiren çeşitli görevleri sıralamıştı.
Listeyi okurken Lan Wangji’nin kaşları çatıldı. Kardeşini doğrudan Mezar Höyüklerine götürme planından vazgeçmişti. Amcasından gelen ilk mektup bu umudunu suya düşürmüştü.
Amcası, Tarikat Lideri Lan’a Bulut Girintileri’nde ihtiyaç olduğunu söyledi. Uzun bir ziyarete gidemezdi. Şimdi değil, xiulian dünyası bu kadar istikrarsızken değil. Lan Xichen eve dönmeli ve görevlerini üstlenmeliydi.
Lan Wangji, kardeşinin her zamanki görevlerinde biraz teselli bulabileceğini ummuştu. Lan Xichen meşgul olabilirse, belki de hayatına devam etmeyi daha kolay bulabilirdi. Ancak günler geçtikçe, Lan Wangji kardeşinin mücadele ettiğini gördü.
Nie Mingjue elbette onu teselli ediyordu. Lan Wangji onun da kardeşine biraz teselli verdiğini umuyordu.
Yine de kardeşinin rengi solmuştu. Gözlerinin etrafındaki gergin çizgiler kaşınmaya başlamıştı. Kalbinde ağır bir yük taşıyor gibiydi ve bu yük gece gündüz onu rahatsız ediyordu.
Nie Mingjue her zaman Lan Xichen’in yanında olamazdı. O da görevine devam etmek zorundaydı. Baş Kültivatör pozisyonunu kaldırdılar ve Jin Guangshan’ın yanına koydular. Fakat xiulian dünyasının hala liderliğe ihtiyacı vardı.
Lan büyükleri kendi mezhep liderlerinin öne çıkmasını dilediler. Yine de Lan Wangji bunun boş bir umut olduğunu biliyordu. Kardeşi dizginleri ele almak için çok moralsizdi ve Jiang Wanyin ve Jin Zixuan çok gençti. Tarikat liderliğine yükselişleri nispeten yeniydi.
Daha deneyimli bir ele ihtiyaç vardı. Görünüşe göre bu sorumluluk Nie Mingjue’nin omuzlarına yüklenecekti.
Lan Wangji, Nie Mingjue’nin gözlerinde sessiz bir mutsuzluk okudu. Adamın Lan Xichen için acı çektiğini biliyordu.
Belki de Nie Mingjue önümüzdeki aylarda onun yanında kalmayı tercih ederdi. Ancak görev yakında onları ayıracak ve Lan Xichen Bulut Girintileri’ne tek başına dönecekti. Kendini işe gömmek ve acı dolu anılarla oyalanmaktan başka yapacak bir şeyi olmayacaktı.
Lan Wangji buna izin veremezdi.
Planlarını özetlemek için önce kocasıyla konuştu. Wei Ying memnun değildi ama anlayışla karşıladı. Lan Wangji’nin kardeşini şu anda terk etmeye dayanamayacağını biliyordu.
Özel düzenlemelerini yaptıktan sonra, Lan Wangji oturdu ve amcasına mektup yazdı. Sonra da yatmaya hazırlanmasına yardım etmek için kardeşinin odasına girdi.
Dedikodulara rağmen Nie Mingjue geceyi Lan Xichen’in odasında geçirmeye başlamıştı. Lan Xichen’in yatağını paylaşıyor ve elinden gelen teselliyi sağlıyordu. Ancak her an Lan Xichen’in yanında olamıyordu.
Bu yüzden Lan Wangji sabahları giyinmesine yardımcı olmak için kardeşini ziyaret etti. Kahvaltı için kardeşine katıldı ve gözünü kardeşinin tabağından ayırmadı. Kardeşinin bol bol yiyip içtiğinden emin oldu.
Günün büyük bölümünde kardeşine arkadaşlık etti. Akşamları ise guqin çalıyor ve Lan Xichen’in yanında sessizce oturuyordu. Yatma vakti geldiğinde, Lan Wangji kardeşinin soyunmasına ve saçlarını taramasına yardım etti. Nie Mingjue onun yerini almak için gelene kadar ayrılmadı.
Bu gece Nie Mingjue kendi toparlanması ve yazışmalarıyla meşgul olmalıydı. Sabahleyin Kirli Diyar’a gitmek üzere yola çıkacaktı. Lan Xichen ise öğleden sonra Bulut Derinlikleri’ne doğru yola çıkacaktı. Bu akşam birlikte geçirecek fazla zamanları olmayacaktı.
Lan Wangji kapıya hafifçe vurdu ve ardından kapıyı kaydırarak açtı.
Beklediği gibi, kardeşini yalnız buldu. Lan Xichen sessizce oturuyor ve pencereden dışarı bakıyordu. Lan Wangji’ye boş ve kayıtsız bir bakış attı.
Lan Wangji kardeşinin saçını aşağı indirdi ve taradı. Daha sonra Lan Xichen’in uyku elbiselerini serdi ve tütsü yaktı. Wen Qing tarafından reçete edilen yumuşak bir çay karışımı getirmişti. Rahatlamaya yardımcı olacağını söylemişti. Lan Wangji yaprakları kaşıkla demliğe koydu ve sıcak suyu döktü. Sonra kardeşinin yanına diz çöktü ve topuklarının üzerine oturdu.
“Amcama mektup yazdım.” dedi.
Lan Xichen gözlerini masadan kaldırdı. Yavaş ve yorgun bir şekilde gözlerini kırpıştırdı. Lan Wangji avuçlarını dizlerinin üzerinde düzeltti.
“Ona önümüzdeki bir ay boyunca Bulut Girintileri’nde size katılacağımı söyledim.”
Bu ziyaret hakkında önce Lan Xichen ile konuşmak daha uygun olurdu. Ama nedense Lan Wangji bunu yapmaya cesaret edemedi. Bunun yerine Wei Ying ile konuşmuş ve bir anlaşmaya varmışlardı. Lan Wangji daha sonra ziyaretini duyurmak için amcasına mektup yazdı. Lan Xichen’in tartışacağını bildiği için kardeşine yaklaşmadan önce meseleyi halletmişti.
Lan Xichen’in omuzları bir anda çöktü. Uzun bir iç geçirdi.
“Wangji.”
Sessiz mutsuzluğu Lan Wangji’nin kalbini parçaladı. Ama bu onun iradesini güçlendirmeye yardımcı oldu ve doğru kararı verdiğini doğruladı. Kardeşini bu şekilde bırakmaya dayanamazdı.
Lan Wangji, kardeşinin kendisini savunmak için hangi argümanları öne süreceğini biliyordu. Lan Xichen kendi görevleriyle ilgilenmesi gerektiğini söyleyecekti. Lan Wangji’nin de aynı şeyi yapması gerektiği konusunda ısrar edecekti. Lan Wangji’yi kocasından ve çocuklarından uzaklaştırmak istemezdi. Lan Wangji’nin kendi evine dönmesi gerektiğini söyleyecekti. Kendi başına idare edebileceği konusunda ısrar ederdi.
Ama Lan Wangji daha iyi biliyordu. Son birkaç gününü kardeşinin yanında geçirmişti. Bu süre zarfında kardeşinin yemesi, içmesi ve yıkanması için başının etini yemek zorunda kalmıştı. Lan Xichen’in giyinme zamanı geldiğinde, Lan Wangji bu görevde ona yardım etmeliydi. Eğer yardım etmezse, kardeşi sabahın yarısında uyku elbiselerinin içinde sefil bir şekilde otururdu.
Odaklanmakta da zorluk çekiyordu. Lan Wangji her gün kardeşine haberler getirirdi ve Lan Xichen’in dikkatini vermekte zorlandığını görürdü. Dinlemeye çalışıyordu ama gözleri çok uzaktaydı.
Bulut Girintileri’ne tek başına dönerse, Amcası ve yaşlılar keder için en iyi panzehirin çalışmak olduğu konusunda ısrar edeceklerdi. Lan Xichen’i kendini görevlerine adaması için zorlayacaklardı. Kardeşinin kalbindeki yaralara bakacak vakti olmayacaktı.
Lan Wangji buna izin veremezdi. Yine de kardeşinin kendisini acınacak bir nesne olarak görmesine de izin veremezdi. Ellerini kucağına koydu ve kelimelerini dikkatle seçti.
“Evliliğimden bu yana epey zaman geçti.” Lan Wangji uzandı ve çayı doldurdu, “Ama henüz doğduğum evi ziyaret etmedim. Bunu yapmamın zamanı geldi.”
Kardeşi buna itiraz edemezdi elbette. Evlenmiş bir çocuğun arada sırada doğduğu eve dönmesi gerekirdi. Lan Wangji amcasına ve büyüklerine saygılarını sunmalıydı. Evlendikten altı ay sonra evini ziyaret etmeye hakkı vardı.
Ama Lan Xichen sadece iç çekti.
Lan Wangji çaydanlığı bir kenara bıraktı ve kardeşi elini uzattı. Lan Wangji’nin bileğine koydu.
“Senin ziyaret etmeni ne kadar çok istediğimizi biliyorsun.” Sesi çok yumuşaktı, “Bulut Girintileri’ndeki herkes seni gördüğüne çok sevinecek. Orada her zaman hoş karşılanacaksın.”
Keskin bir nefes aldı. Lan Wangji kardeşinin dilinde oluşan tartışmaları gördü.
“Ama senin ilk görevin kocana ve çocuklarına karşı!”
Lan Wangji başını yana salladı.
“Wei Ying birkaç hafta bensiz idare edebilir. Wen’ler ona çocuklarla ilgili yardım edebilir.”
Lan Wangji çocuklarını şimdiden özlemişti. Onlardan bir ay daha ayrı kalmak istemiyordu ve Wei Ying’den ayrılmayı da iple çekmiyordu.
Ama bu sadece bir aydı. Mezar Höyükleri’ne döndükten sonra yeni ailesiyle geçireceği yıllar olacaktı. Doğduğu ailesiyle bir ay geçirmeyi göze alabilirdi.
Lan Xichen’in yüzü bulutlandı. Hâlâ tartışmaya hazırdı.
Lan Wangji bunu bekliyordu. Kardeşinin, Lan Wangji’nin yapacağı herhangi bir fedakarlığa şiddetle karşı çıkacağını biliyordu. Kendi sağlığı ve mutluluğu pahasına bile olsa, her zaman küçük kardeşi için işleri mümkün olduğunca keyifli hale getirmeye çalışırdı.
Lan Wangji çocukken böyle bir cömertliği kabul etmişti. Kardeşinin kendisine daha güzel bir oyuncak, daha büyük bir şekerleme torbası vermesine izin verirdi. Kardeşinin en zor görevleri üstlenmesine izin vermişti. Daha iyisini bilmiyordu.
Lan Wangji artık daha iyi biliyordu. Bu kez, Lan Xichen’in küçük kardeşinin mutluluğunu ön planda tutmasına izin vermeyecekti.
“Yalnız kalmanı istemiyorum.” diye itiraf etti.
Lan Xichen’in eli kardeşinin bileğine dolandı. Uzun bir süre konuşmadı. Sonra derin bir nefes aldı.
“Bulut Girintileri’nde yalnız kalmam çok zor.”
Lan Wangji sessiz bir iç geçirdi.
Çocukken o da bunu fark etmemişti. Kardeşinin sessiz fedakârlıklarını ve gerçeği çarpıtma eğilimini görmezden gelmişti. Lan Xichen, yalan söylemeye karşı olan mezhep kurallarını tam olarak ihlal etmeyen ifadeleri nasıl seçeceğini kesinlikle biliyordu. Şimdi de öyle yapmıştı: kelimesi kelimesine gerçeği söylemişti. Bulut Girintileri’nde etrafı insanlarla çevrili olacaktı.
Ama yine de yalnız olacaktı. Sert yaşlılar ve şaşkın öğrencilerden başka kimsesi olmayacaktı. Son kaybından bahsetmeye cesaret edemezlerdi. Bulut Girintileri’ndeki hiç kimse onu teselli etmeye çalışmayacaktı. Amcası, yeğeninin kederini asla kabul etmezse, bunun ortadan kalkacağını umuyordu.
Kardeşi tamamen yalnız kalacaktı.
.
.
.
Ah be bro seni mutlu görmek istiyorum 🤧
.