Lan Wangji çocukların orada yaşadığını biliyordu. Onlara Wenler ya da Mezar Höyüklerinde yaşamaya gelen hizmetçiler bakıyordu. Çocukların hiçbirinin yaşayan ebeveynleri yoktu. Ama şaşırtıcı derecede neşeliydiler. Etrafları dost yüzlerle çevrili bu yabancı yerde yaşamaktan memnun görünüyorlardı.
Lan Wangji onların gidişiyle Patrik ile yalnız kaldığını fark etti. Arkasını döndüğünde, kocasının da çocuklar gibi hızla ortadan kaybolduğunu görmeyi bekliyordu. Şaşırtıcı bir şekilde Patrik kalmıştı. Lan Wangji’nin kaligrafi fırçalarını ve pratik yapmak için kullanılan çay takımlarını toplamasına yardım etti.
Lan Wangji fincanları dizerken, “Onlara karşı çok sabırlısın!” dedi.
Lan Wangji irkilerek başını kaldırdı.
“Wen Qionglin kadar değil.” diye cevapladı garip bir duraksamadan sonra.
Ortak dersleri sırasında Wen Qionglin’e hayranlık duymaya başlamıştı. Genç adamın kafası çocuklar tarafından hiç karıştırılmamış ya da canı sıkılmamıştı. Hiçbir şey onu rahatsız etmiyor gibiydi: ne gürültüleri, ne bitmek bilmeyen soruları, ne de kıpırdamadan oturamamaları. Çocuklar bazen onun omuzlarına tırmanıyor ve saçlarını çekiştiriyorlardı. Yine de onları hiç azarlamadı ya da göndermedi.
Lan Wangji, özellikle de sadece A-Yuan’ın Wen klanına mensup olduğunu öğrendikten sonra, onun bu kolay sabrı karşısında hayrete düşmüştü. Diğer çocuklar onun kanından değildi ama Wen Qionglin onları da aynı şekilde kabul etmişti.
Patrik kıkırdayarak ellerinin arasında yontulmuş bir fincan tabağı yuvarladı.
“Ah, bu sabır değil. Sadece onlar tarafından çok zorbalığa uğruyor.” Lan Wangji’ye tabağı verdi ve son fincanı da tepsiye bıraktı, “Kaderini kabullenmiş. Muhtemelen geçmiş yaşamında günahkârca bir şey yapmıştır, kim bilir?”
Lan Wangji gözlerini kırpıştırdı. Nasıl cevap vereceğinden emin değildi. Patrik hâlâ kaprisli bir ruh hali içinde görünüyordu. Ancak Lan Wangji şaka yapma konusunda hiçbir zaman yetenekli olmamıştı, bu yüzden sessizce tepsideki eşyaları düzenlemeyi bitirdi. Patrik çalışırken onu izledi.
“Bu küçük hayvanları medenileştirmeye mi çalışıyorsun?” Elindeki kaligrafi fırçasını sallayarak uzattı.
Lan Wangji fırçayı aldı ama lakap karşısında kaşlarını çattı. Çocukları idare etmek zordu ama onlar hayvan değildi. Öz disiplinden yoksun olduklarını kabul etmeye hazırdı. Uzun süre dikkatlerini toplayamıyorlar ve çabuk huzursuz oluyorlardı. Yine de kendi sınırları dışındaki dünya hakkında daha fazla şey öğrenmeye hevesliydiler. Lan Wangji onların eğitiminin değerli bir çaba olduğundan emindi. Kocasına da böyle söyledi.
“Hiç ihtiyaç duymasalar bile bu tür beceriler geliştirmeliler.” diye açıkladı.
Patriğin ağzı bir karış açık kaldı.
“Bu konuda seninle tartışamam.” Son fırçayı da uzattı, “Hatırlat da seni Xiao Xingchen ile tanıştırayım.”
Patrik kendi kendine kıkırdayarak ellerinin üzerine yaslandı.
“Ölümsüzler öğrencilerine lokantada sipariş vermek ya da pazarda takas yapmak gibi şeyleri öğretmeyi unuttuklarında neler olduğuna dair iyi bir örnek.”
Patriğin sesi sevecendi ve Xiao Xingchen’den şaşırtıcı bir aşinalıkla bahsediyordu. Lan Wangji bakakaldı.
“‘Parlak ay ve yumuşak esinti mi?” diye ihtiyatla sordu.
Kocası başını salladı.
“Bu o.” Ellerindeki toprağın tozunu aldı, “Bir şekilde akrabayız. Tam olarak burada yaşamıyor. Ama o ve ekim ortağı sık sık burada kalırlar. Muhtemelen kış için uğrayacaklar.”
Lan Wangji gözlerini biraz daha kırpıştırdı. Xiao Xingchen’i duymuştu elbette. Duymamış bir uygulayıcı bulmak zor olurdu. Fakat Lan Wangji bu adamla hiç tanışmamıştı. O, hiçbir mezhebe ait olmadan, istediği gibi gelip giderdi.
Lan Wangji tepsideki fincan yığınını düzeltti. Xiao Xingchen’in Patrik ile yakın ilişkiler içinde olduğunu duymak şaşırtıcıydı. Ama belki de öyle olmamalıydı. Xiao Xingchen’in kendisi de bir ölümsüzün öğrencisiydi. Patrik ve Baoshan Sanren birbirlerini tanıyor olabilirlerdi. Belki kan bağı bile vardı. Xiao Xingchen aralarında bir bağ olabilirdi.
Kocası başını eğdi. Gözleri sanki Lan Wangji’nin zihninin sıçramalar yaptığını ve bağlantılar aradığını biliyormuş gibi eğleniyordu. Ama daha fazla gönüllü olmadı.
Lan Wangji yutkundu. Kocasının kökeni hakkında kafasında pek çok soru vardı. Patrik bunu biliyor olmalıydı. Yine de Lan Wangji sorularını bir kenara bıraktı. Kocası daha önce onunla hiç bu kadar kolay bir samimiyetle konuşmamıştı. Lan Wangji bu zayıf barışı bozmaktan korkuyordu.
“Anlıyorum.” Tepsiyi topladı, sonra bir kenara koydu, “Onlarla tanışmak isterim.”
Patrik homurdandı.
“İster miydin? Bana A-Qing’i getirenler onlar!” Küçük kızın gittiği yönü işaret etti, “Yani bu sana onların zevkleri ve mizaçları hakkında bir şeyler söylemeli! Böyle bir kızı kabul edecek insanlarla tanışmak istediğine emin misin?”
Lan Wangji tereddüt etmeden başını salladı, “Evet. O çok zeki.”
Öğrenciler onunla tanıştıklarında oldukça utangaç davranmışlardı. Küçük çocuklar bile ilk başta utangaçtı. Ama A-Qing öyle değildi. Düğünün ertesi günü ona cesaretle yaklaştı. Bir savaş olmuştu ya da öyle duymuştu. Savaşta savaşıp savaşmadığını ve kaç düşman öldürdüğünü bilmek istiyordu.
Lan Wangji soruyu geçiştirmeye çalışmıştı. Savaş korkunç bir şeydi ve o daha küçük bir çocuktu. Böyle şeyler hakkında açıkça konuşmak doğru olmazdı. Ancak kısa süre sonra A-Qing’in ne çekingen ne de alıngan olduğunu fark etti. Yeterince dehşet verici açıklamalar yapamayınca, A-Qing konuşmanın kontrolünü eline almıştı. Wen Ruohan’a neler yapabileceğine dair uzun bir hikâye anlattı.
Konuşurken, anlatısını oyuncak kılıcının öfkeli darbeleriyle noktaladı.
Daha sonra ondan pomelosunu soymasını istedi ve iki ısırıkta yedi. Sonra ona birkaç eksik dişini gösteren geniş bir sırıtış attı ve veda etmeden kaçtı.
Lan Wangji, amcasının böyle bir nezaketsizlik karşısında dehşete düşeceğini biliyordu. Ama bu küstah ve ukala kızdan zaten hoşlanıyordu. Ham ruhani enerjiye sahip, zeki ve yetenekli olduğuna şüphe yoktu. Henüz bir çekirdek oluşturamamıştı ama Lan Wangji bunu başarabileceğine inanıyordu.
Patrik ona bilmiş bir bakış attı.
“Kendi iyiliği için fazla akıllı demek istiyorsun.” Kafa derisini kaşıdı, “Ah, bana birini hatırlatıyor.”
Saymadı ama Lan Wangji merakla ona baktı. Patriğin ses tonu kendisini düşündüğünü ima ediyordu. Ancak Lan Wangji kocasını boş dişli bir çocuk olarak hayal etmekte zorlandı. Patrik de bir zamanlar çocuk olmalıydı.
Ölümsüzler bile bir zamanlar çocuktu. Yine de Lan Wangji bunu hayal edemiyordu. Kocasının geçmişi sislerle örtülü gibiydi.
“Diğerleriyle birlikte kılıç formları üzerinde çalıştığını duydum.” diye ekledi Patrik.
“Evet.” Lan Wangji başını eğdi, “Elimden geldiğince.”
Zaten tam zamanlı bir eğitmenleri vardı ve onun varlığı kesinlikle gerekli değildi. Yine de dersleri dört gözle beklemeye başlamıştı. Öğrenciler çok umut vericiydi.
Kocası onu inceledi, bakışları spekülatifti, “Bana onlar hakkındaki düşüncelerini söyle.”
Lan Wangji bu isteği hak ettiği dikkatle değerlendirdi. Derin derin düşünerek omurgasını dikleştirdi. Öğrencilerin derslerine sadece on gün katılmıştı. Ama bu yeterliydi: her bir öğrencinin güçlü ve zayıf yönlerini şimdiden görebiliyordu. Çoğu dikkate değer derecede ham yeteneğe sahipti. Ancak, henüz gençtiler. Yetenekleri kaba ve cilasızdı.
“Liu Deshi yetenekli ama atılgan.” diye yavaşça başladı Lan Wangji, “Kılıcını iyi kullanıyor ama kör noktalarına dikkat etmeyi unutuyor. Zhou Qiaohui’nin xiulian uygulaması gelişiyor. Yine de kılıcını hâlâ kör bir enstrüman olarak kullanıyor. Kılıcıyla uyum sağlamayı henüz öğrenemedi.”
Sadece en büyük iki öğrenciye kılıç hediye edilmişti. Öğrenciler Lan Wangji’ye, Patrik’in kılıçları bizzat dövdüğünü söyledi. Onlar konuşurken, yaşlı öğrencilerin yüzleri gururla parlıyordu. Küçük öğrenciler ise hüzünlü görünüyordu. Bir veya iki yıl içinde, xiulian uygulamaları güçlendiğinde kılıçlarını alacaklardı. Şimdilik tahta alıştırma kılıçlarıyla idare ediyorlardı. Oldukça iyiydiler.
Ancak Lan Wangji, ruhani silahlar için hazır olmadan önce zamana ve eğitime ihtiyaçları olduğunu görebiliyordu.
Lan Wangji beş öğrencinin her birini sırayla değerlendirdi.
O konuşurken kocasının kaşları kalktı.
“Çok dikkat etmişsin.” diye belirtti.
Lan Wangji başını eğdi.
“Bulut Girintileri’nde sık sık genç öğrencilerle çalıştım.”
Evden ayrılana kadar bu işi ne kadar sevdiğini ya da ne kadar özleyeceğini fark etmemişti. Lan Wangji, Mezar Höyükleri’nde çocuklar olduğunu keşfettiğinde bir rahatlama dalgasına kapılmıştı. Eğer akıl hocalığı yapacağı öğrenciler olmasaydı, Lan Wangji’nin hayatı gerçekten de çok boş olurdu.
“Elbette kendi eğitiminize ek olarak.”
Patrik kaşlarını kaldırdı.
“Evet.”
Bulut Girintileri’nde pek çok görevi vardı ve Lan Wangji her birinde zevk ve tatmin bulmuştu. Ama o sınıfta eğitmenlerine yardım etmeyi tercih ediyordu. Bir de gece avını. Sıradan insanlara yardım etmek için sahaya çıkmak için her fırsatı değerlendirirdi.
Lan Wangji kaşlarını çatma isteğine direndi. Görünüşe göre geleceği gece avcılığına pek uygun değildi. Yine de bunu düşünmemeyi tercih etti. En azından hâlâ öğretmenlik yapabilirdi. Bu da bir şeydi ve Lan Wangji yeni evinde bulabileceği her zevke tutunmaya kararlıydı.
Patrik birkaç dakika sessiz kalarak düşüncelere daldı, “Belki sen ve ben bir ara düello yaparız.”
Sanki bu teklif anlamsızmış gibi boş boş konuştu. Belki de onun için öyleydi. Ama Lan Wangji konuşamayacak kadar şaşırmış bir halde kocasına bakıyordu.
Patrik’in ağzı tekrar buruştu.
“Ne?” Sesi alaycı bir hal aldı, “Yapamayacağımı mı düşündün?”
Lan Wangji dudaklarını araladı. Yine de bir cevap verebilmesi için birkaç saniye geçmesi gerekti.
“Elbette hayır.” dedi yavaşça, “Ama kılıç taşımıyorsun.”
Patrik’in bir yerlerde bir tane kılıcı olmalıydı. Kim kılıç kullanmayı bilmeyen bir uygulayıcının – bir ölümsüzün – olduğunu duymuştu ki? Yine de, Patrik asla kılıcını taşımazdı.
Lan Wangji ilk başta bunu inanılmaz derecede garip bulmuştu. Bichen onun ulaşamayacağı bir yerdeyse her zaman huzursuz hissederdi. Çoğu uygulayıcı, kılıçlarından geçici olarak ayrılmaktan bile nefret ederdi.
Fakat kocası sadece omuz silkti.
“Benim ihtiyacım yok.” dedi, “Yoluma çıkma eğiliminde. Ama tabii ki bir tane var. Adını tahmin edebileceğini düşünüyor musun?”
“Hayır.” Lan Wangji hissettiği kadar şaşkın görünmemeye çalıştı.
Kocası bir iç çekti, omuzları çöktü.
“Bir tahmin bile mi? Ah, hiç eğlenceli değilsin!”
Patrik suratını astı. Sanki A-Yuan’dan daha yaşlı değilmiş gibi alt dudağını dışarı doğru itti.
Lan Wangji kocasına baktı. Sonra dikkatini tepsiye çevirdi. Ama bakışları tekrar tekrar Patriğe kaydı. Aralarında bir şeyler çözülmüştü. Lan Wangji nasıl ya da neden olduğunu bilmiyordu ama bunu hissedebiliyordu. Göğsünde gergin, kararsız bir umut dalgalanıyordu.
Kocası onunla gönüllü olarak konuşmuştu. Lan Wangji ile alay etmişti. Alaycı bakışlar ya da yapay gülümsemeler yoktu. Kocası çalışma odasında kaybolmamıştı. Bunun yerine, azalan güneş ışığında oturmuş ve çimenlerin üzerinde kayıtsızca yayılmıştı. Gitmek için acelesi yokmuş gibi görünüyordu ve Lan Wangji kendini affettirmeye cesaret edemedi.
Bunun yerine, birkaç dakika boyunca dikkatlice düşündü. Sonra konuştu.
“Yarın Sonbahar Ortası Festivali var.”
Kocası yüzünü geriye eğdi, gözlerini altın rengi sonbahar günbatımına dikti.
“Doğru mu bu? Sanırım öyle.”
Sesi tembeldi. Lan Wangji’nin sadece bir gözlem yaptığını düşünüyor gibiydi. Lan Wangji dudağının içini ısırdı ve tekrar denedi.
“Çocuklar fenerleri görmek için köye gitmek istiyor.”
Wen’lerden bazıları Yiling’e gidip kutlamalara katılmayı planlıyordu. Çocukları da yanlarında götüreceklerdi. Öğrenciler de köyü ziyaret edecek, Eğitmen Zhang onlara refakat edecekti.
Lan Wangji son birkaç gündür onların planları hakkında çok şey duymuştu. O yanlarındayken derslerine dikkat etmeye çalışıyorlardı. Ancak o arkasını döner dönmez, yemeyi planladıkları yiyecekler, satın almak istedikleri biblolar ve yapmayı umdukları fenerler hakkında fısıldaşmaya başladılar.
Küçük çocuklar elbette heyecan ateşi içindeydi. Festivalden başka bir şey konuşmuyorlardı. Bu durum Lan Wangji’nin bir şeylere, kendi kutlamalarına özlem duymasına neden olmuştu.
Patrik mırıldandı ve hiçbir şey söylemedi. Sonra aniden dik oturdu.
“Oh? Oh! Hanguang-Jun onlara eşlik etmek istiyor mu?”
Sesi anlayışla keskinleşti ama hoşnutsuz görünmüyordu. Lan Wangji çocuklarla gitmek isterse, kocasının bunu kabul edeceğini hissetmişti.
Bu yüreklendiriciydi. Bir gün dağdan ayrılmasına izin verilip verilmeyeceğini henüz sormamıştı. Eğer kocası hemen reddetmeyi planlamıyorsa, bu cesaret verici bir işaretti. Ancak Lan Wangji’nin umduğu şey tam olarak bu değildi. Kelimelerini özenle seçti.
“Sonbahar Ortası Festivali önemlidir.” Durakladı, “Kocamla birlikte kutlamak istiyorum.”
Patrik ilk başta cevap vermedi ve Lan Wangji’nin midesi bulandı. Çok fazla şey istemiş olabileceğinden korktu.
Belki de kocası bayramı başka bir yerde geçirmeyi tercih edecekti. Eğer öyleyse, Lan Wangji itiraz etmemesi gerektiğini biliyordu. Kocasının tatili görev ve zorunluluktan dolayı onunla geçirmesini istemiyordu. İkisi de bundan hoşlanmayacaktı.
Ancak kısa bir sessizlikten sonra kocasının yüzünde bir gülümseme belirdi. Parlak, sevimli ve tamamen beklenmedik bir gülümsemeydi bu.
“O zaman neden kasabaya gitmiyoruz?” Dirseklerini dizlerine dayayarak öne doğru sallandı, “Artık Yiling’de yüzümü pek göstermiyorum. Neden olmasın.”
Bir an için yüzü bulutlandı. Sonra ifadesi netleşti ve Lan Wangji’ye döndü, gözleri muziplikle doluydu.
“Ah, bir fikrim var. Kılık değiştirelim!”
Lan Wangji tekrarladı, “Kılık mı?”
Kocası başını salladı.
“Eğer kendimiz gibi görünürsek, herkes bize bakar. Bütün geceyi Hanguang-Jun’a yaltaklanan ve Yiling Patriği’nin önünde el pençe divan duran insanlarla mı geçirmek istiyorsun?”
Lan Wangji’nin aklına daha az istediği bir şey gelmiyordu. Kendisine dik dik bakılmasından bıkmıştı.
Wen’ler ona yaltaklanmıyordu elbette. Ama onu merakla izledikleri kesindi. Çocuklar ve hizmetçiler de öyle. Lan Wangji her gün, her an gözlerin üzerinde olduğunu hissediyordu. Köyde durum kesinlikle çok daha kötü olurdu. Orada Hanguang-Jun ve Yiling Patriği neredeyse efsanevi figürlerdi.
“Hayır.” diye itiraf etti.
Kocası onaylayan bir ses çıkardı.
“Öyleyse kılık değiştireceğiz!” Parmaklarını birbirine geçirerek geriye doğru sallandı, “Bende sadece tılsım var. Kimse bir şeyden şüphelenmez.”
Lan Wangji daha önce hiç kılık değiştirmemişti. Hayatında tek bir gün bile. Dünyaya her zaman kendisi olarak gelmişti. Bulut Girintileri’nin öğretilerine göre, başka bir şey yapmak onursuzluktu. Ancak kocası bu fikirden çocuksu bir zevk alıyor gibiydi. Lan Wangji onun iyi ruh halini bozmaya dayanamadı.
“Pekala.”
Başıyla onayladı ve kocası sırıttı.
Birlikte yemek salonuna gittiler. Bu da çok hoştu. Patrik kendi masasına oturdu ve zamanının çoğunu Wenlerle konuşarak geçirdi. Ama Lan Wangji için de birkaç sözü vardı. Aslında, diğer yemeklerde olduğundan daha fazla konuştular.
Lan Wangji’nin göğsündeki pırpır açılmaya başladı. Sanki bir kuş göğüs kafesine vuruyormuş gibi hissetti. Baharatlı, ağır baharatlı yemeklere aldırmadı bile. Zaten masada daha çok vejetaryen yemekler, kızarmış tofu ve kızarmış patlıcan vardı. Patrik onu şu ya da bu yemeği denemeye çağırdı. Aşçıların bazı yemeklerde hiçbir zaman tam olarak ustalaşamadığından yakınıyordu.
“Yiling’de benim en sevdiğim yemeklerden daha çok var!” dedi, “Yarın onları birlikte deneyeceğiz.”
Wen Qing bunun üzerine kaşlarını kaldırdı. Ama itiraz etmedi.
Yemek bittiğinde, Patrik tekrar ortadan kayboldu. Yine de Lan Wangji odasına döndüğünde sıcak bir memnuniyet parıltısı hissetti. Meditasyon yaparken ve eve yazdığı son mektubu bitirirken bile bu his devam etti. Mektubu mühürledikten sonra Lan Wangji saçlarını özel bir dikkatle taradı. Ardından gardırobunu incelemek için biraz zaman harcadı.
Yarın bir festival günüydü. O halde, bayrama uygun bir şeyler giymek yerinde olacaktı. Lan Wangji, altın bambu desenli bir dizi kırmızı cübbe çıkardı. Onları Gusu’dan getirmişti ve neredeyse unutmuştu. Onları sadece bir kez, üç yıl önce, ikinci kuzeninin düğününde giymişti. Böyle bir cübbe için başka bir fırsat olmamıştı. Bulut Derinlikleri’nde düğünler dışında nadiren kırmızı giyilirdi. Festivallerde bile çoğu öğrenci mavi ve beyaz giyerdi.
Lan Wangji yeni evinde geleneklerin farklı olduğundan emindi. Bu yüzden cübbeleri bir gece havalandırmak için astı. Sonra bir çift altın anka kuşu saç tokası bulana kadar mücevher kutusunu karıştırdı. Kıyafeti konusunda tereddüt ettiği için kendini biraz aptal gibi hissetti. Bu tür uygulamalar bir Lan öğrencisine yakışmıyordu. Ama son iki haftadır alışkanlık haline gelmişti.
Davranışını savunmak için birkaç zayıf gerekçe bulmuştu bile: Başka bir eve gelin gitmişti ve kıyafetleri kocasının zenginliğini ve statüsünü yansıtıyordu. Özensiz ya da dikkatsiz olmamalıydı. Kocasının tercihlerini de göz ardı etmemeliydi. Kocasının ona verdiği eşyaları giyerek saygı göstermeliydi. Yeni evinin ritüellerine ve geleneklerine uymak Lan Wangji’nin göreviydi. Bunu yaparak kocasının evinin ve doğduğu mezhebin prestijini arttıracaktı.
Bu mantık, son derece mantıklı ve yerindeydi. Lan Wangji amcasının bile buna itiraz edemeyeceğini biliyordu. Ne de olsa Bulut Girintileri’nin sertliği sadece bir yere kadar gidiyordu. Bazen tarikatları dünyevi kaygılara boyun eğmek zorunda kalıyordu. Amcası yeğeninin itibar kaybetmesini ya da kocasının itibar kaybetmesine neden olmasını istemezdi.
Ama Lan Wangji içten içe gerçeği biliyordu. Başparmağını anka kuşunun kanadında gezdirerek saç tokasıyla oynadı. Utanç karnına yayıldı.
Kişisel estetiğe duyduğu ani ilginin nedeni yeni ev halkı için duyduğu endişe ya da sosyal konumuna duyduğu saygı değildi. Gerçek çok daha aşağılayıcıydı. Gün ışığında bunu düşünmeye bile dayanamıyordu. Ama yatağa girip mumları söndürdüğünde Lan Wangji gerçeği kabul etti: Kocasına güzel görünmek istiyordu. Yatak örtülerinin altında mahcubiyetle kıvrandı.
Bu bir tür meydan okuma olarak başlamıştı. Yeni evindeki ilk birkaç günü berbat geçmişti. Patrik’in ona hiç ihtiyacı yokmuş gibi görünüyordu ve Lan Wangji kendini küçümsenmiş ve aşağılanmış hissetmişti.
Çekici bir süs eşyasından başka bir şey olmamam mı gerekiyor? diye merak etmişti. Eğer benden istediği tek şey buysa, o zaman bırakalım olsun!
Lan Wangji yavaş yavaş kendine bir yer buldukça, bu duygular azaldı. Kendini o kadar da işe yaramaz bir süs eşyası gibi hissetmiyordu. Çocuklara ve öğrencilere eğitim vererek faydalı olabilirdi. Bu değerli bir rol, asil bir uğraştı. Lan Wangji görevlerini iyi bir şekilde yerine getirdiğinden oldukça emindi. En azından çocuklar derslerinden keyif alıyor gibiydi.
Ve belki de kocası ona ısınıyordu. Yarın Lan Wangji ile vakit geçirmeyi kabul etmişti. Bu, Lan Wangji’yi sadece yemek sırasında yanında oturan iyi giyimli bir figür olarak değil, bir eş olarak gördüğünü gösteriyor gibiydi. Zamanla, belki de Lan Wangji kocası için sadece bir süs eşyası olmaktan öteye geçebilirdi.
Kalbi rahat olmalıydı. Ama öyle değildi. Patrik onunla vakit geçirmeye istekli olduğunu göstermişti ve her nasılsa Lan Wangji sadece görünüşüyle ilgilenmek için daha derin bir baskı hissetti. Bu aptalcaydı. Anlamsızdı. Bunu biliyordu ve sessiz bir utanç içinde kıvrandı. Ama ne kadar uğraşırsa uğraşsın bu duygudan kurtulamıyordu.
Lan Wangji karanlık tavana baktı.
Kocasının iyi düşüncesini arzuladığı için kendini suçlayamazdı. Bu yeterince doğaldı. Herkes yeni eşi tarafından takdir edilmek isteyebilirdi. Ancak kocası ona erdemleri ve yetenekleri için değer veriyorsa, bu yeterli olmalıydı. Lan Wangji sadık ve çalışkan bir eş, güvenilir bir öğretmen olduğunu göstermeliydi. Kocasına onun yüklerini paylaşabileceğini, bölgelerinin yönetimine yardımcı olabileceğini göstermeliydi.
Eğer kocası ona sadece bu nedenlerle değer veriyorsa – eğer Lan Wangji’nin yüzüne ya da vücuduna ikinci kez bakmıyorsa – bu yeterli olmalıydı. Lan Wangji, kocasının güvenini ve saygısını kazanırsa tatmin olması gerektiğini biliyordu.
Ama tatmin olmamıştı. Yüzü yanıyordu. Bir çocuk gibi yorganı başından çekiştirdi.
Bu yeterli değildi. Kayıtsız bir arkadaş, kendisine sadece doğduğu mezhebin büyükleri gibi değer veren bir koca istemiyordu. Lan Wangji odaya girdiğinde gülümseyen bir koca istiyordu. Onunla görevden ziyade zevk için konuşan bir koca istiyordu.
Utanç verici bir şekilde, kendisine bakmaktan hoşlanan bir koca bile istiyordu. Geceleri yatağını paylaşmak isteyen bir koca istiyordu.
Eğer kocası çekici olmasaydı, bu bencil arzuları bir kenara bırakmak kolay olabilirdi. Lan Wangji kendini sığ biri olarak görmekten hoşlanmıyordu. Ama kocası çirkin ya da deforme olmuş olsaydı, belki de her gece boş bir yatağa dönmek onu rahatlatırdı.
Yine de kocası çirkin değildi. Patrik gerçekten… oldukça çekiciydi. Lan Wangji bunu hemen fark etmişti.
İlk başta, bu hiçbir şey ifade etmemişti.
Ancak son birkaç gün içinde kocasının görünüşü önemli olmaya başlamıştı.
Patriğin güzel yüz hatları, berrak gözleri ve uzun uzuvları vardı. Cildi lekesiz, saçları parlaktı. Çok hoş bir gülümsemesi de vardı. Lan Wangji, çocuklarla oynarken bu gülümsemenin çoğunu görmüştü. Böyle bir gülümsemenin kendisine daha sık yöneltilmesini dilerken buldu kendini.
Ve kocası sonunda evlilik haklarını talep etmeye karar verirse bunun bir yük olmayacağını fark etmişti.
Lan Wangji yatakta döndü. İç çekerek battaniyeleri vücuduna sımsıkı sardı.
Bu konuyu daha fazla düşünmemeliydi. Kocası Lan Wangji’den böyle şeyler istediğine dair hiçbir işaret vermedi. Bu onun da hakkıydı: Lan Wangji’nin yatağından uzak durmakta özgürdü.
Yatak odasında kocasının ilgisini çekmeyi dileyerek değerli enerjisini boşa harcamak faydasız ve korkunç derecede saçmaydı.
Lan Wangji, Mezar Höyükleri’ndeki yaşama fazla alıştığını fark etti. Bulut Girintileri’nin disiplinleri çok uzak görünüyordu. Evliliğinin ilk gününden beri kurallar üzerinde ciddi bir şekilde düşünmemişti. Şüphesiz, düşüncelerinin bu kadar vahşi ve evcilleşmemiş olmasının nedeni buydu.
Bu yüzden gözlerini kapadı ve sorunu düzeltmeye koyuldu. Sessizce, uykuya dalana kadar üç bin disiplini okudu.
.
.
.
Ve yarın yeni bir randevuya çıkıyorlar hatta ilk randevu 😍
