Tarihsel/kültürel notlar:
Sonbahar Ortası Festivali – Büyük bir Çin bayramıdır, genellikle Eylül sonu veya Ekim başında gerçekleşir. Dolunayda meydana gelir.
Chang’e – Çin Ay Tanrıçası, Sonbahar Ortası Festivali sırasında merkezi bir figürdür. Ay’da kendisine yoldaşlık eden birkaç tavşan beslediği varsayılır.
Dört Bilimsel Sanat – Eski Çin bilginlerinden guqin çalmaları, qi çalmaları, kaligrafi yapmaları ve resim yapmaları beklenirdi. Gerçekten başarılı bir beyefendinin dördünde de başarılı olması beklenirdi.
Tanghulu – Popüler bir Çin tatlısı.
Daha fazla not için bölümün sonuna bakın
.
.
.
Lan Wangji festival sabahını kütüphanede geçirmeyi planlamıştı. Ancak sessiz, tek başına ders çalışmanın imkansız olduğu ortaya çıktı.
Çocuklar heyecandan çılgına dönmüştü ve derslerine girmeyi reddediyorlardı. Wen Qionglin onları tek başına sakinleştiremedi. Lan Wangji kendini askere alınmış buldu.
Çocuklar bayram şerefine hikayeler dinlemek istiyorlardı. Lan Wangji bu konuda yardımcı olamadı. Her zaman kötü bir hikaye anlatıcısı olmuştu. Neyse ki, Wen Qionglin bunu kendi başına halledebiliyordu.
Lan Wangji, A-Yuan ve A-Mei’yi kucağında tutarak Chang’e hikayesi boyunca onları hareketsiz tutmaya çalıştı. Daha sonra Wen Qionglin oyunlar ve projeler düzenledi. Çocuklar aydaki tavşanların beceriksizce resimlerini yaptılar ve A-Yuan kendi resmini Lan Wangji’ye verdi. Çocuklar resimlerini bitirdikten sonra dinlendiler.
Lan Wangji resmi odasına geri taşıdı. Son birkaç hafta içinde oldukça geniş bir sanat koleksiyonu oluşturmuştu. Elbette, A-Yuan’ın çizimleri çoğunlukla ayırt edilemeyen mürekkep lekeleriydi. Ancak çocuk çalışmalarıyla gurur duyuyordu, dolayısıyla Lan Wangji de onun adına gurur duyuyordu.
A-Yuan’ın başarılarını göstermenin cazibesi çok güçlüydü: Lan Wangji çocuğun resimlerinden birini kardeşine göndermişti bile.
Bir mektup ekleyerek resmin Mezar Höyüklerinde yaşayan küçük bir çocuğa ait olduğunu açıkladı. Lan Wangji çocuğun eğitimine yardımcı olduğunu da ekledi. A-Yuan’ın kendi sanatsal becerilerini çoktan geride bıraktığını da ekledi. Bu resim, çocuğun lotus havuzlarında bulduğu bir kaplumbağayı çizme çabalarını temsil ediyordu.
Kardeşi çok eğlenmişti. Bir sonraki mektubuyla birlikte kendi resmini de gönderdi. Lan Xichen’in tüm resimleri gibi bu da mükemmeldi: en yüksek dalına küçük bir kuşun tünediği kırmızı bir akçaağaç.
Bir sanatçı dostu için hediye olduğunu açıkladı.
Lan Wangji tabloyu A-Yuan’a sundu ve çocuk sevinçle kendi tablosu olarak sahiplendi. Lan Wangji neredeyse yazık oldu diye düşündü. Tarikat Lideri Lan’ın yaptığı bir resim değerli bir hediyeydi. Ana salona asılmalı ve orada ziyaretçilere gösterilmeliydi. Ancak A-Yuan tabloyu yatak odası dışında bir yere koymayı reddetti.
Wen Qionglin, çocuğun böyle özel bir hediye aldığı için son derece gururlu olduğunu fısıldamıştı. Wen Qionglin, tabloyu tüm teyzelerine ve amcalarına gösterdiğini söyledi.
Lan Wangji karşılığında A-Yuan’ın pek çok başyapıtını almış ve birkaçını kardeşine iletmesini rica etmişti. Son tabloyu masasının yanına yerleştirdi. Ona bakarken hafif bir melankoli hissetmekten kendini alamadı.
Kardeşinin varlığını her zaman hafife almıştı. İlk nefesini aldığı andan beri Lan Xichen onun yanındaydı. Lan Wangji’nin yüklerini paylaşmış, hayatındaki her yeni aşamada ona rehberlik etmişti. Lan Wangji birlikteliklerinin sonsuza dek süreceğini düşünmüştü. Evlendikten ve kendi ailelerini kurduktan sonra bile, Lan Wangji kardeşinin kendisine rehberlik etmeye devam edeceğini umuyordu.
Elbette kardeşi yeğenlerinin yetişmesine yardımcı olacaktı. Çocuklara resim yapmayı, arabuluculuğu, konuşma sanatını… Lan Wangji’de eksik olan tüm becerileri öğretecekti. Birlikte, aynı çatı altında yaşayacaklar ve kardeşi ona nasıl baba olunacağını öğretecekti.
Ama şimdi kardeşi çok uzaklardaydı. Belki de A-Yuan’la ya da Lan Wangji’nin yeni öğrencilerinden herhangi biriyle hiç tanışmayacaktı.
Lan Wangji gözlerinin aniden yandığını fark etti. Gözlerini sertçe kırpıştırdı ve boğazında oluşan yumruyu yuttu. Böyle tatsız düşünceler üzerinde durmak için daha sonra zamanı olacaktı. Bugün tatildi ve Lan Wangji kocasıyla birlikte kutlama yapacaktı. Bu fırsatı en iyi şekilde değerlendirmeliydi.
Titiz bir özenle giyindi, sonra saçlarını düzenledi. Anka kuşu saç tokaları oldukça uğurlu görünüyordu. Lan Wangji biraz düşündükten sonra lotus saç tokasını da taktı. Kırmızı ve altın rengi ile uyumlu değildi. Küçük gümüş toka, cilalı anka kuşlarının yanında neredeyse perişan görünüyordu. Bu toka görkemli, özenle hazırlanmış bir düğün hediyesi setinin parçası değildi. Herhangi birinin köy pazarından satın alabileceği türden bir saç tokasıydı.
Ama Lan Wangji onun kökenini unutmamıştı. Kocasının tokayı sanki paha biçilmez bir hazineymiş gibi nazikçe eline tutuşturuşunu da unutmamıştı. Bu basit saç tokası bir savaşı kazanmıştı, bu yüzden bugün onu takması uygun görünüyordu. İğneyi yerine taktıktan sonra Lan Wangji aynada sonuçları inceledi.
Kocasının lotus iğnesinin iadesini talep etmesini bekliyordu. Patrik onu geri almaya hiç teşebbüs etmemişti, bu yüzden Lan Wangji onu saklamıştı. Onu her gün saçına gizlice takıyordu. Birkaç kez kocası onu fark etmiş ve yüzünde tuhaf bir ifade belirmişti. Ama Lan Wangji’ye tokayı kaldırmasını söylememişti.
Lan Wangji elini kaldırarak lotus deseninin üzerinde küçük bir gezinti yaptı. Sonra kendini tepeden tırnağa inceledi. Uygun bir şekilde şenlikli göründüğünü düşündü. Yine de bu boşa bir çaba olabilirdi. Kocası kılık değiştirerek gitmelerini istemişti. Lan Wangji bu kılık değiştirmenin ne şekilde olacağından emin değildi. Ama kesinlikle yüzlerini ve şık kıyafetlerini gizlemeleri gerekecekti.
Aynadan uzaklaşırken iç çekti. Kendini hazırlamak için bu kadar zaman harcamak anlamsız ve savurgan olabilirdi. Ancak kocası nihayet onunla vakit geçirmeye ilgi göstermişti. Lan Wangji bir fakir gibi görünmek istemiyordu.
Dışarıda, avludaki çocuklara katıldı. Gülüşen ve şakalaşan bir Wen kalabalığı oluşmuştu. Çocuklar ayaklarının altında koşuştururken, yetişkinler şakacı bir şekilde birbirlerini itip kakıyordu. Lan Wangji grubu izledi ve neredeyse her yüzün kendisine tanıdık geldiğini fark etmekten memnun oldu.
Wen Qing ve erkek kardeşi küçük çocuklara eşlik etmeyi planlıyordu. Öğrencilere Eğitmen Zhang eşlik edecekti. Bir düzine kişi de grup halinde seyahat edecek, kutlama yapacak ve kasabada alışveriş yapacaktı. Wen’lerin geri kalanı geride kalmayı kabul etmişti. Kendileri için küçük bir kutlama düzenleyecekler, ardından geceki ziyafet için hazırlanacaklardı. Lan Wangji onların kutlamayı dört gözle beklediklerini gördü. En büyük Wenlerin yüzleri bile heyecandan parlıyordu.
Elbette en heyecanlı olanlar çocuklardı. Avluya adımını atar atmaz A-Yuan onun elini tuttu. Kendisini bekleyen ikramlar için şimdiden sabırsızlanan çocuk, özgürce konuşuyordu. Lan Wangji, A-Yuan en sevdiği yiyeceklerin bir listesini yaparken onu sabırla dinledi. Bu çok ama çok uzun bir listeydi.
Wen Qing onun yanında iç çekti. Öğleden sonrasını aşırı heyecanlı çocuklarla uğraşarak geçireceğini tahmin ediyor gibiydi. Ama gülümsüyordu ve kardeşi de öyle. Tüm yerleşim şenlik havasında görünüyordu.
Patrik geldiğinde o da gülümsüyordu. Lan Wangji göz ucuyla ona bir bakış attı. Kocası geleneksel renklerini giymişti: siyah ve kırmızı.
Lan Wangji, kocasının aynı tonlarda bir düzine cübbe takımı olduğunu çoktan gözlemlemişti. Cübbeler gurur vericiydi ve kocası keskin bir figür oluşturuyordu. Bekleyen kalabalığı incelerken yüzü sıcak ve açıktı.
“Haydi bakalım! Haydi! Haydi! Acele edin, yoksa biz olmadan eğlenmeye başlayacaklar!”
A-Yuan’ı omuzlarına aldı, ardından diğerlerini dolambaçlı patikadan aşağı indirdi. Lan Wangji A-Mei’yi kollarına aldı. A-Yuan gibi o da bu yolculuğu tek başına yapamayacak kadar küçüktü.
Diğer çocuklar birbirlerini kovalayarak koşuşturmaya başladılar. O kadar heyecanlandılar ki A-Yuan ve A-Mei huzursuzlanmaya başladı. Dağın yarısına geldiklerinde, aşağı indirilmek için yalvardılar. Ayakları yere değdiği anda yola koyuldular.
Lan Wangji çocukların Wens’in etrafında neşe içinde koşuşturmalarını izledi. A-Yuan kayaların ve düşen dalların üzerinden tırmanırken, A-Mei festival cübbesini dakikalar içinde kirletti. A-Qing’in saçları örgülü topuzlarından çoktan dökülmüştü.
Patrik iç geçirdi, “Günün sonuna kadar kirlenecekler! Döndüğümüzde onları lotus havuzlarına daldırmamız gerekecek.”
Konuşurken gülümsedi. Lan Wangji’nin yüreği ferahladı. Kocasının çocuklardan bu şekilde sevgiyle bahsetmesi hoşuna gitmişti. Kocasının sessiz hoşgörüsü Lan Wangji’nin ruhunda hassas bir yere dokundu.
Wen’ler de hoşgörülüydü. Lan Wangji ilk başta bunu şaşırtıcı bulmuştu: çocuklar asla azarlanmaz ya da cezalandırılmazdı. Elbiselerini kirlettiklerinde veya toprağı kazmak için dolaştıklarında bile. Koştukları, bağırdıkları ya da mobilyaların üzerine tırmandıkları için de ceza verilmiyordu. Oldukça az disiplin görüyorlardı. Bu açıdan Mezar Höyükleri, Bulut Girintileri’nden tamamen farklıydı. Lan Wangji’nin kendi yetiştirilme tarzı çarpıcı biçimde farklıydı.
Ama çocukların başarılı olduğunu inkâr edemezdi. Mutluydular, iyi besleniyorlardı ve bakıcılarına düşkündüler. Ara sıra yaşanan itiş kakış ya da kavgalar dışında birbirleriyle iyi geçiniyorlardı. İnanılmaz derecede de meraklıydılar. Lan Wangji bu kadar gürültü ve merakla çevrili olduğu için sık sık kendini denizde sürükleniyor gibi hissediyordu. Yine de onlardan hoşlanıyordu. Onların canlı ruhlarını, küçük ellerini, neşeli küstahlıklarını seviyordu. Özellikle de kocasının onları izleyişini, gözlerinin şefkatle yumuşamasını seviyordu.
Bir süre sonra Patrik Lan Wangji’yi incelemek için döndü. Ağzı buruştu.
“Ah. Çok hoş görünüyorsun! Sanırım seni lotus havuzuna atmak zorunda kalmayacağız!”
Kocasının sesi alaycıydı. Lan Wangji’nin kulakları ısındı.
“Seni daha önce kırmızılar içinde görmemiştim.” diye ekledi kocası bir süre sonra, “Düğünden beri görmedim.”
Sesinde tuhaf, ağır bir tını vardı ama sözcüklerin kendisi boştu. Lan Wangji’nin adımları neredeyse bilinçsizce yavaşladı.
“Ah, ama dur tahmin edeyim! Mezhebinizde üç bin kural var, değil mi? Kırmızı giymeniz yasak, öyle mi?”
Lan Wangji küçük bir iç geçirdi. Kocası Lan disiplinlerine garip bir ilgi duymaya başlamıştı. Sayının çokluğundan dehşete düşmüş gibi görünüyordu, ancak şakacı bir ruh halindeyken Lan Wangji’ye bunların içeriği hakkında sorular soruyordu: Bu yasak mı? Ya da bu? Buna ne dersin?
Lan Wangji kocasına tarikat kurallarının ciltlenmiş bir kopyasını vermeyi teklif etmişti. Eğer isterse kardeşi bir tane gönderirdi. Ya da Lan Wangji onları ezberden yazabilirdi. Ama kocası bu teklifi kabul etmemişti. Bunun yerine, bu keşif karşısında duyduğu derin dehşeti ifade etti: Üç bin kuralın hepsini ezberledin mi?!
“Yasak değil.” diye yanıtladı Lan Wangji, “Ama kırmızı giymek alışılmış bir şey değil. Düğünler ve festival günleri dışında değil.”
Bazı öğrenciler özel günlerde bile geleneksel mavilerini ve beyazlarını giyerlerdi. Lan Wangji bu bilgiyi kendine saklamaya karar verdi. Bunun kocasını daha da dehşete düşüreceğinden şüpheleniyordu.
“Anlıyorum, anlıyorum.” Patrik ellerini ceplerine soktu ve sırıtarak yolda ilerlemeye başladı, “Ama giyim konusunda bazı kuralları vardı, değil mi? Üç bin kural! Bunlardan bazıları ne giymenize izin verildiğiyle ilgili olmalı.”
“Evet.” diye itiraf etti Lan Wangji.
“Bana onlardan bazılarını anlat!”
Lan Wangji tekrar iç çekti. Bu konuşmanın nasıl biteceğini biliyordu: kocası sadece başını sallayacak ve bir insanın böylesine kısıtlayıcı bir ortamda nasıl yaşayabileceğini merak edecekti. Ama kocası gülümsüyordu ve neşeliydi. Alaycı bir ruh hali içinde görünüyordu ve Lan Wangji -biraz da şaşkınlıkla- kendisiyle alay edilmesini umursamadığını fark etti. Bu yüzden uygun giyimi belirleyen bir düzine kuralı ezbere okudu.
Kocası birkaç saniyede bir araya giriyordu.
“Yaopei’nizde üçten fazla süs olmayacak!” diye haykırdı, “Neden?”
Lan Wangji bir an için bu soruyu düşündü. Bu, Mezar Höyüklerinde şaşırtıcı derecede yaygın bir soruydu: Neden? Çocuklar bunu her gün en az bir düzine kez soruyordu. Kocası da öyle. Ancak bu soru Bulut Girintileri’nde nadiren sorulurdu. Lan Wangji sık sık bir cevap bulmakta zorlanırdı.
Kısa bir duraksamadan sonra “Bilmiyorum.” diye itiraf etti, “Bu kuralın gösterişi engellemek için konduğuna inanıyorum. Mezhebimin kurucusu aşırı ya da savurgan harcamalardan kaçınmamız gerektiğine inanırdı.”
Patrik güldü.
“Ama buraya gelirken çok gösterişli giyinmiştin!” Lan Wangji’ye parmağını salladı, “Ailen sana çok güzel düğün elbiseleri ve o süslü altın başlığı verdi. Ne fark eder ki?”
Bir fark yoktu, gerçekten yoktu. Lan Wangji üçüncü kez iç çekti.
“O bir düğündü. Ve ben de ana aile soyunun bir üyesiyim.”
Kocası daha yüksek sesle güldü.
“Demek öyle!” Kollarını kavuşturdu ve alaycı bir onaylamazlıkla başını salladı. “Kocacığım, bu sana da biraz ikiyüzlülük gibi gelmiyor mu?”
Birkaç hafta önce bu soru canını yakabilirdi. Ama o zamandan beri çok şey değişmişti. Bulut Girintileri’nden kendini çok uzakta hissediyordu. Lan Wangji bazı günler orada geçirdiği zamanın başka bir hayata ait olduğunu düşünüyordu.
Bazen orayı özlüyordu. Sessizlik, yapı, öngörülebilirlik… rahatlatıcı olmuştu. Ama mesafenin faydaları da vardı. Lan Wangji kendisini her zaman gizliden gizliye rahatsız eden küçük tutarsızlıkları kabul etmeyi daha kolay buluyordu.
“Evet.” dedi.
Patrik tekrar güldü. Bu kez sesi içtenlikle irkilmiş gibiydi. Döndü ve Lan Wangji’ye bakabilmek için yana doğru yürüdü.
“Bunu çok dürüstçe cevapladın!”
Lan Wangji küçük, artan bir omuz silkme hareketi yaptı.
“Bu adil bir yargı. Benim mezhebim kemer sıkmaya inanır ama siyaset söz konusu olduğunda… bu kurallara her zaman sıkı sıkıya uyulmaz. Bu ikiyüzlülüktür.”
Böyle pek çok ikiyüzlülük vakası vardı ve bunlar onu her zaman hayal kırıklığına uğratmıştı. Bulut Girintileri’nde bu tür şeyleri yüksek sesle konuşmaya cesaret edememişti. Ama her bir tutarsızlığı fark etmişti ve bunlar onu rahatsız ediyordu.
Kardeşi grinin tonlarını idare etmeyi her zaman kolay bulmuştu. Mezheplerinin katı disiplinleri ile siyasi manevra ihtiyacını dengeleyerek aradaki boşlukları doldurabiliyordu. Lan Wangji bu konuda hiçbir zaman iyi olmamıştı. Ona göre, uyulmaya değer bir kurala her zaman uyulmalıydı. Eğer katı disiplinleri diğer mezhepleri rahatsız ediyorsa, öyle olsun.
Kendi kendine kaşlarını çattı ve katı tutumunun müritlerini ne kadar sık kızdırdığını hatırladı. Tarikat liderliği için hiçbir zaman uygun olmamasının pek çok nedeninden biri de buydu. Abisi Lan Xichen’in önce doğmuş olması cennetin merhametiydi.
Yine de kocasının argümanı makuldü. Lan Wangji istese bile buna itiraz edemezdi. Ancak bir puan kazandıktan sonra kocası hoşgörülü davrandı.
“Ah, pekala. Hepimiz zaman zaman biraz ikiyüzlü olabiliyoruz.” Patriğin gülümsemesi neredeyse nazikti, “Ne de olsa biz insanız. Elden bir şey gelmez!”
Lan Wangji kocasına meraklı bir bakış attı.
Elbette onlar da insandı. Ölümsüzler bile teknik olarak insandı. Fakat her nasılsa, ölümsüzlüğe ulaşan uygulayıcıların farklı olması gerektiğini düşünmüştü. Şüphesiz ölümsüzler basit eğilimlerini yenmişlerdi?
Kocası bakışları fark etti. Sırıttı ve kaşlarını kaldırdı.
“Ölümsüzlerin bu hatalarından arınmayı başardıklarını mı düşünüyordun?” Omuz silkti, “Seni hayal kırıklığına uğrattığım için üzgünüm! Ama bu doğru değil.”
“Hayal kırıklığına uğramadım.” Lan Wangji yavaşça konuştu, “Sadece merak ediyorum.”
Merakına engel olamadı. Ölümsüzlük her uygulayıcının nihai hedefiydi, ancak çok az kişi bir ölümsüzle karşılaşmıştı. Onların güçleri belirsizdi, efsanelerle örtülüydü.
Lan Wangji on beş gün boyunca kocasının evini paylaşmıştı. Hâlâ kocasının hangi güçlere sahip olduğunu bilmiyordu. Kocası xiulian uygulayarak ölümsüzlüğe ulaşmıştı, bu yüzden bu süreçte değişmiş olmalıydı. Kendisini dönüştürmüş olmalıydı. Lan Wangji bunun nasıl bir his olduğunu çok merak ediyordu. Ancak böyle bir konuyu açmanın hassas bir yolu yoktu. Kocası zaten onu uzak tutmaya kararlı görünüyordu. Aralarında kişisel sorgulamaları davet edecek türden bir ilişki yoktu.
Kocası ona çarpık bir gülümseme verdi.
“Belki bir ara bu tür şeyler hakkında konuşuruz.”
Bir an için sesi neredeyse acımasız çıkmıştı. Sonra sesi değişti, zoraki bir neşeyle doldu.
“Ama bugün değil! Bugün tatil, bu yüzden nefesimizi ciddi konularla harcamamalıyız.”
Lan Wangji anladı ve başını salladı.
Bu konuşmayı ertelemenin bir sakıncası yoktu. Haftalarca, aylarca, yıllarca bekleyebilirdi. Tek istediği bu tür konuları eninde sonunda tartışacaklarını bilmekti. Eğer bundan emin olabilirse, bu yeterliydi. Lan Wangji kocasının sırlarını öğrenmek için bir ömür boyu bekleyebilirdi.
.
.
.
.
