Sanki konuyu düşünüyormuş gibi kaşlarını çattı. Lan Wangji kendi göğsündeki tılsıma baktı. Kocası tılsımlar için yaratıcı kullanımlar bulma konusunda çok yetenekli görünüyordu. Lan Wangji bu yenilikçilik kapasitesinin ne kadar ileri gittiğini merak ediyordu.
“Ne yazmak istiyorsun?” Kocası fırçasını bir kez daha mürekkebe batırdı.
Lan Wangji kâğıdın boş kısmına bakarak kaşlarını çattı, “Geleneksel olarak, fener bir kutsama içermelidir. Güvenlik ve refah için.”
Sesi kendi kulaklarına bile hevesli gelmiyordu. Patrik küçümseyici bir ses çıkardı.
“Ne kadar sıkıcı! Geleneklerden bıkmadın mı? Hem bunlar için neden fener dilemen gerekiyor ki?”
Bu doğruydu. Lan Wangji bir ölümsüzle evliydi. Güçlü koruma kalkanlarının ardında yaşıyordu ve bir insanın arzu edebileceği kadar güvenliğe ve dünyevi zenginliğe sahipti. Daha fazla refah dilemek utanç verici bir açgözlülük gibi görünüyordu.
“Hadi, başka bir şey düşün!” Kocası fırçanın ucuyla onu dürtükledi, “Bir resme ne dersin?”
“Resim yapmakta pek iyi değilim.” diye itiraf etti Lan Wangji.
Bu da utanç vericiydi. Ne de olsa resim çizmek Dört İlmi Sanat’tan biriydi.
Lan Wangji diğerlerinde ustalaştığından emindi. Hem guqin hem de kaligrafi fırçası konusunda yetenekliydi. Kendi oyun qi’sine de sahipti. Ancak resimleri her zaman oldukça amatörce olmuştu. Kesinlikle abisiyle kıyaslanamazdı. Lan Xichen’in resimleri güzellikleri ve kompozisyonlarıyla ünlüyken, Lan Wangji’ninkiler sadece… idare ederdi.
Başparmağını Bichen’in kabzasının üzerinde gezdirdi. Bir an için kocasının bu kusuru keşfedince hayal kırıklığına uğrayacağını düşündü. Ama Patrik’in yüzü aydınlandı.
“Oh? Sonunda Hanguang-Jun’un mükemmel olmadığı bir şey mi bulduk?”
Yüzünde geniş bir sırıtışla öne doğru eğildi. Lan Wangji onun bu durumdan sapkınca memnun olduğunu düşündü. Kocasına keskin ve onaylamayan bir bakış attı. Ancak ima oldukça gurur vericiydi. Kocası, Lan Wangji’nin pek çok konuda mükemmel olduğunu, herhangi bir eksiklik bulmanın zor olduğunu ima etmişti. Lan Wangji’nin göğsünde memnun bir parıltı yandı.
Patrik gururla kendi göğsüne vurarak konuştu, “Neyse ki kocan başarılı bir sanatçı. Şimdi bana ne çizeceğini söyle.”
Lan Wangji tereddüt etti, “Bir tavşan.”
“Neden bir tavşan?”
Patrik, çizimini yapmadan önce bir cevap beklemedi. Ancak Lan Wangji cevap vermeyince başını kaldırıp baktı. Lan Wangji’nin yüzünde gördüğü şey gözlerini şeytani bir neşeyle doldurdu.
“Kocacığım! Gizliden gizliye tavşanlardan mı hoşlanıyorsun?”
Lan Wangji bir yanıt veremedi ve Patrik yüksek sesle güldü.
“Öylesin!” diye bağırdı.
Lan Wangji onaylamayan ifadesini sürdürmeye çalıştı. Başarılı olduğunu sanmıyordu. Kocası çizimine geri dönerken kendi kendine kıs kıs güldü.
“Ben de tavşanlara bayılırım. Bu doğru!” diye ekledi, Lan Wangji ona şüpheyle baktığında, “Çok lezzetliler.” dedi.
Lan Wangji sinirli bir ifade takındı ama kocası sadece daha sert güldü.
“Seni kızdırmak çok kolay!” Patrik fırçayı yere bırakırken gözyaşlarını sildi, “Bak, bunu telafi edeceğim. İşte çok güzel bir tavşan!”
Lan Wangji çizimi inceledi. Kocasının doğru söylediğini kabul etmek zorunda kaldı. Patrik şaşırtıcı derecede ayrıntılı bir çizim yapmıştı: düz bir taşın üzerine çömelmiş, etrafı çimenlerle çevrili tombul bir tavşan. Gerçekten de çok güzel bir tavşana benziyordu.
“İyi çizilmiş.” diye kabul etti.
Kocası kendinden memnun görünüyordu.
“Tabii ki öyle.” Ellerinin tozunu aldı ve kâğıdı fenerin etrafına katladı, “Neredeyse gökyüzüne gönderilemeyecek kadar güzel! Ama onu bir kutsama olarak göndereceğiz. Bol tavşan ve bol tavşan yahnisi dileğiyle.”
Lan Wangji böyle bir şey dilemeyi reddetti. Ama mumu yakıp feneri kaldırdılar ve fener karanlık gökyüzünde süzüldü. Lan Wangji fenerin ilerleyişini izlemek için döndüğünde, kasaba kapısının yakınında toplanan Wen’lere bir an için göz attı.
Patrik de onları fark etti.
“Sanırım herkes evine dönüyor.” Tezgahtan kalktı ve kalan ay keklerini topladı. “Gidip bakalım herkes tek parça halinde dönebilmiş mi? Sence Dördüncü Amca bir tezgahın altında sarhoş mudur?”
Lan Wangji cevap verme zahmetine girmedi. Ama göğsü sıcacıktı ve nişanlandığı andan beri hiç olmadığı kadar mutluydu. Kocasının espri anlayışı olduğunu fark etti. Çocuksu bir ruhu da vardı. Lan Wangji’nin beklediğinden çok daha arkadaş canlısıydı. Belki de bu keşif sürpriz olmamalıydı. Çocuklar ona düşkündü, Wenler de öyle. Zalim bir doğası olsaydı onların sevgisini ve sadakatini kazanamazdı.
Ancak Lan Wangji’nin beklentileri son derece düşüktü. Kocasından nezaket görmeyi ummaya bile cesaret edememişti. Yine de Patrik onunla alay etmiş ve onunla konuşmuştu. Lan Wangji’ye oyuncaklar almış ve bir fener yapmasına yardım etmişti. Bu büyük bir lütuftu.
Lan Wangji’nin kalbinde kırılgan ve umut dolu bir şeyler belirdi. Onların evliliğinin asla gerçek bir evlilik olmayacağına kesin gözüyle bakıyordu. Ama belki de işler hayal ettiği kadar umutsuz değildi. Bir gün, sevgi ve karşılıklı saygıya dayalı bir evlilikleri olabilirdi.
Akşam o kadar hoş geçmişti ki kocasının sevgisini kazanmak artık imkânsız bir hayal gibi görünmüyordu.
Kalabalığın arasından geçerek yavaşça kapılara doğru ilerlediler. Patriğin vücudu onunkine sürtünüyordu. Lan Wangji her kısa dokunuşu bir ateş amblemi gibi hissetti.
Ancak şehrin kenarına vardıklarında kalabalık azaldı ve Patrik bir tanghulu sergisini incelemek için kenara çekildi.
Lan Wangji sabırla bekledi. Kocasına tanghulu’yu geride bırakmasını tavsiye edip etmemesi gerektiğini düşündü. Daha fazla tatlı yerse ziyafet için iştahı kaçacaktı. Lan Wangji daha konuşamadan, küçük bir şarap tezgahından gelen bir konuşma dikkatini çekti.
“Hayır, düğün alayını kendim gördüm! Elbette, Hanguang-Jun’u o zamandan beri kimse görmedi. Ama yukarıda olduğunu söylüyorlar.”
Lan Wangji dönmemeye çalıştı. Ama cazibesi çok güçlüydü. Yan tarafa baktı, gözleri konuşmacıyı arıyordu. Birkaç genç adam tezgahın etrafında kümelenmişti. Bıyıklı, göbekli bir adam olan tezgâh sahibi onların konuşmalarını dinliyordu.
Adamlardan biri fincanını boşaltırken kaşlarını çattı, “Bu evlilik çok ani olmadı mı?”
Kocası hafifçe sertleşti. Sonra özenli bir umursamazlıkla konuşan adama doğru döndü. Lan Wangji’nin elleri iki yana seğirdi.
Lan Wangji, dedikodunun yasak olduğunu kendine sertçe hatırlattı. Kimliğini ifşa etmeden ve olay çıkarmadan adamların fısıldaşmasını engelleyemezdi. Ama yapabileceği şey -yapması gereken şey- kocasını uzaklaştırmaktı. Bir an önce eve dönmeli ve bayram kutlamalarını bitirmeliydiler. Gizlice dinlemek de yasaktı. Eğer kalırlarsa, bu suçu işlemiş olacaklardı.
Lan Wangji ayaklarını hareket ettirmeye çalıştı. O bunu başaramadan ev sahibinin sesi duyuldu:
“Elbette öyle! Nedenini anlayamıyoruz.” Adam tezgahını kirli bir bezle sildi. “Eğer Hanguang-Jun bir kadın olsaydı, çoktan karnında bir çocuk olduğunu düşünürdüm!”
Patrik boğuk bir sesle konuştu. Lan Wangji ensesinde bir kızarıklığın yayıldığını hissetti. Adamlar kulak misafiri olduklarını fark etmemiş gibiydiler. Fısıldaşmaya, söylenti ve ikinci el dedikodu ticareti yapmaya devam ettiler.
“Hanguang-Jun’un çok yetenekli ve güçlü bir uygulayıcı olduğunu söylüyorlar.” Genç adamlardan biri çenesini kaşıdı, “O kadar da garip bir seçim değil.”
Ev sahibi homurdandı, “Onun çok güzel olduğunu duydum. Patrik yatağında bir güzellik istemiş olabilir.”
Kocasının eli koluna dolandı ve onu uzaklaştırdı. Lan Wangji dönecek cesareti bulduğunda, Patriğin de kendisi gibi utanmış göründüğünü görünce şaşırdı.
“Tanrım!” Patrik boğazını temizledi, “İnsanların ne kadar kaba fikirleri var!”
“Mm.”
Lan Wangji kollarındaki paketleri düzeltmekle meşguldü. Ay keklerini bir şekilde ele geçirmişti. Doldurulmuş Japon balığı ve davul dirseğinin kıvrımına itilmişti. Lan Wangji, kocasına bakarak kendini küçük düşürmekten kaçınmaya çalışarak onları yeniden düzenledi.
Elbette insanlar konuşuyordu. Lan Wangji bunu çoktan anlamıştı. Bu düşünceyi yüzündeki kızarıklığı gidermek için kullanmaya çalıştı: İnsanlar evlilik hakkında dedikodu yapacak. Bunu düğün gününden çok önce biliyordun.
Adamlar Lan Wangji’nin aklından geçmeyen tek bir kelime bile etmemişti. O da Patriğin bir sevgili, bir yatak arkadaşı, bir zevk yoldaşı istediği için mi evlendiğini merak etmişti. Çadırın içinde tanıştıklarında, Patrik Lan Wangji’yi çekici bulduğunu ima etmişti. Lan Wangji, Patriğin bu evliliği sırf bu nedenle mi ayarladığını merak etmişti.
Ancak Lan Wangji’nin kendi kocası hakkında özel varsayımlarda bulunması bir şeydi. Başkalarının evliliğinin en mahrem ayrıntıları hakkında spekülasyon yaptığını bilmek ise bambaşka bir şeydi.
Lan Wangji’nin yüzü yandı. Neredeyse geri dönüp adamları bizzat azarlayacaktı. Ama bu sadece yangına körükle gitmek olurdu. Hem kendisini hem de kocasını küçük düşürecekti.
Bu yüzden Lan Wangji paketleri sıkı sıkıya tutmaya devam etti. Onlar yürürken, sanki hayatında gördüğü en büyüleyici şeylermiş gibi kasaba kapılarını inceledi. Garip bir sessizlik içinde kapılara yaklaştılar.
Bir süre sonra Patrik boğuk bir kahkaha attı, “Kocacığım.”
Lan Wangji istemsizce döndü. Bakışlarını yukarı kaldırdı ve kocasının gözleriyle karşılaştı. Dans ediyorlardı ama Patrik ciddi bir ifade takınmıştı.
“Hamile olsaydın bana söylerdin, değil mi?” Sesi eğlenceyle titriyordu ama ciddiyetini korumaya çalışıyordu, “Böyle bir şeyi sır olarak saklamazsın değil mi?”
Lan Wangji yüzündeki kızarıklığın derinleştiğini görünce sinirlendi. Kaşlarından göğsüne doğru yayıldı.
“Saçmalık!” dedi huysuzca.
Adımlarını hızlandırdı ve kocası da koşarak yanına geldi.
“Hm, bu hamile olmadığın anlamına mı geliyor?”
Sesi neşeliydi. Yakınlarda böyle saçmalıkları duyabilecek yabancıların olmasından rahatsız olmuşa benzemiyordu. Lan Wangji daha hızlı yürüdü.
“Sanırım en iyisi bu.” Kocası teatral bir iç çekiş yaptı, “Zaten çok fazla çocuğumuz var. Bak, kusan A-Bao’ymuş!”
Bu son söz, Wenlerin görüş alanına girdiklerinde eklendi. Lan Wangji, cübbesinin durumuna bakarak A-Bao’nun gerçekten de hasta olduğunu tahmin etti. Yine de belli ki iyileşmişti. A-Yuan’ın peşinden koşarak oyuncak bir atla mutlu bir şekilde oynuyordu.
Lan Wangji kalp atışlarının sakinleştiğini hissetti. Adımlarının yavaşlamasına izin verdi. Neredeyse varmışlardı, neredeyse kapıdaydılar. Neredeyse evlerine varmışlardı.
Mezar Höyüklerini evi olarak düşünmenin ne kadar kolay olduğuna hayret etti. Bulut Girintileri’ni geride bıraktığında, bir iblisin inine girdiğini düşünmüştü. Ama yeni evi öyle bir yer değildi. Burası Demon-Subdue Sarayı olarak biliniyor olabilirdi ama ev gibi bir yerdi. Eğer kaderinde geri kalan günlerini orada geçirmek varsa, Lan Wangji bu olasılığı şaşırtıcı derecede hoş buluyordu.
Ancak son köşeyi döndüklerinde, başka bir insan kümesinin yanından geçtiler. Belli ki fincanlarına gömülmüşler, hararetle fısıldaşıyorlardı. Patrik onları dinlemek için durakladı.
“Orada ne yaptığını kimse kesin olarak bilmiyor!” Bir adam tezgâha yaslanmış, kelimeleri geveleyerek konuşuyordu, “Ama herkes savaşın nasıl bittiğini duydu.”
Grup birbirlerine acımasızca başlarını salladı. Lan Wangji’nin midesi bulandı. Tekrar adımlarını hızlandırmaya çalıştı ama kocası kolundan yakaladı.
“Bugünlerde çok fazla yürüyen ceset görmüyorsunuz ama bu yukarıda olmadıkları anlamına gelmiyor.”
Grup dönüp tepelerinde beliren dağa baktı.
“Dağ çok büyük.” diye mırıldandı yaşlı bir adam, “Wen Ruohan’ınkinden bile daha büyük bir orduya sahip olabilir.”
Lan Wangji kocasının parmaklarının bileğini sıktığını hissetti.
“Diğer Wenler de artık onun.”
Kadının sesi kısıktı ama o da içmişti. Sesi, belki de beklediğinden daha uzağa taşındı.
“Yengemden duydum!” diye tısladı, “Patrik savaşın sonunda onlara sahip çıktı. Tüm Wen askerleri ölmüş ama hayatta kalan hizmetkârları ve köylüleri sahiplenmiş.”
“Şimdi bütün bu ayak takımından ne istiyor olabilir ki?” diye homurdandı yaşlı adam.
“Ah, işte soru bu!” Sarhoş adam sallanarak içeri girdi, “Neden savaşa dahil olsun ki?”
Lan Wangji kocasının vücudundaki her gerginliği hissetti. Kendi boğazı da düğümlenmişti. Bu soruların her birini kendine bir kez olsun sormuştu. Ama bunların bu kadar açık bir şekilde dile getirildiğini duymak korkunçtu.
Kocasının gözlerindeki acımasız, kasvetli bakış daha da kötüydü. Lan Wangji bundan ne anlam çıkaracağını bilmiyordu. Bileğini bükerek parmaklarını birbirine sürttü.
“Kocacığım.” diye mırıldandı, “Ziyafet.”
Patrik başını salladı ve oradan uzaklaştılar. Ama akşam kocası için berbat olmuştu. Lan Wangji bunu biliyordu. Kılık değiştirme tılsımlarını çıkardılar ve kocası çocuklar ve Wenler için bir gösteri yaptı. Çocukları kucağına aldı ve dağa geri dönerlerken yüksek sesle şakalaştı. Ziyafetteki her yemeği yedi ve krizantem şarabından kana kana içti. Orada bulunan herkesten daha gürültülü ve neşeliydi. Ama nedense içi boşmuş gibi hissediyordu.
Wen Qing, şarap kadehini beşinci kez doldururken Patrik’e kurnazca baktı. Yine de onu durdurmadı. Lan Wangji araya girmeye cesaret edemedi. Akşam boyunca kurulan kırılgan, titrek bağ buruşmuş ve ölmüştü.
Kocası ziyafet boyunca ona bakmadı. Lan Wangji ile hiç konuşmadı. Lan Wangji hai-shi’de mazeret bildirdiğinde, kocası ona iyi geceler bile demedi. O gece yatakta Lan Wangji’ye katılmayı planladığını kesinlikle belirtmedi.
Kırmızı cübbesini çıkarırken Lan Wangji kendini boşlukta hissetti. Evliliği bataklık üzerine inşa edilmiş gibiydi. Lan Wangji her fırsatta kocasını gerçekten tanımadığını hatırlatan keskin ve acımasız bir hatırlatıcıyla karşılaşıyordu. Kocasının kendisini neden eş olarak seçtiğini ya da evliliklerinden ne umduğunu bile bilmiyordu. Lan Wangji dedikoduların – Patrik bir ordu kuruyor olabilir! – aşağılık bir iftira mı yoksa gerçeklere mi dayandığını kesinlikle bilmiyordu.
Kocası ona sırrını açmazdı.
Kocasının adını bile bilmiyordu.
Lan Wangji cübbesini temizlemek için bir kenara koydu. Saçını aşağı indirdi ve taradı. Sonra lotus saç tokasını alnındaki kurdelenin yanına koydu ve her ikisini de yatağının yanındaki bir keseye yerleştirdi. İkisi birbirine yakışıyor gibiydi. Nedenini açıklayamıyordu ama ikisinden de vazgeçmeyi düşünemiyordu. Yine de bir şekilde, bir gün birinden vazgeçmek zorunda kalacağına dair rahatsız edici bir şüphesi vardı. Lan Wangji kaşlarını çatarak keseye baktı ve morali daha da bozuldu.
Kendi kendine bu tür kararların bu gece alınmaması gerektiğini söyledi.
Soyunmayı bitirdi ve kendini yatağa hazırladı. Daha sonra, yeni eşyalarını düzenlemek için durakladı.
Doldurulmuş Japon balığı kuzey duvarına asılacaktı. Davulu masanın çekmecesine, A-Yuan’ın eski çizimlerinin üstüne yerleştirdi. En son şaheseri olan hasat ayı ve tavşan çizimini ise masanın üzerine iliştirdi.
Lan Wangji kılık değiştirme tılsımını da çekmeceye koydu. Yine de onu daha sonra incelemek ve Patriğin bunu nasıl başardığını anlamak istiyordu. Görünüşe göre kocasının ağzından hiçbir cevap alamayacaktı. Bu yüzden ipuçlarını başka yerlerde aramalıydı.
Yatağa girdiğinde kendini iyice umutsuz hissetti. Ama içinde saç tokasının bulunduğu keseye dokundu ve umutlarını canlandırmaya çalıştı. Henüz anlamadığı o kadar çok şey vardı ki. Belki de zamanla anlayacaktı. Henüz pes etmek istemiyordu. Hele ki Patrik’in canlı ruhunu bu kadar çok gördükten sonra.
Kocasının gülümsemesini ve tavşanı çizerken nasıl güldüğünü düşündü. Sonra gözlerini kapadı ve son mumu da söndürdü.
.
.
.
Bölüm Sonu Notları
LWJ ve WWX pazarda pusuya yatmış gibi.
Ayrıca, tüm eserlerimden acı verici bir şekilde anlaşılmadıysa, Lan Sekti Kuralları olmadan wangxian flörtünü nasıl yazacağımı bilmiyorum. ¯_(ツ)_/¯
(Ve millet, LWJ’nin WWX’in adını öğrenmesi için can attığınızı biliyorum, ama. Uh. Bir süre daha oraya varamayacağız! 😅 Üzgünüm ama ‘AŞIRI YAVAŞ YANMA’ etiketi şaka değildi!)
.
.
.
Bu ikisi arasındaki iletişim eksikliği beni öldürüyor. Saçımı başımı yolasım geliyor. İnsan ilişkilerinde, özellikle de romantik ilişkilerde, iletişim eksikliği kesinlikle en büyük düşman. Güzel bir günün rezalet sonuçlanması berbat bir his. O yüzden düzgünce konuşmak önemli. (ノ`Д´)ノ彡┻━┻