Ama şüphesiz kardeşi de Nie Mingjue’nin hastalığı hakkında daha fazla şey duymak istiyordu. Lan Xichen yeni tedavileri öğrenmek ve Nie Mingjue’nin gerçekten daha iyi hissedip hissetmediğini öğrenmek için sabırsızlanıyor olmalıydı.
Lan Xichen kendini çok hareketsiz tuttu. Yine de Lan Wangji kardeşinin Nie Mingjue’yi bulma arzusuyla seğirdiğini görebiliyordu.
“Git ve onu gör.” dedi Lan Wangji nazikçe, “Daha sonra konuşabiliriz.”
Konuşulacak daha çok şey vardı ve Lan Wangji bunu dört gözle beklemiyordu. Ama şimdilik, bir kez daha kardeşinin huzurunda olmak rahatlatıcıydı. Ertesi gün ve ondan sonraki gün konuşabilirlerdi. Dört gözle bekledikleri bir ziyaret vardı ve belki de bundan sonra birbirlerini sık sık ziyaret edeceklerdi. Bu kadarı yeterliydi.
Lan Xichen nazikçe gülümsedi ve başını salladı. Ayağa kalktı. Ama arkasını dönmeden önce durakladı.
“Bilemezsin…” diye başladı.
Sonra sözünü kesti ve sertçe yutkundu. Kısa bir süre sonra uzandı ve Lan Wangji’nin yanağına dokundu.
“Seni gördüğüme ne çok sevindim Wangji.” diye mırıldandı.
Lan Wangji de yutkundu.
Ama itiraz etmeden kardeşinin uzaklaşmasına izin verdi. Doğrudan Nie Mingjue’ye gidecekti ve Nie’ler tetikteydi. Nie Mingjue konuşmalarının duyulmaması için gerekli önlemleri alacaktı. Lan Xichen’in aklında kalan sorular olursa, bunları Nie Mingjue’ye sorabilirdi.
Kardeşi gittikten sonra Lan Wangji burnunun kenarını sıktı. Gözleri yatağa doğru kaydı. İpek çarşaflardan yapılmıştı ve alışılmadık derecede cazip görünüyordu. Saat henüz öğleden sonraydı ve Lan Wangji’nin uyuklama alışkanlığı yoktu. Yine de sabah çok yorucu geçmişti. Lan Wangji yatağa uzanıp gözlerini kapamaktan başka bir şey istemediğini hissetti.
Elbette yapamazdı. Gidip Wei Ying’i bulmalıydı. Belki de ziyafete yeniden katılmaları gerekecekti. Lan Wangji çoktan doymuştu ve şaraba dokunmayı düşünmüyordu ama bu önemli değildi. Düğün ziyafetleri genellikle saatlerce sürerdi. Konukların gece geç saatlere kadar kalması beklenirdi. Lan Wangji içini çekti ve salona dönmek için kendini ikna etmeye çalıştı.
Ancak Lan Wangji daha ayağa kalkamadan kapısı hafifçe tıklatıldı. Ardından Nie Huaisang odaya daldı ve kapıyı arkasından kapattı.
“Ah, endişelenme!” Lan Wangji’nin azarlayan bakışlarına bir el salladı, “Hizmetçilerin dikkatini dağıttım. Kimsenin beni içeri girerken görmediğinden emin oldum!”
Lan Wangji kaşlarını çattı. Koi Kulesi’nin içinde birbirlerinden uzak durmaya karar vermişlerdi. Benzer amaçlar için çalıştıkları izlenimini vermemeliydiler. Ancak Nie Huaisang’ın kendine has yöntemleri vardı ve Lan Wangji hizmetlilerin dikkatini birkaç dakikalığına dağıtmanın onun için çocuk oyuncağı olacağını düşündü.
Nie Huaisang dans ederek kanepeye doğru ilerledi. Lan Xichen’in boş yerine oturdu.
“Çok iyi bir girişti.” Keyifle yastıklara yaslandı, “Ben bile daha iyi senaryo yazamazdım!”
Lan Wangji hâlâ yorgun hissediyordu. Ama doğruldu ve dikkatini Nie Huaisang’a odakladı.
“Yüz Delik laneti mi?” diye sordu.
Nie Huaisang yumuşak bir mırıltı çıkardı ve yelpazesini çenesine vurdu.
“İlginç, değil mi? Elbette lanetlendiğini anlamıştım. Bunu üç ya da dört seçeneğe indirgemiştim. Ama hangi lanete sahip olduğunu anlayamadım.”
Oldukça kaba bir şekilde alay etti.
“Sanırım bana söylediği için Jin Zixun’a teşekkür etmeliyim! Bunu kendi başıma öğrenmeye çalışmak zahmetli olurdu.”
Nie Huaisang yüzünü buruşturdu.
“Yine de herkesin önünde böyle bir gösteri yaptı. Onu lanetleyen kişi gergin hissediyor olmalı. Şimdi tüm konuklar geri tepme lanetine sahip birini arıyor olacak!”
Lan Wangji kaşlarını çattı ama itiraz etmedi. Nie Huaisang oldukça haklıydı. Jin Zixun hastalığını gizlerken, fail rahatça hareket edebiliyordu. Ama şimdi herkes lanetin geri teptiğine dair bir işaret arıyor olmalıydı. Fail gerçekten de huzursuz hissediyor olmalı.
“Lanetten kimin sorumlu olduğunu biliyor musun?”
Nie Huaisang yelpazesinin kenarıyla oynuyordu, “Şüphelerim var!”
Sesi sinsi ve alaycıydı. Ancak Lan Wangji’nin bilgiyi yavaş yavaş öğrenecek hali yoktu.
“Jin Guangyao mu?” diye sordu sertçe.
Nie Huaisang yüzünü buruşturdu.
“Hayır, hayır!” Yere yığıldı, “Ah, Wangji-xiong. Onu hiç anlamıyorsun!”
Lan Wangji bunun doğru olduğunu düşündü. Güç ve prestij peşinde koşan erkekleri asla anlayamazdı. Belki Jin Guangyao’nun neden böyle şeyleri arzuladığını anlayabilirdi. Babasının evinde ona nasıl davranıldığını gördükten sonra -meşrulaştırıldıktan sonra bile nasıl küçümsendiğini ve alay edildiğini- Lan Wangji onun motivasyonlarını anlamıştı. Belki de Jin Guangyao, xiulian dünyasında saygınlık kazanmasının tek yolunun bu kötü planlar olduğunu düşünmüştü. Belki de haklıydı.
Yine de Lan Wangji, Jin Guangyao’yu anladığını iddia edemezdi. Adam kabul görmek için çok çaresizdi. Ancak kabul görmek sadece aldatma ve cinayet yoluyla kazanılabiliyorsa, kesinlikle bu bedele değmezdi. Jin Guangyao’nun başka seçenekleri de vardı. Xiulian dünyasını geride bırakabilirdi. Kaderini başka bir yerde arayabilir ve cinayetsiz bir hayat kurabilirdi.
Nie Huaisang sadece başını salladı. Sanki aptal bir öğrenciye bir ders anlatıyormuş gibi sabırla konuştu:
“Jin Guangyao asla kendi sağlığını bu şekilde riske atmaz.” Nie Huaisang burnunu kırıştırdı, “Eminim laneti yapmak için bir kedi pençesi bulmuştur. Sonra da kedi pençesine Jin Zixun’un kulağına fısıldatmıştır. Muhtemelen şöyle şeyler söylemişlerdir: ‘Biliyorsun, amcan Yiling Patriği ile kan davalı. Sence intikam almak için seni lanetlemiş olabilir mi? Belki de Patrik senin tüm aile soyunu yok etmeye çalışıyordur!”
Nie Huaisang yüzünü buruşturdu.
“Jin Zixun çok zeki değil.” diye ekledi, “Eminim manipüle edildiğini hiç fark etmemiştir.”
Lan Wangji bunu sindirdi.
Mantıklı gelmişti. Birinin Jin Zixun’u Wei Ying’e yönlendirmiş olması gerektiğini biliyordu. Bu onun itibarını lekelemek için son bir girişimdi ve fena halde geri tepmişti. Büyük olasılıkla Jin Gunagyao’nun nihai amacı halkla karşı karşıya gelmek değildi. Ama Jin Zixun’u lanetlemek ve şüpheleri kendisinden uzaklaştırmak istemişti.
Nie Huaisang, Jin Zixun’un hiçbir zaman zeki bir adam olmadığı konusunda haklıydı. Muhtemelen soru sormak hiç aklına gelmemişti. Eğer birisi babasının düşmanı olan güçlü Yiling Patriği tarafından lanetlenmiş olabileceğini fısıldasaydı, Jin Zixun bu suçlamayı hemen yutardı.
Nie Huaisang kuru bir sesle, “Jin Guangyao buradaki tüm ipleri elinde tutuyor.” dedi.
Lan Wangji kaşlarını kaldırdı.
Bu yeterince doğru olabilirdi. Ancak birçok ip Nie Huaisang’ın eline geçmişti. Lan Wangji, Jin Guangyao’nun bu geçişi fark edip etmediğini merak etmekten kendini alamadı. Belki de fark etmemişti. Ya da belki de fark etmişti ama durumu düzeltmek için çabalıyordu. Koi Kulesi’ndeki pozisyonunun umduğu kadar istikrarlı olmadığı açıktı.
“Sanırım Yüz Delik Laneti’ni yapmaya kimi ikna ettiğini biliyorum.” Nie Huaisang yastıklara yaslandı, “Doğru zaman geldiğinde açıklayacağım!”
Tekrar öne doğru sallandı ve komplocu bir tavırla sesini alçalttı.
“Ama açıklamayı yarından sonraki güne kadar erteleyebilirsek, bu ideal olur. Bazı şeyler çok yakında gerçekleşecek. Jin’leri ve komplocularını sonsuza dek batıracaklar.”
Memnun bir şekilde başını salladı ama Lan Wangji kaşlarını çattı.
Bu mantıksız bir gecikme değildi. Yoldaki olaylar olmasaydı, Lan Wangji de aynı fikirde olurdu. Ancak saldırının ışığında, içinde bir şüphe belirdi. Eğer daha fazla gecikirlerse – tek bir gün bile oyalanırlarsa – Jin Zixuan’ın hayatını kaybedebilirlerdi.
Lan Wangji sordu, “Ama bu arada ne olabilir?”
Nie Huaisang ona sorgulayan bir bakış fırlattı.
Belli ki bu hikâyeyi henüz duymamıştı. Jin Zixuan ve Jiang Yanli’nin misafirleriyle özel olarak konuşacak vakitleri yoktu ve Jiang Wanyin de muhtemelen kendi danışmanlığını yapıyordu. Ama orada epeyce hizmetkâr vardı. Lan Wangji gelin alayına yapılan saldırının hikâyesinin Koi Kulesi’nde hızla yayılacağını biliyordu.
Hikâyeyi şimdi Nie Huaisang’a anlattı. Nie Huaisang’ın kaşları kalktı.
“Yürüyen cesetler mi?” diye tekrarladı.
İlk defa oldukça şaşırmış görünüyordu.
“Gerçekten mi? Beklediğim bu değildi!”
Bu kelimenin üzerinde garip bir vurgu vardı. Lan Wangji ona uzun ve ölçülü bir bakış attı.
“Ne bekliyordun ki?”
Ne de olsa onları Qiongqi Yolu’na gönderen Nie Huaisang’dı. Lan Wangji saldırının tesadüfi olduğuna kesin gözüyle bakıyordu: Jin Guangyao düğünden önce üvey kardeşini ortadan kaldırmak için son ve umutsuz bir girişimde bulunmuştu. Ancak Lan Wangji birden daha derin bir planı gözden kaçırıp kaçırmadığını merak etti.
Nie Huaisang sabırsız bir el salladı.
“Ah, Wangji-xiong, bana kızma! Seni bir suikast girişiminin ortasına atmak istememiştim!” Kaşlarını çatarak kucağına baktı. “Bir suikast olacağını düşünmüştüm ama bunun Lotus İskelesi’nde olmasını bekliyordum.”
Yelpazesini açıp kapattı, yüzü derin düşüncelere dalmıştı.
“Bu çok daha mantıklı olurdu.” diye mırıldandı, “Saldırı başarısız olsa bile, bu Jiang’ları töhmet altında bırakırdı. Jin Zixuan’ın neredeyse kendi topraklarında öldürüldüğünü kabul etmeye cesaret edemezlerdi. Bu girişimin izini Jin Guangyao’ya kadar sürmek de zor olurdu. Muhtemelen kimse bunu denemezdi bile.”
Lan Wangji bunu düşündü.
“Peki ya böyle bir girişim başarılı olsaydı?”
Nie Huaisang felsefi bir omuz silkme hareketi yaptı, “Jin Guangyao için çok daha iyi olurdu! Suçlu olarak Tarikat Lideri Jiang’ı gösterebilirdi.”
Yelpazesini kolunun içine soktu ve öne doğru eğildi, “Jiang klanı hâlâ savaşın yaralarını sarıyor, biliyorsun. İş Jin mezhebine karşı bir savaşa gelirse zor anlar yaşayacaklar. Jin Zixuan’ın öldürülmesi yüzünden Jin’ler kan davası ilan etseydi, Jiang’lar merhamet dilenmek zorunda kalırdı.”
Bir süre sonra Lan Wangji temkinli bir şekilde başını salladı. Jin Guangyao şüphe çekmemek istiyorsa, başkasının topraklarında suikast düzenlemek daha iyi bir seçenekti. Lan Wangji Jin Zixuan’ın orada tehlikede olabileceğini düşünmemişti bile.
Nie Huaisang, “Lotus İskelesi’ne çok sayıda adam yerleştirdim.” diye ekledi, “Bir suikast girişimine karşı onları yakından izlettim. Ama Jin Guangyao’nun açık yolda harekete geçeceğini düşünmemiştim!”
Kendisine oldukça kızgın görünüyordu. Sonra ifadesi düzeldi ve yumuşak bir kahkaha attı.
“Ama siz ikiniz tam zamanında kurtarıcıyı oynadınız.” Memnuniyetle gülümsedi, “Gerçekten şansımız yaver gitti. Jin Zixuan yürüyen cesetler tarafından öldürülseydi, kocanın imajını düzeltmek için yaptığım tüm çalışmalar boşa giderdi!”
Lan Wangji başını salladı. O kadarını zaten anlamıştı. Jin Guangyao bir taşla iki kuş vurmayı ummuş olmalıydı: Yiling Patriği üzerinde şüphe uyandırırken üvey kardeşini ortadan kaldırmaya çalışmıştı. Jin Zixun’un laneti için de aynı yöntemi denemişti.
Jin Guangyao’nun planları şimdi iki kez başarısız olmuştu ve ağ etrafını sarıyordu. Çaresizliği artıyor olmalıydı. Lan Wangji’nin avuçları bu düşünceyle kaşındı.
Nie Huaisang bir kez daha kanepeye yaslanarak rahatladı.
“Yani şeytani xiulian uygulamasını nasıl kullanacağını biliyor mu? Vay, vay. Jin Guangyao, Wen Ruohan’dan tahmin ettiğimden daha fazla şey öğrenmiş.” Başını düşünceli bir şekilde eğdi, “Ama bu sefer çok ileri gitti! Bunu kendi avantajımıza kullanabiliriz.”
Nie Huaisang çenesine vurdu.
“İnsanlar kocana ısınıyor, bu doğru. Ancak herkes genel olarak şeytani xiulian uygulama fikrinden hala çok rahatsız. Bunun iki ucu keskin bir silah olduğu kesin!”
Lan Wangji iç çekti. O bunu bekliyordu ve Wei Ying de öyle. Şeytani xiulian uygulaması bir savaşa sebep olmuş ve şeytani xiulian uygulaması savaşı sona erdirmişti. Birçok tarikatın ölüleri diriltmekle ilgili güçten hâlâ tedirgin olması şaşırtıcı değildi.
Belki de Wei Ying’e ısınıyorlardı. Hiç değilse, faydalı bir ittifak kurma umuduyla onun yeteneklerine gözlerini kapatmaya istekliydiler. Fakat Jin Guangyao yine de tehlikeli bir silah seçmişti. Eğer şeytani xiulian uyguladığı ortaya çıkarsa, tarikatlar kesinlikle ona güvenmeyeceklerdi.
Nie Huaisang kendi kendine mırıldandı. “Jin Zixuan’ı yakından takip edelim.” diye karar verdi, “Jiang Yanli’yi de. Buradan canlı çıkmalarını istiyorum.”
Yüzünü buruşturdu.
“En azından Jin Zixuan düşündüğümden daha büyük bir tehlike altında gibi görünüyor. Planlarımı hızlandırmaya çalışacağım.”
Düşünceli bir duraklamanın ardından iç çekti, “Ama Wangji-xiong, bu işler zaman alır. Eğer bazı işlerle uğraşmak zorunda kalırsam, önümüzdeki iki gün boyunca kimsenin beni izlemesini göze alamam.”
Gözleri bir ilgi kıvılcımıyla parladı.
“Yardım edebilir misin?”
Lan Wangji başını salladı ve Nie Huaisang öne doğru sallandı.
“Siz ikiniz yarın kendinizi halka gösterebilir misiniz? Bu bana her şeyden daha çok yardımcı olur!”
Lan Wangji boş boş baktı.
Nie Huaisang bu tür konularda bilgiliydi. Ona kuşkuyla bakmak kabalık gibi görünüyordu. Ancak Lan Wangji yüzündeki inançsızlığı tam olarak gizleyemedi.
“Benim için dikkat dağıtıcı ol!” Nie Huaisang ısrar etti, “Herkesin dikkatini çekin. İkiniz ziyafette bu konuda iyi iş çıkardınız! Kimse benimle ilgilenmiyordu, bu yüzden istediğimi yapmakta özgürdüm!”
Lan Wangji biraz daha baktı.
Ama bunun oldukça doğru olduğunu fark etti. Kendisi de Wei Ying ve Jin Zixun’u izlemekle meşguldü. Öğleden sonraki dramanın baş aktörleri onlardı. Tüm bu kargaşada kimse Nie Huaisang’ı izlememişti. Lan Wangji kesinlikle izlememişti. Şimdi Nie Huaisang’ın ziyafet sırasında ne yaptığını merak ediyordu.
Nie Huaisang neşeyle, “İnsanlar ikinizin Jin Zixun’u aşağılamanızı izlemekten zevk aldı!” diye ekledi, “Ve ikinizin utanmaz yeni evliler gibi birbirinizi pençelemenizi izlemekten de keyif aldılar. Bundan daha fazlasını yapın!”
Lan Wangji’nin bu hareket tarzına özel bir itirazı yoktu. Kocasının üzerine titremek zor değildi ve Nie Huaisang muhtemelen haklıydı. Dikkat çekecek ve dedikodulara neden olacaktı.
Nie Huaisang kollarını ağırbaşlı bir şekilde düzeltti.
“İnsanlar romantizm ve flört görmekten hoşlanır. İkinizin gerçekten birbirinize aşık olduğunuzu görürlerse kocana daha çok güvenirler.” Omuz silkti, “Patrik, tarikat liderleri üzerinde olumlu bir izlenim bırakmaya devam edebilirse, bu en iyisi olur.”
Kulağa makul geliyordu ve Lan Wangji temkinli bir şekilde başını salladı. Yine de Nie Huaisang suçluları ortaya çıkarma gibi tehlikeli bir işi üstlenmişken günü Wei Ying ile flört ederek geçirme fikrinden hoşlanmamıştı.
“Dikkat çekmeye çalışsak bile, birileri senin gölgelerden hareket ettiğini fark edebilir.” Kaşları birbirine yaklaştı. “Tehlikede olacaksın.”
“Henüz kimsenin dikkatini çekmedim.” diye karşılık verdi Nie Huaisang kayıtsızca, “Yirmi bir yıldır yaşıyorum! Önümüzdeki iki gün içinde de bunun değişeceğini sanmıyorum. Ayrıca, Da-ge burada olduğu için her yere birlikte gidiyoruz.”
Ellerini inceledi.
“Neye dokunduğumuza dikkat ediyoruz. Jinlerin sağladığı hiçbir şeyi yiyip içmiyoruz ve odalarımızı zehirli yaratıklara ve lanetli nesnelere karşı taradık.” Duvarları kaplayan koruyucu tılsımlara onaylayan bir bakış attı. “Görünüşe göre siz de aynısını yapıyorsunuz?”
“Evet.” diye itiraf etti Lan Wangji, “Wen Qing mümkün olan her türlü önlemi almakta ısrar etti.”
“Akıllıca!” Nie Huaisang ayağa fırladı, “Şimdilik çok dikkatli olmamız gerekiyor. Hiçbirimize açıkça saldıramazlar, bu yüzden pelerin ve hançer taktiklerine başvurmak zorundalar.”
İleri geri adım atarak pencerelerden dışarıya dikkatle baktı.
“Özellikle zehire dikkat edin. Önümüzdeki iki gün boyunca kendimizi bundan koruduğumuz sürece her şey yolunda gidecektir.”
Nie Huaisang güneşin konumunu değerlendirdi. Sonra bir hareketle pencereden uzaklaştı.
“Gitsem iyi olacak. Yakında biriyle buluşmam gerekiyor.” Kapıya doğru yürüdü ve Lan Wangji’ye neşeli bir el salladı, “Artık arkadaş olduğumuzu kimsenin görmesine izin verme! Toplum içinde beni görmezden gelmeye devam et!”
Bununla birlikte, gitmişti.
Lan Wangji şaşkınlık içinde kalmıştı. Hayatının ilk yirmi yılını neredeyse arkadaşsız geçirmişti. Şimdi ise çok kısa bir süre içinde oldukça fazla sayıda arkadaş edinmişti. Nie Huaisang, Wen kardeşler, Xiao Xingchen ve Song Zichen… Lan Wangji’nin artık arkadaşı olduğunu iddia edebileceği epeyce insan vardı. Kardeşi bundan memnun olacaktı.
Lan Xichen önümüzdeki birkaç gün içinde meydana gelecek başka hiçbir şeyden memnun olmayabilirdi. Jin Guangyao’nun rezil olmasına sevinmeyecek ve küçük kardeşinin ‘utanmaz bir yeni evli‘ gibi davranmasını izlemekten muhtemelen pek zevk almayacaktı. Ancak yeğenlerinin tesellisi ve kardeşinin nihayet arkadaş edinmeyi başardığı bilgisine sahip olacaktı. Lan Wangji bunun yeterli olacağını umuyordu.
.
.
.
Nie Huaisang en sevdiğim karakterlerden ya zeka fışkırıyor her hareketi planlı ve özenli, dikkat dağıtmak konusunda WangXian çiftimizin neler yapabileceğini gelince öhöm sonraki bölüm yetişkin içerik 😁
.
