Sehwa piposunu yakarken sordu, “Patron nerede?”
“…Ha?”
“Patron henüz gelmedi mi diye sordum.”
“Hayır. Yeni müdürle birlikte geliyor.”
Maejo, alışılmadık bir şekilde kekelemeye devam etti. Sehwa’nın etrafındaki adamlar da teker teker sessizleşmeye başladı. Sehwa’nın kısık gözlerinin dumanın içinden yavaşça kırpışını, çukur yanaklarının sigara filtresinin etrafında sıkılaşmasını, nefes alıp verirken göğsünün inip kalkmasını ve dudaklarının açılıp kapanmasını sessizce izlediler. Ona yönelttikleri sessiz ve ciddi bakışlar, sanki az önceki kavgaları hiç yaşanmamış gibi bir izlenim yaratıyordu.
Sehwa elbette yapışkan ve kalıcı bakışların farkındaydı. Bu yüzden söyledi, “Yeni müdürün uyuşturucu operasyonundan sorumlu olduğunu söylemediler mi?”
Herkesin öfkesini ateşleyebilecek bir konuyu rahatça gündeme getirdi. Odada dolaşan kolektif şehvet anında paramparça oldu. Sehwa’nın tavırları karşısında bir anlığına büyülendikleri için utanan çocuklar daha da agresif davranmaya başladı.
“Lanet olsun, Tom, Dick ve Harry’nin satabildiği bazı ilaçları bu kadar özel kılan nedir ve şimdi adını bile duymadığımız birine direktörlük veriyorlar?”
“Aynen öyle. Oyunculara her zaman bok gibi davranılacaksa, bütün gün kart dağıtarak parmaklarınızı yıpratmanın ne anlamı var?”
Adamların anlamsız homurdanmaları daha da hız kazanmaya başladı. Hayal kırıklıklarını bir şeye, herhangi bir şeye yansıtmak için can atıyor gibiydiler. Sehwa sessizce piposunu tüttürmeye devam etti. Ne de olsa insanlarla uğraşırken zamanlama her şeydir. Daha fazla konuşursa, muhtemelen sebepsiz hakaretler ve hatta şiddetle saldıracaklardı. Böyle zamanlarda en iyi strateji sessiz kalmak ve sigara içmeye devam etmekti.
“Yine de, yeni müdürü işe aldığı için patron 3. Sung’da önemli bir arazi satın aldı, değil mi?”
“Ha? 3. Sung’da mı? Ciddi misin?”
“Evet, ama dereyi görmekle ilgili kısım bir aldatmaca gibi görünüyor. Sadece küçük bir inşaat alanı olduğunu duydum.”
“Hadi ama, sanki görünür bir su kaynağı olan arazi şimdiye kadar satılmamış gibi. Şüphelenmeleri gerektiği çok açık.”
Maejo elini fıçıya yaklaştırırken mırıldandı, aklı başında kim görmeden gayrimenkul satın alır ki diye homurdandı. Duvarların dışındaki insanlar için, bırakın 2. Sung ya da 1. Sung’u, 3. Sung’a ulaşmak bile neredeyse imkânsızdı. Bölge dışındaki en büyük kumarhaneyi işleten patron bile bir istisna değildi. Maejo bunu biliyor olmalıydı.
“Bu arada, dün bir müşterimden ‘yıldız’ kelimesinin aslında ‘kale’ anlamına geldiğini duydum. Siz bunu biliyor muydunuz?”
Odong arkasında duran kas gücünün önünde cahil görünmek istemediğinden temkinli bir şekilde fısıldadı. Kısa bir sessizliğin ardından her yönden, bu kadar basit bir şeyi bilmediği için onunla alay eden, gecikmiş bir azarlama patlaması geldi. Muhtemelen onu eleştirenlerin çoğu da bilmiyordu. Ne de olsa buradaki insanların çoğu temel eğitim bile almamış, bölge dışından gelen sakinlerdi.
Başkent, nehre en yakın olan 5. Sung’dan, bir dere görmenin bile zor olduğu 1. Sung’a kadar bölgelere ayrılmıştır. Numara ne kadar yüksekse, bölge o kadar iyi demektir; tüm nadir ve güzel şeyler daha iyi bölgelerde toplanmıştır. Örneğin, nehir. Ya da dağlar. Ya da çiçekler.
Bir zamanlar tüm toprakları boydan boya geçerek denize ulaştığı söylenen kudretli nehir, yavaş yavaş kuruyarak yalnızca ayrıcalıklı birkaç kişiye verilen değerli bir kaynak haline geldi. Yine de Samsung civarında bazı evlerin yakınında küçük derelerin aktığı söyleniyordu. Bu bölgenin 4. Sung’a dahil edilip edilmeyeceği konusunda sürekli siyasi mücadeleler yaşanıyordu. Ama bırakın nehri, Sung’un içindeki dereleri bile hiç görmemiş olan Sehwa için bunların hepsi ulaşılamaz bir hikayeden ibaretti.
“Bu yüzden Sung’un dışındaki bölgeye ‘Hwan’ deniyor, değil mi? Çünkü kalenin etrafını çevreliyor.”
“Öyle mi… öyle mi?”
Odong beceriksizce burnunun ucunu ovuşturdu. Belki de utanarak ateş dolu davula tekme attı ve havaya siyah küller savurdu.
“Hey, kes şunu! Dün burada bazı işler yaptıklarını bilmiyor musun?”
“İş mi?”
“Evet. O yüzden tekmelemeyi bırak. Kim bilir bu kül burada ölen adamların cesetlerinden mi geliyor?”
“Oh, kahretsin!”
Maejo ve Odong dehşet içinde geri çekildi, yüzleri soldu. Ateşi körüklemekte olan Moran usulca gülmekle yetindi. Hâlâ ifadesiz olan Sehwa kolundaki bir yaprağı fırçaladı. Bu bölge 1. Sung’dan çok uzakta olmasa da, burada hala birkaç çiçek açıyordu. Bunlar kirli sularda yetişen yabani otlara daha yakındı ama yine de çiçek çiçekti ve onlara bakmak kendisini biraz daha iyi hissetmesini sağlıyordu.
Sung’un dışında, Sehwa gibi alt sınıftan insanların yaşadığı bu bölgede bahar hep geç gelirdi. Ordunun savunma amaçlı bu planlı şehri korumak için gösterdiği titiz çabalara rağmen, çoğu yer fazla güneş ışığı almıyordu. Nisan ortasına kadar hava neredeyse sonbahar gibi serin kalıyor, sonra da hiçbir uyarıda bulunmadan kavurucu yaz sıcağı bastırıyordu. Çalışırken bolca terledikten sonra kışın gelmesi uzun sürmezdi, deriniz soyulacakmış gibi hissedecek kadar soğuktu.
Uygun çiçeklerin açmadığı Sung’un dışındaki bölgelere “yıldız” anlamına gelen güzel karakterler verilmedi. Sung’un etrafında bir savunma halkası oluşturan bu dış bölgelere basitçe Hwan adı verilirdi; herhangi bir ihtişamdan yoksun bir isim. Bu Hwan bölgeleri ayrıca 4., 3., 2. ve 1. Hwan olarak ayrılıyordu. Sayıları azaldıkça, tıpkı Sung’un kendisinde olduğu gibi, daha uzağa itiliyorlardı. Ancak Sung’da yaşamanın ağırlığı ile Hwan’da yaşamanın ağırlığı arasında dünyalar kadar fark vardı.
Resmi belgelerde ve haberlerde onlara Hwan deniyordu ama çoğu insan onlardan “Won” olarak bahsediyordu. Bu aşağılayıcı bir lakaptı, alay ve kendini küçümseme ile doluydu. Ne de olsa 1. Sung’un ötesindeki insanlar 4. ya da 3. Won’da ucuz heyecanlar satarak karınlarını doyurmaya çalışıyorlardı.
Sehwa 2. Won’da doğdu, 4. ya da 3. Won’da değil. Hatta 2. Won’da doğup büyüdüğü için “Lee” soyadını aldı. Annesinin cinsiyeti bilinmiyordu ve babası bir kumar bağımlısıydı, bir zamanlar yeni doğan bebeğini bahis fişi olarak kullanan bir pislikti.
Lee Sehwa, ilk başta kulağa eşsiz ve güzel bir isim gibi gelse de gerçekte pek bir şey ifade etmiyordu. Üzerine bahis oynandığı için, kumarbazın biri aceleyle bu ismi bulmuş ve Sehwa’nın en azından “sert bir çiçek” olacağını, ismini aldığı nemli, küflü yeşil örtüde şiddetle açacağını ummuştu.
Ve gerçekten de Sehwa isminin hakkını verdi. Bir yasadışı kumarhaneden diğerine sürükleniyor, kaynağını bile bilmediği bir borcu ödüyor, her an koparılmaya hazır bir çiçek gibi açıyordu.
Alışılmadık yapısı sayesinde 4. Won’a kadar sürünerek gelmeyi başardı ama o zaman bile değişen bir şey olmadı. 2. Won’luk bir yaşam, zar zor 4. Won’luk bir yaşama dönüşmüştü. Sıfırı nasıl çarparsanız çarpın, yine de sıfırdı. Lee Sehwa hâlâ yıldızların ötesinden gelen bir yabancıydı.
Ancak Teğmen Kim’le ilgilenmeye başladıktan sonra, acımasız umutsuzluğunun ortasında küçük bir umut ışığı filizlendi. İlk başta, aniden gelen şansına inanamadı. Doğal olarak onu sadece birkaç sefer top yemi olarak kullanacaklarını ve sonra bir kenara atacaklarını düşünmüştü. Ne zaman kellesinin tehlikeye gireceğini merak ederek endişeden uykusuz kalmıştı ama şimdi anlaşma iki yıldır sorunsuz ilerliyordu. Teğmen Kim’in, uyuşturucu dağıtımını ve hortumlamasını emredildiği gibi yaparsa ona yeni bir kimlik verme sözü gerçekten gerçekleşecek gibi görünüyordu.
Daha önce hiçbir şeyde başarılı olamamıştı. Hayır, hayatı olumsuzluklarla başlamıştı. Bu yüzden işler yolunda gitmeye başladığında şüphelenmişti. Eve ödemesi gereken miktar 300.000 won’a düştüğünde, uykudan bile panik içinde uyanırdı. Otuz bin, üç milyon değil, üç yüz bin bile değil, sadece otuz mu? Ve altı ay daha her ay bu otuz bini öderse, sonunda bitecek miydi? Asla ortadan kalkmayacak bir günah gibi görünen borç gerçekten de neredeyse bitmiş miydi?
Sehwa günde birkaç kez evin muhasebecisini arıyor, buna inanamıyordu. Şansına nasıl sevineceğini bilmiyordu, bu yüzden uykusunda bile avlanmış bir hayvan gibi kıvrılıyordu. Sanki yaklaşan bir talihsizlik onu her an boğacakmış gibi hissediyordu.
Ancak son zamanlarda, Teğmen Kim’le yaptığı anlaşma sona yaklaştığında, Sehwa gardını biraz düşürmeye başlamıştı. Sadece üç teslimat daha yaparsa anlaşma sona erecekti. Geriye kalan iş, Sung’a uyuşturucu kaçırmaktan çok daha kolaydı, bu yüzden yükü daha hafif hissediyordu.
Sonunda Sehwa kucağına düşen şansın tadını dikkatle çıkarmaya başladı. İkinci Won’da bir kumar bağımlısının çocuğu olarak doğmak onun suçu değildi. Başkalarına kan kusturarak geçimini sağlayan patron, büyük miktarda parayla uğraşırken rahatça yaşayabiliyorsa, en azından bir şekilde düzgün yaşamaya çalışan Sehwa da bu ödülü hak ediyordu. En azından inanmak istediği şey buydu.
Keşke 1. Sung’a geçebilseydi. Uyuşturucu satmayı ve kâğıt oynamayı bırakabilseydi. Yaşıtları gibi normal bir yarı zamanlı işte çalışabilse, parkta endişeli bir yüzle yürüyüşe çıkabilse ve gelecek ayı nasıl geçireceğini düşünebilse… Sadece bu düşünce bile kalbinin çarpmasına neden oluyordu. Sadece birkaç ay sonra o da 1. Sung’un bir sakini olacaktı. Artık 2. veya 4. Won’dan biri değil, yıldızlar dünyasında yaşayan biri olacaktı. Artık Sakura, March ya da Hongdan olmayacaktı. Sonunda Lee Sehwa olarak yaşayabilecekti.
“Ama duyduğuma göre başımızdaki yeni adam gerçekten gençmiş?”
“Biz yaşlı falan mıyız?”
“Hadi ama, demek istediğim bu değil. Sakura, hiçbir şey duymadın mı? Bugünlerde evdeki uyuşturucuyla ilgili işleri sen yürütüyorsun.”
Hiç yaşamadığı bir huzurun düşünceleri içinde kaybolmuş olan Sehwa sonunda ifadesini toparladı ve başını salladı. Bir sigara izmaritini varilin içine fırlattı. Bir parmak ekleminden daha kısa olan küçük çöp parçası yanarken korkunç bir ses çıkardı ve ardından hızla küle dönüştü.
“Şey… Gerçekten bilmiyorum.”
Patrona kalan borcunu öder ödemez işten ayrılacağını bildirmişti. Sadece kendisi olsaydı, patron onu tuzağa düşürmek için bir bahane bulurdu ama patron bile bir teğmenin rütbesine karşı çıkamazdı. Patron, Teğmen Kim’in Sehwa’yı bir tür gizli ilişki için kaçırmaya çalıştığını düşünüyor gibiydi. Bu ona zarar verecek bir yanlış anlama değildi, bu yüzden Sehwa patronun istediğini düşünmesine izin verdi.
Evdeki insanların çoğu uyuşturucu dağıtımıyla uğraşıyordu ama Sehwa’nın performansı olağanüstüydü. Çünkü Teğmen Kim’in Sehwa’ya anlaşma teklif ettiği söylentisi o çevrelerde yayılmıştı.
Sehwa’dan her ay yüklü bir komisyon alan patron, Sehwa’nın birkaç ay içinde işi bırakacağını duyduktan sonra üzüntüsünü alkolle boğmaya başlamıştı. Maejo kısa süre önce büyük bir enayi getirdiğinde işler biraz düzelmişti ama evdeki ruh hali her zamanki gibi kasvetli kalmaya devam etti.
Ve nihayet dün. Patron nedense kocaman gülümsüyordu ve evdeki herkesi bir araya topladı. En alttan yükselen küçük bir organizasyon olduğunu ve uyuşturucu işinde becerikli göründükleri için onları tatlı dille kendi tarafına çektiğini söyledi.
.
.
.
Distobik bir evrenin içindeyiz gençler Dünya düzeni farklı 🫰
