Moonlight Madness Bölüm 67

Reşit olma töreninin sonunu simgeleyen ziyafet, tüm soyluların katılımıyla görkemli bir şekilde başladı.

Geniş salonun içinde görkemli yuvarlak masalar kuruldu ve ortada zarif bir şekilde giyinmiş soylular dans etti. Saray orkestrası onların hareketlerine uygun müzikler çalarken, elbiselerinin etek uçları dünyanın her rengini toplayıp havada dalgalanıyor gibiydi.

Ziyafet başladıktan bir saat sonra, altın rengi bir elbise giymiş olan Salina, kıpırdamadan oturan Ail ile birlikte içeri girdi. Artık resmen Ail’in sevgilisi ve nişanlısı olan Salina, Ail’i dansa kaldırmaktan ya da onunla konuşmaktan akıllıca kaçındı. Bunun yerine soylularla hoşbeş etti ve Adiba’nın gözüne girmeye çalışarak onunla sohbet etti. Onun görevlerini böylesine mükemmel bir şekilde yerine getirmesini izleyen Ail, duygularını bir kadeh acı şarapta boğdu.

Bunun bir neşe gecesi olması gerekiyordu. Tam bir yetişkin olduğunu kanıtlayacağı, nişanını ilan edeceği bir andı ama ne kadar çabalarsa çabalasın, gülümsemeyi kendine yediremiyordu. Zoraki gülümsemelere alışkın olduğunu düşünüyordu. Son dört yılda edindiği alışkanlıklar sayesinde, herkesin önünde gülümseyebilir ve hoş bir insan rolünü oynayabilirdi. Ama şimdi yapamıyordu. Yaşadığı duygusal çöküntünün onarılması imkânsız görünüyordu. Acı, burukluk ve üzüntü hissediyordu. Duygularının ağır yükü göğsüne baskı yapıyor ve onu tarafsız bir gülümsemeyle oturamaz hale getiriyordu.

Çok derine inmişti. Kendini dizginleyemiyordu ve asla geçmemesi gereken bir çizgiyi aşmıştı.

Lüks yemeklerin, insanların ve gürültünün ortasında, sanki uzayda tek başına yüzüyormuş gibi derin ve yalnız bir kopukluk hissediyordu.

“Majesteleri, kendinizi iyi hissetmiyor musunuz?”

Ail’in alışılmadık derecede solgun yüzünü fark eden Salina nihayet onunla konuştu. Sevgi dolu bir eş gibi davranan Ail, yumuşak bir tonda cevap verdi.

“Sadece yorgunum.”

“O zaman biraz yürüyelim mi? Bahçeye çıkmaya ne dersiniz? Hâlâ gece, kısa bir süre dinlenebiliriz.”

Kadın nazikçe gülümserken, Ail sonunda neden bu kadar üzgün hissettiğini anladı. Ruth’u tam bir gündür görmemişti. Ve ayrılmadan hemen önce birbirlerine sert sözler söylemişlerdi. Hakaret etmemişlerdi ama tartışmaları da bir o kadar şiddetliydi. Bu onu hâlâ rahatsız ediyordu. Ve onu özlüyordu.

“Pekala, biraz ara vermeliyim. Ben yürüyüşe çıkacağım, sen burada kal.”

Ail tereddüt etmeden ayağa kalktı ve Salina da ona karşılık olarak hafifçe eğildi. Yanında, bunca zamandır rahatsız bir şekilde oturan Adiba, Ail’in kendisine danışmadan nişanlandığını tek taraflı olarak duyurmasından açıkça hoşnutsuz olan sert bir ifade takındı.

“Anne, ben biraz dışarı çıkıyorum.”

“Tamam git.”

Onun soğuk yanıtını duyan Ail, diğer akrabalarından izin istedi ve yavaşça salondan ayrıldı. O geçerken, dans eden ya da hareketsiz duran herkes durdu ve selamlamak için başlarını eğdi. Bu kibar davranışları Ail’in statüsünün açık bir yansımasıydı. Hâlâ veliaht prens olmasına rağmen, imparatorun mevcut durumu göz önüne alındığında, Ail fiili hükümdardı. Odadaki herkes bunu biliyordu ve bu nedenle ona bir imparator gibi davranıyorlardı.

Ail bunun özlemini çekiyordu. Herkesin ona saygı duymasını, önünde diz çökmesini ve emirlerini beklemesini istiyordu. Ve şimdi, nihayet o noktaya ulaşmıştı. Ama hiçbir heyecan hissetmiyordu. Kalbinde taşıdığı büyük hırslar, yoğun saplantılar ve onu bekleyen göz kamaştırıcı gelecek artık anlamsız görünüyordu.

Her şey bulanıklaşıyor ve soluyor gibiydi. Bir zamanların parlak ışıkları karanlık tarafından yutulmuş, iz bırakmadan kaybolmuştu. Kendini boş ve kof hissediyordu. Buraya kadar ne için geldiğini sorguladı. Her şey planladığı gibi gidiyordu ama kalbi bomboştu. Buna bir anlam veremiyordu.

Geleceğinin önünde açık olması gerekiyordu ama kalbi onu başka bir yöne çekmeye devam ediyordu. Bu onun için iyi değildi. Elverişli bir durum değildi. Ama onu bir kenara atamıyor, bırakamıyor ya da yok edemiyordu. Ona hissettirdiği öfkeden bile hoşlanmıyordu.

İstediği şey çok basit bir şeydi. Çocukken hayalini kurduğu büyük planlardan daha güçlü bir özlemdi bu; huzurlu anlara duyulan bir arzu. Onunla oturmak, önemsiz hikayeler paylaşmak, başını kucağına koyup dinlenmek, serin gülümsemesini görmek, nazik dokunuşunu hissetmek… Çok sıradan, çok önemsiz. Her zaman alay ettiği basit hayaller, şimdi özlemini duyduğu hayallerdi.

Sevdiği insanla geçireceği huzurlu bir zaman.

Küfür etmeye, bağırmaya ya da kavga etmeye gerek yoktu, sadece birbirlerine bakıp gülümsemek gibi basit bir eylem. Tek istediği buydu.

O anda Ail, boş bir ifadeyle salondan çıkmak üzereyken durdu. Ve aynı zamanda, ondan içi boş bir kahkaha kaçtı.

“Aşk, aşk…”

Böyle bir şey gerçekten var mı? Sadece tutkuyla içinizi dökme arzusu değil, karşılığında hiçbir şey beklemeden birine her şeyinizi vermek istemenize neden olan, onun tarafından sevilmeyi umutsuzca istediğiniz ve sadece onun yanında nefes almanın bile sizi mutlu ettiği saf bir duygu? Saf bir kalpten doğan böyle bir duygu gerçekten gerçek midir?

Ail bu soruya her zaman olumsuz yanıt vermişti. Birine sebepsiz yere bir şey vermenin ikiyüzlülük olduğuna inanıyordu. Sadece birinin yanında bulunarak mutlu olmanın saçma olduğunu düşünüyordu. Ama şimdi, kendini tam da bunu yaparken buluyordu. Hiçbir neden olmadan, sadece onun yanında kalmasını, kalbini ona açmasını istiyordu.

Eğer “aşk” buysa… o zaman geride ne kalacaktı? Ne kazanacak ve ne kaybedecekti?

Kalbi şiddetle çarpmaya başladı. Ve onu daha da çok özledi. Onu umutsuzca, her zamankinden daha fazla özledi.

Sadece onu görmek istedi, hiçbir sebep yokken.

……..

Saatin ibreleri çoktan gece yarısını gösteriyordu. Kapıyı dikkatle izleyen Ruth tereddüt etmeden taş duvara yaklaştı ve sergilenen üçüncü kılıca, kabzasında kırmızı mücevher olan kılıca uzandı. İki eliyle tuttu ve indirdi.

Zincirlerin çözülürken çıkardığı ses duyulabiliyordu. Ruth mektubun söylediği gibi taş duvarın sağ tarafını tutmadan önce tekrar kapıya baktı. Tereddüt etmeden büktü ve kırdı.

Bir zamanlar hiç hareket etmeyecekmiş gibi görünen sert duvar, Ruth’un gücüyle yavaşça kaymaya başladı. Ağır taş sürüklenme sesi çıkardı ve taşların birbirine sürtünme sesi havayı doldurdu. Tüm duvar yankılanan bir ses çıkararak kaymaya başladı. Ruth tekrar kapıya baktı. O kısa an içinde duvar yavaş ama kesin bir şekilde hareket etmeye devam etti.

Kalın duvarlar ayrılmaya başladı ve boşluktan odaya soğuk ve keskin bir hava sızmaya başladı. Bu havanın içinde, burun deliklerine hafifçe değen, tanıdık olmayan bir koku vardı; tatlı ama kederli bir koku.

Ruth her zaman bu kokunun kış kokusuna benzediğini düşünmüştür. Dokunulduğunda eriyen kar gibi, beyaz, güzel, saf ama son derece soğuktu. Özlemini duyduğu, özlediği birinin kokusuydu.

Bu kokuya kapılıp başını çevirdi. Duvardaki boşluktan, güzel, hınzır ve muzip bir gülümseme takınmış bir yüz belirdi.

“…Kasha?”

Adını söylemekte zorlandıktan sonra, bilmiş bir sırıtışla parladı.

“Uzun zaman oldu, dostum.”

Sanki daha dün buluşmuşlar gibi doğal bir selamlaşmaydı bu. Son karşılaşmalarının üzerinden 8 yıl geçmişti, Ruth 16 yaşındayken tatile çıkıp Vera’ya gitmişti. Ama o kadar tanıdıktı ki, hiç de 8 yıllık bir boşluk gibi gelmemişti.

Ruth hem sevinçten hem de şoktan şaşkına dönmüş bir halde dururken, Kasha usulca konuştu.

“Seni çok özledim.”

Kasha’yı düzgün siyah bir gündelik kıyafet içinde gören Ruth gözyaşlarının dolduğunu hissetti. Kasha onun yüzünü görünce kollarını açtı. Bu onun tipik bir hareketiydi, onu kucaklaşmaya davet ediyordu. Ruth tereddüt etmeden ona doğru koştu ve sıkıca sarıldı.

Uzun siyah saçları ellerini sarmış, soğuk ter kokusu uzak bir yerden kaçan birinin kokusuyla karışmıştı.

Bu Kasha’ydı. Çok özlediği sevgili arkadaşı. Boğazı düğümlendi. Bir sıcaklık, neşe ve mutluluk hissiydi bu – gözyaşlarının eşiğindeydi.

“Seni özledim.”

……..

Ail’in ziyareti nedeniyle Kuzey Sarayı’nı koruyan şövalyeler aniden kıpırdanmaya başladı. Özellikle Ruth’un odasının kapısını koruyan Genus’un Ail’i görünce beti benzi attı. Genus, Ruth odasından çıktığında Kuzey Sarayı içinde bile onu takip etmesi için emir almıştı. Ruth’la birlikte bir şövalye göndermesinin nedeni, Ail’in o gece Kuzey Sarayı’nı ziyaret etmeyeceğini düşünmesiydi.

“Hoş geldiniz, Majesteleri.”

Genus, Ail’i biraz gergin bir şekilde selamladı ve Ail, görevliye kapıyı açması için emir vermeden önce ona baktı. Genus hızla devam etti.

“Lord Ruth şu anda bodrum katında.”

“Bodrum mu? Neden orası?”

Ail, Genus’un beklenmedik cevabı karşısında kaşlarını çattı. Genus, Ail’in doğrudan emirlerine zaten itaatsizlik ettiği için, sesi gergin, temkinli bir şekilde cevap verdi.

“Sıcaktan dolayı daha serin bir odada dinlenmek istediğini söyledi. Dün gece pek uyuyamamış, bu yüzden daha serin bir yerde dinlenmek istiyor gibi görünüyor. Şövalyelerden birini ona eşlik etmesi için gönderdim.”

Ail yumuşak bir iç çekti ve Genus’un açıklaması üzerine arkasını döndü. Genus’un Ruth’la birlikte bir şövalye göndermesine kızmış gibi görünmüyordu. Son zamanlarda havanın sıcak olduğu doğruydu ve Ruth’un dinlenmek için daha serin bir yer bulmak istemesi mantıklıydı, özellikle de geceleri hâlâ sıcak olduğu için. Eğer dinlenmek istiyorsa, muhtemelen yalnız gitmeyi tercih ederdi.

“Pekâlâ.”

Ail sessizce iç geçirdi ve arkasını dönmeden önce başını salladı. Hizmetkârları ve şövalyeleri de sanki doğal bir şeymiş gibi onu takip etti. Kuzey Sarayı’nın uzun koridorunda rahat bir tempoda yürüyen Ail’in kalbi merdivenlere yaklaştıkça daha hızlı atmaya başladı. Bu Ruth’u görme düşüncesinin verdiği bir heyecan değildi; daha çok uğursuz bir his, karanlık ve baskıcı bir duyguydu. Sanki karanlık ve uğursuz bir şey bacaklarına tırmanıyormuş gibi hissetti.

Nefes alıp vermesi ağırlaştı. Bacakları ağırlaşmıştı. Kalbi çılgınca çarpıyordu.

Ail’in adımları hızlandı. Bu saraydan çıkış yoktu. Kuzey Sarayı bir kaleydi. Tüm imparatorluk kompleksi içinde kalın mermerden yapılmış tek binaydı ve onu çevreleyen duvarlar yüksek ve sağlamdı. Bu saraydan çıkış yoktu, özellikle de bodrum katından.

Ama neden kendini bu kadar huzursuz hissediyordu? Sanki elinden bir şeyler kayıp gidiyormuş gibi hissediyordu.

Kalbi garip bir şekilde çarpıyordu.

Zar zor açılan bir aralıktan Kasha, Ruth’un elini tuttu.

“Hadi gidelim.”

Kasha’nın sözleri üzerine Ruth tek kelime etmeden başını eğdi. Onun tereddüt ettiğini gören Kasha tekrar ısrar etti.

“Zamanımız yok.”

“… Annem için endişeleniyorum.”

“Senin baban var.”

“Babam onu korumayacak.”

Zayıf bir şekilde cevap veren Ruth, Kasha’nın anlamış gibi iç çekmesine neden oldu. Kasha, Ruth’un annesine duyduğu karşı konulmaz sevgiyi herkesten iyi biliyordu. Çocukluğundan beri böyleydi. Ruth’un annesini ve küçük kız kardeşini her şeyden önce koruması gerektiğine dair garip bir saplantısı, neredeyse mantıksız bir dürtüsü vardı. Sorun hep bu olmuştu.

“Gerçekten tek sebep bu mu? Gitmek istiyorsun ama annen için endişelendiğin için yapamayacağını mı söylüyorsun?”

Beklendiği gibi Ruth sessiz kaldı. Sessizliği zımni bir onaylamaydı.

“Ruth, beni dikkatle dinle.”

Kasha elini Ruth’un kolundan çekti ve ciddi bir şekilde konuşmadan önce yüzünü kendisine doğru çevirerek nazikçe tuttu.

“İnsanlar, hepsi aynıdır. Özel bir piç olmadıkları sürece, hepsi aynıdır. Herkes sevdiği kişinin mutlu olmasını ister. O kişinin zarar görmemesini, mutlu yaşamasını isterler ve onun için her şeyi yapabileceklerini düşünürler. Sevdiklerinin mutlu olabilmesi için kendilerini feda etmeye hazırdırlar. Peki ya o kişi sizin için kendini feda ederse? Ya ben, Elsen ya da Leysha Teyze seni kurtarmak için hayatlarımızdan vazgeçersek? Bu konuda ne hissederdin?”

Ruth’un bakışları dalgalanmaya başladı. Kasha’nın ne söylemek üzere olduğunu sezmişti.

“Sen özel değilsin. Evet, biraz farklı olabilirsin ama tek değilsin. Sen fedakârlığı uç noktalara taşıyan birisin ve bu bir saplantı haline gelmiş. O yüzden kendini onların yerine koy. Herkes yalnız. Hayatlarını yalnız yaşamak zorundalar. İster aile, ister arkadaşlar, ister sevgililer olsun, sonuçta hepsi yabancıdır. Kendin için karar vermek, kendin için yaşamak zorundasın. Kendi ayaklarının üzerinde durur ve hayatının yükünü kendi omuzlarınla taşırsın. Ama sen kim oluyorsun da başkasının yükünü üstlenmeye çalışıyorsun? Kendi yükünü bile zar zor taşıyabiliyorsun. Neden başkasının yükünü taşımanın senin görevin olduğunu düşünüyorsun? Bu kendine zarar vermektir. Kendini yok etmektir. Gerçekten de sevdiğin insanların senin fedakârlığın sayesinde hayatlarını mutlu bir şekilde sürdürebileceklerini düşünüyor musun? Sevdiklerini hayatının geri kalanında koruyabileceğini düşünüyor musun? Ve bu yüzden mutlu olacaklarını düşünüyor musun? Cesedinin üzerine basarken, ayaklarında kanınla yürürken sana minnettar olacaklarını mı sanıyorsun?”

Kasha’nın sözleri Ruth’u şaşkın ve boş bir ifadeyle baş başa bıraktı. Başka hiç kimseyi düşünmediğini şimdi fark etmişti. Her zaman kendini feda ederse, acıya katlanırsa diğer herkesin mutlu olacağına inanmıştı. Sadece kendisi acıya katlanabildiği sürece, diğer herkesin iyi olacağını düşünmüştü.

Kasha onun düşüncelerini okumuş gibi dilini şaklattı.

“Bunu biliyordum. Bu yüzden buraya kadar geldim. Senin sorunun ne biliyor musun? Diğer herkese saygısızlık ediyorsun. Tek güçlü olanın, tek dayanabilecek olanın sen olduğunu sanıyorsun. Sevdiğim biri benim için kendini feda etseydi, dilimi ısırıp ölmeyi tercih ederdim. Varlığımın sevdiğim insanlar için bir yük olduğu düşüncesi dehşet verici. Bana yük olmaktansa, beni öldürmek zorunda kalsalar bile, onlardan nefret etmeyi tercih ederim. Herkes aynı şeyi hissediyor. Anladın mı? Şu anda kendini düşün. Kendi duygularını düşün. Ne istediğine odaklan. Eğer burada, bu sarayın konforunda kalmak istiyorsan, seni gitmeye zorlamayacağım. Ama başkalarının endişeleri yüzünden kendini feda etmek istediğini söylüyorsan, o zaman istesen de istemesen de seni sürükleyip götüreceğim.”

Kasha’nın mavi gözleri ışıl ışıl parlıyordu. Loş odada bile gözleri canlılıkla parlıyordu. Bu ışık Kasha’nın güçlü iradesinden ve kararlılığından geliyordu. Bu hep böyle olmuştu. Çocukken Kasha her zaman yol gösteren kişi olmuş, Ruth ve Elsen ise Kasha’nın asla yanılmayacağına güvenerek onu takip etmişlerdi.

“Ruth, iyi düşün. Eğer şimdi gitmezsen, ikinci bir şansın olmayabilir.”

“……”

.
.
.