Moonlight Madness Bölüm 72

İki gün boyunca sessizce odayı koruduktan sonra, Ail sonunda sinir krizi geçirdi. Son üç haftadır davranışları düzensizdi – iki gün sessizlik, ardından bir gün gördüğü her şeyi şiddetle parçalama, sonra üç gün daha ürkütücü bir sakinlik ve ardından bir gün daha vahşice saldırma. Bu sefer de farklı değildi.

Bir şeylerin kırılma ve parçalanma sesi odayı doldurdu. Alkol hazırlamak için içeri giren görevliler, Ail’in patlamasından dehşete düşmüş bir halde aceleyle dışarı çıktılar. Odayı koruyan şövalyeler sanki bunu bekliyorlarmış gibi iç geçirdiler ve yerlerinde kaldılar. Bu delilikti. Kendini kontrol edemeyecek bir durumdaydı.

Son zamanlardaki hali, sarayda büyük bir heyecan yaratmıştı. Eğer zihinsel durumu gerçekten sorunluysa, veliaht prenslik görevinden derhal alınması gerektiğine dair söylentiler dolaşıyordu. Ail şu anda saraydaki herkesten daha bilinçli ve dikkatli olması gereken biriydi. Reşit olma töreninden bu yana durum değişmişti. Artık naip olarak hareket ediyordu, bu da aslında imparator olduğu anlamına geliyordu. Ancak resmi olarak taç giymemişti ve bu da işleri daha da tehlikeli hale getiriyordu. Resmi taç giyme töreninden önce onu görevden almak isteyen, istismar edebilecekleri herhangi bir kusur arayan pek çok kişi vardı ve tetikteydiler. Kendini onlardan korumak için Ail’in kendini kontrol altında tutması gerekiyordu ama şu anda kendini kaybetmiş, kontrol edemez haldeydi.

Bir gümbürtüyle bir içki şişesi duvara çarpıp paramparça oldu ve fırlatacak bir şeyi kalmayınca Ail ayağıyla masayı tekmeledi. Devrilen masanın gürültüsü odada yankılandı ve öfkesi dinmiş gibi görünmese de Ail vahşi, çılgın gözlerle havaya bakmaya devam etti.

Gözlerinin akı kan çanağına dönmüştü ve uğursuz bir ışıkla parlıyordu. Bakışları o kadar şiddetliydi ki sanki o anda birini öldürebilecekmiş gibi görünüyordu. Gözlerindeki çılgınlık, mantığının çoktan yok olduğunu gösteriyordu.

“…Onu öldüreceğim. Onu öldüreceğim.”

Dudaklarından alçak, öfkeli bir ses çıktı. O kadar uzun süre dayanmış, kendini bastırmıştı ki. Kendini onu öldürmekten alıkoymaya çalışmıştı ama bir noktada iradesi kırılmıştı. Kontrolünü kaybettiğinde geriye sadece delilik ve kötülük kalmıştı.
Zihninde onu binlerce kez öldürmeyi tasarladı – onu yakalayıp ince boynunu kırmayı, vücudunu parçalamayı, her yere kan sıçratmayı. Ama bu bile yeterli değildi, bu yüzden parçalanmış cesedin üzerinde tepinecekti. Gözlerini oyacak, bacaklarını koparacak ve sinir bozucu dudaklarını ezecekti.

Onu bulacaktı. Onu bulacak ve öldürecekti.

Ama Ail ateşli, kan çanağına dönmüş gözlerle boş havaya bakarken, birden cesedin zihninde yarattığı korkunç görüntüsünü gördü. Sanki kalbi yerinden fırlayacakmış gibi göğsü acıyla sıkıştı. Derin bir umutsuzluk onu takip etti ve üzerine bir gölge düşürdü.

Hayır. Bu olamaz. O ölürse, ben de ölürüm. Onsuz yaşayamam. O hayatta kalmalı. Bana geri dönmeli.

Onu öldüremez. Ve o da ölemezdi. Özlemle yanıp tutuşan deliliği azaldıkça, Ail’in ona duyduğu özlem yerini aldı.

Ağır ağır bir sandalyeye oturan Ail, yüzünü ellerinin arasına gömdü. Odayı dolduran nemli hava geri dönmüş, etrafında dönmeye başlamıştı.
Ona duyduğu özlemden çıldırmak üzereydi. Onu çok özlemişti; kokusunu, sesini, nefesini. Şu anda onu görmezse susuzluktan ölecekmiş gibi hissediyordu. Parçalara ayrılan bir yaprak gibi o da dağılıyordu.

Keşke böyle kırılıp ölebilseydi…
Ail’in birkaç dakika önce öfke dolu olan gözleri artık ışığını kaybetmiş ve solmuştu. Işık azaldı ve sanki yok oluyormuş, ölümün içinde kayboluyormuş gibi hissetti.

Daha bir dakika önce deli gibi saldıran Ail, şimdi tamamen tükenmiş bir halde sandalyeye yığılmıştı. Bir zamanlar içinden taşan kabadayılık ve kendine güven artık yoktu. Tıpkı babasının yatağının başucunda olduğu gibi, ölümün gölgesi tepesinde belirmişti.

Oda sessizliğe gömüldü ve dünya öyle derin bir sessizliğe bürünmüştü ki sanki var olan tek kişi oymuş gibi hissetti.

Ail şaşkınlık içinde otururken, kapının çalınmasıyla başını kaldırdı. Bunun Ruth’tan bir haber olabileceğini düşünerek kim olduğunu sordu. Bir ses, konuşması gereken acil meseleleri olan Jessie olduğunu söyledi.
İstenmeyen bir misafir. O anda Ail kimseyi görmek istemiyordu ama Jessie kapıyı açtı ve Ail cevap bile veremeden içeri girdi. Odanın halini görünce onaylamaz bir tavırla dilini şaklattı.

“Çok dağınık. Görevliler sinirlenecek.”

“Ne oldu?”

Ail sanki saçma sapan şeyler duymak istemiyormuş gibi konuşmayı keserek sordu. Jessie, Ail’in yüz ifadesini gözlemleyerek yaklaştı ve sonra dikkatle düşünerek sordu,

“Hiç uyudun mu?”

Jessie devrilen masayı dikkatle düzeltti ve bir sandalye çekerek Ail’in karşısına oturdu. Onun sakin tavrı Ail’in kaşlarını çatmasına neden oldu.

“Sadede gel ve git.”

“Madem ısrar ediyorsun…” Jessie, “Ama gitmeden önce onaylamam gereken bir şey var.” diye söze başladı.

Ail konuşamayacak kadar yorgunmuş gibi ağzını kapattı ve arkasına yaslandı. Bunu bir anlaşma işareti olarak değerlendiren Jessie konuşmadan önce Ail’i dikkatle inceledi.

“Bu küstahça bir soru olabilir ama teyit etmem gereken bir şey var. Ruth’un kuzey sarayında olduğu kesin mi?”

Bu soru üzerine Ail başını kaldırdı ve Jessie’ye baktı. Bakışları bir bıçak gibi keskindi ve Jessie omuzlarını silkti.

“Bunu neden soruyorsun?”

“Bazı haberler aldım.”

“Ne haberi?”

Ail’in ifadesi hafifçe değişti. Az önce dalgın dalgın bakıyordu ama şimdi gözleri korku ve merak karışımı bir duyguyla parlıyordu. Jessie beklendiği gibi, diye düşündü. Haritayı teslim ettiği halde hiçbir tepki almamıştı ve Kamiel’in haritayı yaktığını düşünmüştü ama gerçekten de bir şeyler olmuş gibiydi. Ail’in bu şekilde dönüp durmasının nedeni buydu.

“Önce senin cevap vermen gerekiyor. Eğer Ruth kuzey sarayındaysa, bu konuda endişelenmene gerek yok. Ama eğer Ruth burada değilse, o zaman hızlı hareket etmeliyiz.”

Ail’in yüzü Jessie’nin uğursuz sözlerinin ağırlığıyla gerilmeye başladı. Zaten solgun olan yüzü mavinin daha da koyu bir tonuna dönüştü ve gözlerinde bir korku titreşimi belirdi. Jessie bunu görünce kelimelere dökemediği bir heyecan hissetti. Belli edemese de, sonunda beklediği tepkiyi aldığı için kendini mutlu hissediyordu.

“Ne… ne demek istiyorsun?”

“Önce senin cevap vermen gerek.”

“Kapa çeneni ve söyle bana!”

Bir anda, uysal Ail pençelerini çıkardı ve yaralı bir hayvan gibi hırladı. Bu acı çeken bir hayvanın ulumasıydı. Jessie, daha fazla zorlarsa Ail’in boğazını ısırabileceğini hissederek, getirdiği beyaz bezi akıllıca masanın üzerine koydu.

“Nedir bu?” diye Ail gözlerini kısarak sordu.

“Aç onu.”

Ail titreyen elleriyle uzandı ve kumaşı yavaşça çözdü. Önce ilk köşeyi, sonra ikincisini açtığında, beyaz kumaşın üzerinde tanıdık bir şey belirdi.

İnce, yumuşak, kahverengi saçlar. Dokunduğunuz anda parmaklarınızı saracakmış gibi görünen türden bir saç.

Ail’in kalbi göğsünde öfkeyle çarpmaya başladı. Titreyen parmakları üçüncü bölümü açtı. Son bölüm de açıldığında, kabaca kesilmiş ve kanla lekelenmiş bir tutam saç ortaya çıktı.

Kıpkırmızı kan saça karışmıştı. Ail onu hemen tanıdı. Saç o kadar tanıdıktı ki, sadece bakarak kime ait olduğunu söyleyebilirdi.

“Dün gece Kaizel malikânesine gelen mektupta bu vardı. Görünüşe göre birisi Ruth ve arkadaşını Clozium’da görmüş. İlk başta emin değillerdi ama kontrol etmeye gittiklerinde geriye kalan tek şey buydu. İkisi de hiçbir iz bırakmadan ortadan kaybolmuş.”

Ail’in kalbi bir taş gibi düştü. Midesi çalkalandı. Parmak uçları ve vücudu sanki biri beynine acımasızca vurmuş gibi titredi. Hayır… sanki biri kafasının içine uzanmış ve beynini büküyormuş, sonra da elini yavaşça göğsüne götürüp kalbini öyle bir sıkmış ki patlayacakmış gibi hissetmişti.

Nefes alamıyordu. Sanki hem nefesi hem de kalp atışları durmuştu.

Ail’in yüzünün korkudan solduğunu gören Jessie sesini daha da alçalttı ve daha yavaş konuşmaya başladı.

“Annesi bir mektup gönderdi. Eğer Ruth saraydaysa sorun yok, ama değilse o zaman Clozium’da olmalı. Ve eğer durum buysa, hayatı garanti edilemez. Dişi aslanlar onları kovalıyor.”

Jessie’nin belirsiz ama kesin olan sözleri üzerine Ail boş gözlerle saça baktı. Bu onun olmayabilirdi. O olamazdı. Kesinlikle olamazdı.

Kalbi bunun doğru olmadığını, olamayacağını haykırıyordu ama zihni farklıydı. Saçın hissi, o duygu.

Ruth’un saçıydı. Sadece biliyordu. Düşünmeye ya da akıl yürütmeye gerek yoktu; içgüdüleri biliyordu.

“O… öldü mü?”

“…Demek sonunda saraydan ayrıldı.” dedi Jessie, sanki şüphelendiği şeyi doğruluyormuş gibi başını sallayarak. Artık kesindi: Ruth kaçmıştı. Ve akıllıca, memleketine değil, başka bir ülkeye -arkadaşıyla birlikte- kaçmıştı.

“Şu anki durumu bilinmiyor. Teselli bulabileceğimiz tek şey cesedinin bulunmamış olması.”

Mektupta ölmediği açıkça belirtilmişti. Ama Jessie açıklama yaparken bu kısmı kasıtlı olarak atlamıştı. Ail’in çöküşünü görmek istiyordu. Duygularını kontrol edemeyerek umutsuzluğa düşmesini izlemek ve sonra teselli etmek için ona yaklaşmak istiyordu. Sırtını sıvazlamayı, gözyaşlarını silmeyi ve ona her şeyin yoluna gireceğini söylemeyi planlıyordu.

Ail bayılmanın eşiğinde gibi görünüyordu. Görüşü beyazlaştı ve sonra karanlığa gömüldü. Kısa bir an için yoğun bir baş ağrısı hissetti ve zaten yıpranmış olan sinirleri zorlukla bir arada durdu.

Burada bayılamazdı. Cesedin bulunmadığını söylediler. Yaşıyor olmalıydı. Ne de olsa düşman şövalyelerinin komutanlığına kadar yükselmişti. Bu kadar kolay ölmüş olamazdı. Ölmüş olamazdı, bu şekilde değil.

Yaşıyordu. Bir yerlerde yaşıyordu, nefes alıyor ve gözlerini açıyordu.

Vücudu kaskatı kesilmişti, sanki felç olmuş gibiydi ama hareket etmek zorundaydı. Ayağa kalkmalı ve onu bulmalıydı. Arama işini aptalca bir şekilde başkalarına bırakmıştı. Onu kendisi aramalıydı ama bunun yerine orada öylece oturmuş, bir başkasının onu bulmasını beklemişti.

Sonuç bu oldu.

Onu daha önce aramalıydı. Hayır, onu bulmalıydı.

Onu bulurlarsa parçalara ayıracağını söyleyen kimdi? Onu öldürmeyi nasıl hayal etmişti?

Delirmişti. Açıkçası, bu delilikti.

“Şövalyeleri getirin…”

Ail aceleyle ayağa kalktı ama baş dönmesi onu ele geçirdi ve tekrar koltuğuna yığıldı. Şimdi dağılmayı göze alamazdı. Hemen gidip onu bulmalıydı ama vücudu işbirliği yapmıyordu. Bacaklarında hiç güç toplayamıyordu.

Ağır ağır nefes alarak yere yığıldı ve Jessie oturduğu yerden kalkarak Ail’e doğru yürüdü.

“İyi misin?”

“….”

.
.
.