Moonlight Madness Bölüm 94

“Kararı ben vereceğim. Siz ikiniz gidin.” diye araya girdi Ail, Kamiel’in konuşmayı yönlendirme çabasını yarıda keserek.

Ruth başını eğerek merakla Ail’e baktı.

“Onların fikirlerini duymak daha iyi olur. Clozium’un coğrafyasına pek aşina değilim.”

“Yeterince biliyorum. Sadece gidin.”

Ail’in keskin tonu tartışmaya yer bırakmıyordu. Kamiel ve Jessie kibarca vedalaşıp odadan çıkmadan önce birbirlerine istiflerini bozmayan bakışlar fırlattılar. Kapının yanında beceriksizce duran Ruth, elinde haritayla Ail’e yaklaştı. Haritayı Ail’in önündeki masaya yaydı ve çeşitli işaretli noktaları göstererek anlatmaya başladı.

“Yorkhen’den Karileum’a giden en kısa yol dağlardan geçiyor. Ancak yağmur mevsimi göz önüne alındığında, vadileri kullanmak daha iyi olabilir…”

Ruth ciddiyetle haritanın üzerinden geçerken, Ail’in odağı detaylarda ya da haritanın kendisinde değildi. Bakışları Ruth’un yüzüne sabitlenmişti ve eli Ruth’un saçlarını hafifçe okşamak için hareket etti. Yumuşak dokunuşu hisseden Ruth başını kaldırıp ona baktı.

“Beni dinliyor musun ki?”

“Nasıl uygun görüyorsan öyle yap. Yetkili olan sensin, değil mi?” diye Ail cevap verdi.

“Burası Clozium. Beklenmedik durumlara karşı hazırlıklı olmalıyız. Harita acil bir sorun göstermese de, mevsim-”

“Yeter. Sen hallet.” diye araya girdi Ail, lojistikle ilgilenmediği belliydi. Bunun yerine Ruth’a yaklaşmasını işaret etti.

“Buraya gel.”

Ruth, Ail’in niyetini çok iyi anladığından içini çekti. “Hâlâ halletmem gereken şeyler var.”

“Boş ver. Rota ne olursa olsun aynı. Zaten bir rehber seçtin ve yolu planladın; doğrulayacak başka bir şey yok.”

Ail haksız değildi. Rotaya karar verilmişti ve Ruth planı sunarak sadece standart protokolü takip ediyordu. Yine de Ail daha fazla ayrıntı duymak istemiyordu.

“Konuşmak istediğin başka bir şey var mı?”

Ail basitçe, “Evet.” diye cevap verdi.

Söyleyecek bir şeyi olsaydı oturduğu yerden konuşabilirdi ama Ail inatla Ruth’un yaklaşması için ısrar etti. Ruth isteksizce yaklaştı ve Ail hiç vakit kaybetmeden onu kucağına çekti. Kollarını Ruth’un beline dolayan Ail, başını Ruth’un omzuna yasladı.

“Lyman’la ne hakkında konuştunuz?”

Ruth’un vücudu bu soru karşısında hafifçe kaskatı kesildi ama hemen rahatladı ve cevap verdi.

“Sadece kısa bir süre konuştuk. Karileum’a dönüşünü mümkün olduğunca geciktirmek için önlemler aldım.”

“Hepsi bu kadar mı?”

“Evet.”

Yanıttan tatmin olan Ail başını salladı. Bir an düşündükten sonra ifadesi karardı. “Annen bana Lyman Kaizel’in bazı gizli belgelerini ve yazışmalarını gönderdi.”

Ruth hafifçe arkasına yaslandı, merakı artmıştı. “Annem mi gönderdi?”

“Evet. Bunları ona baskı yapmak için kullanmayı planlıyorum. Onu vatan hainliğiyle suçlamak için değil, onu öyle kolayca öldüremem. Onu bu kadar kolay bırakamayacak kadar çok sorun yaşadım. Şu anda onu parçalara ayırmak istesem de, hala işe yarar. Bunun yerine, Virel’den kaybettiklerimizi sessizce geri alacağım.”

Ail’in bu beklenmedik pragmatik yaklaşımı karşısında Ruth, parmaklarını Ail’in saçlarında gezdirirken hafifçe başını yana salladı.

“Ekselanslarına zarar vermeye çalıştı. Bu ihanettir. Sonuçlarına katlanmalı.”

Ruth adalete, yani suçların uygun cezalarla karşılanması gerektiğine inanırdı. Babasının eylemleri savunulamazdı ve Ruth cezanın kaçınılmaz olduğunu kabul etmişti. Karileum’a dönüşü de bu anlayışla gerçekleşmişti.

Ruth’un düşüncelerini hisseden Ail, Ruth’un beline doladığı elini sıkılaştırdı ve onu öyle bir kuvvetle kendine çekti ki Ruth kısık bir nefes verdi. Ruth daraltıcı kucaklamaya alışmaya çalışırken, Ail eğildi ve dudaklarını Ruth’un boynunun yumuşak tenine değdirdi. Sonra aniden ısırdı, kan çekecek kadar sertti.

“Ah!” Ruth beklenmedik acıyla haykırdı ve uzaklaşmak için vücudunu büktü. Bu şakacı bir ısırık değildi; acıtacak ve kanatacak kadar acıtıyordu. Ruth mücadele etti ama Ail’in belini sıkıca tutması kaçmasını engelledi.

“Bırak beni. Canım acıyor!” diye itiraz etti Ruth.

Alışılmadık acıdan rahatsız olan Ruth itiraz edince, Ail yarayı tekrar yalamaya başladı. Kan dışarı sızmış gibiydi ve Ail onu yalayarak temizliyordu. Bu his Ruth’un omurgasından aşağı bir ürperti gönderdi. Uzun zamandır ilk kez tedirgin olan ve Ail’den gerçekten korkan Ruth, onu ciddiyetle itmeye çalıştı ama Ail konuştu.

“Kaizel ailesi vatana ihanetle suçlanırsa, sen de Karileum’a dönemezsin. Sakın bana bunu yine kaçmak için bir bahane olarak kullanmayı düşündüğünü söyleme?”

Ail’in şüphesini fark eden Ruth hayal kırıklığı içinde dilini şaklattı ve kaşlarını çattı. Ail gerçekten de sebepsiz yere her şeyden şüphe eden bir adamdı.

“Eğer durum böyle olsaydı, Şövalyeler Tarikatı’na komuta etmeye gönüllü olur muydum? Ben o kadar sorumsuz değilim.”

“Asla bilemezsin. Başlangıçta Vera’ya uğrayacağını söylemiştin, belki de oradan kaybolmayı planlıyordun.”

Ruth birden Ail’in neden doğrudan Vera’ya gitmek yerine daha uzun bir yol seçtiğini anladı. Bunun daha fazla zahmetli kontrol noktasından kaçınmak için olduğunu düşünmüştü ama Ail’in kaçabileceğinden endişelendiği ortaya çıktı. Ne kadar şüpheci, endişeli, kurnaz ve sinsi bir adamdı. Ruth böyle birine nasıl aşık olduğunu anlayamıyordu. Belli ki onun da kendine göre sorunları vardı.

“Gerçekten o kadar güvenilmez biri miyim?”

“Tamamen. Dibe vurmuşsun. Bir kez kaçan biri bunu tekrar yapabilir.”

“Bunun tek nedeni Ekselanslarının o zamanlar bana karşı çok acımasız olmasıydı.”

“Zalim olmaya devam edeceğim.”

Ruth, Ail’in kendisine eziyet etmeye devam edeceğine dair özür dilemeden yaptığı açıklama karşısında ne yapacağını şaşırmıştı. Neredeyse Ruth tekrar kaçmayı düşünecekti.

“Böyle devam edersen, gerçekten kaçabilirim.”

“Dene bakalım. Seni yakalayıp kollarını ve bacaklarını keseceğim.”

Bu tüyler ürpertici açıklama karşısında Ruth kendini tutamadı ve inanmaz bir kahkaha attı.

“Eğer bunu yaparsan, kan kaybından ölürüm.”

“O zaman onları teker teker keseceğim.”

Ail’in ciddi bir şekilde mırıldandığını duyan Ruth derin bir iç çekti.

“… Eğer kaçtıktan sonra yakalanırsam, kendimi öldürebilirim.”

“Eğer bunu yaparsan, tüm arkadaşların da ölür. Sana eşlik etmeleri için anneni, kız kardeşini ve tüm arkadaşlarını seninle aynı tabuta koyacağım.”

Ail gerçekten de bu tür tehditleri yerine getirebilecek biriydi. Bunu fark eden Ruth konuyu daha fazla tartışmaktan vazgeçti.

“… Böyle şeyler hakkında düşünmeyi bırak ve bunun yerine pisliği temizlemeye odaklan.”

Bunun üzerine Ail sonunda dudaklarını Ruth’un boynundan çekti. Batma hissi devam etti ve Ruth mağdur bir ifadeyle Ail’e baktı. Ancak Ail bu kez sadece parlak bir şekilde gülümsedi ve Ruth’un yanağına yumuşak bir öpücük kondurdu.

“Ben zaten her şeyi düşündüm.”

“Peki ne yapmayı planlıyorsun?”

Ail her şeyi kusursuzca halletmeyi başarsa bile, her taraftan saldırılar kaçınılmazdı. Ruth, Ail’in yarattığı karmaşayı temizlemenin bir yolunu düşünemiyordu. Ail’in durumu idare etme becerisine güvenmesine rağmen, bunun kolay olmayacağını biliyordu.

Ruth endişeli bir ifadeyle ona bakarken, Ail gülümseyerek konuyu değiştirdi.

“Daha da önemlisi, bana hâlâ cevap vermedin.”

“Ne hakkında?”

“Evliliğim hakkında. Evlenmemi istiyor musun?”

Bu ani soru karşısında hazırlıksız yakalanan Ruth bakışlarını kaçırdı. Bu tartışmak istemediği, kaçınmaya çalıştığı bir konuydu ama Ail ısrarla bir cevap arıyordu.

“Bu tartışılacak bir şey değil. Bu kaçınılmaz.”

“Ya kaçınılmaz olmasaydı?”

“Varsayımlarda bulunmanın bir anlamı yok.”

Ruth onun bakışlarından kaçınmaya devam edince Ail çenesinden tutarak onu doğrudan kendisine bakmaya zorladı. Ail, tereddütsüz bir bakışla soruyu yavaşça ve kasıtlı olarak tekrarladı.

“Bana tekrar cevap ver. Belirsiz bir cevabı kabul etmeyeceğim. Evlenmemi istiyor musun?”

“… Cevap vermek istemiyorum.”

Ruth tekrar bakışlarını kaçırmaya çalıştığında Ail, Ruth’un bakışlarını sıkıca tutarak kavramasını sıkılaştırdı. Gözlerini buluşmaya zorlayan Ail devam etti.

“Cevap ver bana. Bu bir emirdir.”

Bunu yüksek sesle söylemek zorunda olmamasına rağmen, Ail’in amansız ısrarı Ruth’un ona kızgın bir bakış göndermesine neden oldu.

“Bana eziyet etmekten zevk mi alıyorsun?”

“Hoşlanıyorum. Eğer eğlencemi bitirmek istiyorsan cevap ver. Evlenmemi istiyor musun?”

Ail’in bitmek bilmeyen soruları sonunda Ruth’un inatçılığını ateşledi.

“… Biriyle evlenmek istediğimi söylersem Majesteleri ne hisseder?”

“Evlenemezsin.”

“Neden?”

“Çünkü gelinin törenden önce ölür.”

“… Böyle şeyleri bu kadar kolay söyleme.”

“Sadece söylemesi kolay değil, yapması da kolay. Eğer o hanımların hayatını kurtarmak istiyorsan, tek yapman gereken uslu durmak.”

“Ve yine de evleneceğini mi söylüyorsun?”

Ruth, Ail’e öfkeyle baktı ve Ail’in gözlerinde ilk kez bir eğlence parıldadı.

“Ben de bu yüzden soruyorum.”

“Eğer istemediğimi söylersem, yapmayacak mısın?”

“Yapmayacağım.”

“Nasıl?”

“Nathan’ı varisim yapacağım. Ne de olsa evlilik, stratejik bir neden olmadıkça bir varisi güvence altına almak içindir. Diğer gürültülere gelince, bakanları o kadar meşgul edeceğim ki şikayet edecek zamanları olmayacak.”

“… Bunun gerçekten mümkün olduğunu düşünüyor musun?”

“Ben mümkün kılacağım. Peki, diyelim ki mümkün değil. Olmazsa ne yapacaksın? Beni evlenmeye mi zorlayacaksın? Eğer evlenirsem, çocuklarım olacak, en azından üç oğlum. Başka bir kadınla evlenmem, onunla yatmam ve ondan çocuk sahibi olmam fikriyle yaşayabilir misin?”

Ail’in bu şok edici açıklaması karşısında Ruth’un gözlerini acı kapladı. Oradaki gerçek acıyı gören Ail zalimce gülümsedi. İstediği tepki buydu. Eğer Ruth meseleyi önemsizmiş gibi geçiştirseydi, Ail onu ağlatana kadar zorlamayı planlamıştı. Ve Rut ağladığında onu teselli edebilirdi.

Ruth’un bir başkası tarafından incitilmesi fikrinden nefret ediyordu ama yaraları açan kendisiyse bunu memnuniyetle karşılıyordu.

Yaralar, Ruth’un sadece onu düşündüğünün, sadece onun için acı çektiğinin ve ruhunun derinliklerine kazınmış, asla solmayacak izler taşıdığının bir kanıtıydı. Bu düşünce Ail’e her türlü geçici zevkten daha büyük bir tatmin veriyordu. Ruth’u duygusal olarak parçalara ayıracak, ancak sevgi ve ilgiyle onu yeniden onaracaktı. Bu, görmezden gelinmekten ya da Ruth’un ondan uzaklaştığını görmekten çok daha iyi ve etkiliydi.

Ruth’un gözlerinin içine bakarak gülümseyen Ail, yavaşça onun cevabını bekledi. Ancak Ruth uzun süre sessiz kaldı, Ail’in soğuk ve hesapçı bakışlarına baktı. Sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından Ruth nihayet güçlükle konuştu.

“… Onun yerine çocukları benim büyütmeme izin ver.”

Ruth’un uzun zamandır beklediği cevap karşısında Ail sanki bitkin düşmüş gibi iç çekti. Sonra Ruth’a kaşlarını çattı, sinirlendiği her halinden belliydi.

“Seninle uğraşmak çok zor.”

“… İmkânsız umutlara tutunmayı sevmiyorum.”

“Neden daha denemeden vazgeçiyorsun?”

“Çünkü bazı şeyler yapılamaz.”

Ruth’un inatçı cevabı onu çileden çıkarsa da Ail bu kez kendini sakin kalmaya zorladı. Öfkesini kaybetmek sadece başka bir tartışmaya yol açacaktı ve Ruth’la nasıl başa çıkacağını daha iyi öğrenmişti. Ruth’un annesinin bir keresinde söylediği gibi, Ruth’u ne kadar zorlarsanız, o da o kadar geri iterdi. Nazikçe ikna etmek çok daha işe yarıyordu.

“Sadece dürüst ol. Başka bir şey düşünme. Bunun imkansız olduğunu düşünme. Bana cevap ver: Evlenmem senin için sorun olur mu?”

Ail’in yumuşayan ses tonu Ruth’un bakışlarının kısa bir süre dalgalanmasına neden oldu. Sanki derin düşüncelere dalmış gibi Ruth tereddüt etti. Ail tekrar ısrar edince, Ruth vazgeçmiş gibi iç çekti.

“Bundan hoşlanmıyorum. Evlenmeni istemiyorum.”

Sonunda Ail’in gözleri parladı, altın rengi irisleri sevinçle ışıl ışıl parlıyordu. Ruth bunu daha önce söylemediğine pişman olmuştu; Ail’i bu kadar mutlu görünce inatçılığının anlamsız olduğunu fark etmişti. İşler hep bu noktaya geliyordu. Ruth inatçı ve sinir bozucu, Ail ise ısrarcıydı. Aynı şeyleri istemelerine rağmen iletişimleri sık sık sekteye uğruyordu.

Bunu fark eden Ruth acı acı gülümsedi ama Ail onu dudaklarından hafifçe öptü.

“Biliyordum. Elbette böyle hissedecektin.”

Ail’in içten, çocuksu sırıtışı Ruth’u usulca güldürdü. Böyle anlarda on sekiz yaşından büyük görünmüyordu.

“Yani bunu gerçekten yapmayacak mısın?”

“Yapmayacağım.”

“Ama Salina’yla nişanlandığını çoktan ilan ettin.”

“Bunu bozacağım.”

“Peki bu durumda bunu nasıl yapmayı planlıyorsun?”

“Beynim bunun için var.”

Ail onu tekrar öpüp bunu mırıldandığında Ruth’un ifadesi hafifçe sertleşti.

“Bu sefer nasıl bir plan yapıyorsun?”

“Politika sadece bir zekâ savaşıdır. Tek yapman gereken bana güvenmek ve beklemek.”

Ruth, Ail’in planının başarılı olup olmayacağı konusunda şüpheleri olsa da, onun heyecanını azaltmak istemedi. Bunun yerine kollarını Ail’in boynuna doladı ve şefkatli öpüşmelerine devam ettiler.

.
.
.

Ölümden dönse bile, hayatını sevdiği adam için tereddütsüz feda etse bile değişmeyen kişiliğiyle Aile hazretleri seni böyle kabul ettik bazı şeyler değişemez malesef ama Ruth’u artık üzme pislik (⁠╬⁠☉⁠д⁠⊙⁠)⁠⊰⁠⊹ฺ