Yaşlı Adam Chen yere yığılırken Zhou’nun üzerine kan sıçramıştı. Ağlayarak ve sinerek, titreyen parmak uçlarıyla yapışkanlığı sildi ve yalvardı, “Bunun benimle hiçbir ilgisi yok! Benimle hiçbir ilgisi yok… Beni öldürme!”
Zhou korku içinde titreyerek Caoyu’ya doğru süründü.
“Ben onun yengesiyim, yenge!” Zhou umutsuzca Caoyu’yu kollarına çekti, “Birbirimize güveniyoruz! Genellikle o… bu o!” Chen Ren’i işaret ederken istemsizce haykırdı, “Onu döven, azarlayan ve her şeyi planlayan o! Caoyu’ya elini de sürmek istedi. Caoyu, Caoyu çok küçük, itaat etmek istemedim… itaat etmek istemedim! Beni öldürme!”
Dong Lin’in eli kanla boyanmıştı. Bıçağı diğer eline geçirdi ve cübbesindeki kanı sildi. Zhou’ya bakışı, sokakta herhangi bir yerde karşılaşabileceğiniz türden bir bakıştı. Elini temizledikten sonra Zhou’ya işaret etti.
Zhou’nun tüyleri diken diken oldu. Caoyu’yu sıkıca kavradı ve yaklaşmayı reddetti. Caoyu onun kollarında debeleniyordu. Küçük kız sesi kısılana kadar ağlamıştı. Ona “Dong Amca!” diye bağırdı. Paniğe kapılan Zhou, Caoyu’yu sanki bir cankurtaran simidine tutunur gibi tuttu. Caoyu onun sıkı tutuşu yüzünden zorlukla nefes alabiliyordu.
“Bir anne ve kızı kadar yakınız!” Zhou boğuk boğuk ağladı, “Lütfen beni bağışla… Beni öldüremezsin! Eğer beni öldürürsen, çocuğa ne olacak? Caoyu kesinlikle korkacak. Bu yüzden… merhamet et!” Ağlarken Caoyu’nun başını Dong Lin’e doğru çevirdi ve onu teşvik etti, “Sen, sen söyle ona. Ona yengenin sana iyi davrandığını söyle! Caoyu, ah Caoyu, söyle ona… Söyle ona!”
Caoyu meydan okurcasına başını yana salladı.
Zhou Caoyu’nun kollarını tuttu ve feryat etti, “Söyle… Söyle ona, söyle ona!”
Dong Lin bir adım öne çıktı. Zhou irkildi ve duvara yaslandı. Kaçacak yeri olmadığı için Caoyu’yu kalkan olarak kullanmak üzere önüne çekti. Dağınık saçlı ve kızarmış gözlü kadın Caoyu’yu boynundan tuttu, “Kahraman… lütfen hayatımı bağışla! Onun yemeklerini ve giysilerini hiç eksik etmedim! Ona karşı iyiyim. Ona iyi davranıyorum! “
Ama kadın ne kadar feryat ederse etsin, Dong Lin’in en ufak bir kıpırdanması bile olmadı. Tek bir kelime bile etmedi. Gölgesi loş ışığı kapatarak Zhou’nun son umudunu da tamamen yok etti.
Delirmenin eşiğindeki Zhou aniden Caoyu’nun boynuna sarıldı.
“Canımı bağışla, hayatımı bağışla! Aksi takdirde onu boğarak öldüreceğim! Her şeyi bitireceğiz! Eğer ben yaşayamayacaksam, o da yaşamayı unutabilir!”
Caoyu korkudan gözyaşlarına boğuldu ve Zhou’yu itti. Boğulmak üzereydi ama “Dong Amca, kurtar beni!” diye bağırırken tüm gücüyle Zhou’nun göğsüne vurmaktan başka bir şey yapamıyordu.
Dong Lin, Zhou’ya şiddetli bir tekme attı ve Zhou yere yuvarlanıp haykırdı. Dong Lin Caoyu’yu kucağına aldı ve avucundaki küçük makas bir şangırtıyla yere düştü. Gözyaşları yanaklarından aşağı süzülürken Dong Lin’in boynuna sarıldı. “Dong Amca… Dong Amca…”
Zhou yere yığıldı. Göğsü kanıyordu ve kan yakasını ıslatmıştı. Son nefesini vermek üzereydi. İnançsızlık içinde göğsünü tutarken boğazı düğümlendi.
Qian Weishi kapının eşiğinde ayağı kaydı ve sırt üstü düştü. Tam bir sersemlik içindeydi; her yeri kaplayan kırmızı gölcükler ödünü koparmıştı.
“Cinayet… Cinayet…”
Chen Ren kollarıyla süründü ve bağırdı, “Yardım edin… Fuzi, yardım et! İkisi de, ikisi de katil…” Qian Weishi’nin bacağını tuttu ve gözyaşları ve bolca akan sümüğüyle ona yalvardı, “Fuzi, Fuzi, kurtar beni!”
Qian Weishi geri çekilirken titredi ama Chen Ren bacağını bırakmadı. Yerde el yordamıyla kırık bir kâse buldu ve tüm gücüyle Chen Ren’in suratına indirdi.
“Cehenneme git…” Qian Weishi dedi ki, “Canavar!”
Chen Ren yere yığıldı. Qian Weishi panikledi ve paramparça olmuş kâseyi fırlattı. Birkaç kez tökezledikten sonra yukarı tırmanmayı başardı. Korkuyla Dong Lin’e doğru kaydı. Birkaç kez kana basıp ayağı kaydığında neredeyse düşüyordu. Aklını kaçıracak kadar korkmuş olmasına rağmen yine de kollarını temkinli bir şekilde uzattı.
“Caoyu…” Qian Weishi’nin yüzünden yaşlar süzülüyordu. “Caoyu…”
Ağlamaktan nefesi kesilen Caoyu başını kaldırıp ona baktı. Qian Weishi gözlerini kapadı ve Dong Lin’e, “Kaçın… Çabuk kaçın, ikiniz de…” dedi.
Dong Lin konuştu, “Adli tabip cesetleri inceleyecek. Yaralar aynı olmadığı için valilik yameninin şüphelerini uyandıracaktır. Kaçsam bile, Gu Shen yine de bunu yapanın sen olduğuna inanmayacaktır.”
“O zaman ne yapmalıyız?” Qian Weishi çığlık attı. Zhou’ya baktı; son nefesini vermek üzereydi. Korkudan söylemeden edemedi, “Caoyu’ya ne yapacaklar? Onlara Chen Ren’i söyleyeceğim…”
Dong Lin arkasını döndü ve onun sözünü kesti, “Bu kızla ilişkin nedir?”
Qian Weishi korktu ve kekeledi, “Ben… Ben…”
Bir kelime söylerken daha da üzgün bir görüntü çizdi. Dong Lin bunu duyduktan sonra ona sabit bir şekilde baktı. Caoyu’yu tutuşu çoktan gevşemişti. Qian Weishi onu kollarının arasına alırken Caoyu, Dong Lin’in elini tuttu. Gözleri kapalıyken, tekrar tekrar sorarken sadece Dong Lin’in elini tutabiliyordu.
“Dong Amca… Dong Amca benimle gelmiyor mu…? Dong Amca’yla birlikte olmak istiyorum!”
Dong Lin elini kaldırıp bir an için kızın başını okşadı. Başını çevirdi ve dedi ki, “Önce onu götür. Doğu Pazarı’ndaki Wuliu Caddesi’nde bulunan Tong Ming Bankası’na git. Ben daha sonra orada olacağım.”
Qian Weishi, “Kahraman, ne yapacaksın?” diye sordu.
“Kahraman.” Dong Lin kelimeyi mırıldandı ve cevap verdi, “Sadece dağınıklığı temizleyeceğim. Siz ikiniz gidin. Ayrıca.”
Bıçağı kollarının arkasına geçirdi ve Qian Weishi’ye sırtını döndü, “Ben bir kahraman değil, bir kanun kaçağıyım.”
Yaşlı dulun mırıldanmaları Ah Hong’u uyandırdı. Gözlerini ovuşturarak ayağa kalktı ve yaşlı dula mırıldandı, “İşemek istiyorum.”
Yaşlı dul kollarını ona doladı ve fısıldadı, “Benim iyi torunum, şimdi yapamazsın. Bekleyelim…”
“İşemek istiyorum!” Ah Hong bacaklarını tekmeledi ve yaşlı dulu itti. Yataktan çıktı ve elleriyle pantolonunu tutarak dışarı koştu.
Yaşlı dul kadın elbiselerini üzerine geçirdi, koltuk değneğine sarıldı ve onun peşinden koştu. Dırdır etti, “Hong-er, yavaşla! İşemen biter bitmez geri gel. Dışarısı soğuk! Yan tarafa bakma. O evdeki herkes çürümüş. Yarın büyükannenle sebze toplamaya gittiğinde o küçük orospuyla oynama. O pis.”
Ah Hong şaşkınlık içinde pantolonunu indirdi ve büyükannesinin basmakalıp sözlerini dinlerken duvarın köşesine baktı.
“Bir fahişe bir fahişe doğurur. Benim değerli torunum, ona dokunmamalısın! Seni kirletecek. O kızın bir sürü entrikası var. Her gün, Qian Fuzi’yi büyülenene kadar kandırıyor ve ona her şeyi veriyor. Ama sana kaç tane şeker verdi? Hepsini ona verdi! Şu Chen Ren’e bak. O da iyi biri değil. İğrenç bir pislik. Yeğenine bile el kaldırıyor! Hah! Hong-er, oh Hong-er, onlardan öğrenip soyunmamalısın. Bu çok pis! İliklerine kadar aşağılıkça!”
Ah-Hong esnedi ve pantolonunu kaldırdı. Duvardan aşağı süzülen kana baktı. Sıcak ve yapışkan kan, tabanlarının altından sızarak geride bıraktığı sarı su birikintisiyle birleşti. Taşa bastı, duvara tırmandı ve karşıya baktı.
Chen’lerin evindeki lamba hâlâ yanıyordu ve avluya loş sarı bir ışık saçıyordu. İkinci Chen Amca, gözleri açık bir şekilde iç odadan dışarı sürüklenirken ağzı kapatılmıştı. Hâlâ hayattaydı; göğsü hâlâ kabarıyordu.
Sırtını ona dönmüş bir adam kapıyı sürgülemek için kullanılan çubuğu alıyordu.
“Sana daha önce de söyledim.” Dong Lin çömeldi ve Chen Ren’in yüzünü kavradı. “Sana ne demiştim?”
Ağzındaki tıkaçla Chen Ren öfkeyle başını salladı.
“Hatırladın.” Dong Lin ona baktı ve fısıldadı, “Hatırlamanı ben sağladım.”
Chen Ren çaresizlik içinde Dong Lin’e bakarken bir “uh, uh” sesi çıkardı.
Dong Lin avuçlarının içine sıcak hava üfledi ve şöyle dedi, “Evinizde hiç yağ yok, yani bir felaketten kurtuldunuz. Ancak Yeraltı Dünyası’na giderken çektiğin acıyı hatırlamayacağından endişe ediyorum, bu yüzden yine de seni uyarmam gerekiyor.”
Chen Ren, tahta çubuğun yüksekte tutulduğunu ve üzerine doğru geldiğini izledi. Yaklaştıkça, uzaklaşmak için mücadele etti. Ağzından boğuk, kan donduran bir çığlık çıktı. Darbenin sesi Ah Hong’un burnunu ekşitti. Korku içinde yüzünü kapattı. Taştan düştüğü son anda adamın geri döndüğünü gördü. Bakışları vahşi bir hayaletin delici bakışlarına o kadar benziyordu ki ağladı.
Yaşlı dul kadın hızla topallayarak ona doğru yürüdü. Kendini büyükannesinin kollarına attı. O kadar korkmuştu ki titremesine engel olamıyordu. Yaşlı dul kadının tekrarlanan saçmalıkları kulaklarında çınlamaya devam etti.
“Qian Fuzi biz yetim ve dulları hor görüyor… Gelecekte onu bir daha arama! O küçük fahişeyle devam edebilir… Hepsi kirli… Kim bilir başka nerede gizlice birbirlerine sarılıyorlardı?! Hong-er… Hong-er, bunu aklında tuttun mu? Benim iyi torunum, artık Qian Fuzi’yi takip etme…”
Ah Hong başını üstünkörü salladı ve onun ardından tekrarladı: “Qian Fuzi… Qian Fuzi…”
Dong Lin ancak gece yarısı nihayet ellerini yıkayıp temizleyebildi. Kemerini dikkatlice katladı ve kapıdan içeri adımını attı. İlk irkilerek uyanan Qian Weishi oldu. Chen Caoyu gözleri şişmiş bir halde onun kollarında çoktan uykuya dalmıştı.
Dong Lin yere yarı diz çöktü ve bir süre küçük kızı izledi. Qian Weishi ona sarılmasını işaret etti ama Dong Lin kızı kucağına almadan başını yana salladı.
“Benim…” Dong Lin, “Ellerim kirli!” dedi.
Orada öylece durup uzun bir süre boş boş Caoyu’ya baktıktan sonra aniden eğildi ve kendi elleriyle Caoyu’nun alnına dokundu.
Caoyu şaşkınlık içinde uyandı ve “Dong Amca…” dedi.
“İşte böyle.” dedi Dong Lin, “Amcan aslında uçmayı ve toprağı kazmayı bilmiyor. Sana bu şekilde yalan söylememeliydim.”
Caoyu’nun gözleri tam önündeydi. Küçük kızın gözleri berrak ve parlaktı, Dong Lin’i kirliliğinden arındırıyordu.
Caoyu endişeyle sordu, “Onu buldun mu?”
Dong Lin dedi ki, “Onu buldum. Onunla birlikte başka bir yere gidiyorum. Seni bir daha göremeyeceğim.”
Caoyu’nun gözleri yavaşça yaşlarla doldu. Onları sildi, “Dong Amca, bu sefer beni de yanında götüremez misin?”
“Mutlu olmayacaktır.” Dong Lin, “O ve annesi yıllardır beni bekliyorlar.” diye cevap verdi.
Caoyu ısrar etti, “O zaman seninle gelmeyeceğim. Sadece sana bakacağım, değil mi?”
“Zhongdu ülkesi çok geniş.” dedi Dong Lin, “Beni bulamayacaksın. Öyleyse neden çabanı boşa harcıyorsun? Artık kötü adamlar ortadan kaldırıldığına göre, tek yapman gereken mutlu bir şekilde yaşamak ve iyiliğimin karşılığını vermiş olacaksın. Şu andan itibaren seni sudan çıkardığım günü hatırlamana gerek yok.”
“Beni terk mi edeceksin?”
“… Seni asla terk etmeyeceğim.” Dong Lin’in adem elması zonkluyordu. Cevap vermek onun için zordu, “Ağlama…”
Caoyu’nun ağlayan yüzüne baktı ama tek duyduğu Sonbahar yağmuruydu,
“Nan-nan’ım kuzeye giden arabaya binmişti. Nerede o? Söyle bana, onu kendim arayacağım.”
“Dong Lin, gitmene gerek yok.”
“Nasıl gitmem?!”
“… Dong Lin.” Eski dostu gözlerini kaçırdı, “O yıl yol boyunca yoğun karla karşılaştılar. Arabadaki tüm kızlar donarak öldü.”
Donarak ölmek, ha…
Dong Lin titreyerek başını eğdiğinde kendini güçlükle kontrol edebildi. Gözlerinden yaşlar süzülüyordu. Birkaç kez ağzını açtı, sonra kapattı, kelimeleri çıkaramadı. Umutsuzca başını kaldırdı ve Caoyu’ya gülümsemek için elinden geleni yaptı.
“Seni nasıl terk edebilirdim?” Dong Lin boğuk bir sesle konuştu, “Ama çok uzun süre kaldım. Ben kış gecesinin bir yaratığıyım. Ayrılmak benim için bir tür ayartma. Amcan istiyor ki…” Gözleri Caoyu’nun ağlamaklı gözleriyle buluştu ve sesi kırıldı. Yine de cümlesini tamamlamakta ısrar etti. “… Her şeyden özgür olmak istiyorum.”
Caoyu uzanıp Dong Lin’in yanağına dokundu, “Ben…” diye sordu. Hıçkırıkları boğazında düğümlendi. “… Amca’yı üzdüm mü?”
Dong Lin onun yanağını nazikçe küçük avucunun içine aldı ve cevap verdi, “Beni son birkaç on yılda olduğumdan daha cesur yaptın.”
Caoyu fısıldadı, “Ama amcamdan ayrılmak istemiyorum.”
“Yürümemiz gereken farklı yollar var.” Dong Lin ona şöyle dedi, “Sen önden git, biz burada vedalaşalım.”
Caoyu alışılmadık derecede inatçıydı. Dong Lin’in yanağına bastırdı ve umutsuzca başını sallayarak, “Amcamdan ayrılmak istemiyorum!” diye hıçkırdı.
Dong Lin ayağa kalktı ve geri çekildi. Caoyu, Qian Weishi’den ayrılmak isteyerek mücadele etmeye başladı. Ancak, Qian Weishi ona sıkıca tutundu.
Dong Lin’in gitmek için dönmesini izlerken, “Dong Amca… Dong Amca!” diye bağırmaktan kendini alamadı.
Sanki geçmişte ve gelecekte sahip olduğu her damla gözyaşını alıp şimdi dökmek ister gibiydi. Derisi yırtılıp Qian Weishi’nin kollarına çarpana kadar ağzını ısırdı. Caoyu teselli edilemez bir haldeydi. Başını eğerek Qian Weishi’nin kolunu ısırdı ve hıçkırıklara boğuldu. Qian Weishi ona sıkıca sarıldı. Caoyu’nun tek yapabildiği Dong Lin’in kapıyı açmasını ve yan dönerek ona bakmasını izlemekti.
“Amca gidiyor.”
Caoyu sanki o kapı onları ayıran tahta bir kalas değil de bir uçurummuş gibi hissetti. Feryat etmesine ve Qian Weishi’nin koluna vurmasına rağmen, Dong Lin ona sadece uzaktan bakıyordu.
Onu asla yaklaşamayacağı bir yerde bırakmıştı, tıpkı kızının hâlâ yaşadığı yere asla ulaşamayacağı gibi.
Caoyu ağlamaklı gözlerle ona son bir kez bakarken, Dong Lin yavaş yavaş zifiri karanlık gecenin içinde kayboldu. Ve sonra, yeni bir sabahın ışıkları saçaklardan içeri süzüldü.
Kış sona ermişti.
.
.
.
Keşke Dong Lin ölmese küçük kıza babalık edebilse🤧