“Eğer baban olmak istiyorsam, bana itaatkâr bir şekilde baba diyecek misin?” Jing Lin kaşlarını çattı ve Cang Ji hareket ederken başını kaldırdı.
Gözleri hâlâ buz gibi ve yaklaşılmaz olmasına rağmen yavaşça nefes verdi.
“Beni öldürmek yerine, bana rehberlik etmek için büyük acılar çektin.” Cang Ji gözlerini kıstı, “Düşündüm de, sanki beni hep alıp satmak için tartıyormuşsun gibi hissediyorum.”
“Ağırlığa göre hareket edersek seni çok pahalıya satacak değilim.” Jing Lin karşı koymadı, “Zui Shan Seng’in söylediklerine az çok inanmışsın.”
“Bu doğru. Şimdi düşündükçe daha çok korkuyorum. O kadar korkuyorum ki kalbim yerinden çıkacakmış gibi atıyor. Ama.” Cang Ji bir an durakladı, sonra gülümsedi, “Sen benden daha çok korkuyorsun.”
Duvara yaslanmış olan Jing Lin hiçbir şey söylemedi. Cang Ji başparmaklarıyla bileklerinin arasını okşadı, “Sana yaklaştığım anda korktuğunu hiç fark etmemiştim. O kadar korkuyorsun ki korkudan titriyorsun.”
“Korkmuyorum.” Jing Lin’in alnı duvarla temas etti.
“Zayıflığının sebebi ne? Şu “aşk” kelimesi yüzünden mi, yoksa benim yüzümden mi?” Cang Ji, Jing Lin’i ısırmadı ve sadece onu esir aldı. Bu konuda giderek daha da ustalaşıyordu.
Cang Ji vücudunun belli bir kısmının şiştiğini hissetti. Bu onun hatası değildi. Bu Jing Lin’in suçuydu. Jing Lin onu yönlendirdiği, şımarttığı ve görünüşte duygusuz gözlerle ona baktığı için Cang Ji daha da doyumsuz hale gelmişti.
Bir iblise karşı nasıl bu kadar nazik olabilirdi?
Jing Lin bunu bilerek yapıyor.
Hepsi Jing Lin’in suçu.
“Bakır çan gerçek mi?” Cang Ji’nin parmağı Jing Lin’in bilek kemiği boyunca ilerledi, “Yoksa dağdan ayrılmadan önce bile bana yalan mı söylüyordun?”
“Söylediklerim gerçek.” Jing Lin keskin dişlerin yasaklayıcı aurasını hissetti. Ancak korktuğu şey bu değildi. Korktuğu şey böylesine tutkuyla yanan bir Cang Ji’ydi.
“Oh, pekala.” Cang Ji aniden onu serbest bıraktı ve yanına doğru kayarak eğildi, “… Sadece kendimi eğlendiriyormuşum gibi davran.”
“Zui Shan Seng senin cenneti ve tanrıları yutacak güce sahip olduğunu söyledi ve sen de ona inandın.” Jing Lin kırmızı bileklerini kollarının altına sakladı, “Bir çocuğu kandırmak çok kolay.”
“Sık sık farklı olduğumu hissediyorum.” Cang Ji’nin gözleri Jing Lin’i takip etti, “Sen beni büyüttüğünde ben zaten brokar bir sazan mıydım?”
Bir süre sessiz kaldıktan sonra Jing Lin, “Hatırlamıyorum.” diye cevap verdi.
Jing Lin gece gökyüzüne baktı. Zihni sayısız düşünceyle doluydu. Doğruyu söylemek gerekirse, artık hatırlamıyordu. Babasını öldürdüğü günü hâlâ hatırlıyordu ama dağlarda inzivaya çekilerek yaşamaya nasıl başladığına dair hiçbir anısı yoktu.
Sanki uyandığı anda Cang Ji çoktan kavanozun içindeydi. Bu şekilde o kadar çok gün geçirmişlerdi ki, daha fazla araştırma yapma arzusunu yitirdiler.
Cang Ji, Jing Lin’e baktı. Derin düşüncelere dalmış olan Jing Lin’in yüzünün hatları belirgindi. Pencerenin dışındaki fener onun üzerinde kısmi, puslu bir parıltı yaratıyordu. Sanki bu sığınağı terk ederse kaçacak hiçbir yeri kalmayacakmış gibi sisin altına saklandı. Cang Ji’nin gözünde Jing Lin’in büyüleyici teni bu gözler kadar dikkat çekici değildi. Cang Ji’nin kanını fırtına gibi coşturuyor ve öldürme niyetini yüksek tutuyordu. Bu da onun davranışlarını karmaşıklaştırıyordu.
Cang Ji henüz bir balıkken tek istediği Jing Lin’i yutmaktı. Ancak şimdi bu kavram ona hem şeker hem de arsenik gibi geliyordu. Cang Ji bunu hiç anlayamadı.
Bunların hepsi Jing Lin’in suçu!
Cang Ji kızgınlıkla düşündü.
Hepsi onun yüzünden; hepsi onun yüzünden…
Jing Lin aniden yüzünü çevirdi. Cang Ji onun haberi olmadan ona doğru yaklaşmıştı. İkisi de kayarak yere oturdu. Pencerenin altında aralarındaki mesafe çok ama çok yakındı. Cang Ji gözlerini nereye dikeceğini bilemiyordu. Çok açgözlüydü. Jing Lin’in gözlerinin içine bakmak istiyordu ama yine de gözlerini Jing Lin’in dudaklarından ayıramıyordu.
O dudaklar parlak ve nemliydi. Sahneye renk katıyordu. Cang Ji dudakların hafifçe ayrıldığını ve çevik bir dilin dudaklarda gezindiğini gördü. Aldatılmıştı… Jing Lin onu yönlendiriyor gibi görünüyordu. Başının döndüğünü hissetti. Çoktan ona ulaşmıştı. Son zamanlarda da aynıydı.
Jing Lin arkasından ayrılmıyor ve parmaklarıyla kollarını okşayarak düşmanla nasıl yüzleşeceği konusunda ona yol gösteriyordu. O kadar yakındı ki…
Cang Ji, Jing Lin’in kollarının arasına düştü. Jing Lin’in omzuna yaslandı ve umutsuzluğa kapılmış gibi Jing Lin’in koluna sıkıca tutundu. Ancak o zaman tüm vücudunun büyük bir acı içinde olduğunu fark etti.
“Sen…”
“Hmm?”
Cang Ji’nin göz kapakları ağırlaşmıştı. Şaşkınlıkla şöyle dedi. “Bana bakma…”
Cang Ji, Jing Lin’in sırtını duvara yasladı ve Jing Lin’in boynunun arkasını pencerenin kenarına dayadı. İblis, Jing Lin’in vücudunun yarısını ağır bir şekilde örttü ve yüzünü Jing Lin’in boynunun yan tarafına gömdü. Kolundaki tutuşunu sıkılaştırarak Jing Lin’i köşeye sıkıştırdı ve ona tartışacak hiçbir alan bırakmayacak bir duruş sergiledi.
Jing Lin’in parmakları çevik bir hareketle Cang Ji’nin saçlarına daldı ve onu teselli edercesine başını okşadı. Başını kaldırıp yıldızlara baktı, Cang Ji’nin kavurucu sıcaklığından belli belirsiz irkildi ama aynı zamanda Cang Ji’nin yakıcı yoğunluğu onu cezbetti.
Küçük taş figür pencerenin kenarına oturdu ve Jing Lin’le birlikte yıldızları seyrederken bacaklarını salladı.
Jing Lin fısıldadı. “Çok sıcak.”
Küçük taş figür bacağını geri çekti ve Jing Lin’in alnına dokundu, ardından pencere kenarından Cang Ji’nin omzuna doğru kaydı. Aralarında kalan küçük boşluğa girdi ve sessizce kıvrıldı.
Sanki Cang Ji bir pamuk yığınını kucaklıyor gibiydi. Her şeye hâkim oldu ve uykulu bir şekilde ruhani denizinin yenilenmesini bekledi. Ancak, bir anda transa geçti ve bakır çanın tıngırtısını duydu. Kalın sis bulutlarını araladı ve çanın Gu Shen’e bakmasını sağlamak için geldiğinden şüphelendi.
Beklediği gibi oldu. Cang Ji başını kaldırdığında karşısında çömelmiş genç bir çocuk gördü. Çocuk onu görünce ayağa kalktı ve elini ona doğru sallayarak “Anne!” diye bağırdı.
Cang Ji ağzından kaçırdı, “Kıçımın annesi.”
Küçük çocuk ormanda sığınacak bir yer arayan yavru bir kırlangıç gibi yalınayak ona doğru koştu. Cang Ji ondan kaçmak için yana savruldu. Çocuk yanından geçip gitti ve kendini kadının kucağına attı.
Kadın çocuğu sağlam kollarının arasına aldı ve terini silmek için havlusunu çıkardı, “Annen soya fasulyesi öğütmek için başkalarına yardım ettiği için gecikti.”
“Pirinci buharda pişirdim.” Çocuk ona bir kahkaha attı.
“Hadi gidelim. Denemek için eve gideceğiz.” Kadın biraz sendeleyerek Cang Ji’nin yanından geçti.
Çocuk taburenin üzerine çıkarak annesine pirinç kepçeledi. Pirinç olduğunu söyledi ama aslında mısır unuyla karıştırılmış su bazlı bir çorbaydı. Kadın bambu çitlerle çevrili avluda oturdu, ayakkabılarını çıkardı ve ayak tabanlarındaki kabarcıklara baktı. Sırtı ağrıyordu. Bir süre dinlenmek için alnını dayadı. Çocuk ona bir kase getirdi ve o da iki kaba buharda pişmiş çörekle birlikte yedi.
“Babam bugün daha iyi.” Çocuk onun önünde çömeldi, “Kahvaltı sırasında benimle bir süre konuştu ve bana bir kelimenin nasıl okunacağını öğretti.”
“Hangi kelimeyi öğrendin?” Kadın ağzını sildi.
“Chuan.” Çocuk onun için yerdeki karakteri çizdi, “Chuan-“
Başını çocuğununkine yaslayan anne, onunla birlikte kelimeyi inceledi. Ancak bir an sonra kadın içeriden büyük bir gürültü duydu. Aceleyle içeri girdi ve bir adamın yere yığıldığını, yatağa tırmanırken kolunu tuttuğunu gördü.
“Çık dışarı.” Adamın korkunç yüzünde utanç ve kızgınlık vardı, “Bunu kendim yapacağım.”
Kadın adamı yakalamak için kollarını sıvadı. Adam mücadele etmek için elinden geleni yaptı, “Kendim yaparım, kendim yaparım…”
Kadın onu tuttu ve yatağın üzerine sürükledi. Kapının yanından izleyen çocuğu görünce öfkeden deliye döndü. Kadını itti ve “Çık dışarı… Çık dışarı!” diye bağırdı.
Kadın yorganın altına baktı. Adamın yüzü ölümcül derecede solgundu. Kıvrıldı ve utanç içinde başını tuttu ve tekrarladı, “Neden ölmeme izin vermiyorsun? Ölmek benim için daha iyi.”
“Chuanzi.” Kadın küçük çocuğuna sırtını döndü ve “Git bir tas sıcak su kaynat ve bana getir!” dedi.
Çocuk başını salladı ve geri çekildi. Adam hâlâ iç odada sözlerini tekrarlıyordu. Kadın yorganı hızla kaldırdı, adamın pantolonunu sıyırdı ve kirli kısmını çıkardı. Adamın nemli saçlarını çekiştirdi ve nazikçe şöyle dedi: “Doktor yeterince ilaç aldıktan sonra iyi olacağını söyledi. Ölümden nasıl bu kadar kolay bahsedebiliyorsun? Chuanzi hâlâ onu okula götürmeni bekliyor.”
Kadının nazik sesi adamı sakinleştirdi. Adam hâlâ kaderine boyun eğmiş gibi boş boş bakıyordu. Kadın adamın yüzündeki teri sildi, pek de zarif olmayan profili yerini sarsılmaz bir kararlılığa bıraktı. Konuşurken, adam uyuyana kadar sırtını sıvazladı. Ancak o zaman sıcak suyla pisliği temizledi.
“Chuanzi.” Kadın belindeki kemerden birkaç kirli bakır inci çıkardı, “Kasabaya git ve hekime sor. Annen seni evde bekleyecek. Yolda dikkatli ol.”
Çocuk parayı aldı ve kapıdan dışarı koşmak için döndü. Dışarısı sıcaktı ve terden sırılsıklam olmuştu. Ama yalınayak koşarken tüm bunlara aldırış etmedi. Henüz kasabaya varmamıştı ki, devam edemeyecek kadar yorgun ve susamış hissetti, terini sildi ve yürümeye devam etti.
Keçi sakallı bir Taoist rahip dar ve dolambaçlı patikadan dönüyor, yürürken çanını şıngırdatıyor ve ilahi söylüyordu. Çocuk kavurucu sıcaktan sersemlemişti ve nefes nefese kaldığı için boğazı kurumuştu.
Taoist rahip su torbasını çözdü ve çocuğa uzattı. Çömeldi ve nazik bir ses tonuyla “Nereye gidiyorsun küçük dostum?” diye sordu.
Çocuk suyu içti ve saf saf cevap verdi. “Doktoru arıyorum.”
“Oh, evde kim hastalandı?”
“Babam.” Çocuk bitmek bilmeyen terini sildi. Avuçları ıslak ve yapış yapıştı. “Babam hasta!”
Taoist rahip onu süzdü, gülümsedi ve sordu, “Ne hastalığı? Belki bir bakabilirim.”
Küçük olan dürüstçe cevap verdi, “Hareket edemiyor.”
Taocu rahip elini çocuğun omzuna koydu ve gülümsedi, “Bu kolay. Bu hastalığı tedavi edebilirim! Seni geri taşıyayım mı?”
Taocu rahip çocuğu eve taşıdı. Avluya girdiğinde, içeri adım atmadan önce bir an etrafına bakındı. Hürmetle yarı eğildi ve belli belirsiz seslendi: “Evin efendisi burada mı?”
Evin içinden bir yanıt gelmedi.
Çocuk aşağı inmek istedi ama Taoist rahip onu tuttuğu yerden bırakmadı. Bunun üzerine çocuk bağırdı: “Anne! Doktor burada!”
Kadın başka bir yerdeydi. Taocu rahip eve girdi. İçerisi sessizdi. Dış odayı karıştırırken bir yandan da çocuğu ikna etmeye çalışıyordu: “Para nerede? Söyle bana. İlaç yazmayı düşüneceğim.”
Taoist rahibin çocuğu kavrayışı o kadar sıkıydı ki çocuk kendini rahatsız hissetti. Korkmuş bir şekilde kafasını boş boş salladı.
Taocu rahip daha da aceleyle etrafı aramaya başladı. Masanın üzerindeki tabakları süpürdü ve hatta dolabın köşelerini ve ocağın altını kontrol etti. Sonunda iç odaya girdi. Adam gözleri kapalı dinleniyordu. Taoist rahip ilk başta aceleci davranmaya cesaret edemedi, bu yüzden sessizce aramaya devam etti. Çocuk çırpınmaya başladı. Bağırdı, “Para yok! Para yok!”
Yataktaki adam irkilerek uyandı. Kendini yukarı itti ve Taocu rahibe bağırdı, “Kimsin sen?!”
Taocu rahip gardırobu karıştırmaya başlamıştı. Kıyafetleri karıştırdı ve sonunda bir torba bakır inciyi eline geçirdi. Hemen koynuna soktu ve adama ters ters bakmaya başladı. Çocuk, Taocu rahibin ne yapacağını bilmese bile, ailesinin fakir olduğunu ve annesinin o parayı babasının tedavisi için sakladığını biliyordu. Bu yüzden Taocu rahibi yumruklayıp tekmeledi ve bağırdı. “Bu senin değil!”
Taocu rahip ona bir tokat attı ve dışarı çıkmadan önce onu omzunun üzerinden kaldırdı. Telaşa kapılan adam kendini destekledi ve Taocu rahibin cübbesinin köşesine tutundu.
Vücudunun alt kısmı felçli olduğundan, yataktan çekilirken Taocu rahibin kıyafetlerini ancak sıkıca kavrayabildi.
“Ne yapıyorsun sen? Çocuğu bana geri ver!” Yerde sürüklenirken, “Parayı alabilirsin ama çocuğu alamazsın!” dedi.
Taoist rahip elbiselerini geri çekmeye çalıştı ama başaramadı. Adamın göğsüne vurmak için ayağını kaldırdı ve küfretti, “Canın cehenneme! Çok fakirsin. Sadece lanet olası çocuk biraz para eder!”
Adamın yüz ifadesi tekmeler yüzünden kötücül bir hal almıştı. Tutuşunu sıkılaştırdı ve bir eliyle Taocu rahibin bacağını kavradı. Sesini yükselterek bağırdı, “Su-niang! Su-niang!”
Çocuk, Taocu rahibe vurdukça feryat ediyordu. ” Baba! Baba!”
“Bırak beni!” Taocu rahip adamın üzerine öyle sert bastı ki, çocuk kan tükürdü. “Ellerini bırakıyor musun, bırakmıyor musun? Eğer bırakmazsan, sana daha sert vururum!”
Adam Taocu rahibin bacağını tuttu ve yutamadığı kanı öksürerek çıkardı, “Çocuğu bana geri ver!” dedi. Çocuğu bana geri ver!”
Bunu gören Taocu rahip yatağın yanındaki küçük masayı ters çevirip adamın üzerine devirdi. Adam fena halde hırpalanmış olsa da elini gevşetmeyi reddetti. Taocu rahip eline kırık bir kavanoz aldı ve adamın parmaklarını kesti. “Bırak beni! Çabuk!”
Adamın elleri kan içindeydi. Taocu rahip adamı tekmeleyerek uzaklaştırdı ve çocukla birlikte eşikten içeri adım attı. Adam onun peşinden gitmek için kendini yukarı itti ve geri dönen kadının Taocu rahibe çarptığını duydu.
Çocuk bağırdı, “Anne!”
Kadın çapasını savurdu ve saldırdı. Taoist rahip başlangıçta bu evdeki kadının zayıf olduğunu ve kolayca zorbalığa uğrayabileceğini düşünmüştü. Eğer kadın ufak tefek olsaydı, çocukla birlikte onu da kaçırabilirdi. Kadının bu kadar güçlü bir kadın olacağını hiç tahmin etmemişti! Arkasını döndü ve topuklarının üzerinde yürümeye başladı. Çocuk yakasını yırttı ve üzerine tekmeler yağdırdı.
Kadın sanki hayatı buna bağlıymış gibi peşinden koşuyor, bir yandan da onun adını haykırıyordu: “Chuanzi, Chuanzi!”
Taocu rahip iyi bir koşu becerisine sahipti ve kadını yavaş yavaş atlattı. Sık ormanlarla kaplı dağlara doğru ilerledi ve engebeli bir yol seçti. Kadının ayakkabılarından biri düştü. Kadın yalınayak koşmuş, tökezleyip düşene kadar etrafa saçılmış taşlara ve dallara basmıştı. Taoist rahip bu fırsatı değerlendirerek hızla kaçtı. Annesinin figürü uzaklaşırken, çocuk onun yürek burkan bir çığlık attığını duydu.
Çocuk aralarındaki mesafenin gittikçe açılmasını izlerken titredi ve hıçkıra hıçkıra ağladı.
.
.
.
🤧
