Cang Ji “ayrılık” kelimesinin acısını anlamıyordu ve bu yüzden çocuğun ağlamalarından etkilenmedi. Ancak kadının çıkardığı son ses tüylerini diken diken etti. Daha fazla araştırma yapmak için tam dalları kenara itmek üzereydi ki, illüzyonun su gibi battığını ve göz açıp kapayıncaya kadar ayaklarının dibinde paramparça olduğunu hissetti.
Çan çılgınca tıngırdadı. Bu öyle bir gürültü yarattı ki Cang Ji anında gözlerini açtı.
Gözlerini açtığında çanın hâlâ hızla çalıyor olmasını beklemiyordu.
Cang Ji’nin altı duyusu da keskindi. Aniden arkasına baktı ve Gu Shen’in odada oturmuş çanı salladığını gördü.
Gu Shen, Cang Ji’nin uyandığını görünce zili durdurdu. Cang Ji’den çekiniyor ve korkuyordu, bu yüzden parmaklarının arasında bir tılsım tutarak Cang Ji’ye şöyle dedi: “İkiniz de birkaç gündür beni takip ediyorsunuz. Tam olarak ne istiyorsunuz?”
Cang Ji, “Etinin ne kadar sert olduğunu gördük; tam da yemek yapmaya uygun.” diye cevap verdi.
“Yolda birçok şansınız oldu ama ikiniz de hiçbir hamle yapmadınız. Korkarım bunun nedeni oburluk değildi.” Gu Shen bağdaş kurup otururken kendini destekledi ve ciddi bir ifadeyle konuştu, “O kadar fakirim ki burada mahsur kaldım. Neden bana tam olarak ne istediğini söylemiyorsun?”
“Birkaç gündür seni takip ettiğimi bildiğine göre, neden bunu sadece bugün soruyorsun?” Cang Ji masadan kendine bir fincan soğuk çay doldurdu, içine bir nefes çekti ve sonra üzerine bir şeyler döktü.
“Dün gece ikinizi tekrar görene kadar emin olamadım.” dedi Gu Shen, “Benden yapmamı istediğiniz bir şey varsa, çekinmeden söyleyebilirsiniz.”
“Senden isteyeceğimiz bir şey yok.” Jing Lin aniden gözlerini açtı, “Ama sana yardımcı olabileceğimiz bir şey var. Aileni aradığın ve dağlarda dolaştığın süre boyunca başkaları tarafından manipüle edildiğinin farkına varmadın mı?”
“Manipüle edilmek mi?” Gu Shen’in yüzünde bir şüphe ifadesi belirdi, “Şehre sadece iblislere yemek olmak için mi getirildim?”
“İşin sırrı aileni aramanda.” dedi Jing Lin, “Dong Lin’in ölümü ‘ölüm’ kelimesiyle ilişkilendirilebiliyorsa, bakır çanın seni aramasının nedeni de ‘ayrılık’ kelimesidir*.” dedi. Dün gece gördüğüm rüya bana bunu hatırlattı. Çan burada olduğuna göre, bu sebepsiz olmayacaktır.”
(Burada kitabın ana konusu olan sekiz acıya atıf yapıyor. Jin Lin diyor ki
şimdiye kadar ölümle karşılaştık (Dong Lin’in Ölümü)
ve ayrılık ya da sevdiklerinden ayrılma (Gu shen’in ailesinden ayrılışı).
Diğerleri doğum, yaşlılık, hastalık, (nefret edilenlerle) karşılaşma)
“Ailemin nerede olduğunu bile bilmiyorum, görgü tanıkları bana nasıl yardım edebilir? Sakın söyleme…” Gu Shen’in sesi kesildi.
“Bilmiyorsun.” Jing Lin sonunda ensesine masaj yapabildi. Gözlerini kapatarak, “Ama burada biri biliyor.” dedi.
Hancı Zhu sıkıca bağlanmıştı. Ağlamak istedi ama gözyaşları akmadı, bu yüzden sadece yalvarabildi. “Beyler, lütfen beni bağışlayın! Sadece açgözlülük ettim; kimseyi öldürmek istemedim.”
“Hatta bıçak bilendi ve boynuma dayandı.” Gu Shen kollarını kavuşturdu, “Ve hala bize saçmalamak istiyorsun.”
“Sen, sen ölmedin.” Hancı Zhu boncuk gözlerini kırpıştırdı ve gözyaşlarını sıktı. Ağlarken vücudu titriyordu. “Bizler sadece önemsiz dağ iblisleriyiz. Yaşayan bir ölümlü görmemiz bile birkaç yüz yılımızı aldı. Bizi nasıl suçlarsınız?!”
Cang Ji sırtına bastı ve domuz ruhunu aşağı doğru bastırdı, “Derin ince ve etin yumuşak. Yağda yuvarlayıp dışı çıtır çıtır, içi yumuşacık olana kadar kızartırsak oldukça lezzetli olmalı.”
“Hayır! Hayır!” Hancı Zhu feryat etti, “Bu dağda benden çok daha lezzetli birçok iblis var! Lütfen bana merhamet edin ve gidip başka birini kızartın!”
“Buradaki tüm iblisler şehirde mi yaşıyor?” Jing Lin çoktan yapraklanmaya başlamış olan dalları ayırdı ve dışarı çıktı.
“Hepsi, hepsi burada yaşıyor.” Hancı Zhu’nun ağzı titredi. Kendini son derece mağdur hissetti, “Dün gece pençelerini çıkaran o kadar çok kişi vardı ki. Bu kadar önyargılı olamazsınız! Beni yemek istiyorsan hepimizi ye. En azından bunu kabul edebilirim…”
“Dağlarda kalmaktan yeterince memnun değil misin? Bir insan yerleşimine gelip rol yapmak yerine.” Cang Ji biraz merhamet göstererek Hancı Zhu’yu çamura batırmadı.
“Dağlarda yaşıyorlar.” Hancı Zhu etli eliyle yüzünü sildi ve devam etmeden önce dudaklarını yaladı, “Burası aslında bir ölümlü şehriydi. Daha sonra insanlar yok oldu. Dağ Tanrısı Büyükbaba yalnız yaşıyordu, bu yüzden bizden buraya taşınmamızı istedi. Sadece her yıl kış ve ilkbahar kesiştiğinde arkadaşlarımızla buluşmak için şehirden ayrılabiliyoruz. Genellikle kimse şehre giremez.”
“Şehirdeki insanlar neden öldü?”
Hancı Zhu gözlerini kaçırdı, güdük burnuna dokundu ve kızgın bir şekilde sessizliğini korudu.
“Domuz kulaklarını koparın ve şarapla tadını çıkarın.” Gu Shen belinden hançerini çıkardı, “Bütün gün boyunca iblislerin insanları yediğini duydum. Bugün, bir iblisin tadının nasıl olduğunu denemeliyim.”
Hancı Zhu telaşla başını çamura gömdü ve nefesini tutarak panik içinde şöyle dedi, “Acele etme, acele etme! Ben size anlatacağım! Aslında bu yerde bir dağ tanrısı yoktu, bu yüzden şehirdeki insanlar tanrılara tapmıyordu. Bu yüzden iblisler etraflarını sarmıştı. Ayrım Bölümü bile kontrolü ele almak istemedi. Bu şehir tuhaftı. Kadınlar çoğunlukla suskundu ve sokağa çıkmaya pek cesaret edemiyorlardı. Bütün gün evlerinde kapalı kalıyorlardı. Bakmak için içeri girdiğim zamanlarda, bu şehirde sadece erkeklerin olduğunu bile düşünürdüm. Bununla birlikte, Dokuzuncu Cennet tanrılarına tapmamalarına rağmen, çocuklarla kutsanmışlardı ve bol miktarda soyları vardı; o fare ruhlarından ve tavşan ruhlarından bile daha hızlı ürediler! O zamanlar, bir göz atmak için dağlardan çıktığımda, bu şehri o kadar durgun buldum ki beni korkuttu. Bu noktadaki tuhaflık bir iblisin değil, kötü bir ruhun eylemleri gibi görünüyordu. Bundan birkaç yıl sonra, Sınırlandırma Bölümü muhtemelen daha fazla izlemeye dayanamadı ve Dağ Tanrısı Büyükbaba’yı gönderip buraya yerleştirdi. Üç gün içinde şehirdeki herkes yok oldu.”
Gu Shen şaşkınlık içinde nefesini tuttu. “Hepsi öldü mü?”
Hancı Zhu sözlerine şöyle devam etti: “İblis sürüsü, cesetler üzerinde gönüllerince ziyafet çekebileceklerini düşünerek sevindi. Kimse Dağ Tanrısı Büyükbaba’nın bunu yapmamızı yasaklamasını beklemiyordu. Bunun yerine, on bin insandan oluşan koca bir şehri yeraltına gömdü. Onları kendisi için mi saklıyor yoksa öylece bırakıyor mu bilmiyorum…”
Cang Ji tam ağzını açacaktı ki, katlanan bir yelpaze dudaklarına hafifçe dokundu. Jing Lin düşünceli görünüyordu ama sorusunu dile getirmedi.
Hancı Zhu onun başını kucakladı ve gözyaşlarına boğuldu, “Size bildiğim her şeyi anlattım! Beyler, lütfen beni bağışlayın! İnsan formuna girebilmem için yüz yıl xiulian uygulamam gerekti. Sadece yaşlı değilim, aynı zamanda derim kaba ve etim sert. Beni yerseniz, balmumu çiğnemiş gibi olursunuz!”
“Dağ Tanrısı…” Gu Shen de bu işte bir bit yeniği buluyor gibiydi, “Dağ Tanrısı şimdi nerede?”
Batan güneşin ışıkları dağların eteklerini süpürdüğünde, ışık hangi dağın üzerine düşerse o dağda uyuyacaktır.” dedi Hancı Zhu, “Beyler, lütfen size benim söylediğimden bahsetmeyin! Dağ Tanrısı uyandığında sık sık dağlarda dolaşır. Gece devriyesine çıkmış gibi görünmüyor, daha çok birini arıyor gibi. Yıllardır arıyor ama buradan hiç kimse geçmiyor.”
Hancı Zhu cevabını bitirdiğinde, Cang Ji onu tekmeleyerek eski haline döndürdü. Yaban domuzu çamurlu suyun içinde bir kez yuvarlandı ve vücudu kirlenmiş bir halde kaçtı.
“Bir ölümsüz nasıl olur da ayrım gözetmeksizin öldürebilir?” Gu Shen dedi ki. “Buna inanmıyorum.”
“Belki de bir ölümsüz değildir.” Jing Lin’in gözleri güneşi takip etti, “Dağlardaki küçük iblislerin bir ölümsüzle karşılaşması nadirdir. Dokuzuncu Cennet’in resmi belgeleri de kimsenin göz koyabileceği bir şey değildir. Biri kasıtlı olarak sahte bir belge düzenlese bile buradaki hiç kimse bunu anlayamaz.”
“Ne cesaret ama.” dedi Cang Ji, “Düşük xiulian seviyesine sahip iblisler bu kadar cesur olamaz.”
Jing Lin söyledi, “Bunu anlayabilmeniz için önce kendi gözlerinizle görmeniz gerekir.”
Güneş artık batıyordu. You+ saati yaklaşıyordu.(akşam 5-7 arası)
Zui Shan Seng tokatla uyandı.
Yerde yan yatarken, isteksizce sızlandı.
“Rüyalarımı bölme! Defol, defol, defol! Bahar yaklaşıyor. Güney’in çeşitli topraklarında fideler dikildi. Daha Kuzey’deki o lanet olası sıradağlara bile gitmediniz! Eğer Kuzeylilerin tarım sezonunu geciktirdiyseniz, sizi lanetledikleri için onları suçlamayın!”
“Vay, vay.” Mavimsi siyah bir günlük kıyafetin indirilmiş kolu Zui Shan Seng’in yüzünde gezindi. Gelen kişi Zui Shan Seng’in şarap kabağını çözdü, bir süre salladı ve asık bir surat ifadesiyle şöyle dedi, “Neden geride bir damla bile bırakmadın? Güneyden buraya kadar yürüdüm ve susadım.”
Zui Shan Seng döndü, “İşini iyi yapmayan sensin. Kimi suçluyorsun?!”
“Birkaç gündür görüşmüyoruz, eskisinden daha da kötü durumdasın. Dokuzuncu Cennet’te sayısız mucize var ve sen en seçkin olanısın. En kötü ihtimalle, diğerleri ağaç dallarında uyur ve yine de başkalarını korkutabilirlerdi. Ama sen bu izbe sokakta yatıyor, sanki insanlar tarafından dövülmüş gibi yaşıyorsun.” Lord Dong şarap kabağını bir kenara fırlattı ve Zui Shan Seng’in sırtına oturdu, “Bırak da ayaklarımı dinlendireyim.”
“Defol.” Zui Shan Seng sinirlenerek şöyle dedi, “Nerede istersem orada uyurum. Bu seni ilgilendirmez.”
“Buraya beni ilgilendirmesi için gelmedim mi?” Lord Dong etrafına bakındı, “Haklıymışım. Gerçekten de birinden dayak yemişsin. İlginç. Zhongdu topraklarında hâlâ böyle kahramanlar var. Karşı tarafın adını sorabilir miyim? Ona kendim bir iltifat yazacağım ve onu öveceğim. Bu gerçekten memnuniyet verici.”
Zui Shan Seng aniden ayağa kalktı. Xiang Mo asasını zamanında alamadı ve ayakkabısını çıkararak Lord Dong’un suratına fırlattı. Lord Dong çevik bir hareketle kaçtı ve ayakkabıyı yakaladı. Ardından, garip ve küçümseyen bir bakışla, onu fırlatmak için parmaklarını kaldırdı.
“Aşağılanmışlığın verdiği öfkeyle nasıl da uçuyorsun.” Lord Dong memnuniyetle ellerini çırptı, “İyi dövüştün, iyi dövüştün!”
“Günün birinde ağzını paramparça edeceğim.” Zui Shan Seng tükürdü, “Ne dayanılmaz bir koku! O kadar aşağılıksın ki dayak yemen gerek!”
Lord Dong’un yakasının arkasına katlanabilir bir yelpaze yerleştirilmişti. Eğer hareketsiz ve sessiz dursaydı, sadece yüzü bile ona Dokuzuncu Cennet’te bir itibar kazandırırdı. Ancak bu adam ağzını açmayı seviyordu ve iyi şöhretini on binlerce insanın nefret ettiği kötü bir şöhrete dönüştürdü.
Dokuzuncu Cennet’teki tanrılardan hangisi ondan korkmuyordu? Lord Cheng Tian bile Lord Dong’un saray salonuna geldiğini öğrenince geri çekilir ve uyuyormuş gibi yapardı.
Lord Dong aralıklı olarak neşeli bir melodi mırıldandı. En ufak bir kızgınlığı yoktu ve sadece güldü.
“Neden kızgınlıkla konuşuyorsun? Sen ve ben kardeş kadar yakınız. Buna nasıl dayanabilirsin? Dahası, bu deri kalabalığı büyülemeyebilir ama yine de bundan bir af çıkarmak mümkün. Zui Shan Seng, özür dilerim~!”
Zui Shan Seng diğer ayakkabısını çıkardı, “Kaçacak mısın, kaçmayacak mısın?”
“Defol!”
Lord Dong başka bir şey söylemeden hemen yere yuvarlandı, sonra ayağa kalktı ve devam etti, “İşte bu kadar. Nasıl oldu bu? Dün gece seninle yumruklaşan sadece onlardan biri değildi.”
Zui Shan Seng ayakkabılarını tekrar giydi, “Zhuihun Hapishanesi’nin resmi sıfatıyla buradayım. Sen…”
“Yerdeki çatlakların çökmüş bir noktadan kaynaklandığını gördüm. Muhtemelen asayı yere fırlatarak ilk hamleyi yapan sendin. Burası dağların arasında gizli bir yer. Hiçbir şekilde Zhuihun Hapishanesi’nin resmi amaçlarla gideceği bir yer değil. Belli ki kendi kişisel kinin için birini buraya kadar takip edip izini sürmüşsün. Sıradan iblisler sözünü etmeye bile değmezken, sıradan bir adamın kinini aklına bile getirmezsin. Görünüşe göre bu “biri” Dokuzuncu Cennet Diyarı’yla ilişkili. Ölümlüler Âlemine inen başka birini duymadım, bu yüzden korkarım bu “biri” eski bir tanıdık.”
Lord Dong bir taş parçasını almak için eğildi ve hayretler içinde kaldı.
“Onunla dövüştün, başka bir şey olmasını beklemiyordun. Haha, sessizce acı çekmiş olmalısın, bu yüzden öfkeyle yerde uyudun, iyileştikten ve gücünü topladıktan sonra başka bir savaş için onları takip edebileceğini düşündün. Bu beni oldukça meraklandırıyor. Şu ikisi…”
Aniden durdu ve taşı parmaklarının arasında çevirdi. Güneş artık batıya doğru batmış ve şehir yavaş yavaş karanlığa gömülmüştü. Taşı okşadı ve usulca şöyle dedi.
“Bu bir kılıç izine benziyor. Hangi nesneyi kullanmış? Söylemene gerek yok. Benim tahminim bir yelpaze olduğu yönünde. İlginç. İlginç. Yelpaze ile yaptığı darbeler o kadar hızlı ve güçlü ki bana birini hatırlatıyor.”
Zui Shan Seng hemen endişeyle sordu: “Kim?”
Lord Dong taşı fırlattı ve sırtındaki katlanabilir yelpazeyi çıkardı. Yelpazeyi açtı ve “Bu ben değil miyim?” dedi.
Zui Shan Seng, Xiang Mo’nun asasını tekmeleyerek havaya kaldırdı ve onu yakaladı. Daha fazla uzatmadan Lord Dong’un kafasına vurmak için harekete geçti. Lord Dong telaşsızca kaçtı ve asayı yelpazesiyle durdurdu. Asa hafifçe yere düştü ve Lord Dong bir kahkaha attı.
“Bu kadar vahşi olma. Onunla yumruklaşırken kimin vuruşlarını taklit ettiğini nasıl fark edemedin?”
Zui Shan Seng şaşkına döndü. Lord Dong’un sarhoş bir şekilde vücudunu sallayışını ve kılıcını döndürüşünü izledi. Rüzgâr, ürkmüş bir ejderhanın etrafını sarması gibi yelpazesini takip ediyordu. Lord Dong henüz şarap içmemiş olmasına rağmen, yürüyüşü yeterince sarhoş ediciydi!
Zui Shan Seng büyük bir şaşkınlık yaşadı; neredeyse kendini kandırmak için başka birine dönüştüğünden şüphelenecekti.
Bu ikisi tam olarak kimdi?
.
.
.
Dong Jun(Lord Dong) Bahar Tanrısı, Jing Lin’in kardeşi ve Kan denizinin şeytanı
Fan art ukemize ait♥️
