Dağlarda gece zifiri karanlıktı. Görünürde hiçbir kuş ya da hayvan yoktu ve işitme mesafesinde hiçbir böcek sesi duyulmuyordu. Tüm dağ sessizdi. Fanshu, Gu Shen’in giysilerine tutundu. O da tıpkı diğer küçük vahşi hayaletler gibi bir kış ağustos böceği kadar sessizdi. Dağ Tanrısı’nın nerede olduğunu bilmiyorlardı. Ortamda ürkütücü bir hava vardı. Önlerindeki yol gittikçe daha öngörülemez bir hal alıyordu.
Cang Ji çürüyen bir yaprağa bastı, “Bu dağda hiçbir şey yok, bir böcek bile yok!”
Gu Shen yaprağı alıp kokladıktan sonra parmaklarının arasında ezdi. Uçmak ya da toprağı kazmak gibi doğaüstü bir yeteneği olmamasına rağmen, iyi bir gözlem gözüne sahipti. Gu Shen etrafta yükselen ağaçlara baktı ve şöyle dedi: “Bu dağda bol miktarda ağaç var ve kökleri başka yerlerdeki ağaçlardan çok daha karmaşık ve girift. Dağ Tanrısı’nın çürümeye yol açan bir yeteneği olabilir mi?”
“Olmamalı.” Jing Lin şöyle dedi: “Lord Dong tüm canlıları canlandırabilen ve yeniden doğuşu hızlandırmak için çürümeye neden olan kişidir. Eğer bu tanrı da aynı yeteneğe sahipse, Dokuzuncu Cennet Âleminde onun için de bir yer vardır.”
Dokuzuncu Cennet Âlemindeki çeşitli tanrılar topluluğunun her birinin kendi özel yetenekleri vardı. Örneğin, Zui Shan Seng’in Xiang Mo Asasının kötülüğü bastırması onun kıskanılacak yeteneğine değil, gerçek formuna dayanıyordu. Tüm uygulayıcılar kendilerine bir ruhsal deniz yaratır ve bu geniş ruhsal alan onların gerçek formlarını çevrelerdi. Gerçek form, kalp tarafından inşa edilir ve ruh tarafından motive edilirdi. Herkes farklıydı. Zui Shan Seng’in gerçek formu, kararlı ve boyun eğmez doğasının yanı sıra takıntısının ağırlığı nedeniyle “Zui Shan” idi*. Dünyevi arzularından asla kurtulamamasının sebebi de buydu. (Sarhoşluk)
Lord Dong daha da farklıydı. Lord Jiu Tian onu atadığında, üç diyar o kadar büyük bir kargaşa içindeydi ki, bu ne kadar büyük bir tartışma olduğunu gösteriyordu. O bir İlah Lorduydu ama yine de Bahar’ın çağrısı gibi görevleri yerine getirmek zorundaydı. Bunun nedeni mevcut Lord Cheng Tian’ın onu kontrol altında tutmak istemesi değil, bu işi ondan başka yapabilecek kimsenin olmamasıydı.
Jing Lin ve Gu Shen arasındaki konuşma henüz bitmemişti ki, Cang Ji’nin bir ağacın etrafını sardığını ve ayağıyla birikmiş, çürümeye yüz tutmuş yaprak yığınını kenara ittiğini gördüler. Koklamak için yaklaştı ve şöyle dedi: “Burası tuhaf kokuyor. Çamurda daha önce hiç koklamadığım bir koku var.”
Gu Shen çömeldi ve koklamadan önce çamuru parmaklarının arasında ovuşturdu, “Ben kokusunu alamıyorum.”
Cang Ji, Fanshu’nun kıçına hafif bir tekme attı ve “Sen yap!” dedi.
Fanshu yakasını sıktı. Korku ve dehşet içinde söylenirken kulakları sarkmıştı. “Hayır, koklamana gerek yok. Bu ceset kokusu…” derken ağladı. “Burada pek çok insan öldü.”
Gu Shen kınıyla çamuru kazdı. Yaklaşık iki avuç içi kadar derinlikte yeni bir falanks* çıkardı. (Falanks elin parmaklarının olduğu kısım)
“Sanırım domuz ruhunun bahsettiği o on bin insanın iskeletlerinin hepsi burada.”
Şu anda toprağı kazsalar, bu dağın üzerinde yığılmış kemiklerden oluşan bir höyük görebileceklerdi. Yüksek ağaçların kökleri onların içindeydi. Tüm bu yeşillik dağının temelleri kemikler üzerine inşa edilmişti.
Gu Shen falanksı dürttü ve şöyle dedi: “Kemiğin üzerinde yara izleri var. Eğer bu kişi boğularak öldürüldüyse, yara izleri boynunda olmalı. Neden falanks üzerinde bir iz bıraksın ki?”
“Bu Dağ Tanrısı Büyükbaba’nın tam olarak ne olduğuna bağlı. O bir canavar olmamalı ve bir böcek ya da sürüngen gibi de görünmüyor.” Cang Ji parmak uçlarını parmak kemikleri arasındaki boğulma izleri üzerinde gezdirdi. “Çok ince. Sen de bu şehirde doğdun. Onu daha önce görmedin mi?”
Fanshu endişeyle cevap verdi. “Onu daha önce hiç görmedim… Eğer görseydik, annemi bulabilirdik.”
Tüm bu süre boyunca Jing Lin tek kelime etmedi. Ağacın gövdesini okşamak için parmağını kaldırdı. Ormanın yaprakları sallandı. Birbirlerine sürtünürken bir ritim varmış gibi görünüyordu.
Gu Shen şöyle dedi, “Onlar bile onu görememişti. Toprağı delip geçmesi mümkün değil, değil mi?”
“Onu hiç görmemiş olsak da,” diye fısıldadı Fanshu, “Dağ Tanrısı Büyükbaba şehirdeki her hareketi bilirdi. Kimsenin izinsiz dışarı çıkmasına asla izin vermezdi. Bu yüzden kimse dışarı çıkamadı.”
“Burada görünürde ruhani bir bariyer yok. Eğer kaçmak istiyorsanız, sadece kaçabilirsiniz.” dedi Cang Ji, “Herkesin bu kadar itaatkâr olmasını nasıl sağladı?”
“Korku.” Küçük vahşi hayaletler eteklerini tutarak hep bir ağızdan cevap verdiler. “Gege, korku!”
“Nadiren görülen ve gözlerimizin önünde saklanabilen şey nedir?” diyerek Gu Shen düşündü.
“Nadiren görüldüğünü söylemek yerine.” Jing Lin’in cüppesi rüzgârda dalgalanırken elini kaldırıp ağacı okşadı, “En sık görüleni de diyebilirsin.”
Kadim ağaç eğildi ve hareketsiz kaldı.
Yıldız ışığı parıldadı. Dinlemek için gözlerini kapattı. Rüzgâr usulca nefes alıyor, etrafındaki ağaçlar her nefeste sallanıyordu. Ses dalgaları dağların arasında bir kreşendoya yükseldi. Sonra rüzgârın arasında dağıldı ve gecenin içinde kayboldu.
Lord Dong aniden durdu ve kulaklarını dikerek Zui Shan Seng’in sorgulamasına bir ara verdi. “Dinle!” dedi.
Zui Shang Seng asasını dikti ve dikkatle dinledi. Bir süre sonra, “Bir osuruk bile yok!” dedi.
“Bu kadar harika bir ses ve senin tek duymak istediğin bir osuruk.” dedi Lord Dong, “Hayatın boyunca yalnız olmanın bir nedeni olduğu açık.”
“Saçmalamayı kes. Ne duydun?”
Lord Dong’un yarı kapalı gözlerinde bir zevk parıltısı vardı, “Bu topraklar, etrafında doğal bir bariyer oluşturan dağlarla çevrilidir. Eğer dış etkenler tarafından rahatsız edilmeseydi, dünyanın geri kalanından uzakta bir sığınak olurdu. Bu nedenle, bitkiler ve ağaçlar tek bir zihne sahiptir ve dağlar ve nehirler ortak bir kaynağı paylaşır. Ancak insanların burada bir şehir inşa etmesi talihsizlikti. Sadece buradaki ruhani enerjiyi bozmakla kalmadılar, aynı zamanda karma nedeniyle cansızlık birikmesine de neden oldular.”
Zui Shan Seng şaşkınlıkla sordu, “Gördüğüm kadarıyla buradaki arazi ilahi ruhani enerji açısından elverişli ve bereketli. Bu enerji sayesinde canlılar ruhlara dönüşebiliyor. O kadar çok iblis var ki dağ onlarla dolup taşıyor. Bahsettiğin cansızlık nerede?”
“Bunu tespit edememiş olman çok doğal.” Lord Dong bir elini onun arkasına koydu, “Aksi takdirde, neden hâlâ bana ihtiyaç duyasın ki? Bununla birlikte, Zhui Hun Hapishanesi’nin Büyük Sekreterliği’ni yürütüyorsun ve yine de sorumlu çeşitli tanrıların Zhongdu yetki alanlarını bile hatırlayamıyorsun. Seni her gördüklerinde açıktan ya da gizlice engellemelerine şaşmamalı.”
“Zhongdu’da o kadar çok sorumlu tanrı var ki, saçlarım uzasa bile hepsini hatırlayamam.” Zui Shan Seng, “Burada kim yetkili?” diye sordu.
Lord Dong hızlıca cevap verdi, “Hiç kimse.”
Zui Shan Seng birkaç adım attı ve etrafına bakındı. “Burası ilahi ruhani enerjiyle dolup taştığına göre, neden buraya sorumlu bir tanrı gönderilmedi?” diye sordu.
“Çünkü buradaki karmik borç tam olarak ödenmedi.” diye Lord Dong açıkladı, “Sınırlandırma Bölümü çeşitli yerleri tartar. Adakların bol olduğu yerlerde bir kurban tapınağı kurulur ve liyakate göre bir sorumlu ilah görevlendirilir. Daha önce kaldığın şehrin Hui’an gibi nitelikli bir ölümsüzü oraya yerleştirip koruyabilmesi, yüzlerce yıldır bitmek bilmeyen tütsü sunusu akışıyla ilgili olabilir. Burası ne cennete tapıyor ne de insanları tanrılara dua ediyor. Bunun yerine, Kan Denizi’nin şeytanına boyun eğmişlerdir. Bırakın Ayrım Bölümü’nü, sıradan büyük iblislerin bile burayı ele geçirmeye niyeti yok.”
“Ne kadar saçma. Madem şeytana tapıyorlar, o halde onları ortadan kaldırın! Bu mesele nasıl basitçe bir kenara atılabilir?”
“Sadece beş yüz yıl oldu ve sen unuttun.” Lord Dong ona bir bakış fırlattı, “İblisleri öldürüyorsun. Ama iş şeytanları bastırmaya gelince, Li Rong dışında bunu yapabilecek tek kişi Lord Lin Song, öyle değil mi?”
Zui Shan Seng inatla karşı çıktı, “Her ne kadar iblisleri öldürmekten sorumlu olsam da, şeytanları bastırmak benim için imkansız değil. Dahası, Jing… Lord Lin Song’dan sonra, bu iş için Dokuzuncu Cennet Diyarından başka birini seçemezler miydi?!”
Lord Dong usulca içini çekti ve zayıf bir sesle şöyle dedi, “Bu iş için birini seçmek nasıl bu kadar kolay olabilir ki? İblisleri öldürmek kolaydır ama şeytanlara boyun eğdirmek zordur. Cennet ve Dünya arasında, Kan Denizi’nde hayatını kaybeden birkaç kişi dışında sadece Li Rong’un Po Zheng Mızrağı ve Jing Lin’in Yan Quan Kılıcı var. Bugün Po Zheng derin bir uykuda ve Yan Quan da kırılmış durumda. Lord Cheng Tian görevi devralacak başka birini nereden bulabilir? Doğru xiulian uygulamasına sahip birini bulmak kolaydır, ancak mükemmel bir uyum sağlayacak gerçek forma sahip birini bulmak zordur. Şeytanları bastırmak ve onlara karşı savunma yapmak genellikle Kan Denizi’nin işin içine girmesi anlamına gelir. Sarsılmaz, kararlı bir irade olmasa, bu sorumluluğu almaya kim cesaret edebilir?”
“Fan Tan’da çeşitli Buddhalar var. Şeytanları ortadan kaldırabilecek başka birinin olduğuna inanmıyorum.”
Lord Dong başını kaldırdı ve bir kahkaha patlattı. Bir elini arkasına koyarak yürüdü ve şöyle dedi: “Aptal! Bu işin karmaşıklığını ne zaman anlayacaksın? Eğer Gerçek Buda’yı davet etmek kolay olsaydı, Li Rong neden Kan Denizi’nde uykuya dalsın ki? Bu dünyada, her zaman bir şey için başka bir şey vardır. Başından beri, bu bir erdemler ve faziletler dengesiydi ve karma tam bir daire çiziyordu.”
Zui Shan Seng onu yakından takip etti, “Buradaki insanların şeytana taptığını söyledin ama benim tek gördüğüm iblisler. İnsanlar nerede?”
Lord Dong omuzlarını silkti, “Borçlarını ödemeye gittiler.”
“Bu doğru değil.” dedi Zui Shan Seng, “Kötülük ortadan kaldırılmadığına göre, onlardan borçlarını geri ödemelerini kim isteyebilir?”
“Kendileri. Sadece birkaçının hıncı birikip bir kuşa dönüşebilir ama Luocha Kuşu öyle korkunç bir şey değil. Ancak, on binlerce insanın kanı dökülmüş olsaydı, biriken kinlerinden ne doğabileceğini ben bile tahmin edemezdim.” Lord Dong heyecanlanmıştı. “Onunla karşılaştım.”
…..
Nefes alma sesi Gu Shen’i yanına çekti. Yavaşça öne çıktı ve gövdeye dokundu. Kıpırdamayan kadim ağaç aniden dallarını bıraktı ve Gu Shen’in omzundan yüzüne doğru ilerledi. Solmuş dal sertti ve santim santim yukarı kayarken Gu Shen’i çizdi, canını acıttı.
“O…” Gu Shen’in boğazından aniden bir hıçkırık yükseldi ama onu bastırdı, “Beni tanıdı mı? Kuzeye gitmiş olabilirim ama buraya daha önce hiç ayak basmadım.”
Kadim ağaç köklerini topraktan çıkardı ve ardından beyaz kemikleri de beraberinde söktü. Sarmaşıkları giderek arttı. Onunla ağırlaşarak eğildi ve çamurlu köklerini sürükleyen devasa bir canavara dönüştü.
O ilerlerken kökleri süzülüyordu. Dalları Gu Shen’in yüzünü sanki onu tanıyormuş gibi okşadı, sonra onu geçip Fanshu’ya doğru uzandılar.
Fanshu dört ayak üzerine düştü. Sarmaşıklar kulaklarını okşadı. Bu canavarın önünde durmak için hareket etmesini boş gözlerle izledi. Sonra, sebepsiz yere seslendi, “Anne.”
Küçük vahşi hayaletler çamura bastılar ve canavarın sarmaşıklarına tırmandılar. Masum ve canlı gülümsemelerle başlarını eğip sarmaşıkların dallarına yayıldılar. Hep bir ağızdan sevinçle bağırdılar, “Anne!”
Sarmaşıklar Fanshu’yu kaldırdı ve küçük vahşi hayaletleri çevreledi. Yüzü ve ağzı yoktu ama yine de Cang Ji ve Jing Lin bir uğultu duydular. On milyonlarca sesten oluşan belirsiz ve belirsiz uğultunun arasında, küçük çocukları nazikçe salladı. Fanshu sarmaşıklarına sarıldı ve yüksek sesle ağladı.
“Anne.” Fanshu ona yaslandı, “Bu annem!”
“Bu annem!” Küçük vahşi hayaletler çamurda ve sarmaşıkların arasında oynaşırken gülüyorlardı, “Bu annem!”
“O” çocukları aldı ve dağdan aşağı indi. Dağdaki bitki örtüsü bir patikaya dönüştü. Sarmaşıklarından sürekli olarak çamurlu zemine beyaz kemikler düşüyordu. Sanki hâlâ bir arayış içindeymiş gibi ayaklarını sürüyerek uzaklaşıyordu.
“Nereye gidiyor bu?” Cang Ji Gu Shen’e döndü ama Gu Shen’i gözyaşları içinde buldu.
Gu Shen kılıcının kınını tuttu ve şaşkınlık içinde gözyaşlarını sildi. “… Beni tanıdığını sanmıştım.”
Jing Lin önündeki yola baktı ve ona cevap vermedi. Sanki bir şeyin farkına varmış ama bunu Gu Shen’e söyleyememiş gibi görünüyordu.
Gu Shen arkasına baktı. “Onun” dağ devriyesinde daha da uzaklaştığını gördüğünde, ani ve dayanılmaz bir acı hissetti.
Acının tam olarak nerede olduğunu bile söyleyemiyordu. Tek yapabildiği, “… beni tanıdığını sandım!” diye tekrarlamak olmuştu.
Gecenin karanlığında, yıldızlardan oluşan uçsuz bucaksız gökyüzü rehberliğinde, Dağ Tanrısı dağlarda devriye gezdi. Bu şekilde, dağları tekrar tekrar dolaştı ve daire çizdi. Çalılıkların arasından giderek daha fazla küçük hayalet ortaya çıkıyordu. Yalınayak oynadılar ve Dağ Tanrısı’nın sarmaşıklarına binerek ona düzensiz bir şekilde “Anne!” diye seslendiler.
Bakır çan sallanarak Gu Shen’in belinin yanında çaldı ve onu takip etmeye çağırdı. Çan Gu Shen’in aklını başına getirdi ama Jing Lin’in aklını başına getirmedi. Jing Lin’in gözleri sanki eski bir dostunu görmüş gibi bakır çana takıldı.
Küçük taş figür kolundan fırladı ve Gu Shen’in yanına doğru koştu, ardından bakır çanı almak için sıçradı. Bakır çan Gu Shen’in etrafında döndü ve kemerine saklandı. Taş figür yere düştü ve Gu Shen’in bakır çanı alıp Dağ Tanrısı’nın peşine düşmesini izledi. Nedense sırtı yalnız görünüyordu.
Cang Ji arkasına çömeldi ve bir parmağını çim tacının arasına bastırdı, “Onu geri alacağız. Acele etmeye gerek yok.”
Taş figür Cang Ji’nin parmaklarına sarıldı ve Cang Ji onu alıp omzuna koydu.
“Hiçbir şey söylemediğine göre bir şeyler anlamış olmalısın.” Cang Ji önüne baktı, “Bu şey bir iblis ya da şeytan değil. Kötü niyetli değil ama öldürme günahını taşıyor. Ruhani bir denizi yok. İçindeki ve dışındaki her şey karmakarışık. O tam olarak ne?”
Jing Lin kemiklerin üzerine bastı. Bir süre gözlemlemek için başını eğdi ve ardından, “Eğer tahminim doğruysa, Gu Shen asla eve dönemez!” dedi.
“Bunun onunla ne ilgisi var?” diye Cang Ji sordu.
“Onunla hiçbir ilgisi yok.” Jing Lin acımasızca kemikleri tekmeledi, “Burası aslında bir Feng Shui* hazinesiydi ama insanlar onun ilahi ruhani enerjisini mahvetti. (Bir denge enerji merkezi)
Bu şehir insanlar tarafından inşa edildi ama uzak dağlarda yer alıyor. Ne yollarla ulaşılabiliyor ne de yabancılara açık. Ağır kapıları ve demir kilitleri olan şehirden çıkmanın sadece tek bir yolu var. Bırakın ölümlüleri, iblisler bile buradan kaçmayı imkânsız buluyor.”
“Taş bir kavanoz gibi.” Cang Ji dedi ki, “Etrafı dağlarla çevrili ve ona giden yol doğal olarak tehlikeli ve zorlu. İnsanların burada yaşaması uygun değil. Bununla birlikte, şehir titizlikle inşa edilmiş. Ayrıca sanki bir felaketten kaçıyorlarmış gibi de görünmüyordu.”
“Gerçekten de kaçmak için inşa edilmiş.” Jing Lin şöyle dedi: “Ama bu cezadan kaçmak içindi. Dong Lin sadece Chen ailesinin dört üyesini öldürerek Luo Cha Kuşu’nu kendine çekebilirdi. Yine de on bin insanın öldüğü yerde şeytani bir varlık görünmüyor. Sınırlandırma Dairesi’nin bundan haberdar olmamasının nedeni Yeraltı Dünyası’nın bunu rapor etmemesiydi. ”
“Neden?” Cang Ji sordu, “Burada Cehennem Kralı’nın bir akrabası mı var?”
“Eğer varsa, Cehennem Kralı muhtemelen onu tanımaya cesaret edemez.” Jing Lin durakladı, “Büyük olasılıkla, insanlar öldürüldükten hemen sonra ruhları yutuldu.”
“O zaman bu kadar küçük hayalet nereden geldi?”
Jing Lin Cang Ji’ye baktı ve “Çocuklar erken öldü.” dedi.
Cang Ji, “Burası tam olarak neresi?” diye sordu.
“Bu şehir bir ütopya değil, bir sığınak. Dong Lin’in davasında ‘o arabadaki tüm kızlar donarak öldü’ diye bir söz var. Zhongdu toprakları uçsuz bucaksız olabilir ama birini dondurarak öldürebilecek yer tam da şu anda üzerinde durduğumuz yol değil mi?”
Jing Lin durakladı ve devam etmedi.
Ama yine de Cang Ji’nin kilit soruyu sorduğunu duydu.
“Neden?” Cang Ji’nin ifadesi buz gibiydi. “Neden sadece kızlar buraya gönderildi?”
.
.
.
Çanın Öneminden bahsetmek istiyorum,
Çanın Budizm’de birçok önemli anlamı var. Buda’nin sesini sembolize eder. Aynı zamanda sıklıkla dua çağrısı, korunma çağrısı, kötü ruhları kovmanın bir yolu vb. olarak da
kullanlır.
Kitapta ise, Jing Lin’e sekiz acıyı ve
sonunda ‘gerçeği” anlatan önemli bir rehber olarak hizmet eder.
Yani ukemiz de sememiz gibi geçmişi hatırlamıyormuş🫰
