Jiang Boshu fotoğraftaki kişinin, adı He Mingbo olan ve Haicheng’li olduğunu bildiği He adlı bir sanatçıya çok benzediğini söyledi. Şirketinin daha önce sergiden sorumlu bir reklam departmanı vardı ve onunla kısa bir teması olmuştu. Ancak He Mingbo’nun aradığım kişi olduğundan %100 emin değildi.
Telefonda konuşurken tarayıcıyı açtım ve He Mingbo’nun adını arattım. Jiang Boxu’nun dediği gibi, çıkan fotoğraf gerçekten de He Jun’un kolyedeki görüntüsüne %70-80 oranında benziyordu.
Jiang Boshu telefonun diğer ucundan sordu, “Bu kişiyle ne yapmak istediğini bana söyleyebilir misin?”
Bir an düşündüm ve diğerlerinin isimlerini gizledim, ancak Jiang Boshu’ya He Jun’un azınlıktan bir kızı kandırarak evlilik dışı hamile kalmasına neden olduğunu ve bir daha geri dönmediğini söyledim.
“…Kıza yalan söyleyerek onu bulmak için geri döneceğini söyledi. Sonra ortadan kayboldu ve bir daha kendisinden haber alınamadı.”
Beş yıl önce, Bai Zhen hastalık nedeniyle vefat etti. Yan Chuwen’e göre, ölene kadar hâlâ o pisliğin geri dönmesini bekliyordu. O pisliğin kendisini aldattığına asla inanmak istememiş ve aniden haber alamaması için sevgilisinin başına bir şey gelmiş olması gerektiğini düşünmüş.
Jiang Boshu ağıt yaktı: “Bu kız çok zavallı.”
Anlattıklarımı dinledikten sonra bir yabancı Bai Zhen’e acıdı. He Jun ne kadar kötü ve şeytani bir adam ki böyle bir kızı incitecek kadar yüreği vardı?
“Verdiğin bilgiler için teşekkür ederim. He Jun’un gerçekten He Mingbo olup olmadığını doğrulamanın bir yolunu bulacağım. Sonra…” Görüşmeyi bu şekilde sonlandırmayı düşünüyordum ama Jiang Boshu tam o anda sözümü kesti.
“Şirketimiz Ekim ayında taşınacak ve o zaman bir taşınma partisi düzenleyeceğiz. Birlikte çalıştığımız bazı müşterilerimizi de davet edeceğiz ve He Mingbo da davetli.” Tereddütlü bir ifadeyle, “Gelmek istersen, davetiyeyi göndermen için sana verebilirim.” dedi.
Ne demek istediğini anlayamadım.
Hemen cevap verdim, “Affedersin.”
Ertesi gün Jiang Boshu elektronik bir davet mektubu gönderdi.
Resepsiyon Ekim ortasında olacak ve ben Ekim ayında Haicheng’e geri dönmeyi planlıyorum, böylece zamanında yetişebilirim.
Her ne kadar %80 emin olsam da, Mo Chuan’a konuyu anlatmadan önce karşı tarafla temasa geçip kimliğini iyice teyit edene kadar beklemeye hazırım.
…
Eylül ayına gelindiğinde hava serinlemiş, sonbahar havası keskinleşmiş ve okul sezonu açılmıştı.
Li Yang ve He Nanyuan birbiri ardına okula döndü ve tapınakta bir tek Mo Chuan kaldı. Sonunda onunla birlikte izlenmeden iki kişilik bir dünya yaşayabilsem de, aslında iki çocuğun birlikte olduğu zamanlardaki heyecanı özlüyorum.
Okulun başlamasından yaklaşık iki hafta sonra Luwang Tapınağı Pengge Hope İlkokulu’ndan bir grup küçük misafiri ağırladı.
Pengge Hope İlkokulu’nda şu anda toplam beş sınıf ve yedi şubede 200’den fazla öğrenci bulunuyor. Her sonbaharda, okulun ikinci haftasında, okul öğrencileri üç günlük sonbahar gezisi için Geyik Kral Tapınağına gitmeyi organize ediyorlar.
Bunun bir sonbahar gezisi olduğu söyleniyor ama aslında daha çok kısa bir yürüyüşe benziyor. Sabah yola çıkılıyor, öğlen tapınağa varılıyor ve öğleden sonra eve dönülüyor.
Her çocuk kendi kuru yiyeceğini taşıyacak, kaplana tek tek diz çökecek, Mochuan’a gelecek ve ona dualarını söyleyecek.
“Sınavda yüz puan almak istiyorum!”
“Bu hafta eve gittiğimde tavuk yemek istiyorum…”
“Umarım babam iyileşir.”
“Gelecekte çok para kazanmak ve sevdiğim arkadaşlarımı lezzetli yemekler yemeleri için Shannan’a götürmek istiyorum!”
“Pinga, geçen yıl buradaydım, beni hâlâ hatırlıyor musun? Bu yıl da geçen yılla aynı. Bir kız kardeş istiyorum. Kaplana söylemeyi unutmamalısın!”
Böyle ve bu şekilde çocukların sözleri sevimli ve saf. Hepsini dinledikten sonra, çocuklara doğrudan bakan Mo Chuan bir yana, gözlemci olarak ben bile neredeyse gülmeyi bıraktım.
Daha sonra çocukları ana salonda oturtup dokuz renkli bir geyiğe dönüşen ve her yerdeki insanları kurtaran kaplanın hikayesini anlatmasını dinlemelerine izin verse bile, yüzü her zaman kalpten gelen bir gülümsemeyle doluydu, kelimelerle akıcı olan Pinga tarzı bir nezaketle değil. Sahte bir gülümseme ama kendi gerçek duygusu.
Çocuklar ayrılırken ana salonu temizlediler, Mo Chuan ve bana merhaba ve hoşça kal demek için sıraya girdiler.
Ertesi gün, ikinci sınıfa geçen Li Yang, ilkokul öğrencisi olarak eve döndü.
Diğer çocuklar kaplana tapmak için sıraya girdiğinde, o da itaatkâr bir şekilde en arkada sıraya girdi. Mo Chuan’a dileğini söyleme sırası ona geldiğinde, ellerini birbirine kenetledi ve Mo Chuan’a utangaç bir şekilde gülümsedi: “Umarım Pinga her zaman sağlıklı ve mutlu olur.”
Bir yaşındayken Mo Chuan’a evladlık verildi. Tamamen Mo Chuan tarafından yetiştirildiği söylenebilir. Onlara baba ve oğul denmiyor ama gerçek baba ve oğuldan daha iyiler.
Böyle bir dileği olmasına şaşırmadım ama yine de çok duygulandım. Demek ki Mo Chuan bu çocuğu boşuna büyütmemiş.
Mochuan hafifçe kıkırdadı ve Li Yang’ın başını okşadı: “Tamam, bunu kaplana ileteceğim.”
Böylesine mutlu geçen üç günün ardından Mochuan’ın neşesi, kızlarının sorunsuz bir düğün geçirmesi için dua etmeye gelen orta yaşlı bir çiftle sona erdi.
Bugünlerde artık bu inananlardan pek kaçmıyorum. Onlar orada diz çöküp kendileri hakkında konuşurken, ben bir kenara oturup sessizce duvar çiçeği oluyorum.
Mo Chuan diğer inananlarla “sadece gülümsemek” yerine, yeni gelen iki kişinin doğum tarihlerini sormak için inisiyatif almakla kalmadı, beklemediğim bir soru bile sordu.
“Aralarında kan bağı var mı?” diye Mo Chuan sordu.
Kadın bilinçsizce başını kaldırdı ve kocasına baktı. Adam onu görmezden geldi ve gülümseyerek, “Birazcık, ama biz uzak akrabalarız, çok çok uzaktan,” dedi.
Mo Chuan’ın dudaklarındaki gülümseme biraz soldu ve kadına baktı: “Beni takip edin.” Bunu söyledikten sonra kadını salonun köşesine götürdü.
Olduğu yerde kalan adam ellerini ovuşturuyor ve biraz huzursuz görünüyordu.
Mochuan ile kadın arasındaki konuşmayı duyamadım ama uzaktan izlediğimde kadın birkaç kelimeye cevap verir gibi oldu ve sonra utanç içinde başını eğdi. Mochuan kaşlarını çattı ve onu salonun ortasına geri götürdü.
Adam ağzını açtı ama daha bir şey söyleyemeden Mo Chuan elini kaldırarak onu durdurdu.
“Kuzenimin oğlu ile kızınız arasında beş kuşak kan bağı yok. Onların yakın akraba olduklarını bilmiyor musun?” Mo Chuan gülümsemeyi tamamen bıraktı ve güzel yüzü buz ve karla kaplanmış gibiydi.
Adam titredi ve söylenmek istedi: “Kuzen ve kuzen, eskiden böyle evlenirdik, birbirimizi öperdik, neden kaplan birdenbire buna izin vermiyor? Annemle babam da kuzen, biz kardeşiz Birkaçı hiç de iyi değil. Yan köydeki Ah Fu’nun anne babası akraba değil ama o aptal doğmuş.”
İyi adam, bu bir Gu* uygulaması mı? Ailenin en güçlü kralını mı yetiştirmek istiyorsun? (Gu zehirli solucan türü, eski tıpta sihirli olduğu düşünülen hem zehir hem şifa barındıran bir yaratık)
Kenardan dinlerken nutkum tutulmuştu. Yüzümü onların göremeyeceği bir açıyla çevirdim ve birkaç kez gözlerimi devirdim.
Mochuan hiçbir değişikliğe yer bırakmadan kesin bir şekilde cevap verdi, “Düğünü iptal edin ve ikisinin evlenecek başka birini bulmasına izin verin, aksi takdirde onları kutsamayacağım.”
Adam biraz endişeliydi ve başka bir şey söylemek istedi ama karısı kollarından tutup onu salondan uzaklaştırdı.
Mochuan onlar tapınaktan çıkana kadar onları izlemeye devam etti, sonra dönüp tekrar karşıma oturdu.
“Ayrıca kardeşlerinin hiçbir sorunu olmadığını söyledi. Sanırım çok hasta.” Oturduktan sonra sinirlenmeye başladı, “Sulu kabilesinde başka erkek yok mu? Kuzenim kuzeniyle evlenmek zorunda?”
Ayağa kalktım ve ona bir bardak su doldurup uzattım: “Sakin ol, sakin ol. Neyse ki dikkatli sordun ve trajedinin yaşanmasını önledin.”
Dikkatli düşününce, belki de böyle çok vaka olduğu için dikkat etmiş ve daha dikkatli sormuştu.
Çay bardağını aldı, gözlerini kapattı ve yavaşça nefes verdi. Gözlerini tekrar açtığında yüzündeki asık surat ifadesi çok daha azalmıştı.
Suyu içtikten sonra çay bardağını bana geri uzattı.
Bardağı yere bıraktım ve arkama yaslanmadım. Bunun yerine kaplan heykeline doğru yürüdüm, şiltenin üzerine diz çöktüm, inananların kenetlenmiş ellerini taklit ettim ve Mo Chuan’ın yanına gitmeden önce oradaymış gibi davrandım.
Dirseklerimi masaya dayadım ve gülümseyerek söyledim, “Pinga, lütfen duamı dinle.”
Mo Chuan bana garip bir şekilde bir aşağı bir yukarı baktı: “Buna inanıyor musun?”
Jiang Xuehan’a gelince, Budist klasikleriyle yakından ilgilenmeme rağmen aslında bir ateistim.
Ben: “Sadece bir günlüğüne bana güven.”
Bunu duyan Mo Chuan önündeki boncukları ve dağınık etekliğini düzeltti, otantik bir “Pinga” görünümü takındı ve “Kaplana ne sormak istiyorsun?” dedi.
Bu adam benden daha gösterişli.
Gözlerinin içine baktım ve her kelimeyi söyledim, “Umarım… Mochuan sonsuza dek sağlıklı ve mutlu olabilir.”
Herkesin Pinga’sı olabileceğini bilmesini istiyorum ama benim için o Mo Chuan, sadece kendisi.
Rol yapmasına ya da doğasını bastırmasına gerek yok. Öfkelenmek istediğinde öfkelenebilir, istediğinde insanları lanetleyebilir ve kurallara bağlı kalmadan arzularını gönlünce serbest bırakabilir.
Dünyadaki herkes Pinga’yı seviyor ama ben sadece Mochuan’ı seviyorum.
Mo Chuan afalladı ve uzun süre suskun kaldı.
Onu zorlamadım, sadece sabırla ona baktım.
Kolunu yavaşça kaldırdı, eli saçımın tepesine düştü ve görüşümü engelledi.
Başıma dokundu ve şöyle dedi, “Tamam, kaplana söyleyeceğim.”
Kollarının arasından göz kapaklarının yarıya kadar indiğini gördüm ve açıkta kalan kara gözlerinin yarısında gizlenemeyen parlak bir gülümseme vardı.
.
.
.
Burada iki aydan fazla kaldım ve Ekim tatilinin sonuna kadar Haicheng’e gitmeye hazır değildim.
Yeşil bir suluboya kalemi kullanarak Aralık ayında belli bir günü işaretledim. Doğruldum, kalemin kapağını kapattım ve “Bu gün geri döneceğim.” dedim.
Artık elimde biraz para olduğuna göre, Noel’den önce denizaşırı maden bölgelerine gidip biraz değerli taş almayı planlıyorum. Aksi takdirde, bir mücevher tasarımcısının stoklarında hiçbir şey olmaması çok çirkin olurdu.
Mochuan küçük ızgaraya dokundu, dolabın kapağını kapattı ve “Döndüğünde yeni yıl takvimini getirmeyi unutma!” dedi.
“Ben hallederim.” Eğildim, kolumu boynuna doladım, “Bak, yarın gidiyorum ve birkaç ay ayrı kalacağız. Bir şey ifade etmem gerekmez mi?”
Mochuan belimi tuttu ve sakince “Ne demek istiyorsun?” dedi.
Gözlerimin ucu seğirdi: “Şimdi de anlamamazlıktan mı geliyorsun?”
“Siz Xia’lıların ne dediğini anlamak zor.”
Daha yakına eğildim ve ona sürtünerek ne “demek istediğimi” hissetmesini sağladım.
“Neden gitmeden önce beni doyurmuyorsun?” Eğildim ve onu öpmeye çalıştım.
Çekinmedi, dudaklarını öpmeme izin verdi ve dilimin ucu hafifçe aralanmış dudaklarına girdi.
Hiç reddetmedi. Ne demek istediğimi anlamış gibi görünüyordu.
Öpücük daha da yoğunlaştı ve nefes alışverişim ağırlaştı. Birden Mo Chuan kalçalarımı tuttu ve beni yerden kaldırdı.
Haykırdım ve boynuna sıkıca sarıldım, arkamdaki tahta yatağa baktım ve boğuk bir sesle sordum: “Odunluğa gitmiyor musun?”
Beni yatağa yatırıp üzerime çıktı, kemerini çıkarıp yana attı: “Gitmeyeceğim, orası çok soğuk ve siz Haicheng halkı buna dayanamazsınız.” Bunu söyledikten sonra beni tekrar öptü.
Duyarsızlaşma gibi, gittikçe büyüdüğünü fark ettim.
İlk başta ellerimle yapmak konusunda isteksizdim, ama sonra odunluğa gitmek zorunda kaldım, sonra ana salonda et açmak için cazip hale geldim ve şimdi yatak odasında da bunu yapabilirim.
Belki bir gün, kalbindeki sınavı geçtiğinde, konuşmayı bırakabilir ve kaplanı görmezden gelebilir.
.
.
.
