Old Injury Bölüm 12

Song Bai Lao ve babası Luo Qinghe tartıştılar ve birbirlerinden ayrıldılar. Yarım gün sonra kuzeni Luo Meng Bai de evden ayrıldı.

Song Mo bu süre zarfında yorganın altına büzülmüş, somurtkan ve sessizdi; sarkık kaşları ve gözlerinin bakışı son derece üzücüydü. Sadece beş yaşında olmasına rağmen, anlaması gerekeni çocuklar aslında anlıyordu. Hâlâ dört beş yaşlarında bir çocukken yaşadığım anılarım var ve annem Ning Shi’nin sevgililerine dair bazı izlenimlerim de var.

Bir keresinde Alfalar arasında uzun boylu olmayan ve biraz şişman bir erkek arkadaşı vardı, ama komik ve espriliydi ve beni her gördüğünde bir süre benimle dalga geçerdi.

Ondan çok hoşlanıyordum. Onun benim “babam” olmasını dört gözle bekliyordum. Ne zaman vaktim olsa Ning Shi’ye ne zaman evleneceklerini soruyordum. Ning Shi çocukken öfkeyle burnumu sıkar ve beni azarlardı ama gözlerindeki gülümseme bunu gizleyemezdi.

O da mutluydu, ben de… Hatırladığım kadarıyla her gün güneşliydi ve inanılmaz güzeldi.

Ama hava bulutlandı ve bir gün adamın karısı kapıya geldi.

Odada kilitliydim ve dışarı çıkamıyordum, bu yüzden sadece kapıyı tüm gücümle çarpabildim ve Ning Shi’nin dışarıdaki keskin küfürleri ve çığlıklarıyla birlikte feryat ettim.

O insanlar gittikten sonra Ning Shi yara bere içinde bana kapıyı açtı. Gözleri kızarmıştı ve saçları dağınıktı ama yine de önümde hiçbir şey olmamış gibi davrandı, yere çömeldi ve sessizce yerleri sildi, evdeki dağınıklığı temizledi.

Gözlerinin kenarındaki morlukları görünce elimde olmadan ona doğru koştum ve “Anne, acıyor mu?” diye sordum.

Ning Shi’nin bez parçasını tutan eli, sanki bir şeyi bastırmaya çalışıyormuş gibi hafifçe titredi.

Bayılmak üzere olduğunu fark etmemiştim ama yine de “Anne, neyin var?” diye sordum.

Ning Shi aniden başını kaldırdı, yüzündeki ifade çok karmaşıktı, üzgün değil, kızgın değil, ama her ikisine de sahip gibi görünüyordu. Büyüdüğümde bunun nefret olduğunu anladım.

Sanki beni canlı canlı yiyecekmiş gibi bana baktı. Biraz korkmuştum ve geri çekilmeye devam ettim. Ning Shi hareketlerimden tahrik olmuş gibiydi. Yanıma gelip kolumdan tuttu ve vücuduma bir tokat attı, ona yük olduğum için beni dövdü ve azarladı. Ben olmasaydım, bu kadar sinirlenmesine gerek kalmayacaktı.

O zamanlar Ning Shi ve diğerleri arasındaki ilişkiyi anlamamış olsam da, hanımefendi yine de hanımefendiydi ama bu Ning Shi’nin benden nefret ettiğini anlamamı engellemedi. Eğer keyfi yerindeyse ve her şey yolunda giderse bana karşı nazik davranır ve biraz da anne gibi davranırdı. Ancak hayatında işler ters gittiğinde, talihsizliğinin kaynağının ben olduğumu düşünerek “dezavantaj” için beni suçlar ve her fırsatta beni döver ve azarlardı.

Diğer anılar bulanık ama o adam, karısı ve Ning Shi’ye atılan dayak uzun yıllar boyunca zihnime kazındı.

Song Mo, Song Bai Lao ve benim kendi kan ve gözyaşı derslerim bana ebeveynlerin çocuklarının gelişimindeki önemini hatırlatıyor.

Tamam güvenilmez ebeveynlerimiz var, peki ya benim çocuğum? Bunca yıldır nasıldı? Bunu düşündükçe daha da tedirgin, daha da huzursuz oldum. Sonunda elimde olmadan Ning Shi’ye bilgi gönderdim, ona buluşma teklif ettim ve onu çocuk hakkında daha fazla bilgi vermeye zorladım.

Ning Shi kabul etti, bana bir kafenin adresini verdi ve doğrudan gitmeme izin verdi.

Jiu Teyze’ye dışarı çıkacağımı söylemekte tereddüt ettim. Ama o da hemen bana bir araba göndertti. İyi hazırlanmıştım ama dışarı çıkmak üzereyken bir kaza oldu ve Song Mo gitmeme izin vermedi.

Hasta olduğu bu günlerde her gün ona hikaye kitapları okumak için başucuna gittim. Bu birkaç gün içinde ikimizin arasındaki ilişkinin hızla büyüdüğü söylenebilir. Artık bana o kadar çok sarılıyor ki gözünü açar açmaz beni uyandırmak için odama koşuyor, oyuncaklarını ve yiyeceklerini benimle paylaşıyor.

Ama bana bir an bile ayrılmak istemeyecek kadar bağlanmasını beklemiyordum.

“Birazdan döneceğim, beni evde bekleyebilir misin?”

Song Mo bacağıma sarıldı ve bırakmayı reddetti: “Hayır.”

Yardım için isteksizce Jiu Teyze’ye başvurdum. Jiu Teyze bir süre onu ikna etmeye çalıştı, ancak ikna edemedi ve bu konuda bir şey yapamayacağını söyleyerek vazgeçmek zorunda kaldı.

“Aksi takdirde, genç efendiyi de yanınıza alın.” diye önerdi.

Bir an tereddüt ettim, saatin henüz erken olduğunu ve kafenin Xia Sheng şirketinin güzargâhına çok yakın olduğunu görünce şöyle dedim, “Tamam Momo’yu babasına gönderirim, bir süre orada bırakırım ve işim bittikten sonra onu alırım. “

Jiu Teyze doğal olarak itiraz etmedi ve üç şişe et sosu yaptığını söyleyerek iki şişeyi Song Bai Lao’ya, bir şişeyi de kızı Li Xun’a götürmemi istedi.

Evdeki üç öğünden şef sorumlu olmasına rağmen, et ve sebzeler eşleştirilir ve beslenme dengelenirdi, ancak Jiu teyzenin sığır eti sosu gerçekten bir zorunluluktu, Michelin şefi bile onun işçiliğiyle eşleşemezdi, et soslu bibimbaptan, büyük bir kase yiyebilirsiniz.

Song Mo ve et sosunu alarak arabaya bindim ve şehre doğru yola çıktım.

Uzun zamandır dağda yaşadığımdan mı bilmiyorum, arabanın penceresinden dışarıdaki hareketli sokak manzarasına bakarken farklı bir dünyada olduğum hissine kapılıyorum.

Song Mo arabanın koltuğuna diz çöktü ve heyecanla dışarıya baktı. Ne gördüğünü bilmiyorum ama aniden cama işaret etmeye başladı.

Bana baktı ve pencereden dışarıyı işaret etti: “Pasta!”

Biraz şaşkınlıkla daha yakından baktım, arabamız aslında Xu Mei Ren pastanesinin dükkânının önüne park edilmişti. Önümüzde kırmızı ışık olduğundan ve yol nispeten dar olduğundan, yayalara bakan vitrinde sergilenen renkli pastaları net bir şekilde görebiliyordunuz.

Song Mo pastayı çok seviyor gibi görünüyor, sadece yemekle kalmıyor, aynı zamanda küçük yaşta canlı yayınımı bile izliyor. Bu hobisi, kazanmak için savaşan Alfaların tavrı gibi değil.

“Yemek ister misin?” diye ona sordum.

Song Mo’nun gözleri parladı ve beklentiyle bana başını salladı.

İyi bir baba olmaya çoktan karar verdim, ama şimdi onu bu kadar kolay reddetmeye dayanamıyorum.

Başını okşadım: “Tamam, hadi gidip alalım.”

Şoförden geçici olarak durmak için önünde bir yer bulmasını istedim ve Song Mo ile birlikte arabadan indim.

Son iki yılda Xiang Ping ve sevgilisi Chang Xingze’nin yönetiminde Xu Mei Ren, geleneksel pastane anlayışından sıyrılarak ünlülerin online mağazası haline geldi.

Mağazanın içinde bir kuyruk vardı ve mağazanın dışında da yaklaşık on metrelik bir kuyruk vardı.

Song Mo’yu vitrine götürdüm ve en sevdiği lezzeti seçmesini istedim. Tereddüt etti ve sonunda çeşitli meyvelerle süslenmiş bir cheesecake’te karar kıldı.

“İşte bu kadar.” Tam sıranın sonuna gelmiştim ki, fırın kıyafetleri içinde genç bir kız aceleyle dükkândan çıktı.

“Abi!” Boğazı düğümlendi ve bana sarıldı.

Neredeyse geriye doğru düşüyordum, bu yüzden vücudumu hızla dengeledim ve şaşkın bir şekilde sırtını sıvazladım, “Xiao Zhu, uzun zamandır görüşemedik.”

Xiao Zhu benim çömezim ve ustam tarafından kabul edilen son öğrencimdi. Her ne kadar çok kısa süre ustamla birlikte olsa da, basit ve sevimli olduğu için ustamla çok yakındı.

“Abi, seni çok özledim!”

Xiao Zhu gözyaşları içinde bana anlattı. Bir çocukla birlikte kek almak için burada olduğumu bildiğinden, dışarıda beklememi istedi ve hemen bir kese kağıdı çıkarıp kollarıma tıktı.

Açtım ve içinde bir kutu pasta tabağı olduğunu gördüm. Yaklaşık beş ya da altı farklı tat vardı ve Song Mo’nun sevdiği cheesecake de bunların arasındaydı.

Ona para vermek istedim ama kabul etmedi.

“Vermene gerek yok, sadece seni davet etmişim gibi davran.” Xiao Zhu utangaç bir şekilde gülümsedi, “Bir dahaki sefere lütfen birlikte içmeyi unutmayalım, beni tekrar ara, sana anlatacak çok şeyim var.”

Xiao Zhu içmeyi seviyor ve çok iyi içebiliyor ve belki de Usta’mın onu tercih etmesinin nedenlerinden biri de bu.

Ben Xu Mei Ren’den ayrıldıktan sonra, Xiang Ping onu benimle görüşmesin diye azarlamamış gibi görünüyor. Bazı eski dostlukları hatırlaması iyi, böylece Ustamın ruhu çok endişelenmeyecek.

Song Mo’yla veda etmek için onu kucağıma aldım ve arkamı döndüğümde yüzümde hala gülümseme vardı. Rakibim Chang Xingze’nin arkamda bir ruh gibi kollarını göğsünde kavuşturmuş soğuk bir şekilde bana baktığını gördüm.

Ona, Xiang Ping’den daha fazla söyleyecek bir şeyim yok, sadece uzak durmak istiyorum.

“Harikasın, rol yapmakta çok iyisin.”

İlerledim, sözlerini duyduğumda durdum ve sesi arkamdan devam etti.

“Sanki bizim tarafımızdan çok kötü zorbalığa uğramış gibisin. Anlaşılan o ki genç usta dünyanın acılarını deneyimlemeye gelmiş.”

Arkamı döndüğümde Chang Xingze’nin dudaklarında alaycı bir gülümseme vardı. Benim ona baktığımı görünce, o da altta kalmadı. Dik dik baktı: “Bugün burada ne yapıyorsun, gösteri için mi? Yüksek bir dalda uçarsan kafama basabileceğini sanma, hayal kurma!”

Hayat amacımın onunla hiçbir ilgisi olmadı ve hiçbir zaman üzerine basacak bir şey belirlemedim. Kafasındaki kendi nihai idealini, biraz kendini beğenmiş bir şekilde söylüyordu o kadar.

“Xingze Ge, tartışmayı bırak…” Xiao Zhu utanarak bize baktı.

Chang Xingze ona baktı: “Sen işe geri dön!”

Xiao Zhu hemen konuşmaya cesaret edemedi. Betaların iş bulması kolay olmadığından, Xu Mei Ren’de çalışıyordu, bu yüzden “patronun” sözlerini dikkate almak zorundaydı. Xiao Zhu çaresizce mağazaya girdi ve Chang Xingze dikkatini vermiyorken bana göz kırptı ve sanki ciddiye almamamı söyler gibi avuçlarını kavuşturup eğildi.

Kuyrukta bunu fark eden müşteriler vardı. Chang Xingze’ye bulaşmak istemiyordum, bu yüzden ayrılmak istedim ama onun yılmaz görüntüsünü görünce biraz suratım asıldı.

Pasta yaptığımda beni pastacılık sektöründe geçinemez hale getirdi, canlı yayın yaptığımda da beni canlı yayın camiasında geçinemez hale getirdi. Şimdi ne yapmak istiyor, Song Bai Lao ile beni ayırmak mı?

“Bu dükkan ustanın zor günlerinin emeği, iyi yapmalısın, batırma. Benim işime gelince… İster genç bir usta ister küçük bir dilenci olayım, seninle hiçbir ilgim yok ve bunu sana açıklamama gerek yok. Xiang Ping’i takip et. İyi bir hayatın olsun.” Bunu söyledikten sonra Song Mo’yu kucağıma aldım ve arkama bakmadan Xu Mei Ren’in dükkanından uzaklaştım.

Arabaya döndüğümde kalbim hâlâ çılgınca atıyordu. Chang Xingze’ye dönüp bakmadığıma pişman olmuştum. Acaba yüzü çirkin miydi?

Xia Sheng’e vardığımızda, asistan Li Xun bizi bizzat aşağıdan aldı ve Song Bai Lao’nun şu anda yapması gereken bir şey olduğunu, bu yüzden önce bekleme odasında beklemem gerekebileceğini söyledi.

Asansör açılır açılmaz Song Bai Lao’nun öfkesi tüm katta yankılandı. Song Mo bile bilinçli bir şekilde elimi sıktı ve sonunda Li Xun’un bahsettiği “şeyin” ne olduğunu anladım.

Song Bai Lao astlarını azarlarken Song Mo ve ben dışarıdaki kanepeye oturduk. Akıllı cam, görünmez moda geçirilmişti ama ses hala aslına sadık bir şekilde iletiliyordu.

“Sizi araştırma ve geliştirme yapmanız için davet ettim, makale yazmanız için değil. Sonuç, başarı ve gereksiz materyal istemiyorum!”

“Gerçekten üzgünüm Bay Song! Lütfen bana biraz daha zaman verin, kesinlikle sonuç üreteceğim…”

“Bir ay içinde yeni bir olasılık görmezsem, ekibinizle birlikte işten çıkacaksınız!”

Bir süre sonra Song Bai Lao tarafından azarlanan orta yaşlı bilimsel araştırmacı solgun bir yüzle ve başını kaldıramadan ofisin kapısını iterek dışarı çıktı. Song Mo ve benim dışarıda beklediğimizi görünce bir süre afalladı, sonra mahcup bir şekilde bize başını salladı ve hızla asansöre binerek oradan ayrıldı.

Li Xun arkasına baktı ve içini çekti: “Kıdemli Zhang aslında iyi bir insan ama elimizdeki araştırma projesi ilerlemiyor. İki ya da üç yıl oldu ve para yanıyor. Bay Song’un kızgın olmasına şaşmamalı.”

“Zor bir araştırma mı?” diye kayıtsızca sordum.

“Yeni enerji bataryalarının hizmet ömrünün uzatılmasına yönelik araştırmaların zor olduğunu söylemek yeterli değil, gerçekten de zor.”

Belli belirsiz başımı salladım. Bana bataryanın raf ömrünü nasıl uzatacağımı anlattı. Hâlâ bir şeyler biliyorum. Enerji bataryası gerçekten de küçük Song Mo ile aynı seviyede olan bilgimin kör noktasıydı.

Li Xun koşarak odaya girdi ve Song Bai Lao’ya geldiğimizi söyledi. İki dakika sonra Song Bai Lao ofisten çıktı ve Song Mo’nun elinde bir tabakla pasta yediğini görünce kaşları anında çatıldı.

“Bunları ona tekrar verdin.”

Hemen popomu huzursuzca oynattım: “O hasta… Ona sadece ödül olarak pasta veriyorum.”

Song Bai Lao’nun kaşlarının arasındaki kıvrımlar bu yüzden gevşemedi, belli ki “ödül sistemime” pek katılmıyordu. Ama Song Mo hepsini yedi.

Bunu görünce hiçbir şey söylemedi. Isırık tasmasını çıkardıktan sonra tek parmağıyla pasta kutusunu açtı ve içindekilere eleştirel bir gözle baktı.

“Bu pastane neden…”

Şaşkınlıkla sordum, “Bu dükkanı biliyor musun?”

Karşıma oturdu, ısırık tıpasıyla oynadı, açtı ve kapattı: “Jiu Teyze birkaç yıl önce almıştı, başlarda güzeldi ama birden tatsızlaştı, ben de Jiu Teyze’ye artık almamasını söyledim.”(kocacığın yaptığı içindir 😏)

Birkaç yıl önce, ben hala Xu Mei Ren’deyken, Song Bai Lao yaptığım pastayı yanlışlıkla yemiş olabileceğini söylüyordu yani.

Nefret ettiği birinin yaptığı ve lezzetli olduğunu düşündüğü bir şeyi yediğini bilseydi, yüz ifadesi nasıl olurdu bilemiyorum…

“Jiu Teyze bunu sana vermemi istedi.” Ona Jiu Teyze’nin et sosunu verdim.

Song Mo’ya pasta alacağımı söylediğimde Song Bai Lao da tıpkı şimdi Song Mo gibiydi, gözleri parladı:

“Kalbimden faydalanmak daha iyi.” Konuşurken, yanında tatlı tatlı yemek yiyen Song Mo’ya baktı, Birden karşı tarafın pastasındaki kocaman bir çileği aldı, ağzına attı ve yerken “Çilek fena değil.” dedi.

“Aaah…” Song Mo aslında çileği en sona saklamıştı. Evet, Song Bai Lao tarafından acımasızca kapıldıktan sonra, hemen somurtan bir yüzle bana baktı.

Song Bai Lao’yu saf olduğu için gizlice azarladım ve Song Mo için başka bir pastanın üzerinde bir bütün çilek daha buldum.

“Sorun yok, sorun yok, bak, burada daha fazlası var.”

Song Mo’nun kaşları gerildi ve tekrar mutlu oldu. Kırmızı çileği tabağına koydu, içine yerleştirdi ve yedi.

Yemek yerken yanaklarını şişirdi, gözlerini kıstı ve yüzündeki mutluluk ifadesi insanların istemsizce gülümsemesine neden oluyordu.

Ağzındakini yutmamıştı. Ona baktığımı görünce bana gülümsedi ve yumuşak bir sesle, “Teşekkür ederim anne.” dedi.

Bir an için Song Bai Lao ve ben afalladık.

Song Bai Lao tek kelime etmeden bana baktı: “Ondan sana anne demesini mi istedin?”

.
.
.