Old Injury Bölüm 14

Sabahın erken saatlerinde, ormandaki kuşlar beni uykumdan uyandırmak için cıvıldıyordu ve cıvıltı sesleri sanki kulaklarımın hemen yanındaydı, bu da başımı ağrıtıyordu.

Orman büyük olduğundan, gerçekten her türden kuş var. Dün pencerenin kapalı olduğunu hatırlıyorum, neden bu kadar gürültülü?

Gözlerimi açmaya çabalarken, karanlık yatak odasında, büyük yatağın karşısındaki köşeden bir şekilde bir perde aralandı ve göz kamaştırıcı güneş ışığı açık pencereden içeri girerek halının üzerinde parlak bir nokta oluşturdu.

Sabah rüzgârı pencere camlarını bir aşağı bir yukarı savuruyordu ve göz kamaştırıcı güneş ışığının arkasında hâlâ bir insanın oturduğunu fark ettim.

Korkuyla yataktan fırladım ve görüşüm karanlığa yeniden uyum sağlayıp diğer kişinin tanıdık yüz hatlarını görene kadar bekledim. Omuzlarımı çökerttim ve gergin sırtımı gevşettim.

“Ne zaman… ne zaman geri döndün?”

Uyandığımı gören Song Bai Lao yanındaki uzaktan kumandaya bastı ve onun hareketleriyle perdeler yavaşça iki yana doğru açıldı.

“Yarım saat önce.”

Işıkta ölen bir vampir gibi, güneş ışığını engellemek için kollarımı uzattım ve ışığa tam olarak uyum sağlamadan önce birkaç kez gözlerimi kırpıştırdım.

Song Bai Lao takım elbisesi ve kravatıyla pencerenin kenarında oturuyordu, önünde kahve ve sandviç vardı ve ben uyanmadan önce kahvaltı ediyor olmalıydı. İnanamadım, o kadar uykuluydum ki odaya ne zaman girdiğini bile fark etmemiştim.

Derin uykudayken Song Bai Lao’nun yarım saat boyunca bana baktığını ve bu sırada burnumu çekip dişlerimi gıcırdatacağımı düşündüğümde başım şişti ve yüzüm ısındı.

“O zaman… neden beni uyandırmadın?” Yüzümü ona döndüm ve yataktan biraz geriye doğru sürünerek çıktım.

“Bakalım ne kadar uyuyabileceksin dedim.”

Gizlice komodinin üzerindeki elektronik saate baktım, belli ki saat dokuz bile değildi ve çok da geç sayılmazdı…

Üzerimde pijamalarım vardı ve çıplak ayaklarımla halıya bastım, ondan beş metre uzaktaydım. Çapraz mesafede olmamız hala gergin hissettiriyor.

“Bugün neden bu kadar erken döndün, bir şey mi unuttun?”

Song Bai Lao kahveden bir yudum aldı ve sorumu duyunca fincanı tepsiye geri koyarak bir “tık” sesi çıkardı ve kalbim titredi.

Bu muhtemelen yanlış bir şey söylemiş olabileceğim anlamına geliyor.

“Burası benim evim, bir şey almak dışında geri dönemez miyim?”

Sesi çok sert değildi, hatta hoştu, ama bunların hepsinin sahte görüntüler, uyanıklığımı gevşetmemi sağlayan sis bombaları ve düşmanın hileleri olduğunu biliyordum.

Hemen, “Hayır, hayır, istediğin zaman geri gelebilirsin!” dedim.

Song Bai Lao ayaklarımdan başıma kadar eleştirel bir gözle bana baktı ve sonunda başımda karar kıldı. Sanırım bütün gece dönüp durduktan sonra saçlarım biraz dağılmış olmalı.

“Çabuk toparlan, öğleden sonra benimle bir yere gideceksin.”

Onun emriyle terliklerimi aramaya başladım. Birini yatağın yanında buldum ama diğerini hiçbir yerde bulamadım. Eğildim ve yatağın altına baktım.

“Ah… nerede bu?” Terliğin çok uzakta olmadığını gördüm, dün yatmadan önce yatağın dibine atılmış olmalıydı, bu yüzden ona ulaşmak için elimden geleni yaptım ve sonunda ona ulaştım, Song Bai Lao’nun cevabı da kulaklarımda çınladı.

“Yetimhane.”

Yere diz çöktüm, vücudumun üst kısmını düzelttim ve kafası karışmış bir köstebek gibi donuk donuk ona baktım:

“Yetimhane mi?”

Song Bai Lao’nun aniden nazikleşmesi ya da bir çocuğu evlat edinmek istemesi değildi. Bunların hepsinin uzun zamandır belirlenmiş hayırseverlik güzergahları vardı ve sadece gitmek üzereyken son anda bana söylemeyi düşündü.

Yıkanmayı bitirip Song Bai Lao’nun bizzat seçtiği kıyafetleri giydiğimde saat neredeyse on olmuştu. Hızlı bir kahvaltının ardından ağzımı sildim ve sabırsız adamla birlikte yetimhaneye giden özel arabaya bindim.

Arabada Song Bai Lao bana bunun bir hayır işi ve gösteri olduğunu ve tüm yolculuk boyunca fotoğrafçıların takip edeceğini, bu yüzden saçma sapan konuşmamam veya uygunsuz bir şey yapmamam gerektiğini söyledi.

Başımla onayladım ama sadece kameraya değil, yetimhanedeki çocuklara ve öğretmenlere de bakacağımı düşündüğümde biraz gergin hissetmekten kendimi alamadım.

Eğer düzgün bir şekilde ilgilenmezsem ve bir hata yaparsam, Song Bai Lao kesinlikle derimi yüzer…

Ama Song Bai Lao sanki kalbimden geçenleri duymuş gibi bana soğuk bir şekilde baktı ve şöyle dedi: “Eğer çuvallarsan, sadece seni soymakla kalmam, babam Luo Qinghe de seni tokatlar, o her zaman kamuoyundaki itibarına büyük önem vermiştir.”

Luo Qinghe’ye ilk kez benim yanımda ismiyle hitap ediyordu, görünüşe göre son yediği tokat hâlâ oradaydı ve ona bugüne kadarki nefretini hatırlamasını söylüyordu.

“Baban…” Song Bai Lao bana bir bakış attı ve hemen anladım, öksürdüm,”Ben batırırsam, bu onu neden etkilesin ki?”

Song Bailao elindeki düğmeye bastı ve kabinle bağlantı kurmak için bölmeyi yavaşça yukarı kaldırdı. Şoförle bağımız tamamen bloke edildi.

“Kongre için adaylığını koymaya hazırlanıyor. Xiangtan’da dört sandalye ve 10 milyondan fazla insan var. Dikkatli olmaması mümkün mü?”

Ülkedeki her seçim bölgesi için dört sandalye olacak şekilde toplam 200 sandalye bulunacaktı. Görev süresi altı yıldı. O bunu söyledikten sonra, bir de baktım ki yeni dönem başlamış çoktan.

Xiangtan şehri büyük olmamasına rağmen, gelişmiş ekonomisi nedeniyle her zaman insanların toplandığı bir yer olmuştur. Crouching Tiger, Hidden Dragon’da birçok güçlü varlık vardır ve rekabetin şiddetli olduğu söylenemez.

Luo Qinghe parlamento üyesi olarak seçilmek istiyorsa, gerçekten de tek bir hataya bile tahammül edemezdi. Hayırsever bağışlar en basit ve en etkili sosyal faaliyetlerden biridir. Song Bai Lao’nun hâlâ fotoğraf çeken fotoğrafçılar olduğunu söylemesine şaşmamalı. Biriktirilen bu materyaller muhtemelen gelecekte Luo Qinghe’nin kampanyası için ekstra bir silah olacaktı.

Bu düşünce beni büyüledi ve Song Bai Lao bundan sonra hiç ses çıkarmadı.

Yetimhane, dış mahallelerde iki katlı batı tarzı bir binaydı. Weijing Dağı’na uzak değil, sadece otuz dakika.

Song Bai Lao ile birlikte arabadan indiğimde müdür ve diğer personel tarafından sıcak bir şekilde karşılandım ve hatta iki çocuk bize çiçek getirdi.

Bu süre zarfında deklanşör sesi devam etti ve solgun ve sert hayalet görünümümü tamamen yakalaması gereken flaş devam etti.

Retinam sürekli parlayan coşkudan kurtulamadı ve sağ elim aniden daha geniş bir el tarafından kavranarak yavaşça ileri doğru çekildi.

Bedenimin gök gürültüsüyle sarsılması yaşadığım şoku anlatmaya yetmez. Elim, gök gürültüsünün ardından olduğu gibi istemsizce titredi.

Kalbimin atış sesi kulak zarımı doldurdu ve burnumun ucu çiçek kokusuyla doldu. Song Bai Lao’nun sırtına baktım, onu adım adım takip ettim ve koluna takıldım.

Song Bai Lao benim itici gücümle ileri atıldı ve sabırsızlığı çoktan kaşlarına yansımıştı.

“Dikkatli ol, düşme.” Ayağa kalkmamı bekledi ve tekrar elimi tuttu, “Yavaşça yürü, seni tutacağım.”

Birdenbire çok nazik davrandı, bu da beni çok rahatsız etti.

Düğün gününü düşünmeye başladım.

O günü hala hatırlıyorum, bana sarılmış, kulağıma eğilmiş ve gülümseyerek, zaten hepsi sahte demişti.

Bunu düşünerek durdum ve tüm bedenim şimdi çok daha ayıktı.

Müdürü takip ederek kantini, sınıfları, çocuk yatakhanelerini ve kütüphaneyi ziyaret ettik.

Song Bai Lao zaman zaman müdüre çocukların yiyecek ve giyecek masraflarını sordu. Alçakgönüllü ve kibardı, konuşması cömert ve terbiyeliydi. Yol boyunca gösterdiği performans, modern chaebol’lerin varisleri için mükemmel bir model teşkil edebilir.

Görünüşe göre huysuzluğu da duruma, kişiye bağlı olarak değişiyor.

Song Bai Lao, yetimhanedeki her çocuk için yeni kışlık yorganlar satın almaktan, eskiyen eğitim binasını yenilemekten, 2.000 kitap bağışlamaktan ve ayrıca yetimhanenin yemeklerini her ay sübvanse etmekten bahsetti. Yandaki fotoğrafçı deklanşöre basmadan duramıyordu ve arkadaşı da elinde bir ses kayıt cihazı tutuyordu. Geri dönüp bunları bir basın bülteni haline getirip getirmeyeceğini bilmiyordum.

Yavaş yavaş kenara itildim ve elimde çiçeklerle personelin yanında durdum.

Belki de benim için doğru pozisyon budur, “kahramanın” parlayışını uzaktan izlemek, vazgeçilebilir bir yoldan geçen gibi davranmak.

Birdenbire, oyun alanındaki kızın gökyüzünü delen çığlıkları herkesin dikkatini çekmeyi başardı.

Sesi bu kadar güzel olan kişi yedi ya da sekiz yaşlarında, saçlarının yarısı omuzlarına dökülmüş bir kız çocuğuydu. Yüzü öfke doluydu ve çok uzakta olmayan on yaşındaki başka bir çocuğu işaret etti: “Saç bandını bana geri ver!”

Çocuk dayak için yalvaran bir yüz ifadesi takındı ve pembe saç bandını parmaklarının arasında kışkırtıcı bir şekilde kaldırdı: “Eğer geri vermezsen, ben de geri vermeyeceğim!”

Oyun alanının diğer tarafından keskin kontrastlı şekillere sahip figürler koşarak geldi ve çocuğu bir sumo güreşçisi kadar kolay bir şekilde yere fırlattı.

“Bang” diye bir sesle yer toz duman oldu ve iki çocuk birbiriyle itişip kakıştı.

“Kardeşim!” Kız destek olmak için acele etti.

“Ne yapıyorsunuz! Onları ayırın!” Yetişkinler nihayet önlem almaya başladı ve birkaç öğretmen koşarak geldi.

Müdür sert bir şekilde gülümsedi, “Özür dilerim, özür dilerim Bay Song, sizi rahatsız ettik…”

Song Bai Lao elini salladı ve umursamadığını söyledi: “Çocuk işte, bu kaçınılmaz.”

Dekan içini çekti, “Evet, bu yaştaki bir çocukların bütün gün kedi köpek gibi didişmeleri normal.”

“Benim de bir çocuğum var, sadece beş yaşında ve rahatsız edecek yaşta değil.” Song Bai Lao öylesine cevap verdi, ancak kendisi için bir çukur kazmayı beklemiyordu.

“Ah, ikinizin mükemmel genleriyle, bu çocuk çok iyi ve sevimli olmalı ve bahçemizdeki bu maymunlar kadar endişe verici bir çocuk olmayacaktır.”

Dekan muhtemelen yeterince ev ödevi yapmamış ve atın bacağını pohpohlamıştı. Song Bai Lao’nun ifadesi bir an için gözle görülür şekilde dondu. Neredeyse yüzünü çevirecek sandım ama yine de dayandı. Sadece bundan sonraki konuşmaları belirgin şekilde çok daha azaldı. Ben çoğunlukla dinledim ve zaman zaman başımı sallayarak cevap verdim.

Bir saat sonra arabaya döndük ve yetimhane gezisini başarıyla tamamladık.

Song Bai Lao arabanın kapısını kapatır kapatmaz göğsünden uzun bir nefes çıkardı, sonra kravatını gevşetti, ısırık tıpasını çözdü ve şarap dolabını açarak kendine bir viski doldurdu, baskıdan tamamen kurtulmuştu.

Arabanın camından dışarı baktım ve gözlerim oyun alanında duran iki küçük figüre takıldı. Düşünmeden edemedim… Youyou da insanlarla kavga ediyor mu? Onu terk ettiğimi düşünecek mi? Benden nefret edecek mi? Gerçekten… diğer babası hakkında bir şeyler öğrenmek istiyor mu?

Babası.

“Neye bakıyorsun sen?”

Şok oldum ve arkamı döndüm: “Hayır, aklıma geçmişten bir şey geldi.”

Song Bai Lao yanımdan geçip benim baktığım yöne baktı.

“Abin Zhu Li ile daha önce iyi bir ilişkiniz olduğunu hatırlıyorum.” Rahatça arkasına yaslandı ve şarap bardağındaki buz küplerini hafifçe salladı, “Hâlâ senin için çok fazla şey yapıyor.”

Gerçekten yapmıştı.

Lise birinci sınıftaki bitmek bilmeyen kötü niyetli zorbalıklar Zhu Li’nin varlığı sayesinde nihayet sona ermişti ama bunun nedeni iyi bir ilişkimiz olması değildi.

Bu çoktan seçmeli bir soruydu. Eğer “iyi kardeş” karakterini sürdürmek istiyorsa, beni bir hiç olarak görmesi mümkün olmamalıydı. Ne yazık…

.