Sonunda rahatlayarak, boş haremi doldurmak için imparatorluk başkentine ahlaksız bir güzellik koleksiyonu sipariş etti. İşte bu koşullar Zhao Bi Xuan’ın ailesi tarafından gönderilmesini sağladı. Ardından Zhou Yun Sheng ortaya çıktı ve iki hanedana hükmetmesi için en büyük atlama taşı oldu.
Dünyanın kaderinin kızı olduğu göz önüne alındığında, Qi Yi Ning ne kadar ahlaksız olursa olsun, onunla tanıştıktan sonra çok sevecen ve sadık oldu. Diğer harem üyelerini görmezden gelerek yalnızca ona düşkün olmakla kalmadı, İkinci Prens’i henüz bir yaşındayken Veliaht Prens olarak atadı. Bu anne ve çocuğa olan düşkünlüğü eşi benzeri görülmemiş bir şeydi.
Zhou Yun Sheng, kötü adam sistemi tarafından onu terfi ettirmek için bir imparatorluk fermanı yazmaya zorlandığı her seferinde kalbi kanardı. O zamanlar, bir düzineden fazla kez reenkarne olmuş, gözleri yavaş yavaş açılmış, insan kalbini okuma yeteneği mükemmelliğe ulaşmıştı. Zhao Bi Xuan dışarıdan sevgi dolu ve düşünceli görünse bile, kalbinde saklı olan kayıtsızlığı ve kızgınlığı görebiliyordu. Ondan hemen hoşlanmamıştı ve anlaşıldığı kadarıyla o da kendisini küçümsüyordu. Ama yine de bir yılan gibi her fırsatta onun karşısında aldatıcı bir şekilde durarak onu aptal yerine koyuyordu.
Onu kaç kez yolundan çekip “Çekil gözümün önünden!” diye bağırmak istediğini sadece Tanrı biliyordu, ama her seferinde kötü adam sisteminin “REDDEDİLDİ” uyarısıyla durduruluyordu. Bu nedenle, sekiz yıl boyunca sadece aşıkmış gibi davranabildi, rol yaptı ve rol yaptı. Zhao Bi Xuan’ın sahte aşkını gördü, Gong Prensi ve An Prensi’nin sadakatsiz kalplerini gördü ve imparatorluk sarayının iç çekişmelerini açıkça gördü. Göremediği tek şey İkinci Prens’in kökenleriydi. Ölümüne kadar, çocuğun kendisinden olmadığını hiç düşünmemişti.
Çocukları her zaman sevmişti ve İkinci Prens bembeyaz, sevimli, mantıklı ve terbiyeli bir çocuktu, onu içtenlikle sevmişti ve gerçeği öğrendiğinde neredeyse kan kusacaktı. Qi Jin Yu onun başını keserken bile hala endişeleniyordu, bu adam İmparator olduğunda Zhao Bi Xuan ve İkinci Prens’in kimliğiyle nasıl başa çıkacaktı? Ne de olsa tüm dünya anne ve çocuğun Qi Yi Ning’in en sevdiği cariye ve prens olduğunu biliyordu.
Ancak söz konusu olan dünya çocuklarının kaderi olduğundan, dünya bilinci doğal olarak ikisinin kimliğindeki hatayı düzeltecekti, bu konuda asla endişelenmemeliydi. Geçen hayatında bu tür şeyler için aptalca endişelenmişti, bu hayatında ise bu üç kişilik aileye dikkatlice yardım edecekti.
Zhou Yun Sheng sabırla İkinci Prens ile bir süre oynadıktan sonra, “Yemek zamanı!” diye el salladı.
Zhao Bi Xuan hemen sütanneye çocuğu götürmesini emretti ve ardından Zhou Yun Sheng’e yemekleri servis etmekle meşgul oldu. Yemekten sonra, Zhao Bi Xuan şaşırtıcı olmayan bir şekilde Zhou Yun Sheng’i göndermek için bedensel rahatsızlık bahanesini kullandı. Onunla yakınlaşmak istemiyordu ama aynı zamanda başkalarıyla da yakınlaşmasını istemiyordu. Bu yüzden her gün onu davet etmek için haberciler gönderiyor, sonra da yatak odasında ona katılmamak için bahaneler arıyordu.
Bu haremde zaten sert eleştirilerin hedefi haline gelmişti, eğer diğer cariyelerden biri Zhou Yun Sheng’i kazanırsa, durumu çok tehlikeli hale gelecekti.
Eğer bu başka bir erkek olsaydı, onun ‘ateşi harlayıp üzerine hızla su dökme‘ davranışına dayanamazlardı ama Zhou Yun Sheng eşcinsel olduğu için tam da istediği şey buydu. Ona iyi dinlenmeler diledi ve oradan uzaklaştı. Sarayın kapısında, kirişte asılı duran levhaya baktı, üç bronz kelime gösterişli bir hatla yazılmıştı – Feng Yi Sarayı.
Yüksek rütbeli bir İmparatorluk Eşi olarak bile, Feng Yi Sarayı’nda yaşamak için hangi niteliklere sahipti? Zhou Yun Sheng dudak büktü ve yavaşça Göksel Saflık Sarayı’na geri döndü. İmparatorluk masasının üzerinde yığılı olan anıtlara baktı, hangi zaman dilimine döndüğünü öğrendi ve melankolik bir ifade takınmaktan kendini alamadı.
Daha önce, kötü adam sisteminin yarattığı tehdit nedeniyle, Zhao Bi Xuan’ı özellikle kayırmış ve hatta aile üyelerini önemli pozisyonlara yerleştirmeye başlamıştı. Aslında Wen Yuan March’ın sıradan bir kızıydı, önemli bir Generalin soyundan geliyordu. Ataları Da Qi’nin kuruluşu sırasında büyük bir güce yükselmişti.
Ancak her şey sakinleştikten, barış ve refah sağlandıktan ve eski İmparator ağır askeri baskıya dayalı bir siyasi strateji izledikten sonra ailesinin gücü yavaş yavaş azaldı.
Ancak son yıllarda Da Qi’yi çevreleyen barbar kabileler beklenmedik bir şekilde ittifak kurarak yaz ve sonbahar mevsimlerinde Da Qi’nin sınırına tekrar tekrar tecavüz ettiler. Zhou Yun Sheng bu sırada sistemden ikinci görevi aldı: Wen Yuan Yürüyüşü’nü teşvik etmek.
Bu yüzden Marki Wen Yuan’ın en büyük oğlu Zhao Xuan’ı Batı Generali olarak seçti ve adam Tatarları kovmak için orduya liderlik etti. Zhao Xuan dahi bir askeri liderdi, sınıra varır varmaz zafer haberleri gelmeye başladı. Kötü adam sisteminin baskısı altında Zhou Yun Sheng onu tekrar tekrar terfi ettirmek zorunda kaldı.
İkinci Prens’in doğduğu gün, adam sonunda barbarlara karşı ezici bir zafer elde etti ve yeğeninin ‘Cennetten Gelen Şanslı Yıldız‘ altın ışığından bir katmanla kaplandı.
Zhou Yun Sheng bu habere çok sevindi ve yeğeninin başkente dönmesini beklemeden ona Dük Yu Gou unvanını ve ülkenin Büyük Generali pozisyonunu veren bir ferman gönderdi. Da Qi İmparatorluğu hala orduyu ağır bir şekilde baskı altında tuttuğu için, bu nadir bir askeri pozisyon olarak kabul edilebilirdi. Adamın kontrolü altında ülkeye hükmetmeye yetecek en az bir milyon asker vardı.
Zhou Yun Sheng en üstteki anı defterini açtı, Zhao Xuan tarafından yazılmıştı. İnsanları nasıl yazdıklarına göre okuyabiliyorsanız, Zhao Xuan’ın sert ve güzel kaligrafisinden ne kadar evcilleştirilemez ve yetenekli olduğunu görmek zor değildi. Ancak ne yazık ki bu adam çoktan Gong Prensi’nin tarafına geçmişti; Gong Prensi’nin tahtı ele geçirmek için en büyük desteği ve Zhou Yun Sheng’in bir numaralı düşmanıydı.(Gong prensi bir takma isim sanırsam baş kahraman olan prens anlamında)
Anma töreninde, batı seferi ordusunun imparatorluk başkentinin dışındaki ordugâha vardığını ve İmparator’un teftiş için şehir kapılarını açmasını beklediğini aktardı.
“Bir adım geç kalmışım!” Hesap defterini fırlatıp atan Zhou Yun Sheng başını yana salladı ve somurtkan bir şekilde iç geçirdi.
Wen Yuan March çoktan bir güç merkezi haline gelmişti, eğer Gong Prensi’ne karşı harekete geçerse, Wen Yuan March tarafından ortadan kaldırılması kaçınılmazdı. Zhao Xuan’ın kontrolü altındaki milyonlarca asker dekoratif değildi. Dikkatli hareket etmesi gerekiyordu, yoksa ısırılacaktı.
Ayrıca, harem de İmparatoriçe Dowager’ın kontrolü altındaydı ve Jing Guo Dükalığı’na zaman zaman imparatorluk sarayında sorun çıkarma talimatı vermişti. Bu yüzden onunla da uğraşması gerekiyordu. Bir ya da iki yıl önce gelmiş olsaydı, bu görev çok daha kolay olurdu, parmağını kaldırıp Zhao Bi Xuan’ı ve Gong Prensi’ni ezerek öldürebilirdi.
Nazik bir ses sakince kulağına dokundu, “Majesteleri İmparator, saat geç oldu, dinlenmelisiniz. Yarın çok sayıda subay ve askeri selamlamanız gerekiyor.”
Zhou Yun Sheng yan gözle baktı ve hemen kısılmış gözlerle gülümsedi. İmparatorluk sarayında ve haremde kendi aralarında anlaşmazlıklar vardı ve hiçbirini yanında tutmak %100 güvenli değildi. O halde bu sadık Yüksek Haremağası Liu He de Dowager İmparatoriçesi ve Gong Prensi’nin yanına yerleştirdiği bir casus değil miydi? Eski imparator Qi Yi Ning’in ondan hiç şüphelenmemesinin tek nedeni, onun Eski İmparator’un bir hediyesi olmasıydı.
Zhou Yun Sheng, Liu He’ye asla güvenmemişti ama ona karşı da asla gardını almamıştı. Onun önceden belirlenmiş bir top yemi olduğunu biliyordu, direniş olsa da olmasa da fark etmezdi. Bu yüzden An Prensi isyan ettiğinde, Liu He’nin An Prensi’ni onu yakalamaya götürdüğünü görünce hiç şaşırmadı. An Prensi önden isyan etti ve Gong Prensi kralı arkadan kurtarmak için birlikler göndererek iki rakibinden bir çırpıda kurtulmasını ve en ufak bir leke olmadan tahta geçmesini sağladı. Gong Prensi ve İmparatoriçe Dowager’ın bunu kaç yıldır planladığını kim bilebilirdi?
Daha da gülünç olanı, Gong Prensi’nin ona söylediği son sözlerdi: yaptığı her şeyin son çare olduğunu, Zhou Yun Sheng en sevdiği kadını çalmasaydı, şüphe ve kıskançlıkla ona defalarca suikast girişiminde bulunmasaydı, tahtı gasp etmek için kardeşini öldürme yoluna girmeyeceğini, buna mecbur kaldığını söyleyerek yakınıyordu. Sonra kardeşinin başını keserken kederli bir şekilde ağladı.
Kafası uçarken, Zhou Yun Sheng umutsuzca bağırmak istedi – Ben de zorlandım!
Kendinden dokuz yaş küçük kardeşiyle ölümüne dövüşürken ne yapıyordu? Küçük kardeşi yetişkinliğe ulaştığında bile tahtını sarsacak hiçbir yolu yoktu. Gong Prensi’ni defalarca öldürmeye çalışmasının tek nedeni sistemin görevlerini tamamlamak zorunda olmasıydı. Sonuçta, erkek ve kadın başrol oyuncularına karşı komplo kurmasaydı nasıl bir kötü adam olurdu?
Geçmişten sahneler bir ekran gibi önünde kayarken, Zhou Yun Sheng el salladı, “Kıyafetlerimi değiştirirken beni bekleyin.” Gerçekten de erken dinlenmesi gerekiyordu çünkü yarın imparatorluk sarayında sevgilisiyle buluşacaktı. Adamın kimliğini çoktan tahmin etmişti ve kalbi beklentilerle doluydu.
……..
Ertesi gün, savaş kahramanları ödüllerini almak için heyecanla imparatorluk sarayında durdular. Zhou Yun Sheng aralarında sevgilisinin varlığını hissetti, onlara tek tek baktı ve gözbebeklerinin kararmasına engel olamadı.
Bu nasıl o olabilirdi? Kalbi fırtınalı dalgalarla çalkalanıyordu ama ifadesi değişmedi, kahramanlara hak ettikleri tüm ödülleri verdi.
Yol yorgunu savaş kahramanları diz çöküp teşekkür ettiler, gözleri gizlenemez bir mutlulukla doluydu. Sadece basit ve dürüst görünümlü bir genç sessizce ağzını açtı, kulaklarını çimdikledi ve yanaklarını kaşıdı, belli ki telaşlanmıştı.
Bu tanıdık sahneyi gören Zhou Yun Sheng hoş bir şekilde gülümseyerek genci işaret etti ve “Sevgili saray mensubu, söyleyecek bir şeyin var mı?” diye sordu.
“Bu küçük memur, Majestelerine bu küçük memurun ödülünü takas etmesi için yalvaracak kadar cesur.” Genç diz çöktü ve ellerini kavuşturdu, yanakları bembeyazdı, belli ki çok gergindi.
“Oh, ödülümden memnun kalmadınız mı?” Zhou Yun Sheng nedenini açıkça biliyordu ama onu gerçekten kızdırmak istiyordu.
“Bu küçük memur buna cesaret edemez! Lütfen Majesteleri, bu küçük memur hikayesini dinlemeniz için size yalvarıyor.”
Çocuğun solgun yanakları hızla mor renge büründü ve durumunu hızla anlatırken dudakları titredi. Ödülden memnun değildi, sadece yüksek bir memuriyete terfisini ölmüş annesi için bir unvanla değiştirmek istiyordu. Aslen Wu Chang March’ın sıradan bir oğluydu, annesinin rütbesi düşüktü, ancak bir çiçek kadar güzeldi, bu yüzden ilk karısı tarafından sık sık zorbalığa uğradı ve o on bir yaşındayken hastalıktan öldü. Ölüm yatağının başında dururken, annesi için bir unvan kazanacağına ve onu geri getireceğine yemin etti, böylece Sarı pınarların altında birazcık onuru olabilirdi.
Elbette Zhou Yun Sheng bu iç hikayeyi genç kızla yavaş yavaş yakınlaştıklarında öğrenmişti.
Ölmüş annesi için bir unvan arayışı, evlat dindarlığına olan bu bağlılık Da Qi’de hiç kimsenin küçümseyemeyeceği bir şeydi. Zhou Yun Sheng cömert elini sallayarak takası onayladı ve genci övdü. Markiz Wu Chang ve Markiz’in ilk oğlunun durumuna gelince, Zhou Yun Sheng saray işleriyle çok meşgul olduğunu ve onlarla ilgilenecek boş vakti olmadığını söyledi. Eğer onlar da bir unvan istiyorlarsa, oğullarının bunu hak etmesi gerekiyordu.
Saatin ilerlediğini görünce elini sallayarak saraydan çekildiğini duyurdu ve kasıtlı olarak genç ve Zhao Xuan’dan kalmalarını istedi.
“Bi Xuan son zamanlarda kendini iyi hissetmiyor, ailesini özlemesinden korkuyorum. Anladığım kadarıyla, birkaç gün önce Markiz’i sarayı ziyaret etmesi için davet ettim, siz de ziyaret edebilirsiniz. Siz Kuzeybatı’da kampanya yürütürken, Bi Xuan her gün sizin için dualar okudu, bu kalpten hissedilen düşünceler çok ağırdı.” Zhou Yun Sheng el salladı, koyu renk gözlerini kırpmadan karşısındaki uzun boylu, güçlü ve olağanüstü yakışıklı adama dikti.
Zhao Xuan’ın sevgilisi olacağını hiç hayal etmemişti. Son yaşamında Zhao Xuan’ı yalnızca iki kez görmüştü; birincisi onu Kuzeybatı’ya sefere gönderdiğinde, ikincisi ise zaferinden sonra imparatorluk sarayına döndüğünde.
Daha sonra adam aceleyle tekrar sınıra doğru yola çıkmış ve bir daha başkente dönmemişti, ta ki An Prensi isyan edene ve Gong Prensi kralı kurtarmak için birlikler gönderene kadar. O zaman adam askerlerinin başına geçip Gong Prensi’ne yardıma koşmuş, imparatorluk başkentini hızla ele geçirmiş ve şehrin savunmasının çoğunu yakmıştı.
Zhou Yun Sheng, önceki Zhao Xuan ile şimdiki Zhao Xuan’ın aynı kişi olmadığını açıkça biliyordu ama yine de acı bir kızgınlık hissetti. Bu adam çoktan Gong Prensi ile işbirliği yapmış ve şimdi de tahtı ele geçirmesi için gizlice ona yardım mı ediyordu? Adamın hiçbir anısı yoktu, onun için bu hayattaki her şey gerçekti, ailesi, arkadaşları ve hatta belki bir karısı ve çocuğu.
Zhao Bi Xuan, Gong Prensi için İkinci Prensi doğurmuştu, eğer bu olay ortaya çıkarsa Wen Yuan March’taki herkes idam edilecekti. Hayatta kalmak, görkemli aile statülerini korumak ve gelecek nesillerinin geçimini sağlamak için İkinci Prens ve Zhao Bi Xuan ile ittifak yapmaktan başka çareleri yoktu.
Ve şimdi Zhou Yun Sheng, Wen Yuan March ve Gong Prensi’ne karşı büyük bir aşağılanma ve nefret, köklü bir düşmanlık besliyordu, her ikisi de yok edilene kadar pes etmeyecekti. Zhou Yun Sheng hiç bu kadar sıkıntılı hissetmemişti, tam bu kişiyi ortadan kaldırmak için planlarını yaparken, diğer adamın sevgilisi olduğunu öğrendi, gerçekten de kader onunla dalga geçiyor olmalıydı!
Zhou Yun Sheng, gerilen kaşlarına masaj yaparak, sevgilisinin yakışıklı, sert, heykele benzeyen yüzünü daha fazla görmek istemedi ve “Git Bi Xuan’ı gör!” diyerek bir kez daha el salladı.
Zhao Xuan gözlerini indirdi ve saygıyla söz verdi. Başından sonuna kadar görüş açısı İmparator’un yakasından hiç ayrılmadı, asla doğrudan kutsal yüzüne bakmadı. Elbette korkakça davranmıyordu, sadece İmparator’un görünüşüyle ilgilenmiyordu.
Zhao Xuan ayrıldıktan sonra, Zhou Yun Sheng genci yönlendirdi ve yavaşça Göksel Saflık Sarayı’na geri yürüdü. Çocuğun adı Meng Kang’dı, bu yıl 18 yaşındaydı. Çocukluğundan beri inanılmaz bir iştahı vardı ve bir öküz kadar güçlü büyüdü. Bu nedenle Wu Chang March’ın efendileri ve hizmetkarları onunla alay etti ve zorbalık yaptı, özellikle de Marki Wu Chang’ın Madamı. Onun etinde bir dikendi ve ondan kurtulmayı derinden arzuluyordu.
Marki Wu Chang sıradan doğan çocuklarla nadiren ilgilenirdi, bu yüzden çocuğun annesi vefat ettikten sonra, ilk karısı isteğine kavuştu ve ölümünü bekleyerek onu hızla kışlaya gönderdi. Meng Kang çocukluğundan beri dayak ve aşağılanmaya doymuştu, dünyanın ikiyüzlülüğünü açıkça tecrübe etmişti, ancak kalbi çarpılmamıştı, aksine iyiliği nasıl daha fazla takdir edeceğini ve karşılığını vereceğini öğrenmişti.
Zhou Yun Sheng bugün annesine bir unvan verdiği ve hatta atalarının mezarlarına taşınmasına izin verdiği için, ona ömür boyu minnettarlık duydu.
Son yaşamında, An Prensi bir isyan başlattığında, Zhou Yun Sheng’i kurtarmış ve kuşatmadan zorla kurtulmuş, ardından kalkan görevi görerek ok yağmuruna tutularak ölmüştü. Zhou Yun Sheng defalarca onu göndermeye çalışmış ama o bunu reddetmiş ve açıkça İmparator için ölmeye yemin etmişti. İnsanlığın yalnızca karanlık tarafını görmeye alışkın olan Zhou Yun Sheng’in kalbi herkesten daha soğuk ama aynı zamanda herkesten daha sıcaktı. Biri ona kötü davranırsa, bunu bin katıyla geri öderdi ama ona iyi davranırlarsa, onları her zaman hatırlardı.
Sevgilisi burada olsaydı, kesinlikle onun için kendini feda eden aptal çocuk olacağını düşünmüştü ama gerçek beklentilerinin tam tersiydi. Ama her halükarda, bu aptal çocuğa borcunu ödeme kararlılığını etkilememişti.
Zhou Yun Sheng, Meng Kang’a yanına oturmasını işaret etti ve mantıklı bir şekilde ona ordudaki deneyimlerini sordu, doğal olarak hayat tecrübesini sorguladı. Son hayatında Meng Kang yine ödülünü bir unvanla takas etmişti, ancak eve döndüğünde Markiz onu gizlice karanlıktan bastırdı ve hatta onu kontrol etmek için yeğeniyle evlendirdi. Bu kadın Markiz’in kuklasıydı, Meng Kang’ın tüm siyasi hamlelerini gizlice Markiz’e rapor etti, o da Meng Kang’ı birkaç kez tehlikeli durumlara itti ve görevlerini kaybetmesine neden oldu, iyi geleceği neredeyse yok oldu.
Zhou Yun Sheng bu hayatta, o şeytanların ve canavarların bir kez daha bu çocuğa karşı komplo kurmasına asla izin vermeyecekti.
Hikayesini dinledikten sonra, Zhou Yun Sheng ona sadece asıl ödülünü vermekle kalmadı, Göksel Saflık Sarayı’na döndüğünde bunu düşündü ve Meng Kang’a büyük bir malikane verdi ve hemen bir plaket yazdı. Böylece iç işleri onu inşa etmeye başlayabilirdi.
İmparatorun kendisi ona bir malikane verdi ve bir plaket verdi, eğer hemen taşınmazsa, bu saygısızlık olarak görülebilirdi. Meng Kang dürüst ve açık sözlüydü ama aptal değildi, İmparator’un kendisini düşündüğünü biliyordu ve bir çift öküz gözü sulandı, gözyaşlarına boğuldu.
“Sekiz ayak boyunda güçlü bir adamsın, neden ağlıyorsun? Bu devasa genç bayan nereden geldi, çabuk gözyaşlarını sil.” Zhou Yun Sheng gülse mi ağlasa mı bilemedi, parlak sarı mendilini savurdu. Meng Kang ile birlikte zindanda haksız yere hapsedildiği zamanı hatırlıyordu. O zaman da şimdiki gibiydi, önünde uzanmış ağlıyordu. Pürüzsüz mermer zemin kayganlaşmıştı ve Zhou Yun Sheng neredeyse kayıp düşecekti. Bu adamın sert dış görünüşü ve oyuncak ayı kalbi değişmemişti, ne kadar nostaljik….
Meng Kang’ın burnunu silerken oflayıp puflamasını izleyen Zhou Yun Sheng alnını eliyle destekledi ve yüksek sesle güldü.
………
Zhao Xuan ilk eşin oğluydu, Zhao Bi Xuan ise bir cariyenin kızıydı, ikisi kardeş olmalarına rağmen farklı rahimler tarafından ayrılmışlardı, bu yüzden duyguları derin değildi. Karşılaştıklarında birbirlerini karşılıklı olarak selamladılar, İkinci Prens’i ziyaret ettiler ve sonra vedalaştılar.
Zhou Xuan, Göksel Saflık Sarayı’na giremeden önce, evin kirişleri boyunca akan ve dışarıda uçuşan, bir ordunun çarpışması gibi yoğun ama aynı zamanda çayırları süpüren bir esinti gibi sakinleştirici parlak bir kahkaha patlaması duydu.
Kulak uçlarının bu ses karşısında titremesine engel olamayarak kapıda durdu ve bir çağrı bekledi.
Liu He onu kibarca selamladıktan sonra içeri girdi ve Dük Yu Gou’nun bir görüşme talep ettiğini duyurdu. Bu, Zhao Xuan’a yeni verilen ve onu babası Marki Wen Yuan’dan bile daha yüksek rütbeli bir memur yapan unvandı. Bu unvan ona daha imparatorluk başkentine zaferle dönerken verilmişti, çoktan kaydedilmişti ve değiştirilemezdi. Zhou Yun Sheng sadece çok geç geldiği için kendini suçlayabilirdi, Zhao Jia’nın büyümesini engellemek için çok geç kalmıştı.
“Bırak içeri girsin.” Zhou Yun Sheng gülümsemesini bir kenara bıraktı, kalbi sıkıntılıydı.
Zhao Xuan’ın kulak uçları hâlâ titriyordu. Bu yüzden adamın kasvetli sesinde saklı olan hoşnutsuzluğu hemen fark etti. İmparatoru küçümsediği zamanları hatırlamak için hızlıca hafızasını yokladı, ancak bunun sadece ‘Patron astının terfisinden rahatsız’ olduğu sonucuna varabildi.
Gizli bir alaycılığa engel olamadı, eski zamanlardan beri, muazzam güçlü bir General iyi bir sonla karşılaşmış mıydı ki? Da Qi’nin kurulmasına yardım eden azılı General bile tükendikten sonra bir kenara atılmıştı. Bu da İmparator’un şüphesini ve kıskançlığını çekmenin sıradan bir olay olduğunu gösteriyordu.
Sol elindeki süslü başparmak yüzüğünü ovuşturdu ve İmparatoru selamlamak için içeri girdi.
“Ayağa kalkın. Bu Batı seferi sizin için çok yorucu oldu ve vakit de erken değil, neden bu gece burada kalıp akşam yemeğinde bana eşlik etmiyorsunuz? Yarın askerleri ödüllendirmek için başka bir ziyafet düzenleyeceğim, gönlünüzce yiyip içebilirsiniz.” Zhou Yun Sheng dayandı, dayandı ama sonunda kontrolsüzce diğer adamın elini tuttu ve onu yukarı çekti, bu sırada gizlice elinin arkasını okşadı.
Zhao Xuan ona iyiliği için teşekkür etti ve elini kollarının içine sokarak yumruk yaptı. Nedense, İmparator’un dokunduğu deri parçası fokur fokur kaynıyordu.
Akşam yemeğinden bahsedilince, Meng Kang yaklaşmakta olan bir baş ağrısı hissetti. Ziyafetlerden çok korkardı, çünkü lezzetlerle dolu bir masaya bakarken zarif bir görünüm sergilemesi, salyalarını tutması gerekiyordu ve doğal olarak asla tatmin olacak kadar yiyemiyordu, bu tek kelimeyle işkenceydi!
Onun yüzünün kıpkırmızı olduğunu gören Zhou Yun Sheng kıs kıs gülmekten kendini alamadı. Bu çocuk her zaman aynıydı, tüm düşünceleri yüzünde yazılıydı, diğerleri onu bir bakışta okuyabilirdi.
“Liu He, ona bir kase verme, doğrudan genç General Meng’e pirinç teknesini getir.” Zhou Yun Sheng, saray hizmetçisinin masaya küçük boy şarap bardakları ve kâseler koyduğunu görünce sesini çıkarmadan edemedi. Yanında oturan iki kişiye eliyle işaret etti, neşesi yerindeydi.
Liu He yanlış duyduğunu düşünerek ne yapacağını şaşırmış bir halde ayağa kalktı.
Zhao Xuan’ın gözbebekleri parladı. İmparator ve Meng Kang’ın bu kadar kısa sürede bu kadar samimi olmalarını, hatta bu garip yemek masası olayını dostça halletmelerini beklemiyordu. İmparator’un, Meng Kang’ın kızarmış kırmızı yüzüne, bahar çiçekleri gibi parıldayan, yeşile benzeyen güzel yüzüne gülümsediğini görünce şaşırarak göz ucuyla bakmaktan kendini alamadı. Sabit bir şekilde baktı ve gözlerini zar zor ayırabildi.
“Majesteleri İmparator, bu küçük memur bu kaseleri kullanacak, çok büyükler, yemek için fazlasıyla yeterli.” Meng Kang’ın pek belagatli olduğu söylenemezdi, el yordamıyla ancak bu cümleyi kurabildi.
“Evet, seni dördüncü ya da beşinci kâsede doyurmaya yeter.” Zhou Yun Sheng gümüş çubuklarıyla kâsesinin kenarına vurdu ve yanlışlıkla Zhao Xuan’a doğru baktı. Ancak diğer adam başından sonuna kadar başını öne eğmiş ve saygılı görünmüştü, bu yüzden kalbi daha da sıkıntılı hissetti.
Meng Kang, İmparator’un iştahının bu kadar çabuk açılacağını düşünmemişti, utanarak gözlerinde yardım talebiyle Büyük General’e baktı.
Zhao Xuan ona yardım etmek için ağzını açtı, ancak İmparator beklenmedik bir şekilde el salladı, “Liu He, pirinç teknesini getir, imparatorluk emirleri üzerine genç General Meng bugün doyana kadar yemelidir. Eğer yemeğini bitirmezse, saraydan ayrılmasına izin verilmeyecek.”
Liu He gülümseyerek söz verdi ve saray hizmetçisine doğrudan küçük bir pirinç teknesi getirip Meng Kang’ın önüne koymasını emretti.
Meng Kang önce General Zhao’ya sonra da İmparator’a baktı, kalbi karmakarışıktı. Sonunda, bir öküz kadar büyük bir iştahı olduğu dedikodusunu kim çıkarmıştı? Kraliyet ailesine kadar yayıldı! Ah, yemek yemesi bir imparatorluk emri olduğu için sadece itaat edebilirdi. Dahası, imparatorluk şefinin ustalığı tamamen haklı bir üne sahipti, yemeklerin sadece hafif bir kokusuyla bile salyalarını durduramıyordu. Onu yakalamak için küveti kullanmazsa yere akacağından korkuyordu. Yap ya da öl zihniyetine sıkı sıkıya bağlı olan Meng Kang, İmparator’a iyiliği için teşekkür etti ve pirinç teknesini daha yakına çekti.
Zhou Yun Sheng, imparatorluk mutfağına çocuğun en sevdiği yemeklerden birkaçını pişirmeleri için titizlikle talimat vermişti, bir yemek aldı, doğrudan küvetine döktü ve sıcak bir şekilde “Yavaş ye, boğulma!” dedi.
Son yaşamında, çocuk kollarında öldüğünde, son sözleri şunlar olmuştu: “Üç gün üç gecedir tam bir öğün yemek yemeden kaçıyoruz, korkarım açlıktan öleceğim. Majesteleri, lütfen bir gün bu küçük memur için bir domuz kızartmayı unutmayın.”
Ne kadar saçma bir ifade olsa da, Zhou Yun Sheng’in gözyaşlarını silememesine neden olan ıssız bir çaresizliği gizliyordu. Onca kez reenkarne olduktan sonra, o sırada onun için hayatından vazgeçen tek kişi Meng Kang olmuştu. Çocuk, feodal etik ve İmparator’a sadakatin bir karışımıyla motive edilmiş olsa da, derin ve samimi duygular da vardı, bu yüzden Zhou Yun Sheng onu asla unutamadı.
Geçmişi hatırlayan Zhou Yun Sheng, Liu He’ye el sallayarak emretti, “İmparatorluk mutfağına söyle, kızarmış süt domuzunu getirsinler.”
Sessiz Zhao Xuan aniden başını kaldırıp ona baktı. Zhao Xuan, doğal olarak Meng Kang’ın da dahil olduğu astlarının her birinin tercihlerini çok iyi biliyordu. Masaya yayılan yemeklerin onda dokuzu Meng Kang’ın en sevdiği yemeklerdi, daha da tuhafı, çocuk her zaman sınırdan döndüğünde kızarmış bir domuz yemeyi hayal ettiğini anlatırdı. İmparator neden bu isimsiz genç General hakkında bu kadar çok şey biliyordu, öyle ki sanki eski arkadaşlarmış gibi görünüyorlardı? Ne yapmayı planlıyordu, Meng Kang’ı yetiştirip ona karşı mı kullanacaktı?
Bunu düşünen Zhao Xuan’ın gözleri bulutlandı ama hemen üstünü örttü. Meng Kang cesurdu ama çok zeki değildi, koca bir orduyu desteklemekten ve komuta etmekten acizdi, ona karşı nasıl isyan edebilirdi? İmparator 11 yaşında tahta çıkmıştı ve 14 yaşına geldiğinde hükümeti devralacak kadar becerikliydi, asla böyle gerçekçi olmayan bir plana bel bağlamazdı. Ah, ne planlar yaparsa yapsın, sükûnetimi bozmayacağım.
Zhou Yun Sheng’in görüş açısı sık sık diğer adamın yüzüne değiyordu. Bu yüzden endişelerini hemen okudu ve kalbinde derin bir iç çekmekten kendini alamadı. Sevgilisinin hafıza kaybı vardı, bu yüzden tanıştıkları anda ışıkların düşmesini ve yerin sarsılmasını, ilk görüşte delicesine aşık olmayı hiç beklememişti. Diğer adam bu dünyaya uzun zaman önce gelmişti, bilinci dünyayla asimile olurken bilinçaltı yavaş yavaş kış uykusuna yatmıştı. Onu uyandırmak muhtemelen çok zor olacaktı.
Görünüşe göre bu hayatın biraz öğütülmeye ihtiyacı var. Bu düşünce üzerine Zhou Yun Sheng kadehini kaldırdı ve içtenlikle söyledi, “Dük Yu Gou, benimle kadeh kaldırın!”
Zhao Xuan kadehini saygıyla kaldırdı, yüzü saygıyla doluydu ama kalbi hareketsizdi. İmparatorluk gücünden en ufak bir korku duyduğunu belli etmeyi göze alamazdı.
.
.
.
Way be sememiz yine soğukkanlı ama ne kadar süre kendini tutacak şüpheliyim 😁 Fan art bırakıyorum 😍
.
