Saray mensupları ayın geri kalanında Qi Xiujie’nin affedilmesini protesto ettiler, ancak Li Jin Tian kayıtsız kalmakla kalmadı hatta Qi Xiujie’nin pozisyonunu geri verdi.
Her gece rüyasında o yalnız ve soğuk sarayı görüyor ve Qi Xiujie’yi anıt tabletinin önünde diz çökmüş ağlarken görüyordu. Onun depresyonu ve aşırı kederi ve Xuan Wang’a(Veliaht Prens) ara sıra ölü gözlerle bastırılmış bir şekilde gülümsemesi Li Jin Tian’ın sinirlerine sürekli işkence ediyordu. Qi Xiujie’nin ölümünden sonra lüks bir hayat yaşadığını düşünmüştü ama Qi Xiujie’nin aslında ölümüyle kalbinin kırıldığına inanmaya başlamıştı. Qi Xiujie’ye devam etmesi için ilham veren tek şey onun adına intikam alma arzusuydu.
Bu şekilde, ilk ölen şanslı kişi oluyor, geride kalmanın sonsuz acısından ve umutsuzluğundan kurtuluyordu.
Qi ailesi güçlerinin çoğunu ülkeyi geri almak için göndermişti, kabile de en çok kayıp veren kabile oldu ve geride sadece yaşlılar, kadınlar ve çocuklar kaldı. Qi Xiujie ona sadık kalmış ve onunla birlikte olmak için intihar etmişti, zaferin tadını hiçbir zaman çıkaramadı. Li Jin Tian sürekli olarak bu tür rüyalardan uyanıyor, göğsü her zaman keder içinde eziliyordu.
Qi Xiujie’nin nasıl olduğunu görmek istiyordu ama çok çekingendi, bu yüzden her gün bir duygu karmaşası içinde yaşıyordu. Farkında olmadan, iki rüyanın gerçek olduğuna kendini çoktan ikna etmişti. Ama cariyesi Gao Min’e zarar vermektense tüm haremi yok etmeyi tercih ederdi, bu yüzden Gao Jia’ya karşı harekete geçmedi. Bekleyip ne yapacaklarını görmek istedi.
Sonunda saray mensupları pes etti ve artık ondan Qi Xiujie’yi öldürmesini istemiyorlardı, daha çok komşu ülke Batı Yi’nin sık sık yaptığı saldırılarla ilgileniyorlardı. Komutan Li Wang, Batı Yi’ye asker göndermesi için İmparatora yalvarmak üzere önce ayağa kalktı, Gao Lang da ona katıldı, ardından saray mensuplarının geri kalanı da kabul etti.
Li Jin Tian her zaman Batı Yi’yi fethetmek istemişti, bu yüzden kabul etti ve mümkün olan en kısa sürede bir ordu filosu oluşturulmasını emretti.
Li Wang eğildi ve sordu, “İmparator’a soru sorma cüretinde bulunuyorsunuz, aklınızda uygun bir General var mı?”
“Hayır, bana birkaç tane önerebilir misiniz?”
“General olarak Gao Min’i öneriyorum, İmparator bunu uygun buluyor mu?”
Li Wang’ın açıklaması diğer saray mensuplarını sarstı. Hepsi Gao Min’in kim olduğunu biliyordu, hareme girmeden önce sınırları koruduğunu ve çok yetenekli olduğunu da biliyorlardı. Ama şimdi artık bir saray cariyesiydi, ayrıca bir prens doğurmuştu, nasıl orduya geri dönebilirdi? Bu düşünülemezdi bile!
Bazı saray mensupları karşı çıkmak istediyse de Gao Lang hemen öne çıkarak kardeşini şiddetle tavsiye etti ve kardeşinin kendisine sonsuz minnettar olacağına dair söz verdi. Gao Lang, Li Jin Tian’ın kardeşine takıntılı olduğunu biliyordu, bu yüzden bu cesur teklifi yapmak için komutan Li Wang ile işbirliği yaptı.
Li Jin Tian gerçekten de Gao Min’e takıntılıydı, daha önce olsaydı Gao Min’i mutlu edecek her şeyi yapmayı hemen kabul ederdi ama şimdi Li Jin Tian, aniden örtüsünden kurtulan gözleri bağlı bir insan gibiydi, nihayet sarayı ve saraylıları net bir ışık altında görebiliyordu.
Karşı çıkmak isteyen saray mensupları Gao Lang ayağa kalktıktan sonra sessizliğe bürünmüşlerdi. Gao Lang ve Li Wang’ın onlar üzerinde ne kadar büyük bir güce sahip olduğunu herkes görebiliyordu, İmparator sadece bir gösteriydi. İkili konuşurken, saray mensuplarının geri kalanı sadece başlarını sallayarak onayladı. Harem üyelerinin geri kalanı İmparator tarafından tamamen görmezden geliniyordu, bu yüzden sadece birkaç çocuğu vardı. İmparator tarafından tercih edilmeyenlerin hepsi yaşamak için Gao Min’in lütfuna güveniyordu.
Gao Jia’nın dünyasında saray tamamen değişmişti, İmparator için yer var mıydı? Peki Li Wang neden Gao Min’i tavsiye etmişti? Aralarında özelde daha yakın bir ilişki mi vardı?
Li Jin Tian’ın yüreği yanıyordu ama bunu yüzüne yansıtmadı, sadece karar vermek için birkaç gün bekleyeceğini söyledi. Gao Lang ve Li Wang, Li Jin Tian tapınağa geri döndüğünde Gao Min’in onu ikna edebileceğini bildikleri için bu konuda ısrar etmediler.
Gao Min, sarayın yüksek duvarları ardına hapsolmaktan her zaman memnuniyetsizlik duymuş ve sıkılmıştı; Li Jin Tian, Yang Xin Tapınağı’na geri döndüğünde, onu tekrar komutan yapması için defalarca ısrar etmişti.
Li Jin Tian ona mazeret olarak çocuklarına bakması gerektiğini söyledi ama o pes etmedi, diz çöktü ve soğuk bir şekilde, “İmparator bir keresinde seninle el ele yürümemi istediğini söylemiştin, bu el ele yürümek sadece beni bu altın kafese hapsetmek için miydi? Senin evcil hayvanın olayım diye mi? Seni ölene kadar korudum ama sen bana bu tek dileği bile veremiyor musun?”
Gözlerini İmparator’a bakmak için kaldırdı, gözleri kırgınlıkla doluydu. Bu kırgınlık son yaşamından bu yaşamına kadar devam etmişti, hatta birlikte kaldıkları süre uzadıkça daha da artmış, asla çözülemeyecek bir noktaya gelmişti. Sonunda kalbini açıp Li Jin Tian’ı kabul edebileceğini düşünmüştü ama diğer adamın Qi Xiujie’yi aniden affetmesini beklemiyordu, bu yüzden kızgınlığı yeniden kaynıyordu.
Aynı zamanda kendinden de nefret ediyordu, bir Ger olarak doğmuş olmaktan ve bu yüzden onursuz yaşamaya mahkum olmaktan nefret ediyordu. Zırh giymek, eline kılıç almak ve sınırın özgür ve geniş topraklarına ayak basmak istiyordu.
Eğer ikisi oturup konuşabilirlerse, bu sorunu çözebileceklerdi. Fakat Li Jin Tian’ın gözlerindeki kızgınlık bıçak gibi kesilmişti. Sıcakta geçen üç yılın ardından bir taşın bile eriyebileceğini düşünmüştü ama Gao Min’in kalbinin bir taştan daha sert olmasını beklemiyordu. Gao Min’in geçmiş yaşamından kalan tüm kırgınlığı hâlâ devam ediyordu, ona pınara kadar eşlik ettiğinde çok isteksizdi. Kızgınlığı onu bir gün kendisine karşı isyan etmeye bile itebilirdi ve kendini korumasının hiçbir yolu yoktu.
Li Jin üşüdüğünü hissetti, ikisi de yeniden doğduktan sonra Gao Min ile barış içinde yaşayabileceğini düşündüğü için gerçekten aptal olduğunu hissetti. Uzun bir süre Gao Min’e baktıktan sonra oradan uzaklaştı.
……
Li Jin Tian sarayda amaçsızca yürüdü ve farkında olmadan Zi Chen Sarayı’na geldi. İçeri girmeden önce uzun bir süre tereddüt etti.
Qi Xiujie masada oturmuş yazı yazıyordu, başı öne eğikti ve yüz ifadesini gizliyordu. Ayak seslerini duyunca arkasını döndü ve şaşırdı. Diz çöktü, gözlerinde inançsızlık ve minnettarlık vardı.
Saygıyla eğildi, “Çok yaşa İmparator.”
Li Jin Tian cevap vermedi, sadece tahmin edilemez gözlerle ona derin derin baktı, uzun bir süre sonra yavaşça sordu, “Daha iyi yaşayabildin mi?”
“Evet İmparator, bu kötü adam çok iyi yaşıyor.”
Li Jin Tian irkildi. Bu şekilde yaşamak iyi sayılabilir miydi? Boş, soğuk bir sarayda, lüks ya da kişisel hizmetkârlar olmadan yaşamak? Ama evet, hapishanedeki korkunç günlerle karşılaştırıldığında, bu sonsuz derecede daha iyi değil miydi?
Li Jin Tian’ın göğsü suçluluk duygusuyla ezilmiş hissetti. Bir sandalyeye oturdu ve elini salladı. “Ayağa kalk.”
Zhou Yun Sheng kıpırdamadı, bir an tereddüt ettikten sonra boğuk bir sesle sordu: “Bu kötü adamın kalbinde bir sorun var, kalkmaya cesaret edemiyorum.”
Li Jin Tian, sorusunun ne olacağını biliyormuş gibi aniden kasvetli bir ifade takındı ama yine de alnını ovuşturdu ve yorgun bir ifadeyle, “Şüphelerini bana sor!” dedi.
Zhou Yun Sheng ihtiyatlı bir şekilde el pençe divan durduktan sonra kederli bir ses tonuyla sordu: “İmparatoru sorgulamaya cüret ediyorum, neden ailemi yok ettin? Biz ne yanlış yaptık?”
“Baban ve Xuan Wang isyan etmek için gizlice işbirliği yaptılar, bilmiyor muydun?” Li Jin Tian bunu söyledikten sonra ani bir baş ağrısı hissetti. Evlerini temizledikten sonra, gerçekten de görevi kötüye kullandıklarına dair hiçbir kanıt bulamamıştı. Artık verdiği kararın doğru olduğuna yemin edemezdi. Gerçeği araştırmak istiyordu ama bulacaklarından korkuyordu.
Zhou Yun Sheng’in gözleri karardı, nutku tutuldu, yüzü asıldı. Derin bir utanç duydu ve başını yere vurarak boğuk bir sesle konuştu, “Demek durum buymuş, bu kötü adamın aslında konu hakkında hiçbir bilgisi yokmuş. İmparatorun yüzüne bakamam, lütfen İmparator, bana ölümü ver!” Başını o kadar sert vurdu ki alnı kanamaya başladı.
Li Jin Tian hemen uzanıp onu ayağa kaldırdı ve gözlerinin içine baktı. Gözleri saftı; utanç, çaresizlik ve suçluluk dışında kızgınlıktan eser yoktu. Ailesini yok etmişti ama Qi Xiujie hiçbir kızgınlık hissetmiyordu, ayrıca ölmeye de hazırdı. Ona olan sadakati Gao Min’inkinin yanında soluk kalmıyordu.
Hayır, bu yanlıştı, onun sadakati Gao Min’inkinden çok daha fazlaydı. Önceki yaşamında, Qi Xiujie kibirli olmakla ün yapmış olsa da, onun önünde her zaman itaatkârdı, asla itaatsizlik etmezdi. Gao Min’in ona ölümüne eşlik etmesini sağlayan nadir bir sadakat olmasına rağmen, Qi Xiujie sırf onun intikamını alabilmek için kendini aşağılanarak yaşamaya zorlamıştı. Kalbi muhtemelen hiç kimsenin anlayamayacağı kadar büyük bir dehşete kapılmıştı.
Sonunda, Qi Xiujie hayatta kalamadı ve hiçbir zaferin tadını çıkaramadı, sadece Zi Chen Sarayı’nda kirişe asılı olarak sessizce öldü.
Karşısındaki mütevazı insana, yaşamaktan tamamen vazgeçmiş olan Qi Xiujie’ye bakan Li Jin Tian, kalbine bir bıçak saplanmış gibi hissetti. Önceki yaşamında yanlış kişiyi sevdiğini ve bu yaşamında doğru kişiyi sevdiğini düşünmüştü ama aslında tam tersi olmuştu. Qi Xiujie onun için her şeyi yapmış ama hiçbir şey söylememiş, Gao Min ise her zaman fedakârlığını onun üzerinde tutmuş ve ona asla unutturmamıştı.
İki ömür boyunca yanılmıştı ama şu anda Gao Min’e o kadar derinden aşıktı ki onu sevmekten vazgeçemiyordu. Son derece zavallıydı. Ama Qi Xiujie ondan daha da zavallıydı.
Her ikisi de kaderin oyununa gelmişti.
Gao Min’in soğuk kızgınlığı Qi Xiujie’nin alçakgönüllülüğüyle tezat oluşturuyor ve Li Jin Tian’ın suçluluk duygusunun daha da derinleşmesine neden oluyordu. Diğer adamı kaldırıp sandalyeye oturttu ve dikkatlice, “Seni suçlamıyorum, iyi yaşamanı istiyorum!” dedi ve bir an durakladıktan sonra ekledi, “Sana iyi bakacağım. İstediğin her şeyi telafi edebilirim.”
Zhou Yun Sheng bir süre sessiz kaldı, sonra gözleri parladı ve tereddütle sordu, “Kötü adam bir çocuk istiyor, bana bir tane verebilir misin?”
Li Jin Tian yine zor bir istekte bulundu. Gao Min’in yeniden doğduktan sonra Qi Xiujie’yi zehirlediğini biliyordu çünkü son yaşamında oğlunun ölümünden Qi Xiujie’nin sorumlu olduğundan şüphelenmişti. Li Jin Tian bunun psikolojik bir telafi olduğunu düşünmüştü, bu yüzden o da gizlice zehirlenmeyle işbirliği yapmıştı. Qi Xiujie’nin rahmi artık tamamen yok olmuştu, çocuğu olamazdı.
Ve son yaşamında, Xuan Wang’ın hareminde, Qi Xiujie de Xuan Wang’ın çocuklarını doğuramasın diye kendini zehirlemişti.
Bu kişiye olan borcu her geçen gün artıyordu. Li Jin Tian yaklaşmakta olan bir baş ağrısı hissetti ve Qi Xiujie’nin yüzüne bakmaktan daha da korktu.
Qi Xiujie onun tereddütünün ardındaki nedenin farkındaydı ve ekledi: “Bu kötü adam biyolojik bir çocuk istemiyordu. Qi ailesi böylesine iğrenç bir suç işledi, İmparator’un lütfunu beklemeye cüret edemem. Diğer cariyelerin bir sürü çocuğu var, kötü adam sadece birini evlat edinmek istiyor. Bu sarayda çok yalnızım…”
Mütevazı sözleri Li Jin Tian’ın kalbini kesen keskin bir bıçak gibiydi. Onun ne demek istediğini anladı – yalnızdı, eğer uğruna yaşayacağı biri olmazsa, bir gün hayatına son verebilirdi. Li Jin Tian’ın Qi Xiujie’ye duyduğu önceki nefret uzun zaman önce saf bir suçluluk duygusuna dönüşmüştü, “İstediğini seç!” dedi ve hızla kaçtı. Yüzü sanki bir düzine tokat yemiş gibi kıpkırmızıydı.
.
.
.
Yüz tokatlamak Ukemizden sorulur 😁
