Ertesi gün, Zhou Yunsheng sevgilisinin kendisinden kaçtığını açıkça hissetti.
Hâlâ ona özenle bakıyordu ama gözleri sürekli başka yerlere kayıyor ve ona bakmaya cesaret edemiyordu. Göz kapakları düşmüştü ve ifadesi boştu. Gittikçe daha çok arzuları olmayan bir Buda’ya benzemeye başlamıştı.
Bu değişim Zhou Yunsheng’i sabırsız ama aynı zamanda çaresiz kılıyordu.
Onunla ne kadar dalga geçerse, o da o kadar sessizleşiyordu. Görünüşe göre Zi Xuan onu kendinden uzaklaştırmaya karar vermişti. Yavaş yavaş, Zhou Yunsheng artık aceleci davranmamaya karar verdi ve sevgilisini uygun bir mesafede tuttu. Zi Xuan’ın gardını indirmesine ve ara sıra sakince iletişim kurmasına yardımcı oldu.
Cang Lu Dağı’ndan çıkmaları yedi ya da sekiz gün sürmüş ve küçük bir sınır kasabasına varmışlardı.
Zhou Yunsheng sevgilisinin arkasından bir hana doğru yürüdüğünü gördü ve hızlıca bir uyarı fısıldadı, “Handa kalmamalıyız. Kolayca fark ediliriz.”
Zhou Yunsheng’in ağzından çıkan sıcak hava Zu Xuan’ın kulaklarına üfledi ve kalbinin titremesine neden oldu.
Zihnini hemen boşalttı, başını salladı ve uzak bir sokağa döneceğine söz verdi. İki gümüş karşılığında harap bir avlu kiraladı. Önce ana evdeki yatakları temizledi, ardından Zhou Yunsheng’i nazikçe sırt üstü yatırdı ve üzerini örtmek için önceki sahibinin bıraktığı bir sandıkta temiz bir yorgan buldu.
“Bu harabe avluyu sadece üç günlüğüne kiralamak için iki gümüş sikke. Shaolin Tapınağı’ndaki keşişler ne kadar zengin?”
Zhou Yunsheng yatağa uzandı ve sevgilisinin odayı süpürmesini zevkle izledi. Elinde bir süpürge ve bir toz bezi ile bu tür şeylere alışkın görünüyordu. Bir fiskeyle süpürdükten sonra, örümcek ağlarıyla kaplı oda hızla ferahladı ve sade ve rahat bir görünüme kavuştu.
Zi Xuan kayıtsız bir şekilde ağzını açtı, “O zaman uygun fiyat nedir? Bu zavallı keşiş dışarı çıkıyor ve hiçbir zaman bir handa kalmıyor, hiçbir zaman bir konut kiralamıyor, sadece bir parça açık alanda kalıyor. Bir yığın yıldız ve birkaç esintiyle bir gece kalabilir.”
Zhou Yunsheng konuşmadı. Dudaklarını kıpırdattı ve yüz ifadesinden biraz zevk aldığı anlaşılıyordu.
Sevgilimin sözlerinin anlamı şuydu, bu konut binasını sana iyi bakmak için kiraladığımdır. Şüphelenme, sadece orada kal.
Kel kafalı keşiş çok dürüst görünüyordu ve zaman zaman çok garip konuşuyordu. Çok ilginçti.
Kısık bir kahkaha atarak başını yorganın içine çekti ve rahatça uyumaya niyetlendi.
Zi Xuan’ın elleri ve ayakları hafifti. Ana ev temizlendiğinde kapıyı nazikçe kapattı ve avluyu temizlemeye devam etti. Ayrıca iki büyük su tankını da doldurdu. Zi Xuan nihayet öğlene kadar ortalığı toparladı ve adam için yulaf lapası yapmak üzere paketiyle birlikte mutfak odasına gitti.
Heybesinin içinde birkaç giysi ve birkaç parça gümüşten başka bir şey yoktu. Dışarı çıkarken yanında taşıdığı kuru yiyecekler çoktan yenmişti. Hemen bir şeyler alması gerekiyordu. Dahası, adamı beslemek için iyi ilaçlar bulmak istiyordu.
Zi Xuan önce ana eve gitti ve adamın mışıl mışıl uyuduğunu gördü. Sonra gümüşü aldı ve dışarı çıkmaya hazırlandı. Sokağın girişine ulaşır ulaşmaz, bıçaklı ve kılıçlı düzinelerce Jianghu insanının ve kötü ruhların hızla etrafında toplandığını gördü.
Gözleri hafifçe karardı ve hemen avluya döndü. Tek kelime etmeden yorgana sarılı olan adamı kucağına aldı ve tek koluyla tuttu.
Zhou Yunsheng yabancıların kendisine yakın olduğunu fark etti ve hemen gözlerini açtı. Çay gibi altın rengi gözbebekleri ani bir öldürme niyetiyle dolup taşıyordu.
Yaraları iyileşmiş ve toksinleri atılmıştı. Son derece zayıfmış gibi davranarak sevgilisine takılırken, düşman otomatik olarak kapısına gelmişti ve içindeki öldürme arzusunu güçlükle kontrol edebildi.
Zi Xuan onun yüzünün siyah ve mavi, gözlerinin ise kırmızı olduğunu gördü ve hemen alçak bir sesle teselli etti, “Merak etme, ben buradayım.”
Zhou Yunsheng ona şöyle bir baktı ve konuşmadı.
Birinci adam kılıcının ucuyla Zhou Yunsheng’i işaret etti ve öfkeyle yakındı, “Üstat Zi Xuan, siz genç nesil keşişlerdensiniz. Neden bu Şeytani Usta ile birliktesiniz? Onun Yujian Villası’nda 300’den fazla insanı, hatta henüz bebeklik çağındaki bebekleri bile öldürdüğünü bilmelisiniz. Bu korkunç suçları affetmek zordur. Eğer Buddha’nın öğretilerini hatırlıyorsanız, Wulin’i öldürdüğü için onu bizzat öldürmelisiniz!”
Buda’nın öğretileri mi? Zi Xuan Buda’nın öğretilerini şimdi nasıl hatırlayabilirdi ki? Sadece kollarındaki adamın en ufak bir zarar görmemesi gerektiğini düşündü.
Kollarını kavuşturdu, önüne baktı ve mırıldandı: “Hayırsever zavallı keşişin yanında bir gün kaldığı sürece, zavallı keşiş onun huzurlu olmasını isteyecektir. Gidin buradan, zavallı keşişi dışarı çıkmaya zorlamayın.”
Jianghu’da Zi Xuan’ın mükemmelliğini bilmeyen kimse yoktu. Derin iç gücü ile Orta Ovaların gerçek ilk ustasıydı. Xiao Yaozi gibi dövüş sanatları devleri sadece bir avuç içi kullanmasını gerektiriyordu, ancak diğerleriyle başa çıkmak için sadece kollarının bir fırçasını gerektireceğinden korkuyorlardı.
Bazıları geri çekilmek istiyordu. Ancak lider, Yujian Dağı’ndaki Shaozhuang Köyü’nün sahibiydi. Ailesinin ölümünden kaynaklanan kan davasının yükü altındaydı. Nasıl geri çekilmek isteyebilirdi ki? Kılıcını çekip koştu.
“Shaozhuang’ın efendisini koruyun ve İblis’i öldürün!”
İnsanlar artık tereddüt etmeden etraflarında toplandı.
Zi Xuan bir keşişti. Gerekli olmadıkça öldürmek istemiyordu. Sadece bir el ve bir tokatla insanlara saldırır ve onları neredeyse geri uçururdu. İlk başta bazı insanlar ondan korkuyordu çünkü ellerinden ve ayaklarından çekiniyorlardı. Onun hareket etmek istemediğini gördüklerinde, büyük bir cesarete sahip oldular. Giderek daha da vahşileştiler ve manevraları doğrudan onun ve Zhou Yunsheng’in hayati noktalarını hedef aldı.
“Seni öldürecekler. Hâlâ savaşmayacak mısın?” Zhou Yunsheng dudak büktü ve sevgilisinin kulağına fısıldadı. Onu daha önce kandırmamış olsaydı, şimdi gücünü ortaya çıkarmak hiç de zor olmazdı. Yorganını çıkarır ve onları katlederdi.
Zi Xuan cevap vermedi ama kolunu kaldırıp onu sıkıca tuttu ve ardından herkesi silkelemek için güçlü bir iç kuvvet saldı. Bu insanların iç güçleri zayıftı ve birkaç kez öldürüldüler ve yaklaşılamadılar. Sadece birkaç çeyrek saat içinde yaşamlarını sürdüremez hale geldiler ve nefes almayı bıraktılar.
Yujian Dağı’ndaki Shaozhuang Köyü’nün efendisi, keşiş Zi Xuan’ın Şeytani Usta’yı savunmaya kararlı olduğunu gördü. Bugün hiçbir şey başaramayacağını biliyordu. Dişlerini sıktı ve şöyle dedi: “Ne iyi bir keşiş! Sen ve bu iblis bu kötü şeylere katılıyorsunuz. Zhishen Usta’ya dönmeliyim, burayı temizlemek için bizzat gelsin!” Arkasını dönüp el sallayan astlara gitmeleri emredildi.
Bir grup insan hiddetle içeri girdi ve üzgün bir şekilde ayrıldı; öfke ve şaşkınlıkla doluydular.
Birkaç gün içinde, keşiş Zi Xuan’ın Şeytani yola düştüğü haberi Orta Ovalar’daki tüm Wulin’lere yayıldı ve daha düşünceli düşmanlar onun yerini almak için acele etmek üzere birçok usta topladı.
Yıkık avlu artık daha çok bir harabeye benziyordu. Birkaç osmanthus ağacı yere devrilmiş, dalları ve yaprakları etrafa saçılmıştı. İki büyük tank parçalanmış ve su her yere akmıştı. Evin sahibi tazminat istemek niyetiyle duvarın üzerinden baktı. Bir an keşişin buz gibi gözlerine baktıktan sonra başını öne eğerek kaçtı.
“Neden onları öldürmedin? Gitmelerine izin verdin, bu yüzden nerede olduğumuz kesinlikle ortaya çıkacak ve gelecekte başımız sonsuz belaya girecek. Ve hikayeni Usta Zhishen’e geri verecekler. Endişelenmiyor musun?”
Sevgilisi her zaman kararlı davranırdı ama keşişken beklenmedik bir şekilde nasıl şefkatli olunacağını da bilirdi. Din bir insanı gerçekten temelden değiştirebilirdi.
“Bir keşiş merhametliyken nasıl istediği zaman öldürebilir?” Zi Xuan hafif bir duraksamadan sonra şöyle dedi: “Keşiş istediği zaman söylentilere kulak asmaz. Bu zavallı keşiş için endişelenmeyin. Artık burası ifşa olduğuna göre, zavallı keşiş başka bir yere bakması için hayırseveri götürecek.” Yine de kaşları bilinçaltında kırışmıştı.
Soğuk için kuru yiyecek ve giyecek satın aldılar, kasabadan ayrıldılar ve dağ yolu boyunca Orta Ovalara doğru yola çıktılar. Bundan sonra on günden fazla sessiz ve sorunsuz bir yolculuk geçirdiler.
Zhou Yunsheng bir dal parçasıyla ateşi dürttü ve kayıtsız bir ses tonuyla şöyle dedi, “Devam et. Çabuk geri dön, aç kalamayız.”
“Zavallı keşiş gidecek. Eğer hayırsever bir tehlikeyle karşılaşırsa, bu düdüğü çalabilir. Zavallı keşiş bunu duyduğunda hemen geri dönecektir.” Zi Xuan adamın avucuna yeşim taşından bir düdük yerleştirdi ve yorulmadan ona şöyle dedi: “Alışılmadık bir ses duyduğunuz sürece, rüzgâr yaprakları savursa ya da sincaplar dalların arasında hareket etse bile, doğru ya da yanlış her şeyden önce hayırsever ıslık çalmalıdır. Zavallı keşiş, hayırseverin herhangi bir tehlikeyle karşılaşmasına izin vermektense birkaç kez ileri geri koşmayı tercih eder.”
Bu sözler kalbini o kadar ısıttı ki Zhou Yunsheng’in çay gibi altın gözlerinden kat kat kahkahalar döküldü.
Düdüğü tuttu ve iki kez üfledi, ardından el sallayarak konuştu, “İki ya da üç yaşında bir çocuk olmadığımdan ve sürekli bakımına ihtiyaç duymadığımdan emin olabilirsin.”
Ama şimdi zayıfsın, iki ya da üç yaşındaki bir çocuk gibi bile değilsin.
Zi Xuan içini çekti ve koyu renk gözlerini dudaklarına dayadı. Koyu kırmızı dudaklar ince yeşim düdüğü emiyordu. Bu çok sade bir görüntüydü ama Zi Xuan’ın gözlerinde, kalbini ve ruhunu yakalayacak sayısız gizemli düşüncenin sayısız kalıcı dalgasını saklıyor gibiydi.
Gözlerini kapadı ve Qingxin Mantrasını ustalıkla okudu, ardından ayaklarının uçları karanlık çimenlerin içinde kayboldu.
Uzaklara gittiğinde, ağacın gövdesine yaslanan Zhou Yunsheng hemen tembelce belini uzattı ve ardından altın bir bıçakla oturdu. Bir kese kağıdı çıkardı, kalan kuru tahıl kalıntısını ağzına döktü ve iki kez çiğnedikten sonra ‘Pu pu’ diyerek şaşkın bir bakışla tükürdü.
Dağda uzun bir yolculuktan sonra, günde üç öğün yemek yiyordu ve şimdi yiyecek yeterli değildi. Sonunda küçük bir kasabaya rastladılar ama sevgilisi kızarmış ördek bile almadı. Sadece sert karabuğday keki almış, bu da ona ağzından bir kuş tükürecekmiş gibi hissettirmişti. Eğer bilseydi, hasta numarası yapmazdı, aksi takdirde kendi başına ava çıkabilirdi.
Zhou Yunsheng kızarmış domuzun tadını hatırladı ve yutkunmadan edemedi. Yağlı kağıdı buruşturup top haline getirdikten sonra ateşe attı ama kulaklarının ucu hafifçe kıpırdadı.
008’den gelen sürekli ılık sıcaklık kaynağı altında, sadece yaralarından kurtulmakla kalmadı, aynı zamanda dövüş sanatlarının en parlak günlerine de geri döndü. Yüz mil içindeki değişiklikler de kontrolü altındaydı. Bir an için dikkatle dinledi. Sonra sırıttı ve ellerini, düşen yaprakların arasına koyarak sessizce bekledi.
.
.
.
