“Bay Kim Jiho, hedeflerinizin ve planlarınızın bu kadar açık ve net olması beni etkiledi. Ancak, diğer adaylarla karşılaştırıldığında, evrak veya deneyim açısından gösterecek hiçbir şeyiniz yok, bu yüzden hepsi konuşuyor. Sizde potansiyel görmemiz gereken şey nedir?”
Odada üç mülakatçı ve üç aday vardı. Aralarında en genç ve en az deneyime sahip olan bendim.
Mülakat beklediğimden daha rahat geçti. Spesifik, zorlayıcı bilgiler sormadılar ve esas olarak başvuru motivasyonumu ve mezun olduktan sonraki planlarımı sordular. Bu sorulara Yeon Woojeong ile önceden hazırlanmıştım, bu yüzden zor olmadı, ancak her iki yanımda ilgili iş deneyimine sahip olan adaylarla karşılaştırıldığında, gerçekten sadece konuşuyordum. Ve bunun bana işaret edilmesini beklemiyordum.
Dürüst olmak gerekirse ne diyeceğimi bilemedim. İyi bir cevap vermeme rağmen, diğer cevapları dinlerken düşeceğime dair güçlü bir his vardı içimde. Kıvranmalarını engellemek için ellerimi birbirine kenetledim. Ya başarısız olursam? Aklımdan bu düşünce geçti.
“Sözlerim üzerinizde bir etki bıraktıysa… Sanırım bu benim olasılığım.”
Yeon Woojeong bir röportajda köşeye sıkıştığımda kendime güvenmem gerektiğini söyledi. Aşırı derecede meydan okuyucu olmamamı ama bir şeylere sahipmişim gibi davranmamı söyledi. Hiçbir şeyim olmamasına rağmen kabadayılıktan bahsetmiştim ama bunun çok iyi bir cevap olduğunu düşünmüyordum. Mülakatı yapanların yüzündeki ifadeden bunu anlayabiliyordum.
Giremeyecekmişim gibi hissettim. Burası bir üniversite değil, bir meslek enstitüsü olduğu için rekabet o kadar yüksek olmasa da, eğitimin tamamı ücretsiz olduğu için girmek o kadar da kolay değildi. Bu olumsuz düşünceler zihnimde ağırlaşmaya başladı.
İşe yarayacağını, kabul edileceğimi düşünmüyordum. Bu kadar yüksek beklentilerden sonra reddedilmek büyük bir hayal kırıklığı olurdu. Mülakattan çıkarken iç çektim. Başarısız olursam ne yapmam gerektiğini merak ettim. Hemen iş aramak gerçekçi değil miydi? Yeon Woojeong, GED sonuçlarımı alır almaz enstitüye başvurmaya hazırlanırken bu yıl ara vermemin sorun olmayacağını söyledi ama evden ayrıldıktan sonra uzun bir ara verdiğim için bunu olabildiğince hızlı yapmak istedim.
Yeon Woojeong’a hemen mülakatta başarılı olduğum için övünmek istedim ama çok kötü oldu.
Yalnız gelmeliydim. Yeon Woojeong’un otoparkta beni beklediğini düşününce kendimi garip hissettim. Mülakatta başarılı olamadığım için beni hayal kırıklığına uğratmayacağını biliyordum ama ona beklemediği iyi bir yanımı göstermeye hevesliydim. Ona zaten en kötü yanımı göstermiştim, bu yüzden… en iyi yanımı, ne kadar yukarı tırmanabileceğimi, bunu da göstermek istedim. Gerçi sanırım buna daha çok var.
Otoparka ulaştığımda yüz ifadem gevşemişti. Yeon Woojeong’un arabasını görünce biraz daha iyi hissettim.
Arabaya bindim ve o da arka koltuğa uzanıp güzelce sarılmış tek bir leylak rengi gül ve bir kutu çıkarıp bana uzattı. Aptalca Yeon Woojeong’a bakarak onları aldım ve o da gülümsedi.
“İyi iş çıkardın.”
Bu normal, sıradan bir şeydi ama garip bir şekilde bunu söyleyen o olunca kalbime saplandı. Ben pek bir şey yapmadım. Gerçekten hiçbir şey yapmadım.
Kutunun kapağını açtım ve içinden çikolatalar çıktı. Hepsinin üzerinde farklı süslemeler olan on beş kare çikolata vardı. Çikolatalara baktım, sonra burnumu çiçeğe gömdüm. Gül taze kokuyordu.
“Bay Yeon. Pek başarılı olamadım. Sanırım başarısız olacağım.”
Başımı kaldırdım ve Yeon Woojeong’le göz göze geldim. Yüzünde hafif bir gülümseme, sıcak bir bakışla beni okşadı sadece.
Her zaman karamsar biri oldum çünkü hayal kırıklığına uğramaktansa başarısız olmaya daha alışkındım. Çünkü sonunu görebiliyordum.
Gülü yere bıraktığımda kokusu hâlâ burnumdaydı. Doğal olarak farkına vardım.
“Bir dahaki sefere daha iyisini yapmalıyım, değil mi?”
Bir dahaki sefere vardı. Şansım, zamanım ve yolum vardı. Yeon Woojeong’un gülümsemesi derinleşti. Cevap vermeden onayladı.
……
“Ah, Jiho.”
Lee Cheolwoo yanağını bira bardağına bastırdı ve inledi. 500 ml’lik bira bardağı elinde bir oyuncak gibi görünüyordu.
Etraftaki gürültü onun sızlanmasını bastırıyordu. Ancak sesi çoğu zaman gürültüyü kesecek kadar yüksek çıkıyordu.
“Gerçekten o kadar kötü müyüm?”
Lee Cheolwoo bugün umutsuzca aşık olduğu kız arkadaşı tarafından terk edildi. Onu bir erkek olarak görmediği için terk ettiğini söyledi. Kız arkadaşının önünde nasıl olduğu hakkında hiçbir fikrim yoktu, ama dürüst olmak gerekirse, bazen terk edilmeyi hak ettiğini düşündüm. Ama bunu yüksek sesle söylemedim. Sadece uzandım ve omzunu okşadım.
Basit, mızmız, bazen mantıksız ve sinir bozucu biriydi ama iyi bir adamdı. Bu yüzden ona kötü bir şey söylemek istemedim. Ayrıca enstitüye girdikten sonra edindiğim ilk arkadaştı ve onunla sık sık çok eğleniyor, onun sayesinde insan ilişkileri hakkında bir şeyler öğreniyordum.
Bazı açılardan çatışıyorduk ama okuldayken yaptığım gibi ondan kaçmak ve onu görmezden gelmek yerine iyi geçinmeye karar verdim. Dershanedeyken Ham Yoonah ve Yoon Suyoung ile takıldığım için bunun kendi çapında eğlenceli olduğunu fark ettim.
Dürüst olmak gerekirse, diğer insanların aşk hayatlarıyla hiç ilgilenmiyordum. Lee Cheolwoo kız arkadaşı hakkında çok fazla konuşuyordu ve ben de barın atmosferinden nefret ediyordum. Ama önümdeki şey kolaydı ve Lee Cheolwoo’nun en iyi yanı beni içmeye zorlamamasıydı.
“Onu unutacağım. Onu unutacağım!”
“Evet, unut onu.”
Lee Cheolwoo gözyaşları içinde bira bardağını kaldırdı, ben de kendi kola bardağımı onunkiyle tokuşturdum. Birasının geri kalanını bitirdi.
“Kendim hakkında çok fazla konuştum. Özür dilerim.”
“Sorun değil.”
“Hadi başka bir şeyden konuşalım. Bu doğru, MT! Geliyorsun, değil mi?”
(MT; üyelik eğitimi. Güney Kore’de üniversitede yaygın bir etkinlik. Bir sosyalleşme etkinliği; çoğunlukla birbirini tanımak için)
Ah. MT.
Bir aylık kayıttan sonra, sınıfımdaki insanlarla kabaca tanışmıştım. Ancak burası bir üniversite olmadığı için hepimiz farklı yaş gruplarındaydık ve sadece akranlarımızla sosyalleşiyorduk. Bu nedenle, bölüm başkanı herkesi daha iyi tanımak için bir MT önerdi. Plan, Cuma günü dersten sonra öğleden sonra bir pansiyona gitmek, takılmak ve ertesi sabah geri gelmekti.
Katılmak zorunlu değildi ama öyle hissediliyordu. Kimse bunu kaçırmak istemiyor gibiydi ve Lee Cheolwoo bile “MT! MT!” DİYE BAĞIRIYORDU.
Açıkçası ben gitmek istemedim. Gece kalmak istemiyordum ve sosyalleşme fikrini sevmiyordum. Sınıftaki herkesi sevmiyordum ve alkolün her yetişkin toplantısının bir parçası olması geleneğinden hoşlanmıyordum.
“Gitmek istemiyorum.”
“Argh, nedeeen! Sensiz hiç arkadaşım yok.”
Saçmalık. Sınıftaki en dışa dönük kişi Lee Cheolwoo’ydu. Onunla gitmesem bile muhtemelen herkesten daha çok eğlenirdi.
“Bir sürü arkadaşın var.”
“Ama en yakınım sensin. Sen olmadan eğlenemem.”
Bazen Lee Cheolwoo’ya hayret ediyordum. Ben bile benimle takılmanın eğlenceli olacağını düşünmüyordum ama o bir çocuk gibi bana en iyi arkadaşım diyor ve her şeyi benimle yapmak istiyordu.
“Bu bizim ilk ve son MT’miz olabilir. Biraz anı biriktirelim. Tamam mı? Tamam mı?”
“Evde uyumayı seviyorum. Daha fazla içmeyecek misin?”
“Ha? İçeceğim. Affedersin!”
Yeni bir bardak birayla dikkatini dağıtmaya çalıştım ama işe yaramadı. O içerken, Lee Cheolwoo MT’nin ne kadar eğlenceli olacağına dair şarkı söylemeye devam etti. Kız arkadaşı tarafından terk edildiği için ağladığı zaman sanki hiç olmamış gibi gözleri parlıyordu.
Oyunlar oynayacağımızdan, yemek yapacağımızdan, konuşacağımızdan ve birbirimizi tanıyacağımızdan bahsediyordu. Bunların hiçbiri bana cazip gelmedi. En sevmediğim kısım ise gece kalmak zorunda olmaktı. Yeon Woojeong’la yeni eve taşındığımızdan beri ne o ne de ben hiç gece kalmamıştık.
Yeni bir şey denemek her zaman iyidir ama… Acaba bunu deneyimlemek zorunda mıyım? Yeon Woojeong’un bu konuda ne düşüneceğini bilmek istiyordum.
Lee Cheolwoo’nun yüzü kızarıp halsizleştiği sırada telefonum titredi.
[Hâlâ içiyor musun?]
Gitmek üzere olduğumu bildiren bir mesaj attım. Saat 21.00’di, yani eve gitme vakti gelmişti.
“Hadi gidelim artık.”
“Eh? Daha fazla içebilirim…”
“Sarhoşsun. Ve zaten geç oldu.”
“Gerçekten mi?”
Lee Cheolwoo burnunu çekti ve yavaşça ayağa kalktı. Faturaları ödedikten sonra, adımlarında sendeleyen Lee Cheolwoo’yu kolundan tutup dışarı çıkardım. Gülümsedi ve kolunu omzuma doladı. Ağır olduğu için onu silkeledim ama umursamadı ve tekrar yaptı.
“Jiho! Şimdi hatırladım.”
“Neyi?”
“Bir buluşmaya katılalım.”
“Bu seferki ne?”
“Saç tasarım sınıfındaki kızlarla. Geleceksin, değil mi Jiho? Hmm? Gel hadi.”
Dönemin başından beri toplantı hakkında konuşuluyordu. Benim yaşımdaki diğer çocuklar bundan bahsetmeye başladığında hep sinirlenirdim ama şimdi Lee Cheolwoo bunu yapıyordu. Gerçi kız arkadaşı tarafından terk edileli o kadar da uzun zaman olmamıştı.
“Bensiz yap.”
“Seni de yanımda getirmemi söylediler. Sen olmazsan işe yaramayabilir.”
“Sen neden bahsediyorsun?”
“Argh, Jiho.”
Ne iğrenç bir adam. Saatime baktım. Lee Cheolwoo’yu hemen eve gönderip geri dönmek istedim. Yeon Woojeong’un bana mesaj gönderdiğini görünce, çoktan işten çıkmış olmalı.
“Jiho, senin bir kız arkadaşın bile yok.”
“….”
“Sadece bir kez benimle gelemez misin? Hmm? Bu benim dileğim. Soyeon’u gerçekten unutmak istiyorum.”
Saçmalık. Toplantıdan sonra eski sevgilisini özlediği için ağlamasa rahatlayacaktı. Lee Cheolwoo’nun kolunu çektim. Üzgün bir yüz ifadesi takındı ve somurttu.
“Hey, solist arkadaşlar olarak birbirimize yardım edelim.”
“Ben yalnız değilim.”
İlk başta bir şey söylemedim çünkü bunun gerekli olmadığını ve sinir bozucu olacağını düşündüm ama beni bu şekilde rahatsız etmeye devam edeceğini düşünerek ona gerçeği söylemenin daha iyi olacağını düşündüm. Lee Cheolwoo yürümeyi bıraktı. Yüzünde şok olmuş bir ifadeyle bana baktı.
“Kız arkadaşın var mı?”
“….”
“Bunu nasıl yaparsın, Kim Jiho! Neden bana söylemedin? Hain!”
“Sana şimdi söylüyorum.”
Lee Cheolwoo burnunu çekti, nutku tutulmuş gibiydi. – Özür dilerim. Hiç üzgün hissetmedim ama bunu ekledikten sonra biraz rahatladı.
“… Güzel mi?”
“Evet.”
“Çok güzel olmalı, değil mi?”
“Evet, inanılmaz güzel.”
O zaman gidelim, değil mi? Lee Cheolwoo’nun kolunu tuttum ve onu sürüklemek üzereydim.
“Merhaba.”
Arkamdan gelen tanıdık bir ses adımlarımı geri çekmeme neden oldu. Etrafımdaki sokağın gürültüsüne rağmen, bu gürültüyü kesen farklı ses kafamın arkasını çekiştirdi. Başımı yavaşça çevirdim ve Yeon Woojeong’un bir eli cebinde bana baktığını gördüm.
“Ah? Kim o?”
Lee Cheolwoo benimle Yeon Woojeong arasında bir ileri bir geri bakıştıktan sonra fısıldadı. Sesi kısıktı ama Yeon Woojeong onu duymuş gibiydi.
“Memnun oldum, ben Yeon Woojeong.”
“Ah, evet. Ben Lee Cheolwoo.”
“Eğlendiniz mi? Nerede yaşıyorsun? Seni eve bırakayım.”
“Ne? Hayır, sağ ol. Sorun değil!”
Evet, sorun değil. İçimden bunu söyledim ve Lee Cheolwoo’yu kendimden uzaklaştırdım. Yeon Woojeong sırıttı ve yaklaştı.
“Sen Jiho’nun arkadaşısın, bu yüzden seni eve götüreceğim. Geç oluyor ve arabam hemen şurada.”
“O zaman senden bir iyilik isteyebilir miyim?”
“Elbette.”
Yeon Woojeong nazikçe gülümsedi ve yolu göstermek için döndü. Bir taksi çağırıp Le Cheolwoo’yu göndermek istedim ama o ısrar edince başka çarem kalmadı.
“O senin kardeşin mi?”
Lee Cheolwoo sessizce sordu. Kardeşim mi? Bu unvanı pek sevmemiştim ama ona başka ne diyeceğimi bilemediğimden başımı salladım.
“Vay canına. Kardeşin gerçekten çok yakışıklı.”
Bunu sarhoş olduğu için mi yoksa duymadığı için mi söylemişti bilmiyorum, Lee Cheolwoo farklı soyadlarımızı umursamıyor gibiydi. Yeon Woojeong’un havalı olduğunu mırıldanmaya devam etti. Bunu herkesten iyi bildiğim için pek etkilenmemiştim.
Arabaya ilk varan Yeon Woojeong ona arka kapıyı açtı. Benz’i gören Lee Cheolwoo’nun gözleri büyüdü.
“Hyungnim, güzel bir araban var.”
“Teşekkür ederim.”
“Oturmamın bir sakıncası…”
“İstersen uzanabilirsin.”
Lee Cheolwoo, Yeon Woojeong’un şakasına güldü ve arka koltuğa tırmandı. Ben de yolcu koltuğuna geçtim ve araba hareket etti.
“Çok içmiş olmalısın.”
“Ah, evet. Ben… kız arkadaşımdan ayrıldım.”
“Olamaz.”
“Ama sorun değil! Meşgul olacağım, toplantılara ve MT’ye gideceğim. Oh! MT! Hyungnim, Jiho gitmek istemediğini söyledi. Lütfen onu gitmeye ikna edemez misin? Jiho’dan başka arkadaşım yok.”
Başımı çevirdim ve Lee Cheolwoo’ya ters ters baktım. Sarhoş olan o, emniyet kemerini sıkarken mızmızlanıyordu.
“MT?”
Yeon Woojeong bana baktı. Lee Cheolwoo Cuma günü gidip Cumartesi günü döneceğimizi ve bunun sınıftaki insanları tanımak için bir şans olduğunu söyleyip duruyordu.
“Sence de eğlenceli olmayacak mı?”
“Bence de öyle.”
“Doğru! Duydun işte! Abin böyle söyledi.”
Lee Cheolwoo dışa dönük bir adam olmasına rağmen, Yeon Woojeong’a karşı bu kadar rahat davranması garipti. “Bence öyle” derken ne demek istedi?
Ağzımı kapattım ve başımı cama yasladım. Cevap vermeyince Lee Cheolwoo vazgeçmiş gibi konuyu değiştirdi.
“Geç geldim ve arkada sadece bir koltuk kalmıştı. Oraya oturdum ve yanımdakiyle selamlaştım ve ‘Vay canına!’ dedim, Jiho orada oturuyordu.”
“Şok olmuş olmalısın.”
“Evet. Orada oturan bir idol vardı ve ben ‘Ha? Yanlış yerde miyim?’ diye düşündüm ve sonra sınıftan çıkıp geri geldim.”
Yeon Woojeong kıkırdadı. Onun gülüşünü sevdim. Görünüşe göre aldığı tepkiden heyecanlanan Lee Cheolwoo beni ilk gördüğündeki izlenimlerini abartmıştı.
Lee Cheolwoo onunla rahat konuşmasını söylediği halde Yeon Woojeong’un resmi konuşmaya devam ederek bir sınır çizdiğini görebiliyordum. Cevap veriyor, sohbeti yönlendirmeye çalışıyor ama nadiren kendinden bahsediyordu. Konuşmayı bir adım öteden izlerken Yeon Woojeong’un nasıl iletişim kurduğunu görmek ilginçti.
Ben de ılımlı bir şekilde katıldım. Ne de olsa Lee Cheolwoo benim arkadaşımdı ve Yeon Woojeong onu ilk kez görüyordu, bu yüzden onu rahatsız etmeme sorumluluğu hissediyordum. Bununla birlikte, bir sohbeti yönetme konusunda Yeon Woojeong kadar iyi değildim ve konuşmanın çoğunu Lee Cheolwoo yapıyordu.
“Burada durabilirsin!”
Lee Cheolwoo’nun evinin önüne geldik. Araba apartmanın girişinde durdu.
“Getirdiğiniz için teşekkürler.”
“Dikkatli gir.”
“Tamam! Jiho, yarın görüşürüz. Teşekkürler.”
Lee Cheolwoo elini şiddetle salladı ve arabanın kapısını kapattı. Sanki biz gidene kadar gitmeye niyeti yokmuş gibi orada durdu. Yeon Woojeong arabayı sürdü.
“Ne kadar neşeli bir adam.”
“Mhm.”
“Yani.”
Araba ışıklarda durdu. Bana baktı ve ağzını açtı.
“Süper güzel bir sevgiliye sahip olmak nasıl bir duygu?”
Cevap vermek için refleks olarak dudaklarımı araladım ve tekrar kapattım. Bunu duyacağını tahmin etmemiştim. Aptalca göz kırptım. Kulaklarım ısındı. Gözlerimi bilerek ondan kaçırdım ama bakışları ısrarcıydı. Sonunda ona yan gözle baktığımda, kıvrımlı gözleriyle karşılaştım. Lee Cheolwoo buradayken beni kızdırma arzusuna ne kadar katlandığını merak ediyordum.
“… Ne?”
“Şey. Sadece beğenip beğenmediğini merak ediyorum.”
“….”
“Toplantıya gidiyor musun?”
Ne zamandan beri dinlemeye başladı? Ben kaşlarımı çatarken ışıklar değişti ve araba hareket etti.
“Gitmiyorum.”
“Kim Jiho, tüm dikkatleri üzerine çekiyor, görüyorum.”
“Hep abartıyor.”
Yeon Woojeong sırıttı. Neyse ki keyfi yerinde görünüyordu. Yanlış bir fikre kapılmaması için toplantıya gitmeyeceğimi açıkça belirttim.
“Peki ya MT? Başka bir sınıfla mı gidiyorsun?”
“Hayır. Sadece benim sınıfım. Ama ben gitmiyorum.”
“Neden?”
“Ben gidersem gece kalmam gerekecek ve sen evde yalnız kalacaksın.”
Yeon Woojeong kaşlarını kaldırdı.
“İşte bu yeni bir bahane.”
“Bu bir bahane değil.”
“Benim yüzümden gitmek zorunda değilsin.”
“Gitmemi istiyor musun?”
“Bu konuda benim fikrime ihtiyacın yok.”
Birden Yeon Woojeong’u yeni tanıdığım zamanlarda onunla yaptığım bir konuşmayı hatırladım. Ne söylediğini bilsem ve konuşma tarzını anlasam da, buna tam olarak alışamadığım zamanlar oluyordu.
Başımı arabanın camına vurdum ve dışarı baktım. Kıpkırmızı sokak lambalarının boyadığı caddeyi izlerken Yeon Woojeong uzandı ve elinin tersiyle yanağıma dokundu.
“Yine de gitmek istemiyorsan gitmemen en iyisi.”
“….”
“Bence bir kez deneyip bir daha asla geri dönmemeye karar vermek başka bir şey, en başından bunun sana göre olmadığını varsaymak başka bir şey.”
Parmak uçları yanağımı gıdıkladı. Başımı pencereden kaldırdım ve elini sıktım.
“Oops. Bir bumerang gibi konuşuyorum.”
Yeon Woojeong yakındı ve ben de avucunu öptüm. Bana baktı ve kısa bir süre gülümsedi. Bana tavsiye vermesi, işime burnunu sokması hoşuma gidiyordu. Yeon Woojeong’a yaptığım her şeyi göstermek istiyordum.
Birden kalbimin yumuşadığını hissettim. Yeon Woojeong’la birlikteyken bazen sebepsiz yere böyle hissederdim.
.
.
.
Ah aşktan…
