The First Commandment Bölüm 32

O kadar insan varken nasıl olur da Alexei’yi görmek isteyebilirdi?

Bu düşünce onu bile şaşırtmıştı ve Valerie bunu inkâr etmek için dikkatini başka yöne çevirdi. Bunu yapmanın en iyi yolu daha önce yaptığı gibi davranmaktı. Başını hafifçe salladı ve yataktan uzaklaştı. En azından ayak bileğindeki kelepçe çıkarılmıştı, böylece esneyebilir ya da bazı basit egzersizler yapabilirdi. Ama önce yıkanmak istiyordu.

Banyoya doğru ilerlerken Valerie evin etrafına bir göz attı. Şimdi düşününce, son sekiz yıldır burada en uzun süre kaldığı zamandı bu. Alexei ile bir an için bile olsa aynı ortamda bulunmamaya özen göstermişti. Onun yüzünü görmek bile onu öfkelendiriyordu. Neredeyse uygulama stüdyosunda yaşamasının nedenlerinden biri de buydu.

İsteseydi başka bir yerde yaşamayı seçebilirdi ama yapmamıştı. Valerie düşüncesini tamamlamadan önce kendini durdurdu. Banyoya girmeden hemen önce ayaklarının yere yapıştığını hissetti. Neden? Madem bu kadar nefret ediyordu, uzun zaman önce taşınabilirdi. Elbette, deneseydi ona yardım edecek başka insanlar da vardı. Göğsüne bir ağırlık çöktü. Sonra, geç de olsa, hatırladı. Doğru ya. Para biriktirmesi gerekiyordu.

Alexei’den ne kadar nefret etse de, buradan kaçmak için çaresizdi, bu yüzden mal varlığının her zerresine ihtiyacı vardı. İlk çıkışından beri iyi bir miktar biriktirmişti ama burası Kuzey Dakota’ydı. Baş dansçı olarak bile New York’ta kazanacağı parayı kazanamazdı. Çok fazla gösteri de yoktu, bu yüzden kazandığı her kuruşu biriktiriyordu. Ayrı yaşamak israf olurdu. Para biriktirip ayrılmak daha akıllıca bir seçimdi.

Düşünceleri bulanık bir karmaşaydı. Bir kez daha odağını değiştirmeye çalıştı ve banyoya adım attı. Ama aynadaki yansımasını gördüğü anda Alexei’nin varlığı üzerine çöktü. Ne yaparsa yapsın, ondan kurtulamıyordu. Vücudu -hayır, tüm ev- Alexei’nin izleriyle kaplıydı.

Aynadaki adamın her yeri Alexei’nin izleriyle işaretlenmişti. Dün geceki boğuşmalarının izleri, dişlerinin bıraktığı ısırık izleri, tırnaklarının kızarık çizikleri – Valerie’nin teninin her parçası onu o saatlere geri sürükledi. Aynanın çatlakları boyunca sürünen morluklar zihnini tamamen Alexei’ye boyamıştı. Onu silmek mümkün değildi.

Yansımadaki yeşil gözlere ters ters bakan Valerie şaşkınlığının derinleştiğini hissetti. Kör bir Alfa gibi davranmaya karar vermişti ama aslında öyle olmaması gerekiyordu. Performans sırasında kendini mi kaybetmişti? Bu yüzden mi böyle oluyordu? Alexei’ye kendi ağzıyla Omega dediği için miydi?

Valerie bir dansçıydı, aktör değil. İkisi birbirinden tamamen farklıydı. Sahneden çoktan inmişti; bir role kendini bu kadar kaptırıp gerçekliği gözden kaçırmayı göze alamazdı. Alexei’nin ona yaptıklarını unutacak kadar aptal değildi, onu affetmeyi düşünecek kadar da aptal değildi. Eğer Alexei gerçekten affedilmek isteseydi, böyle davranmazdı. Valerie sadece başka seçeneği olmadığı için boyun eğmişti ama Alexei’nin yaptığı hâlâ tecavüzdü. Bunu kendisi bile itiraf etmişti.

Valerie kendini Alexei’nin suçlarının her birini hatırlamaya zorladı. Onu acımasız bir şiddetle ölümün eşiğine getirmek affedilemezdi. Yaptıklarının hiçbiri normal değildi. Lian’ın ailesini izleyerek büyüyen Valerie, düzgün bir yuvanın neye benzediğini biliyordu. Ama biri ona tam olarak neyin yanlış gittiğini sorsa, verecek bir cevabı olmazdı. Çünkü Alexei de sadece bir çocuktu.

Aslında, onun yaşındaki bir çocuk için, Alexei fazlasıyla olgundu. Her zaman birlikte yemek yeme ısrarı yüzünden çatışmışlardı ama bunun ötesinde, Valerie’nin onu neredeyse hiç görmediği uzun dönemler olmuştu. Ve inkar edilemez bir şekilde, Alexei’nin kazandığı her kuruş onun için harcanmıştı. Uyumak, okula gitmek, bale eğitimi almak, bunların hepsi paraya mal oluyordu. Temiz para değildi ama para olmasaydı Valerie bu kadar ileri gidemezdi.

Ve bunların hepsi, kendisiyle kan bağı bile olmayan bir ağabeyden gelmişti.

Alexei hayatının bir parçası olduktan çok sonra kavrayabildiği bu tek gerçek, onu kınamasını zorlaştırıyordu. Şu anda ona yaptığı korkunç şeyi bile açıkça kınamak daha zordu. Alexei’nin yaptıklarını haklı çıkaracak bir yol arayan Valerie, Alexei’nin kendisini hayatta tutmak için ne gerekiyorsa yaptığını düşünürken -hayır, buna inanırken- buldu kendini. İster şiddet yoluyla ister tecavüz yoluyla olsun, ölümün daha nazik bir seçenek olabileceği durumlarda bile onu hayatta kalmaya zorlamıştı.

Bu da Valerie’nin merak etmesine neden oluyordu: Alexei bunu onun iyiliği için mi yoksa kendi iyiliği için mi yapmıştı?

Bu soru onu tedirgin etmiş, düşünce akışını bozmuştu. Ne olmuş yani? Onun iyiliği için yaptıysa, onu affetmesi mi gerekiyordu? Kardeşi olarak gördüğü kişinin onu Omega’sı olarak sahiplenmesini kabul etmesi mi gerekiyordu? Peki ne için?

Unutma Valerie. Sen kurbansın. Hiçbir sebep sana yapılanları haklı çıkaramaz.

Lian’ın sesi aklına mantığı fısıldadı. Genelde işe yarardı. Ama bugün ilk kez işe yaramadı. Çünkü sadece birkaç gün içinde Alexei’nin son sekiz yılda gördüklerinin toplamından daha fazla yönünü görmüştü.

Ne kadar çok düşünürse, ipler o kadar çok karışıyordu. Valerie tekrar zihnini temizlemeye çalıştı. Kendini aynadan uzak durmaya zorladı, duş aldı ve gücünü yeniden kazanmak için bir şeyler yemeye karar verdi. Ama mutfağa girer girmez onu gördü.

Orada durmuş lazanya ısıtan Alexei’nin anısı.

Allah kahretsin!

Hayal kırıklığıyla titreyen Valerie vücudunu başka yöne çevirdi. Evin içinde daha fazla kalmak onu delirtecekti; dışarı çıkması gerekiyordu. Ama zincir onu engelliyordu. Ön kapının hemen önünde durarak onu bağlı tutuyordu. Bileğini ne kadar bükerse büksün ya da şiddetle çekerse çeksin, zincir sadece takırdıyor ama kopmayı reddediyordu. Sağlam duruyordu, sınırı son, boyun eğmez bir çizgi gibi koruyordu -tıpkı Alexei’nin hayatında olduğu gibi.

Başının patlamak üzere olduğu hissi kısa sürede mide bulantısına dönüştü. Yere çöken Valerie bacaklarını birbirine yaklaştırdı ve kollarını dizlerine dolayarak tıpkı küçükken yaptığı gibi yüzünü dizlerine gömdü. Kendi yarattığı karanlığın içinde bazen Alexei’ye sesleniyordu. Bu seslenişler her zaman kimseye ulaşmayan sessiz bir yakarış olarak son buluyordu.

Kapalı göz kapaklarının ardındaki boşluğa bakarken, telefonundan gelen titreşim sesi gözlerini kırpıştırmasına neden oldu. Kuru gözleri pantolonunun cebine doğru kaydı. Ekranın soluk parıltısı saçma bir düşünceyi ateşledi -Alexei olabilir miydi?

Alexei’nin numarasını uzun zaman önce sildiğini ve engellediğini unutan Valerie telefonunu çıkardı. Ama ekrandaki isim bale grubundan bir dansçı arkadaşına aitti. İyi olup olmadığını soran mesajı görmezden gelen Valerie boş boş mesajlarını karıştırdı. Parmakları kendi kendine hareket ederek, yıllar öncesinden gelen mesajlara ulaşana kadar aşağıya doğru kaydı. Orada Alexei ile son mesajlaşmalarını buldu – daha doğrusu Alexei’nin ona gönderdiği tek taraflı mesajlardı bunlar.

Bıkıp usanmadan gönderilen mesajların sayısı onlarca, hayır, yüzlerceydi. Bu kadar uzun süre görmezden gelindikten sonra bile Alexei aynı şeyleri tekrar tekrar söyleyerek mesaj göndermeye devam etmişti. Valerie bunları boş boş okurken, ani ve açıklanamaz bir özlem duygusu kapladı içini. Alexei’den ona yaptıkları için nefret ediyordu – onu bu halde bıraktığı için nefret ediyordu – ama aynı zamanda burada olmasını da diliyordu. Bu şekilde yalnız bırakılmak dayanılmaz bir şeydi.

Alexei’yi engellemiş olmasına rağmen numarasını hiç silmemişti. Hâlâ ‘Abi’ olarak kayıtlı isme bakan Valerie, engeli kaldırmadan önce tereddüt etti. Mantık ona bundan pişman olacağını haykırıyordu ama içgüdüsü kazandı. Bir sonraki adım daha da kolaydı. Parmakları ekranda hızla hareket ederek tek bir cümle yazdı.

“Neredesin?”

Numarası değişmiş olabilirdi. Cevap bile vermeyebilirdi. Alexei, Valerie’nin ona gerçekten ihtiyacı olduğunda bir kez bile gelmemişti. Bunu bildiği halde Valerie’nin başparmağı gönder tuşuna basmadan önce bir süre havada asılı kaldı.

Kalbi küt küt atıyordu. Ekrana bakarak, bir yanıt işareti beklemeye başladı. Hiçbir şey yoktu. Ne okundu bilgisi, ne de cevap. İçine boş bir hayal kırıklığı duygusu yerleşti. Mantıklı aklı ona başka bir şey yapmasını söylüyordu ama o anda Valerie’nin bu başka şeyin ne olabileceğine dair hiçbir fikri yoktu.

Çaresizce kendini düşünmeye zorladı. Yeterince uğraşırsa muhtemelen kelepçeleri çıkarabilirdi ama bunu yapmak Alexei’yi başka bir delilik nöbetine itebilirdi. En iyi seçenek, Alexei gardını indirene kadar oyuna devam etmekti. Sonra, tıpkı Lian’ın önerdiği gibi, şehirden kaçabilirdi. Alexei, Winter ailesinin Igor’a karşı durmaya hazırlandığını bilmiyordu, bu yüzden endişeliydi. Onlara giderse Valerie’nin tehlikede olacağını düşünüyordu. Ama Valeyry Alexei’nin yanında da hiçbir zaman güvende olmamıştı.

Cevap en başından beri belliydi ama o sanki yeni keşfettiği bir şeymiş gibi kendini ikna etmeye çalışıyordu. Yıllardır bu anı bekliyordu. Alexei’nin yaptıklarından sonra tek yapması gereken, özgür olduğu anda oradan ayrılmaktı. Peki neden bu kadar huzursuz hissetmişti? Alexei rolüne mükemmel bir şekilde kanıyor olmasına rağmen mi?

Bu düşünceler kafasında dönüp dururken Valerie kendini yine telefonuna bakıp beklerken buldu. Bir değişiklik olmasını umarak boş ekranı izliyordu. Bilinçsizce aklına iffetsiz bir düşünce geldi.

O dışarıdayken Alexei ne yapıyordu? Daha doğrusu kiminle birlikteydi?

Bu soru ortaya çıktığı anda onu tüketti. Bu onu ilgilendirmezdi. Umursaması için bir neden yoktu. Ama Alexei ve Yuri’nin birlikte durdukları ve aralarındaki etkileşimin fazlasıyla tanıdık olduğu anıyı aklından çıkaramıyordu. Yuri, Alexei’nin tercihlerini, alışkanlıklarını, Valerie’nin kendisinin hiç bilmediği şeyleri biliyordu. Alexei’nin Valerie’nin hiç görmediği yönleri hakkında rahatça konuşuyordu.

Ve en kötüsü, Valerie’nin bilmediği bir şeyi biliyordu.

Gerçekten kardeş olmadıklarını.

Valerie’nin zarif kaşları çatılırken telefonu tutuşu da sıkılaştı. Solgun elindeki damarlar teninde göze çarpıyordu. Yuri’nin varlığı kalbine saplanmış bir diken gibi içini kemirmeye devam ediyordu. Valerie yıllardır Alexei’den uzak dururken, Yuri’nin başından beri onun yanında olduğu düşüncesi midesini bulandırıyordu.

Kendini merak ederken buldu: Alexei için Yuri neydi?

Yuri, Valerie’nin yerinde olsaydı Alexei ona aynı şekilde davranır mıydı? Bu kadar zalimce davranır mıydı?

“Her zaman söylediğin gibi… senin için en önemli kişi gerçekten ben miyim?”

Göğsünde yükselen öfke mantığın ötesindeydi. Kontrolsüzce alevlendi, kuru odunları tüketen bir ateş gibi büyüdü. Alexei’nin Valerie’den hep sakladığı parçalarını- Yuri ile paylaştığının farkına varması onu sarstı.

Bu Valerie’nin uzun zamandır gömdüğü bir duyguydu.

Alexei’den bir şey beklemeyi bırakmadan önce de aynı huzursuzluk onu hep rahatsız etmişti.

Bu duygu her zaman işe yararlığıyla bağlantılıydı.

Alexei için gerçek bir değeri olmadığı korkusu. Hiçbir zaman elinde tutmaya değer biri olmamıştı. Silinmesi yıllar almış olan kendinden nefret etme ve güvensizlik duyguları geri gelmişti. Alexei birkaç gün içinde Valerie’nin zayıflıklarının her birini yeniden ortaya çıkarmayı başarmıştı.

Ve tıpkı bir aptal gibi, bunun bir hata olduğunu bile bile, Valerie duygularının kazanmasına izin verdi.

Saat henüz dördü geçmişti ama dışarıdaki gökyüzü çoktan kararmıştı.

Alexei her zaman akşam yemeğini birlikte yemeleri konusunda ısrar ederdi.

Bunu bir bahane olarak kullanan Valerie bir mesaj daha yazdı. Anlamsız olduğunu biliyordu. Anlamsız olduğunu biliyordu.

Ama yine de gönderdi.

“Neden hâlâ dönmedin?”

.
.
.